《铁马冰河入笔来》 第一章 马踏飞泥 西山，官道。

天刚刚放晴，下过雨的路面泥泞湿滑。

行人步履匆匆，稍有走路不慎，便会踩入水坑，激起水花一片。

关荷就中了招。

连续走了一天的路，体力早已支撑不住，加之饥肠辘辘，行差踏错实属正常。

“小姑娘，你怎么走路的？”行人的抱怨如期而至。

“嘿，嘿，对不住，真对不住。”关荷尴尬笑两声，转身在路边找了块石头坐下来。

她从破损的布袋中拿出炊饼，这是阿母临走前给她装的，满满一大袋，半个月的路程，即使再省着吃，也见底了。

关荷看了看袋中剩余饼渣，规划着接下来的路程。

正要开吃，忽闻一阵马蹄声呼啸而来。

“得有三、四匹了吧，”关荷默默数着，心里诧异：“这年头人都吃不饱，平头百姓养马、骑马的可不多。”

正想着，啪...啪...啪...啪...

四道清丽的马影从眼前掠过，伴随着四道干脆利落的泥水花激扬而起，无声而落。

看了看污泞的衣服、没剩一块好皮的炊饼，摸了摸辨不出样貌的脸，关荷缓缓抬起头，朝马蹄声方向望去。

那是四个着玄色劲装的少年，约莫十七八岁，骑着骏马疾驰。

最前面的少年微微侧过头，停顿一瞬，戏谑轻笑着离去。

关荷眼睛微眯，只觉今日阳光咋地恁刺眼。

多年以后，每当回想起这一幕，白发盈头的老人忍不住莞尔。

听故事的小孙儿瘪瘪嘴：“祖母真像个小孩。”

关荷收回目光，陷入了苦恼。

剥掉脏污的外皮，炊饼里面也被泥水浸了个透。

无奈，倒出布袋保护下仅存的炊饼碎屑，就着水喝了，也算能多挨一会儿。

好在，快到了。

关荷站起身，拍拍污泥，准备继续赶路。

一匹棕红色的小马停下来，跳下来一个小公子。

“姑娘，真对不住，我哥哥们赶路溅了你一身，本...我代他们向你赔罪。”小公子锦衣华服，端着手板着身子作揖，眉眼间神态活脱脱个小大人，“这里有点银子，算是赔偿。”

见关荷没回应，小公子直接将碎银塞到关荷手里，骑上小马向前赶去：“哥哥，等等我。”

“这赠东西的方式，和她还真是像呢。”关荷望着和弟弟阿竹一般年纪的男孩，勾起了心底的柔软。

“啊，糟了。”关荷突然想起什么，连忙从从怀里掏出一个布条。

布条上也沾满了污垢，关荷小心翼翼解开布条，仔细检查里面包裹的东西。

这是一支笔。

笔的外形与普通笔无异，红棕色的笔杆，细看下泛着星星点点的光，触之生凉，握之生温，细微处凸显着自己的不同。

关荷得到它是在两年前。

那年，她14岁，她从水里救下的那个姑娘，从她半截裤管的裤兜里摸出一支笔。

“这笔给你，借给你用，算是报答救命之恩，还有抵这一个月的饭钱。”半截裤管姑娘将笔塞到关荷手里，言语爽快，“这可是稀罕物，我带着她跑路不太稳当，你得帮我好好保管，后面我会来取。对了，下次还要吃你做的笋焖肉。”

说完拔脚就走，干脆利落。

关荷摆摆手，面皮抽动，心疼起这个月给弟弟抓药的钱。

是的，姑娘没留下名字，“半截裤管”是关荷给起的。

两年过去，关荷左等右等，始终没等到笔的主人——半截裤管姑娘。

不过，她发现，这是一支神笔。

夫子刚布置下文章题目，拿着它一气呵成，一篇令夫子拍案叫绝的策论文写好了；

村口的王大妈刚说完想给入伍的儿子写封信，拿着它念头一闪，一篇洋洋洒洒的思念文挥就了；

邻村的李二宝娶媳妇儿央着要喜幛，拿着它意念一动，一幅百转千回的结婚祝词搞定了；

同窗林桃儿绞着帕子，委婉表达想给书塾小白脸写情诗，关荷自告奋勇应承了，结果让人大失所望，关荷和笔，都文思枯竭了......

