阮绵绵正在用饭, 春杏恰好从外头回来，只不过她的眼眶是红的, 显然是哭过了。    “这是怎么了？”她放下碗筷，低声问了一句。    春杏是被她派出去打听秋桂的事情，看这样子是受了什么委屈。    “无事, 奴婢就是听到一些关于秋桂的伤心事儿，等您吃完再跟您说，我先进里间哭一会儿。”她说完就当真冲进了里间, 一会儿擤鼻涕一会儿抽抽噎噎地哭着。    阮绵绵和踏雪对视了一眼，都在彼此的眼神中看到了几分无奈和哭笑不得。    “小姐, 您先吃。那丫头肯定听到秋桂受苦了, 又不好在外面哭, 只有躲回来。”踏雪见她不动筷，立刻轻声劝道。    “你进去看看她，我吃不下了。”    “小姐, 您再吃几口, 这几日用的都比较少。她就是想等您吃完再说呢, 不想坏了您的胃口。”踏雪再三劝慰，阮绵绵才再次拿起筷子。    等阮绵绵吃完了, 踏雪才进去安抚春杏。    春杏再次走出来的时候, 踏雪立刻绞了一块帕子给她擦脸，她哪怕没有流泪, 也在轻轻抽噎着, 显然是非常伤心。    “秋桂去了之后, 奴婢就不去四姨太那边串门了，原本也都是偷偷去，毕竟三姨太与四姨太关系不好，四姨太很不喜欢秋桂与奴婢交好。这回奴婢再去，才发现四姨太最近新换了一个丫头，竟然是秋桂的妹妹秋葵。奴婢跟她说了好多，秋桂受了好多苦……”    春杏还没说完，又开始呜咽起来。    阮绵绵又是哄又是劝，最后好不容易才从她断断续续的描述之中听明白。    “秋桂死之前怀了孩子？”    春杏点头：“怀了，是老爷的。她是一个很喜欢孩子的人，可是怀了之后，她每次见我都哭，我当时要是发现就好了。”    阮绵绵拧眉，她都不用细问，就知道这又是一笔糊涂烂账。    “秋葵对四姨太是什么态度？”    春杏揉了揉眼睛，脸上露出几分迷茫的神色。    “忠心耿耿？不对，她没提到四姨太啊，奴婢给哭忘了。”春杏一拍大腿，有些讪讪地回答。    踏雪立刻伸手戳了一下她的额头，有些恨铁不成钢地道：“说半天，你根本没完成小姐交代的任务，就一直跟着秋葵叙旧情，然后哭哭啼啼的，整个过程都被人耍着玩儿。”    春杏摸了摸脑袋，有些委屈地道：“不是啊，秋葵妹妹很好的，她也跟着我一起哭，还安慰我，让我别伤心。说秋桂知道我如此惦记她，泉下有知也是欣慰的。”    “你去问问愿不愿意帮我一个忙，我怀疑秋桂的死，与四姨太离不开关系，若她愿意自然是万事皆好，若是不愿意也不强求，我们自己查。”阮绵绵轻笑了一声。    春杏愣了一下，转而立刻给阮绵绵行大礼。    “小姐你真是菩萨转世，奴婢之前就想说了，秋桂的死肯定有四姨太插手了，但是怕给您惹麻烦，奴婢这就去。”她一刻都等不了，提起裙摆就冲了出去。    “哎，你这副样子是要吓到人的，到时候被四姨太发现了反而要遭殃。”踏雪在后面追她，但是春杏已经跑得跟兔子似的，一溜烟就消失不见了。    四姨太刚吃完红烧肉，满嘴都冒着有光，她拿着锦帕细细地擦着，心满意足地靠在椅背上。    两个丫头上来收拾残羹，四姨太看着还剩两块肥肉的碗道：“这盘子肉赏给你们了，拿钱让厨房明日继续做红烧肉，最近大厨的手艺见长了。”    “谢四姨太赏。”秋葵立刻俯身行礼，手脚麻利地收拾完。    直到出了屋子，往厨房走的时候，另一个丫鬟落月才不满地嘀咕道：“厨房也真是的，几块钱掏出去就够买这一点点肉，姨太太那样精贵的人吃了几口就没了，剩这两块还不够塞牙缝的呢。”    