《大宁记》 第一章 女帝 大宁215年，宁国第一位女帝萧瑾正式登基。

大宁建国初期灾荒连年，百姓生活贫苦，食不果腹，每家每户都希望家里能有男丁来当顶梁柱，这也造成了大宁重男轻女的风气，于是宁国自开国以来就没有女子登基为帝。

近十年先王治理有方，放开了贸易，国库日益充足，防灾措施得当，灾害也较往年少了些，粮食产量增加，百姓大多可以解决温饱了，民风自然开化了些，女子的地位也随之高了些。

但女帝登基不仅在宁国从未有过，在别国也鲜少听说，于是萧瑾登基之日大宁百姓议论纷纷。

有人觉得女子不如男子，王位理应由男子继承，即使无可继承之人，也应从王室宗亲中择一男子；而有的却认为女子并不比男子差在哪里；也有人不甚关心，觉得无论何人为帝，都与自己无关，只要做好自己的事就好。

宫内，萧瑾着冠冕礼服端坐在在王位上，她面色平静，正襟危坐着凝视着文武百官，接受群臣的跪拜。

新帝登基，大赦天下，减免赋税。诏令一下，百姓负担减轻了不少，一下子让萧瑾收拢了些许民心。

转眼间三年已过，这三年里，萧瑾勤政爱民，治理有方，深受百姓爱戴，她也渐渐掌控了朝政，早年一些不看好她的大臣也纷纷对她改观。

即使仍有人觉得女子不如男子，但看到大宁在萧瑾的治理下越来越好，他们也无话可说了。

但只有一人对这帝王怨声载道，那便是二公主萧瑜。她天生顽皮，如今已是十一岁，更是贪玩的年龄，天天上树爬墙，闹腾得让人十分头疼。

殿内，萧瑾刚处理完政事，感到有些乏累，如葱根般纤细的手指搭在太阳穴处揉按了几下，抬头望见外面天气正好。

这时高公公察觉到了萧瑾的眼神，开口问道：“陛下，今日天气挺好，不似前几日那般酷热难耐，要不出去走走？”萧瑾想了想说：“也好，那去看看公主吧。”

萧瑾来到学堂，发现屋内只有太傅、储君萧铭和公主的伴读李静姝。

萧铭是萧瑾登基后不久从王室宗亲中选来当储君的，为的是掩人耳目，好暗中培养公主为真正的储君。如果日后公主没有治国理政的才能，也可让他担当大任。他虽然如今只有五岁，但十分聪慧，乖巧懂事，萧瑾很是喜欢他。

为了让公主好好读书，萧瑾还给她挑了李尚书的千金当伴读。

萧瑾费了一番苦心，只为让萧瑜好好读书，而现在学堂内却不见她的踪影，萧瑾一下子就火冒三丈，又不好当着众人的面发作，只好强压着怒气询问太傅公主在哪。太傅战战兢兢地答道：“陛下恕罪，公主今日未来学堂，只遣人来说身子不适。”

萧瑾闻言一哼，心想她活蹦乱跳好得很，哪里会身子不适，这分明是逃学的借口。她抬眼看了眼有些紧张的太傅，暗道想必是经常这样了。

于是她转头走向了朝露殿，剩下的三人不由得为公主捏了一把汗，李静姝叹了口气说：“萧瑜这回可惨了。”

昨日，萧瑜突然想起自己已经好久没有出宫去玩了，想出去宫外好好玩玩，但一想到姐姐肯定不会让她出去玩，要是让她知道了那就惨了，所以她决定像之前一样溜出宫去。

于是今日，萧瑜拉着侍女柳絮来到了采买司，她知道今日采买司的宫人要出去采买，所以她的办法就是混进他们的人群里溜出去。

萧瑜大摇大摆地跨进了采买司的门，司内的宫人们此时瑟瑟发抖，生怕她把这闹得鸡飞狗跳。

萧瑜心里清楚他们在想些什么，撇了撇嘴，心里嘀咕着自己又不是那吃人的魔鬼，有那么可怕吗？

想了想又觉得算了，现在正事要紧，还是快些办事好，于是命人速速传来掌事的王公公。王公公一听说混世魔王来了，心里哀叹，匆匆赶到之后行了礼，假笑般礼貌道：“公主吉祥，公主来这有何贵干？”

萧瑜讨好道：“王公公，我想出宫去玩一下，想让你帮我出去，到时你要买什么东西本公主替你付账。”

王公公听了后哼了一声，收起来刚才的笑，回应说：“这个忙奴婢帮不了，公主还是请回吧。”

见被拒绝了，萧瑜干脆破罐子破摔，嚣张地说道：“如果你不同意的话，我便将你上次带我出宫的事讲给陛下听。”说完嘴角牵出一丝狡黠的笑容。

此时王公公浑身直冒冷汗，上次公主被禁足三个月，为了偷溜出宫，竟然端来一盘大闸蟹，老远就能闻见香味，那蟹又大又肥，一双钳子比手指还粗，蟹黄金灿灿的，令人垂涎欲滴。

他这个人不贪名，不贪利，却偏偏贪这一口吃的，竟当即答应了带公主出宫。

之后才想起来，这事要是被陛下知道了，可能得挨顿板子了。

最后，王公公迫于公主的威胁，只好咬牙切齿地答应了。公主得意地笑了，转头去寻了个无人的屋子将事先带来的宫女服饰换上，之后跟着采买的宫女公公们出宫了。

来到宫外，萧瑜让宫人们不用管她，各自去采买，时辰到了就到宫门前聚集，说完就拉着柳絮走了。

她们来到一个卖冰糖葫芦的小贩面前，萧瑜平日里在宫里吃不到这个，着实想得紧，此刻兴奋地指着喊道：“柳絮姐姐，快给我买这个。”柳絮爽快地一手将铜板递给了小贩，一手挑了串最大的给萧瑜。

萧瑜津津有味地吃着，笑得两只眼睛弯弯的，嘴角还粘着有些微黄的糖屑，柳絮拿着帕子细心地给她擦着，笑着说：“慢点吃。”

吃完之后两人又去逛了好一会集市。自从放开了贸易，集市里的买卖越来越多，来自天南海北的货物琳琅满目，让人应接不暇。

萧瑜买了几样糕点，挑了几样首饰，又买了一只烤乳鸽准备送给王公公，还打算继续玩时，柳絮却催着她该回去了。

第二章 受罚 回到宫内，柳絮先将烤乳鸽托采买司的宫人们带给王公公，之后带着萧瑜回到朝露殿。

刚走过院子，萧瑜就看见正在打扫的宫人一副畏畏缩缩的样子，她正奇怪怎么回事时，看见那宫人朝她使了个眼色。

萧瑜顺着她的目光看过去，发现萧瑾竟然坐在殿内，她顿时大惊失色。

眼珠子转来转去，这危急时刻竟想不到一个好办法，最后只得认命，还是坦白从宽好，能少受点罚，于是她忐忑地走进殿内。

萧瑾此刻正端坐着在喝茶，等着萧瑜归来。等的时间有点久，这期间何嬷嬷一直在说好话，替萧瑜求情。现在，萧瑾的火气已经去了大半了。

她刚放下茶盏，就见萧瑜和柳絮有些害怕地走进来。

萧瑜见她脸色平静，看不出什么，决定卖卖惨，兴许能躲过一劫。于是微笑着行了一礼：“参见陛下，陛下万福。”柳絮跟在身后行了一礼后退至一旁。

萧瑾抬眼看了一眼萧瑜，平淡地说道：“跪下。”萧瑜闻言“唰”地一下子跪在了地上，不敢动弹。

“去哪了？”前方传来冷冷的语气，萧瑜坦白道：“今日出宫去了，因为已经好久没有出宫玩了，我真的很想出去玩。”说完投来一个可怜兮兮的眼神。萧瑾开口道：“要出宫可以，但不能逃学，今日你为了出宫逃学，荒废了学业，这是不妥的。”

忽然间又想到今日并没有接到公主出宫的消息，于是询问道：“你是怎么出去的？”

萧瑜打了个寒颤，在犹豫要不要说实话，但说了可能会连累到王公公。想了一会，觉得还是自己的小命要紧，决定出卖王公公，心里又很过意不去，于是默念老天爷保佑，希望王公公能剩一条命。

“我装扮成了采买司的宫人，混进了他们出宫采买的队伍里。”萧瑜小声地说道。萧瑾想，这一定是得了王公公的准许，于是冷声道：“传令，赏王公公二十大板。”

萧瑜闻言松了一口气，幸好，没祸及性命，王公公那身子吃得那般肥，这板子挨他身上定没有挨自己身上疼。

采买司内，王公公吃得正香，心想这公主真识货，这烤乳鸽真是香极了，肥而不腻，唇齿留香，现在只吃剩下个腿了。

这时，高公公来到了采买司，微笑道：“王公公，陛下有令，赏你二十板子。”

王公公一听，顿时明白了一定是被公主连累的，心中悲愤交加，恨不得现在就去杀了公主，面上满是愁容，想着这二十板子挨完自己半条命要没了，现在自己是欲哭无泪。

他看着自己手中剩下的一条鸽腿，央求道：“高公公，能否先让我吃完，我怕待会我就吃不下了。”高公公闻言微笑着说：“你慢慢吃，咱们不急，不急。”

处理好王公公，这会就该处理萧瑜。

先发制人，于是萧瑜先买惨，“这宫里实在太无聊了，宫外多好玩，要是我是寻常百姓家的孩子就好了，爹爹和娘亲就能带我出去玩了。”说完，再抹抹眼角拼命挤出的一丢丢眼泪。

萧瑾闻言不由得心软了，妹妹很小时便没了父王母后，自己不应该对她这么严厉。于是，叹了口气，一手扶额说道：“罢了罢了，我不气了。”

萧瑜不禁暗自高兴了起来，不料却听见她说：“罚你禁足一个月。”萧瑜登时就傻了，愣了一会问道：“不是说不气了吗？”萧瑾缓缓开口道：“不气是不气了，但该罚的还是得罚，下次才能长记性。”说罢，带人出了朝露殿。

待王公公吃完那鸽腿，采买司内传来一阵十分凄厉的惨叫声。

就连离采买司很远的朝露殿都听得到，萧瑜不禁有些后怕，幸好自己只是禁足一个月。可是想来又觉得实在对不起王公公，于是遣了柳絮去给王公公送伤药，连在宫外买的糕点也一并送过去。

待柳絮来到采买司里，王公公已经被抬进屋里上好药了。走近屋子，只听得屋内人正在“哎呦哎呦”地哭喊，柳絮想着这王公公真可怜。

她又不好进去，刚好看见一小公公从屋里出来，于是在屋外高喊道：“王公公，公主让我给您送药来了，我还带了些糕点，让这小公公给您拿进去。”

王公公一听是萧瑜身边的侍女，一时气得想起身，却牵连到了伤处，又疼得叫了起来，没好气地朝屋外喊道：“给我滚，我以后都不会再帮你家主子了，告诉她以后我们井水不犯河水。”

柳絮听了好声劝道：“公公别气，今日事发突然，公主这是没办法了才这样做的，日后定不会给您添麻烦。”说罢，把东西递给了立在一旁的小公公，就快步离开了采买司。

回到朝露殿后，萧瑜得知了王公公的态度，想了想说：“王公公现在还在气头上，等过些日子再去给他赔不是了。”

禁足的日子总是无聊的，过得也很慢，萧瑜每天要做的就是读书、读书、读书……因为萧瑜要禁足，所以众人都来到朝露殿，把这充当临时学堂。

因为白天萧瑜有时忍不住犯困，所以到了夜里就总是需要李静姝帮她补课，不仅萧瑜受不了，李静姝也快疯了。

在萧瑜第五次打盹的时候，李静姝狠狠掐了她一把，生气地喊道：“你认真一点好不好！”萧瑜被掐得疼醒了，揉了揉胳膊上的肉，哀求道：“静姝，放过我好不好，我真的好困啊。”一边说着，还一边可怜巴巴地看着她。

李静姝叹了口气，觉得萧瑜困成这样也实在学不下去，有些烦闷地说了句：“去睡吧去睡吧。”得了允许，萧瑜飞快地扑向了床，倒头就睡。

终于熬到了不用上学堂的日子，李静姝说是要回家探望父母，早早地便出了宫。萧瑜想着现在朝露殿里没人能和自己玩，又不能出去，感到十分无聊。

过了半日，仍是无聊得紧，心里渐渐埋怨起了萧瑾。

何嬷嬷在一旁也看出来了她在想什么，毕竟这孩子是她一手带大的。于是好言劝道：“再忍忍吧，还有半个月就能出去了，再说这事本就是你做错了，怨不得旁人。”

“嬷嬷，你怎么不替我说话，偏要帮姐姐。”萧瑜嘟囔着。何嬷嬷又说：“陛下又没做错，而且你也该收敛一下性子了，不要整天总是让陛下忧烦。朝堂上的事就够让她心烦了，你作为妹妹不能替她解忧，反让她更加心烦。”

萧瑜听何嬷嬷这么说，也感到有些羞愧了，登时不再言语，把头埋得低低的。何嬷嬷见她这样便知她是听进去了，只是能不能做到却是不好说，毕竟江山易改本性难移。

而萧瑜却是第一次想到，姐姐不过年长她四岁，十二岁时便已挑了重担，那时的姐姐是怎么做到的呢，明明她也只是一个孩子，却做得比许多大人还出色。

第三章 反省 夜里，萧瑜盖着锦被躺在床上，脑海中仍想着姐姐。

记得在她很小的时候，姐姐一有空就陪她玩，给她做好吃的点心，会让人去买一些玩物给她玩。总之，萧瑜认为那时的姐姐是天底下最好的姐姐。

可是一切都在姐姐即位后变了，姐姐要她好好读书，给她请了学问极高的太傅，还让李尚书的女儿给她当伴读。虽说本来不应该辜负姐姐的一片苦心，可是她从小就是玩惯了，根本静不下心来学习。

姐姐经常告诉她，她是大宁的储君，这天下终将会是她的，只有读书成才，才能治理好这天下。

但是她怎么也想不明白，明明对外宣布的储君是铭儿啊，铭儿多乖啊，他很听话，又聪明伶俐，不像她只会闯祸，将来他肯定会成为一位好君王的。

而且她也不想当什么储君，不想即位，她只想自由自在地活着，可为何姐姐仍要选她呢？

但何嬷嬷说得对，她不可以再给姐姐添那么多麻烦了，政事已让姐姐付出了许多精力，再闹出许多事的话，怕是会让姐姐无暇顾及。只是，她一向如此，如今要改怕是有些难了。

日晞殿内，灯火通明，萧瑾正在批阅奏章，批阅了许久，觉得有些困乏了，便命人端来茶水，忽然间瞥见其中一份写道，户部尚书贪污受贿，并列举了一份名单，上面牵涉了许多官员。

这时，奉茶的婢女端着奉茶盘走了过来，一不小心一个趔趄将茶盏摔碎了，茶水全都倒掉了，那名婢女心知闯了祸，忙跪在地上求饶命。

“秋兰去哪了？”萧瑾缓缓问道，高公公回道：“秋兰去忙了，想必现在是人手不够，才让绿萝过来的，她是新来的，难免粗心大意了些，老奴这就让她下去。”

见萧瑾脸色平静地点了下头，高公公忙向绿萝使了个眼色，绿萝领会到后连忙打扫这一地狼藉，而后退了出去。

“叩叩叩—叩叩”，萧瑾闻声一下子抬起头，高公公也知道是谁来了，连忙让所有人都退出殿内，之后禁闭殿门，到门口把守着。

萧瑾见所有人都走了，于是开口道：“进来吧。”这时一着黑衣的女子翻窗进到了殿内，“梅香，怎么了，出什么事了吗？”萧瑾有些担忧地询问道。

梅香说：“蒋家养了一批死士，只怕会对你不利，务必多加小心。”萧瑾得知了之后有些恼怒，开口道：“我刚得知户部尚书贪污受贿，他也是与蒋家有所关联的。”

梅香走后，秋兰回来了。萧瑾怕宫里有蒋家的人，于是让秋兰在各宫安插了眼线，好随时掌握宫里的情况。

这会儿秋兰来报，今日捉到了一个奸细，不过那人严刑逼供什么都不说，后来趁人不注意时咬舌自尽了。

“陛下，是奴婢没用，请陛下责罚。”秋兰跪在地上等着受罚，萧瑾将她扶了起来，叹气道：“这怎么能怪你呢，如今线索断了，我们就静待他们再出手吧。”

“对了，陛下，藏书阁那边要不要加派些人手守着，今日那奸细在那一片的宫殿徘徊了许久，怕是要找那东西。”秋兰说道。

“继续让人暗中把守，若再有可疑人等出现，便把东西拿来日晞殿。”萧瑾思索了一会道，秋兰顿时明白了，退出了殿内。

次日，萧瑾正在御花园赏花，见有宫人在修剪花草树木，想到中秋竟就快到了，这时高公公开口道：“陛下，后日就是中秋了，是阖家团圆的时候了。”

萧瑾也想起了自家妹妹，罢了，就放她出来一天吧，于是对高公公说：“就把公主放出来一日吧。”高公公闻言笑了，这姐妹俩是他看着长大的，他也想她们一直好好的。

得了准许，高公公兴奋地来到朝露殿传达旨意。

原本还在殿内掰手指数自己还有大约半个月才能出去的萧瑜，一听说能出去了立马就蹦起来，开心得手舞足蹈。

高公公怕萧瑜得意忘形，还特意嘱咐她：“公主，您可要悠着点儿，再说也就中秋一日，您可千万不要再惹出事端来。”

萧瑜此刻非常地感激高公公，何况这是得来不易的机会，当然不会再闯祸了，于是笑着对高公公说：“公公，你就放心吧，我知道该怎么做。”

这夜，萧瑜突然有了想法，她想去看看宫外是怎么过中秋的，于是拉来李静姝，开口问道：“静姝，想不想中秋那日跟我去宫外啊？”李静姝一听，狐疑地看了她一眼，有些忐忑地问她：“你不会又要干坏事吧？”

“怎么会呢，我怎么会干坏事呢，只不过想去玩玩嘛。”萧瑜撒娇似的拉着李静姝的袖子。

李静姝也明白了她应当没有小心思，但这事却由不得她们决定，她只能说：“这事你得去告诉陛下，她同意我们才能出去，而且中秋还要夜宴呢，我们还得早些回来。”

萧瑜想了会儿说：“那我后日起得早些去寻姐姐，若她同意，我们立刻就走，那样能多玩一会儿，快日落时便回宫。”“好，就这样，早些歇息吧。”说完，李静姝回去了自己的房里。

萧瑜一想到即将到来的美好生活，就露出了笑容。

烛光熄灭，殿外明月高悬，偶有几缕微风拂过，一切都静下来了，就连天上的云仿佛也陷入了酣睡中。

第四章 少年 后日卯时，萧瑜便已起了身，平日里从未这般早过，今日乃是破了例。她知道萧瑾一向早起，估摸着这会儿应该已经起身了，于是赶忙洗漱打扮好了自己，就奔向了日晞殿。

今日是中秋佳节，整座宫城都已被装点好，沿路走来，各宫门前都已悬挂好了花灯，那盏盏花灯造型精巧，看上去十分精美，过往的宫人皆在忙活着，全宫都洋溢着一片喜气，所有人脸上都堆满了笑容。

萧瑜来到日晞殿时，萧瑾早已起身，此刻正在赏赐殿内的宫人，宫人们无不欢喜。萧瑜见此，想着姐姐现在心情好，兴许会答应吧，于是开口道：“姐姐，我想出宫去玩，可以吗？”

萧瑾今日本就想让她好好玩玩，只要不做一些出格的事就好，因此同意了，想了想又说：“记得多带点暗卫。”

萧瑜见萧瑾同意了，开心得嘴角上扬了，连忙说：“我知道了，那我就先走了。”说完，人已经跑出了殿外，萧瑾无奈地笑了笑。

路上，萧瑜想着既然要出去玩，干脆多点人好了，因而转头去了萧铭的光阳殿。本想着去喊萧铭起身，快些洗漱好一起去玩，不想他已经穿戴整齐了。

萧铭见萧瑜来了，顿时有些好奇地问：“瑜姐姐，你能出来了？”萧瑜十分得意地说：“姐姐让我出来玩一天。”

“姐姐起得早，你怎么也起得这么早？”萧瑜见他一个小孩，应是赖床的年纪，不免感到好奇。萧铭谦虚地说：“我起来晨读，这还不算早。”

萧瑜刚想夸他时，却听见他嘲笑道：“平日里全宫也只有你才睡到日上三竿吧。”说完便开始跑，萧瑜听了之后想追去打他，跑了几步之后忽然想起本来是要喊他一起去玩的，因此故意说道：“好啊，我不带你去玩了，就我跟静姝一起去。”说罢就转身装作要走。

萧铭跑了过来，拉住萧瑜的袖子，期待又好奇地问：“姐姐，去哪玩啊？”“出宫。”“好。”萧铭从两岁时来到王宫后就从未出去过，孩提时期不记事，因此根本不知道宫外有什么不一样的风景。

于是，萧瑜牵着萧铭的小手，又带上了李静姝和柳絮，四个人一齐出宫了。出宫前萧瑜也没有忘记萧瑾的嘱托，带上了十几个暗卫，他们装扮成平民百姓，跟在萧瑜他们周围，只要他们遇到危险，暗卫就会现身。

