《刻洛斯纪元》 第一幕 明月高悬夜空，一个头戴兜帽的男子，慌慌张张拐进深巷之中，他怀中似乎揣着什么东西。

“奥里克，我一直以为你没这么胆小，你觉得教会的卫兵能追到这儿来？”一个身影从高墙上落下，挡在了那男人身前。

男子差点撞上去，稍作镇定后，长舒一口气，“我要是落网了，你一样落不着好，你背地里干的那些个事，足够送你去异端审判所把新款的刑具尝一遍！”

“你还是太年轻，不知道以前咱们是如何在道上混的，靠的全是义气和忠诚，如今世道变了，我竟沦落到用你这种货色，竟然威胁自己人。”那人从阴影中探出身，是一个气质阴郁，有着凶狠神色的男人。

此人的语气相当不善。

奥里克怂了，他随即从怀中掏出一件黑色雕像，递给了对方，“我......我不是这个意思，但总是干这种危险的活儿，我这紧绷的神经早晚得断。”

男人静静地打量着那雕像，那玩意不算大，但外形诡异不详，黑曜石般的质地漆黑发亮。

“别忘了你以前什么德行，睡在马厩里，连吃都吃不饱，幸亏我还看得上你手脚上的本事，如果你想过回那种小偷小摸的日子，我愿意成全你。”

奥里克没吭声，他知道弗兰的性子，是个说得到就能做到的人，正因如此，大伙都愿意跟着他，觉得他是个能干大事的人。

弗兰嘴角上扬，似乎对对方的反应很满意，他收好雕像，缓缓开口道:“不过你也放心好了，这是最后一件了。你做得很好，当时没人发现吧？”

奥里克沉默了片刻，“倒是有个年轻的圣职人员，我没看清他的样子，当我听到卫兵的骚动时，都已经跑出地窖了。”

“不管怎么说，他们应该暂时查不到我们头上，这些日子估计城里会戒严，你们最近得安生些，等风头过去。”

“明白。”奥里克眼神闪烁，“那亚诺呢，那小子最近可惹了不少麻烦，提姆斯家族的少爷都被他揍了，那些红缎子们是不会善罢甘休的。”

弗兰摸了摸食指上的戒指，面色有些凝重，“亚诺的事用不着你操心，我自有主意。”

————

阴暗的酒馆里，嘈杂的叫骂声掩盖了酒鬼的呼噜，熏天臭气说明了此处尽是些什么人，佣兵，盗贼，江湖骗子，或是外来的亡命之徒。

“哐啷”一声，闯入者打破了这份嘈杂，所有人停下手中的事，望向了这位不速之客。

那不过是个十六七岁的少年，体格精壮，面色黝黑，留着一头棕色短发。

“我是不是打扰到你们了？”少年挤出笑容，摊了摊手。

“啊~弗兰那儿的小崽子，还得麻烦你回去告诉他一声，最近生意不是很好，这个月的份子可能得晚几天。”酒馆老板从柜台后面走了出来，是个瘦弱的秃头男子。

“我记得上个月你也是这么说的，还有上上个月。”

“年轻人，这就叫做事实，你我可能都不喜欢，但也无可奈何。”秃子笑了笑，这里是他的地盘。

“弗兰可不觉得，这是底下的人该找的借口，他既然给了你地盘，罩着你的生意，而你要做的，就是按时交足份子。”

“得了吧，正是看在弗兰的面子上，我才没有让人把你轰出去。你自己惹的麻烦已经够多了，红缎子们没少往咱们棚户区走动，弗兰总有一天顶不住压力，到时候，你猜猜弗兰会找别人干这活儿，还是让我们排队去牢里交钱？”

周围响起阵阵哄笑，少年四处打量了一番，他看得出来，鄙夷的神情是藏不住的。

“至少，当那个混蛋在这里欺负傻个-罗恩时，我可没像个懦夫一样，躲在那吧台后面——擦酒杯。”少年拉长尾音，试图激怒对方。

秃头老板面部有些扭曲，他拍了拍桌子，“亚诺！你得罪了提姆斯家，把我们都置于麻烦之中，别说得自己像个英雄似的，鲁莽可不是什么优点，那小贵族的爹不会放过你的。”

“好了好了，我们也别废话了，不如你干脆点，把钱结清，我也好回去交差。”

“我说了，过几天再来吧，让弗兰以后自己来收，而不是一个乳臭未干的小鬼！”随着老板话音落下，站起几个身材魁梧的大汉，他们眼神并不友善。

其中大胡子一个声音嘶哑，“别介意，这是酒馆最体面的送客方式，你要是再不走，接下来就不好看了。”

亚诺无奈地挠了挠鼻子，缓缓走到这个大汉面前，他的个头刚好到对方胸口。

亚诺抬起眼皮看向那人，开口说道：“呦~都是新面孔，这个月刚来凯旋城的？”

“有两个月了，听说你小子挺能打的，我还想着什么时候......”话没说完，他突然像被什么顶飞了起来，整个人重重摔在了地面。

这大块头捂着自己的下巴，两颗牙齿落在地板上，他那引以为豪的金色大胡子染上了一抹红色。

此刻他正惊恐地看着亚诺活动手腕。

“废了这小子一条胳膊！”

两个大块头一同冲了上来，亚诺敏捷地躲过了对方的出拳，甩出重拳予以回击。

“呜呼！上啊！”

“给这小子好好上一课！”

酒馆瞬间热闹起来，人们起着哄，扔起了杯盘，看那三人扭打在一起。

亚诺脚下变换着步伐，像一个舞者般，游刃有余地面对着攻击。其中一个大汉冲了过来，试图抱住亚诺，也被后者轻易地闪开。

亚诺没有丝毫多余动作，抬脚就是一击蹬腿，瞬间让这家伙失去平衡，随即抄起酒桌上的铁盘子，结结实实地在他脑袋上来了那么一下。

另一个大汉刚举起一把椅子，亚诺便怒目转身，一声怒吼，重拳砸向那人。大汉感到腹部一阵钻心之痛，他五官因痛楚而收缩，紧紧地抱着肚子。

亚诺很快就收拾了这两人，朝地上吐了口口水，“还有人要一起上吗？”

酒馆那群人一下子安静了，各自低下头，没人再敢看向亚诺。

秃头老板显然是低估了亚诺，他赶忙露出陪笑的表情，心惊胆战地望着亚诺走向自己。

“我......我想这纯粹只是个误会，新来的兄弟确实不懂规......规矩。”秃子慢慢后退，直到退到柱子旁，他颤抖着摩挲着手，试图让自己不那么紧张。

“那以后得记得管好下面的人，我记得弗兰平时没少给你们讲这些道理。”亚诺靠了上去，面无表情地看着对方，“那么现在，我们能把份子结一下吗？”

“好......好的。”秃头拿出钱袋，点着里面的银币，“不过还是得说明一下，现在生意不景气，剩下的三分之一，下个月我可以补。”

说完，秃头看着亚诺，似乎想从少年脸上得到回答。

一把匕首插进柱子上，紧挨着秃头的耳边。

“我想，你仔细找一找，吧台下面说不定还有别的钱袋。”

“说的......是，我记得应该有的。”秃头脸上满是恐惧，看了眼匕首的锋刃发出寒光，连忙抽身离开，跑进了吧台。

亚诺接过新的钱袋，心满意足地朝酒馆外走去，“各位喝好，别醉到尿大街上就行。”

刚走出酒馆，外面刺眼的阳光让亚诺下意识皱了皱眉。

到处都是吆喝声，街道被行人，摊贩挤满。这里是棚户区最繁华的地方，尽管脏乱差，但总能买到城里买不到的东西。

往低了说，算命占卜，杂耍表演，非法武器铺这些就够让城里人大开眼界了。至于有点门道的人，私盐，违禁草药，甚至是贩卖女童，没什么生意是他们不敢做的。

自然，这里也不乏乞讨的，即使是贫民窟，也有更卑贱的人们挣扎着生存。亚诺穿梭于人群之中，路过的骆驼商队吸引了不少人的目光，那些身穿白袍的蒙面商人中，一个高大的身影最为显眼。

亚诺也是头一回见到巨人，足足比人类高出半截，看着就很壮硕。

顾不上震惊，亚诺蹲在了一位老妪面前。

那老妪满脸皱纹，苍白的头发凌乱不堪，身上的衣物到处是破洞。她跪在地上，佝偻着身躯，尽自己最大努力，不断朝行人行礼。

不过碗里的零碎铜币，说明了她收获颇微。

“婆婆，看上去今天没走什么好运。”亚诺叹了口气，保持着微笑，尽管他知道对方也看不到这笑容。

“傻孩子，我已经足够幸运了，至少能活到我这个年纪的可不多。”老妪听出了亚诺的声音，笑了起来，她的声音很苍老，但脸上洋溢着幸福。

“我这里有鼹鼠窝那家的面包，要尝尝吗？”亚诺掏出半个面包，递到了老妪枯瘦的手中。

“我知道，瘸子维克的店，我年轻时很爱那家的口味，维克完全不比上他爷爷的手艺。”

老妪小心翼翼撕下一点面包，塞进嘴里，努力嚼着，那些皱纹也跟着笑容舒展开来。

“过两天我得去码头待着，守夜看货，得有好几天不能来看您了。”

“别在意，孩子，你能惦记着老婆子我，我就很满足了，我孙子很多年前就夭折了，好在你能时不时陪我说说话。”

“我想他至少不用像他父亲一样......”亚诺闭上了嘴，意识到自己在说什么。

“没事，我知道你的意思，我那儿子不听劝，信了征兵官的鬼话，跑去战场上送死。所以我一点也不怪他妻子抛下幼子和我这老婆子，要我说，这就是命运，是凡人逃不开的路。”

“如果不是那些可恨的官老爷们，婆婆您也不至于......”亚诺攥紧拳头，话语中带着怒气。

“扣下抚恤金这事，对我这半个死人倒是没什么，只是可怜了我那孙子，当时有钱买药就好了。”老妪沉默片刻，“别说这个了，你快去忙吧。”

“今天活儿都干完了，我还想去趟教堂来着。”

“那就快去吧，我也得好好享受这块面包了。”

“这些您收下，过段日子我把活儿干了，再来看您。”亚诺从口袋中掏出身上全部的钱币，塞进老妪手里。

这些都是亚诺自己的私房钱，腰间挂着的那一串钱袋都是帮里的份子，数目是不能差丝毫的。

亚诺和老妪道了声别，朝着城里的教堂走去。

————

弗兰坐在皮椅上沉思，手指不断敲击着书桌。

这书房很昏暗，尽管算不上豪华，却也显得不失品味，只是家具显得老旧罢了。墙上挂着一副巨大的油画，上面画着无数奴工拉着旱船在干裂的土地上行进。

“你们不可以进去！我得先......”

门外传来小伙子的呵斥声，但很快就被对方的话打断了。

“滚开！”

房间走进来几个人，他们身穿清一色的银色盔甲，肩甲一侧挂着红色锦缎。为首的是一个留着胡茬的男人，他的五官如刀刻般冷峻，左眼戴着眼罩。

“我正想找你们，那批货是怎么一回事？”弗兰率先开口。

“别装蒜，弗兰，你知道我们为何而来。”男人在弗兰书桌对面坐了下来。

“汉顿，我记得我们有约在先。”

“那你也应该记得你该履行哪些义务。”

“这里可不比城里，什么牛鬼蛇神都有，我很难保证底下的人不会干出什么......令我们两方都不开心的事。”

“是，你们这帮缺心眼的干什么，我可以睁一只眼闭一只眼，但别忘了，前提是你能分得清什么事该做，什么事不该做。”

“不就是酒馆斗殴嘛，那个姓提姆斯的小子不是还好好的。”

“要只是普通公子哥，这事我可以就这么算了。可那家伙的爹位高权重，要是逮不住犯人，我也没好果子吃！”

“我尽力了，已经让下面的人去找了，但我没法保证一定能办成这事。”

“那你觉得自己凭什么和我合作。”胡茬男歪着身子，有意展示了一下腰间的佩剑，“我没把你抓进牢里，就说明你在我们眼里还有点用处。”

“我再说一次，我尽力去查了，可我并不知道那件事是谁干的。”弗兰说着有些激动，竟站起身来。

汉顿看着弗兰，待后者意识到失态坐下后，他才开口说道：“你既然是这片儿的地头蛇，就好好盘查下面的人，你这么多眼线应该不全是饭桶才是。”

弗兰看得出来，对方为这事已经来四次了，看来是动真格的了，他思索了片刻，“给我一些时间，我会把人找到给你们送过去。”

汉顿伸出三根手指头，“三周，如果下次再来，我可不会空手回去，到那时候别怪我不顾这些年的合作。也别随便找人顶罪，我们已经收集到了犯人的大致长相，相信我，那小子绝对跑不了。”

说罢，汉顿站起身，招呼手下回去。

“那我的货怎么办？”弗兰叫住了这帮人。

“我就先扣留了，我瞧着这批货没有正式文件吧，既然是走私品，我们就公事公办。”汉顿笑了笑，“对了，这三周你就别惦记着你这生意了，找到犯人再说。”

望着红缎子们离去的背影，弗兰眼中闪过一丝阴冷。

————

“千年之前，救世主在最黑暗的时代挺身而出，展现了坚定的正义之心，他的仁慈与怜悯绽放光辉，那神圣之光降世，为大地驱散了一切邪魔与灾难。让我们一起祈祷，愿圣光与我们同在。”

虔诚的人们跟随着主教，纷纷合掌低头，圣堂之中弥漫着宁静，天窗洒下的光落在了圣子雕像上，尽显神圣之感。

一个少年站在角落默默祈祷。

他没有穿着洁白的礼拜服，也没有在圣堂中央落座，只是独自站在墙角的阴影里。

直至仪式结束，人们慢慢散去，他也依旧留在圣堂。

主教是一个年迈的老者，身体看着还算强健，白发和胡须打理得很整齐。

他默默收拾着讲台的经书，时不时抬眼看向少年。

“每次祈祷结束还留下来，却没接受过洗礼，孩子，你的心思可藏不住。”

亚诺挠了挠头，不好意思地笑了笑，随后双手插兜，慢慢走到了讲台下。

他抬头望着圣子像，长叹一口气，“也许是我不属于这里。”

“记住，是信徒选择神，神可从不选择信徒。”

“我从小到大做了很多不符合教义的事，尽管只是为了生存，但身负罪恶的我，好歹也是有自知之明的。”

“一个人常来这里忏悔，说明他内心的光明从未熄灭。”

“老鼠也有老鼠的生存之道，若有选择，谁都想生活在太阳之下。”亚诺低下了头，他感觉每次凝视圣像，都让他内心滋生名为羞耻的负罪感。

从小在棚户区长大，偷鸡摸狗，斗殴打架，运送走私品，亚诺一直都这么过来，齐格如此，艾蕾雅也是如此，弗兰和其他人都是这样的。

埃纳雷斯主教知道眼前的年轻人，一个城外的小混混，几乎每个月都会来这里几次。常常凝视圣像发呆，偶尔会和自己发发牢骚，不近人情的养父，或是和地痞斗殴下手重了。

“孩子，我们改变不了过去，但是人的道路是自己决定的，我记得之前有说过这句话吧。”

“我尝试过改变，但是身处那样的家族，我做不到，我总不能直接撂担子，这事可不像您说得那么容易。”

“也许你说得对，可我还是相信你，孩子，总有一天，你一定会走上正道的。”

“您总是对我这么有信心，可我一次又一次失败，我......不值得您这么看待。”

“我对你的每一次失败都可以保持耐心，可我对你这种自怨自艾毫无耐心。”埃纳雷斯拍了拍这个年轻人的肩膀，“少干点违法乱纪的事了，你可以尝试些不一样的生活方式。”

亚诺勉强挤出笑容，“人们总说，老人可能会很有智慧，但同时一定也会很固执。”

埃纳雷斯笑了，胡须也跟着抖动，“说道没错。”

“我会努力尝试的，说起来前些天我打了人，伤了他一条胳膊......”

“孩子，我说过......”

“您先别急，那人可不是什么善茬，他作恶多端，我只是看不惯朋友被欺负。”亚诺连忙解释。

“好......好吧，孩子，可暴力从来不是解决问题最好的办法。”

“我从小到大只会这个方法.....”亚诺渐渐没了声音。

埃纳雷斯看着亚诺，眼神慈爱，却透着些许无奈，“姑且当你行侠仗义了，以后遇上这种事，可以找警备队，实在不行，就来寻求我的帮助。”

亚诺刚想应允一声，他看见一个圣职走了过来。

“主教大人，白鹰骑士团后天会抵达。”那圣职说完，有意无意看了一眼亚诺。

“孩子，看来我得有工作要处理了。”埃纳雷斯说道。

“哦~好的，那我就先走了，不然可能赶不上晚饭。”亚诺识趣道。

走出教堂，亚诺绕到了侧面，他蹬着墙边木箱，几下子就抓住了屋檐。爬上了教堂屋顶后，他在天窗处蹲下，轻轻推开玻璃窗。

这是他这些年的习惯，生活在贫民窟，能打听到的任何情报都可能有价值。

埃纳雷斯主教正和那圣职谈论。

“这件事值得大主教如此重视吗？我真不明白，几件文物丢失，竟如此大费周章。”埃纳雷斯喃喃道。

“我听到些小道消息，或许上面并不是什么事都交代得面面俱到，地窖里并不都是些寻常物件。”

“也只有这种解释了，教会确实在处理危险物这件事上，总是严守任何一点消息。”

“白鹰骑士团长洛索斯也会亲自来，我听过他的大名，是个出色的战士，信仰坚定，受手下爱戴。”

“我知道他，炎剑-洛索斯，教会最有前途的圣骑士，我曾在象牙城见过一面，听说他的剑上蕴含着圣光，各地的不少主教都推崇将这个年轻人封为活圣人。”

“至于失窃的物品调查事宜，也正式转交给了白鹰骑士团负责。”

“看来上面是不打算泄露一点那些失窃品的信息，想必定是很危险的东西，也许是上了年纪，我总有一种不详的预感，可能有什么大事要发生。”

即使离得很远，亚诺都能看得出，老主教脸上的担忧。

“对了，大人，明天您得去一趟议事厅，说是要审判当晚的值班圣职，上面会派陪审主教参与。”

“卡西欧？真是个可怜的孩子，他已经很尽职了，第一时间通报了卫兵，不过既然当晚他负责地窖看守，一些训斥和小处罚是免不了了。”

“是啊，希望明天上面的人不会揪住这个问题不放。”

————

亚诺走在深巷之中，时不时有些无业游民打量着他。他也说不好，这些人单纯是在履行盯梢的职责，还是看自己不爽。

亚诺在一处铁门前停下了脚步。

“弗兰在吗？”亚诺问门口的红发青年。

“在里面呢，他心情不是很好，红缎子之前来过了，弗兰问了好几次你。”

亚诺正准备进去，那人继续说道，“他这会儿可没平常的耐心，我听说酒馆那边出了些动静，该说不说，你闯祸的本领和办事的本领都不算差。”

“那算不上麻烦，话说，你究竟让不让我进去？”亚诺瞅了眼对方说道。

“别得意，弗兰是喜欢你没错，那还不是你父亲和他年轻时拜过把子，不过他早晚会认清的，谁才是最有能力接替他的人。”

“克雷多，不是每个人都看得上你看重的东西。”

亚诺的话，让红发青年脸上有些挂不住，可前者选择了无视，径直朝里面走去。

门内是昏暗的通道，绕过长长的走廊，便是弗兰的书房。

亚诺知道，克雷多这小子只是嫉妒自己，要说起来，大伙们都有点小毛小病，不过真遇到事，总能互相支持，自己至今没因为提姆斯少爷的事被抓走，就是最好的证明。

弗兰的书房门敞开着，亚诺进去就瘫坐在沙发上。

“你怎么去这么久才回来，你和吉姆的人动手了？”弗兰发问道，脸色不是很好看。

“他竟然想赖账，我真不知道那种软蛋哪来的胆子？”

“哼，现在棚户区多了个狠角色，没有什么人在他背后撑腰，借吉姆十个胆子，他也不敢这么做。”

“你说的是断指-达内特？”

“不然你以为呢，听说他和城外的强盗扯上了，现在不少头目都以他马首是瞻。”弗兰冷冷地说着，“得找个时间，让他们想起来，谁才是这里的老大。”

“无所谓了，这是这趟的成果。”亚诺把钱袋一股脑放在书桌上。

“辛苦你了，这几天刚巧没你什么事，好好休息一下吧，不过闲着容易惹麻烦，你最好安生一些。”

“那码头的事呢？我记得该轮到我守夜看货了不是吗？”亚诺对于计划变动有些疑惑。

“这段时间走私的生意我得停一停了，红缎子们不想让我们日子过得太舒服。”

亚诺笑了笑，调侃道，“难得那帮酒囊饭袋不吃空饷，打算干点实事。”

说实话，亚诺对弗兰背地里的生意完全没兴趣。

“你竟然还笑得出来，他们让我把你交出去，否则我的货别想运进码头！”

“那你打算怎么做，实在不行让我去牢里待几天，我觉得这样也值了，你不知道能把那小子痛扁一顿有多解气。”

“你太乐观了，他们不会按照正常律法去处理你的，你惹了首席行政官的儿子，提姆斯家一定会对你动私刑，随随便便把你的罪名加重，不在牢里吃个几年苦头你别想出来！”

“哼，我可不怕他们。”

“你应该认清形势。”弗兰看向亚诺，“我不会把你交出去的，相互扶持是我们这里的生存法则。”

“那......那你打算怎么办？”

“这你就别管了，总之我自有办法，我们很快就不用一直看这些城里人的脸色了。”弗兰眯着眼，一副胸有成竹的样子。

亚诺熟悉他这种表情，弗兰总能解决各种问题，这人什么大风大浪都见过了。 第二幕 一个穿得光鲜亮丽的胖男人走在巷子里，他衣服的色泽华丽，像是个富商之流。地上的脏水流得到处都是，男人生厌的表情足以说明，他并非棚户区的人。

迎面走来一位身姿妙曼的少女，匆忙之下，和胖男人撞了个满怀。

“你走路不长......”胖男人没继续说下去，他惊艳于女子的长相。

那是个有着一头漂亮金色卷发的少女，看着不过十六七岁，脸上的些许雀斑也遮掩不住这幅美人胚。她衣着暴露得恰到好处，此刻正用可怜巴巴的眼神看着自己。

“哎呀，是我太不小心了，我该如何给你赔礼道歉才好呢？”少女声音十分妩媚动听。

“啊～没事的，小姑娘，我刚刚有些激动，也是怕把你给撞伤了。”男人呆呆地看着对方，眼神里透着一丝下流。

“这么说，您并不责怪我？”

少女越发靠近，纤细的手指在胖男人的胸口处上下游走，不断撩拨着他的心弦。

“那是当然，或许你赶上好日子了，我很喜欢在天气好的时候助人为乐，那得看你有没有什么不错的生意要做？”

男人知道棚户区的特色，比如一些花街女子，总会用巧妙的方式拉拢客人。而面前这样的姿色，让他觉得自己今天走大运了。

“那就再好不过了，我想想......”少女突然面露难色，“真是不巧，我似乎忘了今天是挂红的日子，我想有机会你可以来麻雀街找我。”

说完少女便离开了。

胖男人脸上顿时写满了失落，呆呆地看着女子回眸时赠予的飞吻，直至彻底远去。

少女在巷子拐角处转弯，然后加快脚步，没走多远便在没人的地方停了下来。

她掏出一个钱袋在手上颠了颠，这沉重的份量让她满心欢喜。

“嚯！挺有收获啊，借我两银币花花。”

少女被这突如其来的声音吓了一跳下意识勒紧钱袋，朝头顶的方向望去。

“亚诺，你在屋顶上看了多久的戏？”

