普华山庄 47
    这一剑。
    成是江山换新, 四海承平。
    败是血流成江，浮尸千里。
    砰一声——
    又一朵烟花盛放，一朵粲然缤纷的大丽菊炸开在头顶, 震得人耳膜轰鸣。
    苏长青来不及抬头欣赏，他藏在暗门角落下，迅速换上夜行衣, 抹去身上一切关于“苏长青”的印记。
    他握紧了剑柄，直到其身凸出的竹笙纹路膈得他掌心发痛。
    疼痛却让人的感受越发真实, 提醒他这一日终于到来，是生是死, 是成是败，都在今日。
    喻莲被众多官员、门客簇拥着, 到前厅来观烟花火雨。
    不断上蹿的烟花把仰头观赏的脸孔照得清晰可辨，烟花还剩最后两管, 再没有比当下更好的时机。
    砰——
    烟花声震耳欲聋，台阶之上有人鼓掌, 有人大笑，有人吟诗作赋要让此等良宵美景传扬千古。
    睁眼闭眼之间，瞬息之时, 十几个黑衣人不知从何处窜出来，手握雪亮兵刃, 海潮一般向人群簇拥的中心袭来。
    传说中喻莲身边的三十三近卫从汹涌混乱的人群当中冲出，前一刻还是仆役、商贾或是读书人，这一刻已然褪去伪装, 露出凌厉瘆人的刀和剑，与黑衣人迎面为敌。
    一时间原本阑珊流火的前院被刀兵声、尖叫声塞满，有人抱住脑袋往外逃, 有人手持兵刃往里挤，偌大个庭院被堵得水泄不通，骂声连片。喻莲被人牢牢护在中心，但也止不住随着人潮左飘又摆。
    天地混乱之际，一黑衣人抢出空档，避过疯狂扑救的三十三近卫，凌空飞渡，若鹰击长空，一刀刺向喻莲胸口！
    成了吗？
    人人睁大眼往台阶上看，就连好不容易冲到门口的人都回过头，着急确定权倾天下的九千岁是生是死，是危是安。
    黑猫一般匍匐在屋顶的柳黛也屏息凝神，指腹抚上刀鞘，整个人绷成一把拉到极限的弓，稍稍一点动静她便要离弦而出。
    看不清。
    黑衣人所落之处，人呈泥沙状向内凹陷，三十三近卫围而击之，其余黑衣人也一拥而上，一时间庭院内上演一出血腥可怖的扑杀，刀剑铿锵声伴随的是飞溅的残肢断腿，鲜血迎面，漫天漫地皆是热血，墙垣之间盛满哀嚎，森然一处人间烈狱，让人不忍多看。
    柳黛却没有进一步动作，她将身体压得更低，几乎与屋顶瓦片融为一体，她紧握刀鞘，四下环顾，机警肃然，一举一动与一头蛰伏等待的猎豹一般无二。
    苏长青在下，假山重叠之后，他与李茂新背对背，一前一后紧盯着绞肉战场，不肯漏过一帧画面，却又不肯轻易出手。
    他掌心又在出汗，温热濡湿，让他险些握不住剑。
    忽然间一批重甲士兵踏过石板路，将路边君子兰踩进泥地，粉身碎骨。
    随着后援的加入，黑衣人颓势渐显，即便他们一个个抛却生死，以命相搏，也难维持局面。
    只不过重甲士兵与三十三近卫一样，以猛虎之势冲入围杀人群，没人着急去找搏杀的中心或许已经被踏成肉泥的九千岁。
    一列手持盾牌的士兵身后，一人头戴方巾，身穿宝蓝缎直缀，脚下粉底皂靴，一派清苦读书人打扮。此人面如严霜，目露狠光，周身杀意大盛，让人下意识地便想逃跑。
    然而有人偏向虎行。
    柳黛与苏长青一个从天而降，一个拔地而起，方向不同，出发点不同，却向着同一个目标杀去。
    柳黛心知苏长青就等此刻出手，于是刻意落他半步，任他裹挟末路绝望之狂，将手中剑化作漫天雪雨，漆黑天幕之下，舞一曲杀生成仁的绝唱。
    剑芒森冷，剑气袭人。
    冰冷犀利的剑光距离喻莲的脸只有半寸。
    苏长青一脚踏在一重甲士兵头盔之上，手中长剑被喻莲的短刀格开，轻轻松松挡在半空，喻莲半眯着眼，对于横空出现的刺客不屑多看。他手臂一震，手中短刀发出“嗡”的一声空鸣，一汪无形之力自刀刃荡开，一瞬之间将被架在面前的苏长青猛地震飞，最终重重摔在高墙上，生死不知。
    喻莲挽刀藏于背后，轻哼一声，不屑之意溢出言语，“跳梁小丑，自找死路——”
    噌——
    “又来一个。”
    柳黛自他后背袭去，鬼魅如风，却比风更快，比鬼更猛。
    她的刀见过战场，杀过仇敌，染过无数人的鲜血，出鞘便散出层层杀气，悍然难敌。战场敌手见刀便要退后三步，以求生机，但喻莲的手比她的刀更快。明明是刺杀的死角，明明所有士兵都来不及反应，可喻莲偏偏就能转过身，以刀对刀，接下这一末路狂怒的杀招。
    他手中短刀仿佛已经长成身体的一部分，收放之间，游刃有余，弹指一挥的反应下，轻松破开柳黛的奇袭。
