季天看完信，沉默了片刻。
    不应该啊？以他如今的的体质早已能无惧严寒酷暑，艾琳娜应该是知道的。
    可为什么还要给他寄斗篷呢？
    这不是明摆着浪费钱吗？
    他不明白。
    莉莉丝凑过来，脑袋几乎要贴到信纸上：“写的什么？写的什么？”
    季天把信折好，塞进怀里。
    “闲暇趣事。”
    “什么事？有没有提到我？师父你有没有在回信里说收了我这个聪明可爱、天赋异禀、美若天仙的徒弟？”
    “没有。”
    “为什么！”
    “第一，我还没回信；第二，我不擅长说谎。”
    莉莉丝愣了一下，然后泄了气，蹲在地上用可颂的包装纸叠了一只歪歪扭扭的纸鹤。
    “师父，那你回信的时候，能不能提我一嘴？就说‘新收了一个徒弟，银头发，紫眼睛，很好养活’就行。”
    季天低头看了她一眼。
    那只纸鹤被她叠得歪歪扭扭，翅膀一高一低，像一只喝醉了的鸟。
    “行。”
    莉莉丝的眼睛一下子亮了起来，像两颗被点亮的紫色星星。
    “师父你真好！那你能不能再加一句‘她还很会叠纸鹤’？”
    她举起那只歪歪扭扭的纸鹤，一脸得意。
    季天看着那只纸鹤，沉默几秒。
    “……这个不算会。”
    “怎么不算！这是我逃难的时候自己琢磨出来的！全世界只有我一个人会这种叠法！这叫‘莉莉丝式折纸艺术’！”
    旁边的接待员忍不住笑了一声，又赶紧低下头假装整理文件。
    季天站起来，把那袋金币塞进怀里。
    “走了。”
    “去哪？”
    “吃早饭。”
    “不是刚吃过可颂吗？”
    “那是零食。早饭是早饭。”
    莉莉丝立刻从地上弹起来，把那只纸鹤小心翼翼地塞进斗篷口袋里，小跑着跟上去。
    “师父师父，我们今天吃什么？”
    “你想吃什么？”
    “小蛋糕！”
    “早上没有小蛋糕。”
    “那……香肠、煎蛋、烤面包？”
    “这倒是有。”
    “还要一杯热牛奶！”
    “好。”
    “师父，你刚才看信的时候笑了。”
    “没有。”
    “我看到了！嘴角翘了一下！虽然只有一点点！”
    “你看错了。”
    “我没有！我眼睛好得很！逃难的时候全靠这双眼睛发现远处的追兵！”
    “那你现在该用这双眼睛看路，别摔了。”
    他们向冒险家协会外走去，一道穿灰衣，戴兜帽的身影自他们身旁走过，对着季天微微点头，算是打了招呼。
    两人擦肩而过。
    那道身影穿过来来往往的冒险者，走上冒险家协会的二楼，过程中竟没发出任何声音，也仿佛没有人注意到他。
    他来到冒险家协会二楼，敲响了某个包间的门。
    “谁？”屋内传来一道温和的嗓音。
    “一名弓箭手。”这位勇者小队的精灵弓手莱戈拉斯回答道——这是他和勇者约定的暗语。
    房门被推开，亚历克斯站在门口，关切问道，“怎么样？没受伤吧？”
    莱戈拉斯摇了摇头，走进房间，步履无声，像一片落叶飘过门槛。
    他的皮甲上沾着夜露和尘土，深棕色的长发被风梳成一股股的细辫，几缕散落在额前。
    琥珀色的眼睛依旧平静，但眼底有一丝不易察觉的疲惫。
    亚历克斯示意他坐下，倒了杯温水推过去。
    莱戈拉斯接过杯子，没有喝，只是握在手中，感受着陶瓷的温度。
    “魔族前锋的营地设在十字河口以西六十里处，一片被废弃的矿场周围。地形易守难攻，东、北两面是缓坡，南面有一条干涸的河床，西面紧贴山壁。他们在矿洞口和坡顶都设了哨位，视野开阔，不容易靠近。”莱戈拉斯的声音很轻，但每个字都像箭矢般精准。
    “指挥官呢？”亚历克斯问。