“也没多久，刚好欣赏到了你温柔的一面，和平常真是判若两人！”亚诺随即模仿起少女妩媚的声线，“我该如何给你赔礼道歉才好呢~”

说完，亚诺忍不住捧腹大笑，在瞥见少女生气的眼神后，才收敛了许多。

“你该改改你这爬屋顶的坏毛病。”少女嗔怒道，但显然并没有真的生气。

“那可难了，我七岁就爬遍了整个棚户区的屋顶，你知道的，这里晒太阳都比下面舒坦多了。”

“小心哪天别摔断条腿，到时候我和齐格会去看你的，带上些小点心给你，你最爱的白醋生蚝。”

亚诺咽了咽口水，他实在不愿回忆，自己被那道可怕食物整得有多够呛。

他利索地从屋顶翻下，刚好落在少女面前，“讲真的，艾蕾雅，见者有份，你真不打算请我喝杯啤酒吗？”

艾蕾雅轻叹了一口气，“我明白了，你每次帮助那位婆婆时，不知道给自己留一点吗？走吧，去老地方，顺便看看齐格去。”

————

“马尿酒馆”是修夫的地盘，他一直照料着同为孤儿的齐格，亚诺不知道他为啥取这倒胃口的店名，但同样是做酒馆生意，修夫比起那吉姆，对弗兰忠诚得多了。

亚诺从小就爱来这儿，时不时蹭点果汁，不过现在他不算小孩了，总得为冰爽的啤酒买单。

这家酒馆内不是那么阴暗，暖黄色的煤油灯让人觉得温馨不少，常在这里喝酒的都是亚诺熟悉的面孔，水手，搬运工，铁匠，还有一些马夫。

“来一杯金色麦田，从酒窖里刚出来的那种！”亚诺在柜台前伸出一根手指，顺便吹了吹额前的发梢，“对了，再来块油煎枪鱼！”

“你不是说一杯啤酒吗？”艾蕾雅不满地嘟囔道。

“害，没有那鲜美的鱼肉，啤酒的清爽会大打折扣。再说了，今天还没填饱肚子呢~”

老板修夫转过身来，发出爽朗的笑声，“哈哈，这小子敲竹杠一向如此，你还是自认倒霉吧。”他身材高大，有着一头灰发，扎了个短辫，穿着白色衬衣，是这一带出了名的豪爽汉子。

艾蕾雅不情愿地掏钱袋，两人都没注意身后有人靠近。

“伙伴们，两天没见了，想不想我啊？”有什么人从后面拍了拍二人肩膀。

这是个一头亚麻色细发的少年，个头不高，和亚诺比起来的话，皮肤还算白皙，饱满的脸颊看着像时刻在笑。

“齐格，你轻点不行吗？”艾蕾雅瞪了一眼他，“刚刚进来时怎么没见你？”

“我在后院喂马，呃......还有骆驼，酒馆来了一些住客，来自卡尔维亚，那可是被称为绿洲奇迹的地方！晚上听他们讲大陆的见闻简直太棒了！”

艾蕾雅明显没什么兴趣，摇了摇头说道:“算了吧，酒馆一到晚上就吵得我头疼。”

“那我可不能错过，他们这伙儿人里是不是还有个巨人？”亚诺兴奋地问。

“可不是嘛，那些人里还有位精灵，看着比以前见过的精灵粗鲁些。”齐格突然靠了过来，用胳膊肘顶了顶亚诺，“对了，亚诺，我听说了哦，你前两天在吉姆店里大闹了一场。”

“那家伙不知道犯了什么病，真以为自己能靠几个白痴大块头就能和弗兰叫板。”

“快说说，你有没有好好教训吉姆那老家伙一顿？”

“吉姆？哦不，我吓唬了他一下，不过他手下可没那么好运了，刚来这座城的，必须得让他们记牢我的长相。”

老板修夫给亚诺一大杯啤酒，“煎鱼还得等一会儿，说起来，没亲眼看看吉姆那怂包样，真是太可惜了，嘿嘿。”

“弗兰说了，找机会得给断指-达内特施加点压力，他最近好像不太老实。”亚诺猛灌一口啤酒，随着这股清爽自上而下，整个人都像瘫软了些。

艾蕾雅打岔道:“达内特？这我倒是听说了，他最近老是去城南的郊外，那里是黑鸦团的地盘，我以为他想改行当强盗了。”

“行了行了，这些事你们就别瞎操心了，让弗兰那个老小子去管吧，如今咱们这地儿变化很快，不过我相信弗兰管管底下人的本领还是有的，我们像你们这个年纪时，那家伙就是个狠角色了。”修夫毫不在意地说道。

三人没说什么，也许老板说得对，如今棚户区的局势变化，确实他们也帮不上什么忙。

没一会儿，修夫和艾蕾雅说笑起来，老板向来喜欢跟这小姑娘开点玩笑。很快，亚诺的炸鱼好了，他直接用叉子将半只鱼送进口中，他喜欢这种吃法，连鱼骨都被炸得松脆无比。

他正心满意足地嚼着，无意间瞟见了一张熟悉的脸。

那是一个瘦瘦的男子，坐在昏暗的角落里。桌上的肉相当丰盛，一瓶“流浪混蛋”被他握在手里，这算得上这家店最贵的酒了。

齐格注意到了亚诺的反应，赶忙凑了过来，“说起来也是奇怪，奥里克这两天都在酒馆里享受，每次都要好酒，和平时真是判若两人，白天睡好久，晚上接着喝。”

“哦？这家伙最近发达了吗？我可不觉得城里戒严的这段时间，他这种窃贼能赚得比平时多。”

“谁知道呢，我向来不喜欢这家伙，跟自己人也鬼鬼祟祟的，而且有传闻说，他不只在城里偷，偶尔会在棚户区朝自己人下手。”

亚诺将酒杯里最后一口啤酒灌下肚，朝奥里克那桌走去。

奥里克正百无聊赖地喝着酒，很快注意到了来人是谁，慌得他连忙让出点座儿。

“奥里克，真是巧啊，刚刚我的啤酒喝完了。”

“不介意的话，来......来一点这个。”奥里克眼神躲闪。

亚诺坐了过去，手臂搭在对方肩上，玩味地说道：“听说你最近发财了？能跟小弟我讲讲吗？”

“发财？哦，没有的事！”

“这桌酒菜可不像你平时的风格，还是说你不太乐意和我分享赚钱的门道？”

“哦......不不不，别误会，只是弗兰吩咐过......”

意识到说错话的奥里克，赶忙捂上嘴巴。但亚诺已经意识到了什么，在奥里克面前捏紧拳头，发出“咯咯”声响。

————

诡异的房间里，壁炉的火焰似乎都黯淡了几分。

到处摆满的瓶瓶罐罐，彰显这里的主人不是什么粗鲁之人，成堆的书籍更是说明其学识之渊博。

一名黑衣老者正专心翻阅着古籍，尝试从前人的智慧中，找到破解谜题的关键。

老者看着消瘦，脑袋上没一根头发，灰色的胡须乱成一团，脸上也都是红斑，看着不过六十岁左右，但却给人一种不舒服的异样感。

“怎么样，大师，能完成吗？”

询问之人正是坐在一旁的弗兰。

“焦急不会给问题带来实质性进展，耐心和毅力才是解决之道。”老者瞥了一眼，继续自顾自地翻阅。

“我已经冒了很大的风险了，你要的东西也好，让我准备的材料也罢，我都给您备齐了，为了这个研究投入了不少钱，我只是想尽快验收结果。”

“以前教导你魔法时，你还是个挺听劝的孩子，当时我也很欣喜，能在这贫民窟遇到一个有魔法潜质的孩子。”老者顿了顿，“所以你也应该明白，魔法本身就属于人类不可理解的范畴，更何况这些被称为禁忌的部分。不过，放宽心吧，就差最后一步了。”

弗兰摊开手，掌中窜出一团火苗，老者的肯定回答总算让他悬着的心放下了，他依着座椅靠背躺了下去。

“这么说，很快我就可以不用看城里人的脸色了，税收，经营许可，甚至是后代的教育，我们想要的公平，马上就可以实现了。”

“是的，你可以去落实你的计划，而我也完成了自己的研究，我们彼此都收获了自己想要的。”

“那块雕像听干活的人说，藏在教会地窖最深处的密室，这玩意有那么重要吗？”

“这是最关键的部分，如果我的研究没有错的话，这东西是一种法术媒介，可以连接某个古老世界。”

老者看向了那黑色雕像，那雕刻的，分明是一名被蛇缠绕的女子，那女子像是在张口嚎叫，表情恐怖至极。

“老大，亚诺正四处找你。”外头的门卫走了进来。

老者笑了笑，“知道我为啥没有孩子吗？这就是原因，快去吧，儿子总能带来些麻烦。”

————

弗兰走进来的时候，亚诺已经在自己书房等着了。

一见弗兰，亚诺就激动地站起身来，“你疯了吗！教会的东西你也敢派人去偷！我真不明白，那么多生意，咱们有沦落到这种地步？得靠盗窃宗教物品维持生计？”

弗兰看着亚诺，缓缓张口道：“我就知道，奥里克的嘴巴没那么严实。”

“这你倒是错怪那个混蛋了，我可是把他揍掉几颗牙齿，他才肯松口的。”

“你......”弗兰刚想指责些什么，却又叹了口气，“你犯不着来质问我做这些事的原因，除了为了我们还能是什么？”

“好吧，就算你想干一票大的，难道你没想过后果吗？偷贵族，偷商行都行，那可是神圣教会啊！小孩子都知道，整个帝国，连带着那些个王国，还有独立城邦们，都得看教会脸色行事，你搞错得罪的对象了。”

“他们不知道是谁干的，毕竟我派的是小偷不是个强盗，我还没蠢到暴露自己。”

“可教会会调查啊！之前我就听到些消息，说教会总部派了个什么骑士团来调查，估摸着都已经到咱们城了。”

亚诺的话让弗兰呆滞住片刻，他没想到此事会惊动教会总部，但也仅仅是片刻，便很快恢复了冷静，“这倒是超出我预料了，要只是些酒囊饭袋的教会卫兵倒不足为惧，毕竟还有几个在我们赌场欠着债，不过教会骑士团可没那么容易糊弄过去。”

“你可算意识到事情严重性了。”亚诺摇了摇头，“你确定奥里克不会说出去？”

“那家伙还没那么蠢，这种事落到教会手中，可不是犯罪这么简单，按异端惩处那就不是闹着玩的了。”

“但愿如此，你这种行为置我们于险境，我真不敢相信你竟敢对教会下手。”

“小子，你可没资格这么说我，忘了是谁打了不该惹的人，弄得城里戒严，连我的走私生意都受了影响。至于我的事，你还是少管为好，让时间来验证吧，我做的一切都是有意义的。”

“算了，我们还是祈祷教会的骑士查不出什么吧。”

————

“嘎吱”一声，强烈的光芒从铁门外照射进来。

“出来吧，你的禁闭结束了。”

男人有些睁不开眼，试图用手掌遮挡，在禁闭室待了几天，他已经习惯了黑暗。

卡西欧是个二十来岁的青年，原本漂亮的褐色卷发也变得粘腻，脸上也冒出些许胡茬。但这份惩罚并没有磨灭他蓝色瞳孔中的神采。

他艰难站起身来，双腿因为长时间保持一个姿势，而变得有些僵硬，不过他还是很快适应了。

外头阳光十分灿烂，教区地面的大理石也因反光变得刺眼。除了开门的那个卫兵，埃纳雷斯主教也守在一旁。

“你受苦了，孩子，真的很抱歉，这是必要的流程。”埃纳雷斯喃喃道。

“大人，您没必要抱歉，这已经是前天您在审判时为我说话的结果了，不然我根本没法想象，一次失窃还能让他们判下多严重的惩罚。”卡西欧苦笑一声。

主教当然听出了青年的不满，“不经人见证的惩罚算不上惩罚，他们召开审判会就是做给别人看的。况且，你也没必要困惑了，我能告诉你的是，这次丢失的东西非比寻常，所以上头才那么生气，听说都惊动大主教大人了。”

卡西欧沉默了，不管怎么说，他当值的夜晚遭到偷窃，他难逃其咎，主教的话反而让他心里好受多了。

“原来如此，我说呢，一件老旧物品失窃值得禁闭一周。”卡西欧无奈道，“这是我的失职，也是我必须洗刷的耻辱，为了不给家族抹黑。”

“恐怕不能如你所愿了，教会派出骑士团接管调查了，此事我们已经无权插手了。”

“那我也要申请加入调查，自己的错误不去弥补，连我的姓氏都会感到悲痛的。”

“孩子，上头不会同意的，这件事让大主教觉得我们教堂办事不力，而且白鹰骑士团已经开始了调查。”

卡西欧有些不敢看向恩师，“真的很抱歉，因为我的错，令......分部的大家脸上蒙羞。明明当晚是我值班，自己好歹还是一个魔法师，却出了这样的事。”

埃纳雷斯拍了拍青年，“别这么说，术业有别，魔法师也不是研究防窃贼的专家，没人能因为一次失败就否定你自身的价值。”

“大人，我不会再令你失望了。”

埃纳雷斯主教看着眼前的年轻人，让他不禁想起这孩子最初加入教会时的样子。

那时候他也想不通，享誉帝国的魔法名门-大角星家族的次子，为何加入教会从事圣职的工作，况且这孩子并不是多虔诚的信徒。

后来他得知，是母亲的虔诚与心愿，让卡西欧走上了这条道路。他立马便认定，这份孝心和决心，就是这孩子属于这里的证明。

因为埃纳雷斯相信，世上最好的信徒，并不是对教义诠释得通透的人，或是看见神像，教堂就肃然起敬的人，而是能真正能领悟爱与善意之人。

————

诺大的圆桌只坐七人确实显得浪费。

不过这就是政务议会，凯旋城上百年来的传统。

城主坐在首席，其余的议员看上去昏昏欲睡，只有一人正滔滔不绝地说着。

城主也很无奈，越是这种时候，越要显得耐心。毕竟那也是首席执政官，他儿子被人打伤了，这么久犯人也没抓到。

“我提议，再增派守备队人员参与查案，务必让那凶残的暴徒归案。”身穿华服的肥胖男子神情激动道。

“还增派人员？提姆斯大人，你以为守备队是你家的私兵？拜托，他们还有一整座城几万百姓要管。”

提姆斯大人看向反对者，有些气急败坏，“正是他们没管好这座城市，才让这种暴徒横行城里！可怜我的儿子，到现在胳膊都动弹不了。”

出言反对的是城主的书记官，他是个三十来岁的文弱书生，一头金发都是梳理得很得体。他向来和提姆斯大人不和，如今这种局面正是他想看到的。

书记官不紧不慢道：“不说守备队的人员本就吃紧，城外的强盗团嚣张好几年了，定期的城外巡逻人手也不够，每个月都有商会的人过来抱怨，我耳朵都快生茧了，说得好像他们损失是咱们干的一样。”

“强盗们毕竟在山里，这帮鼠辈东躲西藏的，咱们一时也没有办法，可现在连城里的歹徒都抓不到，还谈什么治理外患？”提姆斯大人挥舞手臂，义正言辞道。

“我可不这么认为，而且北方的饥荒你们也听说了，随着难民数量增加，棚户区犯罪率居高不下，我们的守备队已经因为治安问题头疼不已了。”

“要我说，干脆下令强制拆除棚户区得了，这帮刁民，尽出些无业游民，要么是惹是生非的混蛋，我们应该严格限制子民的数量，不是什么人都可以在凯旋城居住的。”

听闻此言，年迈的财务官不乐意了，“拆除棚户区？你知道我们得减少多少税收吗？正因为他们不是合法居民，咱们才能收如此高的税，要不然你来给我变出铜板出来？”

书记官差点笑出了声，“而且据我所知，棚户区的民众间有些小道消息，你儿子当时在酒馆殴打了人，这才被别人教训了。这事要不就算了，反正他挨得也不冤。”

“开什么玩笑！”提姆斯大人恼羞成怒，“我的儿子从小接受贵族礼仪教育，修养好得很，一定是那帮贱民们互相包庇，试图栽赃他！”

“事实怎么样可不重要，民众们总会嚼舌根的，这样的流言都已经传到内城了，我还在乎议会的脸面呢。”

提姆斯大人刚想回击，城主大人猛然站起身，“别吵了！再说下去就有失体统了。”

见城主表态，众人总算安静了下来。

城主陶德尔是个还算英俊的中年男人，蓝色丝绒上衣尽显他的沉稳，座椅旁的手杖是他权力的象征。

“这事我已经有决断了，案子不能这么算了，不管怎么说这都是犯罪，而且是对帝国官员的家属动手。不过增调守备队的提议就算了，提姆斯大人还是相信守备队的能力，耐心地等待消息吧。至于你那个儿子，我不管他有没有殴打平民，流言和真相一样，都能改变民众对我们的看法，让他这段时间少去外面抛头露面，省得城中百姓说他的闲话。”

“好吧，是在下太心急了。还是大人英明，那我再回去等等吧。”提姆斯大人说完瞥向书记官，看到后者得意的表情，他牙都快咬碎了。

“很好，那要没什么事，今天就到这儿吧。”城主坐了下来，揉了揉额头。

议员们见此，纷纷收拾起案上文件准备离席。然而，一阵急促的脚步声打断了他们。

“不......不好了，提姆斯老爷！”

来人是一个管家模样的男子。

“你怎么来了？擅闯政务议会，成何体统！”提姆斯不悦地质问来人。

“出大事了，少爷他......”管家费力地喘着粗气。

“他怎么了？你倒是快说啊！”

“少爷带着几个侍卫，去了棚户区，他说要自己把犯人揪出来，我好说歹说都拦不住！” 第三幕 奥里克戴着兜帽走在街上。

他努力低着头，毕竟脸上又青又肿可不是什么光彩的事。

棚户区的街道向来光线不好，堆叠的棚屋不断加高，大量的油布遮住了阳光，这对奥里克这种人来说，刚好合适不过了。

他一边走，一边揉脸，亚诺留下的伤即便过去一天，依旧隐隐作痛，他现在恨透了亚诺。

“那小子下手也太狠了，父子两一个德行，都太能使唤人了。”奥里克忍不住低声埋怨，他想着，总有一天要让那小子走着瞧，必须得出了这个恶气。

他还没走几步，就听到前方有些骚乱。

不远处，一个贵族模样的少年，手臂裹着厚厚的纱布，身后跟着几名侍卫，正大摇大摆地走在街上，路旁的行人纷纷给他们让道。

那贵族头发是棕色的，五官有些许局促，眉毛高挑，后脑勺扎着短辫，打理得十分精致。

那少爷走到路口中央停下脚步，环视了一眼四周的商贩，清了清嗓子。

“你们都给我听好了，前段时间你们这里的一个臭小子对本少爷动了手，我不知道守备队除了赌牌喝酒还会点什么。不过那小子跑不了，劝你们中知情的识点相，把人供出来，本少爷愿意打赏五枚金币。”

附近的人们全都低着头，没有丝毫的回应。

“你们可想清楚了，五枚金币，这可是你们累死累活干两年都未必赚得到的数。”

然而，依旧没有人站出来回答。

那贵族的面部开始变得扭曲，几乎是嘶吼着骂道，“你们这帮贱民！别以为这种互相包庇算得上明智，你们的烂命早晚栽在这破地方！”

见到他情绪失控，人们开始识趣地散去，最后只留下小提姆斯在原地咬牙切齿。

怒狠狠地踢翻脚边的藤筐，小提姆斯只能就此作罢，带着手下准备去往下个街道。

看着这一切的奥里克尽可能拉低了兜帽，悄悄跟了上去，刚想走近拍拍对方肩膀，却被侍卫一把拦住。

“别......紧张，我可不是那些不识抬举的家伙。”奥里克很紧张，见那小贵族没说话，继续说道，“我有一笔你们感兴趣的生意要做。”

“哦？你知道是什么那天的犯人是谁？”

“嘿，不光是小的，这里很多人都知道，只不过在街上可问不出任何事。”

“为什么？”

“这里的人都很团结，对于城里的官僚做派一直保持互相庇护，更何况，谁要是出卖了自己人，以后别想在这里混下去了。”

“说得有道理，或许我不该当众询问。”小提姆斯摸了摸下巴，若有所思道。

“城里有城里的法律，这儿有这儿的规矩，每个地方都有老大，谁敢行背叛之举，被查出来今后将麻烦不断。”

小提姆斯望着奥里克，意味深长地笑了笑，“你不害怕吗？这里的地头蛇。”

奥里克拉下兜帽，露出滑稽的惨状，“因为小的和您一样，受到了暴行和屈辱。”

看着奥里克那副样子，小提姆斯连忙摆手，后者只得再次戴上兜帽。

“说吧，那小子叫什么？在哪儿能找到他？”

“亚诺，他叫亚诺，替这里的老大打下手，收收份子，或是去打点码头，不过他最近闲着，平日里会在马尿酒馆，和他那帮朋友打发时间。”

“好吧，臭水沟，麻雀街，鼹鼠窝......你们这儿的人取名真有品味昂。”小提姆斯忍不住调侃，随即掏出一枚金币，丢给了奥里克。

奥里克接住金币，有些诧异，“大人，这数目不对啊！”

小提姆斯戏谑地摊开手，“那是街头当众回答的价格。”

说完，小提姆斯便带着手下离去。

奥里克还想追上去，一名侍卫转过身来，摆出拔剑的样子，“这个你愿意收下吗？”

奥里克吞了吞口水，愣在了原地，眼睁睁看着这些人离去。

————

“有什么事非得当面说？”弗兰推开门，表情很不耐烦。

房间里很难闻，烟草和酒的气味弥漫着。

“因为不想再被你那敷衍的态度给打发了。”一个男人缓缓转过身来。

他身穿黑色皮衣，约摸三十岁左右，披着一头红发，玩味的眼神里透露着不善，气质上像个亡命徒，但最显眼的莫过于左手，只剩下半截食指和中指。

弗兰看向会议桌上的其他人，所有人低着头，没一个人说话。

“看来还是那些事，每次聊这个话题，我都怀疑你们眼里是不是只剩下钱。你们终究还是没那样的态度和眼光，我真是可悲，跟你们一同共谋事业。”

断指-达内特冷哼一声，他双手撑在桌子上，说道:“弗兰，我们敬你比我们多混几年，还愿意认你这个老大，不然也不会喊你过来，那个词怎么说来着......对，商议。”

弗兰没有入座，而是背着手悠然踱步，“看来你们翅膀都硬了，忘记了是谁给了你们机会，如今都有各自的地盘和手下，就弄不清楚谁才是这儿的头儿了？”

“行了，别来这套，说说吧，你打算怎么处理这事，因为你管不好手下的人，害得执政官的儿子断了胳膊，如今城里戒严，很多生意都不好做了，违禁品买卖可是咱们利润的大头，大家伙儿可都有货在仓库里吃灰呢，赌场和窑子更是，每天都有红缎子来查。”

“我唯一没管好的人是你，达内特。你们既然决定跟着我做大事，就不能着眼于短期的利益，我既然有这个胆子不交人，就说明我做好了和上面对着干的准备，而你们现在的损失，以后都会加倍弥补回来。”

“我就知道你会这么说，大家可都在呢，别觉得能用这种说辞应付过去。”

“应付？”弗兰脸色变了，盯着达内特，“我什么时候用得着应付你们了？我可以应付红缎子，应付城里的官员们和他们该死的法规，至于你们，还不值得我花心思应付，你是不是没摆正自己的位置。”

“都说了，正因为当你是老大，咱们才愿意等你过来等这么久。”