萧铭第一次出宫，无论见到什么都觉得新鲜极了。今日是中秋，街上行人很多，都是出来游玩的，耳边传来叫卖声，小孩的笑声，大人的交谈声。

街边铺子林立，都是些裁衣铺、古玩店、酒肆、茶楼……也有一些临时出来摆摊的，在地上铺了一块布放置商品，或者弄了一个小摊档，卖些小玩意儿之类的。

萧铭从未见过这些，这是一幅有声的画，览过才得知萧瑜平日为何那么喜欢出宫。

这样的场景即使萧瑜之前出宫时见过，却比平日里更加繁盛，众人不免被惊艳到。李静姝想着，这也许就是民间吧，虽不似宫廷的雅致庄严，但却热闹、繁华、有烟火气，对人有着更深的吸引力。

李静姝和柳絮走向了一个卖胭脂的小摊档，想着挑两盒口脂送给母亲，“姑娘，您是要面脂还是口脂？”卖胭脂的老板娘一看到李静姝衣着华丽，便热情地招待她。

萧铭则拉着萧瑜来到一个卖玩物的摊子前，这边多是父母带着孩子在逛，有的孩子得到了心爱的玩物笑得极高兴，也有的孩子眼巴巴地看着父母不让买的玩物，更有甚者直接哭闹了起来，最后直接被拖走了。

萧铭正好瞧见了一个极其复杂的鲁班锁，一下子就喜欢上了，唯恐被人买走，忙拉着萧瑜的袖子喊道：“瑜姐姐，快帮我买那个鲁班锁。”

萧瑜正要掏钱时，突然被人撞到，那人赶忙道歉后就急着走了。萧瑜也没放在心上，接着找放钱的荷包，只是摸遍了浑身都没找到，这才反应过来刚才那人竟是扒手。

于是指着还未跑远的那人，向周围大呼：“快来抓扒手啊，有人偷我钱了。”

这时，一个在萧瑜旁边的少年闻言去追那扒手，附近的两名暗卫也紧跟着，萧瑜也忙拉着萧铭追了过去。

李静姝在不远处也听到萧瑜的喊声，正要过去查看，突然间，却被那少年撞了个正着，为护着她，他用手掌垫着李静姝的头，倒在地上时，少年痛呼一声，忍不住龇牙。之后李静姝慌忙从地上起来，躲到了赶来的萧瑜身后。

不远处的暗卫们早已冲了过来，此刻已将少年围住。萧瑜见李静姝无碍，这才松了口气。

少年缓缓起身，拍了拍自己的衣服，看到自己的手背已经被蹭破流血了，伤口旁还沾了几粒沙土，于是吹了吹手上的沙土。

这时却听萧瑜冷声道：“你怎么回事，怎么撞倒人呢？”少年一听这话，登时气得不知该说什么，双手握拳，气鼓鼓地喊道：“说什么呢，我刚刚是帮你追贼，才不小心撞倒了这位姑娘。”

萧瑜因着刚才被人撞到偷了钱财，此刻怀疑地看了他一眼，又向李静姝投去了询问的眼神，可李静姝也不知道是怎么一回事，她方才一转身就与人撞上了。萧瑜还在怀疑他是不是扒手的同伙，于是对李静姝说：“快检查你的身上的钱还在不在？”

那少年一听登时急眼，厉声道：“我不是扒手，你不要诬赖好人！”萧瑜也不甘示弱，严词道：“我又没说你是，你就这么急着承认！”李静姝找遍了全身都没发现装钱的荷包，对着萧瑜摇了摇头。那少年顿时慌了，忙开口道：“你找仔细点，会不会根本没带啊。”

萧瑜闻言冷哼一声，正要让暗卫送他去官府，这时那追去的两名暗卫却拎着一人来了，正是那扒手。那扒手也承认了少年不是他的同伙，李静姝的荷包也被柳絮捡到，应是刚才不小心掉到地上的。众人见此，一时都无言以对，面面相觑。

那少年立时感到扬眉吐气，笑着说：“我就说不是我了吧。”李静姝尴尬地道了歉，又拉了拉萧瑜的袖子。萧瑜此时只想找条地缝钻进去，实在是无地自容，犹犹豫豫了好一会儿，才不情不愿地向那少年道了歉。

第五章 中秋 日头快落下了，晚霞渲染了整片天空，那般的红，像是热情的火焰，带给人无限暖意。萧瑜一行人带着买的东西，恋恋不舍地回宫了。

今日萧瑾要夜宴众大臣及家眷，宴席就设在玉湖边。宫里只有这一口大湖，传闻曾有人在湖里捞起一块美玉，故而得名玉湖。玉湖边有一落秋阁，今夜便是要在此处设宴。

湖面波光粼粼，一名曰浮光的八角亭屹立在水上，由三十几根柱子支撑而成，斗拱上绘了彩画，八面挂着木匾，上面誊写的是古今文人雅士所作的诗文。

宫人们已经忙活好了，正待吩咐。众大臣及家眷皆到了，萧瑾和萧瑜一行人也已经到了，众人入席。

明月初现时，萧瑾便命人开席。

一道道珍馐摆了上来，此外还有桂花酒，这桂花酒色泽金黄，仿若琥珀，桂花的香气袭人，口感酸甜。

众人用席中，丝竹已起，弹奏一曲霓裳羽衣曲，舞女们手执彩带徐徐走近，随着乐声翩翩起舞，柔软的腰肢扭动着，挥舞着长袖和彩带，双手仿若柳枝，柔软至极。

乐声如珠玉落盘，圆润细腻，似舞女白皙光滑的肌肤一般，脚尖点地犹如蜻蜓点水，轻盈的旋转如流水般丝滑，曳起的裙裾似一朵朵绚烂盛放的鲜花，散发着迷人的清香。

渐渐乐声转急，铿锵有力，飞舞的彩带翩若惊鸿、婉若游龙，先前柔软的动作一下子变得矫健有力。由此再渐渐转慢，曲罢，舞毕。

乐曲和舞蹈结束了许久，众人仍觉意犹未尽，方才发生的一切仿若是入了仙境，久久不能回神。

觥筹交错间，众人开始吟诗作对。

席后，众人移步至浮光亭，亭内置了桌椅，宫人们呈上了月饼、瓜果和各式糕点。皓月当空，众人赏着明月，一块分食月饼，交谈甚欢。

月光笼罩着的湖面十分平静，这时几叶小舟滑入了这镜面般的湖面，船桨溅起的水滴落入湖面，泛起了阵阵涟漪。舟上坐着奏曲的乐伎，乐声宛转悠扬，与中秋夜的热闹繁华交织在一起。

见众人欢笑，萧瑾也欣悦道：“诸位来放河灯吧。”话毕，宫人们呈上一盏盏河灯，交到众人手中。

众人纷纷俯下身将手中河灯放入湖中，那一盏盏河灯仿若盛开的荷花，在湖中绽放，又如繁星点点，而湖面则是倒映形成的另一片夜空。

放完河灯，众人又继续饮酒品茗，赏月吟诗，通宵达旦。

次日，萧瑜颇感高兴，不仅是昨日游玩的缘故，还有就是因为她交了新的朋友。

昨日，萧瑜入席后便看见白日里见过的那少年，那少年也发现了她，两人稍微有些尴尬。待移步浮光亭后，众人皆在吟诗，两人都没有吟诗的才能，融不进其他人的谈话，便一起聊天解闷。

了解过后，萧瑜才得知那少年是工部侍郎之子江离，天生爱玩闹，与她性情相投，二人十分聊得来。

江离说，等她出宫了，便带她好好去玩玩。

又过了半月，萧瑜终于被放出来了，她也吸取了一点教训，就是不再逃学了，只是就算不逃学，她也学不进去，白日里在学堂，太傅一授课，她就倒头大睡。

终于熬到了出宫的日子，江离如约来找萧瑜，说是要带她去个好玩的地方。

江离将萧瑜带去勾栏看人杂耍，又去围观斗鸡，两人玩累了之后又去了酒楼。

明月楼是京城最有名的酒楼之一，不仅有美酒佳肴，还有精彩绝伦的说书和唱戏。

明月楼的说书不同于他处，这里的说书人不仅讲那些众人熟知的历史故事，还会讲自己编撰的故事。今日他们二人来得凑巧，正好听说书人讲从未听说过的故事。

“诸位好，今日要讲的是鄙人编写的故事，且听我细细讲来。”说书人说罢，用醒木拍了一下桌面，以提醒众人他的故事要开始了。

说书人清了清嗓子道：“曾有一位皇帝，他才智双全，善于谋略。那皇帝爱民如子，励精图治，深受百姓爱戴。而朝中却有一位奸臣，他欲弑君篡位，苦心谋划多年。皇帝却早已看出了他的狼子野心，于是两人在朝堂上斗智斗勇……”

萧瑜和江离吃着佳肴，正听得入神，尤其是故事中用尽了各种手段的过程，真是惊险刺激。故事的最后也是常见的结局，奸臣败了，受到了应有的惩罚。

二人见故事已经结束，索性喝起了酒。明月楼的酒醇香至极，不少人来此都是为了一品佳酿。

江离为萧瑜倒了一杯后，也为自己倒了一杯，二人碰杯后一饮而尽，传来爽朗的笑声。

这酒虽香，但容易醉。

萧瑜没喝几杯，脸蛋就已经红扑扑的，看着眼前的江离有些重影了，指着江离问：“怎么有两个你啊，不对，是三个。”江离见她喝成这样，笑着说：“你喝醉了，酒量这么差还喝酒，我送你回去吧。”萧瑜端起了面前的酒杯，摇了摇头说道：“我没醉，我不回去，咱们一醉方休。”

没过一会儿，萧瑜就趴在桌上呼呼大睡了，江离也醉了，随她一起趴在桌上睡。等到他醒来时，发现已经入夜了，宫门早已紧闭，待守门人通传后，才将人带进了宫中。

第六章 春日 日上三竿，萧瑜方醒了过来，只见李静姝坐在她床边。李静姝见她醒了过来，将一碗醒酒汤端给她，接着指着案几上的一本书说：“这是太傅留给你的课业，把书背了。”

闻言，萧瑜差点呛死，缓了好一会儿开口说道：“不如要我命呢。”“还有，午饭过后你最好去找陛下请罪，她已经知晓你昨日晚归的事了。”李静姝淡声说道。

午饭后，萧瑜依李静姝所言来到日晞殿，不巧的是，萧瑾正在正殿与人议事，所以她只能先去书房待着了。

书房里打扫得很干净整洁，书架上摆放了许多书，大都是治国理政之类的，萧瑜并不感兴趣。她扫了眼四周，发现实在是无趣得很，只能把玩着架上的一个白瓷瓶。

抬眼间，却看见墙上挂着一幅画，画上是一位女子，萧瑜越看越疑惑：“这怎么那么像姐姐呢？”，只是画上的女子是笑着的，而萧瑾平日里很少笑，所以萧瑜才不敢确定。

她又发现了画上落款处写的名字是凌其琛，“好耳熟的名字啊”，这名字她应当在哪听过，只是一时想不起来。

正当她思索时，萧瑾身边的小宫女便请萧瑜过去正殿，萧瑜只好先去办正事。

萧瑜来到殿内，只见萧瑾正在批阅奏章，都没看她一眼。萧瑜紧张地跪下，双手呈上太傅赠予的戒尺：“姐姐，萧瑜前来请罪。”听了她的话，萧瑾停了笔，开口道：“你何罪之有？”

“我不该与人喝酒，不该在宫外逗留许久，令众人担心。”萧瑜细数了自己的过错，不过此时萧瑾却说：“还有一个。”

“什么啊？”，想了想接着说，“不管怎样，姐姐你打我一顿就好了。”萧瑜豁出去了，反正早死晚死都得死。

“你最不该的是不带护卫，出门在外，就应该由暗卫来保护你的安全，如果不带暗卫，出了事该怎么办？”萧瑾冷声道。萧瑜想了想，确实如萧瑾所说，因此不再吭声，静待惩罚。

不过，这次萧瑾却没有罚她，只是告诫她下次要长点记性，并嘱咐她：“太傅赠你戒尺，是希望你可以约束自己，不逾矩，只愿你能不辜负太傅的心意。”

萧瑜走后，高公公开口道：“公主这是越来越管不住了。”萧瑾也倍感无奈，叹了口气说：“现在还算好，起码懂得自己错了，兴许下回就会改了。”

夜里，梅香来找萧瑾，禀报上次的死士有了动静，他们似乎要对萧瑜下手。“小瑾，昨日萧瑜出宫，蒋家的死士便闻风而动，潜藏在她身后，只是她一路上都在人多热闹的地方，他们没办法下手。”梅香说道。

萧瑾想了想说：“这大概是因为我前几日把户部尚书革职，蒋家这才要出手。我已经告诫过她要带暗卫了，如果她出宫的话，你再另外安排人手保护。”梅香点头应是，逾窗出了日晞殿。

“瑜儿，姐姐该怎么保护好你啊……”萧瑾喃喃道。

朝露殿内，萧瑜正在挑灯夜读，背诵《论语》，“子曰：“学而时习之，不亦说乎……”，李静姝和柳絮躲在殿外，偷偷地看萧瑜在读书，柳絮小声笑道：“真是稀奇，我还是头一次看这场面。”

李静姝看到萧瑜有在认真读书，不禁感到高兴，对柳絮说：“希望她能一直如此吧。”

开春时，萧瑾传下一道旨意，准许女子如男子一般入学堂，也许女子入朝为官。

朝堂上除了礼部尚书，其余众臣皆反对，他见众人不同意，便严肃地说：“自古以来虽未有女子为官，但陛下这些年来的作为，让臣以为女子有时可能胜过男子。况且，若要走上仕途，也得有真才实学，而若有才能，又何须在乎是男子还是女子呢。”

众人听了，有些人茅塞顿开，有些人仍是万般不情愿，但话都说到这份上了，更不好驳了萧瑾的旨意，只好纷纷稽首道：“陛下圣明。”

之后，萧瑾在各地广设学堂，凡适龄孩童皆可入学，无论男女，无需学杂费用，一切皆由国库支出；又改革了科举制，每两年举行一次科举，经乡试、省试和殿试，选拔出贤才。

于是，民间一些开明的百姓便将家中的孩童送至学堂读书习字，而有些人仍在观望。

春日里，游人们最喜踏春。早前，李静姝就已经跟萧瑜约好要一起去郊外的湖上泛舟。二人带着萧铭出了宫，来到郊外一个湖边，这是京城富贵人家常来游玩的地方。

今日，晴空万里，春意盎然，湖边柳树的枝条随风摆动，偶尔有几缕拂过湖面。春风轻轻吹拂着，湖上的小舟也随之漂流。

“等你们好久了，怎么才到？”温润的声音传来，李静姝才发现江离也在此地，她拉了拉萧瑜的袖子。萧瑜跟江离打完了招呼，转头对李静姝说：“我约了他来和我们一起玩。”

平日里，李静姝并不喜江离，觉得他是一纨绔子弟，整日游手好闲，无所事事，还带坏了萧瑜。虽然人长得还行，但却不让人有半分好感。此刻李静姝并不情愿与他同行，只是碍于萧瑜，她也只好忍耐。

第七章 遇刺 四人坐上了小舟，一路上有说有笑，尽情享受这春色。舟上有一撑船的老翁，头戴斗笠身披蓑衣，手持竹竿往湖中央划去，四周的小舟也皆随着划过去。

江离和萧瑜说得起劲，李静姝在一旁静静地听着，并不附和，偶尔欣赏着景色。萧铭的手伸进湖面拨弄着水，激起的水花惊跑了一些小鱼，他见状咯咯地笑起来。

忽然间，那渔翁抄起手中的竹竿向李静姝扫了过去，李静姝猛地被吓了一跳，不禁往左侧倒了过去，落入了水中，萧铭也因小舟的颠簸而落水。

萧瑜和江离反应得快，紧紧地抓住了小舟的木板，故而没有掉下去。那渔翁见他们分心，抽出了藏于袖中的匕首，使劲朝萧瑜刺去。

江离眼见那渔翁要加害萧瑜，忙朝他的下巴挥了一拳，紧接着又捶向了那人的肚子，伺机夺过了他的匕首，借势将匕首插入了他的心脏。

这时周围的几个人纷纷亮出早前藏好的凶器，一个个去行刺萧瑜，江离只能一个接一个地打，尽力保护萧瑜。

原本离他们还算近的暗卫们此时出现了，他们纷纷上场，和江离并肩作战。在众人的拼杀下，杀手们一个个地倒下了，一个暗卫去救起了萧铭。

江离解决完杀手后就下水去救李静姝。李静姝不谙水性，在水中拼命地挣扎，呛了几口水，此刻看到江离游了过去，仿佛看见了浮木，她拼命地抓住他。江离察觉到了她在恐惧，担心两人都会溺水，连忙开口安抚她说：“别怕，很快就能回到岸上，不要挣扎，越挣扎会越危险。”

听到了江离的话，李静姝渐渐减少了恐慌，不再挣扎。于是他一手拖着她，一手奋力地游着，终于游到了岸边。

到了岸上，暗卫已经退下了，萧瑜跟岸边的一个姑娘借了件披风给李静姝披上，还帮她拍着背把水吐出来，待水吐出来后，李静姝总算冷静下来了。

萧瑜紧紧地抱着她，安心地说：“吓死我了，幸好你没事。”李静姝笑了笑，说：“没事的，别怕了。”接着又对站在一旁的江离说：“今日多谢公子出手相救，改日我和我爹再去府上道谢。”江离爽朗笑道：“举手之劳，不必言谢。”

之后，萧瑜扶着李静姝上了马车，和江离匆匆道别后，带着萧铭一起回宫了。

回到朝露殿，李静姝赶忙回屋沐浴更衣，萧铭也回光阳殿去了。

萧瑾听闻消息就匆匆赶来了，她瞧见了萧瑜浑身上下都没事，询问得知没有人受伤才松了口气。

萧瑜有些疑惑，不知道为什么那些人要杀她，她知道自己虽贪玩任性了些，但总不至于得罪人到要杀自己的地步吧。

她不解地问萧瑾：“姐姐，那些人为何要杀我？”萧瑾本不打算瞒她，于是解释道：“那是蒋丞相派来的人。瑜儿，我知道你现在还小，可能不明白，可是我必须告诉你，你要小心在意，稍一不注意，可能就会死于非命了。”

萧瑜不理解，明明她与那蒋丞相不熟，为何他要派人来杀她呢？“这是为什么？”萧瑜追问道。萧瑾严肃地说：“因为他要谋反，他要杀光我们所有人，为了他的野心，他要谋权篡位。瑜儿，姐姐会保护你的，我绝不会让他伤害到你的！”

听了这番话，萧瑜的脑子里乱哄哄的，一下子听到这么令人震惊的事，她不由得愣住了，缓了会儿后回寝殿休息去了。

萧瑾见李静姝沐浴归来，对她关心了一番，之后又命人熬了姜汤给李静姝和萧铭。

眼下还有另外的要紧事，那便是李静姝落水后被江离救起。江离虽是在救人，但不免与李静姝有些触碰，恐传出去毁了李静姝的清誉。

当时岸上的人不算多，但大多都是京中名门望族的人，或许有人会认识他们二人，即使萧瑾已经下令此事不准外传，但不免担忧会走漏风声。

萧瑾有些忧虑地说：“今日之事可能会对你有所影响，我也已经命人封锁消息了，只是难免会出差错，你可明白？”萧瑾虽然并不觉得二人有什么错，但人言可畏，即使民风有所开化，也担心有些人会乱嚼舌根，因此她也要尽力保护好李静姝。

李静姝当然知道萧瑾所言何事，也明白萧瑾只是想让她有个心理准备，只是她不觉得自己有什么过错。

她从容地回道：“陛下不必担心，臣女明白陛下的一片苦心，即使有流言蜚语，臣女也不会畏惧。俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。江公子只是为了救我一命，我们二人并无过错。清者自清，臣女行得正，坐得端，行为举止堂堂正正，不畏人言。”

萧瑾听了这一番话，对李静姝大加赞赏：“说得好，不愧是我们大宁的女子，若人人有你这般胸怀和气量，那便好了。”之后，又赏赐给了李静姝一块羊脂玉做的玉佩。

夜里，萧瑜蜷缩在床上，双手抱紧自己的膝盖，看着这黑漆漆的夜，不由得感到了害怕，眼泪一滴滴地滑落。

她害怕那人有一天会杀了姐姐，杀了铭儿，杀了静姝，杀了她们所有人。

想到了这几年姐姐对她的态度，她才渐渐明白过来，姐姐不仅是要把她培养成储君，还更是要让她将来能独当一面，保护好自己。

只是眼下，她不敢睡，害怕睡着了就再也醒不过来了，夜是这般的黑，这般的冷，她怕会有人突然出现，把她给杀了。所以，这一整夜，她都不敢闭眼，坐着直到天亮。

第八章 长大 日晞殿内，梅香正在告诉萧瑾：“那些人直奔萧瑜而来，幸好当时有暗卫，不过，那些人身手了得，你还是得告诉她千万要小心，近日最好不要再出宫了。”萧瑾点了点头。

“梅香，近日宫外有什么消息吗？”

梅香想了想说：“近日蒋家倒是没有什么大动作，只是好像与镇安侯来往有些密切。”

随后，梅香离开了日晞殿。

第二天，李静姝来萧瑜的屋里找她，发现她坐着，往常这个时候她还未醒，要李静姝叫她起来。

李静姝不由得有些疑惑地问她：“太阳打西边出来了，今日这么早起。”说完，这才发现她眼下青黑，似乎一夜未睡，而且貌似还有泪痕。

“你怎么了？”见她不说话，李静姝有些担忧。萧瑜愣了会，伸手去抱李静姝，下巴抵在李静姝的肩上说：“静姝，你是不是知道谁要杀我们？”

听了这话，李静姝当即明白过来，想必她应该是吓到了，为了安抚她，轻声地说：“我知道，我爹很早之前就跟我说蒋丞相有不臣之心，昨日的人应当是他派来的，不过你不必害怕，陛下会保护好我们的。”

