季永烨猛撞过来, 穆凝湘和袁福瑾急忙分开。    季永烨从两人当中穿了过去。他来势太急, 两个女孩的袖子都被他扯到了，差点又摔倒。    她们惊魂未定，彼此刚扶住，季永烨转过身，红着眼睛又要撞。    “殿下别闹。”这时芳霓郡主扑过来拽住他，一面厉声喝, “你们都愣着干什么，一个个傻了吗？”    她训斥的是跟着九王爷的两个小厮, 不过十一二岁, 已吓呆在那里。    被她这样一喊，两个孩子慌了, 腿一弯跪下磕头，连声道，“奴才该死！”    “呸, 谁该死了, 你们给本王起来！”    季永烨来了劲, 半靠着芳霓郡主对他们瞪眼, “谁叫你们跪的？该跪的是她们！”    他狠狠指向已退到七八步开外去的穆袁两人, “她们弄死了本王的爱鸟，本王要她们好看！”    穆凝湘抿紧了唇。这毛孩子怎么这么不讲理。    她看了看袁福瑾, 对方正对她微微皱眉, 以轻得不能再轻的声音道，“别跟小孩子计较。”    这话另有一层意思。季永烨不是普通的小孩子。他是一位小王爷。    她是大人, 又还未嫁入宫中为后，只是个普通官家小姐。不能和这孩子吵。不管是不是她的错，只要一开口，她就不占理。    穆凝湘冷笑了一下。本来她也没打算搭理这跋扈毛孩子。    “郡主你看，”她为难地看着芳霓郡主，“刚才我和袁大小姐一直都在这里，何尝有别的动作。我刚打完牌站起来，而袁大小姐是来接替我的，可现在……”    芳霓郡主慌忙点头，“是啊是啊，我们都看见的。殿下乖，别冤枉这两个姐姐。”    “什么姐姐。”季永烨抹了把泪，“你不要替她们说话了，我看得清楚，就是她俩干的！”    他指着穆凝湘对袁福瑾道，“这穿紫的女人站起来的时候，你正跟她说笑。我的花凤飞过来，你看见花凤就拽她，然后你们摔倒，花凤也跌死了。”    穆凝湘盯着季永烨一鼓一鼓的腮帮子。那一霎袁福瑾惊恐地望着她身后，而十七都出手了，一定是很危险。    照这孩子的意思，她们就不该躲，任由皂雕扑上来……好歹也是位皇子，张太皇太妃怎么把孩子教成这样。    “殿下请听我说。”袁福瑾细声慢语，“这鸟儿当时来得很急，眼看就抓到穆小姐的头发了，我当然要把她拉开，不然穆小姐一定会受伤。至于别的，我们真的什么都没做。这么多小姐都在，我们一直说笑，怎会拿什么弹弓之类的东西呢？那也来不及啊。”    “哼，撇清倒快。可花凤就是死在你们面前的，你敢说花凤出事和你们一点关系也没有？”    袁福瑾倒被问住了。她眼尖，看见了十七的背影，猜到必是皇帝派来保护穆凝湘的。    好在芳霓郡主继续安慰，“殿下较这个真儿做什么，两位小姐又不是武林高手，你看她们柔柔弱弱的，哪有那个本事！别孩子气了，乖啊。”    汀兰郡主也走了过来，抽出帕子替季永烨擦泪，“九殿下乖啦，我看呀，说不定是这鸟儿被你累坏了，飞到这里刚好精疲力尽，所以才掉下来的。”    这皂雕是季永烨的下人抓到的，打算“熬”熟了当猎鹰。结果雕儿野性难驯，趁人不备逃出来了，季永烨带人一路追赶，它胡乱飞到凉亭这里，已是穷凶极恶。    “爷，”两个小厮战战兢兢捡起死雕，“都凉了，要、要不要……埋起来？”    季永烨本来已转哭为抽噎，看了看翻白眼的皂雕，小嘴一瘪，重新大哭，“呜呜呜，本王的花凤呀！你死得真惨……”    两个郡主额角都冒汗了，手忙脚乱地接着哄。    