“哦？当我是老大，那我问你一个问题，如何？”弗兰边说边靠近。

达内特望着弗兰的眼神，如黑夜一般不可捉摸，但令人生畏，不由得语气上弱了几分，“什么问题？”

只见弗兰抽出一把匕首，狠狠地砍在了达内特左手上，本就没了半截食指中指的手，再次涌出鲜血。

达内特疼得跪地惨叫，有一半无名指断在桌上，这场面吓坏了在座的所有头目，一个个全都露出惊恐的表情，竟没一个人敢站出来为达内特发声。

弗兰蹲下身去，晃了晃手中的匕首，面无表情地看着达内特，“认我是老大，就不会撺掇大家伙来质疑我的决定；认我是老大，就不会背地里给吉姆撑腰，让他觉得能偶尔少交份子；认我是老大，就不会不经我同意，私下和城外的强盗们接触！”

达内特蜷缩着，脸上冷汗直冒，“对......对不起，弗兰，我知......知道错了。”

“对了，我还没问你问题呢，你觉得我愿意给你们地盘和小弟，让你们能赚上官老爷不想让你们赚到的钱，我需要你们回报什么？”

“钱？力量？人手?”弗兰连忙回答。

“都不是，我需要你们提供忠诚，因为用恐惧支配你们有些不够体面！”

弗兰一脚踩住这可怜虫的手掌，后者的哀嚎刺激着所有人的神经。

“对不起，老大，我绝不会再犯了！”

见对方脸色惨白，几乎就要晕厥过去，弗兰这才停止折磨行为，打算离开会议室。

临走前，弗兰不忘回头留下一句，“这下你的断掌整齐了，看着顺眼多了。”

————

亚诺肩上搭着自制的鱼竿，和同伴走出了酒馆，街道两旁的商贩各自忙碌着，这样的天气出城享受太阳和钓鱼时光才是生活。

“你还记得去年吗？齐格被一条大鲶鱼拉进了河里，出来时整个人像个泥人。”少女的笑声像银铃。

“艾蕾雅，你非得每次去钓鱼都要提这茬儿吗？”齐格不满地嘟囔道，“还有，我得郑重宣布下，以后我的名字叫齐格-菲。”

亚诺强忍笑意，“你认真的吗，这名字听着很蠢，你不打算再重新想个？”

“你昨晚没听赫德维尔先生讲述的故事吗？”

“我知道，传奇游侠塔利文-菲，他十九岁就打败了袭击村庄的狮鹫，二十三岁建立名扬北部的佣兵团，还挫败了贵族意图谋反的阴谋。可你该不会觉得在名字后面加上英雄的姓氏，就能成为响当当的人物吧？”

“这有什么关系，反正我们都是孤儿，也没个姓氏，这样很酷不是吗？”齐格两眼放光，“不光是塔利文，赫德维尔先生也是，游历遍了半个大陆，每天都过着冒险的生活。我以后也要离开凯旋城，自由自在地过这一生，简直太帅气了！”

对于酒馆里那位商人的经历，亚诺也是发自内心的敬佩，不过还是忍不住调侃，“冒险的事先放一边，你还是先从每次打架，别第一个躲起来开始吧。”

“得了吧，我只是现在没你高，没你精壮，修夫说我是晚成的类型，说不定过个两三年，我就能变得魁梧起来。”

艾蕾雅摇了摇头，“修夫可能只是安慰你，别太当真。”

齐格正要反驳，亚诺倒率先开口，“诶，你们说，赫德维尔先生他们商队来咱们这儿，会是做什么买卖的呢？”

“这就不清楚了，这帮人在酒馆住了好多天了，其中还有精灵和巨人，这种商队可不多见，看着确实不像是做生意的，只是每天在酒馆喝酒。我倒是问过修夫，他说让我少管闲事。”

艾蕾雅双手合十，语气里满是憧憬，“无所谓啦，赫德维尔先生实在太帅了，性格又酷又沉稳，身边的那把剑也很特别，想必他的武艺一定也很高强，以后能嫁给这样的男人我就心满意足了。”

齐格撇了撇嘴说道：“这就说不好了，也许那把剑是用来吓唬人的，毕竟行走大陆的商队嘛，总得有点东西能威慑到不怀好意的人。”

“你刚刚还夸赫德维尔先生，我看你就是小肚鸡肠，嫉妒自己不是那种讨女孩欢心的成熟男人。”艾蕾雅回呛道。

“好了，你们两个，不说这个了，早点去钓些大鱼，晚上回来让修夫做道大餐，煎到表面金黄色，再加点蜂蜜和柠檬汁的那种。”

亚诺心里装着美好的夜晚，饱餐一顿，再拿着啤酒杯，听那帮人谈论外面的见闻。

但很快，三人脸上都失去了笑容。

那是个熟人，尽管亚诺只见过他一次，但弗兰最近的不痛快，似乎都因此人而起。

而对方似乎也认出了亚诺，两人隔着十来米，彼此的视线里，已完全忽略了周围的行人。

“总算找到你了，混蛋。”

小提姆斯眼中燃起怒火。

————

达内特走在巷子里，手上缠着纱布，路也走不快，剧烈的痛疼让他额头全是细密的汗珠，显得他的头发十分粘腻。

“老大，要不我再给您换换纱布？”跟班见状靠了过来。

“滚开，废物！”达内特骂道，“弗兰那个天杀的，这是最后一次了，那根手指就当送他了，我会把它葬在他坟里。”

吓得跟班不敢再说话，这种时候很容易被当成出气筒。

“确定是今晚吗？”

“啊，是！老大，是今晚，他们天黑就会过来，我都打点好了。”

“那个情报准确吗？别出什么岔子，耍了黑鸦团他们，可得花不少钱了事。”

“放心好了，老大，是弗兰身边的人给的消息。今晚弗兰和修夫约好了，就在马尿酒馆喝酒叙旧，他说弗兰从不放那老板鸽子。”

“哼，这点倒像是弗兰的作风，以前听说那个修夫早年就跟着弗兰混，伤了腰伤才隐退干起了酒馆。”

“那小子说弗兰没事就打骂他，自己早就受够了。”

听到手下的话，达内特顿时冷笑了起来，这一笑差点吓到跟班。

“可笑啊，弗兰，你口口声声要忠诚，结果最终还是被自己人出卖了，真是个可悲的家伙。”

————

“别跑！臭小子！”

小提姆斯和他的侍卫在后面追着，亚诺三人在前面跑着。

尽管亚诺他们熟悉这儿，不过临近傍晚，商贩们都在收摊，街道可没那么通畅。

“亚诺，确......确定非得跑吗？”齐格闭着眼，拼命在跑，“咱就不能再教训他们一顿吗？”

“呼，呼，你倒是挺能啊，打起来还不是得看我一个人，没看到他们人多吗，侍卫们都有家伙什。”

艾蕾雅也抱怨道：“就是，上次只跟着一个侍卫，这次有四个，亚诺也没个武器，你是想让他挨揍吗？”

亚诺一边跑，一边出主意，“去老岔路口，我们往臭水沟那条巷子跑！”

其余两人瞬间明白他的意思，那巷子错综复杂，进去了想甩掉他们轻而易举。

尽管小提姆斯累得气喘吁吁，却还是不知疲倦地追着，他等这一刻很久了，突然觉得自己手臂也不痛了。

不过他觉得这地方邪门得很，每次那三人刚跑过去，就有商贩把木桶或是筐子推出来，像是在忙着收摊。

他只能越过去或是踢开，心想那人说得对，这鬼地方的贱民一定是互相帮持的，真是让人不爽。

没多久，亚诺三人总算跑到了闹市的岔路口，这地方是最繁华也是最拥挤的，此刻依旧有不少行人，路边小贩和乞丐也还有很多。

“快，往那巷子跑！”

亚诺他们没跑几步，就停住了脚步，让人绝望的一幕出现在了眼前。

“天啦，这什么情况，怎么能让山犀进来呢，就不能在郊外卸货吗？”齐格骂咧道。

一头巨大的生物堵住了去路，数米高的背像小土丘，驼峰上面装满了货物，绳网罩住这些货物，两三个工人也攀在其上。

这头山犀和街边的行人，商贩挤在了一起，似乎一时根本没法通过，即便不少人出口催促，山犀也进退不能，只能喘着粗气予以回应。

亚诺也一脸绝望，回头看了看，追击的几人也跑了过来。

“呼呼，这......小子可真能跑！”小提姆斯喘着气，却又笑了起来，“哈哈！看你这下还......还能往哪儿逃！”

越过山犀才能跑进巷子，可亚诺自知根本翻不过去，毕竟那可是一头巨兽，而不是一头牛。

“完蛋了，亚诺，怎么办？”艾蕾雅焦急地问道。

亚诺没有回答，只是将同伴护在身后，警惕地看着对方。

小提姆斯对着手下吩咐道：“去，把他们三个围起来。”

侍卫们拔出剑，慢慢围了过去。

亚诺掏出匕首，即便他知道这东西和剑比起来，没什么大的用处，还是大声呵斥，“我劝你们最好别惹麻烦！”

“啊哈哈哈哈，还敢嚣张！我已经迫不及待看你躺在地上吃瘪的样子了！”小提姆斯摇摆着身子，慢慢逼近，“你们几个随便收拾他，只要不出人命，怎样都行！”

“我们之间的恩怨和他两无关，有本事咱俩自己解决，像个男人一样！”

“哼，你觉得我这种身份，会和你决斗吗？我可不是你这种粗人，今天就来好好算算上次的账！”

“你怕了吗？别像个缩头乌龟，仗着人多算什么本事！”

“别犯傻了，我可不会中你的激将法，你这阴沟里的老鼠，总算还是被我逮到了，肮脏的混蛋，竟敢对本少爷动手，得让你知道这代价有多高。”

亚诺用余光瞥了瞥山犀，似乎开始有人让出空地了，或许很快就能给那大家伙让出道儿来。

“待会儿我上去拖住他们，你们等路一通，赶紧跑进巷子子里，听到没！”亚诺小声对着同伴嘀咕。

“别开玩笑了，今天也让我当把英雄，不然白给自己取这名儿了。”齐格也捡起一块石头，丝毫没有退缩的意思。

艾蕾雅担心地看着二人，没有说话，这不是她一个女孩能帮上忙的时候。

“上！给那小子打趴在地，我得好好欣赏，他被我踩在脚底时的神情，还有，那娘们给我带回去，晚上有乐子了。”

就在这时，山犀突然动了起来，行人让开的路通顺了起来，让那巨兽也再次行进起来。

三人注意到这一切，转身就要继续跑。见状，小提姆斯和侍卫们正欲冲上来，一个瘦小的身影跪倒在他们面前，摸索着抓住小提姆斯的裤子。

“尊敬的少爷啊，请您可怜可怜我这老婆子，施舍点铜板吧！”

老妪一直在路边，她虽然目不能视，但她听得出来亚诺的声音，也听得出来那孩子遇到了麻烦。

婆婆？

亚诺回头看到了那老妪，脚步再也挪动不了丝毫。

“快放手啊！”小提姆斯面露惊色，被这一幕弄得不知所措，疯狂地甩腿，想要甩开这令他恶心的乞丐。

亚诺内心犹如刀绞，径直跑了回去，嘴里喊道：“婆婆......婆婆！”

老妪死命抓住提姆斯的裤子，不管怎样都不松手，这让后者瞬间明白了怎么一回事，脸上的嫌恶和惊慌变成了愤怒。

小提姆斯猛力一踢，将那枯瘦的身体踹开，随即又是一脚踢在了老人腹部，“该死的老家伙！”

而这时，亚诺像疯了一般，无视在一旁愣住的侍卫，一拳轰在了小提姆斯脸上。

这一拳将那人整个打翻在地。强烈的疼痛激怒了小提姆斯，他跪倒在地，不敢置信地看着愤怒的亚诺，朝着侍卫疯了般喊道，“快！快！给我弄死他！”

两侍卫立马冲了上来，死死摁住亚诺，还有一人不断用剑柄朝着亚诺肚子上砸去。

然而亚诺却死死盯着小提姆斯，眼里的血丝清晰可见，这如同恶狼般的眼神让后者恐惧着，甚至让他下意识地向后挪了挪身体。

另一个侍卫走到一边，蹲下身去，查看了一眼地上不再动弹的老妪，随即伸出了手，但很快缩了回去。

他的话，让亚诺双眼彻底失了神。

“少......少爷，这老太婆......死了。” 第四幕 侍卫的话，只是让贵族愣了一下，但也只是一下，又再次恢复了凶狠的表情，“哼，只能算她倒霉，谁让这老东西挡道。”

亚诺犹如一个死人，两臂被人架起，只是任凭腹部遭受着捶打，既不叫喊，也不挣扎。

他的眼眸无光，一扫之前所有的愤恨，一股湿润在眼眶中打转，他呆呆地望着地上的老人。

齐格想上前帮忙，不断拉扯着施暴的侍卫，但很快被打翻在地。艾蕾雅掩面失声，跪在了地上。

亚诺觉得此刻安静了许多，围观的行人议论声也听不太清楚，他只是能感觉到嘴里的血腥味，还有耳朵发出的嗡鸣声。

他无力地看着，老婆婆的身体，就那么躺在那儿，地上的灰尘弄得她的衣衫上到处都是。

但小提姆斯的又一句话，让他再次听清楚周围的声响。

“你别愁眉苦脸的，不过是个没亲没故的老乞丐，能有什么事？死了也好，就可惜临死还弄脏本少爷的衣服。”

少年眼中瞬间燃起怒火，再一次变得可怕起来，宛如恶鬼一样，怒视着那个人。

“啊啊啊~”

亚诺一声怒吼，爆发出全身力量，猛地挣开两旁的侍卫，朝着小提姆斯冲了过去。

他揪着对方的衣领，生生将其摁在地上，每一拳都带着怒意，不停地宣泄在那张令他憎恶的脸上。

侍卫们一拥而上，拉拽着亚诺，或是用剑砸他后背。

然而亚诺完全不去理会背后传来的疼痛，一被拉开就又像饿狼一般扑将上去，他拳头丝毫没有慢下来，将那人打得神志不清，完全说不出一句话。

亚诺沉浸在狂怒之中，完全没注意到街上窜出一伙人，动作整齐地将他围了起来。

齐格和艾蕾雅不断叫着亚诺，试图将他拉回现实。

他依旧殴打着，直到一道巨大的力量将亚诺撞开，那是守备队队长汉顿强有力的一脚。

亚诺咳出鲜血，却再次爬起身，嘶吼着冲了上去。

汉顿摇了摇头，尽管身为经历过数十场战役的老兵，收拾一个少年并不体面，但这是他目前必须要做的工作。

亚诺拼尽全力地一拳，被汉顿单手牢牢接住。无论他使出多大的劲，后者那有力的手掌都纹丝不动。

“滚开！”亚诺再次大吼一声，挥出拳头。

汉顿轻描淡写地歪头避开这一击，随后手中发力，将亚诺拧得歪着身子，他重重的膝盖顶在了亚诺腹部。

亚诺只觉得两眼发黑，整个人快被顶得腾空起来，那巨大的冲击力，就像是被一头公牛撞上。

口中的鲜血不要钱地喷了出来，亚诺整个身体一下子瘫软了下去，随即便没了意识。

汉顿松开手，任凭亚诺倒在地上，又望了望同样失去知觉的小提姆斯，淡淡地开口道：“把他们三个全都带回去。”

————

夜色阴冷而凝重，月亮泛着微红，却还是洒下淡淡银光，给这片街区蒙上细纱。

酒馆和平日完全不一样，往常这里到了夜晚才是最热闹的，此刻桌椅都摆放整齐，擦拭得十分干净，但却连一个客人也没有。

“吱呀”一声，是门被推开的声响。

“抱歉，本店今天打烊了，有重要的朋友要聚......”老板低着头，摆弄着酒瓶。

“那我要是付酒钱的话，就不算打烊咯？”弗兰没让老板继续说下去。

“哈哈，你这家伙，最近这段时间忙什么呢？”

修夫的笑声，总能让弗兰响起年轻的时候，三个好兄弟在这片土地打拼自己的地盘。

“还能有什么事？帮里的那堆破事，哦对，还有亚诺，这个年纪的孩子可太会给人添麻烦了。”

“毕竟咱也不年轻了，孩子总要长大的，齐格那小子也每天嚷嚷着要出去历练。”修夫挠了挠鼻头。

“哎，看来咱俩都没差，我们都不是块做好父亲的料儿，对了，那仨呢？”弗兰找了个桌子坐了下来，他挥手示意，门外的那帮小弟也跟着进来了。

“亚诺领着他们去钓鱼了，估摸着这个点也快回来了，你比我想的要来得早。”修夫给他们全都倒上酒。

这帮人拘谨地接过酒，他们当然知道这里的老板，是自己老大的好哥们。

“那就随他们去吧，毕竟今晚也不太适合年轻人，原本还想着让他们见识下场面。”

“要我说，这帮孩子将来想做什么，让他们自己选择，毕竟咱们当初为之奋斗的，不就是这些吗？能让这里出生的每个孩子，都能选择自己的人生。”修夫在弗兰对面坐下，率先喝上了一口。

“说起来，这些年我也常常想这些问题，当初的愿景如今成了什么，违禁的劣质药品让这里的人治病变得困难，窑子的好生意让这里多了更多孤儿，至于赌场嘛，更是像个孵化穷鬼的农场。”

“看来你也时常迷茫，不过真要我说，这些个行当，不管在哪儿，不管是谁，总会有人做的，或许换做别人，早就一头扎进钱堆里，顾不上更长远的打算了。”

“我便是如此安慰自己，这都是些必要的手段，为了能获得和上面的人平等对话的资格。”说完，弗兰也一饮而尽。

看着老朋友喝下美酒，修夫大笑了起来，“那么如今呢？你有那个资格了没？”

弗兰苦笑一声，“哼，一个守备队的头儿，都能在我头上耀武扬威，就好像，我是协助他管理这片儿的义工一样。”

修夫没有说话，只是平静地看着这位老朋友。

弗兰眼里闪过一丝寒意，“现在我理解了，那些大人物们，或许只有更极端的方式，才能让他们安静下来听人说话。”

“你想问题总是这样，算了，今天不聊这些了，让我们喝个痛快。”

两人举起酒杯，一同灌了下去。

————

夜晚，提姆斯家宅邸。

仆人们来回走动，有的手持油灯，有的拿着毛巾，还有的不断交头接耳，似乎在议论着什么。

这场景在规矩甚严的贵族府邸中，可不常见，说明有什么大事发生。

老提姆斯在大堂里走来走去，几个贵妇坐在一旁，都不说一句话，只是看着医师在给床榻上的少年上药。

“你别老是走来走去了，晃得人心烦意乱。”黑衣夫人似乎地位很高贵，她红着眼圈，对着老提姆斯抱怨道。

老提姆斯欲言又止，此刻他焦急得很，儿子重伤被送了回来，浑身是血，一直都不是很清醒，还发着高烧。

医师接过侍女手中的毛巾，努力清理伤患的血，又伸手擦了擦额头的汗。

“怎么样了，先生？”老提姆斯关切地问道。

“血应该止住了，等烧退了，性命就算是保住了，不过脸部被击打得那么惨，毁容是不可避免了，就连鼻骨都断了。”

老提姆斯望向一旁的守备队长，“汉顿，在你管辖的区域内，怎么能发生这种事？我真不敢想象我可怜的孩子到底受了多大罪。”

“我是两千守备队的队长，严格来说，整座城都是我管辖的区域，可您也知道，犯罪问题也没法彻底杜绝。”

老实说，汉顿只是觉得亲自来通报议员，总比派人来显得好看，毕竟出了这档子事。不过，在这种时候待着，让他也不是很自在。

“可为什么偏偏是我的儿子，那几个草包也真是饭桶，身为侍卫能让一个该死的混混打伤我儿子，全部都得重罚！”

“抱歉，提姆斯大人，我还有公务要忙，毕竟初步审讯还得我亲自......”

“慢着，汉顿，那恶徒如此残暴，将我儿子打成这样，为什么不把他押到我府上来？”

“大人，这......这恐怕不合规矩吧，毕竟按照流程，犯人公开审讯之前，得由城中监牢收押，万一别的议员知道了......”

老提姆斯哼了一声，不好再过为难，“不过我作为议员，有权在公开审讯前，去监牢里提审犯人吧？”

“这是自然，明天我就可以给您安排好。”

老提姆斯满意地点了点头，“嗯～法尔，去送汉顿队长，别忘了——礼数！”

管家一听就明白了，这是打赏金钱的意思，他弓身示意，“这边请，汉顿大人。”

————

酒已经喝至尽兴，月也已升入当空。

“真是见了鬼了，那仨孩子怎么还没回来？”修夫皱着眉头。

“大概是玩累了，躲在树林子里睡过头了吧，就像过去的我们，还记得吧？霍德文，你，我一起在林子里逮野猪。”

“哈，那畜生顶在我胸口上，差点没给我送走，好在你和霍德文用绳索捆住它，不然咱还真没办法制服那畜生。”

“可能等夜深，他们醒了就知道回来了。”

“或许吧，只是回来时别刚好碰上达内特他们就行。”

听到修夫这么说，弗兰还是忍不住皱眉，思索片刻，喊了一声，“克雷多。”

另一桌的一个红发青年闻言走了过来，手中还拿着酒杯，嘴上的啤酒沫还没来得及擦。

“老大？”

“你擦擦脸，去南郊的河边找找看，把亚诺他们给喊回来。”

红发青年揉了揉鼻子，刚想往外走，门外就传来脚步声。

听着人数还不少，不过丝毫没有影响弗兰和修夫继续喝酒，二人沉默不语，只是对视了一眼。

一帮人走了进来，为首的正是达内特。

他冷漠地环视了一圈，最终视线落在了弗兰身上，“喝酒怎么也不叫叫我，就带了这么几个人？”

“你应该明白，不受邀请的酒友，只会让佳酿的味道都变得难喝。”弗兰没有回头，晃了晃手中的酒杯，没好气地说道。

达内特身后跟着十多个手下，脸上都挂着阴笑。明眼人都看得出来，来者有多不善。

“老板，给我倒上一杯吧，哪种酒都行。”

修夫冷哼一声，“这里没有给你这种臭小鬼喝的酒。”

“就一杯，毕竟......”达内特顿了顿，“我得给曾经的老大送上一程。”

“哦？”弗兰开口了，“你是来造反的？”

“不然你以为呢？弗兰，今天你我只有一个人能活着走出这家酒馆。当年跟着你的时候，我还挺高兴的，总算遇着个有手段的狠角色。可没想到，你如今糊涂了，变得如此天真，放着好好的钱不挣，得罪那些官老爷，还固执地觉得自己有胜算。”

弗兰闭上眼，缓缓开口道：“老实说，我挺难过的。”

“这个时候还想卖惨？弗兰，这可不像你啊。”

弗兰笑了起来，“谁说是为我自己，我是为你感到难过，今晚你要是不过来，白天那根手指，我就当你受过惩罚了，没想到你真的会带人过来想要做掉我。”

“哼，少在那儿装腔作势，我受过你这副态度了！你该不会觉得你还能活着回去吧？我知道，你会那么点魔法，这老家伙受腰伤前也很能打，不过，我没把握可不会来这里，外面还有黑鸦团的人，足足三十多号人，可都带着武器呢。”

“果然，看来你和强盗接触，是为了这么一天啊。”弗兰叹了口气，依旧不慌不忙。

达内特双手抱胸，在他看来，弗兰已经是个死人了，“你就不好奇，我怎么知道你今晚只带这点人，而且会跑来这破地方喝酒？”

修夫脸色难看了起来，猛地站起身，拍了拍桌子，“破地方？你小子最好收回这话......”