“原来用这笔能快速写文，但不会作诗。”关荷暗自琢磨。

因为这支笔，关荷一家的生活好了起来。

起初，左邻右舍找上她，写一写信、拟一拟讣告、改一改碑文，她都爽快答应，只当是团结邻里，举手之劳。

后来，名声传了出去，找她帮忙的人络绎不绝。

关荷不乐意了。

平时帮阿公编竹，替阿母浆洗，给弟弟熬药，一大堆事儿等着做，哪能净干好事呢？

关荷将头埋得低低的，只当是拒绝。

左邻右舍自以为会意，主动张罗起付费代写的事情来。

“写请柬稍微简单些，收五文。”

“那写信可以收十文，写长的得另算。”

“既然这样，喜幛与祝寿帖至少得二十文，那可难，张秀才都要写一天呢。”

“小荷小荷，帮我代写先生布置的文章，我可以出五十文。”

“去去去，你个街溜子，人介么好的姑娘，介么好的文章，能替你作孽？”

于是，关荷开始靠着写文章补贴家用。

白天依旧去学堂，晚上点灯码字到深夜。

阿公心疼了：“闺女，咱家不用你来挣钱，俺编竹篓子去卖够咱家用。”

阿母眼泛泪花：“是阿母不中用。”

弟弟卧躺在床，咬牙捏拳，偏头面向墙壁，不让阿姐看到自己的愧疚和不甘。

每当这时，关荷只是笑笑，轻声安慰：“小荷可喜欢写字呢。”

其实家里人都知道，编竹篓挣的钱，只是将将够一家子吃穿，花在药罐子里的开支才是重头。

关荷不想再看到阿母向亲戚邻里借钱时小心翼翼的样子。

但即便再难，阿公阿母仍坚持让她上学堂。

给不起食费，阿母天没亮就做好一天的餐食，让小荷带上；交不起束脩，阿公每天去夫子家做杂工，用工费冲抵修金。

他们坚信，自家闺女不比人差，别家姑娘能学书，他们家小荷也能行。

好在，小荷争气，回回夫子考较都是头名。现在，更写得一手好文，张秀才都要誊回去仔细品读，他们心里别提多骄傲，连干活儿都更有劲些。

就这样，一家人齐心协力，日子还算平静安稳。

关荷收回思绪，仔细检查了笔身，催动念头检查笔的能力，没有发现异常，这才松了口气。

她简单清理了衣裳，从衣服上撕了块布条重新将笔包好，重新上路。

此行要去鹿鸣书院，全大昭文人学子的向往之巅。 第二章 见色忘危 黄昏，鹿鸣书院。

檀香袅袅，伴着雨后春茶上方轻腾的馥郁水汽，在这件古朴雅致的房间里飘散开来。

窗前，一道儒白色的身影负手而立，望着窗外远处蜿蜒飞溅水帘、郁郁葱葱的松竹，神情悠然，泰然若山，不动一瞬。

仿佛一阵风吹过，身后窗口无声打开，又无声关上，房间内多出一个玄衣少年。

少年身姿挺拔，五官俊朗中带着秀美，剑眉星目，唇红齿白，极富视觉冲击。

“来啦。”前者语气熟稔，依旧望着窗外，

“裴老，本宫我可是跑死了三匹马赶来的，您看您，茶都不倒一杯。”少年进门即催动怨念，大大咧咧坐在案几旁的软塌上。

“臭小子，好好的大门不走，也不通传，谁知道你什么时候来。”裴希文语气不悦，但并不生气，满眼笑意坐到少年对案。

少年不搭话，自顾自把玩起案几上的杯盏。

“哎...哎...哎...”只见连叹三声，煞有介事。

裴希文见怪不怪，并不搭理，谁知道这又是演哪出幺蛾子。

“我说裴老”少年终究忍不住，“你好歹是堂堂鹿鸣书院院正，当今文坛泰斗，那林首辅见你也得作揖，怎么还在用这劳什子玩意喝茶，连我都看不下去。”

裴希文斜睨一眼对案没正行的少年，没好气道；“你懂个屁！”