萧瑜有些愧疚，原来她们全都知道，只有她一人蒙在鼓里，这些年来，所有人都在替她承担一切，她却对此一无所知。

她想出自己的一份力来帮忙，可是却不知道该做些什么，只好询问道：“那需要我做些什么呢？”

李静姝见她这般，感慨她真的长大了，懂事了，因而笑了笑说：“你只要安心读书就好，不要再让陛下担忧了。”

萧瑜闻言点了点头，她在想，从前她竟不知姐姐整日在忧虑什么。

她只知自姐姐即位以来，改革了许多旧制，颁布了新的法令，严惩贪官污吏，惩恶扬善，又准许贸易往来，百姓的生活过得越来越好，与此同时，姐姐还要与那蒋丞相斗来斗去，那样该有多累啊！

夜里，她在院子里踱步，思考该如何帮姐姐，她不可能什么都不做，只等其他人来保护她。

霎那间，一个念头在她的脑海中闪过，她兴奋得手一拍，嘀咕着：“对啊，让江离教我武功，等我学会了，不仅可以保护自己，也可以保护其他人啊。”萧瑜想着，明天就去让姐姐召江离进宫。

次日，萧瑜起了个大早，她已经决定要洗心革面了，从今日起，她再也不会赖床了。

萧瑜兴奋地去到日晞殿，跟萧瑾说了想让江离教她武功的想法。萧瑾听了，也觉得这是一个好主意，江离武功不错，可以教萧瑜一些招式，日后她也好保护自己，于是下令让江离教她武功。

近来，萧瑜乖巧了很多，课上认真听太傅讲解，也不出宫去玩了，空闲时就跟着江离专心习武。

虽说读书可能不是萧瑜的强项，但习武方面她却颇有天赋。

江离用心地教导她，她的领悟能力很好，许多时候一点就通。平日里，萧瑜有空也会多加练习，以她现在的身手，勉强可以躲避一些伤害。

转眼已到了五月，萧瑜已能熟读《大学》和《论语》了，她夜夜挑灯苦读，终是有了成效。

课上，太傅特意点了她背诵，见她能倒背如流，甚是欣慰。

课外，李静姝有时也会拿来一些书与萧瑜同看，多是些杂书。

相比在学堂里学的，萧瑜更喜这些杂书，它们展现出的是另外一个世界，是一个四面没有宫墙围住的世界，是一个五彩缤纷的世界。

萧瑜最喜欢看的是写地理地貌一类的书，书里记载了宁国及周边各国的山川河流、风土人情，透过这些书，她仿佛看到了天下的所有风光。渐渐地，她越来越向往那种游历大好河山的生活。

在宫里待了许久，萧瑜想出宫去透透气，于是约了李静姝一道出宫。

刚来到集市上，就见一女子匆匆忙忙地朝她们这个方向跑来，后面似乎有人在追赶。萧瑜见状，忙把那女子拉了过来，示意她蹲在一个小摊前，然后和李静姝一起挡在她身前，直到那几名仆人模样的男子离开。

那女子站了起来，李静姝瞧了瞧她，衣着华丽，身材高挑，长相清秀，约莫十六七岁的模样，再联想刚才那些人，猜想会不会是偷溜出府的贪玩小姐。

她向二人道了谢，正想离开，却听见萧瑜好奇地问她：“这位姐姐，你刚才为何要躲那些人？”那女子却面露难色，有些不知如何开口。

接着，萧瑜又说：“有什么难事尽管说出来，或许我们能帮你。”

随后，三人去到了明月楼，点了菜后，那女子缓缓开口：“我叫蒋清漪，今日那些人是我家中的仆人，他们追我是要带我回家。”萧瑜不免有些疑惑，既是回家而已，为何要这么追赶。

蒋清漪看出了二人所想，解释说：“我爹给我指了一门婚事，可是我不想答应，这才跑了出来。”

二人闻言皆是叹气，姻缘本该讲究双方间的感情，但自古皆是父母之命媒妁之言，不知道有多少人只能听命服从。

酒菜上了桌，萧瑜提议一起喝一杯，就当庆祝今日有缘相识。三人一饮而尽，萧瑜问道：“你为何不嫁呢？难道那人长得歪瓜裂枣？

蒋清漪闻言摇了摇头，说：“不是，那人家世相貌都好，文武双全，品行端正，只是……我已经有喜欢的人了。”说完，她的脸染上了一层红晕。

李静姝闻言一笑，问她的意中人是谁，了解到了原来是她家中请来的夫子许衡，之后又给她出主意说：“那你们去找你爹好好说一下，兴许他就同意了呢。”

听了这话，蒋清漪忽然间浮现了一丝难过，眼眶有些微红地说：“没用的，我跟我爹说了，他很生气，还把许衡打了一顿赶出去了，我现在也不知道他在哪。”

第九章 逃离 三人正说着，这时一名蒙着面纱的女子走了过来，她只戴了一支梅花玉簪，着一白色襦裙，看上去十分清雅。

虽然看不见她的整张脸，但看着她的眼睛却能感觉到她面容清秀。

就在萧瑜看呆之时，听她开口问道：“三位客官对本店的酒菜可还满意？”她淡淡地笑着，眼睛弯弯的，长长的睫毛一张一翕，似扇动的蝉翼。李静姝猜想般地问：“你是掌柜？”

“正是，我叫明月。”闻言，萧瑜一下子就激动起来了，之前她来这从未见过掌柜，只隐约听说这掌柜是个女子，很少出现在明月楼，没几个人见过她。

萧瑜一直好奇她长什么样，如今虽未看得清楚，但她可以肯定这是一位美人。

三人都说这的酒菜好吃，还邀请明月跟她们一同喝酒。

渐渐地，几个人熟悉了起来，明月也了解到了蒋清漪的情况，心里暗暗盘算着怎么帮她。

快要日落了，萧瑜二人得回宫，而蒋清漪却没有去处，她们不能将她带回去，可也不忍看她流落街头。最后，还是明月出面，把蒋清漪安顿在了明月楼的后院。

过了几日，明月将一人带到了明月楼，还特意领了蒋清漪前来与那人相见。

那人面色有些苍白，神色憔悴，头发也有些乱糟糟的，手还夹着木板缠着布条，看上去应当是骨折了。

蒋清漪一见到那人，一时间有些呆住了，之后眼眶红了，泪水夺眶而出，跑到那人面前拥着他。

那人便是许衡，他抬起一只手，轻轻擦拭了蒋清漪脸上的泪水，一边安抚她说：“别难过，没事了。”

明月见蒋清漪此刻有些疑惑地看着她，便解释道：“那日我听说这事之后，就让店里的伙计出去打听了一下，找了好几日才找到他。”

“多亏了那日有一老伯收留我，还帮我治伤。”许衡补充道，接着又向明月道谢。

料想他们应当有许多话要说，明月很识趣地找了个借口离开了，留下二人诉说这几日的不易。

过了几日，萧瑜和李静姝来到明月楼，惊喜地发现明月居然派人找到了许衡，不由得替他们二人高兴。

只是，如今这样的状况，他们又该怎么办呢？李静姝开口询问：“清漪姐姐，那你们往后打算如何？”闻言，蒋清漪皱了皱眉，叹了口气说：“家，我是回不去了，我爹的性子我了解，只怕他会硬把我嫁给那人，可是我现在也不知道该怎么办。”

众人皆在想办法，一时间有些寂静，忽然间，萧瑜低声道：“要不你们私奔吧！”明月也赞同道：“这是如今最好的办法了，只是，这样的话，你们就都要与这京城里的人与事割舍了，你们能做到吗？”

蒋清漪此刻有些犹豫，她不是担心自己将荣华富贵舍弃了，也不是担心以后会被许衡辜负，她只是无法割舍这里的一切人和事。

泪水在她的眼眶里打转，所有人都在等她的答复，他们都知道这决定不好下，但此刻却需要听到她的答案。

“我跟你走。”蒋清漪一边说着，一边深情地看着许衡。

许衡听到了她选择了他，高兴之余也心疼她，心里暗暗下定决心，以后一定要对她很好很好，绝不辜负她今日的这份情义。

余下三人自然是替他们感到高兴的，只是她们还要想着怎么帮他们私奔。

这时，蒋清漪吞吞吐吐地说：“只怕我们还未出城就被找到了，因为我爹是，是，丞相。”

闻言，萧瑜和李静姝皆大吃一惊，尤其是萧瑜，此刻她愣住了，脑子里想着的是她爹居然是那个人，那个要杀他们的人。

萧瑜和李静姝面面相觑，想着这该怎么办。虽说蒋丞相是他们的敌人，可是蒋清漪并没有做错什么，不应该因为她爹而被牵连。萧瑜暗暗地叹了口气，想着她们无论如何都要帮她，毕竟她们是朋友。

众人皆沉寂，李静姝想，若是以后蒋丞相因谋反被定罪，定会牵连其家人，不如直接说蒋清漪已不在人世，这样蒋丞相既不会再派人寻找她，日后也更不会牵连到她。

想定之后，“清漪姐姐，我有一个办法，只是…”李静姝开口道。众人听了李静姝所言，细细想来，觉得这办法似乎不错，于是当场赞成。

自从蒋清漪离家出走后，蒋丞相为了找到她，一直派人四处寻找。

过了一月，许衡的伤总算好得差不多了，她们三人想着是时候送他们离开了。

蒋清漪在明月楼里待了月余，有些闷坏了，因而今日想出门逛逛，在她出门后不久，就有人盯上了她，她却不知道，径直走向了城外。

原本跟着的那两人还在担心大街上不好直接抓人，现在蒋清漪却往城外走去，这倒是给了他们一个下手的好机会。

二人见她已到了僻静处，便直接跟近想要将她捆绑带走，怎料蒋清漪察觉异样，回头发现了他们，于是一个劲儿地狂奔，最终竟跑到了崖边。

见她已无路可逃，那二人笑道：“小姐，您还是乖乖跟我们回去吧。”蒋清漪转头望了望，那崖底深不可测，她有些害怕，缓了一会，眼神却又坚定起来，大喊着：“你们回去告诉我爹，我就是死也不会回去的。”

说完，她纵身一跃，决绝地离开了人世。那两个仆人顿时傻了眼，忙跑过去想要拉住她，手却抓不到任何东西，只有虚无缥缈的风。

他们望着那深渊，此刻想着不仅没有得到赏银，还会被严惩，心顿时凉了半截。

想着活要见人，死要见尸，他们还是怀抱着一丝希望想着蒋清漪能大难不死，因此匆匆去崖底寻找。

第十章 联姻 二人来到崖底，只见蒋清漪的尸体赫然出现在他们眼前。他们本想着逃跑，但想到丞相迟早有一天会知道的，到时他们也逃不出他的手掌心。事到如今，他们只能赌一把，于是将尸体带回蒋府。

蒋丞相在见到蒋清漪尸体的那一刻，气得浑身发抖，他想不到平日看着乖巧的女儿竟敢忤逆他，眸中皆是怒意，不见半点悲伤。

跪在边上的两个仆人大气不敢出一口，吓得直冒冷汗，只听见蒋丞相大怒道：“拉出去打死。”

话音一落，其余仆人将那两人拉了下去，那两个仆人哭喊着求蒋丞相饶命，可是却没有任何作用。

很快，院子里传来一阵凄厉的哭喊声，没过多久，四周又恢复了一片寂静。那两人已奄奄一息，管家看他们也活不了多久，就把他们扔了出去。

待蒋府的人走后，一伙人出现，把两个仆人带走了。

日暮时，两辆马车驶出城外，在人烟稀少处，马车上的人下来了，原是萧瑜、李静姝和蒋清漪他们二人。萧瑜有些不舍地说：“清漪姐姐，后会有期。”

蒋清漪抱了她们二人一下，微笑着说：“有缘再见，谢谢你们了，顺便帮我向明月道别。”李静姝回答道：“嗯，你们多多保重。”

送君千里，终须一别。萧瑜和李静姝看着他们上了马车，向远方离开了。

回明月楼的一路上，萧瑜始终有些不理解，就是明月为何有这么大的本事，于是她向李静姝说出了自己的不解。

李静姝解释道：“明月姐姐说，她找了一个武功高手易容成清漪姐姐的模样，其实崖下有一处地方是可以站立的，而那尸体是提前在乱葬岗找来的跟清漪姐姐身材相像的女子，再将她易容成清漪姐姐的样子。我想，明月姐姐是因为在外闯荡打拼，才有如今的能力吧。”

萧瑜听李静姝这么说，想想也赞同了，这也令她对明月敬佩了几分。

到了明月楼，她们马上赶去告诉明月，已经顺利地把蒋清漪他们送走了，明月闻言也放心了，嫣然一笑。

这时，有几个人将两个人抬进了屋子里，那两人看上去已经快不行了，明月对她们说：“这是追清漪到崖边的那两人，他们把尸体带回去后遭了一顿毒打，我把他们带回医治，若能好了，就给他们一些银两去外地。”

听完，她们纷纷表示赞同，不得已连累了别人，只能尽力帮他们了，祈愿他们能好起来。

回宫后，萧瑜又恢复了往常的生活了。

夜里，梅香帮着萧瑾磨墨，细细汇报着这几日的消息，萧瑾听闻蒋家原想将大小姐嫁与镇安侯的儿子，而蒋家小姐却在萧瑜和李静姝的帮助下逃走了。

萧瑾不免担忧蒋家接下来的举动，“蒋家似乎想将二小姐嫁过去，这几日往那二小姐屋里送了不少珠宝首饰，原本她并不受宠。”梅香告知她。

原本萧瑾想为齐允赐婚，从手无实权的朝臣家中挑一女子，好断了蒋越的心思。不成想，他下手比萧瑾还快，未等萧瑾赐婚，他便派人四处散播他要与齐家联姻的消息。

很快，蒋丞相与镇安侯家要结亲的事便传遍了京城，只是有人欢喜有人愁。

镇安侯齐震远和蒋丞相蒋越二人自然是高兴的，而即将要成婚的那两人却是对这门婚事充满忧愁。

齐允是侯府的嫡长子，原本他应当听从父母之命，娶一高门女子为妻，之后接管侯府，大富大贵地过完一生。但他志向高远，更不愿只顾自己享有荣华富贵，而是志在造福天下百姓。

他一听说自己将要迎娶蒋丞相的女儿时，便去劝说自己的父亲：“爹，我们不能与蒋家结亲，迟早有一天，陛下会除了他们蒋家的！”

齐震远却不赞同，只说：“蒋越劳苦功高，协助陛下打理好这天下，陛下怎会对他痛下杀手呢！况且蒋家与我们门当户对，这门亲事有何不好。”

齐允深知齐震远这辈子只知道怎么打仗，对朝中政事不放在心上，自然不知道蒋越早已有了二心，而且他又生性固执，不愿听取别人的意见，所以不管齐允如何苦口婆心地劝说，都是徒劳无功的。

淅沥的雨下着，蒋清澜望着窗外，双眼直盯着屋外被雨水打着的花瓣，似在思索什么，又似只是思绪在游离。

她在担忧着以后的生活，担忧着病弱的母亲。从前，她只是府里一个没什么地位的小姐，就连下人有时都会给她脸色看，只因她的母亲身份卑微。

她很少见到父亲，父亲似乎也从未将她们母女放在心上，平日也不曾来看望她们。即使见到了，父女之间也恍若陌生人。对她来说，母亲才是她唯一的依靠，可是这几年，母亲时常病着，身子也越来越虚弱了。

她时常想着要将母亲医好，之后带着她离开这座困了她们大半辈子的府邸，只与母亲好好地活着。

可是事与愿违，因为蒋清漪的逃婚，父亲要将她嫁出去了，之后她再也没办法陪着母亲了。

蒋清澜望着那被雨打湿的花，不禁悲从中来。

第十一章 水患 齐蒋两家的婚事已经定在了七月初，由于齐家帮萧家打下江山和蒋家的辅佐，届时，萧瑾会带着储君和公主前来赴宴，满朝文武也皆会出席。

萧瑜已经有一月未出宫，今日跟李静姝打算去明月楼。

可一到了明月楼，伙计却说明月前几日因老家有了急事，便赶回家去了。

二人不免有些失落，之前就曾听说明月的踪影无人知晓，也无人知道她什么时候会出现，只是没想到如今竟印证了。

“也不知何时才能见到明月姐姐。”萧瑜已经有些想念她了，李静姝宽慰她说：“明月姐姐只是暂时有事，等过段时间自然就能见到她了。”

这夜，秋兰带来一封书信，上面写着：事已办妥。

很快就到了月初，出嫁的前一天，蒋清澜跟母亲说了许多话，她放心不下母亲，即使蒋越已经跟她承诺过只要她嫁过去了，就一定会想办法把她母亲医好的。

躺在病床上的妇人不忍见女儿难过，也一直在让她不要担心，她还要见她过得好才放心。

次日，蒋清澜上了花轿，临走前又不舍地看了几眼母亲，眼里泛着泪花。

萧瑾带着众人已来到侯府，向镇安侯说着些祝福语。萧瑜好奇地张望着，过了好一会儿终于看到了她要找的人。

她拉着李静姝走到江离身边，拍了下他的肩膀说：“江离，好久不见。”自从江离把他的所学的都教给萧瑜后，就很久没有进宫了。

许久未见，江离又长高了不少。萧瑜看着昔日好友如今的身量，不禁比划了下，发现自己矮了他一大截，好奇地问：“你怎么长这么高了？”

江离笑了笑，露出来爽朗的笑容，开玩笑地说：“不仅高了，还玉树临风了些。”

萧瑜一听这话，差点笑断气了。李静姝在一旁也轻笑出了声，却被江离听到了。

见江离盯着她，李静姝不好意思地转头掩盖自己的失态。

上次落水后，李静姝跟着父亲去江府道谢。

江离察觉到自己的父亲似乎很喜欢李静姝，恨不得自己有个这样的女儿，从那之后便时不时地嫌弃起了江离，天天念叨他不务正业。

萧瑜说起近日的所见所闻，又与二人相约后日去游玩。

次日，太傅正在讲解《岳阳楼记》。萧瑜因为昨夜休息得太晚了，此时禁不住打了个盹，没想到却被太傅抓到了。

太傅让她站起来解释“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是什么意思。萧瑜有些羞愧地站了起来，吞吞吐吐地讲不出几个字，太傅见她这副样子，叹了口气，招手让她坐下。

之后太傅环顾了四周，看了看他们三人，语重心长地说：“要在天下人忧虑之前先忧虑，在天下人享乐之后才享乐。你们未来都是大宁的掌权者，是国之栋梁，更要明白这个道理。”三人听了纷纷点头。

大殿内，萧瑾愤怒地把奏折摔在地上，文武百官第一次见她大怒，顿时都跪了下去。

一个个瑟瑟发抖，气都不敢出一口，只听萧瑾质问：“六月中旬，荇江一带就发生了水灾，为何昨日孤才收到奏报！若骑快马，从荇江到京城大概十余日的路程，为何不见人前来禀报！这究竟是阴差阳错没有上奏，还是恣意妄为延误时机！”

“传令，彻查此事，若有人肆意阻拦消息传递，严惩不贷！”萧瑾严肃地说。等她说完，底下的大臣才纷纷松了一口气。

下朝时，高公公悄悄走到工部侍郎江大人身边，把他叫住，传他去日晞殿。萧瑾已经在殿内等候了一会了，她刚命人起草好了圣旨，见江大人进来了，命高公公将圣旨与一枚令牌交与江大人。

“江大人，孤要派你去荇江赈灾，你可有把握？”萧瑾询问他。江大人拱手道：“陛下，臣定当鞠躬尽瘁，不辱使命。”

萧瑜下学时，便隐约听到小宫女们在议论着什么，待问清情况后，就和李静姝飞奔去找萧瑾。

她们到的时候，正好见萧瑾与江大人在商量赈灾事宜。萧瑾对她们二人的到来感到惊讶，下意识以为她们是因为什么无关紧要的事来找她，只是她现在无暇顾及，便想让高公公将她们带走。

这时，她却听见萧瑜喊着：“陛下，我们也要去荇江。”萧瑾听了微微一愣，后又反应过来，思考了一会说：“这是去干正事，不是去游玩，你们可要想清楚了。”

只见李静姝和萧瑜都点了点头，异口同声地说：“我们已经想清楚了。”萧瑜说：“我们只想为陛下分忧，去荇江赈灾，是为了百姓，不是为了去玩。”李静姝也附和道：“陛下，就让我们去吧，这也能让我们得到锻炼。”

萧瑾看她们二人面色并无作假，思考了一会后便同意了。二人得了允许，又飞奔回朝露殿收拾行李，毕竟时间紧迫，明日一早众人便要出发。

第十二章 赈灾 六月中旬，荇江开始下起了雨，一开始百姓都挺高兴的，毕竟庄稼有得灌溉，还可以储水，伏旱时也能顶用。只是没想到，这雨越下越大，还丝毫没有要停的意思。百姓越来越愁，就怕庄稼被淹死。

只是所有人都不知道灾难正在悄悄来临。那天，河坝突然决堤，洪水如猛兽般涌入了荇江一带。

荇江边是大宁最大的平原，土地肥沃，人口密集，这一次的洪水算不上大宁开国以来最大的一次，但却损失惨重。城镇和村庄都被无情摧毁，生灵涂炭，大批人流亡他乡，这事终究还是被捅了出来。

一大早，萧瑜、李静姝和柳絮带着收拾好的行李来到了宫门处，而江大人和江离早就在那等候了。

萧瑜见着江离，觉得有些惊奇，便问道：“江离你也要一起去吗？”江离点了点头，说：“陛下说我会武功，要我保护你们，去了可能还能帮上忙。”

