日军新任上海派遣军司令官朝香宫鸠彦王中将站在高大的作战沙盘前。
    “殿下，特高课截获情报，中方军队主力已撤，目前留在市区的是李守愚新招募的地方杂牌军，约十六万人。他们似乎缺乏重型火炮和足够的补给。”参谋长低头汇报。
    朝香宫鸠彦王用戴着白手套的手指轻轻敲击着沙盘边缘，眼神阴鸷：“李守愚是个聪明的投机分子。他留下来，是为了给南京的撤退争取时间，也是为了在国际上制造舆论。
    传我的命令，不要急于发动试探性的步兵冲锋。命令重炮兵第5旅团和航空兵，进行为期三天的毁灭性覆盖轰炸。
    用绝对的钢铁消耗，把他们的防御意志彻底瓦解。我们不需要俘虏，只需要一片安静的废墟。”
    另一边闸北地下的核心防空洞里，空气里弥漫着死老鼠和血腥的恶臭。
    “司令，这账算到头了。”刘麻子把算盘珠子一推，脸色惨白，“咱们十六万人，新兵占了一半。外面的鬼子是咱们的三倍，重炮是咱们的几十倍。第四师团那帮大阪王八蛋已经被宪兵盯死了，今晚连一发子弹都送不进来。”
    李宇轩坐在一张弹药箱上，没有了往日的跳脱。他光着膀子，肩膀上缠着一圈泛着血迹的纱布，手里拿着一柄刺刀，正借着昏暗的马灯，一下一下地在泥地上画着两道杠。
    他退路断了，后勤也没了，面对的是日军最顶尖的野战兵团。
    “老子这辈子做买卖，从不干亏本生意。但这次，是东洋人逼着老子把本钱全砸进去。”
    李宇轩抬起头，那双一向透着精明与利己的眼睛里，此刻闪烁着一种濒死野兽般的疯狂，“告诉底下的部队，跑是没地方跑了，公共租界的英国人已经关了铁丝网，谁过去谁就被缴械当囚犯。
    横竖是个死，死在战壕里，好歹抚恤金能发到老家婆娘手里。当了逃兵，军统的锄奸队能追杀你九条街。”
    李宇轩猛地把刺刀插在泥地里，声音低沉而沙哑：“把所有的德制武器全分下去，把能打的军官排到前面。
    老子不是什么民族英雄，老子只是个不想赔得精光的掌柜。松井石根想吞下老子这十六万人，行啊，让他拿三个精锐师团的命来当本钱！”
    与此同时，南京黄埔路统帅部里，死一般的寂静压得人喘不过气来。
    校长拄着那根摩挲得发亮的黑手杖，孤零零地站在沙盘前。
    “校长……”机要秘书陈诚缓缓走上前，声音低沉而颤抖，“布鲁塞尔方面发来密电，九国公约会议……没有出台任何对日制裁决议。
    洋人除了表示遗憾，什么都没有做。而上海公共租界的工部局，在半小时前，顶不住日方的压力……已经彻底关闭了苏州河的所有铁丝网大门。”
    校长的身躯剧烈地颤抖了一下：“第19集团军呢？李景诚的部队后撤到什么位置了？”
    陈诚低下头，声音细若蚊蝇：“景诚他……为了执行您十一月八日原地死守的电令，错过了跟李弥一起突围的最后机会。
    现在，日军九个师团，四十七万主力，已经把闸北和南岸变成了死地。景诚被……死死坑在里面了。而且，第四师团的黑市线断了，他手里，没有多余的弹药补给。”
    “噔噔噔。”
    校长连续倒退了三步，后背重重地撞在身后的穿衣镜上，发出一声刺耳的闷响。
    他的心在滴血，一股无法抑制的悔恨、羞耻和恼怒排山倒海般涌上心头。
    什么国际调停，全是他自己一厢情愿的政治幻想！而这个幻想的代价，是他手下最精明、最嫡系的、对他最忠诚的人，连同十六万大军，被他自己用一道电令，亲手推进了东洋人的绞肉机里！
    “娘希匹……娘希匹啊！”
    校长陡然咆哮起来，瘦削的脸颊因为极度的愤怒和心疼而扭曲。他猛地挥舞手杖，将桌上的茶杯、文件夹全部扫落，瓷片碎了一地。
    “顾祝同是干什么吃的？！刘建绪是干什么吃的？他们为什么不劝阻我？为什么不坚持撤退？”
    他歇斯底里地迁怒着旁人，可骂着骂着，看着镜子里那个脸色惨白、眼眶深陷的自己，声音却一点点低了下去，最终变成了一种近乎绝望的颓然。
    他比谁都清楚，真正坑死这几万嫡系骨干的，正是他自己。
    “校长，……要不要动用上海潜伏的军统死士，秘密把景诚接应出来？”陈诚试探性地问。
    校长站在那里，整个人像是一尊风化了的石头。他脑子里那本冷酷的统帅账本再次飞速转动。
    接应？面对四十七万日军的铁壁，怎么接？如果这时候调兵去救李守愚，全军覆没的大溃败立刻就会顺着公路蔓延到南京。
    “接不出来了……接不出来了啊。”
    校长缓缓转过身，眼角竟然亮起了两点晶莹的泪光。
    那是真正的眼泪，是一个统帅在发现自己微操漏了勺、却不得不拿爱将的命去填窟窿时，流出的混杂着冷酷与悲悯的眼泪。
    “景诚留在闸北当钉子，朝香宫鸠彦王的主力就一天不敢离开上海市区！他多守一天，我在南京的防线就能多布置一个团！”校长死死攥着拳头，指甲深深地抠进了肉里。
    他走到桌前，颤抖着提起那支红色的毛笔，在地图上李宇轩的位置上，狠狠地画了一个代表绝路的红圈。这一笔，等于亲手给李宇轩盖上了阎王印。
    “景诚是个聪明人……他懂我的难处。他留下来，是为了他的买卖。我不救他，是为了这个国家的买卖。”
    校长颓然地坐回了椅子上，两行清泪滑落。他闭上了眼睛，用这两行眼泪，提前在南京给李宇轩开好了追悼会。
    胡琏提着手枪，在一个交通壕的拐角处，死死堵住了一群准备溃逃的新兵。
    战争就是这样，在绝对的钢铁洪流面前，恐惧像瘟疫一样蔓延。有的人在偷偷用刺刀自残，有的人在黑夜里摸索着往租界的铁丝网爬，结果被洋人的机枪扫射成筛子。
    胡琏的手在颤抖，他看着这些跪在泥水里的同胞，没有开枪，只是沙哑着嗓子说道：“走？往哪走？后面的路已经被鬼子的坦克封死了。进了租界，洋人把你们当狗一样关着，等鬼子一施压，照样把你们交出来。”
    胡琏指了指身后破烂不堪的第19集团军军旗：“咱们李司令还在闸北总部蹲着。他一个在洋行里存了几百万身家的有钱人，这时候都没跑，陪着咱们在泥水里挨冻。他图啥？不就图死得像个爷们儿吗！”
    人群里，几个老兵油子默默拉动了枪栓。
    “丢雷楼谋，老子跟了李司令这几年，吃香的辣的，没亏过。”一个满脸横肉的粤军班长吐掉嘴里的泥水，一屁股坐回了重机枪位上，“今天不当逃兵了，也当不成了。
    把子弹压满，鬼子天亮要上来，老子先搂他一个弹匣！”