“啧啧啧，粗俗，粗鄙，我要告诉天下学子，大名鼎鼎的裴院正口吐污言，看你的大儒形象还怎么立。”少年继续嘴欠。

裴希文仍无可仍，不知道南乔这么温婉大气贤良淑德智慧美丽的女子，怎么会生出如此无可救药的儿子，随手拿起案上的戒方准备敲打下去。

“别别别，我错了”少年接住，手掌化解了随风而至的力道，邪肆的笑意在眼角酝酿。

“笑起来和她真像啊。”面对少年，裴希文表情依旧冷怒，内心早已变得柔软，再生不起气来。

“冰夜，说正事吧。”裴希文正坐说道。

被唤作冰夜的少年挑了挑眉，“嗯”了一声表示回应。

“三皇子那边的事处理得怎么样？”裴希文一边斟茶，一边问道。

“哼，放心吧，我的人做事一向干净利落，老三就算怀疑，也找不出半点蛛丝马迹。”

“嗯，你做得很好，在这关键节骨眼，请求昭帝让你来学院，表面看上去急流勇退，不争不抢，他们的注意力自然不会放在你身上。加之，他们并不知道你来学院的真实目的，你此行是暗度陈仓，一箭双雕。”

“不止，昭帝和内阁那几个老头儿急着给我议亲，整天在我耳边聒噪，来你这儿还能躲躲清闲。”少年掏了掏并不存在的耳屎。

“不过，他们这次栽了这么大个跟斗，怕是不会这么轻易放过你。”杨希文仍不放心。

“你道我为什么跑死马也要在今天赶来，等着吧，今夜有好戏看。”少年单手撑额，懒懒说道，“那事儿进展如何？”

“前阵子，按照你的意思，面向大昭所有州县放出公告，扩招学院学子，入试文章得甲等者，录取入学，免除束脩，另外还每月给予一两银子作为生活补贴，情况果然如我们所料，大浪淘沙终究是淘出来了些金子。”

“别卖关子。”少年有些不耐。

“有十一篇文章得了甲等，其中十篇皆出自平民，可见这些年，朝廷的规定挡住了多少有才有志之士啊。”裴希文摇头，甚感痛惜。

“哼，昭帝老儿净留蛀虫，朝廷早就这帮子人被蛀空了。”

“这几年天灾人祸，大乱要来啦！”

“可有得上甲的？”少年不理会长者的感叹，继续问道。

听到此问，裴希文眼中闪过一丝光亮：“有！而且是两位！”

“哦？”少年来了兴致，要知道，书院已经两年没有出现过入试被评为“上甲”的文章。

“不过，其中一位是女子。”裴希文面露担忧。

“是女子有何奇怪，从前朝开始就有女子入朝为官，当今女子私塾更是林立，也就你鹿鸣书院女子少。”少年语气满不在乎。

“话虽如此，可世家小姐姑娘大多是读的女子私塾，普通混学私塾女子本就不多，更别说专门为朝廷翰林输送人才的鹿鸣书院了。”

“那你拒收了？”

“呵呵，老夫还不至于如此刻板，我已经同意她入学，至于能不能适应，就要看她自己了。”裴希文抿了口茶，老神在在闭目养神起来。

“姓名？”

“男子叫林晋白。”

“另一个？”

“关荷。”

......

关荷到达鹿鸣书院时，已是半夜。

她原本料想，深夜书院该是无人应守，打定主意在门口和衣将就一宿。

却没曾想，是眼前这个情景。

院前灯火通明，几个看院护卫打扮的男子站在院门前，一手提着夜灯，一手持着长刀。

身前站着两个着黑色劲装的男子，似是侍卫，一左一右分列玄衣少年身侧。

玄衣少年双手抱胸，只着里衣，微风吹得他衣角翻飞、发带飘扬。看着十七八岁的年纪，却是极富气势，凌厉逼人。

关荷以为自己眼花了，那骑着马的画中一般的少年，竟然站在眼前。

他突然眸光一闪，嘴角噙上轻笑，戏谑地说道：“就这点本事啊，早跟你们说过练好再来，别打扰小爷睡觉。”

“可惜了，说话这么难听，白糟蹋了好皮囊。”关荷心里腹诽。

“哼，算你运气好，你且等着，早晚取你小命。”