弗兰伸出手，示意修夫坐下，他看向达内特，冷峻的眼神不改那份深邃和难以捉摸。

他没有回达内特的话，而是从衣服中掏出一枚金币，转头递给着一旁的红发青年，说道：“这是奖励，你干得不错！”

达内特对此不解，“你究竟在卖什么关子？”

克雷多咧嘴一笑，“我故意走漏给你们的消息，我老大还能不知道吗？”

听闻此话，达内特有些迷糊，弗兰引自己来这儿？他不信，这种局面下，弗兰还有什么花招可耍。

“你就这么几个人？就算是你把我引过来，又能如何？外面可是有三十多号杀人不眨眼的强盗，等着在你的尸体旁开宴会呢！你的地盘和生意会被我们所分享！”

弗兰拍了拍手，从酒馆的楼梯上，走下来几个身穿白袍的人，其中一个身高两米多的魁梧身形尤其醒目。

“这算一点小礼物，这些朋友来自卡尔维亚，是我雇佣的，来这里等好些天了，总算有活儿干了。别介意客人的粗鲁，他们向来是靠打斗换取报酬的。”

达内特愣住了，他没想到，弗兰早就有心除掉自己，不过他依旧恶狠狠地盯着弗兰，自己这边的人数有绝对优势，是不可能输的。

“不过七个佣兵罢了。”达内特突然提高嗓门，“黑鸦团的兄弟们，让我们一起，把这帮天杀的都给收拾了吧！”

弗兰也露出凶相，指着对方，“强盗们都可以杀了，反正明天守备队只会接到消息，一伙强盗夜袭酒馆，被进行防卫的商队剿灭。至于达内特，给我留一口气！”

那七人齐齐掀开白袍，赫然都是全副武装的战士，一个尖耳朵手持两把圆弯刀，那巨人则双拳套着铁臂甲，站在中央的英俊男子，背后背着一把黑色大剑！

————

亚诺睁开了双眼，视线有些模糊。

他能感到浑身都疼痛不已，刚想活动，才发现自己双手被锁在墙壁上，差点没站稳摔倒在地。

“咳，咳。”亚诺呛了口血。

“亚诺！你总算醒了！”“你真是......差点急死我了，还好你醒了。”

一旁传来齐格和艾蕾雅的问候，亚诺循声望去，两人被关在隔壁的牢房之中。

隔着铁栅栏的窗口，还能互相看到彼此。

“我......我这是怎么了？看来你们也......也被抓了。”亚诺只是开口说话，也能感到胸口剧痛。

“哎，这也是没办法的事，红缎子们都来了，齐格被人打翻，我也不能丢下你们跑啊。”

“伙伴们，真......真是抱歉，都怪我，你们本......本不用受这无妄之灾的。”

齐格叹了口气，“现在别说这些了，这不怪你，老婆婆被那么对待，换做是谁也忍不了。”

“不，全.....全都是我的错。”亚诺眯着眼，望着牢房里昏暗的蜡烛，“都是我的错，如果不......不是我一开始打伤那畜生，婆婆不会死，你......你们也不会被抓。”

说完，亚诺再次咳出血，还一直咳个不停。

艾蕾雅生意带着哭腔，“你现在这个样子，就不要再一直开口了，可别再有个好歹了。”

亚诺喘着气，脑子里不断回想着婆婆的死状，他痛苦地闭着眼，强迫自己接受着这份残酷。

想起婆婆关于的命运的论调，亚诺心头涌上无尽悲凉，这算哪门子的命运，难道生活在此的他们，注定要被人踩在脚下吗？

即使老鼠，也渴望生活在阳光之下啊！

亚诺痛恨自己，也明白了老主教的话，暴力从来不是解决问题最好的手段，他后悔打伤小提姆斯。

但婆婆的死，所招来的怒气和暴力，他却丝毫不后悔，这是为人者，绝不能忍受之悲愤。

————

达内特不敢相信眼前的一幕。

酒馆已经一团糟，桌椅被砸毁得到处都是，让人难以忍受的血腥气弥漫在空气中，地上躺满了尸体，但却没有一个是弗兰那边的人。

仅凭那七名战士，就将黑鸦团的人杀得片甲不留。

尤其是那名剑士，左手手中的大剑随意挥舞，每一击都能轻松斩杀强盗，就像一个战场上的巡礼者。他步伐轻盈，不管同时面对几人，都能无比轻松地应对。

又是轻描淡写的一剑，将一名强盗拦腰斩断。

他如此游刃有余，让人不敢想象他的武艺极限在什么地步，对于他自己来说，这种对手，完全称不上战斗。

那巨人挥出一记重拳，打飞挥斧冲来的强盗，嘴里还念念有辞，“第八个！谁今晚输了，明天负责去打些兔子回来。”

尖耳朵精灵一头银发，面部有些许刀疤。只见他动作敏捷，手中的双刀如疾风过境，精准无误地接下每一次攻击，同时不断收割着敌人的性命。

除了这三人，其他四个也都是一等一的好手。

弗兰他们甚至没出手，只是驻足在一旁，欣赏着这场一边倒的战斗。

黑鸦团老大雷德猛啐一口血痰，他对上了为首的那个剑士，只是过了几招，自己虎口就被震得生疼。他感觉喉咙发甜，气息也开始紊乱了。

雷德看了一眼达内特，后者已经帮不上任何忙，他的小弟早就跑光了，自己无助地呆在原地。

“该死的达内特，本以为是个好买卖，却把老子给拖下水！”雷德再次看向对手，那剑士没有攻过来，像是等自己出招。

这简直是莫大的耻辱！

雷德自认为也是这带一流的高手，十个受过训练的士兵别想近自己身，就算对上守备队的那个汉顿，自己也绝对有自信全身而退。

而那个剑士，只是冷冷地看着自己，仿佛随手能了结自己一般。

雷德大骂一声，“狗娘养的！老子这就来把你分尸！看看劈碎你那漂亮的脸蛋，你还能不能这么冷静。”

他抡起大刀，朝着剑士冲了上去，用尽全身力量，欲将那人彻底劈开！

剑士单手持剑，仅仅是那么一挥，便挡下了这一击。

纵使雷德再发力，大刀也丝毫压不下去分毫。对手看着不算壮，但那股惊人的力量却又霸道无比。

“抱歉，你我本无仇怨，这仅仅是工作而已。”剑士缓缓开口。在他看来，杀了这些为害一方的强盗，并没有打破自己的原则。

“杀我？老子的命还硬着呢！”

三个藏在一旁的强盗冲了出来，多年的跟随，让他们和老大颇有默契，一同挥舞武器杀向剑士。

剑士手中的剑抵御着雷德的攻击，根本没法防御这突如其来的偷袭。

然而，剑士冷哼一声，猛然挥剑将德文弹开，整个人腾空而起，旋身挥舞利刃，将来犯的俩强盗的头颅瞬间斩下。

仅剩的强盗心中大喜，手中的剑朝着剑士心脏刺去。

抽剑回防已经来不及了，剑士竟然抬起右臂抵挡。但剑尖穿透小臂的一幕并未出现，它稳稳当当地停在手臂处，竟完全刺不进去。

剑士再次挥剑，那强盗飞出去的头颅，最后都只剩下困惑和不甘。

剑士的右臂上密布着细密鳞片，这绝不是刺青！ 第五幕 “怎么又是你？都来过多少次了，怎么大半夜......”

“请让我进去，无论如何，我都要见一见索洛斯先生。”

外面吵闹的声音，让男人清醒了许多，他起身坐在了床边，打了个酒嗝，“算了，让他进来吧。”

索洛斯是个豪爽之人，凌乱的棕色卷发，让他看上去玩世不恭，茂盛的络腮胡十分显眼，像是每天都有打理过。

卡西欧刚进来就闻到一股酒味，他瞥见了床头的酒壶，“索洛斯先生，您可是教会的圣骑士，不可能连戒律都不清楚吧？”

“别这么刻薄嘛，你就当没看见好了。”索洛斯笑了笑。

“真不明白，为何圣光选择了您，我听外头人说，您是个信仰坚定之人，饮酒就是您表达虔诚的方式吗？”

“哈哈，戒律从来都不是神制定的，是人自己定下的，违背这种事，跟我是否虔诚又有什么关系？”

“算了，我不是来和您说这些的，我是想向您......”

“哎，我知道，你这两天已经申请很多次加入调查了，恕我直言，教会有命令，我不能让任何无关人员牵扯进来。”

“我可不是什么无关人员，当晚是我值班，我有责任替自己洗刷耻辱。我想说的是，下午我去了趟棚户区，打听了几个那儿的窃贼，此刻已经有了自己的怀疑对象。”

“哦？擅自调查？这可是违反教令的事，这样吧，和你一样，我也权当没看见，但是你也停止继续干这些蠢事。”

“那你们又查到了些什么？从你们抵达凯旋城那天起，几乎每天什么也没干，你们究竟还想不想找回失窃的东西？”

索洛斯沉默了片刻，“和我一起来的兄弟们，各个都是装备精良的教会骑士，来了百十号人，你真以为只是来调查的？”

“什么意思？”卡西欧不解道。

“小伙子，我看着你人还不错，就破例告诉你一些事，丢失的那东西相当危险。当然，因为教会的命令，我不能告诉你那东西有什么用，不过能知晓并盗走此物的，绝不是一介小贼，他背后的势力一定是有着可怕的计划，他们自然知道如何使用那东西。”

“您是说，这次的失窃不是谋财，而是单纯冲着东西去的？”

“所以，你现在还觉得能找回那东西吗？搞不好他们已经用上了，而我们全副武装来此，就是以防不测的。如果情况不对，教会甚至会派遣更多武装过来。”

卡西欧此刻后背发凉，“您说使用那东西是怎么一回事？”

“这就是机密了，有些事根本不能让普通民众知晓，那是隐藏在古老历史中的邪恶，是人类曾受诅咒的证明。”洛索斯意味深长道，眼中却透露着坚定。

出身自魔法家族，卡西欧从小就听长辈们谈论过一些威力强大的圣物或是神器。

此刻，他也嗅出一丝危险的意味。

如果只是为了偷东西卖钱，教会的地窖确实不是窃贼最好的选择，那么带着某种目的盗走的物品，恐怕一定有什么巨大的价值。

————

“我像你这个年纪时，和你一样，愤世嫉俗，觉得这个世界欠我们的，但和你不同的是，你只需要一点小恩小惠，就能忘了我们当初为何而斗争，而我，则会永远铭记着内心的那股愤怒。”

弗兰坐在地上，像是说给一旁奄奄一息的达内特。后者已经说不出话了，喉咙发出咕咕声，鲜血不断往外冒。弗兰有些看不下去，拔出匕首，结束了那人的生命，这也宣示着今晚的叛乱被平定。

剩下的就是清理现场，修夫有好几年没见过大场面了，捏着鼻子帮忙把尸体往酒馆外搬。

“弗兰，这些坏的桌椅，得算你账上。”

“我知道，真是婆婆妈妈的，我还能赖账不成？死掉的强盗就扔外边吧，等着明天红缎子们来收拾。”

“他们倒是乐得如此，白捡功劳一件。话又说话来，黑鸦团就逃走那么几个，估计以后也翻不起什么水花，这也算除了一害。”

弗兰耸耸肩，没有说话，找了个还算完整的桌子坐了上去，拿起酒壶来上一口。

佣兵里的那个精灵也跑到了吧台，自顾自喝了起来，他那双刀上的血迹都还没干。

那剑士朝着弗兰走来，“该付第二笔了吧？”

弗兰看着剑士，后者手臂上的鳞片已经消失了，不过看那样子，这场战斗对他来说不过是场热身。

弗兰从怀中掏出一袋东西，扔给了他，“我本来以为，巨人和精灵已经算开眼了，没想到还有更加稀奇的事。”

剑士打开袋子，里面装着不少种子，他寻找这种种子很久了，此刻的他，脸上总算露出放松的笑意。但他没有回答弗兰，似乎不打算对自己身上发生的异样做出解释。

倒是那精灵开口了，“这世上有一种人，体内流淌着某些古老生物的血脉，而他就是其中一员。”

“类似北方的哥伦萨家族？”弗兰还算有些见识，正试图确认自己的想法。

精灵点了点头，“没错，这样的名门嘛，难免会有一支私生子孙流落在外。”

剑士没有否认，只是收好那袋东西，“知道吗，鲁狄，你最大的问题就出在这张嘴上，少提及我的事，就当给自己积些德吧。

“行了，我继续喝我自己的。”鲁狄只是摊了摊手。

“能雇佣到你们这样的高手，确实令人惊喜，不过让你为之战斗的是什么？一些晒过的植物种子？真是难以理解。”

剑士笑了笑，回答道:“是家人。”

弗兰没有继续追问，他大概明白了什么。

这些冰心草的种子正是大师给弗兰的，他说过这东西费了很大劲才找到，不过几乎没什么用处，不值什么钱。

但每种植物都能成为制作魔药的配方，或许剑士所求之物，恰恰是能够救某人性命的良药。

“这就有些奇怪了，再怎么说，这个时间也该回来了，都已经是半夜了，钓鱼这项活动需要耐心是不错，但也不至于到这个地步。”修夫嘀咕道。

“确实不对劲，克雷多，你还是出去找一找吧。”弗兰想了想，皱着眉说道。

红发青年得到老大命令，便离开了酒馆。

佣兵们在收拾烂摊子，搜刮强盗尸体上的武器和财物，修夫则去打了一大桶水，冲刷地板上的血水。

而弗兰独自沉思着，一脸的心事重重。处理完血迹的修夫，见老朋友的模样，也是长叹一口气，从吧台拿出了烟枪，他平常可不怎么抽这玩意儿。

“在担心那帮小兔崽子？”修夫坐在了弗兰边上。

“哼，你不也一样。平时那小子一夜不回也不是稀奇事，不过你也看到了，今晚可不算安宁，他们要是早些时候碰上地上躺着的这帮混蛋，那可确实不是什么好事。”

“别老往坏了想，可能他们仨遇上群小混混。亚诺总能把他们干废，当然可能也会大意，肚子挨上那么几下。”

“小混混？城里可没几个敢跟亚诺对着干了，哦~你说的是南郊那群自称皮手套的小屁孩？”

“对，你了解那帮缺心眼的吧，总是喜欢惹事，而亚诺呢，呵，从不忍事。”

弗兰苦笑了一声，“我知道，所有人都只戴一只皮手套，还觉得自个儿威风极了，扬言要有自己的地盘和生意，我一直没管这帮小鬼，确实看着不像能成事的。”

“就不说亚诺那性格了，还有齐格那小王八蛋，每次亚诺遇到麻烦，添油加醋倒是一身本事，倒也没见他真敢动一回手。要我说，只有那小姑娘还不错，那两人加一块儿，都没她一半稳重。”

正当弗兰想接过话茬，克雷多气喘吁吁地闯进来，他身后还跟着一个个头不高的胖男人。

“克雷多？你怎么这么快就回来了？”弗兰问道。

“老大，我......我半路上碰上拉姆，你知道的吧，就鼹鼠窝那个帮咱们盯梢的。”

“有什么情况就快说。”

拉姆看着焦急的弗兰，咽了咽口水，嘴唇也颤抖着，“弗......弗兰老大，今天修夫说酒馆有事，我就想去别处找点酒。结果就在傍晚，看到红缎子在街上抓走了亚诺。”

“红缎子？混蛋！为什么不早点来通报？”弗兰一把扯住拉姆的衣领。

“我来的路上遇到个教会圣职，一直拉着我问话，以前我当过几年扒手，他揪着这个问题不放，还询问我这片儿别的盗贼。我好不容易混过去，来的时候发现酒馆起了乱子，我吓得躲在附近，动静一消停，这不是立马过来了嘛。”

红缎子，教会圣职，盗贼，一连串的关键词让弗兰脑子炸开了锅，克他根本没法集中思绪想别的了，现在脑子里只有一件事，那就是亚诺。

修夫满脸严肃，他也意识到问题的严重，“红缎子抓走几个人？为什么抓人？”

“三人，亚诺当时像是和什么人打了起来，对方看着是个年轻贵族，身边还跟着侍卫。”

“弗兰......”修夫话还没说完，弗兰就抬手打断了他。

弗兰在心里飞快地思索对策，如今能救出亚诺的，似乎只能用这个办法了。他不顾手下和朋友的呼喊，一个人冲出了酒馆，嘴里念叨着亚诺的名字。

不知是否是因为夜色，这个中年男人的面容憔悴了些许，他喘着气跑了许久，径直闯进了一户深巷中的民宅，只有那里面还亮着灯。

一位老人正准备吹灭油灯，他的桌上堆满了书籍。

“大师，那个仪式，可以实施了吗？”弗兰推开门，心急如焚道。

————

昏暗的地牢里满是霉味，这让亚诺有些不清醒，加之见不到太阳，亚诺甚至分不清这会儿有没有到第二天。

“伙计们？”亚诺无力地问道。

除了滴水声，一丝回应也没有，这让亚诺心头瞬间紧张起来。

他尝试性地挣扎了两下，但很快，锁链晃动的声响让他想起，自己正被锁在墙上。

也难怪他会忽略这个事实，长时间的束缚早已让他手臂失去知觉。

“伙计们？你......你们没事吧？”

“别喊了，他们被送去审讯室了。”楼梯传来脚步声，戴着眼罩的汉顿走了下来，“正好你也醒了，我也可以问你几个问题。”

“哼，身体那么疼，你这混蛋下脚也太狠了。”

“我一直都很纳闷，为何弗兰那家伙迟迟找不到犯人，看来我不仅低估了他的能力，还高估了他的可信度。会护犊子的，并不只有老提姆斯。”

汉顿仔细打量着亚诺，他知道这是弗兰的养子，以前就听人说起过。

“我们那儿的百姓，也常常高估你们治理城市的能力，结果彼此都失望了不是吗？”

说完，亚诺死死盯着汉顿。他没能打过对方并不丢人，好歹那也是掌管两千守备队的队长。

“倒是挺会耍嘴皮子的，但你可别忘了，正是有弗兰和你这样的人，暴力和犯罪才不会结束，我们这些正义捍卫者呢，也得不到应有的评价。”

“你只不过在捍卫你们所谓的正义，不是我们的，你们这些高高在上的城里人，从来不在乎我们的感受。知道为什么你们总是那么从容，而我们这么粗蛮吗？因为饿肚子的，被踩在脚下的，从来不是你们！”

“我不是来讨论城市管理和犯罪的，小子，你最好老实回答我的问题，这对你只有好处。”

“这会儿天亮了没？”

“快了，托你的福，我不得不早起来处理这堆事。”汉顿吸了吸鼻子，他向来不喜欢这里潮湿的空气。

“有什么就问，我不会为自己脱罪，但我的朋友和这件事无关。”

“这不是由你决定的，我问你，一周前在马蹄酒馆，你是不是殴打了提姆斯家的少爷？就是昨天和你在街上纠缠的那位。”

“是我做的。”

“还有没有别人参与？”

“我说了，就我一个，和那两人无关！”亚诺喊道，差点呛出胸口的淤血。

“昨天殴打他的也是你，你不予以否认吧，毕竟那么多守备队都亲眼所见。”

“没错，是我干的，你不想知道原因吗？”

汉顿已经知道了对方的态度，既然如此坦率地认罪，他也就没必要浪费时间了。

但他还没走几步，亚诺叫住了他，“他打死了老婆婆，一个失去儿孙的可怜老人，她什么也看不见，包括那要了她命的一脚。告诉我，正义捍卫者，你打算如何维护这份正义？”

汉顿愣了愣，开口道:“我会按章程办事的，不过我可没审判权。”

“哈哈，哈哈。”亚诺笑了起来，“那么，当官老爷们将那混蛋的罪行糊弄过去，你也会这么安慰自己的？”

这番话让汉顿脸上有些难看，他转身怒视亚诺，“这就是你的小心思？激将法？我忘了说了，弗兰的养子，你有一点倒是不像他，在耐得住性子这方面，不过这一点或许更像你的亲生父亲。”

“在我看来，至少他们在用自己的方式，为了底层民众的命运而抗争。”

“呵，是吗？说得这么冠冕堂皇，你真觉得弗兰这么伟大？你以为你亲爹是怎么没的？”

听到汉顿的话，亚诺迟疑了片刻，待他缓过神来时，汉顿已经转身离去。

————

黎明时分，天边的云层里露出些许亮光，但还不足以照亮整片天空。

街上还是很安静，这个点还没人起来干活。一个红发青年，带着些许焦虑，从街上跑了过去。

克雷多十一岁就跟着弗兰，他原本只是个为了填饱肚子到处乱窜的小鬼，但他偷了弗兰老大的钱，因为自身的年幼无知。本以为会迎来严酷的惩罚，但是弗兰挥了挥手，将钱赠给了他，并问他要不要跟着自己混。

所以论忠诚，克雷多自认不输任何人，他是发自心底的仰慕弗兰，他也渴望着弗兰能发现自己的才能和决心。

他朝着一户民宅走去，这里是达克斯特大师的地盘，那个老者为弗兰服务，尽管帮里的人都不清楚——一个上了年纪的老学究能对弗兰起到多大作用。

房屋内，弗兰焦急地望着老者摆弄着材料。

地上用羊头流出的血绘制了一幅六角星的形状，在每一个角的结点都摆放着不同的材料。

“蛇眼珠，人头骨......哦对了，还有这个。”

达克斯特大师完成了一切，将那块诡异的黑色雕像放在了六角星的中央。

“老大，大伙儿可都在找你。”克雷多的声音从门外传来，他猜对了。

弗兰不耐烦地喊了声，“没看见我这会儿正忙着呢，随他们去吧，你就老实在外头等着！”随即继续问老者，“这算是完成了？”

“没错，如果我对这个法术的理解没出错的话，这个术式可以激活那雕像的作用，从而和某种存在产生连结。”

“有什么代价吗？”弗兰问道。

“不是很稳定，毕竟这个仪式是把生物转变成别的东西，虽然书上记载了，抹除自我意识能够让对象服从指令，但是灵魂与意识是很深奥的领域，即使最博学的魔法师也说不好。”

“你确定不会出什么问题吗？我可不想最后搞出一大堆麻烦事，你知道失败的后果吧，这种事哪怕只是试验一下，都是违背教义的亵渎罪行。”

“当然没法保证，如果你没这么急的话，我还打算再研究个一两个星期。”老者用布擦了擦手上的污迹，淡然地说道。

“不行，恐怕已经等不及了，我的儿子在他们手里，我知道那帮人的性子，一定会定很重的罪行，将来几年我都别想见到亚诺。”

“为人父者，爱之深，必为软肋。”

“而且教会已经查到这里了，如果再不有所行动，你的研究也早晚会曝光，到时候一切都将完了。”

“既然你都这么说了，那仪式......随时可以开始。”

“现在还需要做什么？”

“当然是找个仪式对象，得是一个身体正常的人类，城里戒严这么多天，恐怕一时半会儿也搞不到吧。”

“街上那些没人过问的孤寡老人呢？就算少一个，也没人会去追究，我天亮就可以让人弄来一个。”弗兰表情凶恶，语气也比往常更加阴冷。

“不太合适，毕竟我的研究一直是按照常人身体来进行的，你说的那些人，要么太老，要么因为常年饿肚子，太虚弱，我没法保证能转化成功。”

“这个时候你不该给点建议吗，你平日里没少进行活人实验吧，你说这是什么来着？为了进步做出的必要理性牺牲。”

“我确实认识一个中间人，能弄到即将处刑的死囚，不过这种事总得提前打招呼，现找恐怕不太可能，或许你得等上个几周。”

弗兰听闻连忙摇头，“开什么玩笑！这我可等不起，他们今天就会对亚诺公开审判，等他们定了罪送去服刑，就太晚了，提姆斯家一定会买通狱卒，让他们折磨亚诺。”

