《饿殍：明末之岁妖》 序章 岁妖 明末，岁大饥，人相食。

殍死者相望，盗贼扰扰。

木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖，十亡八九。

赤地千里，民饥死者十之九，父母子女夫妻相食者有之。狼食人，三五成群，昼游城市，往往于稠众中攫人食之。

我睁开眼，眼前是一间不大不小的卧房，房间算不上雅致，但该有的东西都有。

右上方是一扇有雕花的木窗，左边摆放着一张陈旧的梳妆台，上面打开的檀木盒引人注意。

夜色弥漫，清澈如柔水般的月光倾洒而下，透过窗户照进房间里，盒子里面空空如也。

房间深处的木床上传来一阵细细的鼾声，借着明亮的月色隐约瞧见是一名三四十岁，留着八字胡的男子在熟睡。

我赤着脚走到梳妆台的铜镜面前，不光是赤着脚，甚至全身上下没有一丝衣物。

铜镜上浮现出一个人影，估摸着是一个十五六岁的少年，脸庞有些稚嫩但线条硬朗，长发垂在身前，身材匀称挺拔。

这就是我吗？

我端详着铜镜里面的人影，没有放过一丝细节。

已经好久没当过人了，快要忘了当人是什么感觉。

万一露出什么破绽暴露了身份，被当成异类都是小事，更有可能引来无穷的麻烦。

好在我没成为太岁之前有过做人的经验，仔细检查了一番，和正常人一般无二，没发现什么问题。

古语有云，国之将兴，必有祯祥；国之将亡，必有妖孽！

在这易子而食，人命如草芥的乱世之中，我大概算不上祯祥吧。

太岁？应该是叫这个名字。

那一日，太岁诞灵，香气四溢，引来附近野兽虎视眈眈。

野猪四肢刨地，将泥土掀飞，毒蛇在草丛暗中窥视，更多的小动物不敢靠前，在远处想要分一杯羹。

我的意识觉醒在太岁里，像是胚胎里的婴儿，只能感知周围的一切，却无法动弹分毫。

眼看就要命丧猪口，恰好一个农民打扮的老头路过此地，他打跑了野猪，将我捡了回去，埋在了他家的后院里，美其名曰传家宝。

从那之后我的意识便陷入了沉睡，等待化形的时机，期间陆续醒来几次，如同旁观者一般观察着这家人。

老头曾经是个戏子，有时甚至会拿出影子戏咿咿呀呀地唱上一段，又很快放回木箱里。

没过两年，他的孙女出生了，是个可爱的小女娃。

看着小女娃在院子中嬉戏，便成为了我清醒时为数不多的乐趣。

弹指又过了八年，冥冥中的预兆让我从沉睡中苏醒，太岁的本能让我预感到旱灾要来了。

那一年是崇祯元年，捡我回来的老头早已成为了一捧黄土。

出于老头的恩情和传家宝的责任，我趁着老头的媳妇在院子里打盹的功夫，耗费莫大精力托梦给了她。

那是一个样貌慈祥的老奶奶，我梦里告诉她旱灾将至，不如拖家带口往南方避一避，或者去找村子附近的一个蛇窟，那里地下深处有暗流，全村可以在那打一口井缓解旱情。

匆忙托梦之后我便又沉睡了过去，然而我这番托梦并没有起到效果。

老奶奶年龄大了记性不好，只以为是睡迷糊了，醒来后便把梦里的事忘得七七八八。

土地还是闹了旱灾，土里的庄稼都枯死了，村里死的死，逃的逃，只留下几户人家还守在这片土地上。

天灾之下，尚有人祸，流民未复乡井，弃地尚多荒芜。生者为死者顶役，存者代去者赔粮。

就在老头的儿子快要撑不下去时，终究是想起了我这件传家宝，将我从土里挖出来卖到当铺，以求糊口。

然而太岁头上动土，必有一凶！

只怕他将我挖出来后凶多吉少，我却只能干看着他将我挖出来而束手无策。

直到五年后的今日，太岁的身躯终于成熟，脱去桎梏。

我小心地翻动着房间里的柜子，翻出了一些衣物和一些银两。

衣服有些大了，是当铺老板的衣服，穿上勉强合身。

我悄无声息地推开了当铺的大门，确定了甘泉的方向，循着记忆中来时的路走去。

五年前老头的儿子已经拿着卖掉我的五两银子回家去了。

我心中闪过忧虑，这世道盗匪横行，兵荒马乱，他犯了太岁，真的能平安到家吗？

即便他能平安回家，大旱之下，仅凭这点钱也撑不了多久。

虽说被卖了一次，但这份救命的因果并没有结束，甚至可以说又添上了一笔。

“满穗……”

我缓慢地念了一遍，这是老头孙女的名字。

巧的是她叫穗，而我也叫岁。 第一章 伏虎太岁 “呦，兴爷，良爷，二位爷可算来了。”

尹三一脸谄媚地迎向两名戴着斗笠，穿着蓑衣的男子，将他们领进客栈。

“给二位爷介绍一下，这位是岁爷，虽说年纪轻轻，本事却不小，这趟活还要多多仰仗岁爷和二位爷才行，不然事情办砸了上面怪罪下来，小人可万万担当不起。”

走在前面的男子看起来有三十多岁，脸上挂着和善的笑容，一副人畜无害的模样。

另一名紧随其后，约莫二十五六岁，手里握着佩刀，面无表情，眼神阴冷，看起来是个亡命之徒。

“妈的，尹三，当初不是说好了这趟活交给我两兄弟去做的吗？怎么又加了一人，你是不是耍我们兄弟俩？嗯？”

说话的人是那名三十多岁的男子，脸上的笑容消失不见，转而怒气冲冲地对尹三兴师问罪。

尹三跟我提起过，他叫石兴，认识的人都叫他舌头，是个面白心黑的狠角色，如今一看果不其然。

“岂敢岂敢，兴爷息怒，这其中另有隐情。”

尹三连忙摆摆手，诚惶诚恐地安抚道。

“从华州这里到洛阳足足有六百里，一路上难免不太平，二位爷想必最清楚不过了。”

“以二位爷的身手虽说足以应对，但多一人就多了一份安全。”

“二位爷有所不知，岁爷可是单凭一人就打死了一头大虫！”

“就在前几日啊，岁爷背着一头打死的大虫走进客栈的时候，赫，好家伙，我可是吓了一大跳。”

尹三眉飞色舞地说着，跟个唱戏似的恨不得当场演一段。

“我还以为二位爷早就知道了，您瞧瞧，虎皮还在岁爷底下坐着呢，二位爷可以去打听打听，现在谁不知道华州来了一位少年打虎英雄！”

我坐在客栈的椅子上喝着酒，任凭两人狐疑地打量着。

酒入口有些糙，但意外地喝下去感觉还不错。

这年头粮食都贵的出奇，粮食酿的酒更是高价难求。

我并非想要在他们面前摆什么姿态，时间的流逝让我有些忘了该以什么方式去应对，干脆什么也不做，以不变应万变。

然而我这番举动可能让他们误会了什么。

石兴收起怒气冲冲的样子，马上陪出笑脸迎了上来。

“呦，岁爷，久仰久仰，鄙人名叫石兴，您叫我舌头就行，若不是有些事耽搁，我早就想一睹尊容了，今日一见，果然是少年英雄，名不虚传呐，今晚一定要一起喝一杯，我请客。”

就在这时，那名眼神阴冷的男子一把将石兴拉出客栈，两人嘀嘀咕咕地说些什么。

我听觉敏锐，将他们的话听得一清二楚。

“干嘛呢，良，虽说多一个人分一杯羹，但也不是不能接受，我就是吓吓尹三，试试能不能从尹三贪墨的银两中抠一些出来。”

舌头压低声音询问，眼神会意地瞥向客栈内。

“他不简单，给我的感觉很危险。”

良沉声道，皱着眉头，神情有些严肃。

舌头还是那副漫不经心的模样。

“你不会信了尹三那鳖孙的鬼话吧，不过是走运的小子不知在哪捡到了一头饿死的大虫，跑出来招摇撞骗罢了。”

“那虎皮光鲜亮丽，成色上佳，绝不像是饿死的，倒像是……吃过很多人的大虫。”

“良，你确定？”

舌头咽了咽口唾沫，终于有了几分认真的神色，接着问道。

“如果你对上大虫有几分把握？”

良沉吟一番才开口，“不好说，多半大虫会死，我也会死。”

舌头眯着眼睛，“那我们可算是傍上大腿了，这趟活可以轻松不少，这年头，偷不如贪，贪不如抢，少赚点无所谓，就怕有钱拿，没命花，活着才是最重要的。”

“我说，舌头，我现在还没答应要做这诱口的事。”

“别呀……”

后面的谈话我没再继续偷听下去，而是沉思起来。

我该以什么样的身份去面对恩人的唯一后人，那位名叫满穗的女孩。

我好不容易循着她的气息找到这里，期间曾偷偷在远处瞧过几眼，却猜不透她想要干什么。

她和小时候相比，长大了，也变瘦了很多，已经瘦出正常人的模样了。

从陕地出来的人，凭借身材大致就可以看出其出身，普通百姓不瘦反而显得不正常。

瘦骨嶙峋的是贫民，胖一点儿的是有些余裕的富商。

膀大腰圆的，不是官老爷就是土匪头目，绕着道走准没错。

在去甘泉的路上，草木枯焦，百姓饥而无食，到处都是剥光了树皮的树和坑坑洼洼的草地，看样子许多人吃草根剥树皮而食。

甚至看到过几口血淋淋的锅，“炊人骨以为薪，煮人肉以为食”绝非戏言。

陕地百姓没有粮食只能饿死，“与其忍饿待毙，不若抢掠苟活之为愈”。

反正横竖都是一死，不如抢了别人的粮食让自己苟活于世，不饿死便为盗。

在这样的天灾人祸下，死者枕藉，生者为盗，陕地中见到的饿殍竟然比见到的人还要多。

一开始我看到倒在路边的饿殍还会不忍直视。

渐渐的看得多了，我也见怪不怪，熟视无睹了。

到了满穗的家，村子里的人已经死绝了，我收殓了院子里的几根白骨，顺着满穗的气息来到了华州。

虽然并非出自我的本意，但她爹爹的死和我脱不了干系……

我叹了口气，入口的酒变得苦涩。

不如先待在满穗身边保护她的安全，走一步看一步。

“狗子，去将小羊们带上来给几位爷瞧瞧。”

回过神来，良和舌头已经和尹三谈妥得差不多了，只是良还有一些迟疑要不要答应这趟差事。

尹三吩咐了一句，店小二从后院将几个小女孩用绳子绑在腰间牵了上来，排成一列。

最左边的是一大一小两个女孩，两人抱在一起，看起来是两姐妹，穿着破衣，蓬头垢面，大的叫红儿，九岁，小的叫翠儿，六岁。

第三位女孩要年长一些，大概十岁，皮肤要比之前的两姐妹白皙不少，有着棕褐色的瞳仁，举止端庄，看起来是个大户人家的小姐，此刻正害怕地低着头，不敢说话。

从尹三的口中了解到，第三位女孩叫琼华，原先是官家子女，家里因为和督师袁崇焕沾亲带故而被牵连，跟随父亲被贬途中，不慎被人牙子拐到尹三这来。

袁崇焕？我心头一动，那位抗金名将，是个颇具争议的人物，如今死后被朝廷定为明朝的罪人，被百姓谩骂唾弃。

想到这，我打量起了第三位女孩，或许是发现我的目光和其余三人把她当货物一样的目光不同，她绑着的手抓着衣角，稍微鼓起一点儿勇气，睁着水灵灵的大眼睛，抬起头来和我对视。

不过仅剩下的勇气已经快要消耗殆尽了，在和我对视片刻后，又慌忙低下头，甚至头比之前更低了一些。 第二章 启程 “阿巴阿巴阿巴。”

第四只小羊出乎意料地是个男孩，眼神呆滞，嘴角流着鼻涕和口水，看起来不太聪明的样子。

“尹三，你确定肥羊会想要这种小羊？”舌头皮笑肉不笑地问道，话语间夹杂着一丝怒气。

“哎呦，谁知道呢，洛阳那家说不定就好这口，我可听说啊，富贵人家玩什么都不稀奇，尤其是喜欢那些长得好看的……”

尹三说到这的时候，大家都不自觉地看向我，毕竟我这副皮囊确实卖相不错。

我默不作声地轻轻扫了尹三一眼，将酒饮尽，手心缓缓张开。

原本在我手中的酒杯已经被捏成齑粉，从手指缝间顺流而下。

“咳咳，我只是听说，听说，当不得真。”

尹三擦了擦额头上的冷汗，尴尬地陪笑着。

我假装不耐地对尹三说道：“行了，尹三，别浪费时间了，把最后一只小羊牵上来吧。”

我知道的，满穗一直等着这一天，却不知道她的目的，在我力所能及的范围内，我不介意帮她一把。

“既然岁爷吩咐，狗子，你去把剩下那只小羊带过来吧。”

我平时大多沉默不语，一旦开口，尹三便不容忽视。

不一会儿，店小二从后院带出来了一位女孩。

这是我第一次近距离看到她。

她和之前的小羊一样穿着破衣，却明显更加瘦弱，衣服包着皮，皮包着骨，深黑色的头发静静垂落。

大概做成菜人也没多少肉吧！不知为何，我脑中涌现出这种想法。

以前那双灵动的眼睛，现在却看不出任何色彩。

小时候她的眼睛是一汪清泉，仿佛从中能看到五彩斑斓的鱼。

现在则是一滩死水，泛不起一丝波澜，深蓝色的眼瞳下是一片死寂的黑暗。

“为何她就不用绑绳子？”

良惊奇地问向尹三。

“哎哟，良爷，她和其它小羊不一样，她是自己逃荒过来的，问了年龄好像是九岁，平时乖得很，虽然是个哑巴，但只要给一口饭吃，什么活都愿意干。”

尹三一脸惋惜地继续说。

“说实话，我都不打算把她交出去的，哪怕她不会说话，养大后绝对能卖个好价钱。”

尹三说话的时候，穗像是活了过来，抬起了头，愣怔着眼睛看向问话的人，眼眸里浮现出一丝不易察觉的水汽。

她认识良？

或者说，她从哪里听过良的名字？

我从始至终都观察着穗。

穗目不转睛地注视着良。

而良双臂环胸抱着佩刀，不知道在想些什么。

舌头或许是察觉到氛围有些不太对，打破了僵局。

“干嘛呢，良，小羊你也看了，同不同意倒是给句话呀。”

舌头用肩膀碰了良一下，使了使眼色。

良沉默了一会儿，点了点头，算是同意了这趟活。

舌头如释重负地松了一口气，脸上又挂上那副人畜无害的笑容。

“尹三，那就这么定了啊，把这有呆病的弥勒佛换成小哑巴，今晚先在这休息一晚，我们明日启程。”

尹三顿时喜笑颜开，“我就知道二位爷敞亮，我这就去准备路上的水和干粮。”

“等等。”

我站起身来，开口叫住了尹三。

尹三停下脚步，陪笑着问道：“岁爷有何吩咐？”

“今天晚上把没吃完的虎肉煮了，给两位兄弟尝尝，再给那群小羊分一分。”

“瘦成这样，到时候肥羊要是看不上眼，想要退货可就亏大了。”

我意有所指地瞥向满穗，满穗终于不再盯着良，而是看了我一眼，依旧是面无表情。

此话一出，舌头笑嘻嘻地凑了上来。

“嘿嘿嘿，那就托岁爷的福，我这辈子还没吃过虎肉，今天说什么也要尝尝是何等的滋味，以后也可以向别人吹嘘一番，谢谢岁爷！”

良就做不出像舌头一样厚脸皮的事，向一位比自己年龄小那么多的人一口接一口地叫着爷。

他只是对我点了点头，算是承了这份情。

“好嘞，狗子，你就按照岁爷的吩咐去做，妈的，这群小羊沾了岁爷的光还不识抬举，还不快说谢谢岁爷。”

尹三招呼了一句，接着变脸似的对着小羊们怒骂着。

“谢谢岁爷。”×3

其中两声操着陕地的口音，脆生生的，是一大一小两姐妹发出的，带着丝丝颤抖，显得很害怕。

另外一声是琼华发出的，声音软软糯糯的，夹杂着一丝哭腔，如同一个受惊的小鹿。

没发出声音的自然是满穗，她在别人眼里是哑巴，不能说话。

但我知道她不是哑巴，也不是尹三说的九岁，而是已经到了豆蔻之年，掐指算来有十三岁了。

在我还是太岁埋在土里的时候，可是一点一点看着她长大的，她的情况我最清楚不过了。

就这样，我们两人一妖，四只小羊吃饱喝足，在客栈休息了一晚，第二天踏上了去洛阳的旅程。

舌头和良戴着斗笠，披着蓑衣，牵着两匹商用的驮马走在最前面。

驮马末端上系着坚韧绳子，将三只小羊的手绑着串在一起，走在中间位置。

只有满穗的手没有被绑，不紧不慢地跟在小羊后面。

我负责殿后，这个位置可以更好地观察几人的一举一动。

“良，你说要不要把小哑巴给绑了？”舌头问向良。

还未等良说话，我便出声阻止道：“不用，有我看着，她翻不起什么风浪。”

“是是是，有岁爷看着，我就放心了。”

舌头一边走一边扯着嗓子，向小羊们宣布着他的规矩。

“喂，小崽子们听好了，这一路上，你们叫我兴爷，叫他良爷，岁爷你们昨天也认识了。”

“我们这一路上可不是去游玩的，谁要是想着逃跑，被我抓住，打死算是轻的，还要被我生吃！”

规矩讲完，舌头拿着荆条，挥在空中发出嗖嗖的风声，嘴上发出怪笑，吓唬着这些小羊。

两姐妹红儿和翠儿瑟瑟发抖，琼华更是吓得惊慌无措，差点跌倒在地上。

只有满穗面无表情，似乎无动于衷。

我心头微转，正愁不知如何接近满穗，这何尝不是机会？

“不敢苟同，此法反而落入下乘，得一片一片切了……”

满穗就走在我前面不足三尺的距离，我特意贴近了她的身边，像是平常闲聊一般，不急不缓地吐出瘆人的话语。

“呀！”

琼华情不自禁地惊呼出声，眼眶里蓄满了惊慌的泪水，像是马上要哭出来了一样。

红儿和翠儿两姐妹吓得脸色苍白，连声音都颤抖起来。

“不要吃额妹，要吃就吃额，不要吃额妹。”

满穗如同泥塑木雕一般，毫无生气的表情有了些许松动，琼华尖叫的声音让她身体不自觉地抖了一下。

不知道是被我恐怖的话语吓着了，还是被琼华突然的叫声吓着了，我更倾向于后者。

“岁爷行家啊，佩服，舌头我自愧不如，行了，小崽子们别哭了，再哭就把你们……”

看着小羊们被吓得走不动道，我拉住了舌头，示意交给我处理。 第三章 刺杀行动 现在细细想来，刚才一番话确实欠妥。

琼华家里被督师袁崇焕牵连，而袁崇焕两年前是被一刀一刀凌迟切片处死的，据说足足被割了两千多刀，割下来的肉还被百姓争相购买。

这些话难免让琼华联想到一些不好的经历。

我愧疚地从行李上拿了一些果脯出来，果脯是我在来华州的路上买的，如今派上用场了。

六岁的翠儿这个年纪是最经不住诱惑的。

我走到翠儿跟前，“刚才是逗你们的，我们不吃人，呐，这是好吃的蜜饯，是我的赔礼，翠儿乖，不哭。”

