“宋，宋监院？！”
    朱平安蹲在地上，仰着脸，整个人紧张的连大气都不敢喘一下。
    卢熙站在旁边，没有说话，手里的书袋攥得紧紧的。
    自从上次之后，两人已经好一段时间都没有见过宋监院了，但是每一次见到他的时候，都没什么好事，所以本能的有些畏惧。
    “朱平安，卢熙。”
    宋监院把那本《四书章句》合上，递回来。
    出奇的没有发火，而是说道：
    “下次走路的时候小心点。”
    “书院人多，别摔着了。”
    “谢，谢谢宋监院。”
    朱平安愣了一下，忙双手接过去，书页上沾了一点灰尘，他用袖子擦了擦。
    “这次月课，听梁先生说，你们二人得了甲上？”
    朱平安低着头，回道：
    “是。”
    “学生侥幸。”
    闻言。
    宋监院上下打量了两人一眼，微笑着说道：
    “经义甲上，策论甲上。”
    “不容易，尤其是你，朱平安。”
    “入书院的时候，我记得你底子不算好。”
    “梁先生跟我提过几次，这半年能追上来，肯定下了苦功吧。”
    “俺，俺……”
    朱平安的手指在书袋带子上蜷了蜷。
    他不知道该怎么接这句话。
    说是，显得自夸，说不是，又辜负了梁先生刚才的夸奖。
    他嘴唇动了动，最后只重复了一句学生侥幸。
    “不用紧张。”
    “之前我对你们严苛，也是为了你们好。”
    “其实老夫最喜欢的就是你们这样的学生。”
    宋监院把手背到身后，微微仰头说道：
    “出身寒微不是耻辱，能屈能伸，方为丈夫。”
    “你们肯下苦功，就说明还有救，明年府试，你们二人若能考中，也是清淮书院的脸面。”
    “安心读，日后若有什么难处，可以来找我。”
    卢熙在旁边站着，嘴角动了一下。
    朱平安看见了，那是卢熙想说什么，但又不想让人看出来的表情。
    他赶紧朝宋监院鞠了一躬，道：
    “多谢监院。”
    “嗯。”
    宋监院点了点头，正要走，脚步又停住了。
    他转过身，目光在朱平安和卢熙脸上来回扫了一遍，道：
    “对了，你们那个同窗王砚明，可还记得？”
    朱平安抬起头，眼睛亮了一下。
    说道：
    “记得。”
    “砚明跟俺们是同乡，从小一起长大的。”
    “一起长大的。”
    宋监院把这句话重复了一遍，笑着说道：
    “听说，他最近在府学，日子可不太好过。”
    朱平安的笑容僵在脸上。
    “砚明兄弟怎么了？”
    “他得罪了教授，月课被压了等第，得了个下等。”
    “府学的月课跟咱们书院的月课可不一样，两次下等，就要取消岁考和乡试资格了，他这下，恐怕是悬喽。”
    宋监院摇了摇头，说道：
    “我早看出来了。”
    “这人学问是好的，就是性子太傲。”
    “恃才傲物，在哪儿都待不长。”
    说完。
    他从袖子里摸出一份折得整整齐齐的报纸，展开。
    不是别的，正是《养正旬刊》。
    “你自己看吧。”
    “他得了下等还不服气，把自己的文章登在报上，署名下等生员王砚明。”
    “这不是瞎胡闹吗，跟府学教授作对，哪有什么好下场的。”
    宋监院把报纸递过来，一脸嘲笑的说道。
    朱平安接过去。
    报纸上密密麻麻的字里，有一篇被朱砂笔圈了出来，《论岁考学制》。
    旁边有宋监院的批注，四个字，蝇头小楷：锋芒太露。
    底下还有一行：虽有小才，但与师长龃龉至此，终非善类。
    朱平安的手指捏着报纸边缘，指腹正好压在下等两个字上。
    纸页在他指下微微皱起来。
    “此子文章锋芒太盛，且恃才傲物，你们以后可要引以为戒，千万不能学他。”
    “不然，即便进了学，成了生员，将来也走不了太远……”
    宋监院还在说。
    “宋监院！”
    这时，朱平安忽然抬起头，打断了对方，直视着他说道：
    “俺以为，砚明兄弟不是恃才傲物。”
    “？”
    宋监院一怔，下意识看着他。
    “他的文章，俺几乎每一篇都看过。”
    “砚明兄弟人很好，也很有才华，他是靠着自己一步一步走到今天的，他很少露出锋芒。”
    “更从来没有瞧不起过任何人，他对每一个人都是一样的，他谦虚有礼，有气节，有原则。”
    “他是俺见过品格最高洁的读书人，一定是有人欺负他，欺负的狠了，他才会这样做。”
    朱平安红着眼眶，一字一顿的认真说道：
    “所以，宋监院你说的不对！”
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