黑色邪祟之气如同潮水般涌来，所过之处，空气都仿佛被腐蚀得滋滋作响。苏砚辞长剑横斩，凛冽的剑意化作一道白色屏障，硬生生将邪祟之气挡在身前，但屏障上瞬间布满蛛网状的裂纹，显然难以持久。
    “这邪祟之气比阴魂领主的本源还要诡异！” 苏砚辞手臂微微颤抖，脸色愈发凝重，“它能侵蚀灵力，大家务必用护身灵力包裹全身！”
    水舞立刻催动流光镜，淡金色的镜光扩散开来，形成一个半圆形的护罩，将五人笼罩其中。邪祟之气撞上护罩，发出刺耳的嘶鸣，黑色雾气不断翻滚、消散，却又源源不断地从黑袍人身上涌出，如同永无止境的黑暗洪流。
    楚瑶指尖翻飞，五面红色阵旗同时升空，阵旗在半空中飞速旋转，红色阵纹交织成一张巨大的法网，朝着黑袍人笼罩而去：“锁灵阵进阶 —— 困魂网！”
    法网落下的瞬间，黑袍人周身的邪祟之气突然凝聚成一道黑色护盾，法网撞上护盾，发出沉闷的巨响，红色阵纹剧烈闪烁，竟被硬生生弹开。楚瑶闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，显然是阵法被破受到了反噬。
    “这点微末伎俩，也敢在我面前班门弄斧？” 黑袍人沙哑的笑声带着刺骨的寒意，他缓缓抬起右手，掌心浮现出一枚黑色的印记，印记上刻着扭曲的魂纹，散发出令人心悸的气息。
    “那是…… 魂印！” 林晚脸色骤变，声音带着难以置信的颤抖，“传说中上古邪修用来操控万魂的禁忌印记，怎么会出现在这里？而且这魂纹…… 与昭华宗秘传的‘镇灵纹’有三分相似！”
    水钰握紧长剑，剑气在周身萦绕：“不管是什么印记，今日我们必须闯过去！” 他纵身跃起，长剑化作一道青色流光，朝着黑袍人直刺而去。
    黑袍人眼神一冷，掌心魂印光芒暴涨，一道黑色的魂鞭凭空出现，朝着水钰抽去。魂鞭上布满倒刺，散发着浓郁的死气，水钰挥剑格挡，却被魂鞭上的巨力震得倒飞出去，胸口的护身灵力瞬间破碎，嘴角渗出鲜血。
    “水钰师兄！” 林晚急忙抛出数道治愈符箓，绿色的光芒笼罩在水钰身上，暂时稳住了他的伤势。
    水舞凝神观察，指尖的流光镜突然灼热发烫，镜光骤然变强，竟穿透了黑袍人的阴影 —— 她清晰地看到，黑袍之下没有实体，只有一团不断翻滚的黑色雾气，而那枚魂印正是雾气的核心，更诡异的是，魂印深处隐约浮现出半枚昭华宗的宗门令牌碎片！
    “他不是实体！攻击魂印，而且魂印里藏着昭华宗的信物，他和宗门定有关联！” 水舞高声喊道，流光镜的镜光再次流转，竟映照出一段模糊的虚影：百年前，一位身着昭华宗长老服饰的修士，在断魂谷中炼制魂印，身后是坍塌的上古阵法。
    “是昭华宗的叛徒！” 苏砚辞眼中闪过一丝精光，瞬间明白了前因后果，“他盗走宗门秘典，炼制魂印，成为断魂谷的守护者，妄图利用星辰锁灵阵复活邪祟！”
    苏砚辞突然收剑旋身，周身剑意暴涨，形成一道巨大的剑轮：“水舞师妹，借镜光之力，净化他的魂印本源！”
    水舞立刻会意，淡金色的镜光化作一道光柱，注入剑轮之中。剑轮瞬间变得金白相间，旋转的速度越来越快，散发着净化与毁灭并存的气息。“楚瑶师妹，用锁灵阵牵制他的魂印！” 苏砚辞高声喊道。
    楚瑶强忍反噬的剧痛，再次催动阵旗，红色阵纹如同锁链般飞出，缠绕住黑袍人掌心的魂印。魂印光芒一滞，黑袍人发出一声愤怒的嘶吼，周身邪祟之气疯狂涌动，试图挣脱阵纹的束缚：“你们懂什么！当年是昭华宗抛弃了我，这魂印、这阵法，都是他们欠我的！”
    “不管有什么恩怨，炼制魂印、残害生灵便是错！” 苏砚辞纵身跃起，将蕴含镜光之力的剑轮掷出。剑轮划破空气，带着刺耳的呼啸，径直朝着魂印飞去。沿途的邪祟之气被剑轮的光芒净化，纷纷消散。
    黑袍人急忙催动魂印，想要凝聚护盾，但被阵纹牵制，反应慢了半拍。剑轮狠狠撞上魂印，金白光芒爆发，如同烈日破晓，黑色的魂印瞬间布满裂纹。黑袍人发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈扭曲，黑色雾气中浮现出一张苍老的面容，正是百年前叛逃的昭华宗长老 —— 玄虚子。
    “我不甘心……” 玄虚子的声音带着无尽的怨毒，却在镜光的净化下渐渐微弱。