她们的手被绑在身前，我便尝试喂给她们。

起初翠儿有些害怕，可能是被我的外表以及温和的语气信服了，犹豫了一小会儿，张开嘴小口吃了起来。

“好吃吗？”我柔声问。

“好吃！”翠儿没那么害怕了，还朝我笑了笑。

红儿懂事很多，吃完还说了一句谢谢岁爷。

轮到琼华时，她一直低着头，眼含泪水，我便蹲下身子，充满歉意地看着她，口中斟酌着话语。

“袁督师……是英雄，你不用怕……我会安全地将你们送到目的地，琼华放心。”

说完我试探性地伸出手，想用袖子擦干琼华脸上的泪珠。

琼华怯怯地看着我，意外地没有躲，而是乖巧地让我擦着她的小脸。

白皙娇嫩的脸颊被袖子轻轻划过，留下几缕绯红。

我摸了摸她的头，安抚着她的情绪。

“谢谢。”

直到走远，我才听到一句声如蚊蝇，杳不可闻的道谢。

我会心一笑，终于轮到了最后一位的满穗。

我想从她那里看到其它的神色，可惜我又一次失望了。

她像是失去了表情，周围的事物发生在咫尺之间，也无法激起她半点情绪的涟漪。

我有许多鲠在咽喉的话想对她诉说，但最后都化为了一句话。

“抱歉！”

满穗点了点头，不等我投喂就从我手中接过了蜜饯，狼吞虎咽地吃了起来。

要是旁人还会仔细品味一下，她却是囫囵吞枣地咽了下去，像是应付差事一样，只为了填饱肚子。

大概就算是难以下咽的食物，她也会这样咽下去吧。

“岁爷看起来家世不凡，怎么也来淌这趟混水，舌头我没有别的意思，就是好奇。”

昨晚和舌头，良他们喝酒闲聊，旁敲侧击打听了以前的事情，他们没漏什么口风，但彼此关系倒是熟稔了不少。

此时出了华州城，一行人走在山道上，四周传来风吹树叶的声音和虫鸣声。

“唉！”我长叹一声。

“家道中落，我本想去投奔甘泉县附近的亲戚，但早已人去楼空，一路流经此地，经尹三介绍，便想去洛阳另谋生路。”

“岁爷有所不知，如今陕地已经大旱四年了，甘泉那地方的人饿死的饿死，逃荒的逃荒，哪还有什么人家！”

舌头话锋一转，打起了另外的心思。

“话说回来，以岁爷的本事，哪里不能出人头地？洛阳虽好，却要看富贵人家的眼色行事。”

“若是岁爷到洛阳后改了主意，可来寻我兄弟俩，大富大贵不敢说，在这世道却也逍遥自在！”

我摸不准舌头这话是试探还是真心实意，只能敷衍几句。

满穗的家就在甘泉县附近的村子里，我前不久刚从满穗的家出来，提起甘泉县，她果然有了反应。

一双深蓝色的眼睛中隐约泛着泪光，一股难过的情绪从她身上蔓延开来，又很快悄悄压了下去。

“唉！”

我又叹了一口气。

她爹不在的这几年，到底发生了什么？

种种迹象看来，良和舌头多半是杀害满穗她爹的凶手了。

舌头看起来一副自来熟的样子，除了小羊对谁都嬉皮笑脸，其实人狠心黑。

良是个冷冰冰的闷葫芦，身手不错，性子谨慎，有一部分注意力一直放在我身上，若不是我感知敏锐，一般人还发现不了。

两人都不是好相与的角色，穗想要报仇不是一件简单的事。

我一时没了闲聊的心思，闷头走在山路上。

很快到了正午，正午的太阳很大，需要停下来休息半个时辰。

小羊们小口吃着干粮，舌头在一棵树下面午憩。

我吃完了干粮，心中思索着计划。

这时那名叫红儿的小羊找上了我，原来是她的妹妹翠儿想要解手。

比起对她们没好脸色的舌头，以及闷葫芦一样的良，找上我也就丝毫不奇怪了。

我对良示意了一下，解开翠儿的绳子带她去远一点的地方解手。

回来后，琼华又窘迫地找上了我，当然也是解手的事情。

我估计她是不太好意思和翠儿一起解手，果然是大家闺秀。

我背过身去，听着身后悉悉窣窣的声响。

“岁爷，你上午说的是真的吗？”

琼华那软软糯糯的独特嗓音传来，她整理好了衣服，微微泛红的脸颊透露出一种莫名的羞涩。

“什么？”我一时没反应过来她指的是哪句。

“岁爷你难道认识袁伯伯？”

琼华又问了一句。

我能听出琼华语气中的丝丝雀跃，然而我下一句话像一盆冷水一样将它浇灭。

“不认识。”

没让琼华失望太久，我继续说道：“我虽未见过袁督师，但袁督师大败金军，我早已慕名许久，虽然如今被朝廷视为罪人，但迟早有平反的一天。”

“琼华，你呢？你恨你袁伯伯吗？”

琼华犹豫片刻摇了摇头。

“我不知道。”

那双褐色的眼瞳里，有迷茫，有怀念，有悲伤，有无奈，却唯独少了恨意。

我摸了摸琼华的头顶默默无言。

我是一只岁妖，没想拯救，也拯救不了这个乱世。

本想带着满穗南下，找个地方安顿好她。在知道这趟旅途的始末后，却无法硬下心来，抛弃只认识了一天的琼华以及红儿，翠儿于不顾。

休息好后，一行人走了一下午，来到了少华山中，准备扎营休息。

晚上光线太暗，不方便赶路。

我们三人约定好了轮流换班休息，随时注意可能出没的野兽或者盗匪。

第一天是我和良值夜，每人两个时辰。

前两个时辰是良，到了丑时，良再叫我起来换班。

我是妖，用不着像人一样休息那么久，闭上眼睛更多的时候是在思索和发呆。

大约子时左右，快要轮到我换班时，我听到一些动静。

满穗终于忍不住要动手了吗？

以良谨慎的性格和身手，除非良没睡醒，否则她怎么可能是良的对手？

我睁开眼，悄悄地跟了上去。

良将满穗带到了湖边，指了指湖边的芦苇丛，皱着眉头，语气有些淡漠。

“行了，你就在这解手吧，最好不要耍花招。”

良背过身去之后，满穗假装磨磨蹭蹭的脱裤裙，实则在裤裙底下摸索着。

她摸出了一个扁平物体，在月光的照映下闪闪发亮。

那是一把巴掌大的短刀！

满穗持着短刀，用尽全力地冲向良，充满杀意地朝良的脖子刺去。

那双夜色下依旧明亮的双眼和往昔不同，此刻它燃烧着仇恨的火焰，带着飞蛾扑火般的死志一往无前！ 第四章 说服 被身后的动静惊醒，良警觉地回过头。

多年来出生入死的经验让他下意识身子蹲下躲过了这一击，然后身体乘机朝着穗持刀的手臂猛地一撞。

短刀被撞飞在地上，满穗的重心不稳，也跌倒在地上。

“小哑巴，你在做什么？你以为我不敢杀你吗？”

良猛地冲过去掐住了穗的脖子，咬着牙一字一句地问道。

“咳咳咳咳……”

穗被掐地喘不过气来，发出剧烈的咳嗽。

“住手！”

我不能坐视不管，从暗处现身，从良手中将满穗抢了过来。

“岁，你怎么在这，这小哑巴和你是一伙的？”

良冷冷地看着我，手放在佩刀上，双眼充斥着杀意。

我蹙着眉回应，“良，你冷静点，我想杀你，用不着这么麻烦。”

满穗已经站不起身子，颓坐在我怀里咳嗽，清瘦的脸上因为喘不过气而憋得通红，脸上挂着泪珠。

我心疼地拍了拍她的背，帮她捋顺一下气息。

此刻她却管不了那么多，像抓住救命稻草一般用力抓着我的衣襟。

“岁爷……救我，我……再也……咳咳……不敢了，饶命。”

满穗的声音清脆婉转中又带着稚嫩，如果不是亲眼所见，很难想象声音的主人刚才正在进行一场刺杀。

我一只手扶着满穗，一只手帮她擦干脸上泪珠，那瘦弱的身躯比预想中的还要瘦些。

“满穗，穗儿，你不记得我了吗？我是你岁哥哥。”

满穗被我叫出名字，一时反应不过来，嘴上疑惑地重复我的话。

“岁哥哥？”

“你的母亲是我的远房姑母，你出生的时候我还抱过你呢，当时我也才两岁，却一直记得你，按照辈分你还要叫我表哥，我去甘泉之后，却发现连芸姑母……”

“我隐隐感觉你还活着，就一路打听你的行踪，终于在这找到了你，要不是你那双深蓝色的眼睛，我差点认不出你！”

我没再说下去，满穗听到母亲的名字之后就再也遏制不住，声嘶力竭地大哭起来，哭声响彻了整个空荡荡的湖边。

湖边冰冷的风吹来，满穗纤细的身躯忍不住地颤栗着，泪水决堤般流个不停。

我脱下外衣披在满穗的身上，抱着她一言不发，任由她的泪水浸湿了我的黑色衣衫。

这场哭声回荡在湖边许久，还好这里离营地有一段距离，不用担心吵醒她们。

良还没有走，身躯隐藏在夜色下，如同蛰伏在黑暗中的狼。

他在等！

等我给他一个合理满意的解释，或者等一场轰轰烈烈的厮杀。

良久，我松开了满穗，朝着良走去。

“你们果然是一伙的！”

良缓缓抽出了佩刀指向了我，声音冰冷，杀意几乎要凝成实质。

“良，我果然没有看错你，你明知我的实力在你之上，也没有选择偷袭。”

我捡起满穗掉在地上的短刀，从容地耍了个剑花，平静地说：“刚才的话想必你也都听到了，也罢，终究还是要靠实力说话。”

良不再多言，向前踏出一步，臂上青筋凸起，眼中闪过冷光，手中的刀斜劈而下，狠狠地朝我的身子斩来。

我手持巴掌大小的短刀，迎击而上，不偏不倚地对上了良的刀身。

茫茫夜色间，刀鸣交击声铮然响起。

良手中的刀扭曲震荡，一股雄沛的力量自刀上传出，将良的佩刀从虎口震飞了出去！

他的佩刀结结实实地掉在了地上，而我的短刀停在良的脖颈间，再进毫厘就能刺穿。

须臾之间，胜负已分。

“我败了！”

良不敢动弹，一脸不可置信地看着脖子上的刀尖，原先持刀的手臂仍不停地细微颤抖，一缕鲜血从手掌的虎口溢出。

“但是，我还是想知道，为什么要杀我？总得让我当个明白鬼！“

良咬着牙，一个字一个字说着，不甘地询问。

“你杀了这么多人，难道就没有想过有人会来找你报仇吗？”我反问。

“报仇？”良一愣，迷茫的表情渐渐平静了下来，“想过了，却没想到会来的那么迟。”

“哦？”我疑惑。

他仰头望月，竟不在乎脖子上的刀刃了。

“当初我杀第一个人的时候，就想过有人来找我报仇，整日寝食难安，惶惶不可终日，可是不杀他，他便要杀我！”

良嘲弄一笑，似乎知道自己难逃一死，像是交代后事一般毫无顾忌。

“呵，我可不是待宰的羔羊，我杀了他，将他埋在树下。为了保住自己的命，我也必须要杀人！”

我饶有趣味地听着，“那后来呢？”

“逃荒那两年，我杀掉一个人，便会救下另一个人！这样想着心里就不会那么难受了。”

“当盗匪这些年，我除了劫道来钱，竟想不出其它出路可以选了。”

良语气低沉，失落之色一闪而过，脸上再度出现狠厉之色。

“多说无益，不过技不如人罢了，要杀便杀，这样也好，我一条命赔他们几十条命，黄泉路上也不孤单！”

我认真的问道：“你会做梦吗？会梦见因你而死的人吗？”

我轻飘飘的话语像重锤一般砸向了良，他脸色灰暗，回答不上来。

两人再度缄默下来，各怀心事。

“能告诉我是替谁报仇吗？”良思索着，皱着眉问。

我没理会良，而是将短刀收起，转身朝着穗走去。

“岁哥哥？你真的是我的亲人吗？”

穗不知何时从裤裙中拿出了一个小巧的荷包，正痴痴地抚摸着。

荷包是红色的，缝缝补补的，上面绣着一个“安”字。

“当然！”我点了点头。

良也看到了这个荷包，他怔怔出神，明白了一切。

“死了，都死了，我爹，我娘，奶奶，还有弟弟，都死了！呜呜……”

少女声音稚嫩，空灵中透着哀伤与决绝。

“是他！良！我永远也不会忘记这个名字，是他杀了我爹！”

“岁哥哥，帮我报仇，帮我杀了他！”

穗眼泪婆娑，央求地看着我。

“不行！”我犹豫了一下，一口回绝。

“为什么？岁哥哥，岁爷，我求求你，帮我杀了他，我愿意为奴为婢，我愿意……”

“穗儿！别再说了！姑父姑母在天之灵，也不会愿意看到你现在这样。”

我打断了满穗的话，拿出短刀，递在她身前。

刃光如镜，映出满穗一张苍白的脸和一双深蓝的眼睛。

她眼睛中流露出的死意，宛如一朵无法盛开的枯萎花朵。

以我对满穗的了解，即便杀了良，她也不会有任何的解脱。

反而会因为大仇已报，一心只想着寻死，下去陪她的家人团聚。

我张了张口，声音轻柔，“我想他们更愿意看到的是开心快乐的穗儿，而不是活在仇恨痛苦里的穗儿。”

“爹爹，娘亲。”满穗梦呓般念着。

“而且穗儿，你想想，若是就这样让他死了，岂不是太便宜他了！”

“活着，才能让他感受到痛苦！”

我一边说着，一边轻轻捧起满穗的脸，用手指将她的泪痕一点一点抹干，像是在擦拭一件价值连城的瓷器。

满穗无神的眼眸渐渐清澈起来，对上我关切的眼睛，此刻难得露出一丝羞赧。

她没有再坚持要杀良，而是避开我的目光，扭头看向湖面。

“嗯，都听岁哥哥的。”她轻声道。 第五章 忽悠劝阻 我找上了良，满穗跟在我身后，脸上表情已经平静了许多。

良还呆在原地，显然我和满穗的谈话他都听到了。

他脸色难看，“岁，我承认欠小哑巴一条命，你要借她之手来杀我的话，我绝不会坐以待毙。我从不杀妇孺，同样也不想被妇孺杀死。”

“可你若是想折磨我的话，那就大可不必，我宁愿一死，也不要你假惺惺的施舍。”

“这不是施舍。”我捡起地上的佩刀，插回了良的刀鞘里，语气淡漠。

“如果杀了你能让满穗开心，我会毫不犹豫的杀了你！”

良苦涩一笑，摇了摇头，想要张口说什么。

我屈指一弹，将一个黑色的药丸弹入良的口中咽了下去。

“咳咳，你给我吃了什么？”良下意识问。

我从容地解释，“哦，没什么，只是一只小虫子而已。”

“可曾听闻南疆蛊术，这只小虫子是排行第八的蚀心蛊，放心好了，只要我不动用秘术，它会安稳地呆在你体内，否则它会让你见识一下何谓虫如其名。”

这东西事实上只是一团泥土包裹着我的一缕妖气而已，不过为了满穗的安全，我不得不加上这一层保险。

“你想要我做什么？”他迟疑了一会儿，开口问道。

我拍了拍良的肩膀，“放心，什么都不用做，只需要你跟在我们身边就行了。”

“良，我自认为看人不会看错。”

“世人总喜欢将人认为非黑即白，殊不知善人也会做恶事，恶人也会做善事，善恶不过是人心的一念之间。”

“这世间当然也有纯粹的善，比如白纸一样的琼华，她家被牵连，她却没有恨过袁督师。”

“而良你是混沌的灰色，虽然世道如此，让你做了一些恶事，但你有你的底线和原则。”

“良，如果没有这些事，说不定我们之间会成为朋友。”

良叹了口气，无奈地苦笑，“你真是一个怪人！”

我心中默默反驳。

我不是人，我是岁妖！通人性，晓阴阳的岁妖！

营地里的柴火烧了一捆又一捆，天色渐渐亮了。

舌头是被一阵香味勾醒的。

“什么东西这么香？”

他伸了伸懒腰打了个哈欠，显然昨晚不用值班，一觉睡到了大天亮。

营火上烤了七八条鱼，良坐在树下怔怔地看着火焰，眼角带着一些血丝，显然是一宿没睡。

满穗在我的指挥下翻动着鱼身，我从行李中拿了一些盐巴，撒了一些在鱼上面。

“舌头，来尝尝我在湖里抓的鱼。”

这些鱼是我在昨晚的湖里抓的，抓鱼的时候，满穗还在我身边哭哭啼啼，惊走了不少鱼。

我递上一条烤鱼给舌头，又递了一条给良。

“谢谢岁爷，没想到您还有抓鱼的本事，嘿嘿，我就知道路上有岁爷准没错。”

舌头吃着烤鱼，一边说着溢美之词。

我轻笑一声，“舌头，你既然吃了我的烤鱼，那我跟你商量个事。”

舌头感觉有些不妙，硬着头皮问。

“岁爷有什么事吩咐？”

我指了指还在睡的三只小羊，又指了指她们身上的绳索。

“这几只小羊一路上要走那么远的路，路上怕是会饿得走不动道，吃饭改为一日三餐较为合适。”

“还有一事，我看小羊们都很懂事，她们被绑着绳子多有不便，不如将她们的绳子解开，她们跑了或者出了事我扛着。”

舌头皱着眉有些迟疑，“岁爷，您是否对这些小羊太好了，她们不过是此行的货物。”

“舌头，尹三难道没告诉过你这些小羊的去处吗？你做这些事也算给自己积点阴德。”

我翻动着鱼身，意味深长地继续说。

“哦，对了，之前来华州的路上，有一些不长眼的盗匪不听我的劝阻，将主意打到了我的身上，我从他们身上发了一笔横财，干粮的钱你不用担心，交给我便是。”

我将劝阻两个字咬得重了一些。

舌头和良不同，他的底线可以说是几乎没有，他早就从尹三那知道了要将小羊们供给大人物做成菜人的事，对付这种人就得比他更恶才行。

在我的一番“劝阻”之下，舌头勉为其难地答应了我的要求。

“穗儿，去叫她们起床吃饭了。”

“嗯。”满穗应了一声，将小羊们叫了起来。

“这不是小哑巴吗？怎么会说话了？”

舌头面露难以置信的诧异。

“我略懂医术，觉得小哑巴乖巧，就将她的哑病治好了，小哑巴感动得一塌糊涂，哭了整整一晚上，还说要给我为奴为婢，此事良可以作证，是吧，良。”

良吃着烤鱼没搭理我，甚至眼都没抬一下，但也没有拆台。

“岁爷真乃在世华佗啊！”