这些贵族没少干过这样的事，可自己一时半会儿到哪儿去弄活人过来？想到这里，弗兰变得激动起来，随手拿起茶杯，“啪”的一声，摔在了地上。

老者沉默了片刻，表情诡异，他看了着弗兰，又朝窗户外看了看，“或许有现成的。”

弗兰瞬间明白了对方的意思，“哦不，绝不行，克雷多是自己人，他办事一向很得力。”

“你有更好的方案吗？我觉得你其实不必担心，在这之后，他还会为你办事，而且可能会~更加得力。”

弗兰闭上了双眼，内心的挣扎全写在了脸上，但再次睁开眼时，瞳孔里只剩下了疯狂和决意。

“克雷多！”

红发青年听到了老大的呼喊，连忙走了进来，“老大？”

“你跟了我多久了？”

“快七年了，怎么了？老大。”克雷多有些疑惑。

“没什么，我似乎都快忘了，你曾经只是个偷面包的小贼，如今也算是个有手段的人。”

“我想这些都是您教导的结果。”

“我的教导？说白了，不过是这些年没完没了地对上头发牢骚，可能在办事的那股狠劲上，我还有些可取之处。”

“对了，老大，您真的不回酒馆吗，大家都在找你，老板修夫都急疯了，他那人很少会沉不住气。”

“他是在担心齐格那小子，请你理解，我此刻也和他一样。”弗兰话音刚落，猛地伸手，一把捏住克雷多的脖子。

“老......”克雷多抓住弗兰的手，试图挣脱开。

尽管后者拼命挣扎，弗兰也丝毫不肯放手，“也请你原谅我，一个父亲为了儿子，什么都愿意拿去交换。”

他直视着克雷多涨红的脸，没多大会儿，后者脑袋一歪，彻底晕了过去。

弗兰抱着晕厥的青年，对着目睹这一切的老者淡淡地说道：“让我们开始吧。” 第六幕 克雷多躺在地上，睁不开双眼。

只能依稀看到周围昏暗的灯光，耳边是苍老的人声，像在念着某种晦涩的咒文。

他昏昏沉沉，四肢完全使不上劲。

不一会儿，一道火红的光晕笼罩着他，是那六角星的法阵在发亮。

一股可怕的气息弥漫在房间里，无形的力量让书籍也随着快速翻动，就连弗兰都有些站不太稳。

达克斯特大师的咒语停止了，他站在法阵旁，犹如屹立于风暴中心，任凭房间被这气息肆虐。身上的黑袍猎猎作响，老者他巍然不动。

弗兰伸手遮挡，身旁早已一片狼藉，他光是站着就已经很吃力了。

恐惧充斥着克雷多的内心，他不明白发生了什么，但被背叛的痛苦让他尽可能维持着意识。

“啊啊啊！”

惨烈无比的哀嚎声不断传出，克雷多抽搐着身体，火红的流光从法阵中生成，疯狂地往克雷多体内钻去。

“他......他看上去很痛苦。”弗兰艰难地靠近老者，房间内那股无形力量像是气旋，让他感觉炎热难耐。

“此刻他不仅要承受肉体的剧变，意识也正在被抹除。”

“非得进行这一步吗？”

“巨大的力量一旦不受控制，会变成一个大麻烦。”

“这孩子很忠诚，他会一直听命于我的。”

“古籍有过记载，魔形者是生命形态的转变，改变的不只是肉体，灵魂一旦发生变化，我们很难说这个人和曾经是否是同一个人。”

弗兰没有再说话，默默地注视着眼前的这一切。

老者注视着，随即再次开口道：“时候差不多了，快，将你的血滴在法阵上！”

闻言，弗兰没有犹豫，掏出随身携带的匕首，在掌中划开一道血口，鲜红的液体滴落，缓缓流入法阵中心。

那鲜血触及到克雷多的躯体，让其扭动得更加剧烈。

哀嚎声渐渐没了，随着仪式的进行，老者脸上露出笑意，因为他能感觉到仪式的顺利，这是他追求半生的课题，最终得已在此圆满。

当房间内的一切恢复宁静。

从法阵中走出一个身影，已经看不出是个人类，他有着血红的皮肤，强壮的肌肉让体型也变得魁梧，额头上留着鲜血，有什么尖锐的东西似乎要从中冒出。

弗兰惊讶地望着那人，直接告诉他，这不是他记忆中的克雷多。

那人眼神空洞，随即微微张口，从中吐出浓烟，声音仿佛从地狱中传来，深邃且厚重，“主人。”

弗兰惊得说不出话来，但还是强装镇定，应了一声，那人再次变化，体格和特征再次变回原样，克雷多似乎又回来了。

诡异的是，克雷多像个行尸走肉，面无表情，只是站在原地，完全不像一个正常人。

“看来一切都很顺利，恭喜你，拥有了古人曾经制造的魔形者，而我，也总算复刻了这一伟大技术！”老人不禁大笑。

弗兰缓过神来，他的背后已经湿透了。他望着老者，僵硬地笑了两声，渐渐的，他眼中的惊惧消失无影，彻底放声大笑了起来。

————

巍峨的塔楼在晨曦下熠熠生辉，塔顶那蓝色的瓦片鳞节有序，周维簇拥着茂盛榕树，让文献馆看上去充满古典气息。

卡西欧深知，这里是有着近千年历史的宝库。

和平时不同，他这次来这里，不是来翻翻魔法典籍，顺带喝上一杯午后红茶。

他带着目的而来，依照索洛斯团长的话，从过往的历史中寻找并确认自己的想法。

穿过文献馆的大门，高高柜台之上，一个气质高雅的老妇端坐其上，身着华服，面前堆满了文件。

“卡西欧，你还真是个勤勉小伙子。今天来打算看什么，枯燥的学术论文，还是自吹自擂的贵族传记？”

“历史，我是说前纪元历史。”

“神圣帝国之前的那些事迹啊......你应该知道，浩劫之战让许多古老的典籍和记载都丢失了，而且帝国和教会对那些历史的传播有严格管制，你有获得批准吗？”

卡西欧早就料到了，毕竟一般人是不被允许接触这些历史文献的，他从怀中取出一份文件。

老妇伸头凑近，仔细审查了下，“是埃纳雷斯主教的申请书啊，确实从行政上来说没问题，不过我还是得问一下，你查阅那些古旧历史做什么？”

“呃......仅仅出于学术研究。”

“好吧，你跟我来吧。”老妇从椅子上下来，自顾自地朝着藏书厅走去。

这里面很大，整个塔楼中央部分是中空的，一圈圈楼梯螺旋而上，每一层都有数不尽的书柜。

卡西欧跟随着老妇，时不时四处张望，每次来他都由衷感叹这座文献馆的宏伟，这还只是帝国第五大的文献馆。

老妇领着卡西欧从楼梯下到地下，这一层似乎很少有人来，一道铁栅门挡在了必经之路上。她掏出腰间的一大串钥匙，反复翻找半天。

“咔嚓”一声，门被打开了。

“你有一个上午的时间，午后我会再次封闭这里，得提醒你一下，这里面很多书上了年纪，积了不少灰，而且书螨咬人很疼。”

“多谢夫人行方便，我会注意的。”

待老妇离开，卡西欧便就一头扎进书堆里。这里的光很昏暗，只有几处小窗口连通着外面。

他不断地翻阅着文献，这些史书记录着浩劫之前的那个纪元，那个人类还没融入光明的时代。

整整一个上午，卡西欧都没能有所获，大部分都是记载伊利亚古国，或是提德诺帝国的事迹，还有也尽是些地理人文杂记，几乎很难找到关于浩劫前夕的那部分历史。

就在卡西欧快放弃时，一本名叫《十二天之书》的古本吸引了他的注意。他打开翻了翻，看着像是本魔法典籍。

上面记载了十二种魔法，只是看描述，会发现这些魔法的能力超乎想象。不过当卡西欧想要解析，并尝试理解这些魔法的时候，才发现根本不太可能。

这些咒语和术式的构成，都是用更加古老的语言撰写，这些魔法，比这本记录它的古籍年代要久远得多。

至少从文法上来看，这本书成书于提德诺帝国晚期，除开个别语法习惯上，和现代通用语基本没有区别。

换句话说，这十二道强大的魔法已经失传了。

卡西欧苦笑一声，也难怪这些魔法能被放在文献馆中，如今的人已经无法掌握这些古代遗产。

正当卡西欧准备合上书籍时，突然发现，这书的后面似乎是一段历史杂谈。

“黑暗的起源，源自人的内心，那些邪恶信仰的人，最终在北方掀起了场暗影的风暴。”

卡西欧一字一句地默念，最终，他在这本书中找到了答案——人类召唤了古老的黑暗。

他突然想起儿时，家族里的长辈们曾在餐桌上谈论过浩劫之战，说这世上曾经有一些法师，致力于研究禁忌的知识，最终导致了那场诸神陨落的灾难。

————

老提姆斯捏着鼻子，走在地牢之中。

“这地方的霉味太重了，真是让人不适。”

亚诺抬头看了看牢房外的中年男人，冷哼一声，“官老爷怕是没在棚户区住过吧，那里的臭水沟味道更刺激。”

“你就是亚诺？”老提姆斯不紧不慢道，但是眉目间怒意已经藏不住了。

亚诺没有回答，他心里清楚，是来找自己的。

老提姆斯示意狱卒打开牢门，随即走了进来。

“你......是那混蛋的父亲？看着不像啊。”

老提姆斯缓步走着，视线落在了桌上的刑具，“顺带一提，我受封爵位，没人告诉你，平民称呼贵族最好加上——我的大人。”

“那是你们城里人的规矩。”

“脾气倒是厉害，小畜生。”老提姆斯拿起一把钳子，仔细打量了片刻，“我是你的话，会换换这种语气。或许我这人看着面善，但我也不介意对你展示出另一面。”

“别会错意，我也没觉得你看着面善，怎么说呢？你看上去......啧，像是个连老婆都满足不了的高利贷商人。”

亚诺发出轻蔑的笑声，顿时激怒了老提姆斯。

他一把扔掉钳子，对着狱卒怒骂道：“蠢货，你怎么办的事？没有更带劲的东西吗？”

狱卒慌张地答道：“抱......抱歉，有些刑具被锁在柜子里，监牢长一般不让我们拿出来。”

“听着，你如果还想保住饭碗的话，就立刻给我全都拿过来！”

狱卒听闻，连忙照做，不一会儿就抱来一堆古怪的东西。

老提姆斯这才心满意足，他的手在那些刑具上游走，眼神却落在亚诺身上。

但令他失望的是，亚诺没有露出一丝畏惧的神情，那种他在底层人脸上常看到的，惊恐与绝望的表情。

老提姆斯决定慢慢来，他拿起一根铜棍，“让我们先打个招呼吧。”

话毕，老提姆斯朝着亚诺脸上狠狠来了一下，后者被铜棍打得脸歪向了一边，鲜血从口鼻中流了出来。

老提姆斯狞笑着，“你这该死小畜生，现在应该学会温驯一些了吧。”

亚诺缓缓转过头，尽管声音有些无力，但已经露出轻蔑的笑容，“刚刚我只是说说，现在确......确信了，你的夫人日子一定不好过吧，毕竟你的力气跟姑娘没啥区别。”

老提姆斯感觉怒火从心底烧起，他疯了般，一下又一下地击打亚诺，头部，脸部，腹部，无一处遗漏。

直到他双手扶着膝盖，整个人气喘吁吁，才停止了暴行。此时，亚诺早已满脸是血，几乎连头也抬不起来。

但亚诺还是缓缓从嘴中吐出几个字，“真无......无力啊，窝囊......囊废。”

老提姆斯重新拿起另一个刑具，像是个用来碾压小臂的木夹子。他下定决心，要把眼前的小子手臂废了。

当他正要开始之时，传来了汉顿的声音，“提姆斯大人，您还是停手比较好。”

独眼男人走了过来，他看了眼亚诺，继续说道：“中午就要公开审判了，这案子议会会亲自审判，如果到时候犯人没法参加，就不太好交代了。”

老提姆斯这才清醒几分，他脑海里一下出现书记官那副嘴脸，“好吧，为了这小子，落人话柄确实不值当，以后有的是机会慢慢折磨他。”

“大人真是明智。”汉顿恭维道。

“真期待中午的审判会，来日方长，等这小子进了监狱，有的是他要吃的苦头。”

老提姆斯整了整衣领，瞪了眼亚诺。

————

气派华丽的府邸门口，两个卫兵正讨论着昨晚的赌局。

“真是见鬼，昨天手气真是太烂了。”一个卫兵埋怨道。

他的同伴笑了起来，“输了四枚银币，可真有你的啊。”

“你竟然还说风凉话，连着几天都输钱，再这样下去，连麻雀街都去不起了。”

“别沮丧，也许是那帮人手脚不干净，下次玩的时候，我帮你盯紧点。”

“说的是啊。”

正当他们打算继续话题时，一个步伐诡异的身影缓缓靠近。清早的街上弥漫着晨雾，几乎没有行人，那声影从雾中慢慢显现。

是个红发年轻人，穿着并不考究。

“喂！小子，知道这是哪儿吗？赶紧滚一边去。”卫兵大声驱赶道。

但那红发青年没有任何反应。

“你这狗娘养的，你是聋了吗？这里可是城主大人的居所，是你晃悠的地......”

话没说完，一道黑影闪过，卫兵那无头的躯体就倒下了。

此情此景吓得另一卫兵失声大叫，但只是一瞬间，那人的胸膛被洞穿，尖锐的手臂从胸口中伸出，仅仅抽搐几下，便很快没了动静。

两具尸体倒在血泊中，随后而来的是面色阴沉的男人。

弗兰从怀中掏出一把小木梳，梳理了几下头发，“走吧，克雷多，我们该去见位大人物了。”

卫兵死前的尖叫声，瞬间吸引来更多人，数个持剑的卫兵站在进入大厅的楼梯上，紧张地盯着这两个造访者。

弗兰淡然道：“让他们见识你的愤怒吧，克雷多。”

在众人惊惧的目光下，克雷多的肌肉慢慢撕裂衣物，皮肤变成了红色，额头的一对犄角破开皮肉，双眼变成了漆黑的空洞，口中的黑烟仿佛能融化钢铁。

“怪物啊！”

“神呐，恶魔出现了！”

卫兵们绝望地喊着，全都丢下武器，连滚带爬地逃离楼梯。

弗兰关上府邸的铁栅门，他抚摸着门上精致的浮雕，“真是漂亮的工艺，光这大门的价值能让多少棚户区的百姓填饱肚子呢？”

一个看着像是队长的卫兵鼓起勇气，发问道：“你......你究竟是什么人，想......想要做什么？”说完，下意识地朝后退去。

“你们就老老实实待在院子里，我是来找那位可敬的城主大人的，有点问题需要他帮忙，我想你们不会介意进去通报一声的对吧，就说一个友好的热心市民想见见他。”

那队长强作镇定，慌忙爬起身，朝着大厅里跑去。

弗兰并没有理会剩下的人，带着那头怪物，踏上楼梯，也径直朝里走去。

进门便是长长的前廊，两侧挂着精美的油画，还摆放着各式花瓶，在这之后才是大厅。这大厅可谓极致奢华，墙壁贴满绣金花纹，左右两侧有着扶梯通往二楼，正中央是巨幅的祖辈画像，其下是长长的会客沙发。

城主陶德尔已经得到消息，正搂着两个孩子跪于地上，警惕地盯着弗兰，而那些妇人们全也都蜷缩沙发边上，有的甚至已经吓晕了。

“你是谁？为什么要做这种事？”城主的语气有些颤抖，但依旧保持着上位者的威严。

弗兰静静地打量着这大厅的一切，缓缓踱步，又抬头欣赏着那巨大的水晶吊灯，上面是数不清的白蜡烛。

“这么多年了，可算有这么一天，可以亲自和你们这些上位人士对话。”

城主眉目间露出疑惑，“有什么问题，我们可以好好谈谈，还请你停止使用暴力。”

“暴力？嚯~我都快忘记了，毕竟你们和我们不同，你们总能将暴力伪装成合法的规章，成文的政策，你们总是那么优雅从容。”

“你对我们的管理有所不满？”

“忘了自我介绍了，我叫弗兰，来自棚户区，算是个生意人。”弗兰张开双臂，深深鞠了一躬。

“弗兰？我听底下人说起过你，你是那儿的地头蛇，经常干些灰色行当，汉顿说你有价值，能够协助管好那地儿。”

“真没想到，陶德尔大人竟对在下有此耳闻。”

“两个卫兵都死了，你究竟想要什么？修改政策？我可以尽我所能去做调整，还是钱财？你看上这座府邸的任何东西，我都可以给你。”

弗兰低下头，“如果我要你怀中的孩子，你会给我吗？”

“什......什么，这绝对不行，你要整座宅邸我都可以送你，甚至是这里的女人！”陶德尔神情慌张道。

“那就先把我的孩子还给我，他此刻正在你们的监牢里遭罪。”

“你是说那个殴打提姆斯儿子的少年？”

“没错，今天应该会进行公开审判，日落之前如果他不能回到棚户区......”弗兰没有继续说下去，而是喊了一声，“克雷多，把那个小点的带过来。”

“你......你要做什么？”陶德尔彻底慌了，看着逼近的怪物，愈发搂紧怀中的孩子。

然而，巨大的力量岂是这城主能抵挡。克雷多一把抓住陶德尔，猛地将其甩到了一旁，随即拎起其中一个小孩。

“父亲大人，快救我！救我！”

那小孩看着不过七八岁，穿着漂亮的衬衣，此刻涕泗横流，想要回到父亲身边。

“快把我儿子还给我！你说什么我都答应你！”陶德尔顾不上疼痛，爬起身呐喊着。

“如果今天日落之前，他没回到棚户区，相信我，你得去找个手艺好的工匠定制个小号的棺椁。”弗兰面露凶色。

“这事好办，不过你千万不能伤害我的孩子。”

“我们还没谈完呢，看你的样子，想必很少和亲人分离，我们那儿的人，很多都没见过自己父母。所以，在亚诺被释放后，我还需要你为我做一些别的。”

“还有？好吧，看来我也没有谈条件的资格了。”

“我需要你做我的政治傀儡，毕竟一直以来，我对你们这些人的行政能力不太信任，相信是时候给这座城市换个领导者了。”

“就算我同意，这座城市也不是我一个人说了算的，而且你这么做究竟为了什么？你做的生意应该赚得已经够多了。”

“我要的是你们不曾给予过的公平，要的是分享这座城市的一切，而不是被你们当作城门外的祈求者，棚户区也是这座城的一部分，而你们从来不肯承认这一切。至于你说的问题，就不劳烦城主大人操心了。”

“弗......弗兰先生，不管谁成为上位者，总会有下位者出现，你自以为能给权力施加限制，但能做到这一点的，不还是更大的权力吗？”

弗兰看着陶德尔，他没有继续讨论下去，而是喊了一声，“克雷多，你留在这里！”

陶德尔不解地望向了那怪物。

“不好意思，城主大人，我的朋友会在这里做客，我能够用意念控制他，这也是一种防范手段，防止你们有什么异常举动。”弗兰掏出一枚金币，“不过我这朋友生了些病，如今食量非常大，抵得上三四个人，为了不给你们添麻烦，餐饮费我就先垫上了。”

在城主一家绝望的目光中，弗兰拉着哭闹的小孩手，离开了这华丽的府邸。 第七幕 烈日当头，少年少女拖着疲惫的身体，从监牢回到了熟悉的街道。

守备队经过审讯，确认了他两和贵族被袭击的案件无关，将二人释放了出来。

齐格和艾蕾雅还没走到酒馆，就闻到了一股尸臭味。酒馆外正围着不少守备队，门口堆满了尸体，摆放得还算规整，可有些尸体，可称不上完整。

尽管这地方死人并不稀奇，但这一排排死尸的惨烈程度还是吓得两人脸色苍白，艾蕾雅直接倚靠墙边吐了出来

齐格独自进入酒馆，一进门，就看到修夫正在被两个红缎子问话。

修夫也看到了他，眉头一下舒展开来，直接无视了一旁的询问者，“你小子可算回来了，他们没为难你吧？”

齐格一把拉住修夫，激动地说道:“现在不是说这个的时候，我们必须去找弗兰，亚诺他......他还在监牢里！”

修夫上下打量着齐格，目光紧张却又温和，像是在确认少年有无大碍，“你这臭小子，害老子这么担心！亚诺的事我们都知道了，你就别瞎操心了。”

“什么？开什么玩笑，亚诺又打伤了那个混......”齐格急得满脸通红，又瞥了眼一旁的红缎子，“我是说提姆斯家的少爷，这次上头肯定不会轻饶他的！”

“放心好了，弗兰去了趟城里，他说亚诺今天会回来的。”

“今天？什么意思？对了，这里又是怎么一回事。”

齐格看向四周，不只是修夫，那几位熟悉的住客，此刻也在被问话，为首的正是赫德维尔先生，精灵鲁狄明显有些不耐烦，巨人则坐在楼梯上喝水。

一旁的红缎子有些不耐烦，“老家伙，我还没问完话呢，你确定他们是商队吗？非法持有武器进城是大罪，包庇的后果也是很严重的。”

修夫扭头瞪向他，胡子也跟着嘴唇抖动，“小伙子，说话最好客气点，没看到我这边忙着呢，是不是商队你们自己不会检查吗，他们有卡尔维亚的商会开出的证明！”

那名年轻的红缎子正要发作，但很快想起队长以前说过的话——马尿酒馆的老板，是那一带不好惹的汉子。

他冷哼一声，识趣地朝着另外七人走去了。

见红缎子离开，修夫便把昨夜的事告诉了齐格。

齐格听完后，心情十分复杂，“没想到达内特那家伙如此可恶，竟然真的打算背叛弗兰。赫德维尔先生果然很厉害，我虽然有想过，但还是太惊人了。”

“是啊，得亏弗兰能找来这帮高手。”

“对了，你说他们今天会放了亚诺，难道我们买通了那个独眼，还是向议会成员行贿了？不，提姆斯家位高权重，一定不会放了亚诺的。他会被判很严重的罪，可能下半辈子会烂在监牢里。”

“孩子，我理解你对朋友的关心，你也明白，弗兰不会不管亚诺的，他做事向来如此，既然这么说了，那这事一定能成。”

“也对，弗兰那人向来说到做到，这样我可就放心了，我得把这个好消息告诉艾蕾雅。”齐格想了想，觉得修夫的话在理，这才长舒了一口气。

两人说话间，艾蕾雅疲惫地走了进来，昨天经历那种事，今天又看到了这副惨状，她着实被吓得不轻。

齐格连忙给她倒了杯水，告诉了她弗兰对此事的结论。

“如今也只能等了，希望他们没对亚诺动粗，哎......那家伙嘴皮子从来都没软过。”

“是啊，最近遇上太多变故了，没想到赫德维尔先生他们竟然是一伙儿佣兵。”

“你小声点，被红缎子听到就不妙了。”艾蕾雅轻轻踩了齐格一脚。

齐格立马捂上嘴，偷瞄了眼不远处的红缎子。

修夫收拾起了吧台，外面的尸体就算处理了，臭味也得持续几天，照情况今天也没法营业。

“估计你们一夜都没休息，上楼睡会儿吧，放心，亚诺要是回来，我会第一时间告诉你们的。”

两人应了声，便朝二楼走去，经过了赫德维尔他们，刚好，守备队们总算结束了问话。

为首的红缎子仔细看着文件，“卡尔维亚棕榈商会的证明，看来你们是商队，这起冲突确实可以定性为强盗袭击商人，被你们的防卫行为所杀。”

赫德维尔神情并没什么变化，沉默不语。

对方见气氛尴尬，给出了官方结论，“好吧，你们的行为没有犯罪，同时感谢你们剿灭了这座城市的祸害。”

