安北郡，郡守府。
    周虎坐在主位上，手里捏着那份刚刚送来的战报，眉头拧成一个疙瘩。
    “刘冠……”
    他念出这个名字，声音里带着说不出的滋味。
    六天前，刘冠的兵出了横岭关。
    五天前，攻破第一座县城，守将王昌战死，八百战兵死一半降一半。
    三天前，攻破第二座县城，守将李福开城投降，连打都没打。
    今天早上，第三座县城送来的战报。
    破城，守将赵成被刘冠一锏砸碎了脑袋，尸体挂在城门口示众。
    三座县城。
    五天。
    全没了。
    周虎把战报往桌上一扔，整个人往后一靠，闭上眼睛，揉了揉眉心。
    “愁啊……”
    旁边站着的几个幕僚互相看了一眼，没敢接话。
    谁都知道周虎现在什么心情。
    刘冠，那可是刘冠。
    凉州那个杀神。
    六十骑冲北戎大营，八十骑破陈平三千精锐，青石山一个人杀穿上千人。
    这些事传过来的时候，周虎还跟底下人说过一句：“吹的吧？人能打成那样？”
    可现在，那些战绩是真是假已经不重要了。
    重要的是，那个刘冠正带着近万兵马，朝他安北郡来了。
    周虎沉默了好一会儿，终于坐直身子，转头看向身旁的一名中年文士。
    “甄嘉，你怎么看？”
    甄嘉往前迈了一步，躬身一揖。
    “大人，刘冠此人，勇武非凡。”
    他顿了顿，继续说。
    “传言，他六十骑冲北戎八千大营，阵斩万夫长巴特尔。传言，他八十骑破陈平三千精锐，单人凿穿骑阵。传言，他五百骑击溃朝廷两万五大军，生擒秦玌。”
    他抬起头。
    “虽然这些传言明显多有夸大吹嘘之意。但毫无疑问，刘冠此人，确实勇武非凡。”
    周虎点了点头。
    他当然知道这些。
    凉州那些事，早就传遍周边几州了。刘冠这个名字，现在提起来，能让不少人腿肚子转筋。
    可知道归知道，仗还得打。
    他是安北郡守，手下三千郡兵，身后是武州腹地。刘冠要往东走，就必须从他这儿过去。
    他能跑吗？
    不能。
    他能降吗？
    更不能。
    周家在武州扎根三代，他要是降了，周家几代人的脸面就全扔在地上让人踩了。
    周虎看向甄嘉。
    “那你有什么想法？”
    甄嘉沉吟了一息。
    “大人，在下认为，刘冠虽然勇武，但他有个致命的弱点。”
    周虎眉头动了一下。
    “说。”
    甄嘉往前走了一步。
    “他太能打了。”
    周虎愣了一下。
    太能打了？这算弱点？
    甄嘉看出周虎的疑惑，继续说。
    “大人您想，刘冠从起兵到现在，打的所有仗，都是靠他一个人冲在最前面。黑水县是这样，杀巴特尔是这样，破陈平是这样，青石山也是这样。”
    他顿了顿。
    “他手下那些将领，韩猛、赵大虎、李四，确实能打。可他们能打的基础，是刘冠在。刘冠往前面一站，那些兵就知道，他们死不了。刘冠能杀穿敌阵，他们跟着冲就行。”
    “可要是刘冠不在呢？”
    甄嘉的声音压低了几分。
    “横岭关那一仗，刘冠没去。结果确实是韩猛和张伯孔打赢了，可那是因为郭通太蠢。郭通要是稍微有点脑子，不那么急着追出来，在关里守上十天半个月，韩猛能怎么办？硬攻？”
    他摇摇头。
    “韩猛没那个本事。横岭关那地方，易守难攻。郭通但凡稳一点，韩猛现在还在关外蹲着。”
    周虎听着，眉头慢慢舒展开。
    “你的意思是……”
    甄嘉点点头。
    “刘冠的兵，离不开刘冠。刘冠在，他们就是虎狼之师。刘冠不在，他们就是普通的战兵。”
    他抬起头，看着周虎。
    “所以，咱们要做的，不是跟刘冠硬碰硬。是拖。是把刘冠拖住，把他身边那些人分开，把他的兵打散。”
    “只要刘冠不在，他那些兵，就不足为惧。”
    周虎听完，没有立刻说话。
    他靠在椅背上，手指在扶手上一下一下敲着。
    甄嘉这话，有道理。
    可他还有一层担心。
    “甄嘉，你说的都对。可问题是，怎么拖？
    刘冠五天破了三座县城，那是势如破竹。他手底下那些兵，现在正是信心最足的时候。咱们守城，他攻城，他要是铁了心硬打，咱们能拖多久？”
    甄嘉笑了笑。
    “大人放心，在下已经想好了。”
    周虎看着他。
    “说说。”
    甄嘉往前一步。
    “第一，坚壁清野。城外那些村子，能迁进城的全迁进来，迁不进来的，粮食全部收走，水井全部填死。
    刘冠的兵再能打，也得吃饭喝水。城外没粮没水，他们就得从后方运。运粮的队伍拉得越长，就越容易出事。”
    周虎点点头。
    甄嘉继续说。
    “第二，多竖旗帜。城头每隔十步插一面旗，让人看不出来咱们到底有多少人。刘冠再能打，也得先摸清底细。他摸不清，就不敢贸然强攻。”
    周虎又点点头。
    甄嘉往前又走了一步。
    “第三，派人出去散消息。就说城里的世家已经准备好了，只要刘冠敢来攻城，他们就在城里放火，开城门，里应外合。”
    周虎听完，沉思了良久。
    他转过头，看向旁边站着的另外几名文士。
    “你们有什么想法？”
    一个留着山羊胡的文士站出来。
    “大人，甄先生所言极是。但卑职认为，还有一点需要补充。”
    周虎抬了抬下巴。
    “说。”
    山羊胡文士往前一步。
    “刘冠此人，虽然勇武，但他也有软肋。
    他刚在凉州杀了六大家族，血流成河。那些世家的余孽，那些世家的好友，那些逃出去的漏网之鱼，恨他恨到骨头里。
    咱们可以放出世家作乱的消息。不管这消息是真是假，刘冠攻城的时候，就得留一半心思防着背后。”
    周虎听完，点了点头。
    “有点道理。”
    另一个文士站出来。
    “大人，卑职也有话说。”
    周虎摆摆手。
    “说。”
    那文士清了清嗓子。
    “刘冠虽然勇武，但他毕竟是人。是人就会累，就会受伤，就会死。卑职建议，在城头多备滚木擂石，多备热油金汁。只要他敢来攻城，就让他尝尝什么叫守城战。
    他再能打，还能扛得住滚木？还能挡得住热油？”
    周虎听完，沉思了良久。
    他站起来，看向那几个文士。
    “那就以甄嘉的计策为主，各位的想法为辅。”
    他停了停，开始下令。
    “传令下去，从今日起，城外所有村子，全部迁入城内。迁不进来的，粮食收走，水井填死。一粒粮食，一滴水，都不留给刘冠。
    紧闭四门，任何人不得随意进出。敢有强行闯城者，格杀勿论。
    城头守军增加一倍，日夜轮换，不许松懈。滚木擂石，热油金汁，全部备足。旗子也多插，插得密密麻麻，让刘冠看不出来咱们有多少人。”
    他想了想。
    “还有，派人出城，往东边各村各镇散消息。就说刘冠要屠城，让他来了，所有人都得死。”
    甄嘉听着，脸上的笑意越来越深。
    “大人英明。”
    周虎摆摆手。
    “去吧。”