袁福瑾趁机拉着穆凝湘回到小姐们当中。女孩子们没碰到过这样的情况，都怔在那里，不敢发声。    “我们要不趁机走开。”袁福瑾悄声道。    穆凝湘正要回答，忽地听见有人高声道：“怎么了，这是谁，哭什么呢？”    之前那群散去的贵妇围了过来，很快就挤满了凉亭。    “母亲和嫂嫂她们来了。”袁福瑾说。    穆凝湘看见了两个熟悉而华丽的身影，就走在贵妇队伍的最前方。    刚才她只和她们淡淡地打了声招呼。而这两个女人似乎也有了新的目标，不再像从前那样围着郡主转了——    白颖柔，白菀柔。    ……    二白已今非昔比，她们不再是楚奕钧的妾室，已飞上更高的枝头。    庆怡王爷还有两个庶子，季元湛给他们分别封了王爵，长子毓王，次子昭王。现在，白颖柔跟了毓王，而白菀柔跟了昭王。    当然都是侧室，但已足够风光的。    这对双胞胎姐妹的际遇曲折而丰富，可以写个精彩的话本。    事情还要从楚奕钧与溪芸长公主复合说起。    楚奕钧一个多月前来穆家，哭诉祖父的病情。楚秀茹到底是楚老太爷亲女儿，见说父亲病重，慌忙收拾了上好补品及不少银钱，交给楚奕钧带回梅州。    谁都没想到，楚奕钧不仅仅是卖惨的。他是来沾光的。    季元湛在讲述楚尉霆身份时，并没有把楚老太爷的丑恶行径说出来。他有他的考虑——这是未来皇后的外祖父，楚家丢脸，影响的还是穆凝湘。    所以，楚家可说是毫发无伤。严轼恒提任梅州知府后，对干领俸禄无所事事、做一天和尚撞一天钟的楚老爷也很客气。    但大家对楚家也不怎么看好。穆小姐在梅州期间居然一度只能住到严知府家养病，穆老将军焉能不恼火，当今皇上又焉能不心存芥蒂。    所以，楚奕钧此行是向梅州人——尤其是溪芸长公主——表明，血浓于水，楚穆两家经过了小小的龃龉，重又亲密了。    如此，他就可以给自己增加脸面，让复和之路更顺利。他当初目光短浅休了溪芸郡主，现在人家变为长公主，他肠子都悔青了。    为了说服溪芸长公主，他花重金贿赂了公主身边的嬷嬷，并编了个无耻的理由：都是受白家姐妹蛊惑。    三个女人共事一夫，原本的“美好”友情已化为乌有。    双管齐下，溪芸长公主考虑来考虑去，最终点头了。但她提出个条件，要楚奕钧休了白氏姐妹。    穆凝湘得知后还唏嘘不已。姐妹俩虽狠毒，对楚奕钧也是真心实意的，结果她们的心上人为了权势，毫不留情地将她们一脚踢开。    但她还是低估了白家姐妹的强悍。    两人停止了内斗，一心一意地谋划更好的出路。    她们还年轻貌美，借上香的机会，在玉澄山寺分别搭上了毓王和昭王。    季元湛告诉穆凝湘的时候，她既震惊又好笑。这是她见过最为自强不息的弃妇了。    姐妹俩很成功。两个王爷都在京城有产业和私宅，竟让她们住过来，帮着打理私产。这可比待在王府与一群妻妾争风吃醋强多了。    穆凝湘从不与她们来往，而白颖柔白菀柔也不来巴结她。她们是九王府十王府的常客，大家称她俩为“颖夫人”、“菀夫人”。    “颖夫人、菀夫人，”芳霓郡主松了口气，“你们来得正好，快帮我哄哄九殿下。”    “九殿下别哭啦。”白颖柔在季永烨身边蹲下，温柔地说，“花凤走了是，妾身再叫人给你抓一只更好的。”    “是啊九殿下，”白菀柔在另一边蹲下，嗓音轻软，“这雕太难驯服，下次咱们换只刚孵出来的雏鸟，睁开眼睛就看到殿下，殿下走到哪里它跟到哪里，殿下让它往东它绝不往西……”    季永烨慢慢止住哭声。    袁福瑾摇着扇子，竭力保持淡然。叹为观止，好本事。    不远处又传来脚步声，贵妇们纷纷行礼，“太皇太妃！”    “母妃！”季永烨再度山洪爆发。    ……    张太皇太妃的到来助长了某王爷的气焰。    季永烨满地打滚儿，旧话重提，哭着要穆凝湘袁福瑾赔他一头雕，还必须和死掉这个一模一样。    这下谁劝都不管用了。正闹得不可开交，季元湛终于赶到了。    他三言两语就令季永烨安静下来。    “今日王府来了这么多小姐，你却没关住豢养的猛禽，令它闯入女眷当中。没人受伤已是万幸了，竟还跟受到惊吓的人索要赔偿？呵呵。”    话语笑声都温和，季永烨却开始发抖。    “平时你都是怎么读书的？朕明日要去问一问各位先生。”    季永烨又掉泪珠子，但这次却是悄无声息的了。张太皇太妃赶紧替他辩护，最后主动提出，季永烨抄写三遍《弟子规》，求皇帝不要跟严厉的老先生们告状。    之后季元湛就带穆凝湘离开了九王府。    上马车后，穆凝湘默默无语。    “湘湘在想什么？”季元湛将她抱在膝头，抵着她的额，“你生气了？”    “当然没有。”穆凝湘摇头，“这么紧张做什么。”    “你半天都不说话。”季元湛低声道，“你一这样我就心慌，我宁可你跟我吵，那样好歹我知道你在想什么。”    “……傻瓜。”穆凝湘又笑又叹。他这样不知所措，她觉得眼睛酸酸的。    她靠上他的肩窝，“你倒说说，我有什么可生气的。”    “我知道你讨厌这样的场合。今天又受这样的气，都是为了我……”    她捂住他的唇。    “这算什么。你不是一直都护着我吗，我哪儿有那么矫情。”    “那你为什么不说话？”    “我只是……心疼你啊。”要治理天下，还要对付那么多小人。    他心里一甜，侧过去吻上耳边的小嘴。    “湘湘，”他抚着她娇羞的脸，“我太喜欢你了。”    她脸儿更红，不知该怎么回答，推开他的手，重又靠上他肩头，“你今天训斥九王爷，太皇太妃该生气了。要紧吗？”    “那孩子太过分了，于公于私都该敲打敲打。”    各位太太小姐在季元湛说话的时候，目光都是赞许的。似乎，颖夫人菀夫人笑容……略显僵硬。    季元湛轻笑了声，“太皇太妃也不是第一次生气了，应该说，无论如何她都不会高兴的，江州王就像根刺一样扎在她眼里。不然，她怎会请这些勋贵女眷。”    “她想怎样呢，难道要袁尚书他们谏言收回江州王的王爵？”    “怎样都不要紧，别乱想。对了，在王府花园，太皇太妃单独与我在一起的时候，提了个建议，要芳霓郡主去宫里给你做伴儿。”    老太太没再说别的话，其实意思很露骨了。    穆凝湘抬头看他，“你怎么答的？”    “我告诉她，暖阁太小，住不下那么多人。”季元湛笑了起来。    “这里也是。”他握起她的手按向自己胸口，“没多大空儿，一个你就塞满了。哦，这句没说给她听。”    “……哼，好会甜言蜜语。你心里装的东西多着呢，比如整个大魏。”    “那不一样。小狐狸，明明知道我什么意思还抬杠。”    他捧起她的脸再度吻她，待快要把持不住才停下来。