江大人一听，摆了摆手说：“算了吧，别添乱就行了。”江离此时像极了一个受气包，只哼了一声，然后双手抱胸转头看往别处，萧瑜和李静姝见这场面，捂着嘴偷偷笑。

此次出行是为了办正事，顾及不了那些条条框框的东西，也为了保护好萧瑜和李静姝，于是江大人带着他们四人同乘一辆马车，跟着的还有一些官员和护卫。

他们尽可能地轻装上阵，减少不必要的负担，以期能早日到达荇江一带，解决这次水灾。

马车内，江大人正在说着此事的解决方案。“当务之急，是先安抚当地的百姓，让他们可以安定下来。其次再疏通河道，加高堤坝，防止再次发生水患。”

江大人将自己与萧瑾商讨的结果告知他们。几人均同意此方法，也默默盘算着其中一些细节该怎么做。

一行人马不停蹄地赶往荇江，但路途遥远，且马车不比快马，到荇江大致要二十日了。这一路上，离荇江越来越近，见到的难民也就越来越多。

这些难民都是从荇江一带逃难过来的，个个都面黄肌瘦，皮包骨头，衣衫褴褛。一见有穿得较体面的人路过，就一下子扑腾过去，乞求给点食物。

众人见此皆哀叹，不免心生怜悯。柳絮见萧瑜示意，忙将带的干粮分些给他们。难民接过干粮，还来不及道谢，就狼吞虎咽地吃了起来。

看着他们眼里充满感激的泪水，萧瑜的心一下子被什么东西击中了，她直到此刻才真正明白了治国理政是为了什么，明白了姐姐的良苦用心，也明白了这将是她的宿命。

这一路，他们见到了许多人流离失所，许多人忍饥挨饿，大街上的铺子大多铺门紧闭，因为没什么人去买东西，现在开着的大多是米铺之类的售卖粮食的店铺。

一转眼又过了几日，他们终于到达了荇江一带，可是见到的却是触目惊心的一片。房屋皆倒塌，花草树木也被无情摧残，一片狼藉。

他们要去的地方是处于荇江平原中心的榕县，因为这里的经济最繁荣，官府人手也较多，更便于他们赈灾。

到了县衙，却发现只有一人在看守，其他人都出去修缮房屋或者去救济百姓去了，就连县令也不在。

江大人见无人在，便让那衙役带着其他人先去寻个住处歇息一会儿，接着带着他们几人去周边看看。

县衙位于榕县中心，这中心一带很是繁华，商铺林立，居住的百姓也多，附近的房屋都修缮得差不多，依稀能看出曾经的繁华。但走远了些，众人都见到了倒塌的房屋，一些青壮男子和官府的人正在修缮房屋，丝毫没有注意到他们。

李静姝看到大街上有衙役在施粥，走过去时，粥正好完了，而面前的小女孩拿着空荡荡的碗，直勾勾地盯着那名衙役，眼睛里流露出了可怜的神情。

那衙役也是十分无奈，敲了敲空锅，用一种怜悯的眼神望向女孩和后面排着队的人，不情愿地喊着：“粥没有了，大家散了吧。”说罢，他和另外一名衙役收拾东西准备回去。

众人走了过去，衙役看到他们感到有些惊讶，只觉得他们不是本地人，只是现在这种情况，又有什么外地人会往这跑呢，他也有些摸不着头脑。

江大人缓缓开口道：“二位辛苦了，今日的粥已经施完了吗？”那衙役扫了几眼面前几人，看他们的穿着应当也是富贵人家，不至于要来这街上讨碗粥吃吧，不过转眼又想，如今米价飙到了天上去，可能他们也买不起了吧。

想着，衙役摇了摇头说：“对不住了几位，今日的粥已经完了，你们明日早些来吧。”

“二位误会了，我们带了些粮食来分给百姓。”江大人笑笑道。萧瑜闻言，向柳絮使了个眼色，让她回去命人带粮食过来。

衙役愣了愣，只当是富商做善事，心中对他们敬佩了几分，向他们抱拳道谢。接着又说：“几位过会儿请随我回县衙，县令大人一定会好好感谢你们的。”

江大人闻言说：“好，敢问县令大人现在何处?”衙役听了回道：“大人去城外救灾了，天黑时会回来。”众人心想，这县令大人应当是一位好官。

不多会儿，柳絮带着人回来了，因着路上要带便携的干粮，所以他们带的都是饼和馒头。

虽然这些东西比不上皇宫里的珍馐，但却是眼前这些饥饿困苦的百姓所渴望的。

饼和馒头很快就分完了，百姓人人都分到了，没人会饿肚子。众人见着他们都能吃饱，发自内心地笑了。

第十三章 惨状 天黑时，众人回到了县衙。不一会儿，县令也到了。县令大人姓何，听闻他勤政爱民，深受百姓爱戴。

何大人一回到县衙就见到这么多人，他颇感讶异，在得知是萧瑾派来赈灾的帮手时，转而喜极而泣。

待他平复好心情后，拜见了江大人，“江大人，您终于来了！百姓有救了！”何大人十分地激动，脸色都微微有些涨红了。“卑职一直盼着陛下早日派人前来赈灾，终于把您给盼来了！”何大人像抓住了救命稻草般，紧紧地抓住了江大人扶起他的胳膊。

“何大人放心，我们一定会解决好此次水灾的。”萧瑜安慰道，也是给他增加了些信心。何大人这时才发现江大人身旁跟着几个孩子，一脸疑惑地望着她们，正揣摩着他们是何身份。

江大人见状，直言：“这是犬子，这两位是陛下从官家小姐中选的可造之材。陛下有意让他们来历练历练，好早日成为国之栋梁。”

离开京城之前，萧瑾就特地嘱咐了江大人，如果有人问起她们二人的身份，就这样回答。

何大人看着这几个朝气蓬勃的孩子，心中感叹道，这是他们大宁的未来啊！

接着，何大人便又说着此次的灾情。

百姓居无定所，无粮食衣物，粮价飞涨，县里的储备粮也快不够了。令众人震惊的是，周围一些县城，竟闹起了瘟疫。

洪涝过后，大量生灵死亡，尸身腐败，易传染疫病。若是瘟疫蔓延，只怕他们全都要死在这了。

夜里，众人在屋内商讨着对策。原来周围几个县城在七月初陆续爆发了瘟疫，这疫病来势汹汹，染上的人四五天便暴毙。

由于有位大夫给了个方子吊着染疫百姓的命，他们才能撑得久些。瘟疫暴发后，各个县城的官员忙着防疫，瘟疫蔓延不至于那么迅速，至今，榕县染疫的人也只有少数。但若任由瘟疫蔓延，怕是不久便会蔓延全国。

据史书记载，大宁建国以来爆发过十几次瘟疫，都是由于战乱和天灾，因此各地官员也大都有了应对方法。

可这次棘手的是，先前并未收到关于疫病的奏报，此次虽有太医随行，但仍恐药材不够。而且现在附近粮食紧缺，很多百姓饿死了，这更加会导致瘟疫蔓延。

于是，江大人立马派遣手下回京求助。只是江大人脑海中忽然间闪过了萧瑾说过的话，于是他问：“何大人，你先前可曾派人前往京城？”

何大人一听，顿时说：“卑职从水患之日起便派人火速赶往京城，只是至今没有回信，无一人回来，起初卑职还以为路途遥远出了差错，如今想来他们恐怕是回不来了。”说罢，何大人扶了扶额，一脸悲痛。

“是谁，是谁要这么做？”萧瑜气愤地问，江大人拍了拍她的肩膀，似要平复她的心情，“是那些躲在暗处的人，他们导致了此次水患，想隐瞒却不知纸是包不住火的。”江大人解释道。

“江大人，此次水患并不只是天灾，您去荇江万万要小心，我会派人暗中保护你们，假若有机会，您收集一下他们的罪证。”江大人回房后，暗暗想着萧瑾的话。

究竟是什么人，做出了如此伤天害理的事？

次日，江大人带着萧瑜去了河道边巡查，看着有大批人在修河堤。

萧瑜望着此刻正平静的河面，实在是无法想象当时的洪水有多汹涌。

江大人说：“这堤口差不多快修好了，再派些人清河底的淤泥和凿几条河道，就不会再决堤了，真是多亏了何大人，赈灾才能如此顺利。”萧瑜附和道：“何大人真是治理有方，回京可要向陛下给他好好讨个赏赐。”

金黄色的阳光洒在河面上，望着平静的河面，萧瑜心里顿时满怀希望。

李静姝和江离跟着何大人去附近的村庄修缮房屋。

那里已经修了一半了，剩下的需要他们继续修缮。房屋倒塌，地上布满了破碎的瓦片和茅草，四周的花草树木也被摧残得不像样，村民都被集中到了附近临时搭建的帐下了，他们则在那指挥着人搬东西。

日暮时分，众人回到了县衙。江大人缓缓开口道：“明日，运粮的官船会到港口，瑜儿和离儿你们去接一下。”

众人一听，兴奋得眉开眼笑。萧瑜和江离对视了一眼，异口同声地应答：“好！”有了粮食，百姓就不用挨饿了。

天刚蒙蒙亮，萧瑜和江离就带着人来到了港口，左顾右盼地等着船只的到来。

等了许久，终于看到了渐渐映入眼帘的船只，这是一整个船队，每一艘大船都装满了。萧瑜高兴得快蹦起来了，和江离笑得欢快极了。

眨眼间，那船已来到他们面前。江离向他们领头的出示了江大人的令牌，随即指挥官兵搬运粮食，把粮食搬去了粮仓。

随后，萧瑜和江离又一道去派发粮食。路上，一米铺前挤满人，闹哄哄的，路过的人都忍不住往那瞧两眼。萧瑜也好奇道：“这是怎么了？发生什么事了吗？”江离朝她点了下头，说：“我们过去看看吧。”

走近米铺，只见有一妇人怀里抱着一约莫五六岁的孩童，他已是骨瘦如柴，面黄肌瘦，看上去像是饿了许多日，浑身脏兮兮的。

那妇人手里拿着几十文钱，苦苦哀求道：“拜托给我一点米吧，我的孩子饿得快不行了。”那孩子眼皮颤了颤，似要睁眼，而他却又没有力气抬起眼皮了。

只听那掌柜语气冰冷地对伙计说：“快把他们赶走，别妨碍我做生意，就五十文还想要米，给我滚一边去。”

待掌柜吩咐完，几个伙计就开始赶人了，那妇人看着手里剩下的为数不多的钱，这已经是他们娘俩最后的希望了，她绝望地抱着孩子，起身想要离开。

“等一下！”一声清脆的少女的声音响彻耳畔，听起来似是呵斥，似是阻止这残忍又无情的一幕。

第十四章 流言 听到这喊声，本想离开的掌柜转而回头，盯着萧瑜，不屑道：“就你一个小丫头还想管我的事，识相的话滚远点！”

萧瑜本就气愤不已，此时听到这话已是火冒三丈，她呵斥道：“你这个无良奸商，趁水患饥荒哄抬物价，见死不救，如此丧尽天良，我路见不平，定要拔刀相助！”

少女的语气如此坚定，一时竟惊呆了众人，江离也微微望着她发愣。

萧瑜朝他使了个眼色，江离也明白了她的意思，瞬间出手，两三下把几个伙计打得向后退。随即，用剑鞘抵着掌柜的脖子，将他的一只胳膊向后背折。

掌柜吃痛，瞬间惊慌失措，额上开始冒出细细密密的冷汗，他哆嗦着说：“你们这是要干什么？”

“送你去见官！”萧瑜此时心情分外舒畅，她扶着那位妇人，又转头对其他百姓大声宣布：“父老乡亲们，运粮的官船已经到了，大家都可以去领粮食，不用再挨饿了。”

百姓闻言，纷纷喜极而泣，他们终于盼到这一天了啊。

河堤上，江大人指挥着众人清理河底的淤泥。过了许久，江大人恐他们劳累过度，忙吩咐众人歇会儿。

有一人坐下后，边喝着水，边对他旁边的人说：“依我看呐，就是因为今年没把堤坝筑高，要不怎么会发生水患，往年都没事。”

江大人不经意间听见这话，开始暗暗猜测着原因。

虽然这河堤不能只是一味地筑高，但是他隐约记得这河堤是多年前修的，而去年萧瑾似乎还让工部修筑各地建筑工程，按理来说应当不会把荇江的水利工程漏了啊。

一个令人震惊的想法正慢慢地在江大人心中萌芽，这令他顿感责任重大。虽然他当时被派往北方地区执行公务，对荇江一带的事务不知晓，但上面的人不可能不知道。

夜里，江大人在屋内来回踱步，细细思量着，经过再三斟酌，他决定去找何大人。

江大人来到何大人的屋外，看着屋内仍是灯火通明，他用手轻轻敲了两下门，开口道：“何大人，是我。”何大人正在书案前提笔，听出是江大人的声音后，忙放下笔，走到门前打开了门。

何大人将江大人迎进屋内，为江大人倒了杯水，又拿来了一张纸递给江大人。“大人，您看，这是今日运粮船的运输清单，这下可好，百姓有粮食了。”何大人兴致勃勃地说着。

江大人看了会儿清单，随后放在桌上，缓缓开口道：“何大人，其实我过来是想问问河堤的事。”

何大人沉默了会儿问：“大人，您是想问修堤的事吧。”见到江大人点了头，何大人顿了顿说：“其实，去年举国修筑各工程，我也听到了些要修河堤的传闻，但一直没有等到朝廷的拨款和相关人员，我也曾几次上表，但都石沉大海，后来也就不了了之了。”

在听到何大人的话后，江大人心中的担忧又增添了些，那个想法已经慢慢扎根了。

日晞殿内，“陛下，您该歇息了。”高公公看着萧瑾此刻还在批奏折，忍不住开口道。萧瑾淡淡笑了笑，说：“公公，无碍，这奏折我快批好了。”说完，又让绿萝添了茶。

萧瑾刚把奏折批好，抬眼便看见秋兰走了过来，于是她衣袖一拂屏退其他人。秋兰有些焦急地说：“陛下，宫外传来消息，蒋丞相好像已经知道公主和静姝小姐去赈灾的事了。”

萧瑾闻言，脸色一冷，蹙着眉，遂又自我安慰道：“有梅香在她们身边，她们一定会没事的。”

“陛下，近日蒋家还派人四处散播，说荇江水患是因为陛下身为女流之辈即位，违背天意，这是上天的降罪。”秋兰担忧萧瑾会生气，又气愤这无端的流言，随即想要宽慰萧瑾，“陛下，他们这都是乱说的，您千万不要放在心上，这几年您将大宁治理得多好，有眼睛的人都看得到的！”

看着秋兰颇有些气鼓鼓的表情，萧瑾莞尔一笑，说：“你都说了，有眼睛的人都看得到，那众人肯定看得到我为大宁所做的事啊，这还有什么好在意的呢。”

三日后，朝堂上，竟有大臣公然宣称此次水患是天罚，而缘由是女子称帝，违背天意。

萧瑾看着几个大臣在殿内大肆宣扬，面上虽不显，但却心中气愤，气愤拿着朝廷俸禄的官员不好好辅佐君王治理朝政，而是整天不务正业。

“几位大人真是好大的胆子啊，这种流言竟也敢听信。”萧瑾睥睨着他们。

为首的大臣仍坚持道：“陛下，臣等不敢，只是这说得也并不无道理，自古以来便没有女子为帝，这乃是违背天意！”

“天意，上天何时有旨意说只有男子才能为君王。天意，不过是某些人的借口，借上天之手，制造人祸，以谋一己之私利。若说今时今日的天灾是因孤而起，那大宁开国来的水患饥荒也皆是历代君王违背天意吗！”萧瑾厉声呵道。

底下的大臣皆颤抖，忤逆君王，这是多大的罪过。而那臣子仍颤颤巍巍地说：“陛下勿要给臣扣这么大一项罪名，臣没有这个意思！臣只是在探讨此事。”

萧瑾闻言，冷哼一声说：“身为朝廷官员，拿着百姓缴纳赋税而来的俸禄，却丝毫不替黎民考虑，终日着眼于这些鸡毛蒜皮的小事，不务正业。你们对得起那些在荇江仍受苦受难的百姓吗？对得起你们项上的这顶乌纱帽吗？对得起你们所站立的这片土地吗？”

闻言，众人皆沉默了，原先那几位大臣此刻已经颓唐不已，失魂落魄地跪在地上。

这时，一年迈虚弱但又隐隐含有某种力量的声音响起，“陛下所言甚是，为官者自当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。陛下这些年的所作所为众人皆有目共睹，臣相信苍天有眼，定也将这种种看在眼里。”

看着这年迈顽固的老臣为自己仗义执言，萧瑾的心微微动容了，想当初，他可是一直反对她即位的，在她改革旧制时也时常出来阻挠。如今看来，她是已经得到他的认可了，心中有了些欣喜。

“传令，将这几人押入大牢，听候发落！”萧瑾厉声道。

第十五章 瘟疫 下朝后，“许大人请留步。”那年迈的臣子听到声音，缓缓转过身，他的头发已有些花白，下巴蓄了长长的胡须，胡须也已经发白，脸上的皱纹很深，还有老年斑。

他看着瘦弱，声音听着有些虚，像是久卧在床的病人，但他的身板依旧挺直，或许是因为他从未向权势世事屈服。

“陛下还有何事？”许大人咳了两声说。萧瑾微笑道：“方才多谢许大人了。”

许大人拂了拂手，说道∶“这是臣应该做的，最初臣虽然反对您的一些做法，但您确实是让大宁更加富庶了，臣不得不服，这是臣的肺腑之言。”听到这番话，萧瑾感动不已，原来她所做的一切，还是有人能看到的啊。

她忍住了想要溢出眼眶的泪水，开玩笑说道：“那许大人可要多保重身体，再多做几年官，造福百姓，让大宁成为强国，好让百姓生活无忧无虑。”

许大人听了，连忙装作不耐烦地说：“算了算了，快让臣还乡，享几年清福，整日为朝中事务烦心，臣的头发都白了。”说完，他向萧瑾告退，一拂衣袖，背着手向殿外走去。

萧瑾在他走后，又有些惆怅了，想道，朝中许多大臣都年老了，也是时候该有新人来接替了。念及许大人染疾已久，萧瑾遂命太医前去府上诊治。

这夜，萧瑜上了屋顶，望着天上的一弯弦月，转眼已是八月了，离开京城许久，忽然间觉得京城里的一切离她十分遥远，她有些想念姐姐了。

从前，她只知道姐姐每天都忙于政事，没有时间陪她玩，她也不知道姐姐到底在忙些什么。而直到她来到荇江后，看到流离失所的百姓，她才明白了。

原来姐姐每天所想的，就是让百姓安居乐业，现在，她也慢慢尝试着像姐姐一样，凡事为百姓考虑。

“你怎么在这啊？”江离原本在院子里散步，一抬头看到萧瑜一个人傻坐在屋顶，便“咻”地一下飞到屋顶上了。

看到江离突然出现在她身旁，萧瑜真是魂都要吓飞了，她没好气地说：“你怎么突然出现啊，你这轻功真是出神入化！”

江离轻笑一声说：“那是当然，我的轻功都传授给你了，就是想让你遇到坏人打不过就跑。再说，是你发呆入神了，没听到我的脚步声，这可不能赖我啊。”

“在想什么呢？说来听听。”江离边说边找了个舒服的位置坐下。萧瑾缓缓开口道：“我想姐姐了，想王宫了，之前总觉得宫里生活无趣，想着到宫外玩，但现在人在宫外了，却开始想念王宫了。”

“人呢，总是这般，习惯便好。总之，珍惜当下，等回宫了，你又会想念宫外的生活。”江离平静地说。

夜是这般的静，偶有几缕风拂过，两人在屋顶上聊到了深夜。

日晞殿内，“陛下，他们招了，是丞相唆使他们在大殿上这么做的。”说完，秋兰递给萧瑾一张签字画押的供状。

虽然他们招供了，但他大可推脱说二人诬陷他，并无实质性的证据，萧瑾凭这证词还动不了他。

殊不知，此时的北方已起了战事，烽火连天，四处弥漫着硝烟。程国一听闻宁国闹灾，立马派兵攻打。

程国崇尚武力，男子更是从小习武，骑马射箭不在话下，且国力比宁国强，与程国开战，宁国胜算不大。

树林里，弥漫着一股浓郁的血腥味。“主人，都处理好了。”一名黑衣人汇报他们已完成了任务。

为首的黑衣人转过身，看着地上血流成河，眼里没有丝毫的情绪，“继续紧盯着，若他们再敢靠近，立马除掉。”她道。

天刚蒙蒙亮时，有衙役传来消息说，染疫的病人好多都快不行了，于是众人纷纷赶去病迁坊。

起初，江大人本想让萧瑜几人留在城里，毕竟他们几个不能出事，但萧瑜他们说什么都不同意，“江大人，无论发生什么，我们都要一起承担。”萧瑜坚定地说。江大人见状，也不好再阻拦了。

到了病迁坊，众人看着这些奄奄一息的百姓，心中不免悲痛。染疫的人浑身疼痛、多处溃烂、身体发热、气喘，他们备受煎熬，此刻也只剩下了一丝力气。

太医们和病迁坊的大夫们一起，日夜翻阅药书古籍，盼望能从中找到方法治病救人。

在这期间，萧瑜他们也没有闲着，每天忙着照顾染疫的百姓，给他们喂水、擦汗、喂药，做了他们所能做的。

然而，天不遂人愿，即使很用心地照料他们，但每天仍有感染瘟疫的人逝世。

看着荒地上已熊熊燃烧的火堆，萧瑜悲痛万分却无可奈何。大宁盛行土葬，讲究入土为安，而眼下为了不让瘟疫横行，只能选择将染疫的尸体火化。

可是，渐渐地，越来越多的百姓染上了瘟疫。很多人怕染上疫病，于是纷纷想要流亡他乡。无奈之下，各县城只得下令封锁城门。这样一来，百姓人人惶恐。

荇江的天被乌云笼罩了，看样子，怕是要再下一轮雨了。

百姓本就惶恐，这几日，街上竟有人游说：“出城或许还有一线生机，而留在这里，就只能等死了。”此言一出，一传十，十传百。因此，众人纷纷使出浑身解数试图逃出县城，然效果甚微。