舌头砸吧着嘴，不可思议地称赞一句。

满穗看着我忽悠舌头，小声嘀咕了一声“大骗子”，随后将烤鱼分给了小羊们，自己拿了一条鱼自顾自地吃了起来。

“是鱼！”琼华惊呼了一声。

“怎么了，琼华不喜欢吃鱼吗？”我开口询问。

琼华急促地摆摆手，“不是的，我很喜欢。”

似乎特别怕我误会，又接着解释。

“我爹娘是杭州人，杭州盛产鱼，到了京城，我娘便经常做给我爹吃，后来……”

琼华的声音越来越低，灵动的眼睛变得有些暗淡。

“我做的鱼也很好吃，等到了地方，让你尝尝我的手艺，现在先填饱肚子要紧。”

我摸了摸琼华的脑袋，宽慰几句。

“岁爷，奴婢吃饱了，需要奴婢服侍您进食吗？”

满穗语气淡淡，似乎有点不高兴。

小羊们成功被这一番话吸引，惊讶地看着我和满穗。

我扬起手，屈成板栗，在满穗的额头上敲了敲。

“痛……”满穗捂着额头，皱着唇儿，委屈巴巴。

“吃饱了就搭把手，去收拾一下行李，等会儿还要启程。”

我将泪水打湿的黑色外衣放在火堆附近烘干。

心中暗想，怪不得有人喜欢吃小姑娘，就是水嫩，大旱的陕北地区要是每家每户多生几个女娃子，岂不是就有救了？

满穗看见这一幕不由得努着嘴，清冷的脸上露出小姑娘的羞态。

看起来她心态恢复得不错，自从知道世上还有一个亲人后，她很少再露出那副死气沉沉的模样。

一行人又出发了，和前一天押送犯人似的场景不同，今天的画面更像是去郊游。

小羊们路上没了束缚，又憧憬着到了洛阳能吃饱饭的日子，心情开朗了不少，好在她们都乖巧懂事，没有让我们头疼。

大概也看出了我是三人中最好欺负的人了，她们从岁爷的称呼变成了岁哥哥。

要说唯一不高兴的恐怕只有舌头了。

毕竟他还是要叫我岁爷，而小羊们叫我岁哥哥，平白无故比小羊矮上一个辈分，就更没好脸色给小羊们看了。 第六章 尸首 临近中午的时候，意外发生了。

走在前头的舌头脸色难看地招呼我们过来。

拨开树叶，一具躺在树下的腐烂尸体映入眼帘。

“呀！”

琼华尖叫一声，惊飞了正在啃食尸体的乌鸦，树林间的鸟叫声此起彼伏。

“嘘，别叫！”

舌头恶狠狠地瞪了琼华一眼。

琼华连忙用手捂着小嘴，害怕地躲在我身后，不敢再瞧。

良小心翼翼地走近几步，捂着鼻子靠近查看。

“人死了十几日，致命伤在脖子上，看起来像是被盗匪，更像是被同行的人所杀。”

“良，你不去当仵作可惜了。”

我由衷赞叹，朝着满穗招了招手。

“我也觉得更像是同行之人干的，穗儿你过来看看。”

我指着伤口比划了一下，说出了我的推断。

“伤口由浅入深，应当是凶手趁他靠在树下休息时，悄悄绕到他后面……大概也只有同行之人才能在他毫无防备之下，从背后下手。”

“手法干净利落，尸体没有故意损毁，也没有来得及掩埋，同行之人多半不是为了仇杀，而是为了他身上的钱财。”

“如果是盗匪的话，很少需要去偷袭杀人，其次杀完人后一般会掩埋尸体，以防惊动下一只路过的肥羊。舌头，我没说错吧？”

我似笑非笑地瞥了一眼舌头。

满穗愣愣地看着尸体若有所思，宝石一样的眼眸藏在黑发下忽明忽暗。

明明是太阳悬空的正午，舌头却打了个哆嗦，强笑着转移话题。

“岁爷目光如炬，这附近没有盗匪我就放心了。”

良一言不发，转身从不远处折了一根两指宽的树枝，选了一处平坦的地方，竟是准备挖坑。

“妈的，岁爷说的一点都没错，什么东西都没留下。”

舌头忍住扑鼻的臭味，在尸体身上搜刮了一番没找到任何东西，大失所望，转头却瞥见良已经挖了不浅的坑。“我说良，你费那功夫干嘛，人又不是我们杀的。”

“也不是什么东西都没有。”我从树后面找到了一个木箱子。

木箱大概三尺长，打开之后里面有一张驴皮、两根支架、三把大小不同的笔和刻刀，四个剪好的小人，以及一堆燃料瓶。

“岁哥哥，这些都是表演影子戏的道具。”

满穗一眼认出了木箱里面的东西，出口提醒了我。

“影子戏？穗儿，没记错的话，你爷爷以前好像演过影子戏。”

满穗欲言又止，似乎想到了什么，终究是没说出口。

良很快挖好了深坑，将腐烂的尸体扔进深坑里掩埋。

我将装有表演影子戏道具的木箱递给了良。

“良，路过的人中只有你将他入土为安，呐，这个给你，这是你应得的。”

良犹豫了一会儿，郑重地接过了木箱，对我道了一声谢。

舌头刚想找良说几句话，又嫌弃地皱着眉头捂着鼻子后退，远离了良。

“良，这几天离我远点，你这身味道臭死了。”

因为看见了尸体，中午的时候大家都没了胃口，将就着吃了几口后继续赶路。

走在山道上，树影遮蔽着斑驳天空。

“岁哥哥，你知道箱子里的影子戏讲的是什么故事吗？”

满穗嘴上问着我，眼里却露出一丝得意。

我故作不知，一脸疑惑地问道：“是什么故事？里面有四个小人，难道是西游记？”

“不是啦，岁哥哥真是孤陋寡闻，三英战吕布的故事都没听过，我爹还教过我这个故事的影子戏哩，还有你说的西游记是什么？”

“穗儿你不知道西游记？真是孤陋寡闻，良你知道吗？”

良点了点头，不知想起了什么可怕的回忆，脸色有些难看。

“我以前听过三打白骨精的影子戏，后来……也只知道这么多了。”

我粗略算了一下，西游记距今问世也才几十年时间，加上如今正逢乱世，没听过倒也正常。

“穗儿，琼华，还有红儿翠儿，你们想听西游记的故事吗？”

翠儿第一个响应，“想听！”

红儿拦着翠儿，“额妹什么都想听，岁哥哥觉得麻烦的话不用理会额妹。”

琼华比起初见之时，看向我的目光中多了几分依赖和亲近，“岁哥哥愿意讲，我自是愿意听的。”

当我看向满穗时，她轻声嘀咕了一句，“骗小孩的故事我才不想听呢！”却不经意间暴露了她眼中的一丝期冀。

我假装没有听到满穗的话，润了润嗓子。

“反正路上闲来无事，那我就来给你们好好讲讲这西游记的故事。”

“话说世界之间，分为四大部洲：东胜神洲，西牛贺洲，南赡部洲，和北俱芦洲。东胜神洲海外有一国土，名叫傲来国。国近大海，海中有一座山，唤为花果山，山上有一块仙石……”

下午的山道要难走一些，遇到崎岖的山路时，满穗会牵着我的衣角。

翠儿有红儿牵着，两姐妹互相扶持，不用怎么担心。

反而是琼华，有一次琼华下坡有些腿软，差点跌下山沟，还好我及时拉住了她，于是路上牵着我衣角的又多了一人。

就这样一边讲着故事，一边向着洛阳的方向前进，路上也不觉得沉闷了。

这个时期的故事话本，是平民不敢奢望的玩意儿，西游记的故事老少皆宜，甚至连舌头和良都被故事吸引住了。

黄昏时分，吃完干粮后，我们准备拾柴扎营休息。

“岁爷，这些粗活以后交给我和良就行了，免得脏了您的手。”

舌头走南闯北这么多年，一些眼力劲儿还是有的，知道什么人惹得起惹不起。

“行吧。”我无所谓地答应着，将满穗叫到了营地不远处。

“这个给你。”

“这个不是岁哥哥你的水囊吗？”

“你身子骨太弱了，我在里面加了一些草药汁，给你补补身子。”

这里面其实哪有草药？不过是我的几滴血混在水里面了而已。

太岁本就是夺天地精华的造化之物，我的血对人来说是大补，所以我只放了几滴，没有放太多，怕过之而犹不及。

满穗接过了水囊，尝试地喝了一口，不知想到了什么，轻咬红唇，脸颊出现了几缕羞红。

她转身跑了回去，没让我等太久，却是拿着另一个水囊递给了我。

“这是我喝水用的，岁哥哥你用着吧。”

月色清皎，如缕的光纤细似少女的青丝。

今晚是舌头和我值夜，我值上半夜，舌头值下半夜。

良昨晚一宿没睡，已经早早躺下休息了，睡着了还要紧紧抱着那把刀。

舌头和小羊们走了一天路，搭完床铺后也睡下了，翠儿在睡梦中还轻声呓语着孙悟空的名字，不知道在做什么美梦。

琼华的睡姿端庄中带着憨态，满穗则像小猫一样蜷缩着身体，两人躺在同一张床铺上，不失为一幅唯美的画卷。

枝干分明的树桠，泥土芬芳的野草，有别样的馨宁蕴育其中。

当然，这种宁静偶尔也有被打破的时候。

不知什么时候，满穗悄悄从床上爬起来，来到了我身边坐下。

营地的篝火摇曳，光芒铺在满穗的面颊上，瞬息万变地流动着。

“怎么了？”我低声询问。

满穗红唇翕动，犹豫之后才开口，“不知道为什么，睡了一会儿就不困了，过来陪陪你。”

我瞬间明白了，大概是我的血起作用了。 第七章 舒筋活络 少女锤了锤膝盖，双腿微错蜷起。

她的腿有些瘦，衣服贴在上面，勾勒出柔韧的曲线。

暴露在衣服外面的脚踝透露出纤细的骨感，布鞋有些破旧，包裹着白嫩的小脚。

我柔声开口，“是走累了吗？我帮你揉揉。”

“我……嗯，好吧……麻烦岁哥哥了。”满穗支支吾吾了一会儿，看到周围人都睡下了，才慢吞吞地将腿伸了过来，盯着火堆不敢看我。

我轻轻触了触她的腿，按了按小腿上的几个穴位。

“唔……”满穗忍不住小声嘤咛了一声，贝齿咬着嘴唇，少女娇小曼妙的身躯微微战栗。

我放缓了按压的力道，轻轻揉捏着她的脚踝。

为了方便，我将她的鞋脱了下来。

她的脚白嫩纤瘦，像刚剥开的玉笋，只有五粒圆润的脚趾稍微肉多了一点。

“岁哥哥，好看吗？”

直到耳边传来满穗有些羞恼的声音，圆润的小脚趾在我手里动了动，才发觉自己盯着看的时间有些长了。

“好……好瘦，找穴位都找了半天。”

我回过神来，昧着心找了个借口掩饰，又捉着她的腿儿，放在膝上，帮按压足底，疏血通络，缓解一路远行的疲惫。

这之后我们谁都没再说话，我专心地揉捏着柔软的小脚。

满穗下半身在我怀里，可能觉得这个姿势有些累，脑袋轻轻地倚在我肩上，几缕调皮的发丝钻进了我的衣服里，微痒。

不知过了多久，她缩起身子，夹着双腿，似乎在忍耐着什么。

“怎么了？”我询问。

她窘迫地揉着手心，脸色泛红，“想解手。”

我放下她的腿，将鞋穿在她的脚上。

她又拉了拉我的衣角。

“嗯？”我疑惑不解。

“我怕黑。”

我拾起一根篝火里燃着火焰的木柴，带头向着树林里面走去，却发现她跌坐在原地，没有起身。

“又怎么了？”

她乌黑的发半遮掩着面颊，原先雪白的脖颈一片潮红。

似乎很不好意思，她的声音好像委屈得要哭出来一样。

“腿软，走不动道。”

我无奈扶额，蹲了下去。

“上来吧，我背你去。”

到了杂草茂密的地方，她的脚步依旧很软，踩在草地像是踩在棉花上面，但已经可以站起身子了。

我背过身去，在寂静的深夜，淅淅沥沥的声音显得尤为清楚。

少女整理好衣物，出现在我身后，这次她没有选择拉我的衣角，而是牵起了我的手指。

“夜深露重，容易着凉，我们回去吧。”

我叮嘱一句，捏了捏她冰凉又柔软的手。

第三日天还未亮，良是被噩梦惊醒的，满头冷汗，大口喘气。

“怎么了，良，中邪了？”

舌头笑着调侃了几句。

“你昨天不是给他收尸了吗？怎么还赖上你了，这鬼也忒不是东西了！”

“要我说就不该多管闲事，好人不长命，祸害遗千年的例子还少吗？”

“舌头，你的舌头实在痒了的话，本神医可以给你治治，现在先去把鸡处理了，清洗一下拿去烤了。”

我拖着两只野鸡丢给了舌头。

我本就是山中的太岁，山林之中是我的主场，在山林中抓点肉食是轻而易举的事情。

舌头尬笑一番，提着鸡去远处的溪边了。

“良，是做噩梦了？”我问。

三只小羊还在沉睡，满穗在准备烤鸡用的柴火。

“岁爷，你知道……天启大爆炸吗？”

良惊魂未定，揉了揉眉心，迟疑地开口了，这还是他第一次叫我岁爷。

我脑海中搜索着相关的事情。

“略知一二，天启六年京城发生了一起大爆炸，据说死了两万多人，连当时不满周岁的皇太子都受惊而死，才轮到如今的皇帝坐上龙椅。”

我和良都没觉得这番大逆不道的话有什么不对。

“当时我和我爹正在看三打白骨精的皮影戏，一声巨大的爆炸之后，满地都是尸骸，醒来之后就剩下……我和我爹手臂，这个噩梦，我一辈子也忘不了。”

良喘着粗气，看着双手，陷入了痛苦的回忆之中，仿佛此时此刻手里还拿着他爹的断臂。

“说实话，我有点羡慕小哑巴，她找到了她的仇人，可以随时向我复仇，可是我的仇人却再也不可能找得到了。”

满穗眼眶泛红，咬着牙，冷冰冰地说道：“别以为你这样说我就会放过你！”

我揉了揉满穗的脑袋，见她发丝微乱，便给她整理一番。

“良，这一点你可就错了，满穗的仇人不只是你，还有将她们家逼入绝境的幕后掌权者。”

当然也包括我，想到这，我的心绪乱了起来。

“你的仇人想来也不只是天灾。每逢天灾，朝廷都会发下抚恤，足够你在京城生活，不用猜我也知道，抚恤到不了你们这些灾民的手中。”

“乱世赶上灾年，活着本是不易，可是那些豪门贵胄，整日饮酒作乐，仓库里有堆积不完的粮食，却还要抢百姓用以活命的余粮，可曾在意过黎民半点死活？”

“可叹大明太祖皇帝英明神武，当初也曾经过着饥肠辘辘，朝不保夕的日子，看到这些不知如何作想。”

我拍了拍良的肩膀，趁舌头不在，压低声音继续说。

“还有一事良你恐怕到现在还蒙在鼓里吧，舌头和尹三瞒着你没跟你说，这次去洛阳不是送小羊去富贵人家享福，而是要送给豚妖做成菜人！”

“这世上有的人为了能活下去，逼不得已而食人，有的人为了满足自己无穷的欲望而食人，真是讽刺啊！”

良沉默不语，久久失神，他刚从一个噩梦中醒来，就陷入了另一个精神漩涡中。

“豚妖的故事是真的？”他喃喃地问。

我坚定地给出答复，“是，他比西游记里的豚妖恶心千倍，比真正的妖可恶万倍。”

“我此行的目的就是那只豚妖，你若是不愿参与，可以在洛阳城外等着。”

说完我没再打扰良，而是静静地欣赏起了远方的景色。

一缕晨光漫入山林之中，光线宛若利剑劈开天地，划出了晨昏的分界，越过山脊朦胧的棱线涌来，枯黄的树叶反射着光，透着淡淡的金色。

远处黑苍苍的山脉绵延着，高耸着，好似一具横在大地上的饿殍，贪婪地吞咽着稀疏的晨光。

小羊们陆陆续续醒来，揉着惺忪的睡眼，全然不知等待她们的命运。

接下来的几天，良都不怎么说话，默默一个人走路。

我白天讲着未讲完的西游记，偶尔打点肉食给小羊们补补身子。

期间会找个无人的地方，用短刀切开手臂，滴几滴血在水囊里，留着给满穗喝。

得益于积年累月的蕴养，太岁的身躯非同寻常。

天生神力，反应敏锐只是附带，最主要的是那庞大而旺盛的生命力。

比如刚刚划开的伤口，顷刻间便愈合如初，没有留下丝毫痕迹。

虽无法与话本里呼风唤雨的大妖相提并论，却也别具一格。

满穗的精神肉眼可见地好了起来，原先苍白的脸也有了一丝血色。

每当轮到我值夜，夜深人静之时，满穗便会在我身边坐下，陪着我小声地聊着悄悄话。

这个时候我会提出帮她捏腿缓解疲劳，她红着脸不说话，只是将腿默默伸了过来，这大概是独属于两个人的默契。 第八章 兵险 这一日清晨，走在山林之间，我正讲到盘丝洞的七个美艳的蜘蛛精，却听到了一些动静，叫停了队伍。

“等等！有情况！”

“岁爷，怎么了？”舌头顿时紧张起来，左顾右盼，以为遇到了盗匪。

“如今走到哪了？”我问。

舌头知道事关重大，掐着手指算了算日程。

“已经走了五天了，再走一天应该快到水沟村了，尹三在水沟村有接应我们的人。”

我集中注意力，仔细感知了一番。

“一百来步外有五六个穿着盔甲的人，应该是官兵，正在朝我们这个方向过来。”

“那我们赶紧避避？”舌头连忙提议。

我蹙了蹙眉，说：“我们现在所处的位置正在临近官道的山脚下，周围没什么适合遮挡的掩体，若要躲避就要四处分散，只怕是避无可避。”

众人明白了我的意思，分散开来没被找到还好，要是不慎被发现，处境必定会更加糟糕。

官兵若是问起，若不是歹人，为何要藏起来？莫不是想埋伏袭击？

到时候百口莫辩，免不了一场厮杀。

想了想，我淡然地继续说：“不过也没什么好怕的，先看看情况，若真是一伙杀良冒功的兵贼，我也能应付，琼华和满穗交给我，良，你保护好红儿和翠儿。”

良是见过我身手的，闻言点了点头，抓紧了手中的佩刀，站在了两姐妹的身前。

满穗安静地跟在我身边，颇为镇定，没什么紧迫感。

琼华却似乎有些害怕，一只手抓我的衣角，紧张地看着前方。

琼华跟我提起过，将她从爹娘身边拐走的也是官兵。

匪过如梳，兵过如蓖，官过如剃，可不是说说而已。

我对她笑了笑，轻轻拍了拍她的手，“琼华莫怕，此去西天取经，纵有妖魔鬼怪万千，也定然护你周全。”