“别高兴太早。”

“早听闻你乖张放浪，果真不假。”

“别废话，要杀要剐随你便。”

几道粗厉的声音传来，关荷吓了一跳，只见自己身侧还站着几个蒙面黑衣人，被侍卫擒住双手，隐在树下，所以看不真切。

从小到大，关荷第一次看见话本中的黑衣人，说不紧张那是假的。

她一边深呼吸平复心绪，一边蹑着脚向远处挪去。

“关荷啊关荷，你不该见色忘危的。”关荷暗自懊恼。

“咔吱”，枯枝断裂的声音响起，在紧张而静谧的夜晚显得尤为突兀。

关荷停下脚步，心脏狂跳，恨不得找个地洞钻下去。

“看不见我，看不见我。”关荷无声的祈祷。

怕什么来什么。

一旁的领头黑衣人注意到这边的动静，趁着侍卫转移注意的一瞬，挣脱桎梏，闪到关荷身后，将刀架在了她的脖子上，正对着远处以玄衣少年为中心的人群，一步步往后退去。

少年摇了摇头，无声叹息。

事实上，这姑娘甫一出现，他就注意到了。看着她只顾呆呆盯着自己，对身旁的危险毫无察觉，他就预感到可能发生的这一幕。

因此，他方才开口，假意嘲笑，借此提醒这位傻姑娘。

若非如此，这些黑衣人早已经死八百次了，他才懒得和他们多费口舌呢。

但眼前这情形，超出了所有人的预料。

所有学子、夫子和闲杂人等均被提前下令不许离开房间，以免伤及无辜，这又从哪里多出来个丫头。 第三章 天外飞石 “放我走，否则我和她同归于尽。”黑衣人似是被逼到了绝境，奋力抓住这个送上来的救命“稻草”。

关荷喉咙被抵着刀，拼命忍住不发出一丝声响，越是到了危险时刻，她越要沉着冷静。

“此人现在情绪无比激动，我若声张，可能会他被失手所伤。身后大概一丈就是陡崖，继续往后走后果不堪设想。我这里距离最近的侍卫大概三丈，如果没有弓箭等远程兵器，也无济于事。”关荷大脑飞速运转。

“得自救了。”她得出结论。

这时，只见玄衣少年左手抱胸，右手转动把玩着侍卫提着的灯笼吊穗，似是毫不在乎黑衣人的威胁，散漫开口：“张春桥，年二十八，冀州人士，家中仅有五十老母，近日，老母亲痨病被春寒引发，急需银钱医治。”

其中一个黑衣人似乎吃惊不已，忍不住回到：“你怎么知道，我母亲如何了？”

少年不理，继续慢悠悠说道：“钱生，年二十五，锦州人士，媳妇儿被县令霸占，暴起杀之，遂逃，被官府通缉至今。”

又一个黑衣人开始躁动。

“许有志，年三十，京城人士，父母健在，媳妇刚为你诞下麟儿，等着干完这票，回去瞧上一瞧。看来你儿子要认别人做爹咯。”

这时，关荷感受到身后的身体越发紧绷，头顶的呼吸开始紊乱急促，拿着刀的手略微僵硬颤抖。

就是现在！

情况瞬息万变，关荷无暇细想，端起右肘用尽全身力气向身后挥去，同时用力咬住肩膀上遒劲的手臂，待脖子上的力道稍缷，斜身准备逃开。

身后的黑衣人显然有些吃痛，他不过是稍一愣神，就吃了暗亏。

他反应过来中了计，随即怒不可遏，一不做二不休，提起刀就向一步之遥的少女砍了过去。

这一刀看似砍中了，又并未完全砍中。

“镫......”