眼见无计可施，榕县的众多百姓竟聚集在城门处下跪，似有不开城门便长跪不起之势。

为了安抚百姓，何大人只好带着众人前去劝说。他们立于高耸的城楼上，俯瞰着底下的人们。

萧瑜第一次发现，城楼下的人们，像一只只蝼蚁。恍然间感慨，于天地而言，人竟是这般渺小。他们极力抵抗瘟疫，但仍有人死去。那么，人真能与天对抗吗？

萧瑜望着灰蒙蒙的天，期盼能知道答案。

第十六章 明月 “何大人，求求您放我们出去吧，再这样下去，我们都会死的。”一名百姓说，其他人也纷纷附和，“是啊，放我们出去吧。”还有人已是声泪俱下了。

终于，何大人郑重地开口道：“大家稍安勿躁，封锁城门是无奈之举，为的是防止城内有人染上疫病，而若城内已有人染疫，出城那岂不是令瘟疫蔓延至别地了，届时我们将成为大宁的罪人。”底下百姓闻言，微微有些动容了，但仍有人不为所动。

“本官向诸位保证，官府定会竭力保护大家，我以我的项上人头担保，定会护诸位周全，若违此誓，必遭天谴。请诸位相信我一次！”何大人发自肺腑地说着。

听闻此言，百姓大多已经动摇了，他们纷纷交头接耳讨论着。萧瑜想着，或许她能帮一帮何大人，于是她说：“诸位，何大人是什么为人你们还不清楚吗？如此为国为民的好官，我们难道不能信他一次吗？我相信，只要我们众志成城，就一定能渡过难关的！”

“是啊，何大人是个好官，他之前对我们这么好，我们就信何大人一次吧！”底下有人已经被说服了，他们又开始劝起了其他人。

于是，最后大多数百姓想通了，也就各自回去了，剩下的少数人，眼见自己掀不起什么大风大浪，也只好走了。

刚解决完这事，却又听说另一个县也发生了此类事件。因此，江大人决定让何大人、萧瑜和江离三人前去，而他们二人则去病迁坊。

病迁坊内，陈大夫激动地呐喊着：“有救了！有救了！我找到方子了！”陈大夫师从一位云游四海的名医，但名医多年前已仙去，临终前，留给了陈大夫一堆古方古籍。

这些日子以来，众人没日没夜地翻阅这些古籍药方，终于如愿以偿了。

江大人和李静姝到时，正好见到这一幕，因而赶紧下令命人速速按药方煎药。

而何大人他们这边，却是一团乱。聚集的百姓油盐不进，无论如何劝解都丝毫撼动不了他们，更有甚者，直接跟官兵起了冲突。

“不要动他们，不要伤到百姓！”何大人和萧瑜极力地阻止。可是突然间却有些人拼命地冲了过来，本就拥挤的人群一下子就乱了起来，许多人被推搡后倒地。何大人竭力地喊着：“诸位都静下来，不要伤到人了。”可是没有人照做。

萧瑜、何大人和江离三人都被冲散了，之后萧瑜被撞倒在地，她撑着手臂刚想站起来，抬头间却看到眼前一人衣袖中藏着一把匕首。

那匕首向她刺了过来，事发突然，萧瑜还来不及反应。

这时，一个石块飞来，砸向那人的手腕。那人一吃痛，握不住手中的匕首，“咣”的一声，匕首已掉落在地。

就在萧瑜惊呆时，一个黑衣人突然出现在她身边，一手揽过她飞出了人群，之后，他们到了城外，身后还跟着几个黑衣人。

这时，后面又追来了几人，黑衣人丢下一句话，“把他们处理掉”，之后就又带着萧瑜走了。

天色慢慢暗下来了，黑衣人带着萧瑜进了树林。萧瑜一路上闻到黑衣人身上有一股熟悉的淡淡的香味，声音听着是个女子，而且似乎在哪里听过。

很快黑衣女子就将萧瑜放下来了，这时萧瑜才看向她，也就是这一瞬间，她知道她为什么会对眼前的人感到熟悉了。

啊！眼睛，那双眼睛！是她！萧瑜不敢相信，又仔仔细细地看了几眼，更加坚信是她了。

“你是明月姐姐！”萧瑜不敢置信，她完全不能想到明月竟出现在她眼前。

想到今天刺杀她的那些人以及黑衣女子手下的那帮人，萧瑜猜测，“你是姐姐的人？”

那黑衣女子淡淡说道：“不错，我是明月，你也可以叫我梅香。”说完她在一根粗壮的树根上坐下，从怀中掏出一块白布擦拭她的剑。

萧瑜暗暗念了念“梅香”两字。

片刻之后，萧瑜想到此时何大人和江离应该还在找她，于是便让梅香派一个手下拿着萧瑜贴身的一块玉佩前去，告知萧瑜平安无事的消息。

剩下的人被梅香下令守在周围。见他们都走了，这儿又安静下来，萧瑜开始找梅香聊天。

“梅香姐姐，你也是暗卫吗？”萧瑜打量着梅香，因为之前一直是暗卫在保护她，而梅香却不像那些暗卫。梅香回道：“不是，我是为陛下打探消息的。”

闻言，萧瑜颇感惊讶，既然梅香以明月的身份藏身于明月楼，那明月楼是……她向梅香道出了自己的疑惑。

梅香见四下无人，便对萧瑜和盘托出，“明月楼只是我们掩人耳目的场所，实际上各方探子传递到京的消息，皆要经过明月楼。明月楼的伙计也皆是身怀武艺之人，他们负责掩护和刺探消息。”

原来竟是如此，萧瑜不免感到惊讶。

许是闷了，梅香将面巾摘下。

面巾下，竟是这样一张沉鱼落雁的脸。她看着大致十五六岁的模样，眼如秋水，鼻梁高挺，樱唇微启，明艳中又透着一股英气。

萧瑜不禁看呆了，过了好一会儿才回过神，只是她隐约觉得这张脸有些熟悉，一时半会却想不起来。

那时江离只看到黑衣人将萧瑜带走了，他本想追去，但却被几人拉扯着。等他摆脱了纠缠之后，匆匆赶去却只看到了地上的几具尸体。他懊恼不已，只能和何大人一起派人寻找。

天黑后，众人仍寻找无果，何大人和江离先行回到县衙，告知江大人和李静姝这件事。江大人和李静姝听说萧瑜被带走了，心里是七上八下的，生怕她出什么意外。但眼下只能接着寻找，除了这样，别无他法。

当夜，一个黑衣人闯入了县衙，她带着萧瑜的玉佩，告知江大人：“有人在追杀公主，她已被我们保护起来，请大人不必担心，我们是陛下的人！”说完，她消失在了朦胧夜色之中。

第十七章 回忆 “梅香姐姐，我们之前是不是在哪里见过？”萧瑜实在是觉得她的模样十分眼熟，却想不起在哪见过她。

梅香闻言微微一愣，她没想到萧瑜竟还对她有印象，罢了，她也不想瞒她。

“你还记得姬英吗？”梅香望向她。

“姬英?”萧瑜来回踱步思索着。

霎那间，一个孩子的样貌浮现在她脑海中，她竟和眼前人如此相像。

“哈哈哈哈哈哈，小笨蛋，你有本事就来追我啊。”姬英一边朝着萧瑜做鬼脸，一边快速地跑开。

萧瑜被她捉弄了一番，当然气不过要去追她，只是她年纪小腿也短，跑的自然没有姬英快。在察觉到追不上姬英后，她一屁股坐到地上嚎啕大哭。

哭声之大吸引了萧瑾，她急忙跑过来看出了何事。

见她过来了，姬英解释说：“前日她画了只大乌龟贴在我背后，今日我就捉了只虫子放她身上，她就气不过了。”

弄清了来龙去脉后，萧瑜被萧瑾好好地训了一顿，她一看到姬英正冲着她洋洋得意，就气得直接走了。

“我想起来了，你是姬英。”萧瑜不敢相信多年前就已经离开的人，此刻竟出现在她眼前。

当年，姐姐把姬英带回了宫中，告诉她从今以后要把姬英也当成自己的亲姐姐一样。

一开始，萧瑜并不想接受这个新姐姐，因为她已经有世界上最好的姐姐了，她只想把她所有的喜欢都给姐姐，而姬英喜欢的人也只有姐姐。

原本姐姐每天都陪她玩，有了姬英之后，姐姐就每天陪姬英玩了。因此，萧瑜总免不了要和姬英打架，可是每次她又都打不过，只能被打得哇哇大哭。

直到后来有一日，姐姐和姬英一起出宫了，自那以后，她就再也没有见过姬英了。因为姬英不在，姐姐还难过了好久。

“你后来去哪了？”虽然当年萧瑜对于姬英的离开感到挺高兴的，但偶尔还是有些想念她。

梅香解释说：“其实是我父亲的旧友找到了我，我后来一直跟着他习武，等我学成后，我便回来找小瑾。为了帮小瑾稳固江山，我一手建立了明月楼，培养探子，将他们派去各地搜集情报。”

“原来竟是这样。”萧瑜终于明白了。

在得知战事突起的消息之后，萧瑾立马命凌将军和镇安侯率领军队与程国一战。

夜里，萧瑾刚看完前线传来的战报，幸有足智多谋的凌将军主持大局，目前局势于大宁有利。因此，萧瑾今夜总算能睡得安稳些了。

萧瑾见月色正好，于是打算去御花园散散步。

明月高挂在天上，皎洁明亮，一尘不染，而且弦月已快成为满月。看到此景，萧瑾不禁想到：但愿人长久，千里共婵娟。

萧瑾缓缓言：“今已是八月十二日了，荇江百姓仍在受难，北方战事突起，值此团圆佳节之际，众人心中岂不悲痛？”

她又思索了一会儿道：“今年宫里的中秋宴便取消了吧，荇江百姓无法团聚，北方人民深陷战乱，我们也不能大搞宴席。中秋夜，便让全城所有人一起放河灯为大宁及大宁子民祈福吧。”高公公心中敬佩万分，说：“陛下所言极是。”

一行人继续在园中漫游。路过一处时，只听得断断续续的啜泣声，还伴着一股焦味。高公公让一个小宫女上前查看，小宫女看了几眼后回来，支支吾吾地说：“是，是绿萝。”

小宫女过去时，正好看到绿萝在烧纸钱，似乎是在祭奠什么人。可是，王宫里从来就不允许烧纸钱，被抓到可是要受罚的，所以小宫女才如此害怕。

“绿萝？她怎么在那儿哭？”萧瑾略微有些担心，带着人走近那处。绿萝见萧瑾来了，忙跪下求饶，脸上的泪珠还来不及擦。“陛下饶命！陛下饶命！奴婢以后再也不敢了，请陛下饶了奴婢这一次！”

萧瑾看着盆里还在烧着的纸钱，没有斥责，只平静地说：“起来，我不罚你。”绿萝不敢置信，愣在原地，直到高公公向她使眼色提醒，她才反应过来，连声谢恩。

萧瑾让绿萝陪她走着，询问她在祭奠何人。“今日是我妹妹的忌日。我俩从小相依为命，后来一起被拐走了，妹妹被卖到一户大户人家府中为婢，因为没把主人交代的活儿干好，她竟活活被打死了。”绿萝哽咽地说着。

闻言，萧瑾也能体谅她的心情，毕竟身边唯一的亲人就这样不在了，换作谁也接受不了。但她也做不了什么，只能拍拍绿萝的肩膀安慰她。

一想到今日险些遭到毒手，萧瑜仍心有余悸。她习武，本是想保护好身边的人，可今日她却连自己都保护不了，只觉得自己太没用了。

她抬眼看向梅香，心下已有了主意。“梅香姐姐，你能教我习武吗？”梅香答应了。

次日，萧瑜请求梅香将她送回县衙，梅香却犹豫了，“昨日你才刚被追杀，现在跟我们待在一处才是最安全的，回去岂不是又给了他们可乘之机。”

对此，萧瑜却摇摇头说：“我是来赈灾的，总不能一直在你们身边，而且我不能只顾着自己的安危，而不去做更重要的事。”

见劝不动她，梅香只能妥协，将她送回了县衙。

在梅香等人的掩护下，萧瑜顺利回到了县衙，众人悬着的心皆放了下来。李静姝见她回来了，忙跑过去抱住她，兴奋地说:“萧瑜，你终于回来了。”

她又把萧瑜拉着转了一圈，朝她浑身上下看了几眼，确认她没事才放下心来。李静姝询问她发生了什么，萧瑜只说晚些时候再告诉她。

“对了，告诉你个好消息，大夫找到了一个古方可以治此次疫病，病迁坊的病人喝了药，病情已经不再恶化了。”

听到这个消息，萧瑜顿时喜上眉梢，她对李静姝说道：“我们一定能做到的！”李静姝拉着她的手，点点头。 第十八章 祈福 自从封锁城门后，家家门户紧闭，不敢轻易出门，于是官府便挨家挨户地分发粮食、衣物和草药。若有人出现了疫病的疑似症状，衙役也快速将人带走，再在其人家中熏香。

萧瑜、江离和李静姝忙着分发草药，他们把包好的药包搁在门前，敲门后再去往下一家。而江大人他们则去病迁坊照顾病人。

北方，号角声连连，双方兵刃相见，空气中夹杂着血腥味。

凌老将军带着众将领驰骋沙场，虽已年过六十，但由于常年习武，身子仍是硬朗，一柄大刀使得出神入化。

他纵身上马，飞驰闯入敌人的阵中，大刀环身一个横扫，周围一圈敌军的脖颈处，顿时鲜血喷涌而出，血淋淋的尸体轰然倒地。

敌方的士兵一看，顿时吓得连连退后。

敌方将领见是宁国名将，也策马持剑作战。

剑比大刀短，不利于长距离作战，程国将领只能尽量贴近凌老将军身侧，好让他的大刀来不及对打。

而凌老将军早已看出他的心思，数次轮流砍向他的两侧，他只能不断侧身以剑抵挡。

突然间，他身子往后一仰，躲过大刀，同时驾马驱前欲逼近凌老将军身侧。凌将军快速反应过来后，使刀斩向马的前足，顿时响起一阵哀鸣，马头坠向地面，那位将领也滚落下马。

程国士气立时一落千丈，而宁国士兵则大受鼓舞，更加奋勇杀敌。

夜里，萧瑜和李静姝一同躺在床上。萧瑜兴奋地说着：“静姝，我见到明月姐姐了！”

李静姝颇感惊讶，“你怎么会见到明月姐姐呢？”“事情还要从昨天说起……”萧瑜把昨日发生的事都原原本本地告诉李静姝。

听了萧瑜的话，李静姝震惊不已。她不敢惊呼，一手捂住了自己的嘴，待缓过来后，直感叹世上竟有如此令人惊叹的事。

已至中秋，但灾难过后，街上都没什么人。本该热闹的佳节，整座城竟显得如此冷清。

“这里都没有人。”抬眼望去发现整条街都空荡荡的，萧瑜有些伤感，“久闻荇江一带是富庶之地，每逢佳节都热闹非凡，今日本想来一睹繁华。”

“值此佳节，本应团圆，但恰逢灾祸，好不容易活下来的人又该有多伤心。”李静姝叹息道。

“我们还是回去吧。”她无奈地对萧瑜说。

回到县衙时，她们刚好碰见了江离，他正抬头望着夜空。

顺着他的视线看过去，她们只看到一盏像灯一般的东西在天上飘着。

“那是什么？”萧瑜从未见过，不免感到好奇。江离解释说：“听说是叫孔明灯，是用来祈福的，只要把愿望写在上面，就能让上天知道，他就会实现我们的心愿。”

闻言，萧瑜的眼睛亮了，她想试试。

他们请教了一个衙役，找来了一些制作孔明灯的东西，捣鼓了好一阵，终于是将灯做好了。

他们要为国家和百姓祈福，由李静姝来提笔，写下“国泰民安”四字，随后三人一齐将孔明灯放飞。

灯飞得很高很高，不远处恰好也飞来了几只，它们又一起往天边飞去了。

他们上了屋顶，一起赏月聊天。

“你们说，这次灾祸会过去吧。”萧瑜沉思了许久，终于说出了自己所想。

“那是自然，你见过哪次天灾人祸没有终结的。”话糙理不糙，江离虽说得不错，但萧瑜却不禁想到，即使灾祸过去，但它所带来的伤痛仍会留在每个人心中。

李静姝望着那轮皎洁的明月，“昼夜交替，四季更迭，灾祸亦是如此，既有开始，那便会有结束的那天。只要我们好好珍惜所拥有的，在灾祸来临时心怀希望，一定会等到那一天的。”

听了李静姝的这番话，萧瑜心里好受了许多。

夜深以后，三人都回屋躺下了。

只是李静姝已睡了许久，而萧瑜却仍无半分睡意，她便想着出去走走。

在庭院中站了会儿，却感觉到了有些孤寂，于是她从袖中拿出梅香给她的玉哨。

玉哨为和田青玉所制，形似竹子，玉质细腻温润，萧瑜无事时便喜欢把玩着它。她拿到嘴边，吹了一声，声音十分有穿透力，似能划破夜空。

吹完，她便飞到屋顶等着梅香的到来。

不一会儿，梅香便已来到她身旁，“怎么了？”

“梅香姐姐，陪我看看月亮吧。”萧瑜的声音传来。

“梅香姐姐，你想家吗？”今日是中秋，本应是团圆的日子，若不是为了保护她，想必梅香此刻应该正与家人团聚吧，思及此，萧瑜有些愧疚。

“家……”梅香顿住了，她的声音略微有些哽咽颤抖。

之前萧瑜也只听她提过父亲的旧友，现在想来却觉得奇怪，那她的双亲呢？

“我的家啊，很久以前就已经没了……”她的声音充满苦涩，眼里似乎还闪着泪光。

萧瑜此刻真想扇自己两耳光，忙开口道歉，“对不起啊，梅香姐姐，我不是故意的，你不要伤心了。”她将手轻轻地搭在梅香的肩上，想以此来安慰她。

过了良久，“你可知道姬将军？”梅香终于开口了。

“姬将军？”萧瑜不禁疑惑，但转念一想，梅香也姓姬，那她与姬将军可能有关系吧。

她点点头，肯定地说：“那是自然，哪个宁国人没听说过姬将军，他可是我们大宁的英雄！”

从小，萧瑜就听说了姬将军和梅城百姓的事迹，可以说，每一个宁国人都听说过这个故事。

当年，程国大力进攻，彼时姬将军镇守边关，奋勇杀敌，拼死想要守住疆土。由于迟迟等不到援兵，后来姬将军和他的爱子也相继为国捐躯。

那时梅城百姓大多早已逃走了，而剩下的百姓，见姬将军和许多士兵都已战死，想到梅城必是守不住了。为了不给敌军留下一人一物，于是他们高举火把，紧闭城门，于悲痛中长眠。

那夜，整座城都处于火光中，冥冥中听到了哀泣声，黑夜第一次是明亮的。

这是每个宁国人心中的痛，曾经他们弱小，只能任人宰割，连家乡的土地也被人夺走，他们对此却无能为力。

所以，这个故事自那时起就常被用来教育国人，作为一个宁国人，心中要有家国。

“姬将军，是我父亲。”萧瑜震惊不已，她没想到梅香竟然是姬将军的女儿。

梅香回忆道：“那时我住在梅城，后来程国攻打了过来，奶娘带着我逃难到京城。后来城池失守，全家除了奶娘和我，其他人都死了。”

萧瑜惊得说不出话，一时想不出要如何安慰她。梅香缓了会儿，继续说道：“到了京城之后，我们遇到了小瑾。而奶娘一路奔波，染疾不愈，最后也去世了，临终前，把我托付给了小瑾。”

第十九章 真相 “后来的事情你就都知道了。”她想起在宫里的那段日子，仍觉美好无比。

尘封已久的往事此刻被人掸走了尘埃，梅香的心仿佛也明朗了许多。

“多想回到那时候啊。还记得吗？那时候我们四人还能打打闹闹，要是能一直这样就好了。”梅香惋惜道。

萧瑜怀疑自己听错了，不确定地问了句：“四人？哪来的四个人？”闻言，梅香的心咯噔了一下，神色慌张，萧瑜见状，便知不是她听错或是梅香口误了。

她有一种不好的预感，而且内心深处有一个声音告诉她，一定得问清楚。萧瑜坚持问道：“另外一个人是谁？”

梅香想着，她应当这辈子都不会知道的，只要不告诉她真相就好了。“你还记得其琛哥哥吗？”

这名字怎么这么耳熟呢？萧瑜想得头痛了，忽然间，她想到了姐姐书房里的那幅画。“凌其琛！”萧瑜一下子站了起来，不解地问：“他是谁，姐姐书房里为什么会有他的画？”

“因为他们是青梅竹马啊，当时我们还在一起玩，那是我们两个第一次一起玩，而不是打架。其琛哥哥在小瑾的心里，是不一样的存在，所以她书房里有他的画并不奇怪。”梅香浅笑道。

萧瑜听见这话，顿时明白了凌其琛和姐姐的关系，可是为什么近几年却没有见过他呢？以至于萧瑜已经把他忘了。“那他去哪了？”萧瑜追问道。

梅香低头沉默了会儿，说：“他死了，在战场上死了。”

