东野诚微微挑眉。
    “你对这个世界的地理还挺了解的。”
    “迪米乌哥斯他们整理过一份报告，并且有安排魔物进行监视。”
    安兹的语气平淡。
    “毕竟，纳萨力克需要知道周围有什么。”
    “那你知道‘三十年一度的大龙卷’吗？”
    安兹的红色眼瞳闪烁了一下。
    “那个龙卷据说直径数千米，高度无法测量。每三十年发生一次，在同一日期、同一地点。进去的人没有一个回来。”
    “对。”
    东野诚点头。
    “但你知道为什么吗？”
    “为什么？”
    东野诚站起身，走到窗边，推开窗户。晨风吹进来，带着一丝凉意，吹动他银白色的长发。
    “因为那不是自然现象。”
    他转过身，看着安兹，金色的眼睛在晨光中显得格外深邃。
    “那是曾经存在的大帝国‘迪·格沃尔斯’魔法仪式失败的遗痕。那个帝国的都市在沙子下面沉睡了数百年，每三十年，当龙卷发生时，那些废墟就会从沙子下面露出来。”
    安兹的骷髅手指在桌面上轻轻敲击着。
    “龙卷的中心……有什么？”
    “不知道。”
    东野诚摇头。
    “但有一件东西，很可能在那里。”
    “什么？”
    东野诚走回桌边，重新坐下，端起茶杯，轻轻抿了一口。
    “世界级道具——‘砂之权杖’。”
    安兹的红色眼瞳骤然收缩。
    “‘砂之权杖’？那个据说能操控沙漠、引发沙暴、甚至改变地形的世界级道具？”
    “对。”
    东野诚放下茶杯。
    “根据情报，迪·格沃尔斯帝国的灭亡，很可能与这件道具有关。他们试图用‘砂之权杖’做某件事。打开通往异界的大门，或者召唤什么东西，但仪式失败了。整个帝国被埋在了沙子下面，而‘砂之权杖’留在了废墟的最深处。”
    安兹沉默了片刻。
    “情报来源可靠吗？”
    “可靠。雾尼发给我的情报从来没有出过错。”
    东野诚语气坚定，毕竟作为情报系世界级道具的雾尼带来的情报，目前从来没有出过错。
    “哪怕有细微的差错，大龙卷不是砂之权杖引起的，但里面也绝对埋藏着类似的宝物。”
    安兹没有追问。
    他看着东野诚，猩红的眼瞳中闪烁着思索的光芒。
    “你想去？”
    “我想去。”
    东野诚没有否认。
    “但这不是轻松能做的事。那个龙卷的威力，即使对百级玩家来说也不是闹着玩的。而且，废墟里面有什么，谁也不知道。可能还有当年仪式留下的残存魔法，可能有什么守护者，可能——”
    “我和你一起去。”
    安兹打断了他。
    东野诚看着他。
    “你确定，你家那群守护者不会炸毛？”
    “你上次说，我们是队友。”
    安兹的语气平静。
    “队友开新副本，不带上我，是不是不太合适？”
    东野诚看了他两秒，然后笑了。
    “行。那就一起去。不过先说好，如果砂之权杖真的在那里，我们各凭本事，不要秋后算账。”
    他伸出手。
    安兹低头看着那只手，然后伸出手。
    不，伸出骨爪，握了上去。
    冰凉的骨骼与温热的手掌相触，和之前每一次握手都一样，又都不一样。
    “什么时候出发？”
    安兹问。
    “不急。”
    东野诚松开手，靠回椅背。
    “龙卷还有三个月才会发生。我们有足够的时间准备。”
    “三个月……”
    安兹低声重复了一遍。
    “够了。纳萨力克那边，我可以安排。”
    “我也需要回一趟诺瓦斯·爱蒂尔。”
    东野诚说。
    “准备一些东西。世界级道具、魔法道具、还有人手。”
    “诺瓦斯·爱蒂尔？”
    东野诚无所谓的摊了摊手，没有继续过多隐瞒。
    “诺瓦斯·爱蒂尔是我带过来的公会啦，就像你的纳萨力克一样。我的公会名称为「黑十字」，工会成员也就我一个人。”
    安兹点了点头，没有再问。
    两人沉默了一会儿，只有茶杯碰撞桌面的细微声响和窗外偶尔传来的鸟鸣。
    “东野。”
    安兹忽然开口。
    “嗯？”
    “你说‘砂之权杖’是打开异界大门的东西，你觉得，那个‘异界’是哪里？”
    东野诚沉默了一瞬。
    “不知道。”
    他说，语气平静。
    “但我想知道。”
    安兹看着他，猩红的眼瞳中闪烁着复杂的光芒。
    “你想回家？”
    东野诚愣了一下，然后笑了。
    “回家？那个破世界有什么好回的，继续回去当牛马吗？”
    他摇了摇头。
    “不，我不想回家。那个世界没什么好回去的。我只是想知道，这个世界之外，还有什么。”
    安兹沉默了。
    他低下头，看着自己的骨爪，看着那些骨节分明的手指。
    “我也想。”
    他最终说道。
    东野诚没有问“你想什么”。
    他只是端起茶杯，喝了一口已经凉掉的红茶。
    窗外的晨光越来越亮，钟声渐渐稀疏，街道上开始出现行人的脚步声和商贩的叫卖声。
    神都的又一个清晨，和往常一样，平静而安宁。
    但东野诚知道，这份平静只是暂时的。
    三个月后，在多洛尔沙漠的边缘，那场三十年一度的大龙卷将再次发生。
    而他和安兹，将走进那个没有人回来过的地方。
    东野诚始终认为，只有保证安全才叫做探险和游戏，冒着生命危险去冒险，那叫做有病。
    因此，这段时间需要好好准备这次的探索工作才行。
    没吃早餐，东野诚去了蛋饼店。
    绝死绝命已经在那里了。
    她坐在店门口的台阶上，银白色的铠甲在晨光中泛着柔和的光泽，头盔放在膝盖上，黑白异色的长发披散在肩上。
    手中拿着半块蛋饼，咬了一口，嚼了嚼，咽下去，然后看着远方发呆。
    “来了？”
    她没有回头，但嘴角微微上扬。
    东野诚在她身边坐下，从她手中抢过那半块蛋饼，咬了一口。
    “你——！”
    绝死绝命转过头，黑白异色的眼睛瞪着他。
    “你不是说你不喜欢吃甜的吗？”
    “我什么时候说过？”
    “昨天。”
    “那是安兹说的。不是我。”
    绝死绝命盯着他，盯了两秒，然后哼了一声，从纸袋里又拿出一块蛋饼，狠狠地咬了一口。
    “你这个人，真的很讨厌。”
    “我知道。”