纳萨力克地下大坟墓，第十层——王座之厅。
    巨大的厅堂内，灯火幽暗，空气里弥漫着庄严而压抑的气息。
    两侧整齐地列着纳萨力克最强大的守护者们，从昂宿星团到阶层守护者，无一缺席。
    安兹乌尔恭端坐于至高王座之上，骷髅面孔隐没在阴影中，唯有那两点猩红的目光俯瞰着下方。
    他的身旁，东野诚随意地站着，长枪斜倚在身侧，姿态懒散得像是在自家后院晒太阳。
    “召你们前来，是有件事要宣布。”
    安兹的声音在空旷的厅堂中回荡，低沉而不容置疑。
    “这位是东野诚。从今日起，他将作为纳萨力克的客人留在这里。任何人不得无礼。
    沉默。
    死一般的沉默。
    所有守护者的目光齐刷刷地落在东野诚身上——审视、敌意、好奇、不屑，各种情绪交织在一起。
    雅儿贝德率先开口，声音甜腻得像是掺了蜜，但那双金色的竖瞳里没有半分笑意。
    “无上至尊，能否冒昧请教一下——这位‘客人’，究竟是什么来历？”
    她特意在“客人”二字上咬得很重。
    安兹还没来得及回答，东野诚就开口了。
    “没什么来历。”
    他耸了耸肩，语气随意得过分，“就是个路过的，你们老大非要请我喝茶。”
    雅儿贝德的笑容僵了一瞬。
    迪米乌哥斯推了推眼镜，镜片反光遮住了他的眼神，嘴角却微微上扬。
    “哦？安兹大人亲自邀请？这可真是稀罕事。”
    他的声音很温和，温和得像是春天的暖风。但东野诚注意到，那双眼睛一直在打量自己身上的每一个细节——武器、铠甲、站姿、呼吸频率。
    像个精明的商人在给货物估价。
    夏提雅站在队列中，猩红的眼睛死死盯着东野诚，嘴唇微微翕动，像是在忍耐什么。她的手指在身侧轻轻蜷缩，又松开，又蜷缩。
    “无趣。”
    她最终只吐出两个字，别过头去。
    亚乌菈倒是没什么掩饰，直接上下打量了东野诚好几遍，然后皱了皱鼻子。
    “看起来很普通嘛。”
    马雷躲在她身后，只露出一双眼睛，怯生生地看着。
    科塞特斯沉默不语，多条手臂交叉在胸前，巨大的虫眸中看不出任何情绪。
    气氛微妙地僵住了。
    安兹在心中叹了口气，他就知道会这样。
    守护者们对他的忠诚毋庸置疑，但这种忠诚有一个小小的副作用——对外来者极度不信任。
    尤其是一个来历不明、却被他亲自带回纳萨力克的人类。
    “他是故人的旧友。”
    安兹最终开口道，语气平淡却不容置疑。
    “我在外面时欠了个人情。他在纳萨力克的这段时间，你们把他当作客人对待即可。这不是请求，是命令。”
    “是。”
    所有守护者齐声应道。
    但东野诚注意到，雅儿贝德的翅膀在身后轻轻动了一下。
    那可不是顺从的表现。
    王座之厅的觐见结束后，东野诚被安排在第九层的一间客房里。
    房间很大，大到说话都能听见回声。陈设不算奢华，但处处透着考究——地毯是某种不知名魔兽的皮毛织成的，桌上的茶具散发着淡淡魔力，连床单都是上等的丝绸。
    虽然诺瓦斯·爱蒂尔的也不差，可到底是两种完全不同的风格。
    东野诚把长枪靠在床边，环顾四周，吹了声口哨。
    “啧，这待遇，比五星级酒店夸张多了。”
    话音刚落，门外传来轻柔的敲门声。
    “东野大人，安兹大人命我为您送些茶点。”
    门被推开，走进来的是昂宿星团的女仆之一——由莉·阿尔法。
    她端着托盘，动作优雅地将茶点放在桌上，然后退后一步，微微欠身。
    “若有任何需要，请随时吩咐。”
    东野诚看了一眼托盘上的东西：红茶、点心、水果，摆盘精致得像是艺术品。
    “谢了。”
    他端起茶杯喝了一口(实际到了福金的嘴里，格雷姆不用吃饭)，忽然问道。
    “你们平时都这么招待客人的？”
    由莉·阿尔法的表情没有变化，声音依旧温柔而礼貌。
    “纳萨力克很少接待客人。您是第一位。”
    东野诚挑了挑眉。
    “那我还挺荣幸的。”
    由莉·阿尔法没有接话，只是保持着完美的微笑，退出了房间。
    门关上的瞬间，东野诚脸上的轻松笑意收敛了几分。
    他放下茶杯，走到窗边，望着外面那片被魔法创造出来的人造星空。
    第一位客人啊……
    他在心里默默盘算。
    安兹带他回来，绝不只是仅仅因为那几句关于泡泡茶壶和佩罗罗奇诺的话。
    安兹其实并不是个很好的统治者，但长期作为业务员的谨慎，确是很好的优点。
    把他放在纳萨力克，既是一种信任的表态，也是一种试探。
    试探他的真实目的，试探他的实力，试探他到底是不是敌人。
    而守护者们的态度也很有趣——明面上服从命令，暗地里恐怕已经在磨刀了。
    “有意思。”
    东野诚喃喃道，嘴角勾起一个弧度。
    他转身走回床边，拿起长枪，在手中转了个枪花。
    “那就看看，这出戏到底能唱多久。”
    同一时间，王座之厅
    守护者们并未离去。
    安兹端坐于王座之上，下方是整齐列队的众人。
    雅儿贝德站在最前方，脸上的笑容早已消失，取而代之的是罕见的严肃。
    “安兹大人，”
    她的声音压得很低：“能否告知我等，那位‘客人’究竟是何方神圣？”
    安兹沉默了片刻。
    “他说他是泡泡茶壶和佩罗罗奇诺的旧友。”
    此言一出，所有守护者都是一震。
    泡泡茶壶。佩罗罗奇诺。
    这两个名字，对于纳萨力克的守护者们而言，等同于神明。
    “这不可能。”
    夏提雅第一个开口，声音尖锐。
    “那两位至尊的旧友，怎么可能是那种——”
    “夏提雅。”
    安兹的语气平静，却带着不容置疑的威压。
    夏提雅立刻闭嘴，低下头去。
    迪米乌哥斯推了推眼镜，缓缓道：“安兹大人，我无意质疑您的判断。但您也清楚，纳萨力克的安危高于一切。这位‘东野诚’，我们需要了解更多。”
    “我知道。”
    安兹站起身，从王座上走下来，猩红的眼睛扫过每一张面孔。
    “所以，我需要你们去做一件事。”
    “观察他，接触他，试探他。”
    他的声音低沉而有力。
    “但记住——不许动真格。我要知道他的底细，而不是要他的命。”
    雅儿贝德微微眯起眼睛。
    “若是他图谋不轨呢？”
    安兹停下脚步，背对着众人，沉默了许久。
    “那就……”
    他的声音轻得几乎听不见。
    “到时候再说。”
    守护者们对视一眼，齐齐躬身。
    “遵命。”
    而此刻，远在第九层的客房里，东野诚正翘着腿坐在床上，翻看着房间里找到的一本《纳萨力克观光指南》。
    “第九层……至尊套房……魔法温泉……室内泳池……”
    他翻了一页，眼睛一亮。
    “还有游戏室？”
    窗外的人造星空静谧地闪烁着，映照出他脸上那个意味深长的笑容。
    这地方，比他想象的有意思多了。