“就这样死了吗？”萧瑜有些惊讶。

梅香只点了点头，便不愿再说了，过一会儿说：“夜深了，你快回去睡吧，我先走了。”不等萧瑜反应，梅香就走了。

萧瑜心里隐隐有些不安，她也不知道为什么会有这样的感觉。

日晞殿内，“太好了！凌老将军前几日打了一场胜仗！”萧瑾看着送来的战报，心中不由得兴奋。秋兰也喜形于色，笑道：“看来这次我们大宁战胜的希望还是挺大的！”

“虽说如此，但仍不能轻敌，如今荇江水灾，粮食短缺，前线战事不能拖延太久，须速战速决。”萧瑾沉思道。

营帐内，三位将领正在分析战局。“凌将军，我们须得快些战胜，且不说此次水患需要大量人力物力，就是到了冬日，边境苦寒，将士也承受不住。”叶将军提议说。

镇安侯也同意道：“叶将军所言甚是，不如，我们以精锐兵甲夜袭敌营，打他们个措手不及。”

凌老将军思索了会儿道：“白日里一战，侯爷您打得他们损失惨重，今夜他们必得休养生息，这是一个好时机，我们便逐个击破。”“那么，今夜就……”三人谋划着。

夜里，叶将军携精锐突袭敌营。程国的将士白天本就惨败，夜里许多人正在疗伤休息，突然被叶将军率人袭击，于是各个营帐中的士兵皆出来应战。

趁此机会，镇安侯率人摸黑找到了他们存放粮草的地方，放火烧了他们的粮草。

眼见起火了，程军又分散出一些人去救火，而大军仍与叶将军等人对峙。叶将军并不恋战，率众人突出重围，策马奔回。

程军见此，派出一队人马穷追不舍，追至半途时，早已隐藏于暗处的宁军现身，个个手持弓箭，将追来的敌军纷纷射死。

接着，他们又换上了程军的衣服，凌老将军和叶将军带领大批人马杀回程军的营帐。

程军此刻仍与放火烧粮草的镇安侯等人厮杀，但宁军派来的都是精兵，他们似乎快抵挡不住了。此时见派出去的人马回归，便打开栅栏放他们进营。

原本还在庆幸自己这边人数增加的程军，下一秒却被佯装成程军的人杀死了。

过了许久，程军的大营只剩下一个将军，他正是前几天与凌老将军对战的那人。他不愿成为俘虏，最后自刎了。

凌老将军见状，心中十分惋惜，感叹道：“可惜了，我们终究是对手。”

程军溃败前已发送了求救信号，此时援兵正在赶来的路上，于是凌老将军立马率人赶回营帐。

前线捷报连连，萧瑾自然喜悦不已，想到如今战事和水灾皆有了解决，更是激动万分。

高公公见她如此，心中也是十分欣慰，想着先王若能看到如今陛下治国理政的才能，定然十分高兴。

一连几日，萧瑜都还在想着凌其琛的死，时常一个人发着呆。李静姝还是第一次见她这副模样，不免有些担忧，看到她发呆便问：“怎么了？你最近一直在发愣，有事说出来啊。”

萧瑜想着，这事也不知道该如何开口，便直说自己没事，可能是最近累到了。听到萧瑜的解释，李静姝才放下心来，叮嘱她好好休息。

荇江水患的事陆陆续续处理得差不多了，萧瑜等人渐渐没事做，整日无聊得紧。

这日江大人收到了萧瑾的回信，早前江大人怀疑工部没有遣人修堤，且何大人曾多次派人去京求救却杳无音信，应当是有人从中作梗，便给萧瑾修书一封。

萧瑾信中告知，事已查清，原是去年户部尚书贪污受贿，所得钱财皆进了他和蒋越的口袋。

事情败露后，为补齐钱款，伙同工部尚书将修堤款项上缴国库，现已将工部尚书打入天牢。

而何大人派出去的人，以及梅香手下的几个暗探，皆是在途中被涉事官员的下属灭口。

江大人看完回信，不禁叹息道：“为了贪一己之私利，竟如此歹毒，弃万千黎民于不顾，真真可恨！”何大人听闻前因后果，也悲悯地闭上了双眼。

对于因此事而受迫害的官差，萧瑾也下令让官府抚恤其亲属。每每思及此事，萧瑾心里总觉得愧疚。

明月楼的探子多分布在边关及偏僻地区，而人口密集处却人手鲜少，这才没能及时向京中上报。萧瑾心想，等梅香归来，定要与她好好商讨明月楼往后的安排。

第二十章 回京 望着远处已是程国领土的梅城，叶将军想起了姬将军。

当年他是姬将军的部下，那么多人死了，他却从战场上活了下来。从那时起，他便发誓，终有一日，他要把梅城夺回来。

这几日，三位将领策划了各种战术，不仅逐渐夺回了丢失的两座城池，还很好地防御了程军的进攻。

城楼高耸，布防周到，打得程军是有来无回。

见胜券在握，镇安侯逐渐起了攻打梅城的心思，便向凌老将军提议，说：“凌将军，梅城昔日也是我王土，今却被贼人窃据多年，何不乘胜追击，收复失地。”

哪知凌老将军一下子就拒绝了，严肃道：“不可，且不说我们目前还没有真正地打赢程国，就是赢了，也不能贸然前去攻打。陛下日前圣令，也是令程国退兵即可，若是再打下去，便是耗费国力了。”

镇安侯却固执道：“将在外，君命有所不受。”说罢，便走出了营帐。凌老将军一时气极了，猛地咳嗽了起来。

夤夜，镇安侯整顿人马欲突袭。正要出发时，凌老将军率人将他们团团围住，他面色凝重道：“侯爷，您这是要去哪啊？”

镇安侯见被抓了个正着，慌乱了一会儿后又恢复平静，他郑重地说：“凌将军，梅城本就是我们大宁的国土，收复失地有何不可？请将军莫再阻拦，否则休怪我不客气了。”

“我乃军中主帅，没有我的命令，私自出兵就是违背军令！违军令者，依律当斩！”凌老将军厉声道。

众将士一时面面相觑，犹豫不决，而镇安侯也有些愣住了。思索了一番之后，将士们都陆续回去各自的营帐，留下镇安侯和他的几个心腹仍站在原地不动。

“侯爷，请吧。”凌老将军吩咐道，欲将镇安侯请回营帐，立于一旁的叶将军做出了“请”的手势。于是，镇安侯只好作罢，黑沉着脸转身回营帐。

如今，水患之事已经解决，萧瑜他们也就该启程回京了。一行人告别了何大人后，就上路了。

“想不到我们大宁竟有如此秀丽的地方！”看着眼前的美景，萧瑜赞叹道。李静姝也笑道：“是啊，这一路走来，当真是见识到了什么是山清水秀！”

夜里，梅香听见了玉哨声，于是纵身一跃，飞去萧瑜身边。萧瑜见其他人都睡了，站在块有一人高的大石头后面等着梅香的到来。

“梅香姐姐，你何时教我武功啊？”听到萧瑜要学武功，梅香淡淡说道：“等回宫，我每夜都来教你。”

“啊，为何是夜里？我还想歇息呢。”说完，萧瑜丧气般地垂下头。梅香不怀好意般地笑道：“因为我白天的时候没空啊。”

望着窗外朦胧的夜色，萧瑾召来了秋兰询问。“怎么样了？她们可还安好？”

秋兰笑笑道：“陛下不必担忧，梅香来信说一切安好，且不日便可抵达京城。”听说她们一路平安无事，萧瑾这才松了一口气。

“最近，宫外可还安稳？”萧瑾不免担忧蒋越有什么小动作。秋兰近日接到的密报并无异常，于是说：“蒋家最近倒是挺老实的，不过，听说齐世子与蒋家二小姐感情倒是深厚了些，只怕……”虽然她没有再说下去，但萧瑾也能明白她想说什么。

她轻轻叹了一声，又摇了摇头说：“那蒋小姐只是一无辜弱女子，不该被牵涉进来。而齐允此人，我虽只见过几次，但我想，他应当是正直忠义之士。不过我们仍要多加小心，让人继续盯着。”

天黑前，萧瑜一行人刚好进城，正好想去找个客栈留宿一晚。不料，刚拐进一条大街，就听见一阵哭哭啼啼的声音。江大人示意江离前去查看，只听江离看后回来说，原是一女子带着弟弟欲卖身葬父。

“真可怜啊！”萧瑜听见他们二人的悲泣声，不免心生怜悯。李静姝掏出了自己的钱袋，说：“不如我们直接给他们银子吧，他们也就不用卖身了。”闻言，其他人皆赞同。

李静姝正要过去时，忽然见一肥头油腻的男子带着一帮人走了过来，走姿极其浪荡，一路还哼着小曲，一见到那女子在卖身葬父，就凑到跟前。

“姑娘，要不跟我回家吧，我一定会好好疼你的。”那男子极其猥琐的声音传来，更显得他丑态毕露，萧瑜和江离实在忍不住，纷纷侧头作呕。

“且慢。”李静姝淡定走了过去，“这姑娘我买下了。”边说边递给那姑娘银子。“好标致的姑娘啊！”那男子一看到李静姝就两眼放光，口水都快流下了。

那女子也是个机灵的，知道李静姝是要帮她，忙将钱收下。见她已经将钱收下，那男子才反应过来，愤愤道：“姑娘，这小妞我先看上的，你干什么！”

李静姝笑道：“那当然是谁先付钱就是谁的，姑娘跟我走吧。”说完，李静姝便拉着那位女子和她弟弟要走。

“也不看看这里是谁的地盘，敢在我这里撒野，今天你们两个我要定了。”那男子露出了他狰狞的面容，似要吃了她们，而后手一挥，后面的一帮家丁一拥而上。

就在家丁上前时，江离和萧瑜一个空翻，一下子挡在三人面前。江离手握住剑挡在身前，“我看谁敢动他们！”说完，他纵身一跃，一脚踹倒一个，一瞬间，那帮人伏在了地上。

随后，江离又出手迅速地折了为首那男子的两只胳膊，又扫向他的腿，让他跪在地上，男子登时发出了惨叫声。

“今日我就饶你们一命，要再有下次，我誓要取了你们的狗命！”见状，那帮人连忙扶起男子，如过街老鼠般溜走了。

“多谢各位恩人！”那女子拉着她的弟弟，一起跪下欲磕头谢恩。李静姝一见，忙将他们二人拉起来，浅笑道：“举手之劳，不足挂齿。”

那女子说：“小姐，以后我们姐弟二人就是您的人了，小姐有什么事尽管吩咐我们。”

“姑娘，我并不想令你们二人为奴，你们还是拿着银子去别处好好生活吧。”闻言，女子流下了泪，哀求道：“小姐，我们已经无处可去了，也没有可以投奔的亲戚，就让我们跟着您吧。”

李静姝一时之间也不知道该怎么办，留下一个弱女子和一个孩子，容易被人欺负，可是要带他们走吗？

第二十一章 贪官 江大人提议道：“静姝，就让他们随我们回京吧，届时再安顿好他们。”李静姝听了也觉得可行，于是说：“好，那你们就跟我们一起走吧。”

因为他们一行人人数太多，恐客栈住不下，便分成了几批人，各去寻个地方住下，江大人带着他们和几个随从一起住进了一家客栈。

“明日我们吃过早饭便出发，与其他人在城门前会合。”江大人提醒他们，担心过了与其他人约定好的时间。

次日，众人正在大堂内吃早饭。突然，一伙衙役闯入了客栈，后面紧跟着的便是昨日的男子。

为首的衙役像只哈巴狗似的，客气地询问：“黄公子，是哪几个人啊？”那男子仗着有衙役在，多了几分底气，指着江离他们，猖狂地喊道：“就是他们几个！”

衙役一听，欲上前捉拿他们回县衙。刹那间，寒光一闪，江离的剑已出鞘，言语间藏着一股怒意，“官府的人不分青红皂白便要出手吗？”那男子见他快要动手了，忙喊道：“别管那么多，快把他抓住！”

“等等！都不准动手！”江大人看着这人数众多的屋内，恐伤及无辜，便勒令他们住手。江离明白了他爹的想法，知道他一定会有办法的，便将剑收了回去。见状，为首的衙役命人将他们几人押回县衙。

几名衙役正想押着李静姝她们三人，见手已快伸到肩膀处，萧瑜呵斥道：“别碰我们！我们自己能走！”

她的语气太过凶狠，衙役被喝住了，就让她们自己走。

到了县衙，县令歪坐在靠椅上，为首的衙役走到他跟前禀报已将人捉拿归案。

县令抬眼看了看几人，那年长些的看着有些威严，那少年郎手里揣着剑，想来是个会武的，而另外两个女子看着年纪虽小，却是面容清秀。

一个端庄温婉，一个灵动娇憨，看着便不是寻常百姓家的女儿。他有预感，这几人不好惹。

“县令大人，您可要替草民做主啊！”那男子让衙役向县令悄悄传话：事成之后，他必献上薄礼。县令听了衙役的传话，与那男子相视一笑，对他说道：“说说你的冤屈吧。”

那男子开始歪曲事实，“昨日，我在街上看到一个女子在卖身葬父，我好心好意想要帮她，然后他们这伙人不仅把人抢走了，还打了我一顿。我这胳膊还疼着呢！”他两只胳膊都被江离扭脱臼了，虽然大夫已经帮他复位好了，但如今仍作痛。

“血口喷人，明明是你贪恋美色，色胆包天，还欲强掳民女，我们才打了你的！”江离愤愤地说道。

“哦?竟是这样。”县令只装作疑惑了下，想着若他们是富贵人家，定不会计较些许钱财，何不诓他们些银两，又继续道：“此案些许复杂，择日再审吧。”说完，便让衙役将男子请了出去。

“大人，您不能这样啊！大人！”男子就这样不情不愿地被赶了出去。

“县令大人，此事并不复杂，您这是意欲何为？”李静姝疑惑道。县令奸笑道：“诸位，实不相瞒，这案子我是办不了啊。那黄公子乃本地富商之子，得罪了他，只怕本官有麻烦啊。”

萧瑜不信，“可笑，你一个当官的还怕老百姓不成。”县令见他们不信，于是开口道：“小姑娘你才多大，怎么会懂这些为人处世之道呢？常言道，有钱便有权，若是黄家背后倚靠有权有势之人，你说本官还能有好果子吃吗？”

“不过，如今这事，本官倒有一计可施，不如大事化小小事化了。你们给黄公子赔礼道歉，再略施点钱财，这事也就过去了。”县令假笑道出自己心中的那点计策。

江离忍不住嘲讽道：“县令大人，也亏你想得出这种办法。要我们赔礼道歉，是因为你收了那黄公子好处吧。要真施了钱财，只怕最后都进了你的口袋。”

见自己的心思被勘破了，县令索性不藏着掖着了，直言道：“不错，若你们识相点，照我说的做，这事也就过去了。如若不然，今日你们可要受皮肉之苦、牢狱之灾了。”

萧瑜怒骂道：“好你个贪官！真不要脸！”县令听了，只贱贱地笑道：“为官不贪，当官还有什么好处呢？”他顿了顿，继续说：“来人，这几人敬酒不吃吃罚酒，给我拉下去杖责二十，再押入大牢。”

“我看谁敢！见此令牌，如陛下亲临！”

在这千钧一发之际，江大人迅速拿出了临行前萧瑾交给他的令牌。看着江大人掏出的令牌，一群人皆跪在地上，那县令凑近瞧了瞧，发现竟是真的，霎那间“扑通”一声跪在地上。

他已是瑟瑟发抖，他今日所为，不仅乌纱帽不保，就连项上人头可能也保不住了。“请大人饶下官一命！请大人饶命啊！”县令直求饶，额上冒出了大颗大颗的汗珠。

江大人移至公堂主位坐下，严肃说：“你贪赃枉法，助纣为虐，以官欺民，还欲动用酷刑，残害良民。依大宁律例，本官判你，秋后问斩！”江大人最后四个字咬得格外重。

那黄公子见自己被赶出去，心有不甘，也怕县令被他们收买了，于是又折回守在县衙外面，想要等会儿去找县令好好谈谈，哪知却听见县令被判了死刑。

一时之间，他只想赶紧逃走，毕竟他是罪魁祸首。

不料，刚转身要走，却被江离逮住了。“还想走？哪有这么好的事，快到正午了，先到牢里吃顿午饭吧。”江离坏笑道。

江离刚得了令，正要去黄家抓人，哪知这人就在门外，抓他简直不费吹灰之力。

最后，江大人将那黄公子打入了大牢。

事情处理完，江大人正打算带着他们出城，刚出县衙就碰见了其余几位大人和护卫，原来几位随从见他们被衙役带走，忙跑到城门处求助其他人，这会儿正好赶过来。

于是，一群人帮忙安葬好那对姐弟的爹后就出城了。 第二十二章 捉鱼 “小姐，那位大人是陛下派来的，那你们跟着他是……”那女子觉着他们肯定不是寻常人。

李静姝瞧了瞧她，笑道：“那位江大人是工部侍郎，旁边跟着的是江大人的儿子，我爹是礼部尚书，走在前面的是我妹妹。我们是受陛下之令，前往荇江一带救灾的，现在要回京去。”

毕竟刚认识这位女子，李静姝还不能完全放下戒备，思来想去觉得还是不透露萧瑜的身份为好。

那女子万万没想到救她的人身份这么尊贵，不免有些吃惊。

“对了，还没问你们叫什么名字呢？”李静姝摸了摸那小男孩的头，浅笑道。女子微笑着说：“我叫珍儿，他叫小宝。”

李静姝细声念着“珍儿”和“小宝”这两个名字，想来，他们也是爹娘的珍宝，如果不是造化弄人，他们现在一家人肯定能生活得很幸福的。

想着想着，李静姝鼻头微酸，原来，人间还有那么多不幸的人。

这让她更加坚定了自己的想法，总有一天，她要成为一个贤臣，辅佐君王治理好天下，让大宁的百姓可以无忧无虑。

夜里，萧瑜和李静姝一同躺在床上。“静姝，为什么江大人要这么处罚那个县令。”萧瑜不解地问。李静姝有些听不明白，询问道∶“怎么说？”

“就是为什么黄公子只要被关进大牢就好了，而县令却要处斩，我不明白。”萧瑜想着，难道他真的罪及至此了吗？

李静姝叹了口气说：“这不一样。因为黄公子是平民，他没有权力在手，所作所为也还算不上罪大恶极，所以罪不至死。而那位县令，他是父母官，手握他人的性命，百姓的生死皆由他定夺，若是他滥用职权，那将为害一方。就说今日之事，若那黄公子真得逞了，那明日就会有张公子、李公子，所以才更加要严惩贪官污吏，杀鸡儆猴。”

听了李静姝的一番解答，萧瑜才明白了。见萧瑜听进去了，李静姝又说：“萧瑜，心地善良固然可贵，但人不能一味地善良。有的时候，善良过了头，便是对恶人的仁慈，更会铸成大祸。”闻言，萧瑜平静道：“我明白了。”

接下来的几日，众人皆在山中行走。

无论是什么东西，吃多了都是会腻的，萧瑜看着手里的饼，真的要吐了。

她看向江离哀求道：“江离，我真的要吃吐了，怎么一连几天都吃这个啊！我要吃别的，你带我去找吃的吧！”萧瑜边说边用可怜兮兮的眼神看着他。

众人闻言，皆开怀大笑。

江离也有些吃腻了，于是开口说：“好，那我们去抓鱼吧。”“那我也跟你们一起去吧。”李静姝跟在他们身后。

见李静姝也走了，珍儿自然不敢闲着，她本就是被他们救下的，平时帮不了他们什么，但抓鱼她还是可以的。

于是，他们四人找到了一条小溪去抓鱼。

溪水清澈见底，连绵不绝，偶有鱼儿跃出水面，后又跃入水中，激荡起了一层层水花。

溪水清凉，最适合夏日消暑。萧瑜脱鞋一下到水中，便已无心抓鱼了，只顾着玩水。不一会儿，她就感觉自己一个人玩有些无聊，便偷偷用双手捧起一些水，泼向了江离。

“哈哈哈哈哈哈哈哈……”看着江离被泼湿的脸，萧瑜忍不住笑出了声，接着又跑了。

江离左脸都是湿的，额上的几缕碎发也沾了水，水顺着他的脸庞向下巴滑去，“滴答滴答”地又落入水中。

“好啊你！看我怎么收拾你！”说完江离便朝着萧瑜追去。

萧瑜刚泼完江离，又跑到李静姝身边，将少许清水泼向李静姝手上。“哈哈哈哈哈哈哈……”一泼完，萧瑜就又跑开了。

李静姝猛地感受到一阵清凉，对萧瑜笑着：“萧瑜你给我站住！”说完，便朝她泼了些水，可是萧瑜跑太快了，所以只弄湿了她的裙摆。

珍儿见状，便跑过去喊着：“小姐，我来帮你！”

“静姝，我也来帮你！”江离也加入了李静姝的阵营。

这下可好，萧瑜对战三人，她只能逃着，在露出水面的石头上跳来跳去，不时回头朝他们三人泼水。

“哈哈哈哈哈哈哈……”

整座山谷都回荡着他们的嬉戏声。

四人都已玩得不亦乐乎，过了许久，他们才想起还要抓鱼，这才肯停下休战。“好了，我们快去抓鱼吧。”李静姝说。

鱼儿在李静姝手中扑腾着，鱼尾甩起的水溅到了她的脸上，“啊啊啊啊啊啊啊啊”。李静姝第一次抓鱼，有些害怕，那鱼还一直不停地动，她觉得快抓不住了。

江离几步跳到李静姝面前，伸手过去，“静姝，让我来吧。”他接过了李静姝手中的鱼，将它拿去了岸边放着。李静姝的双手这才得以解放，朝江离感激地看了一眼。

她已经有些累了，掏出帕子擦了擦脸上的水珠，见几人都已抓到鱼了，便提议该回去了。

刚回去，就听见江大人问江离：“怎么去了这么久？”江离答道：“还不是因为萧瑜在那玩水。”江大人一听是在那玩，没有遇到危险也就放心，不过仍数落了江离：“瑜儿岁数尚小，贪玩是正常的，而你年纪最大，就应该看护好她们。”