千钧一发之际，一颗飞石凭空出现，与刀刃相击，发出清脆凛冽的声响。

刀改变了原来的轨迹，堪堪顺着关荷背脊划下，两层衣服被划破，一条细密的血珠顺着刀尖流下。

“好险！”

“这飞石从何而来？”

“难道还有高人隐匿山中？”

“定是主子深谋远虑，安排了暗卫。”

众人窃窃私语，四处张望，试图为突然闪现的飞石找个可靠的来源。

飞石与刀刃相撞后，直奔黑衣人面门击去。

“啊！”黑衣人发出痛苦的嚎叫，双手捂住左眼，顿时血流如注。

侍卫们见状，一拥而上，迅速将其制服在地上。

在大家注意力都在黑衣人身上时，只有关荷注意到，玄衣少年那微微后收的脚，以及脚尖粘上的细微尘土。

关荷若无其事地站起身，拍了拍身上的灰尘，缓缓走向了少年。

“感谢公子及各位出手相助，小女感激不尽。”关荷脸色平静，似乎刚才危险的中心并不是自己。

“姑娘，你的伤......”一名侍卫开口问道，似是碍于男女之别，不方便询问检查。

“无妨，小伤，不碍事的。”关荷笑着回应，她一向珍惜旁人给的关心和温暖，哪怕这关心，不过随口一问。况且平日里帮着阿公伐竹做竹篾，这样的划伤，没什么大不了。

一旁的少年并未回应，只挑了挑眉，吩咐侍卫将黑衣人带走，便冷着脸转身走了。

关荷耸了耸肩，并未觉得不妥，继续转头问道：“我是新录的学子关荷，请问谁是这里的管事。”

少年脚步停顿了一瞬，又大步流星离开。

“姑娘，我们都是护院和侍卫，院里女管事在东篱院。”一个护院打扮的小哥一边耐心解释，一边递过来一个灯笼，“进去后往东走两个庭院就是东篱院，你去那里找她安置吧，我们都是男子，就不方便引你去了，请多有理解。”

“理解的，多谢了。”关荷行过礼，拿着灯笼朝着护院小哥指的方向寻去。

关荷步入书院，就着月光和灯笼细细观察着这个名动大昭的最高学府。

书院正门既是偌大的荷花池，池中假山、小桥、凉亭分列其上，错落有致，古朴典雅。

进院向东、向西各有一条幽静小道。

按小哥的意思，向东应该就是女管事住的东篱院，那向西也许就是男管事或男学子的住处。

也就是说，鹿鸣书院应该也有不少女学子。

想到这里，关荷忍不住雀跃。

先前听闻，鹿鸣书院是朝廷选拔官员、充实翰林的重要渠道，即使没被推选，学院的学子参加正常科举中举的也是大有人在，常年包揽前三甲。

正因如此，不少朝中“反女派”大臣以秽乱学院为由，限制女子入学、推选人数，以此控制朝中女官员数量。同时，鼓励增设女学、女子私塾，引导官家女子入学。

长此以往，官家贵女、富户小姐宁愿让自家女儿进费用高昂的女学，普通百姓则入混学居多。

但鹿鸣书院极少面向普通百姓招生，因此，都知鹿鸣书院女学子极少。

然而，前段时间，县里张贴告示，凡投递文章得甲等者，只要身家清白，不问身世出处，均可入学，还给予每月一两银子的补贴。

有这等好事？

关荷听闻阿公带回来得消息，不敢相信，自己又去县里确认了一遍。

一两银子，和阿公编竹篓小半年挣的钱差不多，她要是能被选上，关竹每月的药钱就有着落了。

不等同阿公阿母同意，关荷拟了一篇策论文章，又用神笔改了一下，投递报名了。

当录取文书送到时，阿母又是高兴又是担忧，高兴闺女文章写得真好，连如雷贯耳的鹿鸣书院都看得中；担忧闺女孤身去那么远，别被欺负了才是。

最后还是阿公拍了板：“俺家闺女是有大才之人，不能像俺们介样窝囊。”

关荷收回思绪，靠着微弱烛光努力继续辨认前方的路。

路过一个小院，院里房屋内透出微弱的烛光。

“这里是小哥说的第一处小院罢，东篱院应该还在前面。”关荷心里思忖。

这时，后背的伤口处传来密密麻麻的痒，关荷这时才发觉，头愈发昏沉起来。

“真蠢！”

一道声音传来，嗓音低沉，略带少年独有的干净清爽。

关荷顺着声音方向看去，一道模糊的身影倚在院内大树旁，双手抱胸，慵懒地说着嘲讽的话。

“看来这毒力道不够啊，还能瞧人呢。”

呵呵，是他。

这是中毒了？

关荷感到脚步虚浮，大脑天旋地转，突然眼前一黑，一头栽了下去。