朱由检抬起头，目光直视那两座神主牌位。
    “臣当赐其刀枪，予其战马！令其脱去锦绣之服，身披铁甲之胄，赴阵前杀贼，出关外斩虏！以建虏之血，洗刷我大明宗室二百年之困辱！”
    “能战者执戈赴阵，能谋者献策效力，使太祖血脉，不再困于高墙樊笼，而能为大明社稷、天下苍生出力效死，以尽宗支本分！”
    “宗室子弟若能千里来投、不避刀兵，臣必亲督操练、整肃成军，使之为大明最锋利之锋刃！北伐中原，光复神京，臣虽死不辞，万死无悔！”
    朱由检将黄绢合拢，双手高举过顶，声如洪钟：
    “若违此誓，臣必遭万箭穿心，身死名灭；若负祖宗，必使大明神鼎倾覆，永劫不复！”
    “伏惟太祖、列祖列宗在天之灵鉴之！伏惟尚飨！”
    声音落下。
    大殿内寂静无声。
    朱由检将祝版重重安放于帛案之上。他转过身，看着跪了一地的宗室，眼底是烧不尽的烈火。
    “随朕，拜！”
    朱由检撩衣跪倒，率领全场宗室，再次行四拜大礼。
    赞礼官声音都在发颤：“行——四——拜——礼——”
    额头撞击青砖的沉闷声，在享殿内回荡。那不仅是祭拜，更是这群逃亡至此的朱家子孙，在祖宗面前砸下的军令状。
    四拜之后，朱聿键伏在地上，久久没有起身。他的肩膀在微微颤抖。十六年高墙囚禁，他无数次在梦里想着，大明若有一日需要他朱聿键，他定当粉身碎骨。可那时候，他以为这辈子都等不到了。
    与此同时，隔着紫金山南麓的缓坡丘陵地带。
    孝陵卫宽阔的校场上，一万八千名刚刚编入宗卫营的宗室子弟，早已列队完毕。
    没有华服，所有人皆是粗布战袄，头裹青巾。无论他们曾经是郡王、将军，还是中尉，此刻，他们都只是这烈日下的一名新兵。
    他们面朝紫金山，面朝孝陵的方向。
    校场高台上，礼官挥动黄旗，声音撕裂了长风：“圣驾已祭告太祖——全军，行礼——”
    一万八千人，如同被无形的巨手同时按下。
    “扑通！”
    膝盖砸在黄土上的声音，汇聚成一声沉闷的惊雷，震得校场周遭的树叶簌簌发抖。
    “大明万岁！陛下万岁！”
    不知是谁先喊了一声。紧接着，这声音燎原般席卷了整个校场。
    那些曾经在开封城下逃命的周藩子弟，那些在山东被建虏追砍的鲁藩子孙，此刻全都涨红了脸，扯着嗓子，对着太祖陵寝的方向拼命嘶吼。
    “杀建虏！复神京！”
    “杀建虏！复神京！”
    吼声如怒涛拍岸，直冲霄汉。那一万八千道目光里，褪去了逃亡的惶恐和被当做累赘的屈辱，只剩压抑了二百年的血性。
    享殿内，朱由检听着随风飘来的、隐隐约约的嘶吼声，缓缓站直了身子。
    他看着太祖的神主牌位，在心中默念。
    “太祖爷，臣必驱逐鞑虏！哪怕死，臣也死在北伐的路上！”
    礼毕。
    朱由检走出享殿。
    殿外，日头已经升高。阳光愈发明亮，照在朱由检大红的皮弁服上，宛如一团熊熊燃烧的烈火。
    紫金山南麓的缓坡丘陵上，黑压压跪满了人。
    一万八千名宗卫营将士，在礼官的指挥下，面朝享殿方向，齐齐跪伏在地。他们无法进入享殿，便隔着山坡，向太祖陵寝行礼。
    风从紫金山顶吹下来，卷动一万八千面粗布袖口。
    从享殿到孝陵卫校场，不过三里。
    朱由检翻身跨上御马：“去校场。”
    朱聿键、朱常淓、朱由崧三位亲王错后半个马身随行。
    勇卫营精骑分列两翼，许平安按刀护在侧后，目光鹰隼般扫过山道两侧。
    铁蹄踏在山石小径上，声声沉闷。
    紫金山南麓的缓坡走到尽头，视野骤然开阔。
    孝陵卫旧校场已经被重新平整过。
    黄土夯实，木桩为界，四面龙旗猎猎。
    一万八千名宗室子弟，按混编后的营司跪成巨大方阵，黑压压一片，在烈日下伏成厚重人潮。
    他们穿着粗陋的布甲，头裹青巾。
    在场这些人，有的曾是郡王，有的只是远支庶宗；有的在开封城破时逃出生天，有的从山东一路躲着建虏刀兵南下。
    可此刻，他们只有一个共同身份。
    朱家子孙。
    朱由检在点将台前勒住缰绳，翻身下马。
    动作干净利落，不像一个久居深宫的帝王。
    “皇爷，慢些。”
    李若链快步上前。
    朱由检一摆手，直接推开。
    校场正中，立着一座三层木台。
    那是朱聿键前日连夜命人搭起的点将台。
    朱由检径直登台。