听着江大人的埋怨，江离冷哼一声后就不说话了。

萧瑜见状，觉得自己害了江离被责备，有些过意不去，便对江大人说：“江大人，抱歉，是我的疏忽，这不怪江离。”李静姝也在一旁劝道：“是啊，江大人，是我们几人贪玩了，看在我们前段时间那么累地在救灾，今日就让我们好好玩玩吧。”

江大人也觉得自己刚才有些过分了，也就不再说什么。

第二十三章 夜谈 几人想吃烤鱼，却连火都没点上，这可真是愁坏了他们。“江离你行不行啊。”萧瑜看着江离在钻木取火，已经预感到这鱼怕是吃不上。

而事实也确实如此，江离累得满头大汗，却不见半点火花。

珍儿看他们三人连火都还没点上，不禁摇头，无奈地笑道：“我说我来吧，你们偏不听。”这三人都出身高门大户，向来衣来伸手饭来张口，又怎么会知道如何生火呢。

江离尴尬地笑笑，“你来吧，你来吧。”刚刚是他婉拒了珍儿帮他们生火的，这会儿再起不了火，待会儿他们就都要跟着饿肚子了。

见江离让了位，珍儿先把柴堆架好，“这柴火不能堆实了，得疏松些，这样风才能进去。”

接着她又像变戏法似的，拿出了一根火折子，她将盖子打开，对着它轻轻吹，登时就冒出来火花。

“哇，珍儿，你哪来的火折子啊？”萧瑜心想，难道她还随身携带这种东西？

“这个啊，找侍卫大哥借的，他说晚上生火都用这个。”珍儿笑着回答。原来是这样，平日里，他们三人都不甚在意这些小事，今日总算学到了。

珍儿拿起一把干草，点燃后放入了柴堆，不一会儿，柴堆就燃起来了。“看来，我们都要向珍儿好好学习学习！”李静姝说道，萧瑜和江离都点了点头。

烤鱼的香味弥漫在天地间，就连其他人都被这香味吸引了，纷纷侧头看向萧瑜他们那边。

毕竟今日抓的鱼不多，李静姝和萧瑜也只能拿些分给其他人，图个解馋就行。

她们二人又撺掇着江离去给江大人送鱼，毕竟今日他们二人拌了嘴，还是应该有人让步缓和一下的。

“爹，您尝尝吧。”江离有些别扭地说道。江大人接过了他手中的鱼，嘴唇颤了颤，终于还是说了：“离儿，我今日对你说话重了些，你不要放在心上。”

“我都知道的，爹，我也有不对的地方，以后不会再这样了。”江离愧疚地说。江大人看着江离，感慨他真的长大了，比以前更加懂事了。

“这鱼真香啊！”烤好的鱼，肉质鲜美，还带了一股焦香味，鱼体内的油被火烤了出来，但鱼本身油脂并不多，所以一点也不腻，反而多了油香。

萧瑜吃得津津有味，想着回京后也这么做，让姐姐她们都能尝尝这人间美味。

夜深了，李静姝正坐在石头上望着夜空。江离酝酿了许久仍没有睡意，索性就不睡起身了，一眼便看见了李静姝。

“静姝，你怎么还不睡啊？”江离问她。李静姝转头一看，发现是江离，“我睡不着，在这想点事情。”

江离闻言一笑，“这么巧，我也是睡不着，干脆跟你一起在这聊天吧。”说完，他便坐到了李静姝身侧。

夜空深邃，静谧的夜让人安静下来，连呼吸声都轻了些，清风拂过脸颊，带来无尽的惬意。

“静姝，谢谢你。”江离真诚地说。李静姝被他这没头没尾的话搞晕了，不知道他在谢她什么。

见李静姝懵了，江离解释道：“谢谢你今天为我说话。”

“你说笑了，其实今日一事真不能怪你，你也不过只比我们年长一两岁，又不是真正的大人，怎么能要求你承担起大人的责任呢？”李静姝理解他，虽然她没有兄弟姐妹，但她也见过许多相同的场景，年长的人总要受这些委屈，不仅要承担责任，还要以身作则，她对此并不认同。

这番话算是说到江离心坎上了，终于有人能理解他了，他的心头微微颤动。

“你知道吗？他们总要我作好一个榜样，还会拿我与别人比较，可是不管我怎么做，我都远比不上其他人。”江离将心里的委屈都吐露出来，李静姝这才意识到，他并不像表面上看着的那般不在意。

李静姝平静地看着他，“江离，其实你是一个很好的人，对朋友很仗义，对素不相识的人也乐于相助，你有那么多好的一面，完全可以不用在意别人的看法，只要做好自己就好。”

江离苦笑，摇了摇头说：“我哪有你说的那么好啊，我整天不务正业，除了习武，读书一窍不通。”

“你要这么说的话，那我不也是一样，我除了读书，其他的也不会，那我们都一样。”李静姝不满他妄自菲薄。

听着李静姝说出这话，江离不同意她的说法，“我们怎么会一样呢？你可比我好多了。”

“江离，这世上并不是所有人和事都要以他人的标准来评判的，只要我们做自己认为对的事，其他人不支持又有什么关系呢？无论他人如何看待你，在我眼里，你就是一个很好的人，我很庆幸能和你成为朋友。”她说得真诚，明亮的眸子望着江离，像天上的星星一样，细碎的光芒照亮了他的心。

“其实，不会读书又怎样，这也不妨碍你成为一个很好的人。世人都说读书好，可是他们都只看中了读书入仕这一点，都忽略了读书还有其他的好处。”李静姝说出了心中所想，世人说读书好，大多数的想法是功利的。

“那读书到底有何好处呢？”江离不解。

“读书，可以明理启智，修身养性，开阔眼界，抛开这些不谈，也可以单纯只爱读书。不是所有事情都要为了达到目的才去做的，不是为了这些好处去读书，而是真正的喜欢读书。”

李静姝的话如一束光，驱散了他心间的迷雾，他豁然开朗，爽朗地笑了。

“我明白了，我会尝试着去这么做的。”江离望着她温柔地笑笑。

见他想开了，李静姝也就放心了。

“不过，江离，其实我也没有你说的那么好，我也有过一些小心思，在此我要跟你说声抱歉，之前我对你有些成见，所以对你的态度不是很好。”李静姝有些愧疚，她当初不该片面地看待他，人无完人，她也是一样的。

“过去的事都过去了，以后我们就是好朋友，那你不能再讨厌我了。”江离爽朗地笑了，李静姝也被他逗笑了，答应了他的要求。

第二十四章 李府 营帐内，凌老将军正在思考着如何排兵布阵，却听一将士来报，镇安侯的部下强掳民女，那女子已经自尽了。

凌老将军登时怒上心头，他大步走去找镇安侯。

“侯爷，本将军听闻你的部下强掳民女，致人死亡，您打算如何处置？”凌老将军严肃地说。

镇安侯原本让人将这事压了下去，就是不想让凌老将军知道，怎料还是有人漏了口风。

他淡淡地说道：“将军，那只是一程国女子，死不足惜，况且我的部下征战有功，怎能因一敌国女子就处罚他呢！”

“荒谬至极！两国之战，与百姓何关，殃及无辜，有违军令，怎能功过相抵！传令，将那人斩首示众，以儆效尤！”凌老将军郑重地喊道，不留一点情面。

镇安侯气得脸都红了，指着凌老将军怒道：“将军，你！”许是气血逆流，镇安侯突然两眼一闭，晕倒在地。

凌老将军有些意料不到，不过还是和一名将士快速上前将人扶了起来，又请军医来给他查看。

一行人一路北上，秋色也更浓了些，他们终于抵达了京城。

路过李府时，李静姝便带着珍儿和小宝下了马车。萧瑜掀起了帘子，探头问她：“静姝，你什么时候来找我？”李静姝对萧瑜笑笑说：“等我把他们俩安顿好就去找你，你先回去吧。”说完朝她挥了挥手。

萧瑜放下了帘子，又转头坐好，让侍卫驾着马车走了。

其实这段时间，李静姝有在考虑珍儿和小宝的去处，思来想去，最后决定还是让他们住在别院。

见萧瑜的马车已走远了，李静姝带着珍儿和小宝进门了。

管家刚好路过，一眼便看到了李静姝，忙跑过来激动地喊道：“小姐！”

见到管家，李静姝也眼前一亮，“李伯！近来可安好？”

李伯笑着答道：“小姐，这府上一切都好。您走了许久，老爷和夫人可每天都盼着您呐！”

闻言，李静姝不禁有些愧疚，灾情紧急，她还未当面与父母告别，便与萧瑜一同去了荇江，临行前只留下一封书信告知。

李静姝心虚地摸了摸鼻子，小心翼翼地问：“我爹和我娘没生气吧？”李伯看了看眼前的李静姝，聪慧伶俐，是成大器之人，只是有时果敢的行为却难免让人担心。

“老爷倒是没说什么，只是夫人多多少少念叨了几句，不过小姐平安归来，老爷和夫人定不会生气的。”李伯想着，老爷和夫人虽然嘴上责怪，但也知道小姐的性子，若非事情紧急，也不会不提前告知。

李静姝想着，她离家那么久，父母亲肯定想她想得紧，便说：“我等下就去找爹和娘赔罪。”

“不过，李伯您先帮我把他们安顿好。”李伯刚才没注意，竟没看到小姐身后还有两人，是一个女子和一个孩子，两人看着都很乖巧。

李静姝解释说：“李伯，他们姐弟二人无处可去，您就安排他们住在别院吧，帮我好好照顾他们。”

李伯看着李静姝如此心善，也笑着应下了，“既然是小姐的客人，那肯定要好好招待的，小姐放心，我会安排人好好照顾他们的。”

“好，那我去找我爹和我娘了。”李静姝对李伯说，又转身对珍儿说：“珍儿，你们先去休息休息，等会儿我再来找你们，不要紧张，就把这当自己家。”感受到李静姝的体贴，珍儿的心里仿佛一股暖流流淌而过。

李静姝走后，李伯安排几个下人去打扫别院，他领着珍儿和小宝在李府四处逛逛，熟悉熟悉这个陌生的地方。

“李伯，真是谢谢您了。蒙上苍眷顾，才让我和小宝遇到了你们这样好心的人。”珍儿感激地说着。

李伯刚得知了珍儿和小宝的身世，不禁怜悯他们，他慈爱地说：“珍儿，从今以后就把这当成自己家。老爷和夫人都是很好的人，下人们也很淳朴善良，你们不用担心在这儿会受欺负的。”

李伯的一番话让珍儿红了眼眶，长这么大，除了爹娘，再没有人像他们这样对她好了，她想着以后要是李府需要她，她定会上刀山下火海的。

李伯见她快要哭了，连忙拍拍她的肩膀安抚她，“好孩子，以后我们就是一家人了。走吧，我们去看看你和小宝的房间。”

屋内有一股淡淡的香味，原来是李夫人正在修剪花的枝叶，好插进瓶子里。她边剪还边念叨着：“姝儿这孩子，怎么走了这么久连个消息都没有，真是急死我了。”

坐在一旁的李大人听了，也叹口气说：“此行路途遥远，通信难免艰难。不过听陛下说，他们一行人早已出发了，想来过几日应当就能到了吧。”

李大人知道这也是没有办法的事，虽然担心李静姝的安危，但知道她是为了民生大事，所以也是由衷地感到欣慰。

李静姝快步地走到门口，虽然心情激动，但脚步却不浮躁，一到门口，便看到了李夫人。

“娘！”听到熟悉的声音，李夫人有些惊讶地转过了头，看到李静姝的面孔，又不可置信地看了一眼，才上前激动地抱着她。

“姝儿，你可让娘担心死了！”李夫人见李静姝平安归来，眼眶不禁湿润了，她拿着帕子轻拭了下泪。

李大人听到响声后，也起身大步走了过来。李静姝看到了父亲，一时也憋不住眼泪，哽咽地喊了声“爹！”

“孩儿不孝，让爹娘担心了，孩儿保证以后再也不会这样了。”李静姝愧疚不已，特别是看到母亲还因此落泪了。

三人抱成一团，若说李大人和李夫人先前还有所埋怨，此刻见到李静姝平平安安地站在他们面前，到了嘴边的话也就只有“没事就好”了。 第二十五章 团圆 叙旧后，李静姝告知李大人和李夫人，她带回了两人，现在就去领他们过来见见。

别院就在李府隔壁，是专门用来招待客人的，李静姝担心珍儿和小宝怕生，便安排他们住在那里，倒也清净。

想来这个时候，仆从应该已经收拾好屋子了，她就走去别院，顺便带珍儿他们去见她爹娘。

“小姐。”正在屋外打扫的仆人见李静姝来了，唤了她一声。李静姝笑笑，说：“辛苦你了。”说完，便走进屋内。

管家正在指挥着下人们干活，珍儿和小宝在收拾行李。“珍儿，我回来了。”看到李静姝，珍儿的笑容展露了出来。

“这里你们可还喜欢？”李静姝问，她想让他们住得舒服点，“要是缺了什么，就告诉李伯或者仆从，你们安心住着。”珍儿乖巧地点了点头，感激地说：“谢谢小姐，这一切都好！”

李静姝指尖轻点了下她的额头，笑笑说：“怎么还喊我小姐，叫我静姝就好，从今以后我们就是姐妹了。”虽然她之前一直有说不要把她当小姐，但珍儿仍这么唤她。

珍儿看李静姝这般坚持，终还是答应了下来。

“珍儿，待会儿我带你们去见见我爹娘，他们肯定会很喜欢你们的！”李静姝笑眼弯弯，又摸了摸小宝的脸蛋。

两人聊了一会儿后，李静姝便又转头对李伯说：“李伯，麻烦您让人帮我备辆马车，我等会儿去趟宫里。”

李伯有些疑惑地问：“小姐不再多待几天？怎么这么着急要进宫？”李伯担心李静姝来回奔波劳累，况且才刚与老爷夫人团聚，怎么就又要走了。

李静姝回答道：“我刚答应了公主，先去找陛下禀报此次赈灾的相关事宜，天黑前就回来。”李伯听了，也就出去吩咐下人了。

“公主？”珍儿疑惑，在想李静姝何时与公主见面了。

李静姝回头看了看珍儿，一脸歉意地说：“对不住了，珍儿，我骗你了，其实萧瑜是公主，我是为了保护她才不敢轻易说出来的。”

经过这段时间的相处，她觉得珍儿和小宝只是普通百姓，不会对萧瑜构成威胁，也就和盘托出了。

听到这个消息，珍儿一时惊讶不已。不过转念一想，萧瑜姓萧，身边都是官宦子弟，而且这一路江大人对她不只是关怀，更多的还是敬重，她早该想到的。

她轻轻地拉起静姝的手，体谅地说：“没事的，公主的安全是最重要的。而且你现在说出来了，就代表已经信任我了。”二人相视一笑。

将二人领去给李大人和李夫人认识后，李静姝就进宫去了。

走近朝露殿，便听见殿内传来孩童稚嫩的声音。“瑜姐姐，快告诉我，你们这一路都碰见什么了？”萧铭拉着萧瑜的袖子，要她讲讲这一路的所见所闻。

萧瑜突然伸出弯曲的十指，张大嘴，作出了要吃人的动作，刻意发出惊悚的声音喊道：“我们碰见了吃人的妖魔鬼怪！”边喊边装出要对萧铭下手的样子。

“啊！”萧铭一时被吓到了，连忙跑开了几步。见他这副样子，萧瑜被逗得捧腹大笑，嘲笑他道：“你怎么胆子这么小！”

发现萧瑜捉弄了自己，萧铭顿时气鼓鼓地撅起了嘴，毫无威胁地说：“你骗我，我不要跟你玩了！”说完便转身要走了。

李静姝进来时正好看到这一幕，她又把萧铭牵了回去，笑道：“这是怎么了？怎么你瑜姐姐一回来，就和她吵嘴了？”她看着他们这一大一小在玩闹，不禁觉得好笑。

萧瑜挠挠头，“其实我说的也是实话嘛，这一路确实遇到一些人不人鬼不鬼的。”

李静姝一听，不禁失笑，说：“好啦，我们先去找陛下吧。”萧瑜伸手捏了捏萧铭气鼓鼓的脸蛋，宠溺地说：“等我回来了就说给你听。”萧铭仍气着，转头冷哼一声。

二人来到日晞殿，刚好江大人和江离也来了，四人一齐找萧瑾禀报此行的收获。

“陛下，臣认为此次赈灾顺利，得益于当地官民。臣考察过，当地多名官员才略过人、忠心耿耿、鞠躬尽瘁，是为可造之材。且百姓深明大义，服从官府安排，实乃我大宁之幸！臣恳请陛下对荇江官民多加褒奖，也好安抚人心！”江大人说出了自己的肺腑之言。

听了江大人的一番话，萧瑾也觉得应该这么做。灾后重建，褒奖黎民和有功之臣有助于他们重振信心。

“好，就依您所言。”萧瑾爽快地说。

“不过，此次我们也发现了一些问题。比如说消息传递慢、河道淤塞、当地商人哄抬物价等问题，如若不解决，日后仍会出现今日这局面。”江大人忧心忡忡地告诫萧瑾。

闻言，萧瑾眉头紧锁，缓缓道：“大人您说的这些问题，这些时日我也想过。关于消息传递一事，我会增加人手去传递消息，多条线路再加上飞鸽传书，纵使有人被拦截下来，另外的人也可将消息送达。”

她顿了顿继续说道：“另外，关于哄抬物价一事，我会命人修订相关法令，由官府出面才能更好地抑制此类行为。同时，全国各地皆要屯粮屯银，做好万全之策。”

众人闻言纷纷点头，只是关于其他的，萧瑾一时还没想好怎么应对，她期待能听见他们的良言，“你们可有什么好的办法？”

“陛下，臣女认为河道淤塞可以定时清理，再多凿几条沟渠，将一部分河水引入农田，这样既利于灌溉，也可防止决堤。”李静姝思考道。

“好，就这么办。关于你们说的贪官污吏一事，明日朝堂上我再与百官商议如何考核官吏。”萧瑾想着，看来宁国还是有不少积弊，需要她励精图治。

天色渐暗，李静姝向萧瑾告假，回家休息几天，江大人和江离也回去了，只剩下萧瑜留在日晞殿内。 第二十六章 奴隶 萧瑾许久不见她，发觉她经过此行已变了许多，沉稳了些，也更加明理了。

好不容易能一家团聚，萧瑾又让高公公去将萧铭也带来。

“姐姐”，萧瑜一下子抱住萧瑾，萧瑾虽然平日里看着很冷，但萧瑜此刻依偎在她怀里却感到了如此温暖。

许是没想到萧瑜会突然抱住她，萧瑾一下子有些愣住，反应过来后，也伸出双臂抱住她，摩挲着她的肩，笑道：“怎么这么黏人了。”

“对不起，之前是我错了，以后我会当一个好储君的。”第一次听见萧瑜说她想要当储君，萧瑾不禁眼眶有些湿润，她不敢置信，不确定地问：“真的吗？你可想好了，这条路有多艰难，是你所想不到的。”

不想，萧瑜却眼神坚定地看着萧瑾说：“姐姐我想好了，我该挑起这属于我的重担。以后我会像你一样，当一个好君王！”

听到萧瑜的承诺，萧瑾这么多年的心愿总算实现了，她抚莫着萧瑜的头，眼含泪花，喃喃道：“瑜儿，你真的长大了。”

姐妹二人这多年来心里的隔阂总算消除了。

萧铭被高公公带了过来，一进门就跑到萧瑜身边。他这个年纪的孩子，这会儿早前的气已经消了，连刚才的不愉快也忘得一干二净。

他拉着萧瑜的袖子左摇右晃，说：“瑜姐姐，快跟我讲到底见到了什么妖魔鬼怪！”见这小鬼实在难缠，萧瑜就对他和萧瑾二人讲了他们这一路发生的事，当然，省去了她遇刺和与梅香相识的那一部分。

一方面是因为她不想让姐姐担心，另一方面，则是觉得不应该在一个孩子面前说这些。

说到珍儿时，萧瑜十分赞扬她：“她愿意为了父亲而卖身，孝心实在感人。”

萧瑾听后，也觉得没错，“听你这样说，这女子倒真是有孝心。只是命运多舛，她的身世竟这般可怜，这到头来还是得怪我，怪我现在还没能让大宁的百姓过上好的生活！”萧瑾有些自责。

听到萧瑾在责怪自己，萧瑜忙开解她，“不，姐姐，你已经做得够好了，这怪不了任何人，只是可怜像珍儿这样的人，难道走投无路的情况下，只能为奴了吗？”

萧瑜不敢想，若是当时没有救下珍儿，那她的命运又会走向何处呢？命运，会不会将她拽向深渊呢？

已是傍晚时分，萧瑾命人上了一大桌子的菜，他们三人已经很久没有一起好好地吃一顿饭了。下筷前，高公公用银针试了试每道菜，见银针没有变黑，才敢让他们三人动筷。这满桌的佳肴，让萧瑜想起了这些日子在荇江吃的粗茶淡饭。