赫德维尔淡然道:“能为贵城除害，实属荣幸。”

那人示意在场的队友结案撤退，可刚转身没走几步，又再次回头问道那剑士道:“我有一点想不通，你们只有七人，是怎么杀光这伙儿强盗的？”

剑士一时语塞，不知如何回答。

一旁的精灵鲁狄开口了，“官爷，武艺出色犯法吗？”

对方耸了耸肩，带着手下离去了，像是接受了这个说法。

————

通常来说，城主不会第一个到场，更何况距离公开审判，时间还早呢。

但陶德尔正端坐圆桌的主位，他的手杖放在了双腿上，双手一直不安分地摩梭着，眉宇间有些不安。

直到陆续有人走进会议室并入座，他都没有从思绪中回归。

众议员互相看了看，终于有人忍不住开口，“大人，您召开紧急会议一定有要是相商吧，亦或是您想提前审判那个暴徒？”

陶德尔打量了一圈众人，随后拿起笔，在一份文件上写着什么。

“大人？这是......”年轻的书记官问道。

陶德尔没有理会对方，写完后用力盖上章，随即拿起写好的文件，语气颤抖道:“昨晚我想了很久，我们忽视棚户区的问题太久，无论是这帮人的想法，还是他们的生存方式，这些年也已经证实，我们没有能力管好他们，我们需要那里的头目们安定。”

“理当如此，难道会还要给那帮阴沟主颁发殊荣？别误会，大人，作为您的法务官，我更关心这份文件是什么。”一个老者笑着问道。

陶德尔神情严肃，对着在场的人说:“犯人亚诺的特赦令，立刻释放，当即有效。”

“不！”老提姆斯直接站了起来，“怎么能赦免这种恶徒，我的儿子被打得面目全非，现在还在家躺着。

陶德尔怒视对方，“提姆斯！你是在质疑我的决定吗？”

“没......没，大人，我只是不理解您为何要......”老提姆斯见城主不悦，瞬间没了气势，怯懦地坐了下来。

“那小子的养父是棚户区所有帮派的头子，我可不想以后有人成心给我们使绊子，至少在这个问题上，得给足对方面子。这是我的最终决定，喊诸位过来并非商议，而是告诉你们，今天对犯人亚诺的审判就此取消。”

老提姆斯脸色难看，不过城主话已至此，他也不好再说什么。

————

亚诺几乎是被两个守备队员抬回来的。

汉顿接到命令后，让手下将受伤的亚诺送回到弗兰那儿。

看着担架上的亚诺，弗兰心底升起怒意，但他还是信守了承诺，待那俩红段子离开后，他对着书房的小男孩说了声：“小鬼，你可以回家了。”

小男孩有些发抖，但听到这话，还是立马跑了出去。

弗兰叹了口气，望着浑身是伤的亚诺，语气略有不忍，却又透着无奈，“这小子一定在牢里也大放厥词，这性格和霍德文真是一个模子出来的。”

亚诺缓缓睁开眼，嘴唇微动。

弗兰俯下身去，将耳朵凑了上去。

“弗......弗兰，替我找......找回婆婆的遗体。”

————

这几天齐格一直闷闷不乐。

艾蕾雅和他一起去看过了亚诺，对方恢复得很快。

用艾蕾雅的话来说就是，“那家伙经常弄一身伤，身体硬着呢。”

夜幕降临时，剑士的其同伴们喝着酒，吵闹声不绝于耳。

赫德维尔觉得有些闷，每次酒喝到一半时，他会有些受不了这帮兄弟，跑去一旁透透气。

他来到门外，看到齐格闷闷不乐地坐在门外，双手托腮，看着十分落寞。

酒馆门口有一盏昏黄的煤油灯，尽管有些飞虫环绕，但是这份暖色依旧称得上温馨。

“难得这些日子没缠着我们给你讲冒险经历。”赫德维尔坐在了齐格身旁。

“经历了这次的事，我开始怀疑自己，到底配不配得上做亚诺的朋友。”

赫德维尔知道亚诺，来酒馆听自己这帮人谈天说地，是个性格很不错的少年，很快就能和鲁狄，巴伦托等人打成一团。

“这种自我怀疑毫无意义，我想这一点，只有他本人有权力回答。”

“我知道亚诺把我当兄弟，可我总是这样，过去打架每次都是他在前面，我像个胆小鬼一样，可我也不想这样，我个头还没同龄的姑娘高，也......不够强壮。”

“别灰心，你说的这些事会随时间改变。我小时候和你也差不多，后来因为一些事，力气......怎么说呢，大了不少，还造成挺多麻烦的。”

“那我倒是希望能变成这样，哪怕惹些麻烦。”齐格叹着气，“以前那些小打小闹也就算了，上次的事情，让我明白，真的遇上危机，我根本帮不上他任何忙，亏我还给自己取了英雄的姓氏，还说什么将来要去游历大陆......我真是自不量力。”

“听着，齐格，如果你能意识到这一点，定是能成为英雄的，力量不能为为了冒险或是荣誉而生，力量是用于守护自己重要的人。”

“是，我想守护朋友，亚诺也好，艾蕾雅也好，我希望有一天能够护在他们面前。”

“放心好了，会有这么一天的，你才十四岁，相信我，老板不是在安慰你，你这筋骨就是晚长的类型，你以后会变得高大的，至于强壮嘛，需要日复一日的锻炼。”

这话让齐格双眼突然放光，一下子恢复了活力，“赫德维尔先生，修夫说得是真的吗？太好了，那我从明天开始就要锻炼了，伟大的英雄齐格-菲就要诞生了！”

赫德维尔少见的笑了，“期待以后能听到你的名号。”

“对了，你们还会在城里待上多久？弗兰雇佣你们过来不是对付达内特的吗？”

“还会再待一个月吧，他说以防这段时间有什么乱子。”

“太棒了，赫德维尔先生，改天你教我两招好不好？”

看着齐格期待的样子，剑士点了点头，“好吧，练习免不了会受伤，你别中途放弃就行。”

“就这么说定了！”

————

埃纳雷斯看着神像，默默祈祷，天窗洒下的光圣洁无比。

老人已经为教会服务了快四十个年头了。

正午是巡礼治愈，这是身为主教每天的工作。

他走出教堂，身后跟着两个圣职，一边念着祷词，一边敲着圣铃。

埃纳雷斯会穿过长长的街道，为路边需要治愈伤病的人施展神迹。但凯旋城十分富足，城中居民少有看不起病的人，所以埃纳雷斯一直以来的线路，都是穿过棚户区的那些贫民窟街道。

这时候，那些穷苦之人，会拖着病痛之身，在褴褛破布的遮蔽下蜷缩于街头。

因此，埃纳雷斯是少数被棚户区民众爱戴的城里人。

老主教蹲下身，为一个瘸腿的水手治愈，他的手中发出温润的白光，那光芒十分柔和，仿佛能温暖世上所有人心。

若是小伤，必定见效很快，但此人腿伤很严重，老主教能做的只是减轻他的疼痛。

“孩子，我帮你缓减了受损皮肉的发炎，想要正常走路，还是需要敷专门的草药。”

埃纳雷斯自知能力有限，毕竟他在神圣的魔力上的资质平平，靠近六十岁时才掌握圣光，升为了主教。传言，圣城的教皇能让人断骨重塑，碎肉愈合。

“主教大人，我......前些天刚丢了工作，船长抱怨我干活不够利索，而且现在这边的草药价格很昂贵......”年轻人话语间透露着窘迫。

埃纳雷斯似乎并不意外，“看来今天神依旧眷顾你，我这里刚好有些治愈发炎的龙舌草，回去碾碎了敷在伤口上。”

老者示意身后的圣职，那人立刻从挎包中取出药草。埃纳雷斯知晓这里情况，所以巡礼时，常常备着一些药草。

“实在太感谢了，主教大人，愿圣子庇护你我！”年轻的水手接过药草，感激地说道。

老者抬头看了一圈街道，似乎接下来没什么伤患了。

直到眼帘映入一个熟悉的身影，一个少年跪在路边，身旁放着一个半人长的木箱。

埃纳雷斯认出了那少年，又对着随行者说，“你们两个先回去吧，我晚点再回教堂。”

待那两位圣职离开后，埃纳雷斯走到了亚诺面前。

他看了看亚诺身边的木箱，里面躺着一具老妪的尸体，用布包裹着，面容安详。

“孩子，你在这里等我？”主教蹲下身来，眼中满是慈爱，他能感受到亚诺的悲伤，尽管对方没有哭喊。

“您说，善良之人死后，真的会被圣子的使徒带走照顾吗？”亚诺低着头，语气平淡地问道。

“我不清楚，这些或许只是人们美好的愿景。”

“可是老婆婆死了，就那么死在我眼前，我不知道该如何面对，如果信仰能帮助到我，我真的很希望自己接受洗礼。”

“不，她没有死。”主教目光温柔，他抚摸着亚诺的头，缓缓吐出这句话。

亚诺愣住了，他抬起头，不解地看向老人。

老者目光慈祥，“你闭上眼，尝试回想她的样子。”

少年虽有疑虑，但还是照做了。当他闭上眼，他感觉自己能再次看到婆婆，看到她朝自己露出熟悉的笑容。

“我看到了婆婆，就和过去一样。”

“孩子，只要你能把她铭记，她就一直活在你的心中。”

亚诺点了点头，他再次看向婆婆的遗体，“我之所以等您，是想给老婆婆办场葬礼，尽管这里有很多像她这样的人，死了也没人关心，只会被一并丢进水沟里，或是随便埋在哪儿的烂泥地里，但她为了保护我而死，如今，我却只能为她做这些了。”

“我明白了，孩子，就让我们一起送送这位老人吧。”

————

亚诺用绳子拖着棺椁，和埃纳雷斯来到了郊外。

这里是一处小溪边上，这溪水来自不远处的森林，附近长着几棵上了年岁的白树。这些白树树干洁白如雪，树叶通红，形似枫叶。

亚诺擦了擦汗，对着棺椁轻声说：“都说葬礼必须圣职出席，婆婆您今天赶巧了，主教大人亲自为您送行，相信这是您一直以来虔诚的善果。”

他没有说错，能让主教支持葬礼，往往都是贵族之流。

亚诺从棺椁中拿出一把小铁锹，选择在一棵粗壮的白树下开工。

“您愿意帮我这个忙，我真不知该说些什么，我也知道一般葬礼都只是圣职出席。”

“没什么，这位老人的灵魂足够高贵，参与她的葬礼是我的荣幸。”

“您真的很特别，对我总这么有耐心，不像别的城里人，他们冷漠自负，从来不关心我们这群在他们眼里的阴沟老鼠。”

“既然身为圣子的侍者，就必须理解圣子对人类的爱与怜悯，公正与善意。”

“您也从来不会瞧不起我们，按理说，我们这些出生的人，为了生存，干着见不得光的勾当。和养育我的人不同，即使被人唾弃，我也不会活成他那样，整日怨天尤人，说到底，那也是我们的命运过于卑贱。”

“卑贱？孩子，你不该这么认为。”埃纳雷斯叹了一口气，“我给你讲个故事吧。”

“编来哄小孩的绘本故事？”亚诺苦笑一声。

“是我的过往经历。”埃纳雷斯拂拭着胡须，“那是三十多年前的事了，那时候我刚当上圣职没两年，负责一个偏远村落的破败教堂。当时的圣子像年久失修，但修缮需要钱，而我，人脉和门道什么都没有。”

“这我倒是真没想到，教会的人也会有落魄的时候。”

“我挨家挨户地寻求资助，附近的几个村庄我都跑遍了，那些贫苦的，确实拿不出半个子，只能让我上门喝口水，或是拿出家里为数不多的面包招待我。至于那些地主富农，平时宣扬着自己的虔诚，这种时候却又百般托辞。”

“呼，呼，可我听人说，贵族富商对教会出手都相当大方。”亚诺放下铁锹，喘了口气。

“说到底，当时我资历尚浅，又无人脉，他们并没有把我放在眼里。我就尝试走远一点，去别的村庄碰碰运气，结果我被守卫抓了起来，关在了监牢里，因为我没有携带圣职人员的证明，他们怀疑我是个骗子。”

“这真是......没想到您也被关进过牢里。”

“没错，那牢房里不止我一个，当时还有几个被守卫抓进来的妓女，她们因为罪过得待上几天。原本我对这类人敬而远之，但是当她们得知我所做之事，竟一起拿出私房钱，筹给了我，希望我能修缮圣子的雕像。”

亚诺问道：“所以那件事令你改观了？”

“没错，我明白了一个人高贵与否，取决于内心，而非身份。出身显赫的贵族中，有人无耻卑劣，贫民窟里挣扎求生之人，也多的是善良勇敢者。”

“那，我也可以加入教会吗？我是说在我了结过去罪孽之后，您知道的，我以前没少惹麻烦，小时候偷鸡摸狗，大些了便开始打架斗殴，而且也做过别的违法乱纪的事。”

“这一点从古至今，从未改变，是信徒选择了神。”

这不是老主教第一次说这话，但经历了这么多事，让亚诺心中有了答案。他默不作声，只是抬头看向天空，阳光之下白云依旧，此时，一只鹰隼掠过，飞向了天际。

亚诺拿起了铁锹继续卖力，没多大会儿，便为婆婆造好了安息之地。最后看了眼老妪的面庞，亚诺用木板将棺椁合上。

他轻轻地将棺椁搬入其中。

在主教的悼词声中，亚诺伸手洒下第一捧土。

“安息吧，婆婆。” 第八幕 深巷中，一个男人正行踪鬼祟地尾随他人。

那男人身材不高，正跟着一个衣着富丽的青年，殊不知，自己才是被盯上的那个。

卡西欧暗喜，知道猎物上钩了。

身后是他的怀疑目标，名叫奥里克，据说是这一带的惯偷。前段时间戒严时，红缎子在棚户区时不时走动，别的盗贼都过得相当拘谨，人们都说他突然像发了笔横财似的，出手阔绰。

没有合适的理由，卡西欧也没法将人抓走审讯，毕竟自己名义上没有调查此次失窃案的权限。

那便只能如此。

卡西欧穿着便衣，将松垮的包裹背在身后，里面放着一些银器，这在盗贼眼里，简直就是一头行走的肥羊。

见那人快要走出巷子里，奥里克看准时间，快步上前，打算假装不小心撞上，这一招对付城里来的屡试不爽。

然而自己的手刚伸进包裹，抓起一条银香炉，就被紧紧抓住，那人回头看着自己，脸上还挂着笑容。

奥里克慌了，刚想挣脱，卡西欧大喊：“你这窃贼，好大的胆子，连圣职的东西也敢偷，这可是教会财产！”

巷子外竟冲过来一个守备队，直接将奥里克按倒，捏得他手臂生疼，但他顾不上疼痛，这才意识到，普通百姓，谁会带条香炉出门？

————

奥里克坐在审讯室里，一手扶额，一手敲击着桌面。

审讯室外，卡西欧正在鼓捣着各类药草。

他熟练地将牛耳草，长棘花蕊，磷粉混合在一起，然后从怀中取出一管试剂，滴入几滴晶莹剔透的液体。

一道魔法光点跳跃而起，感知魔药制作完成。

这时，一个红缎守备队员走来。

卡西欧起身打招呼，这是他在守备队里的熟人，配合他埋伏在不远处，为了逮捕审讯室里的盗贼。

“我还是说一声，这种事不符合规矩，下次别这么乱来了。”那红缎子挠着头，拿来了钥匙。

“我明白，不过还是得说，这次多亏你的帮忙。”卡西欧接过钥匙。

“行了，你还是老样子，做事不按常理来，真羡慕你这种名门子弟，有家族兜底，真是什么命令都敢违抗啊。”

“家族可不是什么奖章，只不过是枷锁罢了，光是不抹黑它，就活得够累了。”卡西欧眉目紧锁道。

“不说这些了，你进去问吧，不过只能给你半个小时。”

卡西欧点头同意，他一口气喝下魔药，用钥匙打开了门，随即走进审讯室。

奥里克看到他，吓得立马缩了缩身子。

“你胆子不小啊，连教会的东西都敢偷。”卡西欧盯着奥里克，对方脸上任何一点细微变动，他都不想放过。

奥里克被盯得发毛，还是鼓起勇气辩解道：“我......我想这一定是个误会，您没穿圣职服，我以为只是个普通行人。”

“我说的~不是今天的事。”卡西欧故意放慢语调。

果然，他能察觉到，奥里克在听到这句话后，有那么一瞬间，眼神中闪过一丝慌张。

“您在说什么呀，我们应该是第一次见面才是。”奥里克故作镇定，生硬地笑了笑。

“半个月前的夜里，我们应该在教堂的地窖见过吧，当晚我值班，呃，还弄丢了一些东西。”

“您这就是在冤枉鄙人呐，我......我可从没去过教堂！”奥里克站了起来，大声喊了出来。

奥里克额头蒙上了一层细汗，他心里慌乱如麻，审讯室有些闷热，让他胸口背上都湿透了。

然而他不知道的是，卡西欧的听力变得极其敏锐，每一次心脏强烈跳动，都被卡西欧尽收耳中，那不断加快的节奏也不例外。

奥里克越发慌张，连身子都有些颤抖了起来。

就在这时，卡西欧开口了，“抱歉，我只是试探一下，请你谅解，教会丢失的文物价值很昂贵，不找回来，我不仅要赔偿，还要接受处罚，所以才出此下策。”

奥里克这才坐了下来，“原......来如此，我就说嘛，不过您放心，鄙人可以帮您打听一下，那里的同行我都认识。”

“不过你今天的行窃罪还是免不了的，辛苦你在我朋友这里待两天，到时会放你回去的。”卡西欧盯着对方。

没人注意到，他放在桌下的左手中，一道小型法阵缓缓转动，发出点点蓝色光晕。

“哦~那可太好了，谢谢大人您的宽宏，小的以后再也不会偷您......不，我是说再不会偷东西了。”

“得了，这话你自己留着吧。”卡西欧离开审讯室，他心里已经有了答案。

卡西欧确定，对方就是那窃贼。

————

亚诺从外头回来，瘫坐在沙发上，看着有些疲惫。

弗兰正在书桌前写着什么，脸上一直挂着笑容。

“你看起来心情不错嘛。”亚诺懒洋洋地问道。

“那是当然，红缎子不会再查我们的货了。”

“也是，毕竟我的案子结束了，你和汉顿的梁子也就过去了。”

“你的伤既然好了，明晚有事交给你，去西郊的山丘边上，帮我接一批货回来。”

“克雷多呢？他最近没空吗？有段日子没见过他了，其他人也都这么说。”

“哦~你说他啊，他生了点病，类似某种癔症，以后人回来估计也会带点小毛病。至于明晚，只是让你过去接货，不过西郊那一带你清楚，以防万一我会派几个人给你。”

亚诺没有回应，而是沉默了片刻。

“老实说，我不想参与自私品的事了。”

“呵，这可不像你，进了一趟监牢，把胆识也给弄丢了？”弗兰戏谑地笑着说道。

“我想找到自己想做的事，齐格想去大陆历练，艾蕾雅想攒够钱，去仙女城学习歌剧。”

“修夫的酒馆就蛮适合那小子的，至于歌剧，我从不去听那种东西，迂腐文人的消遣罢了，真是可惜，我还想着过几年，给那姑娘一块麻雀街的地盘。”

“她是我朋友。”亚诺有些不高兴。

“别误会，我没说让她干那活儿，她可以当那儿的主事，毕竟在我们这里，混出样的女人一般都掌管妓院的生意，铜烟管-萝妲你知道的吧，混得早，地盘也不小，连我都敬那老太太三分。”

“算了，你根本不明白。”亚诺站了起来，双手插兜准备离开，“我答应过主教，如今再做这些有悖教义。”

“等等，教义？”弗兰瞪大了眼睛，“别告诉我，你现在和那群软骨头的理想主义混在一起。”

“没错，你还就猜对了，我已经接受过洗礼，主教在我的额头涂抹了圣油，我也对圣子像发过誓。”亚诺摊开手，语气却很较真。

“亚诺，如今我们的事业已经有了起色，以后城里的那帮人都会高看我们一眼，但我总会有老的那天，不可能永远罩着这儿，所以你将来必须站出来接替我。”

“我压根就没想过接替你，不是每个人都跟克雷多似的，天天跟在你屁股后头，把你的成就当成抱负，还时不时挂嘴上。”

“你难道就不明......”弗兰突然想起修夫的话，随即叹了口气，“算了，你有你自己的选择，不过明晚这事你得帮我，我要去城里待几天，找别人我信不过。”

“走私品的事你还是找别人吧。”

“不是走私品，是一些别的东西，我自己需要用的，给大师的研究素材，做完这件事，你可以选择天天捧着经书，只要别在我面前念就行。”

亚诺看着弗兰，忍不住调侃，“你怎么就不能偶尔聆听圣光的教诲呢？”

“哼，如果真有神的话，这世界绝不会是这副样子。”

“你确定那些不是走私品？”亚诺犹豫地问道。

“我不会骗你的。”

“行吧。”亚诺转身离开，突然想起什么，回头问道，“对了，你说你要去城里，那里现在也有生意要照看？”

“帮里的生意多少有些不干净，官爷们怎么可能允许我把那些业务做到内城里去。”

“呦~你什么时候开始看重当官的看法了？”

“从我成为城政事务官的今天开始。”弗兰捋捋下巴，眼神锐利且得意。

“你......你说什么？骗人的吧？”

亚诺下巴都快惊掉了，如果上次自己被特赦，弗兰口中的理由还可以理解，上头或许怕他们暗中和政府作对。

可让这儿的蛇头参与政务，这简直就是天方夜谭！

“城主亲自下达的委任令，我会以棚户区这一带的商人代表身份进入政务大厅，明天过去熟悉相关事务，而且会在那边待个几天。”

亚诺虽然吃惊，但也不禁为弗兰感到高兴，“看来你这些年没白发牢骚，以后总算可以用另一种方式，为这里的人们谋求福祉了。”

虽说弗兰早就把律法犯了个遍，但亚诺清楚他的愿景，他对这片生养大伙的贫民窟的忠诚，没有人能够指摘。

————

夜晚，西郊的山丘上。

亚诺嘴里叼着狗尾巴草，无聊地等待着。

他身边还跟着几个年轻人，这些都是弗兰的手下。

奥里克也在其中，自从上次偷圣职不成，差点将自己那些不可告人的秘密暴露，他就老实了不少。不过为了赚些酒钱，他被弗兰派来一起帮忙接货。

艾蕾雅也跟来了，她放心不下亚诺，西郊就在皮手套们的地盘边上，那帮人向来看不惯亚诺。

而亚诺也从没给过他们好脸色，但如今亚诺重伤初愈，真要发生什么摩擦，那可就不好办了。

她必须看好亚诺，免得他招惹到对面。

“说实话，你大可以不用跟过来。”亚诺看向艾蕾雅，她今天穿着一身红裙，看着极具异域风情。

“得了吧，万一遇上皮手套们，你们不得打起来？”少女瞪了亚诺一眼，没好气道。

“不会的，自从成为圣光信徒，我能学会克制。”

“但愿吧。”

“你今天怎么穿成这样？这是什么行骗的新把戏吗？”

“你不知道吗，最近城里流行异域舞蹈，我学了几招卡尔维亚的舞蹈，带着面纱表演，那些富人很乐意打赏小费。”

“我说呢，你这两天怎么老往内城跑，想必赚了不少吧？回头别忘了请我喝啤酒。”

艾蕾雅无奈地看着亚诺，“你可真能敲竹杠啊，不过你想得美，除非你下次跟我一块儿去内城。”

