途胜的瞳孔猛然收缩，像是有一道闪电劈进脑子里。
    所有的事，所有的线索，所有的谜团，忽然全连上了。
    虞山村的意外……杀光凶骨人和三百多精锐，并用石头打死人……甚至有可能也是杀死秦郎中的凶手……那个让他一路追过来的真正目标……就在他面前！
    这个拦路的山匪。
    这个讲故事的人。
    这个……
    此刻，他脑子罕见的有些混乱。
    不是想不通，是想通了，但不敢相信。
    眼前这个人，虽然蒙着面，但看起来也就二十出头。
    身子单薄，穿着普通的青衫，骑着一匹普通的黄骠马……这样的人，真能杀二十多个凶骨人和三百二十多云城精锐？！
    怎么看都不像啊！
    不对，一定是哪里错了！
    也许他只是个传话的？也许真正的凶手躲在暗处？也许那个故事根本就是在误导？
    可……对方此刻只身面对七百骑的平静，不是假的！
    对方究竟要有怎样的底气，才能做到如此有恃无恐？
    “你就是虞山村案的凶手？是你杀了凶骨人和那三百多个将士？”
    霍烈死死盯着曹笔，试图从他眼中看到一丝紧张，或者害怕。
    然而什么都没有。
    那种平静，他只在一种人身上见过，真正从死人堆里爬出来的人。
    可那些人是麻木，眼前这个人是无所谓。
    似乎，对方并未把眼前这七百骑当一回事一般。
    虽然不想承认，但久经沙场的直觉告诉他，这个年轻人，或许真的不简单。
    “这世上，难道真有力敌千钧者？”
    这念头一出，他心里竟有些打鼓。
    不过，很快他便调整过来，自己还有援兵！
    而且，根据他们的速度，这点距离，应该快要追上来了吧？
    若是对方知道自己后面还有一千五百步兵，不知道还会不会如此平静和淡定？
    面对质问，曹笔没有承认，也没有否认，而是这般说道：“这位将军，在回答你的问题前，我想先问你以及你身后的诸位一些问题。”
    “你说！”
    霍烈一边回答，一边悄悄对身后的斥候做了个手势。
    对方秒懂，当即缓缓后退，然后在人群的掩护下，离开了队伍。
    曹笔强大的感知，连他们的心跳和呼吸深浅都了如指掌，这等小动作，怎可能瞒过他？
    他视若未见，问出了自己真正想表达的东西。
    “我想问，刚才我讲的那个故事中，那位女子，她有没有错？
    她该不该被诬陷，从而为人顶缸？
    她该不该被抓，被屈打成招，受尽折磨？
    她该不该束手就擒，接受幕后之人的安排！？”
    这几问一出，整个官道落针可闻。
    没人开口，也没有人回答，就仿佛突然冷场了。
    时间一点点流逝，霍烈等人看似在思考，实则小动作越来越多。
    当暮色渐深，晚霞烧尽，天边只剩一线暗红，远处，忽然传来轰隆隆的声响。
    一千五百步兵终于赶到，黑压压的人影从官道尽头涌来，长枪如林，盾牌如墙，脚步声震得地面微微发颤。
    霍烈回头看了一眼，又转回来，心中的那一丝忐忑已经荡然无存。
    他看着曹笔，开口道：“故事讲得不错。
    但故事终究是故事，真假先不论。
    现实中判断对错，讲究的是证据。”
    “你问我，那位女子有没有错，该不该束手就擒？”
    “我的答案是，如果故事里的一切都是真的，那她没错，也不该束手就擒……”
    故意停顿了一下后，趁机话锋一转道：“但她需要接受审查。
    若真是冤枉，刑部会还她清白，若真有罪，刑部也会依法处置。”
    曹笔闻言笑了：“那如果刑部本身也有问题，作何解？
    同理，若是审她的人，跟害她的人是一伙，又作何解？”
    霍烈眼睛微眯，不敢正面回答，只得避重就轻。
    “那是上面的事，我只是个带兵的。”
    曹笔点点头。
    “所以，你明知道她是冤枉的，但还是要抓她？”
    霍烈避开对方的目光，吐出四个字：“军令如山！”
    曹笔又问：“如果军令是错的，你们也要执行？”
    霍烈这次沉默了好一会儿，才给出自己的答案：“军人，只管执行，对错，不该我们问。”
    曹笔看着他，没再说话，现场突然安静下来。
    两个呼吸后。
    霍烈盯着他的眼睛，认真道：“你想问的问题，问完了，现在回答我，虞山村的凶手是不是你？”
    “是我！
    我就是那个凶手，是我杀了凶骨人，以及那三百多个云城精锐。”
    他看着霍烈，似笑非笑：“但按照将军刚才的话，哪怕我承认了，你也没有证据。
    所以，你要怎么办呢？”
    霍烈愣了一下，没想到对方会直接承认，而且反过来内涵自己。
    想了想，他开口道：“若你说的话属实，你就是人证。
    至于物证，那些死去的尸体不会说谎。
    一旦人证物证俱全，我就可以拿你！”
    曹笔笑了，那笑容，带着一丝嘲讽。
    “那你要怎么判断我说的话是否属实呢？”
    霍烈眉头微皱，开口道：“我自然有办法，马上你就能看到！”
    话毕，就要抬起手下达命令。
    “霍将军，等一下。”
    关键时刻，旁边的途胜阻止了他。
    霍烈不解地看向一旁的途胜。
    途胜盯着曹笔，眼神复杂，低声道：“我还一个问题要问他。”
    他策马上前两步，与曹笔相距七八米。
    “刑部那二十三个人，也是你杀的吧？”
    曹笔点了点头，嘴角微掀。
    途胜的眉头紧紧皱起，心中暗道：通过之前的交流来看，对方无疑是一个聪明人。
    此刻，一千五百步兵已经抵达，霍将军也几乎表明了态度，他不慌吗？
    他不会真以为凭一己之力能够阻挡两千多精兵吧？
    不对！
    难道他还有什么不为人知的底牌？
    他盯着曹笔，心中思绪百转。
    甚至，他已经在考虑另一种可能性，难道对方是个死士？
    做这些，是为了故意拖延，给周沈氏争取逃亡的时间？
    就在这时，一骑斥候从侧面绕回，策马到霍烈身边，附耳低语。
    “将军，方圆两千米内，没有藏兵，只有他一个人。”
    霍烈脸色微变，瞳孔微微收缩，不由得重新打量起曹笔来。
    数息后，他突然抬起手：“马丘。”
    一个老兵策马上前。
    他四十来岁，脖子上有一道很长的疤痕，那是跟凶骨人拼命留下的。
    他骑着一匹黑马，手里提着一杆长枪，枪身漆黑，枪尖在火光里泛着寒光。
    “将军。”
    他的声音很奇怪，有点沙哑，有点漏气，估计是脖子那里的伤，曾经伤到过气管。
    “他说他自己是凶手，本将不怎么信，用你的枪法，去给我拆穿他！”
    “是！”