琼华听到我开玩笑的话，嘴角不由露出一抹笑意，也不感到那么害怕了，仰起白皙的小脸，弯起眸子，和我对视。

少女的睫毛很长，棕褐色的眼眸色泽偏淡，像是盛着光的琥珀。

“嗯。”她笑着点了点头，咬着粉粉嫩嫩的唇，乖巧的头发随着她的脑袋轻轻晃动。

满穗见状，对我撇撇嘴，“哼，真是会哄小孩子呢。”

她比琼华也大不了几岁，孩子气般说着老成的话。

“岁爷，我呢，是不是把我给忘了？”

舌头盯着前面的道路，不合时宜地出声提醒，声音有些焦急。

“舌头，好歹你也走南闯北这么多年，怎么连翠儿都不如？”

我没好气地对他翻了个白眼。

“你朋友多，交际广，更适合去应付这些官兵，说不定他们只是路过，没兴趣搭理我们。”

站在原地等了一会儿，官兵的脚步声从远到近传来，他们有六个人，头戴铁盔，身着青布铁甲，腰间都有佩刀。

其中有一名官兵背着一个黑色细长的袋子，袋子包裹着的形状有些熟悉。

里面难道是火铳？我不由猜测。

为首的官兵发现了我们，大喝一声，“是什么人？”

“官老爷，我们是良民！刚好从这路过！”舌头脸上堆笑，迎着官兵走去。

“你们是做什么的？”

“官老爷，我们是从华州来的，要送我们家少爷去洛阳完婚。”

“这是你们家少爷？”

为首的官兵巡视了一圈，将目光放在了我的身上。

“我是。”我平静地回答道。

毕竟良那副装扮和眼神，怎么看都更像是盗匪而不像是少爷。

“这几个女娃，是哪个要与你成亲？”

官兵看向我身边的琼华和满穗。

我却一时间不知该如何回答，该死的舌头，非要找这么一个理由。

我心里踌躇了一会儿，琼华是官家子女，家教极严，可不能拿她的名节开玩笑。

于是我向满穗投过去一道求助的眼神。

满穗略有些得意地看了我一眼，大概意思是想不到我也有求她的一天，便向前走了一步，准备救我于水火之中。

“官……老爷，是……是我。”

令人意外的是，这不是满穗的声音，而是琼华的！

琼华低着头，没看到我和满穗之间的互动。

她有些不好意思，理着自己两鬓垂落的发丝，声音有些发颤，樱绯色的红晕悄然间爬上了她雪白的脸颊。

没想到一向害羞腼腆的琼华竟然会鼓起勇气替我解围！

官兵眯着眼看向了满穗，注意到了她往前一步的动作。

“哦？这又是什么意思？”

我深吸一口气，硬着头皮编下去，“她们都是，家里人丁不旺，便想让我多娶几个。”

“倒是郎才女貌，不过两个女娃看着年纪会不会小了点？”

这时舌头插话了，“回官老爷，少爷和两位小姐从小定了娃娃亲，只是女方家里遭了变故，便安排少爷和我接两位小姐去洛阳，准备过几年再完婚。”

“哦，你们是洛阳哪户人家的？”

“是洛阳孙老爷家的。”

“噢，我知道那孙老爷，有点名气！”为首的官兵一副了然的神色。

“行，你们走吧，替我向孙老爷问好！对了，还有一事，这里离潼关不远了，你们不用担心余粮，可否暂借你们一些粮，我们赶着去剿匪！”

舌头谄媚地笑着，马上应承下来。

“行行行，官老爷随便拿！不用借了，直接给你们就好了嘛。”

为首的官兵笑着和舌头攀谈了几句，其余的官兵们走到驮马旁开始拿干粮，拿了一大半后终于打算走了。

直到官兵彻底走远了后，舌头才开始破口大骂。

“妈的，该死的王八兵真是群喂不饱的狗啊，花这么多钱买的干粮都被他们抢了一大半！”

“舌头，良，你们不觉得事有蹊跷吗？官兵剿匪为什么不走官道？”

直到舌头骂完，我才说出了我的疑点。

“这里临近到处都是官兵的潼关，有没有盗匪你二人想必最清楚，官府抄家都不止派遣六个官兵，他们区区六个人，不仅身上没携带任何干粮，又是剿哪门子匪？”

“岁爷您的意思是？”舌头皱着眉头，思索我说的话。

良却一语道破出了他们的身份，“是逃兵！”

“没错，是逃兵就好办，你们在这等着，我去去就回。”

我心里有了决断，刚想转身朝着这伙逃兵的方向追去，却被琼华和满穗拦住了。

“一些干粮而已，我不许你去！”满穗死死拉住了我的衣服。

“我可以少吃点，岁哥哥，你不要去好不好？”琼华担忧地看着我，软语哀求道。

然而我却有不得不去的理由。

身为一名修炼有成的岁妖，竟然被六个逃兵给打劫了！

这让我如何甘心，太岁不可犯，犯之则凶！

其中还有一个原因是逃兵后面形似火铳的黑袋子让我有些意动。

当务之急是要先说服她俩才行。

“区区六个官兵而已，穗儿，琼华，你们相信我，我不会做没把握的事情，我还没给你们讲完故事呢！”

满穗却坚定地牵着我的手：“你去可以，我也要一起去！”

“不行！”我拒绝道，“正是因为担心你们的安危，我才没有当场动手。”

“可是……”

她咬着牙，后面的话没有继续说下去，而是目光平静而固执地看着我。 第九章 兵败如山 我上一次看到这种目光是在夜晚的篝火旁，当时她说：“要是当初和爹爹一块去就好了。”

她那个时候就这样平静地看着篝火，仿佛目光穿透时空，回到了当初她和她爹离别前。

我心中一软，我知道的，她一直都这么执拗。

为了找出她爹的凶手，她一路从甘泉走到了渭南，去了长安之后，又辗转来到华州，整整找了三年也没有放弃。

她离家时不过才十岁而已。

这中间受过了很多苦，历经了很多磨难，碰上过歹人，也遇见了善人。

虽然满穗开始只是含糊其辞地提了几句，但是在我的再三追问下，她还是将这些年的经历一五一十地告诉我了。

她可能担心我像她爹爹一样一去不回吧，毕竟在她眼中，我是她世上唯一的亲人了。

“行，你跟我一起去可以，但你必须听我的，不许乱跑。”

“恩，没问题！”

她一口应承下来，答应的很干脆，事实上她除了某些时候，一直都很听话。

“良，你在这保护好她们。”

我嘱咐一句，在这里面也就良比较让我放心。

舌头那几下子对付一两个普通平民还行，要是真涉及危险，绝对不会在意小羊们的性命。

良双手抱刀，倚靠在一棵树旁欲言又止，似乎不太建议我以身犯险，却没有说任何矫情之词。

他轻轻颔首道：“诸事小心。”

我朝着官兵的方向大步追去，满穗亦步亦趋地跟在我身后。

下山容易上山难，官兵已经走远了距离，想要追上，这个速度可不行。

我蹲下身，示意满穗上来，我背着她。

片刻，一具娇小的身体趴在了我的背上，双手环住我的脖颈，双腿夹住我的腰肢。

我拖着满穗有些轻盈的身躯，避不可免地触及到她的腰臀。

有些绵软，像是面团，包裹在裤裙下的臀儿大概是她身上肉最多的地方了。

“小丫头片子，还是有一些肉的嘛。”

我情不自禁地小声呢喃了一句。

满穗的头就靠在我的肩上，脸上甚至能感受到她轻轻的鼻息，这番话被她听的一清二楚。

她不满的嘟囔着，略有些委屈。

“人家才不是小丫头呢，按照年龄来算，再过段时日就可以嫁人了。”

“不行！我家的穗儿没长成大姑娘之前不许嫁人。”我反驳道。

“那是几岁？”

我佯装思考着，含糊其辞，“起码也要长大一些才行。”

“那……我不嫁人的这段时间……岁哥哥会一直陪在我身边吗？”

她犹豫了一会儿，纤细白嫩的手臂紧了紧我的脖子，贴在我的耳边小声问，我的脸甚至能感受到她吐出的灼热。

“会的！”我给出了答复，几乎没有犹豫。

她轻笑着，打趣似地问：“那我一辈子不嫁人，岂不是就永远陪着我了？”

我的喉咙忽然感觉有点干，不自觉地咽了咽口水。

“傻丫头，你不嫁人？莫不是想嫁给哪个妖怪？”

“唔，让我想想，动物成精就不考虑了，毛多还长得吓人，都没岁哥哥一半好看。”

“最好是花草树木成精，欸，有了，番薯妖不错，饿了可以让我啃两口，麦子妖也行，让他自己种地，自己浇水。”

“你还真挑上了？讨打！”

我本来想和往常一样敲她的额头，却发现腾不出手来，只能就近一巴掌打在她的屁股上，发出一声清脆的响声。

“哎呀，疼，呜呜呜，穗儿不敢了，穗儿知错了！”

“知道错哪了吗？”

她试探似的说道：“我不该想着吃独食，应该和你一起吃？”

我一时语塞，抬起了手掌准备给满穗另一半的臀儿对称一下。

侧眼望去，只见满穗已经闭上了眼，绷起小脸的笑意，做好了屁股挨打的准备。

她悄然睁开了眼睛，和我的目光撞在了一起。

那双蓝色的眸子变得清晰，像是一池明澈的幽潭，明明已经清澈见底，却还是勾魂摄魄，让人忍不住深陷其中。

她微怔之后再也憋不住笑意，纤颈微摇，话语轻细，“嘿嘿，岁哥哥在偷看穗儿吗？”

我强硬地转过头，移开视线，假装无事发生。

“哪里需要偷看？穗儿都差点将笨蛋两个字直接写在脸上了。”

“哪有？爹爹经常夸我聪明的。”

说话间的功夫已经追出去不远了，我加快脚步，在山道中疾驰。

追上他们了！

我在一棵树下停下脚步，透过树叶间的缝隙隐约可以瞧见官兵上山的身影。

满穗轻盈跃到地上，裤裙垂落，遮住了嫩白的小腿。

我用手势比划了一下，示意她在这等我。

满穗点了点头，秀发垂落，乖巧而温婉。

为了以防万一，我又从腰间将短刀解下，塞到她手中。

这把刀原先就是她藏在身上的，拿来防身正合适，随后我转身朝着官兵的方向摸了过去。

走在最后面的是两名官兵，他们扛着不久前刚拿走的干粮，比其他人走得慢了一些。

我悄无声息地接近，几个呼吸间已经来到了两名官兵身后，一丝妖力凝聚在我的指尖，点向他们的耳后。

妖力侵入到他们的昏睡穴，两名官兵刹那间倒在地上，连发出声音的机会都没有。

然而，肉体倒地的声音还是引起了前面四名官兵的注意。

他们转头看到了我，慌忙想要拔出刀，有一名胖官兵摸向了身后黑色的袋子。

“贼人受……”

话还没说完的官兵来不及拔出刀就被我快速接近，一只手毫不费力抓住他的甲胄，将他提起来，砸向了拿黑袋子的胖官兵。

两道身影倒飞出去，惨叫过后，躺在地上再也站不起来了。

胖官兵手中的黑袋子掉在了地上，露出一截黝黑色的铁质圆管。

一名官兵终于拔出了刀，怒骂一声冲了过来，用力朝我的脖子砍去。

我侧身避开，来到他身侧，抬手劈向了他的后颈，一记手刀将他劈晕了过去。

此时场上只剩下那名为首的官兵，他持刀的手忍不住颤抖，不可思议地看着我，眼中流露着恐惧。

我捡起地上的黑袋子，一步一步朝他走来，不急也不缓。

他转身便逃，没有丝毫犹豫。

我身影再度逼近，踢向他的背后，他重重地摔倒在路旁，传出一声闷哼。

“穗儿，可以出来了。”顷刻间击败了六人，我确保他们无还手之力后喊了一声。

“岁哥哥，你没事吧？”

满穗从树后面出来，她心头一惊，忙跑了过来将我身子检查了一番，见一切无恙，才松了口气。

“穗儿放心，区区官兵奈何不了我。”

我笑着将黑袋子背在身上，对官兵调侃道，“又见面了，官老爷。”

“好汉饶命！”为首的官兵挣扎起身，做出了一个祈饶的动作。

“我问你答，答得让我满意，可放你们一条生路。”

官兵开口道：“这……除军中机密外，其余定然知无不尽，尽无不言。” 第十章 侠道 “你们是谁的部下？要去哪里？”我问。

“我们几个是潼关卫张游击军下，这几年闹了旱灾，黄河都缺水了，军中的田颗粒无收，朝廷长期欠饷，加上军官贪扣，我们这些当兵的连饭都吃不饱，就打算往南方逃，我们是逼不得已才拿了你们的粮，好汉恕罪！”

“此事暂且不提，这是火铳？怎么使用？”

我指了指手中黝黑的铁管，问出了更关心的问题。

“此物名为三眼铳，在铳管内添加火药和铁丸……”

为首的官兵详细地讲述了三眼铳的使用方法之后，我又从官兵们身上搜出三十两银子和六枚铁丸。

官兵有如此多的银子却是出乎我的意料，一问才得知这六个逃兵向熟识的官兵都借遍了银子才出逃。

眼看没什么有用的信息，我才将他们打晕了过去。

“岁哥哥，怎么处理他们？”满穗问。

我沉吟片刻，“将他们绑在一棵歪脖子树上，再给他们留三日粮，十二两银，免得跑去当了盗匪，祸害乡里。”

“对了，穗儿，这个给你防身，我用不上。”

满穗从我手中接过三眼铳和铁球，好奇地摩挲着铁质铳管。

她不自信地说道：“给我，真的没问题吗？”

“当然，琼华和红儿翠儿还需要你来保护她们呢！”

我轻笑道：“穗儿没信心保护好身边的人吗？”

“怎么会！”她欲言又止，“身边的人……也包括你吗？”

“嗯。”我点头肯定。

满穗小嘴微翘，眸子渐亮，她郑重地将装三眼铳的黑袋子背到身后，又掏出短刃递给我。

“那你拿着这个吧，古人说过，君子藏器于身，身上没有兵刃怎么行。”

短刃泛出寒光，满穗之前为了刺杀良而精心打磨过，这把刀曾经杀过两个要吃满穗的饿鬼，现在又被赋予了新的使命。

我没有拒绝她的好意，接过短刃，砍了几截枝条，将官兵们绑在树上，拿起干粮往回走。

“怎么，难道之前我不像君子吗？”

“唔……相比文弱的君子，我觉得更像行侠仗义的侠客，像影子戏演的那样，锄强扶弱，劫富济贫。”

满穗双手比划，双眸发亮，脚步一颠一颠的。

我促狭一笑，“穗儿这么喜欢侠客，以后想成为侠女么？”

“谁……谁喜欢了，我只是……觉得影子戏里的角色挺有趣的。”

她不经意间瞥向我，唇咬着发红，期期艾艾地解释，不知道在想些什么。

“这样啊，本来前些日子我摸了你的根骨，发现你资质上佳，准备教你一些强身健体之术，如此想来，还需要再斟酌一二。”

“那个……穗儿知错了，原谅穗儿吧。”她语气立马软了下来，可怜兮兮地望着我，“穗儿需要拜师吗？”

“拜师倒不必。”我话锋一转，又说：“不过我有个条件。”

“什么条件？”她有些紧张地问。

“暂时保密，只能说和穗儿身上的一件事情有关。”

“什么事情？”

我认真地盯着她，力求每一个字都吐词清晰，“一件需要我用一生来弥补穗儿的事情，等你长大了我再告诉你。”

她脸颊渐渐泛起绯色，喃喃开口，声音低不可闻。

“难道舌头说的是真的，爹爹……怎么没跟我提起过娃娃亲的事？”

“什么？”我一时没反应过来，怔在原地。

“所以，岁哥哥会陪在我身边的，对吧？”满穗只做这一个确认，眨着眼睛，期待地问。

“嗯。”我颔首，对她笑了笑，忽然说：“就算没有这件事，我也会来找你，大抵我们的缘分从出生起就已注定。”

她脸上那抹绯色还未消退，转眼间又蔓延到耳根。

她别过头去，理了理胸前的发丝，嗫嚅道：“好吧，那我们……要不要交换一下信物？”

“信物？”我蹙着眉，一时没理解她的意思，“拜师的信物吗？这倒不用。”

她咬紧了嘴唇，神色微恼的看了我一眼，想说些什么又咽了下去，最后只嗔了一句“笨蛋”，就快步朝前面走去。

我缓缓回过味来，后知后觉，刚才穗儿是不是误会了什么？

“穗儿……”

话刚说出口，就丧失了继续说下去的勇气。

我不能告诉她我的身份，不能告诉她其中内情！

不能，至少现在不能！

一时复杂的思绪涌入心间，无法言喻。

她并没有搭理我，背对着我的身影里黑发迎风飘舞，只能看到露在发丝外面的小巧耳朵微微泛红。

穗儿……

这一次我并没有喊出口，而是在心中默念着，像是在回应自己的内心。

回到众人歇脚的地方，首先看到的就是踮起脚尖张望的琼华，三只小羊中她身高最高，大她三岁的满穗也才堪堪和她平齐。

看到我之后，她脸上难掩喜色，绞在身前的双手垂回了身侧，浅浅地笑着。

我心头一暖，她是在为我担心吧。

“岁爷，你把他们都杀了？”

舌头幸灾乐祸的做了个抹脖子的动作，虽然干粮大部分都拿回来了，但似乎还对被抢干粮一事耿耿于怀。

良倒是注意到满穗背后多了一个黑袋子，不由多看了几眼。

“别乱说，吓着孩子们，要是真杀了那么多人，身上的血腥味会闻不出来吗？”我瞥了一眼琼华和两姐妹，翠儿离得近，动了动鼻子。

“不臭呀，岁哥哥身上还有种香香的味道咧。”

“哦，翠儿想吃了我吗？”我笑着问。

“不是哩，额又不是妖怪。”翠儿咧着嘴笑，这小妮子才这么几天就完全不怕我了。

“你们知道妖怪们明明已经可以活很久了，为什么不捉老百姓吃，非要捉唐僧吗？”

“为啥子？”

“因为老百姓太苦了，味道不好。”我感慨道。

一时众人神态各异，翠儿一脸疑惑，琼华掩口而笑。

良点了点头，露出若有所思之色，而满穗从回来之后就在低头发呆。

“岁爷就是爱开玩笑。”舌头附和地笑着。

“抓紧赶路吧，路上未必不会碰见下一队逃兵，这是从官兵身上搜的，你们也有份。”

我给了良和舌头每人四两银子，想必以后我的行动他们多半不会反对。

舌头惊喜地接过，点头称是，收拾了行李，确认了方向继续前行。

出现了这样的事，众人的脚步都不由加快了几分。 第十一章 白骨炼狱 第二天临近中午时，一行人总算平安无险地到达了水沟村。

“舌头，你确定这是水沟村？没带错路？”我疑惑地问。

村子里别说水沟，一滴水都没看见。

干涸的地上遍布着纵横交错的裂纹，荒凉的田地里只剩下枯死的农作物和啃食殆尽的碎屑。

残破的木头房子，屋顶凌乱的茅草，一片狼藉的院子……

唯一能看到生机的是蹦跶的蝗虫，零星地散落在村民房子的缝隙之中。

这是一个破败不堪的村子，不久前遭遇了旱灾和蝗灾。

房屋建筑规模可以看出这里曾经也生活了几十户人，如今却整个透出凋敝的暮气。

“没错啊，我好几年前来过这，妈的，现在怎么变成这样了？”舌头怒骂道。

“先去找尹三认识的人吧，村口的第一间屋子好像有炊烟，过去看看。”