“那还是算了，我在一边能干吗？帮着你吆喝吗？我可做不来这个。”亚诺打了个哈欠，随即又问道，“齐格那小子这两天在忙什么，神神秘秘的。”

“他呀，听修夫说他最近忙着锻炼，还请了赫德维尔先生指导他。”

“哦？这小子要发奋了吗，我还蛮期待的呢。”

“别看那家伙每天很咋呼，其实内心也挺柔软敏感的。”

“没明白你的意思。”亚诺满脸狐疑。

艾蕾雅轻笑一声，“说得太明白，就没意思了。”

亚诺摇了摇头，他最受不了别人卖关子了，正想要继续话题时，远处传来了动静。

那是一辆马车，篷布遮盖住了车身，借着夜色掩护不断接近。

“兄弟们，弗兰的货到了。”亚诺吩咐了一声。

待马车停好，瘦小的马夫从车上跃下，他浑身酒气。

“这些就是弗兰要的东西了，是从象牙城弄来的。可先说好了，这些东西必须送到大师那儿。”

“我很好奇，这里头都是些什么货？”

亚诺围着马车转悠，发现篷布遮掩得死死的，甚至用绳子绑住，没法掀开查看。

马夫支支吾吾道：“都是些研究材料，你也知道大师那人，每天不知道鼓捣些什么，这些老魔法师总是神神秘秘的。”

“好吧，弗兰乐意资助大师那是他的事，我们还是干好自己份内的活儿吧。”

“说得是，嘿嘿。”

“你看着面熟，帮弗兰送货多久了？”

“有两个多月了，平时都是往圣城周围的一些小镇跑，帮弗兰送一些廉价药草。”

亚诺叹了口气，话语里带着些许无奈，“弗兰也真是的，生意都做到那边去了。”

“我们还是赶紧给大师送过去吧。”

“嗯，你把车往城里赶吧，值班的红缎子，弗兰都帮我们打点过了，不会查验马车的。”

说实话，亚诺并不想趟这一趟浑水，尽管弗兰承诺过不是什么自私品，但既然不想让红缎子查验，肯定也不是什么干净的东西。

加入教会以后，亚诺总是时刻铭记教诲。

他告诉自己，这是最后一次帮弗兰处理这种事。

马夫骑上车，亚诺也正挥手示意大伙儿跟上。

就在这时，马车突然发生了晃动，有什么动静从车内传出来。

“这里头怎么一回事？”艾蕾雅率先问道。

“害，很......很正常，里头有些牲口，毕竟听说有些研究，大师得用到活物。”马夫解释道。

“真是造孽，我向来不喜欢那老头。”

同样都是看着睿智的老者，亚诺觉得达克斯特和主教不同，甚至说截然相反，总是给人一种说不出来的感觉。

众人不再闲谈，一起跟着马车往城里去。

马夫放慢了速度，前面不远处是一大片的帐篷，在月色下，显得有些寂寥。

那里是棚户区的最外围，真正的棚户聚集地。

这儿多是外地的流民，和靠内城的区域不同，那里因为发展多年，也建了大量矮小房屋，而这片帐篷堆积而成的片区，才符合棚户区之名。

马车形势进去没多久，就被一伙人拦下了。

那是一帮青年，看着也就十六七岁，穿得破烂，但是每个人都戴着一只手套。

为首的青年有着一头黑发，看着挺壮实的。

“这不是亚诺吗？听说你前一阵子被红缎子抓了，我挺好奇，你那野爹是怎么把你捞出来的？”为首的青年戏虐道。

“梅伦，这么晚了还在外面晃荡，想必是没填饱肚子，饿得有些睡不着了吧。”亚诺也不甘示弱。

艾蕾雅心提到了嗓子眼，她最担心的事莫过于此。

“我还听说，你在里面吃了不少苦头，真想亲眼看到你躺在病床上的模样，真是可惜了。”

“行了吧，你别在这儿绕弯子了，不就是打算敲一笔吗？”

“不管怎么说，这里是我们皮手套的地盘，想把货弄进去，总归得留下点什么吧。”

“我这人愚钝，你还是说明白点好。”亚诺调侃道，但完全没有自谦的意思。

那个叫梅伦的青年，嘴角咧起，声音有些阴沉，“要么花点小钱，要么把身边那姑娘留下，离天亮还早，我和弟兄们都无聊地很。”

说完，那帮人看向艾蕾雅，脸上全都挂着不怀好意的笑。

就连亚诺身后的人也听不下去了，想要上前动手，唯独奥里克紧张地缩在最后面。

亚诺拦住了他们，他看了看艾蕾雅，随后对对方说道：“那行吧，你开个价吧，毕竟这趟替弗兰跑的，总归会算他账上。”

亚诺的反应出乎了梅伦的意料，他狐疑地看着亚诺，心里盘算着对方是不是在耍什么花招。

“真是稀奇，这可一点都不想你的作风，在牢里待了一夜，把胆子都给吓破了吗？”

说完，梅伦大笑起来，手下也跟着附和了起来。

“随你怎么说，你赶紧开个价吧，趁我还没后悔，毕竟伤势恢复以后，还没好好活动活动筋骨。”

“哼，这次就放过你，拿出二十银币买路，你就能带着弗兰的货滚开。”

亚诺翻了翻身上，又从那几人身上搜刮了些，把钱给了对方。

在那帮人不敢置信的目光中，亚诺带着众人和马车就这么离开了。

没走多远，艾蕾雅长舒一口气，“还以为你得和对方打起来呢。”

“别犯傻了，为了争一口气，陷身边人于险境，我不会再干这种蠢事了。”亚诺看向艾蕾雅，目光温和道。

“这么说，你是怕波及到我咯？”

“你还别说，真就是你在拖后腿，你今天要是没跟来，我肯定得教训下他们这帮人。”

“什么，拖后腿？你非得把好话说臭吗？”艾蕾雅嗔怒道，但是看着却很高兴。

经历这些事，艾蕾雅觉得他可算稳重些了。

————

卡西欧披着黑色斗篷，行走于城中。

夜晚城中宵禁，这给了卡西欧行动的便利。

不过碍于不少房屋还亮着灯光，他还是选择靠墙行走，毕竟他不想被人撞见。

他手中凝聚魔力，形成一个小型法阵。那法阵结构复杂，一个蓝色光点移动着。

卡西欧在奥里克身上施加了魔力标记。

他能用法术时刻追踪到奥里克，这个标记能停留十多天，卡西欧想乘此机会，一举揪出失窃事件的幕后黑手。

连着好几个晚上，目标都没有动静，看来确实收敛许多，没有再夜里去行窃。

但今天晚上，目标却突然移动到城外，意识到不对劲的卡西欧连忙跟了出来，他需要知晓这么晚了，奥里克是否在和什么人接触。

正当他走到城门口时，法阵上显示目标正从西郊回来。

卡西欧躲进一个城门边的巷子里，在这里，他能观察每一个进出城门的人。

等了半天，他听到城门外传来声响。

似乎是值班的守备队员，还有马的喘息声。守备队员和什么人说了几句，车轱辘再次发出了响动。

来了！

卡西欧藏于深巷，阴影让外界看不到他。

但他却能看得一清二楚，一行人和马车穿过城门，奥里克赫然在这帮人之中！ 第九幕 亚诺的任务算是完成了。

毕竟马车从西边送货进来，最大的麻烦就是皮手套们。

那帮年轻人做事狠劲十足，他们生活在最艰难的地方，那是块连棚户区地下头目们都看不上的地盘。

贫穷和困苦造就了这帮嫉世愤俗之人。

他们扬言要打下自己的地盘，所以，他们是为数不多不服从弗兰的帮派。

弗兰没有去管他们，说他们构不成威胁。但在亚诺看来，也许是弗兰觉得那些人像极了曾经他自己。

接下来的路就一路顺风了。

很快，马车便到了一处民宅的院子里。

“好了，大伙儿帮着把货卸下吧。”亚诺吩咐众人。

“这就不用劳烦了，孩子，谢谢你们把东西送来，接下来没你们什么事了，都去休息吧。”

一位光头老法师从屋里走出来，他身着老旧黑袍，上面一股难闻的药草味。

“您一把年纪了，确定这活能自己干吗？”亚诺问道。

“说的也是，奥里克你留下来帮忙吧。”

听到大师叫自己，奥里克立马走上前来，“是是是，大师，我留下来好了。”

“好吧。”亚诺看了眼奥里克，“你好好帮大师干活，回去我会在弗兰面前替你美言的。”

“多......多谢。”奥里克目光不定。

不知为何，亚诺觉得有点可疑，奥里克这家伙向来藏不住心思。

“大师，货我已经送到了，我回去睡一觉先，明早过来取马车。”

马夫打了个哈欠，随手解下缰绳，将马牵到马厩中去。做完这一切，马夫就离开了，众人见状也一并散去。

亚诺思索片刻，对着艾蕾雅说：“那咱们也回去吧，确实也不早了。”

“就是，我都快累死了，回去得到修夫酒馆里泡个澡。”

“行了，别发牢骚了，让你不要跟过来的。”

“我要是不看住你，谁知道你会不会和那帮人动手。”

两人插科打诨，也就这么离开了。

见所有人都走了，老者这才缓缓开口：“行了，奥里克，幸苦你把车里的东西弄进来。”

“哦，好......好的。”

奥里克毕恭毕敬，言语却中透露出恐惧。

他和马夫清楚车里面是什么，他不禁为此感到害怕。

————

亚诺和艾蕾雅并未走远。

此刻他正趴在不远处的屋顶上，默默地看着大师的院子。

艾蕾雅费力地爬了上来，嘴里还振振有词，“真是的，你不知道我穿的裙子吗？”

“嘘，小点声，我不是让你回去吗。”

“不看着你怎么行，谁知道你又能惹出什么乱子出来。”

“这太不对劲了，车里哪里是什么牲口。”

艾蕾雅仔细看去，差点没吓得叫出声。只见奥里克从车里拖出一个活人，全身被绑得结结实实的，嘴巴里也塞了抹布，像被人下了药一样安静。

奥里克将那人拖进屋里，过来些许时候才出来，继续从车里把人拖出来。

“天啦！他......他们运来这些人做什么？看来弗兰连你都不信任。”

“不，弗兰清楚我的性子，知道我一定会反对他这种行径。”

亚诺也十分震惊，弗兰坏事是没少做，但眼前这一幕还是让亚诺不敢相信。

随着一个又一个被捆绑的人被拖出来，两人彻底说不出话来。

“你快看院门外边，好像有个人！”艾蕾雅突然戳了戳亚诺。

亚诺朝那边看去，依稀能看见个黑影潜伏在院门口。

那人穿了黑色的斗篷，藏身于黑暗之中，若不细致去看，完全察觉不到那人存在。

亚诺立刻翻身跳下屋顶，朝着那边走去。

艾蕾雅连忙叫住他，“亚诺，你这是打算做什么？”

“我要去一探究竟，那老头到底在搞什么鬼？还有那个鬼鬼祟祟的家伙，弗兰背地里瞒我们的事太多了。”

“你只会打草惊蛇，我想弗兰只是不想让掺和进来，他是在保护你，我们还是回去为好。”

“回去？眼前发生这种事，不弄清楚，我怎么能就这么躺床上去？”

“你要是想弄明白，明天你亲自问弗兰不行吗？”

“还不明白吗，他不会说实话的，一定会像过去一样，把我当三岁小孩般糊弄过去。”

“这些麻烦事你还没惹够吗？弗兰他一直罩着咱们，尽管有时候手上沾惹罪恶，可这世道，总得有人被别人生吞活剥。”

亚诺缓缓叹了口气，“我们不能习惯黑暗，就放弃了光明。如果弗兰想要就此堕落，我就有责任阻止他。”

说完，亚诺动作轻盈地朝宅邸靠了过去。

艾蕾雅暗骂一声，也只能从屋顶下来，无奈地跟了过去。

两人佝偻着身子，借助夜色来到了宅邸墙边，刚好有一堆木箱堆积在墙角，亚诺和艾蕾雅就躲在后面。

在这儿，亚诺能看清楚那位跟踪者，就在离自己十来米远的地方，那人就蹲在院门口，正探头朝里望去。

“大师，这些人全部都弄进去了。”是奥里克的声音。

“你做得很好。”苍老的声线让人不适，“这一路上，没让亚诺发现吧？”

“没......没有，弗兰吩咐过，我不敢再搞砸了。”

“那就好，那孩子精力充沛，同时执着于虚妄的想法，忘记出生在底层，就需要舍弃别人无法舍弃的事物才能生存下去。”

“其实这些年，帮里的人早就有怨言了，要不是弗兰老大护犊子，那小子哪能这般嚣张？”

“弗兰把自己当成了父亲，却忘了身为老大，有时候得做何取舍。说到底是那份愧疚在作祟，毕竟当他初亲手杀了那孩子生父。”

“要我说，那小子和霍德文一样，本就和咱们不是一路人，亚诺早晚有一天会害惨弗兰。”

亚诺呆滞在那里，整个人像是被雷劈了般，只有粗重的呼吸声起伏不定。

“亚诺......”

艾蕾雅神情落寞，她自然明白这番对话意味着什么。

亚诺没有反应，只是默默站起身，一言不发，眼中像是有什么在狂乱。

就在这时，那名跟踪者大喊一声，竟直接冲进了院子。

那人双掌对准二人，语气坚定道：“奥里克，还有你这老家伙，全都给我乖乖伏法！”

老者和奥里克被这一幕惊到了。

但很快，老者脸上恢复了平静，凶恶取代了惊惧。

达克斯特大师双手挥舞，手中蔓延出黑色能量，“蠢货！你们被人跟踪了！”

————

索洛斯喝着酒，眼中满是担忧和不安。

今晚，那个年轻人再次找到自己，把他的怀疑和发现告诉了自己。

卡西欧希望索洛斯派遣教会骑士们，一同去追查那个奥里克，他觉得这么晚了，对方出城定是在和幕后之人接触。

尽管那不过是后辈的直觉，但考虑到事情严重性，索洛斯并非完全不相信对方，但他依旧没有出动人马。

不管那窃贼是不是犯人，如今追查对方，太过容易打草惊蛇。毕竟大主教给他的最主要任务，并非找回失物，而是以防某些邪恶之徒利用那东西制造混乱。

传说千年前，那时候神圣帝国尚未建立，提德诺帝国诞生了一群邪教信徒，他们狂热地追求黑暗降临。

其中某些术士创造了一些邪恶法器，用以和地狱中的可怕存在维持联系，最终将黑暗大军召唤至人间。

而丢失的那枚雕像，就是那些可憎造物中的其中之一。

洛索斯只能祈祷，盗走雕像之人并不知晓其作用。

此刻，他最担心的还是卡西欧，尽管他再一次厉声斥责对方，让其不要再参与这件事了，但那个年轻人太过执迷于洗刷自己的过失。

而这份无视后果的执念，也许会酿成可怕的灾难。

“真是的，还是去看一眼吧。”

索洛斯还是不放心，他心里清楚，卡西欧肯定会去独自调查。

他担心卡西欧惊动对方，同时他也抱着一丝希望，或许那年轻人的直觉是对的，没准这次真的可以查清此事。

他穿戴上一副银白色镶金盔甲，胸甲上绘制着一只展翅白鹰，这纹饰总能赋予他信念和力量。

索罗斯对门外的事务官喊道：“去把兄弟们召集起来。”

————

“魔法？”

跟踪者嘀咕一声，双掌发出蓝色光芒，奥术能量急速汇聚，形成两面圆形法阵。

一道蓝色结界罩住他，两条魔法黑蛇撞在上面，虽没法穿过这屏障，却不断在上面快速游动。

奥里克吓得躲在一旁，浑身发抖。

达克斯特双手持续舞动，那两条蛇形魔力发了疯般地攻击结界，不断撕咬结界，使其不断闪烁，仿佛随时可能熄灭一般。

卡西欧摘掉兜帽，身上魔力再次涌现。

他关闭了结界，全身发出魔法冲击，将这两条黑蛇震碎。

奥术能量化作数枚飞弹，朝着老者袭去。

老者手中释放出火焰，如同旋风般搅动，将奥术弹尽数吞噬，竟变得更加强劲，灼热的高温弥漫周围，火光映照得院子如同白昼。

卡西欧感觉自己置身于火炉中。

很显然，对方的法力在他之上。

他没料到对方竟是一个法师，不，说到底他高估了自己。

卡西欧调动魔力，形成一道道防御环绕自身，试图化解这火焰风暴带来的威力。

当火焰褪去时，卡西欧已经有些虚脱了。

他只觉抬眼皮都变得吃力，口中一直喘着粗气。

然后那老者不打算放过他，嘴中念念有词，“不知阁下是何方神圣，但既然你看到了不该看到的，只能委屈你往生彼世了！”

老者手中一道猩红色光芒闪动，红光之中不断涌现出黑雾，朝着卡西欧飘了过来。

那黑雾极其诡异，仿佛能让一切生命凋亡！

卡西欧咬紧牙关，自己可是大角星家族之人，绝不能倒在这种地方。

他念动咒语，施展家族绝技，深蓝色的魔力化作点点星光，围绕着自己缓缓转动。

黑雾仿佛受到某种神秘力量制约，完全无法靠近他。

很快，在老者惊讶的目光中，那些黑雾全都消散不见。

卡西欧嘴角上扬，是自己赢了，这些星光依旧漂浮在身边，他要开始还击了！

猛然间，一股剧烈的疼痛从下巴传来，卡西欧余光看去。

一个少年怒目望着自己，一拳接一拳打在自己脸上。

亚诺在一旁观望许久，还是下定了决心。

既然弗兰是他的养父，即使他犯下了某种罪恶，自己也必须保证他不被查出。即使自己和弗兰还有问题要解决，那也是之后的事。

就算违背了答应主教的事，有些事，亚诺也不得不去做。

没错，这是最后一次了，亚诺今晚一直这么对自己说。

他揪起卡西欧领口，膝盖狠狠顶向他腹部。后者的口鼻很快就流出鲜血，完全没有反抗之力。

艾蕾雅在院门口不知所措，她没能拦住亚诺。

老者看到了亚诺，也惊讶万分，但他很快恢复冷静，眼神示意蜷缩角落的奥里克。

奥里克浑身哆嗦，但一下子明白了老者的意思，咽了咽口水，努力镇定下来，悄悄朝着后院摸去。

卡西欧喘着气，他的衣领依旧被揪住，已经没了力气，只是死死盯着亚诺。

“干得好！孩子，虽然不知道你怎么在这里，快杀了这家伙！”老者大悦道。

“杀人？不！”亚诺瞪大双眼，语气满是抗拒。

他从小就和别人打架，但杀人的事，亚诺从没做过。

“下不去手就让我来，这家伙看到了不该看到的事，要是让人知道了，弗兰和我们都要完蛋！”

“不，我们可以把他绑起来，把他卖掉，不是有人把苦力往外地卖吗？”

“太天真了！你的犹豫不决只会害了我们！”

亚诺不忍，转头看向卡西欧，竟发现对方手上戴着圣环。

“你是圣职？”

亚诺愣住了，就在这片刻之息，卡西欧用头撞向亚诺。

“小子，多亏了你。”

卡西欧狂笑了起来，他拼尽全力，再一脚踹开亚诺，随即从怀中取出一枚宝石。那宝石发出耀眼光芒，无数奥术能量狂涌而出，宛如奔流！

亚诺被这股冲击力掀飞，撞在了墙上，吐出一口鲜血。

这磅礴的奥术魔力还在持续，不停撞击着整栋房屋，老者连忙施展魔法屏障，他头顶不断有碎石落下。

亚诺刚爬起身，一道魔力撞在了他身后的墙体，使其变得摇摇欲坠。

“亚诺！”

————

一队骑士驻足于山丘边上。

他们全都穿戴整齐的制式装备，训练有素地排列成行。

“看来我们来晚了。”圣骑士自言自语道。

索洛斯身着铠甲，腰间佩戴着一把形状奇怪的剑。那把剑没有剑鞘，剑刃两边的边缘形如火焰。

索洛斯沉默不语，这里就是卡西欧所说的西郊，可并未看到那小子和其他人的身影。

正在索洛斯犹豫要不要收队时，一个巡逻的哨兵飞奔回来，“团长，城那边似乎有什么动静。”

“动静？”

“应该是某种魔法波动。”

“魔法？难道是......”

