李梦翘着二郎腿，突然板起脸，拿肩膀撞了一下许三多。
“三多，这路你一个人都能修出来，不就是个七连吗？拿下它。”
许三多抬起头，嘴唇动了动。
薛林伸手，指着夜色里那条泛着白光的碎石路。
“看那边。”薛林声音难得正经，“那是你一筐一筐石头背出来的。在五班，你修成了路。到了七连，你也得给自己修条路。”
老魏伸手敲了一下许三多的头。
“许木木，你得有自信啊。”
许三多顺着薛林的手指看过去。远处的红旗台在火光下投出笔挺的影子。
他抱紧了水壶，原本暗淡的眼神里，慢慢聚起了一点光。
刘青蹲在旁边，拿树枝拨弄着炭火。看着许三多的神情变化，他心里有了底。
等回去之后，得想办法把他的自信彻底立起来了。
李梦画风一转，掏出半根烟夹在耳朵上，凑到刘青跟前。
“你小子不错啊，没忘了我们。今天带七连过来，可是让咱们五班结结实实露了回脸。”
刘青扔掉树枝，拍拍手。
“别扯淡。你那写了没？”
李梦脸上的得意僵住了。他挠了挠头，干笑两声。
“这……哎呀！这不是忙着改造营地吗？天天搬石头和泥，哪有功夫动笔。还没顾上。”
刘青盯着他。
李梦眼珠子贼溜溜撇来撇去。
“麻溜地写。”刘青语气放沉，“我跟你说，把你脑子里那些乱七八糟的幻想收一收。静下心，把你在这个荒原上的日子写下来。你那写成出版之日，就是你离开五班之时。”
李梦愣住了。他看着刘青那双不带开玩笑成分的眼睛，喉结滚了一下，下意识直起身子。
“真……真的？”
刘青偏头朝许三多的方向扬了扬下巴，“刚还说三多呢。你李梦好歹是个有文化的，就不能有点自信？”
李梦没吭声。
老魏手里的搪瓷杯停在嘴边。薛林低下了头，拿脚尖碾着地上的碎石。
没人接话。篝火噼啪响了好一阵。
五班再好，也是一个荒无人烟的地方。谁不想去一个更广阔的平台呢？
七连的兵端着饭盒和搪瓷缸子，三三两两凑到五班这边。打破了忽然沉闷的气氛。
“老魏班长，这羊肉绝了！”
“老马班长，感谢款待。”
………
五班的四个人被围在中间。老魏咧着嘴傻乐，薛林连连摆手说着“客气”，李梦则端着架子跟七连的老兵吹嘘修路的艰辛。
一阵沉稳的脚步声传来。
人群自动让开一条道。
高城拎着两个搪瓷缸子，洪兴国跟在旁边。
大步走到老马面前。
喧闹声瞬间降了下来。
高城把其中一个缸子递过去。老马双手接过。
“不愧是全团最优秀的班长。”高城看着老马的眼睛，声音洪亮，透着十二分的认真，“在哪里都能干出一番事业。敬你一个。”
洪兴国跟着说道：“干得不错，老马。”
老马端着缸子，手指在搪瓷边缘捏紧。他没有说那些场面话，只是重重点了点头。
“干。”老马仰起脖子。
高城同样一饮而尽。
两人亮出见底的缸子，相视一笑。
次日凌晨。
猛虎钢七连没有休息日。
天还没亮，尖锐的哨音撕破了荒原的宁静。
“紧急集合！”
三分钟后，全连在五班那片夯实的停车场上整装完毕。
“目标，环形跑道。跑步走！”高城扯着嗓子下达口令。
队伍犹如一条绿色的长龙，扎进黎明前的黑暗。
高城站在指挥车旁，举着望远镜观察队伍的队形。视线扫到队伍末尾，他握着望远镜的手停住了。
镜头里，老马带着老魏、李梦、薛林，四个人穿着作训服，紧紧咬在七连队伍的最后面。
步伐整齐，精气神十足。
高城放下望远镜，眼里闪过一丝惊奇。
这可是钢七连的配速。五班这几个看守输油管道的老兵，居然能跟得上？
五公里结束。天光大亮。
七连各班排散开，就地休息。
三班的人坐在400米障碍场边缘休息。
白铁军四仰八叉地躺在草地上，大口喘着粗气。他偏过头，打量着眼前这座纯手工打造的障碍场。
“刘青啊。”白铁军抹了一把脸上的汗，“这就是你修的障碍场？看着挺唬人，尺寸标准吗？”
“绝对标准。”刘青盘腿坐在地上，拧开水壶灌了一口，“这可是我一寸一寸量出来的。”
甘小宁凑过来，用脚踢了踢白铁军的作训靴。
“老白，光看有啥用。上去跑一场？”
白铁军像触电一样缩回腿，连连摆手。
“别别别，你还是饶了我吧。这刚跑完五公里，腿肚子还在转筋呢。”
他眼珠一转，视线落在一旁正在整理武装带的伍六一身上。
“班副。”白铁军咧开嘴，露出一丝坏笑，“你可是咱们连的障碍王。上去体验一下？”
伍六一系好腰带，冷眼扫了白铁军一下。没搭理他。
刘青放下水壶。他站起身，拍了拍裤腿上的尘土。
他走到障碍场起点线，转身看向伍六一。
“班副。”刘青下巴微抬，目光直视伍六一的眼睛，“给个面子，来看看我修的这障碍场标不标准。咱俩跑一下？”
四周瞬间安静。
三班的老兵们齐刷刷转头，盯着刘青。
这小子，现在都敢直接挑衅伍六一？
膨胀了是吧？
伍六一的动作停住了。他慢慢转过身，看着站在起点线的刘青。
最近在这小子身上受到的憋屈，在这一刻全部涌了上来。
伍六一嘴角扯着冷笑，不过眼底闪过一丝凝重。
他大步走到起点线，站在刘青身侧。
“行。”伍六一活动了一下手腕，骨节发出咔咔的响声，“今天就让你知道，实力不是吹出来的。”