她自然是不敢说四姨太吃得多，只敢怪到厨房的头上。    “姐姐吃，我今儿胃口不好。”    秋葵的话音刚落，落月便徒手捏起两块肉，一瞬间都吞下肚了，之后才舔了舔嘴角不好意思地道：“正好我今日胃口好，等日后再有什么上次，让给你一块肉便是了，真好吃。”    秋葵抿着嘴唇笑了笑，没有再接话，只是她的笑容在月色之下，显得异常冰冷。    四姨太明明是之前提起大少爷的罪魁祸首，还被老爷踹了两脚，但是之后老爷置之不理了，四姨太完全过上了神仙日子。    每日都自掏腰包去厨房买菜吃，一天两顿红烧肉还没吃腻。    “我今儿好困啊，秋葵妹妹，再帮我个忙，替我值夜明日我还给你。”从厨房回来的时候，落月就开始不停地打哈欠，到最后已经完全不行了，感觉一闭上眼睛就能睡着，差点摔倒在地上。    她这种状态自然是不能值夜的。    秋葵立刻就同意了：“没事儿我年轻，姐姐先去睡，等下半夜来替我，就当我给你帮忙的，也不用换。否则四姨太那边交代不过去。”    “你太好了，简直比我亲妹妹还好。”落月立刻点头，一溜烟就往下人的屋子跑。    落月一向爱偷奸耍滑，只是仗着自己伺候四姨太时间久，一直欺负秋葵。    秋葵脾气好让着她，但是四姨太不让，曾经抓包过好几次。    看着落月飞奔离开的背影，秋葵脸上的笑意立刻消失得一干二净，甚至还带着几分冷然。    她没有急着回去，而是找了一个角落，拆了自己的发髻，重新梳了头发才去。    秋葵赶回去的时候，四姨太已经歪在床上睡着了，她的手上拿着擦嘴的帕子，沾了几点油腥。    不过四姨太的眉头紧皱着，嘴里呢喃着什么，显然是做了噩梦。    “四姨太，四姨太。”秋葵放缓了声音，用力推了她一把。    四姨太猛地惊醒，忽然看到站在床头的人，竟是眼睛瞪圆了，尖叫了一声。    “啊，有鬼啊！”她连滚带爬地朝床里跑，但是人还在睡梦之中，整个人无力的很，很快便摔倒在床上，动弹不得。    “四姨太，您怎么了？哪里来的鬼啊？”秋葵走近了两步。    “你别过来！”四姨太尖声惊叫，秋葵应声停下了，疑惑地看着她。    “你是谁？”    “奴婢是秋葵啊。”    四姨太仔细辨认了两分，灯火通明，才发现眼前的人虽然与梦中的人有几分相像，但还是能辨别得清。    “你怎么梳了这个头发？不许梳，这是你姐姐生前爱梳的头发，我瞧着就心里难受。她肯定是府里我的死对头给咒死了……”    四姨太轻舒了一口气，低声咒骂了两句，又歪到回床上睡了。    她觉得自己特别疲惫，浑身的骨头架子都像是散了一样，就想赶紧睡觉。    但是刚闭上眼睛没多久，她就又沉浸在梦境之中，这回她的梦变得比原先更清晰了。    乌黑的夜里，伸手不见五指，她独自一人走在小道上，坑坑洼洼的小石子差点将她弄得摔倒，她喊人却无人回应。    忽而夜里飘来两点蓝色幽幽的鬼火，她吓得尖声惊叫，还不等她叫完，她就看到一口古井，井口被大石头压住，显然是封了。    但是那石头一直震动，显然是有什么东西想出来，并且伴有女子哀切的哭声。    这时候四姨太似乎才意识到什么，连忙尖叫着不许出来。    但是石头落地，从里面蹿出了一个东西，直接往她脸上飘，四姨太惊吓得魂都快要丢了。    秋葵见她躺在床上，紧皱着眉头，喉咙里呜咽着，似乎想说话，却又一个字都说不出，看着就极端难受。    