    战靴踩在木阶上，发出“吱呀、吱呀”的声响。
    朱聿键、朱常淓、朱由崧跟在皇帝身后，神色肃穆。
    朱由检走到点将台边缘，俯瞰着下方一万八千人。
    台下，有十几岁稚气未脱的少年，也有鬓角已有白发的中年。
    有人脸色黝黑，手上满是逃难留下的裂口。
    有人苍白瘦弱，跪久了，肩膀还在微微发颤。
    不说他们是宗亲，看起来更像一群难民。
    朱由检看了很久，然后开口道：
    “都起来。”
    台下数十名传令官立刻扯开嗓子，层层传下。
    “陛下有旨——都起来！”
    一万八千人先是一怔。
    有人下意识抬头，有人看向左右，不敢动。
    直到朱聿键在台上站直身子，下方才陆续响起甲片摩擦和衣袍窸窣声。
    黑压压的人潮缓缓起身。
    一万八千双眼睛，同时望向高台上那道大红身影。
    朱由检看着他们，平静道：
    “朕方才在享殿里，祭告了太祖高皇帝。”
    “你们在这校场上，隔着山坡，也朝孝陵磕了头。”
    “朕跪的，你们跪的，是同一个祖宗。”
    这句话落下，校场上微微一动。
    朱由检抬手。
    全场立刻安静下来。
    “朕告诉太祖爷，朕这个大宗主，当得不称职。”
    “朕把祖宗的江山丢了大半。”
    “朕让朱家的子孙，像丧家之犬一样，被人从北边撵到了南边。”
    台下无人敢出声。
    朱由检的声音却越发低沉。
    “朕知道你们心里在想什么。”
    “你们在想，皇帝坐在南京金銮殿里吃御膳，而你们踩着血水逃到南京，如今却要啃军粮饼子，在这黄土地上被教头骂得狗血淋头。”
    不少人脸色一变。
    朱由检没有停。
    “你们有人在想，欠了多年的宗禄，朝廷什么时候补？”
    “南京城里的宅子，什么时候分？”
    “你们还在怕，这皇帝到底靠不靠得住？”
    “会不会练完兵，就把你们当炮灰拉上阵去送死？”
    “会不会等仗打完了，又把你们重新圈回高墙里去？”
    校场死一般寂静。
    这些话，把他们心底最隐秘的惶恐和算计全挖了出来。
    朱由检看着他们，自嘲的说道：
    “朕不怪你们。”
    “因为大明亏欠你们。”
    “亏欠了整整二百年！”
    朱由检抬手指向紫金山，声音骤然拔高：
    “太祖高皇帝当年分封宗藩，本意是让朱家子孙屏藩王室，镇抚四方！”
    “可成祖爷后，朝廷怕了！”
    “怕藩王作乱，怕宗室掌兵，于是把你们一代又一代困在城里！”
    “不准做官！”
    “不准经商！”
    “不准从军！”
    “甚至连出城，都要看地方官的脸色！”
    每一句，都像重锤砸下。
    “每月发几石禄米，把你们困在高墙里，像圈养牲口一样，困了二百年！”
    校场上，不少人拳头紧攥。
    朱由检的话越发难听。
    “天下人骂你们坐吃禄米，骂你们百无一用，骂你们是大明身上的累赘！”
    “可他们忘了，是朝廷先把你们的手脚锁死，再让你们在高墙里等死！”
    这一刻，许多人眼中浮现出血丝。
    他们被骂了太久。
    被地方官嫌弃，被百姓怨恨，被军卒讥笑。
    可从未有人站在他们面前，说一句——不是全怪你们。
    朱由检猛地向前一步，袍袖猎猎。
    “闯贼杀进河南的时候，你们的同宗被绑在柱子上，被流民指着鼻子骂‘朱家贼’！”
    “建虏破了山东的时候，你们的叔伯兄弟被当成猪羊宰杀，连一块完整宗牒都留不下来！”
    “你们姓朱，这是你们的命。”
    “可这命，在两百年前是泼天富贵。”
    “到了今日，就是套在脖子上的索命绳！”
    台下呼吸声越来越重。
    有人低低抽泣，有人盯着地面，指甲抠进掌心。
    朱由检忽然沉声问：
    “朕问你们，憋不憋屈？”
    短暂的死寂之后，一个嘶哑的声音从人群里炸开。
    “憋屈！”
    紧接着，更多声音涌了出来。
    “憋屈！”
    “窝囊了一辈子！”
    “我爹被贼人砍死的时候，手里连把刀都没有！”
    “凭什么！凭什么我们朱家人只能等死！”
    怒吼声此起彼伏，压了二百年的闷雷，终于劈开云层。
    朱由检没有制止。
    他任由这些宗室把心头的怨气、恨意、屈辱，全都吼出来。