我眼尖地瞧见村中有一间屋子有淡淡的炊烟升起，很快散入空中不见了踪影。

“嘿嘿，正好还没吃午饭，或许这个村子的人还藏了一些好东西，咱也不白拿，可以拿干粮换。”

舌头尬笑两声，率先朝屋子走了过去。

只是靠近那间屋子后，腐臭的血腥味扑鼻而来。

这个村子不对劲！

我皱着眉思忖，同时察觉到村子还生活着十多个村民，每个人气息都很淡，血腥味却很浓。

“有人吗？”

舌头推开屋子的大门，很快他脸上的笑容瞬间凝固，转而脸色难看到了极点。

“岁爷，良，来这看看！”

良也察觉到了情况不对，手按着刀柄走了过去，我紧随其后。

那弥漫着腐臭血腥气的屋子里，目光所及的是一块木板摆放在正中央，上面遍布着黑红色的血，有些血甚至还未完全凝成浆。

角落的灶台底下还保留了一些生火用的火种，刚才看见的烟就是从这散发的。

然而最引人注目的是旁边堆砌了一堆骨头，骨头中掺杂着一些牙齿和指甲。

苍蝇在骨头上面嗡嗡盘旋，蛆虫在地上缓缓蠕动……

这些是什么骨头已经不言而喻了。

这幅血淋淋到令人作呕的画面，我一个妖都感到不适，更别提小羊们了。

我本不愿小羊们看到这等场景，却还是晚了一步，满穗和琼华已经站在我身后看向了屋内。

“唔……”

有了上一次的教训，琼华连忙捂住口，强忍着没发出声，小脚发软，差点跌坐在地。

满穗倒是脸色镇定许多，不过也转过头去，不敢再看。

我伸手扶住琼华走了出去，趁红儿和翠儿视线被挡住，随口说道：“里面有男人在解手，红儿翠儿，你们背过身去别看。”

“哦，好的。”红儿牵着翠儿听话地转了过去。

翠儿问：“姐姐，为啥子舌头爷要叫额们过来看一个男人解手咧？”

红儿答：“不要多问，叫你做啥你就做啥，懂了没？”

“哦，额知道咧。”

就在这时，远处出现一个瘦骨嶙峋的村民，他发现了我们的踪迹。

“有娃，有娃！”他上气不接下气地喊叫着，跌跌撞撞地冲了过来，惊动了村里其余的村民。

一个个同样骨瘦如柴的村民从远处的屋子走了出来，摇晃着身体，加入了冲过来的行列，仔细一数，有十七人之多。

“他们有娃，还有马，可以抢了吃！”

良和舌头听到声音从屋子出来，良怒喝一声：“别过来！”

他踏步上前，将冲在最前面的村民一脚踹飞十多步远。

剩下的村民已经饿昏了头，依旧没停下脚步。

“砰！”

一道枪声响彻云霄！

只见满穗将瑟瑟发抖的红儿和翠儿挡在身后，一缕硝烟从三眼铳的铳管冒出。

铁丸打在村民们旁边木屋的柱子上，把柱子打断成两截，本就破烂残缺的木屋瞬间轰然倒塌。

“官兵！是官兵！”

伴随着木屋倒塌的声音，还有村民惊慌失措的声音。

“官老爷饶命，村里已经没粮食和女人了，官老爷饶命！”

村民们不再冲上前来，而是纷纷跪倒在地上磕头求饶。

舌头被刚才的变故惊得眼珠子快要瞪出来了，他搓了搓手，盯着满穗手中的三眼铳咽了口唾沫。

“小哑巴，哦不对，小穗爷，先把火器放下，小心误伤。”

“呦，舌头，第一次见你这么温柔地和小羊们说话，都有点不习惯了。”我调侃道。

满穗没有看舌头，而是看向我，我点了点头，她才将三眼铳放下。

良提着刀将村民们一个个踹翻在地，直到确认他们不再反抗才肯罢休。

舌头为了在小羊们面前保住颜面，拔出刀怒气冲冲地来到村民们面前，将刀架在一个村民的脖子上。

“妈的，敢对我们出手，简直活得不耐烦了，说，你们村的刘永福呢，带他来见我。”

一个看起来是他们之中年龄最大的村民跪地爬了出来，他有气无力地说：“官老爷饶命，刘永福一个月前就跑了！”

“跑了？”

“是啊，一个月前另一批官老爷来过我们村子，刘永福在那之前就跑了。”

“这小子倒溜得挺快，他跑哪去了？”

“不知道啊，东边闹荒不厉害，大概往东边逃了。”

良问道：“你是你们村村长吧？那你们村为什么不逃？”

“逃了呀，村里多半的人都逃了，只剩下我们这些老胳膊老腿逃不动，与其在路上被别人吃了去，还不如死在土生土长的村子里，也算落叶归根。”

村长哭诉的一番话听得我们默默无言。

村长又接着一边磕头，一边祈求道：“官老爷行行好，大发慈悲，可不可以给我们一些干粮，等灾年过去了，我给你们建庙堂，烧高香。”

村民们也跟着磕头，说着祈求的话。

良不知如何是好，将目光看向了我。

我出声道：“说那么多也掩盖不了你们的一己之私，你们先吃小孩，后吃妇人，既然选择了死在村子，为什么被吃的不是你们？”

“不过是怕死罢了，怕死乃是人之常情，可你们坐畜生之实，行禽兽之举，还配称之为人吗？”

村民们呐呐无言，左顾右盼，说不出话来。

“依大明刑律，杀人者当斩！食人者当绞！”我肃然道。

“官老爷饶命！官老爷饶命！”村民们捣蒜般磕头。

“不过呢，给你们干粮也不是不行，给你们两个选择，一个是我们留下三人份的干粮转头就走，任你们自生自灭。”

我语气一顿，观察着村民们的反应，面无表情地继续说。

“第二是给你们每人半份干粮，代价是让我们烧了这里。”

村长还想张口，却被我拿着一把短刃指着眉心。

“没有第三条路，你们自己选吧。” 第十二章 火沟 村民们在地上讨论起来了，绝大数人选择第二条，只有寥寥两三人一开始选择第一条，又很快倒戈过去，最终达成一致。

“官老爷，我们选择第二条，求官老爷给我们一些干粮吧。”

我吩咐道：“行，不过在此之前我要将你们绑起来，一来怕你们阻碍我们办事，二来怕你们自己人哄抢干粮，反抗者一律不发干粮，良，你去取绑小羊的绳子来。”

良点了点头，依言行事，村民没力气反抗也不敢反抗，很快村民们手和脚都被绑了起来。

我和良一人拿着一个火把，从村尾开始，路过一户就放了一把火，舌头在原地负责看守村民。

满穗跟在我身后问道：“岁哥哥，你这么做肯定有别的用意吧？”

“穗儿你猜猜看？”我不可置否。

“村民只能选择第二条路，因为选择第一条路就会被孤立，即便最后真的选择了第一条路，吃干粮的人也将会是下一个被吃的人。”

“聪明！”我不吝啬地夸赞道。

“嘿嘿，而岁哥哥你也并没有打算放过这些人，烧村是为了引来官兵或是临近镇子的人，将村民的罪行大白于天下。”

满穗得意地说着，那不符合外表的心智甚至比一般的大人还要出色。

经历过灾乱流离的人，总是要比同龄人成熟懂事许多，满穗琼华是如此，红儿翠儿也是如此。

我心中柔软的一部分被刺中了，停下脚步，转过身来看着她。

满穗猝不及防，额头撞到了我的胸前。

她被我看得有些不自然地扭动身子，小声问道：“我说错了吗？”

“穗儿，我不在的这些年……苦了你了。”

我心疼地伸出手，轻轻抚上她的脸，仔细端详着。

“不苦，还好……还好一切都是值得的。”

她的头埋进我怀里，抽了抽鼻子，说话瓮声瓮气的。

火快要烧过来时，她才抬起头来瞧见衣衫上的泪迹，火光与她脸颊上的红晕相映成趣。

“走吧，还有很长一段路要走呢。”我柔声道。

她嘴角翘起，眉眼带笑，彼此的手不自觉地牵在一起。

“依大明刑律，殴打官兵，抢盗军器，纵火烧屋，罪当如何？”满穗一板一眼地学着我的语气问。

我数了数，“一……二……三……”

“才徒三年啊？”她不高兴地嘟囔着嘴，显然对这个结果很不满意。

“不，我是在数要诛几族，才能牵连到穗儿，不够我再凑。”

她忍不住地笑了起来，笑容宛如火焰中盛开的花。

火舌宛若饥渴的野兽，越烧越旺，贪婪地舔舐着每一寸空气。

红色的火光，黑色的浓烟，与蓝色的天空接成一片。

村子周围光秃秃的，野草都被蝗虫啃得一干二净，不用担心失火问题。

离得最近的树距离村头有十几步远，是需要两人合围才能抱住的大树。

树皮早就被扒的一干二净，这些树蝗虫是不吃的。

火焰渐渐灼烧去了表皮的村庄，露出了其中的黑色残骸。

树下的村民们吃着嘴里的干粮，望着远处的火光，不知是什么滋味。

有些村民甚至痛哭出声，却碍于手和脚被绑住无法动弹。

大部分生灵都在世上努力地存活着，可光是努力，却并不足以活下去。

它们中的大多数，依旧不可避免地沦为悲剧。

没有粮食，水沟村的村民吃完了人，终究还是要饿死的。

人是他们自己吃的，路是他们自己选的，累累白骨见证了这一切。

我手持乌黑的木炭，在洁白光秃的树干上写下了醒目的字体：水沟村村民十七人，食六童，飨二妇，余骨尽葬于此树下。

我拍了拍手上的灰，说道：“好了，咱们走吧，再不走就要来人了。”

一行人继续前行，相比早上出发的时候，小羊们沉默了许多。

毕竟遇上了这么一件事，哪怕是懵懵懂懂的翠儿也大概知道发生了什么。

舌头在路上依旧骂骂咧咧的。

“妈的，这群饿死鬼投胎，差点没把我手指头咬掉，说好的半顿干粮，吃完了还说饿，要我说啊，就不该给他们干粮。”

“不过……嘶……为什么他们都快饿死了，宁愿埋在树下也不吃头啊？”

良说道：“头上没多少肉，吃起来也麻烦，而且据说吃头会得病。”

舌头半开玩笑道：“嘿嘿，我还以为吃人的怕被吃的反咬一口呢，没赏这些食人的畜生去见阎王，算是便宜他们了。”

满穗闻言瞥了一眼舌头，神色微异。

“小穗爷，您是不是累了，我帮您背着这玩意儿？”

舌头想接过背上的火铳，却被满穗闪开了身。

“不用，岁哥哥曾告诉过我，杀伐之器，不可假手于人，有而不用和没有是两码事。”满穗平静地说，话语清冷。

舌头犹不死心：“岁爷，你看小羊万一不小心误触了机关，这不是容易出祸事吗？”

我淡淡道：“舌头，我也不难为你，只要你十个呼吸间说出这把火器叫什么名，我就考虑一下你的提议，否则你就别惦记了。”

如我所料，舌头不认识军中之人，自然也不认识什么火器。

甚至我都不打算数，翠儿竟开始帮忙数了起来。

十个呼吸已过，舌头愣是憋不出半个字，“行了行了，你个小兔崽子瞎起什么哄。”

“这是三眼铳，我曾在袁伯伯府上见过。”

琼华话语柔弱，但是我却察觉到她脸色有些不同寻常的苍白，脚步轻浮，走在队伍的最后面。

“不愧是贵家的小姐，见识就是广。”舌头撇了撇嘴。

“琼华，你感觉怎么样？”我关切地问。

“我没事的。”琼华微微仰起头，笑容有些牵强，“可能是中午没胃口吃得少。”

“是吗？”我注视着琼华琥珀般的眼睛，手覆在她的额头上，竟有些发烫。

“舌头，陕州还有多远？”我皱着眉问。

“还有七天的路程，近一点的阌乡也要三天时间，干粮倒是够，就是水好像有些不太够了，本来想在水沟村补充点水，妈的，水沟村的井水都臭了。”

“怎么了？小羊该不会是遭病了吧？水沟村有人吃头，又把病传给了小羊？”

舌头连忙跑远几步，远离了小羊们。

“别瞎说，应该是普通的温病而已，良说的那个病只能通过吃人传染，不用担心。”

我安抚着慌张的琼华，替她整理好额前被我弄乱的发丝。

良提议道：“要不我们去最近的潼关？”

“良，给你几个胆子敢去潼关？那里与匪军打仗，逃兵逃了，人员不够就到处抓壮丁，你我被抓到军中多半就是个死。”

舌头揶揄了良一句，但却是事实。 第十三章 分道潼关 琼华勉强打起精神说道：“岁哥哥，我没事的，我一定会尽量跟上大家的脚步，不会拖累大家的。”

“好，若是累了就跟我说。”我点了点头，没有拒绝琼华的坚持。

“嗯。”

满穗也站到了琼华的身边，牵起她的手，似是在鼓励着她。

琼华朝她笑了笑，道了声谢，两人搀扶着向前走。

又走了一个多时辰，琼华下山道的时候脚下不稳，差点连带满穗一起滚下山坡，好在我一直在旁边照看，及时拉住了她俩。

“穗儿姐没事吧？岁哥哥对不起，又给你添麻烦了！”琼华虚弱的声音中饱含自责。

满穗擦了擦额头上的汗，气喘吁吁道：“没事，是我力气不够没扶住你。”

“两个小傻瓜！”

我叹了口气，弯下腰，不由分说地将满穗背在背上，说了声“抓紧了”，又在琼华的惊呼声中抄起她的腿弯，将她抱入怀中，朝着山下走去。

琼华的身子要比满穗丰腴一点，没有那么瘦，从指尖的触感中可以得出这一点结论。

我带着两人在山道上如履平地，这种情形不由让我想起了一种潼关的美食。

满穗紧紧抱着我的脖子，欣喜地声音从耳后传来。

“翠儿说的没错，岁哥哥身上真的有淡淡的香味欸，不信琼儿你闻闻。”

琼华不用动弹都能闻到，因为她的头就依偎在我胸前。

她精致苍白的脸颊肉眼可见地变得有些红润，嗫嚅着唇，小声道：“我信的。”

下了山道后到了平坦一些的地方，考虑到琼华的身体状况，众人决定停下生火休息。

到了晚上，我摸了摸琼华的额头，变得更加烫手了。

琼华的脸色愈发苍白，平添了几分柔弱感。

我把沾湿的布料敷在她的额头上，又拿混杂着太岁血的水囊给琼华喝下，除此之外也无计可施了。

善除害者察其本，善理疾者绝其源。

我的血可以滋养体魄，延年益寿，却不是对症下药，一时拿温病也没什么办法。

不看病不喝药，即使是普通的温病，仅靠身体挺过去也并不容易。

望着篝火外淹没一切的夜色，我心中暗暗做了决定。

“岁爷，您认真的？”

“不错。”面对舌头诧异的目光，我颔首道。

“我也要去！”说话的是满穗。

我立马否决了她的想法，“不行，三眼铳本就是军中火器，而且红儿和翠儿也需要你来保护。”

满穗抿了抿唇，眸中薄光闪动，不再言语。

良思虑片刻说道：“其实也未必行不通，以岁爷的身手对付普通官兵绰绰有余，我到过潼关，城南有一处医馆，可以治疗温病，只需在日落前出城门即可。”

“天一亮我就带琼华出发，你们继续按照路线前行，我随后赶过来。”我拍板一锤定音。

今晚是良和舌头值夜，小羊们吃完干粮睡下了，此时夜深人静，我躺在草榻上遥望无垠的星空，寻找着璀璨的岁星。

忽然有轻盈的脚步声从身旁传来，我以为是睡不着的满穗，没想到是琼华。

“琼华是想解手吗？”我直起了身子问。

琼华微微摇了摇头，没有言语，而是紧靠着我的身旁坐下。

我摸向她的额头，感觉依旧发烫，只是精神看起来好了很多，应该是太岁血的缘故。

“岁哥哥，琼儿……是谪官子女，不值得……”

她蜷缩着腿，双手抱着双膝，眸中蕴藏盈盈泪光，低下头细声细语地说着，怕惊醒其他人。

“没有什么值不值得。”我低声轻笑着，勾起手指擦拭她眼角的泪珠。

“我只知道琼儿在官兵问话的时候，勇敢地替我解围，而且我不是说过了吗？要带你平安到达洛阳。”

琼华听到洛阳的字眼后，眼里的光芒暗淡了些许。

“是想爹娘了？”我问。

“爹娘……他们早就不要我了，我只是在想……到洛阳以后……还能再见到岁哥哥吗？”

“是尹三告诉你的？别听他的，琼儿这么可爱乖巧，喜欢都来不及，你爹娘怎么可能不要你呢？”我揉着她的黑发，温声道。

“真的吗？”琼华微红着脸，声音带着一缕羞意。

“当然！”我给出了肯定的回答，“还有一个秘密，琼儿附耳过来，我悄悄告诉你。”

琼华闻言，将晶莹如玉的小耳朵靠了过来。

“我去洛阳是要办一件事，等办完之后就送你回家。”我压低声音说。

“不过在这之前呢，琼儿什么都不要想，先乖乖把病养好，知道吗？”

“嗯，我知道了。”琼华欣喜地在我耳边小声耳语。

天一亮，我拿了一些干粮，背着琼华往潼关方向出发了。

昨晚休息的地方离潼关不远，按照寻常的赶路速度，需要近一日才能抵达。

我暗中动用了一丝妖力，看起来与平时没什么不同，速度却快了几分，悄然间渐渐走远。

“琼儿，可以和我说说以前的事吗？”我问。

“可以呀，我爹娘祖籍杭州，我出生后不久，爹爹被调到了京城，一家人就搬到京城居住。”

“过了些年，我娘在家中教我写字画画，做做女红，后来的事情……岁哥哥也都知道了。”

“琼儿还是个小才女呀。”我调笑道。

“只是读过几本书，认得几个字，我觉得岁哥哥才是饱读诗书之人，比我大不了几岁，却懂得那么多，身手又好，而且……”

琼华的声音渐渐落了下去。

“而且什么？”我追问。

“而且岁哥哥是我遇见除我爹娘外，对我最好的人啦！”

“傻丫头，这才几天，要是遇见其他人，岂不是被卖了还要傻乎乎的替别人数银子？”

“不，不一样的，从看见第一眼开始，我就知道岁哥哥不是坏人。”琼华争辩道。

“有这么明显吗？”我陷入了自我怀疑之中。

“自从我家被牵连后，经常和我爹一起喝酒的叔叔伯伯都装作不认识我们，会高兴唤我名字的婶婶姨母看都不再看我一眼……”

琼华说话的时候语气有些委屈，却并没有太多难过。

“所以我并不是什么都不懂，岁哥哥小瞧琼儿了。”

“是我的错，多谢琼华姑娘教诲之恩！”