    “看清楚了。是一个穿黑色全身甲的魔族，身材比普通魔族高出一个头，武器是一柄双刃战斧。他的帐篷设在矿洞最深处，周围有至少二十个亲卫，全是精锐。我观察了一整天，他没有离开过矿洞。”
    亚历克斯的眉心微微蹙起：“后勤呢？粮草、辎重放在哪里？”
    “矿场外围，有专门的后勤营地。守卫不多，但位置很分散。”莱戈拉斯顿了顿，“另外，我在回来的路上，发现了一个有趣的事。”
    “什么事？”
    “西岭山脉方向，昨晚有异常的能量波动。距离很远，但强度很高。我爬上高处看了一眼，天边泛着暗红色的光，像是有什么东西在山里炸开了。”
    梅森挑了挑眉：“龙？”
    “不确定。但那种程度的能量波动，不像是普通魔物能造成的。”莱戈拉斯的目光落在亚历克斯脸上，“如果西岭山脉真的有龙，而且它选择在这个时候出现——可能会影响整个战局。”
    房间里安静了一会儿。
    亚历克斯站起身，走到窗边，望着远处城墙上的旗帜。
    晨光已经铺满了整个科尔德城，但西边的天际线上还有一抹未散尽的夜色。
    “龙的事，先放一放。”他最终开口，“我们的目标还是魔族指挥官。莱戈拉斯，你辛苦了，去休息吧。今晚，等贤者之冠送到，我们再做最后决定。”
    莱戈拉斯点了点头，起身走向门口。
    走到门边时，他忽然停下来，回头看了一眼。
    “那个灰衣人——李飞雨，今天在冒险者协会大厅遇到了。”
    亚历克斯转过身：“怎么了？”
    “没什么。”莱戈拉斯顿了顿，“只是觉得，他身上的气息和昨天不太一样。但又说不上来哪里不一样。”
    他推开门，走了出去。
    门在身后轻轻关上。
    亚历克斯站在原地，沉默了片刻，然后摇了摇头，走回桌前，重新展开那张羊皮地图。
    ---
    第三军团总帐。
    麦克将军坐在长桌尽头，面前摊着那张巨大的羊皮地图。
    烛光在他花白的须发上跳动，将他脸上的皱纹照得沟壑分明。
    他手里捏着一支炭笔，在地图上画了又擦，擦了又画，桌面上的橡皮屑积了薄薄一层。
    帐帘掀开，副官快步走进来，手里捧着一封盖着首相印章的信函。
    “将军，王都急信。”
    麦克接过信函，拆开蜡封，抽出信纸。
    信纸上的字迹工整刻板，每一个字都一丝不苟，连标点符号都像是在朝堂上斟酌过才落下去的。
    他看完信，沉默良久。
    “将军？”副官小心翼翼地开口。
    麦克将信纸折好，塞进怀里。
    他站起来，走到沙盘前，看着那些红蓝交错的标识。
    烛光在他身后摇曳，将他的影子投在帐壁上，像一个佝偻的巨人。
    “首相说，”他终于开口，声音沙哑，“王都的贵族们已经不耐烦了，他们需要一场胜利来战胜风头正盛、极有可能成为下届首相的北境伯爵奥古斯都。如果再拖下去，那些墙头草难免会为了更大的利益而倒戈。”
    副官低下头，不敢接话。
    麦克伸手从沙盘上拿起一枚代表魔族前锋的黑色棋子，在指间转了转，棋子磨得很光滑，在烛光下泛着幽冷的光。
    “他们只知道要胜利，却不知道胜利的代价。”
    他将黑棋轻轻放回沙盘，落在科尔德城以西的位置，“传令下去，犒赏三军，明日一早，全军集合。第三军团，准备出征。”
    “可是将军，勇者那边——”
    “他打他的，我们打我们的。”麦克打断他，声音恢复了那种铁一般的硬度，“他想要精锐突袭，我想要正面决战。谁对谁错，打了才知道。”
    副官张了张嘴，最终还是什么都没说，只是重重地应了一声，转身走出军帐。
    麦克站在沙盘前，看着那些密密麻麻的棋子，烛光在他脸上跳动，将他的表情映得忽明忽暗。
    日头渐渐升高，第三军团总帐外的号角声响起。