    水钰此时伤势稍缓，他趁机挥剑，一道凝聚全身灵力的剑气直刺魂印的裂纹处。“咔嚓” 一声脆响，魂印彻底碎裂，化作点点黑色流光，消散在空气中。
    玄虚子的残魂失去了魂印的支撑，迅速瓦解，最终化作一缕黑烟，被剑轮的余威彻底净化。随着他的消散，周围的邪祟之气渐渐退去，山谷中的灵力恢复了平静，三枚晶石悬浮在石台上方，三色光芒交织，显得愈发温润。
    楚瑶收起阵旗，脸色依旧有些苍白：“没想到黑袍人竟是百年前叛逃的玄虚子，他用魂印吸收断魂谷的邪祟之气，修为早已远超当年。”
    水舞轻抚流光镜，镜面上还残留着玄虚子虚影的痕迹：“他提到昭华宗抛弃了他，或许其中还有隐情，但炼制魂印、守护邪祟阵法，终究是酿成了大错。”
    苏砚辞看向通道深处，之前那诡异的笑声已经消失，通道内散发着淡淡的灵气：“不管隐情如何，当务之急是前往断魂谷核心，看看玄虚子守护的究竟是什么。”
    林晚扶着水钰，轻声说道：“水钰师兄伤势还未痊愈，我们前行时尽量放慢速度，沿途多加戒备。”
    五人整理好行装，朝着通道深处走去。通道内壁光滑，刻着许多古老的符文，这些符文与玄虚子魂印上的纹路隐隐呼应，似乎是上古阵法的残留。走了大约半个时辰，通道尽头出现了一道石门，石门上刻着 “玄灵秘境” 四个大字，字体苍劲有力，散发着淡淡的灵力波动。
    “玄灵秘境？” 楚瑶凝视着石门上的文字，若有所思，“传说中上古修士修炼的秘境，没想到藏在断魂谷深处，玄虚子的魂印或许就是为了守护这里。”
    苏砚辞走上前，伸手触摸石门，指尖传来一阵温润的触感：“石门没有封印，似乎可以直接推开。” 他用力一推，石门缓缓打开，一股浓郁的灵气扑面而来，让五人精神一振。
    石门之后，是一处广阔的秘境空间。天空中漂浮着五彩祥云，地面上长满了奇花异草，散发着阵阵清香。远处矗立着一座座古朴的宫殿，宫殿顶端镶嵌着巨大的晶石，散发着璀璨的光芒。秘境中央，有一座高耸入云的石碑，石碑上刻满了密密麻麻的符文，正是通道内壁符文的完整版。
    “这里就是玄灵秘境的核心区域了。” 楚瑶眼中闪过一丝激动，“那些宫殿中很可能藏着上古修士的传承，而中央的石碑，或许记载着星辰锁灵阵的真正用途。”
    就在此时，石碑突然发出一道耀眼的光芒，一道苍老的声音在秘境中回荡：“有缘人至此，得见玄灵真容。欲获传承者，需解石碑之谜；若为邪祟所驱，必遭秘境反噬。”
    声音落下，石碑上的符文开始闪烁，形成一道复杂的图案，图案中隐约可见日月星三色光芒，与三枚晶石的光芒相互呼应。
    水舞看着石碑上的图案，若有所思：“这图案与星辰锁灵阵的纹路相似，或许需要用三枚晶石才能解开石碑之谜。”
    苏砚辞点头：“很有可能，我们将晶石取出，试试能否激活石碑。”
    水舞取出三枚晶石，按照石碑上图案的方位，将它们轻轻放在石碑前的凹槽中。晶石嵌入凹槽的瞬间，石碑光芒暴涨，符文如同活过来一般，在石碑上飞速流转。
    片刻后，石碑上的图案化作一道光柱，直冲云霄，秘境中的灵气瞬间变得狂暴起来。远处的宫殿开始震动，一道道石门缓缓打开，露出里面摆放的各种法宝和典籍。
    “石碑被激活了！” 林晚欣喜地说道，“看来我们成功解开了第一个谜题。”
    然而，就在此时，秘境的天空突然暗了下来，一股熟悉的邪祟之气再次出现，比玄虚子身上的气息还要浓郁数倍。石碑顶端，一道黑色的裂缝缓缓打开，裂缝中，一双猩红的眼睛正死死地盯着五人。
    “不好！” 楚瑶脸色大变，“这秘境中竟然还隐藏着更强大的邪祟，它似乎被石碑的力量唤醒了！”
    猩红的眼睛眨了眨，一道冰冷的声音在秘境中回荡：“沉睡万年，终于等到了魂印碎片的气息…… 你们，都将成为我复苏的祭品！”
    黑色裂缝不断扩大，一道巨大的黑影从裂缝中缓缓爬出，它身形庞大，周身覆盖着黑色的鳞片，头上长着巨大的黑色弯角，口吐分叉蛇信，正是上古邪兽 —— 幽冥玄蛇！
    幽冥玄蛇发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的尾巴横扫而过，周围的奇花异草瞬间被夷为平地，宫殿的墙壁也出现了巨大的裂痕。
    苏砚辞等人脸色凝重到了极点，他们没想到，破解了星辰锁灵阵、除掉了玄虚子，唤醒的竟然是如此恐怖的存在。一场关乎生死的终极之战，已然拉开序幕。