我开玩笑之余也不由反思起来，自己一直认为她们还小，可她们只是性格单纯一些，在一些方面未必就不如大人。

良就是前车之鉴，若是大意之下，让穗儿得手，恐怕如今良已经头七了。

我和琼华闲聊着，在临近中午时总算看到了潼关巍峨的城门。

雄踞天下的潼关，南数十里有秦岭屏障，北有黄河天堑，西有华山，攻守兼备，历来是兵家必争之地。

城门是潼关的下南门，高达四丈，门口有卫兵在盘问过往行人，看样子匪军还没打过来。

大旱蝗灾接踵而来的明末，无数灾民流离失所，这个时期的路引形同虚设。

“止步，干什么的？”

“舍妹生病，敢问军爷，城中医馆在何处？”

我不动声色地递过去一两银子，拱手问道。

“医馆进城后直走五百步然后左拐就到了，进去吧。”

卫兵接过银两后马上变得和颜悦色，不再多问，吩咐一声立即放行。 第十四章 医书 道上行人并不多，大多是些老弱妇孺。

我牵着琼华的手，循着卫兵的指示找到了医馆，却发现门扉紧闭，敲门也无人应答。

一位老叟拄着拐杖路过，叹了口气，好心提醒道：“你们是来找钟大夫的吧？他的儿子病故，钟大夫前段时间回老家处理后事去了，唉，可怜白发人送黑发人啊。”

我谢过了老叟，听着拐杖渐渐远去的声音，略微沉吟，心中有了打算。

“岁哥哥，天意如此，琼儿不治了，要不我们回去吧。”

琼华拉了拉我的手，明显不想让我为难。

我笑着摇首，轻轻捏了捏她柔嫩的脸颊。

“不行，穗儿的哑病都让我给治好了，本神医的招牌可不能让小琼华坏了去？”

眼见四下无人，我将门上的锁握在手中，只听啪嗒一声，锁被打开了。

推门而入后又将门掩上，医馆内已经有些落灰，我拿起桌子上的两本医书，弹了弹上面的灰。

“《本草纲目》，《医学正传》。”

没想到在这能看到两本医学典籍，我难掩心中的欣喜，一目十行地浏览起来。

“麻黄，炙甘草，桂枝，石膏……”

药炉中嘟嘟煮着中药，还好医馆的药柜留余了一些常见的药材，解了燃眉之急。

“琼儿以前生过病吗？”

我用蒲扇扇着药炉，琼华本想帮忙，被我勒令坐在一旁的小板凳上好好休息。

“听我娘说，我四岁那年生过一场大病，我却有些记不太清了。”

她目视着药炉翻滚而出的雾气，斜着脑袋，似乎在仔细回想，声音依旧软糯异常。

“当时只记得听到了一声很大的雷声，我被吓到了，生了一场病，吃了很苦很苦的药才好。”

琼华四岁的时候不正好是天启大爆炸的年份？

我微怔片刻，揭开药炉的盖子看了一眼，拎起药壶倾斜，将煎好的药汁注入瓷碗之中。

“原来琼儿怕苦呀！”

“以前怕，现在不怕了！”

可是琼华皱起的小脸出卖了她，光是闻到的药味就让她捂住鼻子，此刻慷慨就义的模样让人啼笑皆非。

将药吹得更凉了些，我摸了摸碗壁，温度差不多合适，便端起碗，坐到琼华面前，舀起一勺药汁，放到她的唇边。

琼华听话地张口，蜷起了秀眉将苦药吞咽了进去。

不多时，碗里的药已经见底。

“琼儿现在感觉如何？”我轻柔地擦干琼华嘴边的药渍问。

“感觉好多了。”琼华说。

我伸出手，抚上了她的额头，不由皱眉。

“怎么还是这么烫？”

“药效不是一时半会就能起作用的，不用担心。”

琼华反倒安慰起我来了。

我将剩下的药汁倒入水囊中，准备路上继续给琼华喝。

“此地不宜久留，我们走吧。”

“嗯。”

我犹豫了一下，将两本医书揣进怀里，在原本放医书的柜台上放了五两银子，才牵起琼华的手离去。

第二天下午，快要日落时，我和琼华在去阌乡的官道上追上了良和舌头一行人。

“是岁哥哥回来了！”翠儿大声喊道。

“岁爷，您可算回来了，看您这样子，莫非和官兵交手了？”

舌头看着我衣襟上的小口子，顿时有些吃惊。

“别提了，没和官兵交手，差点和野蜂干了一架。”

我拿出用芭蕉叶包裹的蜂巢分给众人，小羊们分走了一大块，良和舌头也各得了一块。

“哇，是蜂蜜，好甜！”翠儿舔了一口，惊喜地叫道。

舌头眼前一亮，搓了搓手，“这东西可是稀罕物，岁爷，还是您本事高呀！”

红儿听见舌头的话，看向了自己的妹妹，“翠儿，你慢点吃，姐中午吃饱咧，额这块也分你一半。”

我想起医书上所言，出言道：“红儿你自己吃吧，翠儿年纪小，一次不宜吃太多。”

红儿道过谢后，才小口吃了起来。

满穗明明是一行人中第一个发现我的，却没搭理我，而是拉过琼华询问。

“琼儿，你的病好些了吗？路上可有危险？”

“穗儿姐，我喝了药感觉好多了，路上倒是没什么危险，就是岁哥哥爬树采蜂窝的时候衣服被树枝划破了。”

满穗这才松了一口气，似乎闻到了琼华身上的苦药味，看着手中的蜂巢，眼中闪过一丝明悟之色。

傍晚时分，众人美美吃了一顿干粮拌蜂蜜，满穗和小羊们分别去拾柴火，我不放心就跟了上去。

日落之下的山林树影婆娑，鸟鸣声没了踪迹，枯叶在脚下轻轻折断，清脆的声响在寂静的林间愈发清晰。

满穗转过身，淡淡问道：“你不去照顾琼儿，跟着我作甚？”

“因为某人说过怕黑，我不放心。”

我随意捡起了一根干枯的树枝折成两半作为柴火，心头一动，笑着打趣起来，“穗儿该不会是吃醋了吧？”

满穗呆滞了一下，旋即恼道：“谁……吃醋了？我才没有呢。”

“是吗？”

我用怀疑地目光看着她，凑近了一些，看着她睫羽轻轻颤动，与她对视着。

满穗一下子紧张起来，粉唇抿成一线，侧过脸去。

“哼，在岁哥哥眼里，莫非我是不明事理的女子？”

“怎么会？穗儿冰雪聪明，兰心惠质，想来心中有事定不会瞒着我。”

满穗听见我这么说，唇角忍不住微微翘起，却又意识到不对，板起小脸。

“好吧，我承认是有一点吃醋，不过只有一点点。”

她努力比划着，试图将食指和拇指之间的缝隙缩小，接着继续说。

“红儿翠儿无家可归，而琼儿有家不能回，我们……都是无家之人。”

“相处多日，感觉就像多了三个妹妹一样，看到琼儿安然无恙，我也很高兴。”

我轻声道：“家之所以为家是因为家人在身边，我家穗儿不是像姐姐一样把她们当成家人吗？”

听到“我家穗儿”这几个词的时候，满穗冷淡的小脸终于有了暖意。

她问：“岁哥哥想怎么安排她们？”

我如实回答，“我打算送琼儿回她爹娘身边，红儿和翠儿姐妹俩肯定不愿分开，寻一家忠厚敦实又愿意收养的人家，对她们而言也是一个不错的去处。”

“那我呢？”

“唔……还没考虑好。”

“哦。”

她毫无起伏的语气中蕴含了藏不住的委屈。

我笑意不减，“因为不需要考虑，自然是我去哪，你就去哪。”

她这才莞尔一笑，没好气地说道：“你就会捉弄我。” 第十五章 书有千穗 晚上是我和良值夜，舌头和小羊们赶了一天的路，都躺在各自的草榻上陷入了熟睡。

月光洒落下来，将银辉铺满，大概到了丑时，我起身接替了良。

闲来无事，于是在篝火旁拿出医书看了起来。

书上记载了很多草药的形态和药性，这正是我所急需的，对我来说，在山林中采药是信手拈来之事。

久旱必生蝗，久灾必生瘟，其中赫赫有名的就是明末鼠疫，后世有史书记载：

“朝发夕死，城为之空，人鬼交错，十室九空，户丁尽绝。”

“街坊间小儿为之绝影，有棺、无棺，九门计数已二十余万。”

因这场瘟疫而死的百姓达到了百万级别，导致京城的人口损失近半。

卫戍的部队也多数染病，丧失了战斗力，成为了压垮大明的最后一根稻草。

若是能拯救这场长达十多年的鼠疫，是否会降下大功德呢？

别的先暂且不论，至少也要保证穗儿她们的安全。

我脑海思索着，满穗悄悄来到我不远处坐下，往篝火里添了一把柴，目光犹豫地看着我。

“怎么了？”我轻声问。

“没打扰岁哥哥吧？”

“不过是看书而已，为何这样问？”

她支支吾吾地开口解释，“我听长安城烟月楼的姐姐说过，有些男子会收藏一些阁中图册，在深夜的时候偷偷观赏……”

我扶额叹息，颇为无奈，拿书敲了敲她的头。

“都在胡思乱想些什么？我看的是医书。”

满穗知道自己搞错了，尴尬的笑了笑，闭着眸乖乖挨罚。

还未等她睁开眼睛，我就拉起她的手，把书递给了她。

“穗儿，书中自有千钟粟，反正闲来无事，不如我教你识字吧。”

满穗和大多数农民家的孩子一样，并没有什么识字的机会。

她看着手里的书，目露期待之色。

“可是……我怕我学不会。”

“不用担心，有我在，交给我就好了。”

我鼓励地看着她，递给她一个安心的眼神。

“我们去另一个地方，别吵醒了她们。”

满穗看着营地里还在沉睡的众人，会意的点了点头。

我拿了一些柴火，又从篝火中捡起一根燃烧的木柴朝着远处走去。

走到五十步外的高地上，这里不仅能看见营地，而且不会惊扰到别人，正好合适。

“先从穗儿的名字开始吧。”

我从柴火中折了一根笔直的小树枝，坐在一块石头上，在地上一笔一划地写了起来。

我写得很慢，尽量让满穗看得更清楚一些。

满穗坐在我身旁，娥眉微蹙，“原来我的名字有这么多的笔划呀。”

“正所谓孰能生巧，多写几遍就会了，你试试。”

满穗接过我手中的树枝，依葫芦画瓢地写了起来，虽然写的歪歪扭扭，但笔划顺序丝毫不差。

“好丑，和岁哥哥的字比起来就是一个天上，一个地下。”她挫败地看着她写的字，认真评价道。

我摇了摇头，笑着说：“怎么会？第一次写就能写成这样，已经大大出乎我的意料了。”

“以穗儿的聪明才智，若是苦读几年书，女扮男装去考取功名，榜上未必没有一席之地。”

“只怕监考大人看见我写的字当场要将我扫地出门。”满穗唇角勾起一抹笑意。

既然穗儿学得这么快，我也不用顾忌太多，将书法一起教好了。

我起身站到她身后，弯腰握住了她纤细的手。

“岁哥哥？”她疑惑的轻唤一声。

“穗儿，你跟着我的感觉走，落笔要干脆，收笔带顿勾，笔锋稍显直露……”

话语间，我操控满穗的手开始写了起来。

随着树枝的挥动，笔走龙蛇的字出现在地上。

正继续凝神书写之时，我察觉到了异样，侧目之下发现满穗怔怔地盯着我的脸，看得出神。

我轻轻唤道：“穗儿？”

她回过神来，脸上飞起淡淡的红霞，歉然地低下头，“对不起，不小心走神了。”

“嗯。”

“弯着腰累，岁哥哥你坐我后面吧。”

满穗让开了半个身位，拍了拍座下的石头，示意我坐她后面。

我点了点头，没有拒绝满穗的好意，只是坐下才发现，这个姿势几乎将满穗的半个身子拥在怀里。

“再写一遍吧，我刚才没注意。”她催促道。

“写字呢，蕴含了人之道，首先要沉得住气，逆锋起笔，藏锋以包其气，中锋需不偏不倚，迂回之处缓缓出锋……”

我不再多想，从满穗身后握着她的手开始写字，从满穗的名字到我的名字，再到一些常用字以及医书上的字，地上的泥土犁了又平，平了又犁，一遍又一遍。

“这是我写出来的？”

她呆滞地看着地上的字，目光在上面停留了许久。

就在不久前，我已经放开了她的手，让她自己温习学过的字。

“不错，穗儿学起东西来真快，不过在短短时间内，写的字就初具了神韵，欠缺的只是火候。”我夸奖了一句。

“都是岁哥哥教的好！”

“师父领进门，修行靠个人，穗儿不必妄自菲薄，我只是起到了牵引作用，进展能如此神速都要归功于你自己。”

满穗侧着头，眼眸里洋溢着亮晶晶的笑意，近在咫尺的俏脸稍稍仰起，柔柔地在我的侧脸上亲了一口。

我一愣神，摸了摸自己的脸颊，那丝温热的触感似乎弥留驻足，久久不愿消散。

只是这一个轻微的动作，却抽空了她所有力气。

她低着头靠在我的胸前，一时只能瞧见黑色的发丝与染红的耳尖。

“这只是谢礼，不许多想！”

不知何时，静谧的天地间褪去了夜色的轻纱，远处的山峦镶上了朦胧的银边。

少女的话语像是晨间的第一缕风，将心头的春水吹皱。

我轻轻地嗯了一声，拾起她的一绺发丝，挽至小巧玲珑的耳朵后面。

鼻尖萦绕着彼此熟悉的气息，两人都没有打破这一刻的宁静，一同眺望着东边的日出。

初阳升起，天亮了。

我吐出一口浊气，准备去树林找些肉食给小羊们补补身子，她们还小，尚且还在发育，穗儿的营养也要补上。

满穗没有半点困倦的意思，提出要和我一起去。

“穗儿，你最近……有没有觉得身体有什么变化？”

走在树林间，我说出了盘旋在心中的疑问。

她沉思片刻后点了点头，“感觉力气变大了，精神也好了很多，往常走一天的路早就累瘫了，如今睡一两个时辰就不困了。”

“那就好。”

我放下心，虽然明知道我的血并没有副作用，但还是需要慎重一些。 第十六章 东行 “穗儿若是想成为小侠女，我给你的水囊每天都要喝完才行。”

满穗眸光一亮，脱口而出道：“那将来能打赢吕布吗？”

显然在三英战吕布的影子戏中，她对吕布的强大和无敌之姿印象最深。

我认真掂量了一番，“没戏，不过遇见关二爷估计能活下一条命。”

她小口微张，“真的？那岂不是和关二爷差不多厉害？”

“不是，我的意思是，关二爷大刀从不斩老弱妇孺。”我淡淡解释。

“……”满穗不满地咕哝，“你又寻我开心。”

她这样说着，眼眸却眯成了漂亮的月牙。

这时我走到一个小土包前，捡起一根竹枝扒开土堆，露出了一个深不见底的小洞口。

“穗儿，你把水囊给我一下。”

满穗疑惑却并未多问，而是解下水囊递给我。

我将水囊中的水倒出几滴在洞口处，不一会功夫，就瞧见一前一后两只灰色毛发，似豚似鼠的动物从洞口钻出来，舔舐着湿润的土壤。

我一手一只，将它们的尾巴提溜起来。

“是竹狸！晚上还在医书上看见了它的图册呢！”

满穗刚才一直屏气凝神，不敢发出一点动静，怕惊跑了它们，直到此刻才惊呼出声。

竹狸就是竹鼠，肉质鲜美，能在这遇见也算是意外之喜了。

“走吧，这两只够吃了。”

满穗新奇地瞧了一会儿，就将目光转移到了手中的水囊。

“为什么竹狸会被引诱出动呢？”

我心虚地回应，“可能竹狸渴了，想喝水吧。”

“不对，我知道了，是岁哥哥往里面添加了草药汁的缘故。”她反驳道。

“嗯，所以穗儿知道草药的珍贵了吧，这可是家传秘技。”

我无奈点头承认，同时暗示穗儿不要透露出去。

“原来是这样。”

她抿了抿唇，握紧了拳头，羞涩又认真地说：“我知道了，我会努力将咱们家开枝散叶下去，保证不会让秘技失传的。”

我哭笑不得，没想到满穗又误会了我的意思，这妮子有时聪明伶俐，有时又傻得可爱。

“穗儿……”

“嗯？”

“将来咱们家养个狸奴吧。”

“好！”

清晨的曦光照进树林，透过她的黑发，映出了淡淡的金色。

猫一样的少女灿烂地笑着，只有手中的竹狸不合时宜地发出呦呦的声响。

回到营地，剥皮祛脏这种脏活用不着我出手，自然有人代劳。

舌头拿着匕首打着哈欠，准备结果了扰他清梦的竹狸。

“去远点的地方，我心善，见不得杀生。”我挥了挥手，作悲天悯人状。

舌头的嘴角抽了抽，一向伶牙俐齿的他罕见地没有说话，转身就朝远处走。

满穗叫醒了小羊们，烤得冒油的竹狸抹上昨日未吃完的蜂蜜，众人都吃得很尽兴。

在去阌乡的官道上并没有发生什么特别的事情，有几次遇见路人也是行色匆匆，目露警惕地看着我们走远。

白天我继续给她们讲西游记的故事，晚上寂静之时教满穗识字念书，偶尔给她捏腿揉足。

在两天后的下午，总算是把西游记的故事讲完了。

“那我们这算不算东行记？”满穗问。

“怎么说？”我反问。

“这是白龙马。”她一手指着背行李的驮马。

“岁哥哥是无所不能的孙悟空，良是少言寡语的沙僧，我和琼儿红儿她们是唐僧，被护送去洛阳。”

翠儿恍然大悟，“那舌头爷就是猪八戒了，怪不得睡觉会打呼噜。”

满穗琼华在一旁憋笑，红儿拉着翠儿的手不知所措。

“反了反了，小崽子要翻天了。”

舌头回过味来，语气不善，捡起一根枝条便要吓吓着翠儿。

翠儿连忙躲在我身后，睁着无辜的眼睛偷看。

“好了，舌头，别吓唬翠儿了，阌乡快到了。”我摆了摆手，看向不远处的城门。

阌乡虽比不上陕州，但也算是一个大城。

风餐露宿了这么多天，如今见到一个规模不小的城池，连我都不由精神一震，更别提兴奋的小羊们了。

走进了城镇，周围渐渐传来吆喝叫卖的嘈杂声，市井流动的脚步声。

这本不足为奇，但是在野外呆久了，听着人声亦有温馨亲切之感。

尹三在阌乡的东城区有一间客栈，舌头稍一打听就找到了这所去处。

客栈的店小二迎了上来，诧异地看向了小羊们，迟疑地对舌头问道：“请问几位是三爷的朋友吗？”

舌头解下斗笠，随手放在了客栈的桌上，“是啊，我们是尹三那边的人，正在替他运货，货是四只小羊，要运往洛阳。”

我和良坐在厅堂中，悠闲地打量着客栈。

这家客栈的布局和华州那家基本一致，看来都是专门为豚妖收罗小羊用的中转站。

尹三是豚妖的人，有这种手段也就不奇怪了。

“三爷的活我知道的，两个月前刚接过一队，也是送去洛阳的，不过……”