    季家刀身长如柳，几乎相当于一名成年女性的身长，加之钢铸扎实，刀身稳健，比喻莲手中短刀不知重过多少倍，但在他手下，却如鸿毛之轻，动一动手指头便能让它灰飞烟灭。
    柳黛与喻莲离得极近，近得她能够看清楚喻莲瞳仁之中倒映着的她的影，他不屑一顾，她却忽然间勾唇一笑，随即将喻莲从疑惑到惊惶最终怒不可支的变化尽收眼底。
    他们都不晓得，她自小练的是双刀，虽然“多媚”被留在隐月教，但前几日她闲着无聊再度潜入闻人羽的兵器库，还翻出不少好东西，其中便有这一把摧枯拉朽、斩金截玉的短刀。
    她自腰后抽出藏匿的短刀，趁喻莲被季家刀架住的空档，如探囊取物一般一刀划破他胸膛，刀刃游走而过，剖开血肉也斩断的胸骨，骤然间鲜血喷薄，喻莲瞳孔放大，人群惊乱交加。他手中短刀落在青石板上，发出叮咚脆响。
    刀是好刀，柳黛想。
    就是下一回再难有如此千载难逢的机会了。
    狙杀已成，她将捂住伤口的喻莲往士兵身上重重一推，眼见他们一个个地扑上去要给喻莲当肉垫子，口中一声接一声地喊，“喻大人”“厂公大人”“九千岁”，好生关心，比见着自己亲爹还要肉紧，几十个大男人乱成一团，无人抽空再应付刺客。
    趁此间隙，柳黛回身一望，发觉被打落墙角的苏长青不知何时已被人领走，现下墙角只剩他呕出的两口鲜血，灯笼下乌黑发亮。
    柳黛使季家刀冲向重伤的喻莲，随性乱砍一刀，一帮人散落各处又慌忙起身相迎，柳黛却一个转身，腾云而去。
    倒是喻莲那干儿子喻百成最是机敏，凑到喻莲跟前贴耳去听，听见喻莲撑着一口气下令，“追……要活的！”
    喻百成随即大喊：“都愣着干什么！去追！生擒回府，凌迟处死！”
    “是！”
    方才乱而无章的队伍当下齐声应和，“是”之一字如洪钟起声，势如泰山。
    “王兆！”喻百成朝着屋檐下的小太监喊。
    王兆一醒，连滚带爬跑过来，“干爷爷什么吩咐？”
    喻百成道：“去宫里把赵太医请过来，对外只说厂公大人偶感风寒，今日之事不得往宫里透露半个字，只要皇上不知道，别的人，咱们自有办法。”
    “是是是，奴才这就进宫。”王兆扶住晃动的头冠，卷起衣摆一溜烟往外跑。
    喻百成封住喻莲伤口四周几处穴道，暂时止住血，他仔细查过喻莲伤势，不是必死之伤，他的心放下一半，不再忙着思索喻莲死后他该投到何人名下求一条生路，赶忙招呼人将喻莲抬进屋内。
    喻莲门下近卫与东厂一道训练，擅长的就是追杀暗刺的腌脏事儿。黑衣人在颤抖之时已经死伤过半，去追几个残兵败将更是不在话下。
    宵禁之后全城寂静，即便是猫狗跑过巷道的声响也在如此死寂的夜里显得突兀且尖利。
    李茂新扛住受伤的苏长青本就走不快，更何况他五内俱焚，嘴角淌血，给对手留下的线索太多，很快他们就听见犬吠声由远及近，追着空气里星点血腥味，向着小巷深处寻来。
    李茂新憋足气，脚下脚步加快，心上急躁如焚。肩上的苏长青气息奄奄，当下眼皮子有千斤重，无论如何睁不开，他身上困倦，睡意沉沉，眼看就要昏睡过去，只撑着最后一口气同李茂新说：“放下我吧……反正……反正大家来之前都服过销骨丸，身死之后面容俱毁，不会……绝不会拖累公子……”
    李茂新几近力竭，脚步渐渐迟缓，却还要咬牙往前，不肯舍弃同伴，“长青兄，你开什么玩笑呢，我就算把自己丢了也不能丢了你呐。反正销骨丸我也吃了，咱们要死死在一起，谁都不拖累。”
    而苏长青只说出半个“不”字，便没了力气，全身精力只顾得上喘气。
    犬吠声越来越近，近得让人能够想象出猎犬锋利的獠牙和淌着口水的嘴，瞪大两只猩红的眼珠子扑上来不撕下一块生肉不肯撒口。
    越想越是背脊发凉，李茂新像是在给自己打气鼓劲一般，絮絮叨叨说开来，“再说了，我要是一个人走了，你家中那位柳姑娘不得把我双手双脚都砍了泄恨啊，算了算了，我是怕了她，还不如陪你一块死呢……”
    巷子到头，是一桩小屋的侧墙，严严实实一堵墙，连窗户都没开一扇。
    千挑万选选了一条断头路，眼前无路可去，身后是凶恶追兵，李茂新抬手往脑袋上锤一把，想来今日必定要死在此处。
    正懊恼时，他忽而感觉头顶一阵微风拂过，抬眼瞧见半片影投在米白墙面上，屋顶上站个面色蜡黄、胡子拉碴、形容猥琐的中年男子，歪着脑袋敲他，“听说你很是怕我？”
    “…………”
    “宁愿死这也不想回去见我……”
    “我……你……”李茂新支支吾吾愣在当场。
    怎么是个娇滴滴的女声？