那里的难民，连吃饱饭都难，更别说这宫廷里的佳肴，可能一生也不曾见过。

萧瑜仍记得，他们那一个个看见饼和馒头就两眼放光的眼神，那样的光芒刺痛了她的心。

原来，从前不曾在意的东西，落在他人的眼中，竟是那般的珍贵。萧瑜感慨，人真是不懂得珍惜。

她的眼眶慢慢湿润，没有发出抽泣声，只是静静地吃着，享受着此刻生命中的这份美好。她想着，真好，现在还能安静地吃顿饭，能和家人在一起，能好好地活着。

晚饭后，萧瑜和萧铭就回各自的寝殿了。

萧瑾靠坐在圈椅上，看着绿萝在挑灯，心里仍想着萧瑜的那句话：难道走投无路的情况下，只能为奴了吗？

若是为奴，那自己的命就不在自己手里了，只能如羔羊一般，任人宰割。

看着绿萝，她又想起了绿萝那个被主人家打死的妹妹。她的心里有些乱，不知道能为她们这样的奴婢做些什么。

“绿萝”，思索了一番之后，萧瑾心情略有些沉重地喊了她一声。

“陛下，有什么事吩咐奴婢吗？”绿萝停下手上的活，朝萧瑾走了过去。

萧瑾淡淡地说：“绿萝，若是我现在放你出宫，你可愿意吗？”闻言，绿萝“扑通”一声跪在地上，双眼已流下泪水，哽咽道：“陛下，是奴婢做错什么了吗？求您不要赶奴婢走！奴婢以后会好好听话的！”

看到绿萝哭成这般模样，萧瑾顿时有些不知所措，但更多的还是于心不忍。

她忙将绿萝拉了起来，又帮她擦干眼泪，解释道：“我不是这个意思，我是想说，让你以后都不用当奴婢了，出宫去好好过自己的生活。不用再整日担惊受怕遭到主人责罚，不用费心费力伺候别人，不用那么辛苦地活着，你可以像世间所有平凡的女子一样，寻一如意郎君，生儿育女，享天伦之乐。你可明白？”

在这世上活了十多年，绿萝从未听过有人这样跟她说话，告诉她可以摆脱这样的命运，告诉她可以做个普普通通的女子，告诉她可以好好活着。而且对她说这话的人，竟是大宁的天子——所有人命运的掌控者。

豆大的泪珠滚落下来，一滴滴地掉落在地上，绿萝感激地说：“谢陛下，只是奴婢已经没有家了，没有了妹妹，奴婢又能去哪呢？打从进宫起，奴婢就下定决心把这当家了，只要能在陛下身边伺候，奴婢就心满意足了，就让奴婢留在您身边吧！”

萧瑾看着她，想着她既无处可去也不愿，便让她留在宫里吧。“好吧，既然你不愿意，就继续留在宫里吧。”萧瑾也是无奈。

“谢陛下！”绿萝知道，以后再也不会有人对她这么好了，而且她需要留下来，好好待在萧瑾身边。

一夜无眠，萧瑾终还是决定，让人修改大宁律法。凡是大宁境内的奴隶，主人皆不可虐待残害，违者处笞刑；奴隶也可为自己赎身，脱奴籍。

她只能做到这了，毕竟世世代代都习惯了奴隶的存在，如果直接将奴隶变为平民，不仅影响极大，而且可能会引起国家动荡。

果然，不出她所料，此令一出，朝野轰动。

朝堂上也有大臣极力劝谏，“陛下万万不可！此举会令权贵不悦，若再有人起了谋逆之心，届时大宁将动荡不安啊！”一群臣子皆俯首力谏。

“自古以来，改革就绝非易事，但孤相信，只要我们能抵挡住阻力，便能成大事，诸位爱卿无需多言。”萧瑾不顾他们的劝谏，仍坚持修改律法。

第二十七章 过招 夜里，萧瑾感到有些疲惫了。她忽然间闻到了一股清醇的香味，望见烟雾缭绕的熏香炉，才明白是哪里传来的香味。

“这真是沁人心脾！”萧瑾赞叹道。见萧瑾这么喜欢这熏香，绿萝也笑道：“是啊，这是采买司进献的，说是能安神静心，奴婢想着陛下总是批奏折批到深夜，肯定是睡不好的，就把这香点上了。”

萧瑾闻言，淡淡地笑着说：“多谢你了，绿萝。”

朝露殿内，萧瑜见其他人都回屋去睡了，便一个人悄悄来到院子里。抬眼间，看到梅香站在树上。

“梅香姐姐！”萧瑜激动地喊着。

听到萧瑜在喊她，梅香从树上一跃而下，连带着树上的花瓣也纷纷落下，将梅香笼罩住。

“看招！”梅香十分迅速地出手，同萧瑜打了起来。萧瑜此时一脸茫然，喊道：“梅香姐姐，你干什么呀！”

二人一边互相接招，一边互相喊着。梅香狡黠地笑道：“不要说话，专心一点。”闻言，萧瑜似乎明白怎么回事了，她应当是想看看她底子如何，思及此，萧瑜便拼尽全力地同她打了起来。

萧瑜一个拳头抡过去，梅香向右侧身，紧抓住她的手臂，向左一拉，萧瑜身子往前一倾斜。刹那间，萧瑜迅速反应过来，忙抽出自己的胳膊，往后一仰，总算保持了平衡。见她躲过了，梅香一个下蹲，使出了扫堂腿，欲将她绊倒。见状，萧瑜奋力一跃，躲过了她的横扫。梅香刚站起来，萧瑜使出一个侧踢，想将她一脚踢倒。

但她低估了梅香，她的反应迅速，就在萧瑜快踢中她时，她一个转身躲过，嘴角上扬，“反应还挺快！”

“哈”，梅香快速移动到萧瑜身边，双手紧握成拳，对着萧瑜连环出击，速度之快，令萧瑜心头一颤。

几个闪躲，萧瑜还是勉强躲过了，此刻她已是累得气喘吁吁，额上也有了汗珠。不给她喘气的机会，梅香又攻了上来，两人又使出了几招。

这次，换萧瑜攻击。她正要一掌击中梅香的肩膀时，却见梅香突然向后仰，后又从她身侧向前滑去。突然间，梅香侧身一翻的同时站了起来，出其不意地绕到萧瑜身后。将她锁喉，紧紧抓住她的一只胳膊向后扣住。萧瑜正想用另外一只胳膊肘击她时，梅香只能先松开锁候的那只胳膊。之后，萧瑜伺机挣脱，一个转身面对梅香。

现在，梅香死命拽住萧瑜的那只胳膊，接着她用力向后一拉，萧瑜毫无防备地向前扑了过去。梅香猛地向旁边一躲，萧瑜实实地摔在了地上。

她狼狈地从地上爬了起来，看着自己双手沾满了沙土，还蹭破皮流了血，一时间没好气地说：“梅香姐姐，你怎么这么狠啊！”

闻言，梅香调皮地笑笑说：“我这还算狠哪？你去问问那些要杀你的人，他们下手肯定比我重。今夜就是试试你武功如何，我回去想想怎么教你，明夜再来！”说完，人就隐于夜色之后。

“诶！你耍我呢！”萧瑜一时气得跺脚，原来今夜是叫她来挨一顿揍的。

“气死我了！”她又低头看了看她的双手，有些发疼，一双眼睛一时变得湿润，一副快要哭了的模样。刚刚要不是她用手撑着，只怕自己的脸就要着地破相了。

次日，萧瑾在大殿上召见了萧瑜、李静姝和江离三人。三人第一次难得正经地待在一块，一齐端正地走进大殿。

听到萧瑾也唤了他们，江大人和另外几个参与赈灾的大人也纷纷出列。危坐在上方的萧瑾开口道：“你们此次赈灾有功，理应重重有赏！”

对于几位大人，萧瑾还能给他们加官进位，但他们三人无官职在身，却是不知道要赏赐什么。既然如此，只好由他们自己决定了。“你们无官职在身，孤不知要如何行赏，你们可有什么想要的东西，但说无妨。”萧瑾淡淡地笑道。

三人互相看来看去，拿不定主意，最后还是李静姝出来说：“谢陛下赏赐！但赈灾是我们的分内之事，作为大宁的子民，应该为国家尽自己的绵薄之力，因此无须奖赏！且如今水患一事已平定，便是对我们三人最好的赏赐！”

这铿锵有力的一番话响起，在场的人无不看向李静姝，赞叹世间竟有如此女子，直羡慕李大人有这样的女儿。

闻此言，萧瑾大为赞赏，笑道：“我大宁子民自当如你们这般！望日后你们能大有作为，以当万民表率！”

“谨遵陛下教诲！”三人一齐跪下，异口同声地喊道。

满腔热血沸腾，李静姝的心情有些激动，她听到了萧瑾对他们寄予厚望，不由得想要大展宏图。

毕竟刚回来，萧瑾也就给萧瑜放了几天假，不用去学堂。

在宫里无事可做，萧瑜便带着萧铭一起出宫去李府。

不过刚到李府门前，就见里面人数众多，可谓是门庭若市。“这是怎么回事？难道今日李府摆宴席吗？”萧瑜好奇地想着。

萧铭笑道：“瑜姐姐，你不会是在想着吃吧？”听到萧铭这个小屁孩在逗弄她，萧瑜抿着嘴唇，伸出“魔爪”挠他痒痒，惹得萧铭连连求饶。

听见外面的笑声，李伯出门瞧瞧是什么情况。这一探头，竟发现公主在外面，李伯立马出门迎接，行礼道：“参见殿下。”

“李伯，好久不见啊！”萧瑜轻快的声音传来。

“公主是来找我家小姐的吧，我带您去别院找她。”李伯低声说，仿佛怕被人听见似的。

说完，便带着他们二人直往别院走去。“李伯，今日李府怎的这般热闹？”听见萧瑜的疑惑，李伯有些支支吾吾的，“这……这……”，憋了半天说不出一个字，最后想着，还是让小姐自个儿跟她说吧。

“您还是自个儿去问小姐吧。”李伯长舒了一口气，将这烫手山芋抛给了李静姝，他担忧自个儿等下多话了。

将人带到别院后，李伯便匆匆离去，说是去招待客人，但萧瑜觉得他是心虚逃走了。 第二十八章 习武 “静姝”，萧瑜看见李静姝在屋内，边唤她边走进屋内。李静姝看见萧瑜带着萧铭来了，示意珍儿和小宝过来，接着向他们介绍萧铭。

“参见二位殿下。”珍儿拉着小宝一起喊道。萧瑜连忙扶起珍儿，说道：“珍儿姐姐快起来。”在一旁的萧铭也抬手扶起小宝，看着这个跟他一般大的孩子，对他们说：“二位不必多礼。”

想着她们三个女孩子要聚聚，萧铭也融不入她们，便提议说：“瑜姐姐，我带小宝出去玩玩，就在院子里，不会乱跑。”见萧铭这么懂事，萧瑜点头答应了。

小宝抬头看向珍儿，眼神似是在询问能不能出去，得了珍儿的允许，小宝的眼睛登时亮了，但仍有些怯生生的。见状，萧铭主动伸出手，和善地对他说：“我们走吧。”然后牵着小宝走出了屋子。

见他们两个走了，萧瑜询问：“静姝，怎么今日府里这么热闹？”闻言，李静姝的脸“刷”地一下红了，语气极不自然地说：“没什么，只是来拜访我爹的。”

萧瑜一脸狐疑，想着谁拜访扎堆来的啊。见李静姝不说实话，珍儿在一边费力憋笑。余光瞥到了珍儿的表情，萧瑜顿时觉得肯定有事瞒着她，于是她选择逼问珍儿：“珍儿姐姐，快告诉我。”

李静姝仍一脸绯红，双手捂着耳朵表示不想听。珍儿见状，觉得更加好笑了，于是大声告诉萧瑜：“那些人哪是单纯拜访李大人的，分明是来与李家拉近关系，都想着和李家结亲呢！”说完，珍儿又放肆地笑了。

结亲？和谁结亲？李大人和李夫人只有李静姝这一个女儿，莫非………

萧瑜正想着，又看到李静姝脸红了，一瞬间就想通了。因此，她看向珍儿，捉弄李静姝似的也笑了。

待她们笑够了，李静姝脸上的红晕也褪去了。“好了，我们不笑了，这到底是怎么一回事啊？”见萧瑜不解，珍儿便在一旁解答。

原来那日李静姝在大殿上的言论，在京城传开，人人称赞她，又被萧瑾寄予了厚望。不少官宦人家又听闻李静姝有着倾世容颜，且才思敏捷，自然是要借机和李家联姻。李家背后有萧瑾这座大山，若联姻不成，拉近拉近关系也是可以的。

“那你怎么说呢？”萧瑜不免好奇李静姝的想法，若是她有心仪之人，萧瑜便可以让姐姐多赏赐点东西给她当嫁妆。

李静姝闻言，淡淡说道：“那些人皆是为了权势，又有几个对我是真心的呢？我已让我爹去推脱了，只说年纪尚小，暂不婚配。”

听闻此话，萧瑜和珍儿也觉得有道理，便支持李静姝的决定。

夜里，梅香如约来到朝露殿。萧瑜昨夜的气早已消了，只想好好学武功，也就不跟梅香计较了。

“这是我给你挑的兵器。”梅香递给萧瑜一柄剑。“这是软剑？”萧瑜只在书上看过，便有些不确定。梅香点了点头说：“没错，以后你就练这个，平日里可以将它藏在腰带处。”

软剑柔软至极，韧性很好，剑身光滑平整，还闪着寒光，剑刃十分锋利，稍不注意便能划破皮肉。这让萧瑜想起了《梦溪笔谈》中的记载：用力屈之如钩，纵之锵然有声，复直如弦。可以屈置盒中，纵之复直。

萧瑜爱不释手地挥舞着这把剑。

梅香又拿出了一个袋子，萧瑜低头一看，只见袋子里装满了飞镖。“这是给你的暗器，到了万不得已的时候，可以保你一命。”萧瑜闻言，将飞镖也一起收下。

“这软剑十分柔软，力道不易掌控，须得聚精会神，勤学苦练，才能用好它。”梅香认真地说，“现在，我就先来教你一些招式，让你熟悉熟悉这把剑。”

二人皆在认真地教和学，过了许久，梅香才说明日再来。临走前，她说：“你须得每日练习，内功也不可落下，这是最重要的，一定要固其根本。日后我会常来教导你，若是有事来不了，也会提前送信告知于你。”

“好，师父，那这飞镖我去哪练啊？”萧瑜问道。最开始学时，这飞镖须得在白日里练习，又不好让人知道萧瑜在习武，只是宫中和校场却是人多眼杂。于是，梅香思索了一会儿道：“你有空便去明月楼后院，那里宽敞，我会让人放你进去的。”

次日，萧瑜约了江离在明月楼相见。萧瑜坐在二楼雅座里，边喝酒边等着江离。

“好雅兴啊！”江离被伙计指引着来到雅座，与她相对而坐。萧瑜一个人喝酒，还有些无聊，正好这会儿江离来了，“你来了”，自上次分别，他俩也有几日不见了。

“正好陪我喝酒！”萧瑜帮江离倒了一杯酒，江离有些遗憾地说：“怎么不叫静姝一块来。”

萧瑜说道：“她刚回家，让她好好歇几天。下次有机会，我再喊她来。”江离听了，也就“嗯”了一声，随后端起酒杯一饮而尽。

这是明月楼特有的果酒，味道甘醇，散发着果香，口感顺滑，喝一口便唇齿留香。

“好酒！”江离不禁赞叹道。萧瑜得意地说：“那是当然，这可是掌柜亲自酿的酒，千金难买，多少人想要要不到！”江离一听，顿时眼睛亮了，道：“你竟有这门路？快告诉我怎么得来的，日后我若想喝，也好一品佳酿啊。”

只见萧瑜笑了笑：“当然是掌柜给我的，这酒只给有缘人！”江离颇有些惊讶，“什么？你见过她？”

他想了想又道：“都说这掌柜踪影无人知晓，你是怎么见到她的？”听闻这话，萧瑜继续笑着回答道：“说了是有缘嘛！”

见江离仍不解，于是，萧瑜告诉他，她与明月是如何相识的，当然也讲了明月的往事。

听了萧瑜的话，江离这才明白，说道：“原来如此！”心里不由得对这女子生起一片敬意，历经家破人亡，却坚韧不拔，果然人如其名，似寒风中傲立的梅花。

第二十九章 改变 “我带你见见她吧，正好我也有事找她。”萧瑜高兴地说，接着喊来了伙计。这些伙计其实都是明月楼的暗卫，他们平日里装成普通老百姓，在这里干着杂七杂八的活，但也时刻注意着附近的动静，保护着明月楼。

伙计很快就来了，他朴实憨厚地笑着，询问客人有什么吩咐。若不是梅香告诉过她，他们这里人人武艺高强，看着他这副人畜无害的模样，萧瑜怕是要信了。不过，这也证明了他们藏得确实深。

那伙计一见萧瑜掏出了一个玉哨，眼神停滞了一瞬，不过面色却不显惊讶，反应过来后，只说：“掌柜在后院，我这就带您过去。”萧瑜转头朝江离看了一眼，示意他跟上。

后院有专人把守，待人通传后，萧瑜和江离便被人带了进去。梅香事先已在院中置了靶子，只等萧瑜的到来。

一看到梅香，萧瑜就跑了过去，兴奋地喊道：“梅香姐姐！”梅香正站在院中，一眼就瞧见向她奔来的萧瑜，以及在萧瑜身后的江离，她不知萧瑜为何要将江离带过来。

只见萧瑜招呼江离走近些，对着梅香介绍道：“梅香姐姐，正式认识一下，这是我的好朋友江离。他久仰你的大名，今日特来拜见。”说完，江离抱拳道：“之前只听说过明月楼的掌柜，却从未见过，今日能一睹风采，实属在下之幸。”

梅香闻言，想着认识一下也行，便也抱拳回礼道：“能与阁下相识，乃是有缘，幸会幸会。”

二人又说了些话，过了一会儿，江离便说要回府去了。萧瑜等会儿还想跟梅香学掷飞镖，所以此刻还不打算走，但她想着去送送江离。

待他走后，萧瑜回了后院。

一名伙计走了过来，将一堆飞镖放在了桌上，在萧瑜和梅香的对面，有一个用草做的靶子，那是梅香练习射箭用的。

她们所用的是燕尾镖，不仅小巧易使，还便于携带。梅香拿起一只飞镖，将镖置于四指间，拇指捏住镖尾，她提醒萧瑜道：“看好了。”接着，她手掌翻转，掌心朝下，镖头位于中指下，手臂抬起置于身前，突然间，她利用手腕的力量，将飞镖对准正前方，在对准的一瞬间，燕尾镖脱手而出。

镖周身的利刃划破空中的风，以迅雷不及掩耳之势瞬间击中靶心，划破草靶，遂掉落在地，随之的还有一些草屑。

见此，萧瑜不禁目瞪口呆，连连赞叹。

梅香示意萧瑜走过去，又让她自己拿镖练习。“记住，镖头要在手指正中间，肱处不动，腕处使力，发镖要快、准、用力，你多加练习即可。”说完，梅香就退至一旁，让萧瑜自己练习，她在一边看她有无错处。

过了几日，萧瑜开始静心读书了，这段日子，她跟随太傅学到了很多。太傅也不禁夸赞她道：“殿下现在倒是耐得住性子了，一段时日不见，竟像变了个人似的。”

闻言，萧瑜恭维道：“那还是因为太傅您教得好。”见过了民生疾苦，她更加坚定了自己的目标，她要发奋图强，才能不负众望。太傅笑笑，捋了捋胡须，心里感到十分欣慰，果然，玉还是得雕琢才能成器。

在课上，太傅大多讲授的还是四书五经、史书典籍和诗词歌赋，其余时候讲一些名篇佳作、历史典故、奇闻轶事以及教授六艺。

以前，萧瑜从未觉得，学习是件有趣的事，甚至总在课上打盹，太傅就是耳提面命，她也不以为意。

那时她觉得，人生不过须臾，不如活在当下，纵情玩乐，再加上她本就不是读书的料，所以这种想法更加根深蒂固。

她也知道，其实她没有多少读书的才能，所以不必像那些赶考的学生一般熟读四书五经，她所要学的是经世致用之道，是能教她该如何当一个好君王的。

平日里，萧瑜总捧着本书，因为以前她落下了太多，因此现在需要更加地勤奋。白日里她看书，夜里她练剑，就连柳絮和何嬷嬷看了，都不由得感到担忧，柳絮甚至大不敬地问了句：“公主是不是吃错药了？”于是她被何嬷嬷狠敲了一下脑袋，呵斥了几声。

有时她们偷偷看着她在屋里看书看了许久，就端了盘糕点进去，轻声道：“公主，快歇歇吧，来吃块点心。”只听萧瑜应了声，书却不离手，一手仍拿着书，一手伸向盘子，摸到了一块糕点，送进了嘴里。

柳絮看了，真是惊得嘴都合不拢了，急急忙忙地跑去找李静姝，在被李静姝安抚了一番后，才真的相信萧瑜人没事。

萧瑜为了能自由出入王宫，方便自己练武，她便去找了萧瑾。关于萧瑜的变化，萧瑾也是看在眼里的，也相信她不会胡来，因此自然是同意萧瑜的请求的。

她亲手交给了萧瑜出入王宫的令牌，萧瑜看着手中的令牌，这可是她曾经梦寐以求的东西啊，如今得了这物，当然是喜上眉梢。之后，她便宫外宫内两头跑，空闲时便到李静姝家做做客。

李静姝不用去学堂时便出宫回家，因此她不在宫里时，萧瑜便去找她。毕竟她们二人从小一起长大，情同姐妹，一日不见就如隔三秋。

宝儿也到了启蒙的年纪了，李家便安排了他到附近的一个学堂入学。珍儿手巧，平日里就做些针线活，炒几个可口的菜给李大人和李夫人吃。闲来无事时，便去陪陪李夫人，二人好做个伴，不至于整日无聊。

他们二人十分懂事乖巧，李大人和李夫人也把他们当儿女一样疼爱。