“不过什么？”舌头皱着眉问。

店小二看着小羊们左看右看的好奇目光，拉着舌头避开了小羊们。

他小声地对舌头解释，“不过两个月前的小羊都是被五花大绑送过来的，听说路上还想逃跑，打了几顿才老实，不像你们这一队，都不用绳子绑。”

“那是，小羊们被我治的服服帖帖的，不敢有其它心思。”

舌头眼神飘忽地说着，声音竟比店小二还低，似乎比店小二更怕被小羊们听到。

他不等店小二再问，立马大声打断道：“好了，别废话了，我们要在这休息一天，再补充一下补给。”

店小二言语恭敬，“明白，您在这休息就行，三爷的人在这住店是不要钱的，要买什么东西我告诉您在哪买。”

“我知道了，还有一件事想找你打听一下，李贵是不是在城里，他现在在哪？”

“李爷他去东市的一家酒楼了，我等会儿给您指条路。”

舌头摸了摸下巴，露出了不可意会的笑容，“不用，那地方我熟，上次他带我去过。”

他又和店小二交谈了一会儿，交代了一些细节才结束谈话。

“岁爷，不如赏脸一起去酒楼吃个饭，给您介绍一位朋友，小羊们有良在这看着就成。”舌头笑着邀请道。

我淡然地问：“你那位朋友是？”

“也是和尹三一个行当的，不过……嘿嘿……他卖的可不是小羊，而是母羊。”

舌头挤眉弄眼地继续说，“绮罗粉黛，浑圆妥帖，可比这些毛都没长齐的小羊有看头！”

“我看岁爷您还是个雏吧，今儿个也带您开开荤。”

“就岁爷这相貌，说不定有姑娘倒贴钱也乐意，我知道良不好这一口，不用管他。”

我沉思了一会儿，便打算答应下来，心中另有打算。

刚准备点头，满穗便横插一脚，“我也要去。”

舌头左右看了看，发现店小二去了里间才压低声音开口，“不是，小穗爷，你捣什么乱啊，那不是你该去的地方。”

“怎么？去青楼不允许拖家带口吗？”

满穗问的是舌头，看向的却是我，蓝色的眼瞳平静而深邃。 第十七章 乌龙 “舌头，我就不去了。”

我迎着满穗清冷的目光与她对视，“家教甚严，不好向家里交待。”

“你也不许去给舌头添乱。”我对她温和一笑，一时间冰与热的视线交织。

满穗表情松动，点了点头。

舌头一脸可惜，“岁爷果然是大户出身，规矩就是多，也罢，改天再介绍你们认识。”

我拍了拍舌头的肩膀，暗中将一缕气息附着在他的衣服上。

“舌头，你的好意我心领了，你去吧，这里有我。”

舌头走了以后，客栈顿时安静了不少，良坐了一会儿，站起身来说道：“我出去走走，夜禁前回来。”

我对他点点头，毫无意外之色。

客栈内只剩下我和小羊们了，我把她们带到了澡堂内，开口说道：“琼儿，红儿，你们带翠儿一起去洗澡，我和穗儿出去买点东西。”

“岁哥哥。”琼华叫住了我。

“琼儿有什么事吗？”我俯下身柔声问。

她不好意思地看着我，嘴唇翕动，声音自带杨柳依依的柔弱，“可不可以帮我带一些针线回来。”

“没问题！”我轻笑着揉了揉她的头，接着问道：“还需要什么吗？红儿翠儿你们呢？”

三人皆摇首后，我才带着满穗走出客栈。

街市之上。

我和满穗一前一后朝着铺子的方向走去。

“穗儿，你坏了我的好事，该怎么责罚你呢？”

“任凭岁哥哥处置好了。”她抿紧樱唇，话语清冷中透着倔强。

“那好，就罚你帮我拎东西吧。”

看着满穗板起的小脸，我小声嘀咕了一句“小醋坛子。”

不等她反应过来，就拉着她的手走进了一家成衣铺。

挑了一件淡青色，一件淡红色，一件淡紫色的女子衣物，还有一件黑色男子衣服。

红色和紫色的衣物是按照穗儿的身高来买的，毕竟她们三人都差不多高。

“穗儿，你喜欢什么颜色？”我问。

她看了看我身上划了一道口子的黑色衣衫，轻声道：“白色吧。”

除五件成衣外，又拿了一片黑色的布和一些针线，一共花了三两五钱。

出来后在其余铺子买了一些糖球蜜饯和晚上吃的肉馒头。

猪肉米价涨的很快，但这些吃食加起来不过一钱左右，尚不及衣服的一个零头。

怪不得黑当铺会收死人的衣服，这其中大有作为啊。

回去的路上，我暗自感慨一番，将一颗糖球喂给抱着东西腾不出手的满穗。

糖球和冰糖葫芦差不多，是裹着糖霜的红色野果。

糖霜不可避免地沾在她娇嫩的唇瓣上，像是抹上了一层艳丽的唇脂。

快到客栈之时，我伸出指尖轻轻刮去她唇瓣上的糖霜，将沾糖的指尖伸到她嘴前。

满穗下意识张开嘴唇，看着我的手指却略微一愣。

“穗儿不吃，那我可就吃了。”

我缓缓收回手指，将指尖的糖霜咽下。

“甜入心扉，回味无穷。”

甘甜芳香的气息在口腔蔓延，我意犹未尽地给出了中肯的评价。

倏然，她反应了过来，脸颊迅速升温，“岁哥哥，你怎么能……”

我大义凛然道：“穗儿放心，我才不会嫌弃你吃过的东西。”

“我不是……”她还想说话，却被我拉进了客栈。

琼华她们此时还在澡堂还未出来。

“穗儿，你把衣服给她们送过去，然后你也去洗洗。”

“嗯。”她点点头，忽然问，“那你呢？”

“等你们洗完我再洗。”

我顿了顿，继续道：“穗儿这么关心，该不会是怕我在你沐浴的时候去青楼吧？”

满穗身躯微僵，胸脯起伏，将脸上还未散去的红晕压了下去，声音冷了几分。

“我才不关心！”

说完头也不回地去了澡堂。

我哑然失笑，穗儿这副模样，倒像是一只家养的小猫，被主人气炸了毛。

良久，小羊们从雾气缭绕的澡堂走了出来，穿上了各自的新衣裳，身上还冒着淡淡的热气。

她们理着湿润的头发，脚踩在客栈的地板上，留下一串湿漉漉的脚印。

我朝她们招了招手，将糖球递给了她们。

“哇，是糖球！”翠儿惊喜道。

“那里还有肉馒头，给良留四个就行，吃完可以把之前的衣服洗洗，以后换着穿。”

“琼儿，这是你的针线。”

“谢谢岁哥哥。”琼华道谢一声。

红儿和翠儿也相继道谢，小羊们拿起糖球吃了起来。

满穗吸取了教训，吃完了一颗糖球后，伸出柔软的小舌，将嘴唇都舔干净才罢休，结果这一幕都被我和琼华尽收眼底。

“穗儿姐，原来你这么喜欢吃糖球，我的分一半给你吧，欸，岁哥哥，你笑什么呀？”

满穗手足无措地解释，“琼儿，我不是……”

知道解释不清后，又气恼地看了我一眼。

看着满穗百口难辨的样子，我终于忍不住笑出了声。

“我去沐浴，你们慢慢吃。”

澡堂内池子里的水换过了一次，明显是小羊们洗完了之后换的。

池子很大，放水需要不少功夫，所以她们才在澡堂待了那么久。

我心中流过一阵暖意，脱下衣衫踏入了水池中。

太岁身躯百垢不侵，沐浴更多是一种放松身心的方式。

大量的水汽蒸腾而起，我闭着眼舒适地坐在浴池之中，竟有了一丝困意。

不知过了多久，迷迷糊糊中，我听到了澡堂木门打开的声音。

“谁？”我警觉地睁开了眼，却发现满穗轻轻地关上了木门。

“穗儿，你进来干什么？”我急忙转过身背对着她，询问起来。

“当然是和你一起洗啊。”她似乎理所当然地说。

“你不是已经洗过了么？”我眉头紧锁，“何况男女授受不亲。”

她沉默片刻没有回答，而是岔开了话题。

“岁哥哥，你觉得我好看吗？”

“当然，穗儿容貌脱俗，清隽灵秀，再长大一些绝对是个美人。”

这一点是毋庸置疑的，我回答地相当肯定。

背后传来高兴地轻笑声，可好像又蕴含着别的情绪。

“若与青楼女子相比……”

我打断道：“穗儿绝非是青楼那些庸脂俗粉可以相提并论的。”

或许是我的语气太过坚定，背后一时寂静不语。

“可你为什么宁愿去青楼，也不愿意转过身来看我一眼呢？”

这一次，她的声音微颤，有些干涩。

我悄悄侧过头，发现满穗脸上留着泪痕。

她只脱了一件外衣，坐在浴池的边缘，一双小脚浸没在水里。

眼泪划过面颊，滴落在浴池中。

温水混淆了她的泪水，雾气朦胧似幻，遮挡了泪光盈盈的眸子，看不真切。

我心绪慌乱，想要替她抹干泪水，却想起我身上不着寸缕。

“穗儿，你先听我解释，我去青楼另有要事，绝非你想的那样。”

“什么事？”她微微哽咽。

“与豚妖之事有关。”

“啊？”

她似乎明白了过来，秀靥泛霞，语无伦次地问：“哦，我就说……岁哥哥你……你为什么不早说呀？”

“穗儿光顾着吃醋了，我也光顾着看穗儿吃醋了，你没问，我也忘了说。”

“哦，那我转过身……不对，我现在就出去！”

她自觉失言，赶紧摆摆手，话里话外都透露着慌张。

“等等，先别出去！” 第十八章 夜色影踪 我凝神细听，用手指了指门外，“有人来了！”

外面传来了轻轻跑动的脚步声，越来越近。

最终停在了澡堂外。

满穗与门外的人只有一扇木门之隔。

她捏紧了拳头，浑身紧绷，不敢发出任何一丝声音。

“咚咚咚”敲门声响起。

“岁哥哥，穗儿姐好像不见了，院子里只有换下来的衣服，我帮她把衣服洗了，又找遍了客栈也没找到。”

是琼华，她的声音有些担忧和焦急。

我平复了一下摇曳的内心，缓缓开口：“我叫她去集市帮我买东西去了，琼儿不用担心。”

“哦。”

琼华应了一声，但是却没有走开，沉默了一会儿，仿佛在犹豫。

“岁哥哥可以把换下来的衣服拿给我吗？我想拿去洗洗。”

她马上又补充了一句，“我一定会洗的很干净的！”

“这个……”

我一时陷入两难的境地。

琼华一定是鼓足了勇气才开口的，直接拒绝不免会伤琼华的心。

可若是将衣服拿给她，站起身来就会被满穗看光了身子。

我与满穗对视了一眼，短暂的沉默后，她看出了我的为难，主动背过身去。

我瞬间懂了她的意思，对门外说：“好，我马上把衣服拿过来，有劳琼儿了。”

“没事，这是我应该做的。”琼华的话语轻快了几分。

我从浴池里出来，飞快地穿起了衣服。

尽管知道满穗不会偷看，可心中还是会有一些羞耻感。

风水轮流转，现在总算知道小羊们看着我的背影解手，是一种什么样的滋味了。

我拿起换下来的衣服，把木门打开一条缝隙，将衣服送了出去。

听到门外的脚步声越来越远，两道松气的声音同时响起，清晰可闻。

我侧过头，斜睨了一眼，微微抬眉。

满穗此时脸上泪痕还未干，眼眸也是水汪汪的，眼角泛红，像是抹上了一层淡淡的眼妆。

“现在该说说，为什么突然会闯进来了吧？”

她低着头，小声解释，“我听烟月楼的一位姐姐说过，男子第一次去烟花柳巷一般有两个原因。”

“一个是色欲熏心，欲求不满，一个是夫妻不睦，阴阳不调。”

我的脸黑了下来，从牙缝中挤出几个字，“那你认为我是第几个？”

她视线向上，偷偷张望。

“岁哥哥看起来火气很大，像是第二个。”

“讨打了？”

我抬起手，朝她伸了过去。

她悻悻然地闭上了眼，下颌低了些，睫羽垂覆眼眸，摆出了一副乖巧认错的姿态。

伸出的手轻轻抹过她眼底下的肌肤，指尖触摸到了一抹湿润。

她倏然睁开了眼，眸中情绪缥缈如雾。

“此事不怪你，但是以后不可再这般轻贱自己了。”

我难得抱怨了一句，拭了拭她的脸颊。

“嗯。”她的手覆在我的手背上，柔柔握住。

忽然她话语一转，嘴角微微挑起的，“不过我可没吃亏，被看的又不是我。”

“话说岁哥哥的身材真好呀，身上一道疤痕都没有。”

“明明看起来没我爹爹壮实，力气却大辣么多……”

她后面的话吐字不清，因为她的脸被我捏住了。

我的一只手本来在她脸上轻抚，此刻一转攻势，捏住了她充满弹性的脸蛋。

“给我适可而止！”

我幽幽地叹了口气，她应该只看到了我的上半身，不然真不知道该怎么办才好。

“晚上不要睡太死，我带你去看一场好戏！”

说完我放开了手，转身先一步走出了澡堂，害怕她再说出让人心跳加速的话语。

晚些时候，良从外面回来了。

“考虑得如何？”

我坐在厅堂上饮了一口茶，提起茶壶给他倒了一杯。

他静默了一霎，握紧了手中的刀。

“我不过是孤家寡人，没什么好怕的，愿助一臂之力。”

良是个谨慎的人，也是一只独狼。

他不会仅听我的一面之词就贸然相信我，尽管他的性命还捏在我的手里。

果然不出我所料，他是去打探消息去了。

“下个月是那位的生辰。”良坐了下来，抿了一口茶，没有多说什么。

这是人牙子的客栈，显然不是适合谈论的地方。

我点点头，问道：“最近还会做噩梦吗？”

他愣了一下，似乎没想到我会这么问，“自从那日后，便不怎么做噩梦了，心里踏实了许多。”

“那就好，厨房还热着肉馒头，吃完去洗洗吧，明日还要启程。”

我站起身来，伸了个懒腰，走上客房的楼梯。

在视线看不见的背后，传来他语气真挚的道谢声。

夜晚，客栈的房间里，我悄然下榻，蹑足推门，走入了寂静的长廊中。

满穗住在左手边的一个卧房，房里灯火未明。

我在房门口驻足等待了一会儿，正准备敲门时，门被打开了一丝缝隙。

倏尔压抑的黑暗里，她的眼睛显得格外清澈明亮。

夜色浓重，孤月高悬。

空无一人的大街上，我和她犹如幽灵般游走在屋舍的阴影之中，黑布遮面。

“就是这了。”我抬头看向牌匾，止住脚步。

“梨香阁。”满穗认得这几个字，轻声念着。

大门虽已紧闭，上面的阁楼里还有许多开着的门窗。

梨香阁是一座三重檐的大楼，有些门窗亮着灯火，阁楼被描上了一层淡彩。

“抓紧我。”

她闻言靠了上来，环住我的腰身，脑袋与胸膛挨的很近。

或许是沐浴过的缘故，鼻尖能轻易闻到她清幽的发香与静谧的体香。

我张开一只手臂，揽住了她纤细的腰肢，足踩石板，屈膝一跃，伸出另一只手缠住高楼的檐角。

顺势飞檐踏壁而上，翻越凭栏，掠至楼顶的阁台中。

站在木板上，细微的丝竹声和莺声燕语从楼下传来，不绝如缕。

她从中回过神来，脸上蒙着黑布看不见脸色，只摇了摇头。

“曲不如烟月楼的姐姐唱得好听。”

毕竟在烟月楼里当过几个月的杂役，所以她才对我去青楼一事反应这么大吧。 第十九章 好戏 我静心凝神，感知着那一缕若有若无的气息。

“明面上这只是酒楼，自然是与一般的风月场所不可同日而语。”

满穗冷哼一声，“只怕是不正经的地方，光明正大的做生意倒也罢，越是遮遮掩掩，越是说明有见不得光的事情。”

少女低着头，声音很轻，细削的肩披上了斑驳的月光。

“找人问一下就知道了。”

我来到后方栏杆处，从楼上俯瞰，目光落在了一扇半开的窗户上。

里面隐隐摇着烛火，透出幢幢清影。

我做出了一个姿势，一回生二回熟，她这次立马抱了上来。

或许背着她是更好的选择，甚至最好的选择是我独自一个人外出。

当她抱过来的时候，我不争气地加快了心跳。

不知道她会不会注意到这些细节，但愿没有吧。

这样想着，我深吸一口气，提身跃到下一层的青瓦上，慢慢朝那扇窗户摸了过去。

透过窗户，在烛光之下，隐约可以看到有几道身影坐在桌前觥筹交错，其中一道人影正是舌头。

须臾，两片碎青瓦破空而去，射向了烛台上的蜡烛。

房间内顿时烛光熄灭，被黑暗淹没。

趁他们暂时眼睛看不见，我迅速从窗户翻了进来，先后将舌头和两位陪酒的女子打晕了过去。

“嗤！”

烛光再次亮起。

我一手拿着蜡烛，一手拿着短刃在一名留着胡须的矮胖男子脖子上比划。

“别喊，否则看你的声快还是我的刀快！”

一丝鲜血从他的脖子上溢出，他坐在凳子上冷汗直冒，却动也不敢动弹一下。

“不敢不敢，好汉饶命。”他惊恐道。

“可以进来了。”我转过头说。

满穗学着我的样子从窗户翻了进来，目光扫过倒在桌上的舌头和两名女子时顿了顿。

随后她站在我身侧接过了手中的蜡烛，一言不发。

“你是李贵？”我冰冷开口。

“是，我是！”矮胖男子身体忍不住地颤抖。

“那他是谁？”我指了指舌头。

“是我以前认识的一位朋友，专门干杀人越货的生意。”

“哦？那他来找你是做什么的？”

“就是叙叙旧，顺便打听一些事情。”

“什么事情？”

“他找我打听哪里有比较好的生意可以接。”

我左手依旧拿着短刃，右手拿起筷子夹起一根鸡腿朝他嘴巴塞了过去。

“吃！”

李贵听话地张开了嘴。

这时我短刃向下一划，将他大腿划出一道血淋淋的口子。

他疼得满头大汗，嘴里却被塞满了肉发不出声音，只能闷哼一声。

“吃根鸡腿补补吧，现在可以好好说了吗？”

他涕泗横流，将肉咽了下去，颤抖着嘴唇，“是福王大人的事！”

“把你知道关于福王的事情都说出来吧，不然桌上的鱼头你可能没机会补了！”

我用短刀比划着他的脑袋。

他哆哆嗦嗦地将他知道的事情都抖露了出来。

我和满穗越听越沉默，影子随烛光晃动，气氛也更加压抑。

“这就是我……我知道的全部了，求两位好汉高抬贵手，饶我一条贱命！”

李贵汗如雨下，双手捂着大腿的伤口，似乎是到了忍耐极限。

我看向满穗，正色道：“表妹，我们这样回去，怕是不好向高闯王交差啊！”