秋葵打来一盆冷水，夜晚气候转冷，井水竟是有几分冰寒。    她绞了一块湿帕子，展开轻轻盖在了四姨太的脸上，四姨太狰狞的五官就被遮住了，但是由于用力呼吸，隔着帕子也能隐隐瞧见她两个鼻孔的形状。    过了片刻，秋葵又绞了一块湿帕子再次堆叠上去，一共加了三块。    四姨太整个人已经开始痉挛了，被帕子挡着，秋葵看不见此刻四姨太的表情，想必定是痛哭流涕的。    四姨太没有看到井里究竟蹿出什么人来，但是她感觉自己掉进了井里，无数的冷水涌入口鼻，湿冷，喘不过气，而且窒息的感觉越来越强烈，她连挣扎的力气都快要消失了。    直到她感觉自己快要死去的时候，那种窒息感才一下子不见了，她大口地喘着粗气，像是一尾离岸的鱼，挣扎而难堪。    秋葵冷眼看着这样面容丑陋的四姨太，指甲掐到手里，才没让自己一个冲动，把眼前这个恶毒的女人，给一下子捂死。    再等一等，六小姐说了，四姨太要死，但是不能把自己的命给搭进去。    姐姐已经给了四姨太一条命，她可不能再犯傻。    撤掉湿帕子之后，四姨太的呼吸逐渐平稳，噩梦已然悄悄离开。    下半夜的时候，落月哈欠连天地赶来了，她对着秋葵歉意地笑了笑。    “也不知道怎么回事儿，今晚特别困，等明儿让小丫鬟顶一顶，我再去睡一觉。秋葵妹妹快去睡，你明日白天，肯定要都在的，四姨太离不开你。”    秋葵对她点点头，低声叮嘱道：“四姨太睡得很熟，姐姐可别露馅了，免得又被扣月钱。”    落月低头看了看四姨太，四姨太今日显然也很累，还打起了小呼噜，顿时放下心来。    秋葵看着她坐在椅子上，又撑着下巴闭起眼睛，显然是准备眯一会儿了，不由得冷笑。    落月这么急着赶过来，倒不是真的想要伺候四姨太，而是怕秋葵之前说的不用换班不算数，她明日也不想值夜。    天蒙蒙亮的时候，四姨太再次睁眼醒了过来，她发现自己身上凉飕飕的，像是淌了一身汗又捂干了一般。    昨夜的那个噩梦记忆犹新，实在是太过逼真了，让她有一种就是真实发生的事情，到现在她还有一种透不过气的湿冷感。    “落月。”她喊了一声，嗓子哑得不行，还带着几分疼痛，像是用力过度受伤了一样。    四姨太想起梦中自己的叫喊，不由得一惊。    “落月！”她大叫了一声，随手抓起枕头就扔了过去。    “奴婢在！”落月猛地从椅子上站起，眼睛还是通红的一片。    “好你个贱丫头，又在值夜的时候睡着了，要是真有贼人来，还有我的命活吗？”四姨太见她竟然是睡着了，当场火气飙升，直接赤脚下床，对准了她的脸蛋左右开弓扇了起来。    “四姨太饶命，奴婢知错了。”落月大哭，却丝毫不敢还手也不敢躲，还仰着脸送过去给她打。    四姨太私底下脾气很大，根本没有在老爷面前那样温婉大方的模样，要是不给出气出得够本，到时候更有她们受的。    直到四姨太打累了，她才收了手。    “我问你，昨儿晚上可有什么动静？”    “没有，奴婢只眯了一会儿，四姨太您睡得很熟。”落月立刻替自己辩解。    四姨太柳眉倒竖：“我睡得很熟？”    “是的，奴婢眼瞧着您睡得，一晚上连身都没翻。”    四姨太狐疑地盯着她看，见落月面露坦诚和恭敬的表情，心里稍微松了一口气。    “谅你也不敢骗我！下次再敢睡，我剥了你一层皮！”四姨太狠狠地警告了一句，便丢开手，没当回事儿。