她静默了一会儿，旋即点头。

“那表哥意下如何？”

“我听闻高闯王未发迹前有一妹妹被拐上了青楼，因此他平生最痛恨逼良为娼，拐卖良家女子的人牙子，不如将这厮的头摘了，献给高闯王做贺礼。”

李贵双腿一摊，身子软了下来，身下竟出现一片水渍。

“可是这有违江湖道义，不如给他一次改过自新的机会，让他只收容自愿卖身的女子，不可进行逼迫，放之前被拐卖的女子离去，高闯王必定会更高兴。”

满穗煞有介事地讲着，露在黑布外面的眼睛嫌弃地看了李贵一眼。

“对对对，我一定改过自新，任凭二位差遣！”李贵忙不迭地磕头。

“好吧，既然表妹求情，就饶你一命。”

我佯装为难地说着，将一颗红色药丸弹入他口中。

“为了防止你阳奉阴违，给你吃下去一只蛊虫，生死全在我一念之间，你若不信，明早鸡鸣时会准时腹痛三次，只要我不催动就没事。”

“所以你最好乖乖照做，我还会再来的，你就算逃到天涯海角也没用，表妹，我们走！”我语气森然地扔下一句话，转身就走。

我和满穗冒冒失失地从窗户闯了进来，又风风火火地闯了出去。

大概没有比闯这个字更贴切了，虽然突兀，又显得合情合理。

月色下的满穗眉似淡烟笼柳，身似清皎月光，化在了我的怀里。

黑布下露出柔和的下颌与噙着笑的唇角，清脆的娇笑声比世上任何曲子都动听。

“今晚的戏如何？表妹！”我挑了挑眉。

少女如雾的眸子就这样仰着头看着，一句话也不说，一切又在不言中。 第二十章 女红 翌日，我推开了门，良早早候在了客栈厅堂中。

“良起这么早！”

“也不算早，都已经巳时了，舌头还没回来。”

良望向客栈外面，不知在想些什么。

“不如我们去酒楼找找？”我提议道。

“可是……”良显得颇为犹豫。

“走啦。”我揽着良的肩膀，走出了客栈。

两人并肩走在喧嚣的街上，周围有不少卖东西的摊贩。

偶尔有彼此熟识的人在路上闲聊。

“你听说了吗？李爷的酒楼今早遣散了好些姑娘，还自掏腰包地送她们回家。”

“呦，这是太阳打西边出来了？该不会是得罪了什么人吧？”

“谁知道呢？不过李爷的来头可大着呢，上面有人罩着，连县老爷也得礼让三分。”

听着来往人群的交谈，我心中了然。

“岁爷，他们说的该不会是舌头去的那座酒楼吧？”良问。

“过去看看不就知道了。”

再次来到梨香阁，里面的店小二迎了上来。

“几位爷，是打尖还是住店？”

“我们是来找人的，石兴可在楼中？”良问。

店小二回道：“您说兴爷？他昨晚喝的烂醉，至今还未醒，人还是我扶进卧房的，您随我来。”

良跟随店小二去了楼上的房间，我却是径直来到酒楼的后厨。

这个时辰离午饭的时间还远，后厨显得并不忙碌。

一位打瞌睡的厨子听见了动静，不高兴地站起身来阻止。

“这位客官，厨房乃是酒楼私地……”

我掏出银子打断了他的话，“我就是买些食材，若有剩余，多出的银子归你。”

“行吧，客官要买些什么？”

厨子面露喜色地接过银子，态度恭敬了许多。

良久，舌头捂着脖子，面色难看地从楼梯下来，后面跟着良。

“李贵呢？”他皱着眉对店小二问。

“掌柜的吩咐过，暂不见客。”

店小二此话一出，舌头的脸色就更难看了。

“舌头，看你的样子，似乎对昨晚的姑娘不太满意啊，还是说身体有难言之隐，本神医可为你诊断一二。”我明知故问地说。

“不敢劳烦岁爷，我身体好着呢，对了，小羊们呢？”

舌头对昨晚之事闭口不言，生硬地岔开了话题。

“还在客栈，时候不早了，也该出发了。”良双臂环胸，面无表情。

舌头附和道：“对，咱们快叫上小羊们启程，准备去陕州了。”

昨晚我将他打晕过去，到现在才醒，他想必还不知道发生了什么，只是迫切地想离开这个是非之地。

回到客栈的路上，我又顺便给小羊们买了肉馅馒头作为早饭。

“醒醒，起床吃早饭了！”

我走上二楼挨个敲门，小羊们揉着睡眼从房间里走了出来。

走到琼华房间时，敲了敲门，里面没有回应。

该不会是晚上踢被子着凉了吧，我不禁担忧地想。

琼华是小羊中睡相最差的一个了，一开始还能保持端庄的睡姿，睡熟之后干脆将满穗抱在怀里。

每次满穗半夜起来找我说话时，都要小心地移开琼华的手臂和腿才不至于惊醒她。

单看睡觉的时候，琼华反倒像姐姐，而满穗更像是妹妹。

我推开门，房间里空无一人。

“琼儿。”我唤着她的名字，来到后院才看到琼华的身影。

她坐在水井边上，低着头，手拿着针线在衣服上穿梭。

这衣服正是我换下来后晾干的衣服。

“等一下，马上就好了。”

没过多久，她露出两个小小的虎牙，将手里的线头咬断。

“可以了，岁哥哥，你看看。”

我接过衣服展开一看，衣襟上绣了一片紫色的叶子，之前划破的口子不见了踪影。

“很好看，我很喜欢，谢谢琼儿！”

我温和地笑着，心中顿时暖意蔓延。

“没什么，都是因为我，岁哥哥的衣服才会被划破，这是我应该做的。”

琼华弯眸浅笑，似乎能帮到我是一件极其高兴的事情。

“琼儿有没有受伤？”

我拉过琼华的手，一双小手握在手里滑嫩滑嫩的，还带着丝丝清凉之意。

转过来却看到原本白玉无瑕的手上有一个殷红的小点。

她摇了摇头，“是……是我学艺不精，我娘教我的女红我还没学全。”

“痛吗？”我问。

“不痛的。”她再次摇头，头发随着脑袋一摆一摆的。

我将她的手放到嘴边，轻轻吹气，又揉了揉她的指肚子。

“好了，已经消失了。”

只见琼华食指上的小红点已经消失不见了，恢复了原本的颜色。

“这也是我的女红之术，先去吃饭吧。”我摸了摸她的头，柔声说。

看着琼华欢欣鼓舞的背影，我摸了摸手上衣服的刺绣，嘴角忍不住再次上扬了一个弧度。

出了阌乡，再次回到四周无人的野外，舌头的精神明显放松下来。

“岁爷，您还给她们买了新衣裳，嘿，差点认不出来了。”

“不得不说，洗完澡又换了一身衣服，小羊们个个挺水灵啊。”

“要不是这单不好变卦，我们一人一个，剩下一个拿去交差，跑去山沟沟生娃子去，乐得逍遥自在。”

“哦，舌头想怎么分？”我问。

良皱了皱眉，“岁爷，你怎么和舌头一起胡闹。”

“我问的不是舌头，而是小羊们，我们有六个人，舌头只有一个人，确实不好分，这有点难办呐！”

满穗插嘴道：“我要他的脸皮，这么厚一定能挡住我的火铳吧。”

“岁爷，我开玩笑的，别当真！”

舌头尬笑一声，擦了擦额头上的冷汗。

我拍了拍他的肩，语重心长的说，“舌头，别怪我没提醒你，你要是敢对她们动歪心思，死是你最好的解脱了！” 第二十一章 戏语 离了客栈，走出高城，阌乡到陕州的路要平坦一些，空中的云稀薄得像是挂在天穹的轻纱，下雨之日依旧遥遥无期。

出城后走了两个时辰，一行人停在了树荫下休息，舌头在不远的树下打起了鼾。

良找上了我，朝着远处示意。

来到四周无人的地方，他才停下脚步，直截了当地问。

“岁爷，昨晚你应该去过酒楼了吧？”

“何以见得？”我反问。

本以为良能长篇大论，分析一通，从中剥丝抽茧，发现蛛丝马迹，结果半天才吐出了两个字。

“直觉。”

我摩挲着下巴沉吟，“这莫非就是男人与男人之间的第六感，良你虽然摆着一副生人勿近的脸，其实对青楼也很关注吧？”

“你大可不必这么说，我一点也不关注。”良面瘫似的脸隐隐有青筋鼓起。

他继续说道：“其实我能感受到岁爷身上有一种说不出来的侠气，也是我曾经想要追寻的，在湖边那晚是如此，在水沟村亦是如此。”

“我还以为良你脑子开窍了，没想到是开窍的是其它地方。”

良望着我摇头失望的神情，眼看就要捏紧拳头了。

“没错，我昨晚确实去了一趟酒楼。”

我收敛了一些笑意，将昨晚之事告诉了他，一些旁枝末节隐去不提。

过了好一会儿，他才消化完福王的消息，眉头却皱得更紧。

“毕竟是只手遮天的人物，要想接近难度可想而知，岁爷可有良策？”

我先是点了点头，而后摇了摇头，“非是我不愿告诉你，而是事以密成，语以泄败，徒增变数，一切等到了洛阳再说。”

“舌头怎么办？他未必会站在我们这边。”良又问。

我拍了拍他的肩，“那就要靠你了，你与舌头搭档了那么久，让舌头回心转意的任务就交给你了。”

说罢我找了一处阴凉地乘凉，良还驻足在原地沉思。

良在愁舌头之事，我也在愁。

我愁的不是洛阳之行，而是这纷争不宁的乱世。

阳光无法照见的地方，泛黄的枝与叶在阴影中摇晃。

落叶被干燥的风卷起从上头吹过，轻飘飘地落在了我的肩上。

一只皓白手腕伸了过来，悄悄夹起落叶，从肩上拂去，又顺势遮住了我的双眼。

“猜猜看我心里想的是谁？”

“穗儿，你让我猜你的想法，蒙住我的眼睛又有什么用？”

“当然有用，我怕你一看过来，我就全交代了。”

“原来穗儿这么怕我的眼睛，那我以后只要负责看着你去抓肉食，看着你去拾柴做饭就可以了。”

“你怎么可以这样！”满穗发出抗议。

我自信满满地说：“好了，不管你之前想的是谁，现在想的必定是我，我猜得可对？”

“啊？你这也太耍赖了。”

她自知中计，松开了双手，眉间写满了不服。

我笑着打趣，“那不然呢？我又不会读心术。”

“琼儿从早上开始就好像很开心，你对她灌了什么迷魂汤。”她轻声质问。

“为什么不能是她对我做了什么？”

她据理力争，“琼儿这么乖巧懂事，怎么会对你做些什么？”

“付出同样是一件很高兴的事情，就像我帮你捏腿一样，我也很高兴。”我理所当然地说。

她微微一愣，咬着薄唇，微红着脸，说不出话。

“还不是因为……因为……”

“不信你替我捏捏肩，说不定比琼儿还开心呢。”

满穗将信将疑地坐在我身后，一双手放在我的肩上捏了起来。

我半眯着眼，慵懒地坐在树下。

只觉整个人舒服得像冰雪融化般，如同水滴流入了河流中。

被按过的地方有种异样的酥麻感。

她捏了一会儿，咬牙切齿地问：“舒服吗？少爷。”

我欲盖弥彰地连连摇头。

她站起身，鼓着脸颊，面露不悦地看着我。

我嘴角一勾，拉住了她，将一颗东西塞入了她手中。

她错愕地看着手里的东西，“这是……”

“这是我从梨香阁后厨买的，一共有两个，这个是给你的。”

她双手接过，捧着番薯，注视许久，惊喜之意还未褪去，点点晶莹先在眼眶里打起了转。

“千万别说什么无以为报以身相许之类的，恩将仇报得寸进尺的话。”我神色悠悠地说。

“你想得美！”满穗抽了抽鼻子，恼恨地抓起我的衣角擦起了泪。

拾掇完，她不好意思地小声问，“听说吃了番薯可以长寿？”

“你信这个，还不如信吃我可以长寿。”

似乎我一张口就有让她生气的能力，她又撅着嘴不高兴了。

“我不吃吃看怎么知道？”

她俯下身子，纤薄的唇慢慢靠近，在侧颊上停留。

唇瓣分离之际，她说了一句“果然是假的”就粉着娇颈跑开了。

被满穗这么一闹，心中的愁丝也跟着她的离去一扫而光。

我叹了一口气，心中空空落落的，竟一时陷入了迷惘。

下午的路程风平浪静，讲完了西游记我就给她们讲白蛇传，讲聊斋志异中的好妖怪。

到了晚上是良和舌头值夜。

良闲来无事，在篝火旁拿出影子戏摆弄着。

支架从白幕两侧穿过，火光在白幕上映出一白色。

他拿着手中的皮影仔细琢磨着，神情过于专注，甚至没发现我靠近的身影。

“良，想学影子戏吗？”

他吓了一跳，见到是我才松了口气，“岁爷会影子戏？”

“我不会，但我知道一个人会。”

“谁？”

我并未回答，而是来到满穗的床铺，戳了戳她的脸。

或许是发现在我身边没有蚊虫，又或者晚上方便叫我陪她们去解手，小羊们的床铺都离我的床铺比较近。

在我起来的时候，我就发现了她睁开的眼睛。

“干嘛？”她幽怨地看了我一眼，声音很小，怕吵醒琼华。

“我想看你的影子戏。”

“好吧。”她勉为其难的答应下来，又嘀咕了一句，“看在番薯的面子上。” 第二十二章 摊牌 满穗看向良的目光没那么敌视了，但是两人从湖边那晚之后基本就没说过任何一句话。

作为桥梁的我也不会自讨没趣地多说什么，能让她保持不冷不热的态度已经很不容易了。

为了不影响睡觉的人，三人另寻了一个僻静之地。

满穗打量了一番影子戏的道具，认真地说：“影子戏还少了一些东西。”

“什么东西？”我问。

“乐器，影子戏一般是两个人演，一人操影，一人伴奏，两人中还得有一人唱。”

“乐器吗？我倒是会一点点。”我沉吟开口。

“岁哥哥会什么乐器？”她惊讶地问。

我正了正神色，说：“退堂鼓算吗？”

良和满穗的脸不约而同地黑了下去。

“岁爷还是这般不正经。”

“你这家伙的乐器就是让人越来越生气的意思是吧？”

满穗瞪了我一眼，说话毫不客气。

我一摊手，“那行，乐器可以去陕州买，先听你操影和演唱一段，让我们见识一下。”

说到要演唱，她扭捏了起来，“没有伴奏，唱不出来。”

“此事不难。”

我提起短刃去树林砍了一根竹子，又削成两块竹片，交相击打，清脆之声连绵不绝。

“我来给你伴奏，这下总可以了吧？”

“好吧，我试试，唱得不好不许笑，不然……”

她半推半就地答应，眼睛一直盯着我，威胁之意甚浓。

“行，都依你。”我点头表示赞同。

她坐在了白幕后面调试起了纸人，纸人身体上连着两根竹签，她用手指的间隙夹住两根竹签，在白幕后面晃着。

纸人顶束发金冠，披百花战袍，擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带，持方天画戟，骑赤兔宝马。

这是“人中吕布，马中赤兔”的吕布吕奉先。

还有另外三个纸人分别是桃园三结义的刘关张三兄弟，不同的是三人没有骑马。

良坐在白幕前面，仰起头观看起了白幕。

我则是坐在满穗旁边，拿着竹片随时准备伴奏。

满穗晃动着手指，白幕后面首先出现的是叫阵的张翼德，挥舞着长矛，栩栩如生。

“白袍乌甲素包巾……”

少女薄而翘的嘴唇轻启，哼唱起了歌声。

旋律落到她的唇边，唱词悠扬，如被密林滤过后的风，低徊婉转。

她拖着长长的语调，缭绕的余音飘散在空中。

我一时出了神，她爷爷演唱影子戏的记忆还历历在目，转眼已经是物是人非。

从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。

我今后也要看着满穗在我眼前慢慢变老死去吗？

人的一生很短，一晃不过是几十个春秋，遑论这残酷无情，朝不保夕的乱世？

不知何时我的目光从纸人身上转移到了满穗身上，她聚精会神地操控纸人，表情专注认真。

“岁哥哥？”

满穗轻轻叫了我一句，打断了思绪，催促我给她伴奏。

我敲打起了手中的竹片，山壁间，清脆的敲击声响起，融入了演唱里。

天幕黯淡，残月高升。

一段影子戏演完了，我率先鼓起了掌。

“好，演的不错！”

良也鼓起了掌，一语不发却神色真诚，显然对这段影子戏也是认同的。

满穗笑盈盈地开口，目露得意地看着我，“嘿嘿，一般般啦，没我爹爹演得好。”

我笑了笑说：“以后走投无路就成立一个戏班子，我是班主，良你做个副班主，至于穗儿，有事的时候上台表演，没事的时候端茶倒水，也能活得逍遥滋润。”

“为什么不是我当班主？”她笑容微滞，不满浮于脸上。

我回应道：“因为影子戏得有新意，白蛇传，西游记，还有很多故事都可以安排上，总不能不能一直让观众看三英战吕布吧？”

“喔。”

这个理由很快将她说服了，她心不甘情不愿地点头。

良干咳了一声，“不如我去陕州的时候买些驴皮和工具吧，还能演给舌头和小羊们看。”

这个提议很快得到了一致同意，想到众人坐在一起观看影子戏的场景，即便将来分别也会留下一个难忘的回忆。

天色不早，快轮到舌头起来值夜了，我帮着良收拾起了木箱，回到了营地。

良叫醒了舌头，却没有马上休息。

思考了一下午，他心中应该有了决断。

“舌头，我有事要问你，跟我来。”良郑重地说，语气坚定。

舌头意识到了什么，站起身来，沉默不语地跟了上去。

两人走向了那片演影子戏的山崖，声音越来越远，我躺在草榻上勉强能听清。

“干嘛呀，良，神神秘秘的，大晚上的有什么事找我？”舌头问。

“我已经知道了。”

“知道什么？”

“知道了你瞒我的事情。”

一片沉默之后响起了舌头的声音，“是岁爷告诉你的？我记得你不是一直提防着他吗？什么时候关系这么好了？”

“别扯开话题，为什么瞒着我？”良问。

“这不是怕你不同意吗，我就想到洛阳之后告诉你。”

“还记得我那日问你小羊们会不会死，你信誓旦旦地拍胸脯表示不会。”良的声音带着愤怒。

舌头解释道：“良，你先消消气，我之前只知道小羊们是要送去给一位大人物玩弄，其余的我也不知道，还是李贵告诉我的。”

“可是出发没多久，岁爷就告诉我了。”

舌头声音大了一些，“我就说岁爷为什么对小羊们这么好，原来他早就知道了，那岁爷到底是个什么意思？”

“若是让你放弃这一单，你愿不愿意？”

又是一片寂静，貌似两人都在思考。

“良，你知道这意味着什么吗？”

良不答。

舌头继续说：“意味着我们两人面临着权势滔天之人的追杀，搞砸了他的寿宴，他会放过我们吗？岁爷有本事不假，他可以逍遥自在，而我们两个卑微的小人物只能背锅，白白送命！”