索洛斯听说过，卡西欧除了是圣职，另一个身份便是魔法家族子弟。

他神情变得严肃，似乎已经预想到最坏的结果了。

“所有人，跟我一同前往！为了弥赛亚！”

所有骑士举起剑，齐声高喊：“为了弥赛亚！”

————

烟尘散去，亚诺跪在地上。

亚诺面前是一片碎石块，他双手颤抖，眼泪止不住地流。

那碎石堆之下，少女早已没了生气。

艾蕾雅在最后一刻，冲过来推开亚诺。

卡西欧也愣住了，这个法术比他想的还要强大，他只想借此脱身，完全没想是这样的结果。

他有些举足无措，只是呆立在原地。

达克斯特大师咳嗽着，胡须上也染上了鲜血，紧急释放的屏障让他避免被碎石砸到，但也遭受到了反噬。

整个宅院一片狼藉，房屋也变得破烂不堪。

亚诺无视周围的一切，沉浸在悲痛之中，他脑中不断浮现儿时的画面，一同长大的艾蕾雅早已如同亲人。

“你......你不是说好，还要请我喝啤酒的。”

亚诺抽泣着，绝望，痛苦，悲伤占据着他内心，空气仿佛也凝固了一般。

卡西欧默默地离去了，他没想到今晚会如此。

没走几步，他的面前就出现了一群装备精良的骑士，他们的盔甲发出整齐划一的声音，足有上百人，骑士们排成方阵，几乎占据了整个街道。

“喂，你没事吧？里面怎么一回事？”索洛斯朝着年轻的圣职发问。

然而卡西欧没有任何反应，只是失神地往回走，就像没看到他们一样。

“混蛋，说话啊！”索洛斯怒骂一声，见对方还是没有回答，便指挥手下，“所有人将宅邸包围起来，你们几个跟我来！”

此刻他也没工夫理会卡西欧了。

很快，银甲骑士们将宅邸围得水泄不通。

索洛斯带着十多人走进了院子。

里头的惨状让索洛斯眉头紧皱，他大概猜到发生了什么。

“你们几个，涉嫌违背教义，并与教会为敌，请你们乖乖就范！”

老者叹了口气，费力地坐在了地上，他自知一切都完了。

亚诺看着圣骑士，对方的胸口上的白鹰是如此显眼，就像是教堂的天窗一般，总能散发着圣洁的光辉。

“艾蕾雅......她死了，谁能告诉我，她做错了什么？”

“我不清楚你们和卡西欧发生了什么，不过看样子，这姑娘的死是个意外。”

索洛斯看着亚诺，这已经是这种情况下，他能给的最大安慰了。

“意外？是啊，只是个意外......要是我能听她的，乖乖回去多好。”亚诺喃喃道，语气无力。

“这里发生了魔法对决，看来背后的隐情不少啊。”

“闭嘴！你能安静会儿吗？”

索洛斯愣了愣，没想到少年突然爆发气势，他正了正嗓子，“请你们跟我们回去接受调查。”

院子外传来阴冷的声音，“调查？教会如今也开始欺压民众了吗，我以为帝国政府已经够烂了。”

那是一片人群，黑压压地挤满了街道，正不断靠了过来。棚户区所有头目都带着手下过来了，足有好几百号人，这群人目光中都透露着不善。

而为首的正是弗兰。

这群人走到了院门口，被骑士拦在了外面。

索洛斯打量着弗兰，“想必你就是始作俑者了。”

“圣骑士大人，凯旋城是王领，可不是教区，不管你有何指控，必须得讲证据。”

“证据？我正要搜查这座宅邸。”

“这可不行，这宅邸是我名下的财产，我想，没有合理的解释，我可不想家里闯进一帮带着武器的人。”

“你是打算和教会对抗吗？”

索洛斯和弗兰对视，丝毫没有一点气势上的退让。

“这话可不能乱讲，谁敢跟神圣教会作对啊，我只是在维护自己的权益罢了。”

“好，那我就给你理由，你们的人早就被教会盯上了，今天是过来调查的，没想到你们竟然还和他打了起来。”

“我们的人？你什么证据证明，这里头是我的人？”

索洛斯一时无语，对方明显是在狡辩，但确实没法反驳。

“既然不是阁下的人，就不要多管闲事。”

“你们抓谁我不管，但是不能闯进我的宅邸。”

“你这人还讲不讲道理？我看你是成心想作对到底。”索洛斯怒了，对方明摆着在耍赖。

“我这会儿就是在~讲道理。”弗兰拉长尾音，眼神阴冷得像头恶狼一般。

“如果我执意要闯进呢？我倒要看看，凭你这些街头混混，能不能拦得住我们。”

弗兰笑了起来，用手将头发往后捋。

他没有回答索洛斯，因为有七人正从修夫身后走出。

那七人携带着武器，看着都是战士。

“这就是你的回答吗？你可考虑清楚了，和教会作对你知道意味着什么？”

“不，别误会，我可不敢和教会作对。”

索洛斯不耐烦了，怒声问道：“你到底什么意思？”

弗兰嘴角上扬，问向身后的手下，“你们认识这七个人吗？”

所有人都齐声回答：“不认识。”

“看到没，圣骑士大人，我们和这七人毫无关系，他们要做什么可跟我无关。”

七人中，为首的剑士开口了，“我们也不认识这些人，单纯是喜欢找人打架。”

索洛斯拔出剑，双手紧握，全身散发出一股强烈的气势，眼神坚毅不移，仿佛随时准备战斗。

“看来，有必要让你们见识下，何为教皇麾下的圣骑士！” 第十幕 赫德维尔拔出背后的剑。

那是一把铁灰色大剑，护手部分有着尖刺造型。

“我一个人就够了。”

他持剑上前，展现出无畏之姿，竟让拦在外面的骑士们不禁后退。

索洛斯看着眼前的剑士，问道：“年轻人，你真打算对教会圣骑士动手吗？”

“无所谓，我只是个流浪之人罢了。”

“为什么？给我个理由。”

“很遗憾，你我无仇，但我有不得不战斗的理由。”

“你觉得凭你一个人能阻拦我，你该不会以为，教皇陛下册封的圣骑士是什么三流货色吧。”

“无所谓。”剑士依旧淡漠。

索洛斯大笑起来，“你们都退下，让我看看这家伙有什么本事，竟敢大言不惭！”

骑士们让出一条道，剑士也随即冲进了院子。

索洛斯大喝一声，持剑上前，斩出一道寒芒！

剑士挥剑格挡。

一时间，两人的剑迸发出火花。

索洛斯脸上的笑容凝固了，他引以为傲的力气，竟和对方旗鼓相当。

论力气，索洛斯自认是一等一的，可那剑士看着不过二十来岁，体格也不如自己强壮，和自己角力，却丝毫不落下风，不，甚至自己竟压不倒他分毫。

刹那间，剑士抽剑连击，刺出漫天剑影！

索洛斯连忙闪到一边，却再次面临一击纵劈！

好快！

索洛斯横剑格挡，却没想对方是虚晃一招，赫德维尔推出一掌，印在索洛斯胸口，后者只觉如同撞上巨石，整个人倒飞出去，相当狼狈。

这短短几回合的交锋，看呆了在场的所有人。

尤其是骑士团的成员们，他们不敢相信，武艺绝伦的团长，竟在战斗中落于下风，那可是大名鼎鼎的炎剑-索洛斯，一名货真价实的圣骑士啊！

“真的假的，团长被逼退了。”

“对面那家伙到底是什么人？”

骑士们纷纷议论。

另一旁的亚诺，顾不上这些，他默默翻开碎石，将少女抱在怀中。

艾蕾雅显得很宁静，嘴角的血迹沾上了灰，她像是睡着了一般，不再睁开双眼。

亚诺抱着少女走到大师身边，“大师，你能救救她吗？”

老者摇了摇头，“人死不能复生，魔法也做不到。”

“可是......”

“她已经死了。“

大师打断亚诺，也断绝了他的幻想。

亚诺心头涌起伤感和无助，犹如刀割般悲痛，无尽思念萦绕心头，难以言表。

赫德维尔也注意到了这一幕，他认出了不远处的亚诺，还有他怀中的少女。

他眉头紧锁，眼中闪烁怒火，这姑娘偶尔出现在酒馆，微笑着在一旁聆听他们给少年们讲故事。

不知为何，他脑海里浮现出自己妹妹的模样。

“你们杀了那个女孩吗？”剑士问道。

“我们？不，大概是被之前的战斗波及，只是个意外吧。”索洛斯摇了摇头，“我承认，你的确有两下子。”

“你该认真起来，刚刚对我来说，连消遣都算不上。”

“是吗？看来我今天真是遇上狠角色了。”

“现在就此退去，我可以放你一马，我不想斩杀无辜之人。”

“杀我？”索洛斯嘴角上扬，但语气却很气愤，“真是被人小看了，我堂堂圣骑士岂会轻易屈服，让你见识我炎剑-索洛斯的实力吧！”

索洛斯闭上双眼，身边仿佛有一道淡淡的光晕，那是洁白温和的光，他的剑上也发出白色圣光。

剑士内心毫无波澜，“你大概没见过吧，真正的炎剑！”

只见他以剑抹掌，鲜血顺着剑刃留下，却在一瞬间爆发出惊人热量，那把剑犹如从锻炉中取出，燃烧着熊熊火焰。

索洛斯瞳孔急速放大，吐出一句，“小子，你是龙裔！”

“你话真多，我最后再奉劝一句，你还是带着手下离开吧。”

“哼，我说了，今天这座宅邸我搜定了。”索洛斯握紧剑，“还有，我大概知道你的身份了，游侠赫尔伽，传闻中那个龙裔剑客。”

“既然知道我的名号，还打算继续打下去吗？”

赫尔伽见真名被说出，嘴角微扬，手中之剑依旧燃烧着火焰，无数火星翻涌不息。

“你的过往曾是传奇，不过听闻你后来成了佣兵，真是令人嘘唏啊。难道，这就是你此刻站在教会对立面的理由吗？为了金钱？”

赫尔伽神情变得严肃，不再回答。

他健步如飞，向着索洛斯袭来，手中仿佛挥舞着飞流烈焰，每一剑都掀起滚滚热浪！

索洛斯手中的剑蕴含圣光，和火焰碰撞在一起。

两人的战斗激烈无比，犹如战场上传奇的英雄对决。

索洛斯发出怒吼，奋力斩向对方，“兵”的一声金属交击，自己的剑竟然被精准弹开。

不只是如此，他的每一剑都似乎被看穿了。

赫尔伽的瞳孔变了，那是如同蜥蜴般的眼眸，连同手臂上，脸颊上都出现了鳞片。

真才是龙裔动真格的姿态！

赫尔伽眼里，对手的动作在变慢，这就是龙类，蜥蜴类眼睛的特点，超越人类的动态视力。

再次躲开攻击后，赫尔伽高高跃起，双手持大剑，挥砍下奋力一击，巨大的焰浪冲向索洛斯。

火焰与铠甲撞击，迸溅起无数火星。

索洛斯只感觉五脏六腑都快被烧焦了，整个人被这个冲击掀飞，如断线风筝般倒飞出去。

直接砸碎了不远处的院墙，整个人连滚几圈才勉强停下。

亚诺也被眼前这一幕惊动，他从没想过酒馆那个沉稳的赫德维尔先生，竟然是如此强大的战士。

要论武艺，守备队队长汉顿，一定是凯旋城居民心中的第一。他曾经参与十多场战役，是一个身经百战的百夫长。

但比其眼前的两人，亚诺觉得，汉顿不过是个蹒跚学剑的孩童。

正当赫尔伽打算收起剑时，索洛斯站起了身，他喘着粗气，嘴角流血，浑身还冒着热气。

“白鹰骑士团听令！”

教会骑士们瞬间拔剑，随时准备作战。

就连赫尔伽的同伴们也握紧武器，打算展开一场大战。

索洛斯知道眼前的对手很强，自己一个人太勉强了。此刻比其决斗，更重要的是彻查这座宅邸中。

剑拔弩张，空气也好似凝固了。

突然，洪亮的声线从远处响起——“所有人，全部放下武器！”

所有人全部看向了声音来源，那是一个男人走了过来，他穿着紫色的华服，数十名守备队也跟随其后。

那是凯旋城城主陶德尔。

见城主前来，弗兰笑了，自己计划的最后一环即将完成。

即使这次糊弄过去，阻止一次教会骑士团可以，可日后还会麻烦不断，而且惊动神圣教会，只怕一切都会败露。

城主喝止住了两方人马，众人也只得收起武器。

陶德尔大声质问：“你们这帮人疯了吗，打算在我的城市中械斗？”

索洛斯义正言辞道：“陶德尔大人，在下正在执行教会的密令，还请大人包涵并速速离去，这里并不安全。”

“哦？执行教会任务，我没猜错的话，还在调查之前失窃案件。”

亚诺心头一紧，果然，教会是来追查那案子的，弗兰终究被盯上了。

“没错，多亏某位圣职暗中调查，追踪到了这里，还和歹人们爆发了战斗，我正打算......”

弗兰开口打断了他，“恕我多嘴，这里是我的名下宅邸，你毫无证据就闯入。”

“既然阁下问心无愧，何不让我进去搜呢？”

索洛斯厉声发问，这伙人千方百计阻拦自己，一定有问题，他确信只要进入宅邸，一定能搜出失窃之物。

“那个案子，圣骑士阁下可以回去交差了。”陶德尔说。

“大人，这话我不明白。”索洛斯不解。

“守备队今天在市集抓到一个小偷，在审讯时，他招供说一个月前，他在教会地窖里偷了枚雕像。”

这话让索洛斯愣住了，“城主大人所说可是真的？”

“你什么意思？难道我一城之主，还会哄骗教会的使者吗？”

“那为何......”索洛斯语无伦次，用手指向弗兰。

弗兰摆摆手，“我的立场一开始就很明了，我不喜欢别人闯进我家里。”

“我来说明吧。”

达克斯特大师站起了身，缓缓走出院子，来到了众人面前。

“大师，今晚真是惊扰到您了。”弗兰眼神闪烁，礼貌地说道，“您没受伤吧，那个圣职为何要伤害你？”

“对不起，弗兰先生，是我的问题。我最近做了些不干净的生意，从别的地方买了一些死囚，打算做点奴隶贸易。结果被圣职发现，我担心罪责败露，才和他打了起来。”

“大师，你！枉费我把宅邸租住给你，你竟然背地你干这些事！”弗兰佯装生气，挥手示意手下们，“你们去里头看看，是不是有人被囚禁在里面。”

一帮人穿过院子，进入了宅邸。

很快，被关在地下的人全部带了出来。这些人都被绑住手脚，全都像死猪般昏迷过去。

索洛斯呆住了，他终于明白为什么弗兰要阻止自己搜查，原来他确实有见不得人的生意在里头，尽管弗兰和那老头一唱一和，将罪责全都甩干净了，但这种肮脏的罪行还是让索洛斯心生厌恶。

不只是索洛斯，连亚诺看向弗兰，也满是异样的目光。

亚诺从没想到，弗兰背地里竟干这种勾当。

“哦？没想到今晚有大收获啊。”陶德尔摇了摇头，“走私和人口买卖，那就是帝国律法了。汉顿，该归我们管了，让人把那老头带走！”

一旁的守备队长应了一声，让手下将老者连同被解救的人一同带走。

众人看着这一切，全都沉默不语。

弗兰问向索洛斯，“不知今晚的结果，圣骑士大人是否满意，都怪我识人不慧，在我的宅邸里竟发生了这样的罪恶。”

索洛斯冷哼一声，“别得意，估计你也脱不开关系。”

“那就是守备队之后调查的事了，正如我所说，大人有任何指控，都是要拿出证据的。”弗兰冷笑道，戏虐地看着对方。

索洛斯示意骑士团收队，他再次看向城主，“既然窃贼已经落网，还未必将人交给我们教会处置。”

“那是自然，明早阁下就可以找守备队移交犯人。”

“那在下先告辞了，今晚的一切都是误会。”索洛斯打算带部下离去，临走前瞥了一眼那剑士。

他清楚，这时问责这帮佣兵，弗兰也会甩得一干二净。

“慢着，借着今晚，我正好有事要通知阁下。”

“大人请说。”

“既然你们白鹰骑士团任务完成了，还请速速离开凯旋城。”陶德尔面无表情，他今晚已经豁出去了。

毕竟他的家人性命，都在弗兰一念之间。

弗兰知道城主接下来要说什么，此刻心里正不禁偷乐。他暗自庆幸，奥里克溜回来禀报，自己急中生智完成了布局。

“大人这是在下逐客令吗？”

“我知道你们是神圣教会直属的骑士团，来此也是入驻教会分部，但怎么说，你们也是武装团体，既然任务完成了，没有特别的理由，还请遵守最高行政豁免协议，离开这座城市。”

索洛斯无话可说，这是几百年前教会和帝国定下的，除非有教皇特令，帝国城镇有权拒绝教会武装入驻。

“那是自然，在我明天确认失窃案了结以后。”

索洛斯深感窝火，随即头也不回，带着全部教会骑士离去。

城主也带着守备队离去了。

待守备队远去后，弗兰让头目们带着各自手下散了。

他箭步来到亚诺面前，看着这个因为伤心和失神的少年。

“亚诺......”弗兰不知道该说什么。

“这就是你的妙计，谈笑间把大师出卖了。”

“你得明白，当时我得保住我们。”弗兰眼神没落，有些不知所措，他只会在亚诺面前如此。

“没有~我们！”

“这是迫不得已的，不然被教会发现，一切都完了。”

“你觉得我是在说大师的事吗？买卖人口，你知道这是何等泯灭良心的事吗，亏你以前还说，自己最看不起贩卖人口的那帮家伙。”

亚诺情绪激动，他紧紧抱着艾蕾雅的尸体。

弗兰没有狡辩，他不能告诉亚诺那些人的真正用途，还有背地里制造魔形者的计划。

“关于她的死，我很遗憾......”

“用不着你在这里假惺惺的。”

“这姑娘也是我看着长大的，今晚的结果，是谁也不想愿看到的。”

“我可以帮你收份子，帮你打点码头，帮你处理闹事的混混。弗兰，但这肮脏的生意，我们不该碰的，艾蕾雅也因此而死。”

亚诺抱着遗体，自顾自地走开。

“你去哪里？”弗兰问。

“去一个有人性的地方。”

弗兰叹了口气，“回家吧，亚诺。”

亚诺看着弗兰，发出一声苦笑，他第一次觉得弗兰如此陌生。

“你担心我把你偷教会的事说出去？”

“什么？”

“你们不都觉得我早晚会背叛你们吗，你放心好了，我有自己的底线，我是成了教会信徒，但不会出卖你，把那事说出去的。”

“你误会我的意思了，亚诺，你属于这里，以前是，今后也一直都是。”

“那我父亲呢，他属于这里吗？”亚诺走到弗兰面前，凝视着对方慌乱的眼神，一字一句道，“你亲手杀害他的时候，也这么觉得吗？”

弗兰茫然地望着亚诺，惭愧，震惊，内疚全都涌出心底。

往事一一浮现在弗兰的眼前，他双眼变得空洞，愣在了原地，呆呆地目视亚诺远去。

————

“那老头供述的都对得上吗？”汉顿坐在书桌后，问着部下。

“基本都是属实的。经过调查，那些被解救的人，都是别的地区的死囚，应该是通过什么渠道买来的。”

汉顿揉了揉额头，“买卖死囚啊，这种事真麻烦，还得牵涉别城内务。”

“看来，别的地方的狱卒也挺腐败的。”

“是啊，看样子这老头十来年的监禁是免不了了。”

“城主大人让我传达给您，关个几天就把人放回去。”

“开玩笑吧。”汉顿瞪大了双眼，这种罪行处罚也太轻了，“真不理解大人怎么想的，这是连做做样子都不肯吗？”

“我也觉得挺蹊跷的，为了一个弗兰至于吗？先是任命他成为官员，几天前还兴师动众配合弗兰演戏......”

“蠢货！这话你就烂肚子里就行，当心惹祸上身。”

被长官训斥，那人连忙捂嘴，“是。”

“算了，跟你说这些干嘛，忙你的去吧。”

那人闻言便离开了。

汉顿清楚那天的事，一个满脸蠢样的盗贼前来自首，一看就是弗兰找来顶罪的。

城主大人甚至编了一套说辞，为了让圣骑士团相信弗兰与此事无关。

想到这样，汉顿摇了摇头，心想这个弗兰确实有些本事，那些年太低估他了。

如今连城主都如此器重他，看来自己以后也得注意着点做事了。

————

“卡西欧-大角星。”威严之声自上而下。

威廉大主教一身白袍，背后绣着圣十字纹。

“是。”

卡西欧看着憔悴不堪，跪在圆厅中央，四周的高台上坐满了主教和圣职们。

“你知道自己罪责的严重性吗？擅自违反命令参与秘密案件的调查，不禁许可攻击平民，甚至造成了无辜平民的死亡，还差点引发教会和帝国政府的矛盾。”

“我知罪。我当时被执念蒙蔽了双眼，我因为那窃贼的慌张，怀疑他是犯人。”

“说到底，这一切不过是你的直觉吧，仅凭这些就贸然行动，属实是愚蠢！”

“那个女孩的死，我有罪，我恳求神的宽恕。”

卡西欧抬头望向审判厅的穹顶，那是诸天使为圣子祈福的油画。

此刻卡西欧内心无比内疚，他自以为能掌控那法器释放的魔法，因为自己的傲慢和冲动，让无辜之人枉死。

“失窃案件如今已经查清，你的武断也造成了罪孽，是时候对你的罪行做出惩处了！”

审判台上，众位主教开始了交头接耳，他们商议着如何处置这个年轻人。

最终大主教有了自己的结论。

“卡西欧-大角星，此刻我作出宣判，你将被发配到铁棘圣所，接受为期一年的刑罚！”

卡西欧整个人呆滞住了，他看向审判台，不敢相信自己的耳朵。

他听说过铁棘圣所，那是铁棘圣者-艾梅农的圣堂。

所有信徒每天以铁棘缠身，坚信自己的受苦和留血，都是在为人类所祈福。

有些是自发信此的狂热信徒，而有些则是作为惩罚，发配于此的受难者。

震惊片刻后，卡西欧还是低下了头颅，如今他是个罪人，恐怕一辈子都会被视为家族污点，若是再连受罚都有怨言，只会更加为人所耻笑。

“大主教，我觉得还是轻判为好。”埃纳雷斯焦急地站起身。

“埃纳雷斯，你是在为自己的人求情吗？”

“当然，那孩子向来称职，我们必须理解他为教会服务的决心，他只是想帮忙调查。”

“我记得，就是他值班时发生的失窃吧？”

“一个年轻人，试图弥补自己的过失，冲动之下，难免犯下过错。”

“可教规就是教规！”大主教的声音，依旧不容置疑。

“明白，但他那份忠诚是真切的，就这个案子来讲，还是酌情予以轻判为好。”

年迈的主教俯身行礼，近乎是一副求情的态度。

“好吧，看在埃纳雷斯主教的份上，刑期更为半年！”

卡西欧站起身，言语中透露着坚定，“还请大主教维持原判，我身上的罪孽必须得到严重的惩处！我不会有任何怨言。”

“糊涂！”埃纳雷斯暗骂一声，但也知晓此话一出，便再难有变。

“很好，你的虔诚赎罪，就由圣子来见证吧！” 第十一幕 “国王和领主们变得贪婪，虚伪，教廷盲目地供奉着伪神。终有一日，泪神会降下神罚，惩处这群罪业深重之徒，我们一同祈祷吧！”

黑袍男人言毕，带领着一众信徒，对着一尊斗篷女性的雕像礼拜。

那些信徒眼神狂热，跪倒在地上，不断拜伏，期盼女神聆听到他们的祈求。

突然，一道光照射了进来，有人掀开了秘密集会的门帘。

“全部都给我蹲下！”

一位身穿银白铠甲的青年，手持一把长剑，身后跟着数个和他相同装扮的骑士。

青年看着二十出头，棕色的卷曲短发，面容冷峻却似乎刚褪去稚气。

信徒们全都慌了神，露出惊恐的表情，因为清楚等待着他们的命运将会是什么。

只见那几个骑士们冲上前去，一时间场面乱坐了一团。

有人挣扎，有人失声尖叫，还有人试图反抗，但很快都被骑士们制服了。

青年注意到为首的黑袍男人，正趁着骚乱，偷偷溜向神像后头。

青年果断追了上去，神像后头竟是一条密道，仅能让一人通过，两边的墙上挂着火把，但脚底的粘稠质感，说明这里面常年潮湿。

黑袍男人跑得很快，他对密道的结构很熟悉。

青年见形势不妙，一把抓起支火把，直接扔向黑袍男人。

火把砸在男人身上，溅起火星，点燃了男人的头发。

男人一时手忙脚乱，火苗很快就窜到他的袍子上了，他逃跑的速度也慢了下来。

青年箭步冲上前去，一拳挥向对方，带着腕甲的一击，重重打在了男人腹部上。

对方脸部扭曲，发出低沉的哀嚎，又连着挨了好几下。

青年揪着黑袍男人，眼神中没有怜悯，“还想跑？都盯上你半个月了，总算是逮着了。”

那家伙狼狈不堪，只是在不断求饶。

很快，青年的同伴也赶了过来，众人用锁链拷住了男人。

“亚诺，你这次可是立了大功一件啊！”一个金发骑士摘下头盔，满脸笑意，“我都能想象团长那副模样，肯定会夸自己教导有方。”

“约克，别提他了，每次都嚷嚷着请我喝酒。”亚诺擦了擦汗，胸甲上绘着白鹰，“照这样下去，我早晚会被他害得破戒。”

“说起这个嘛，啤酒可不在戒律之中。”

“得了，我知道你要说什么了......”亚诺无奈地摇了摇头。

“工作结束后，必须得去来一杯清凉的啤酒。”约克拍了拍亚诺的肩，“这个镇子有一家酒馆很不错。”

“你自己去吧，等回象牙城复命结束，我请你。”

“切，每次你请我自己又不喝，真是没劲。真是搞不懂你，喝啤酒又不违反戒规，这可是咱们这种人仅剩的乐趣了。”

亚诺笑了笑，没有回答，只是想起某些往事。

————

空旷的房间昏暗无比。

几幅油画点缀着墙壁，诺大的书桌后坐着一个面色阴沉的男人。

弗兰总觉得这里比不上以前的书房。

他头疼的老毛病犯了起来，手里的文件，拿起又放下。

一个高大的黑影走了进来，脸上戴着面罩，看不清模样。

“查到了吗？”弗兰问。

“是图尔斯走漏的消息，看样子是故意的。”黑影冷冷地回答。

“那就除掉他吧，留着这种叛徒也没用了。”

“我已经把他给杀了，让汉顿去他府邸里收尸吧。”

弗兰坐直了，冷笑了几声，“你现在越发果断了，不过这也不是什么坏事，魔形者干活容易暴露。”

黑影没有说话，眼神像是盯着书桌上的文件。

“你好奇这个？”弗兰手指敲了敲文件。

“《谷物法案》通过了是吗？”

“整个帝国王领都得实施，五十多种谷物提高税额，城里粮食价格要上涨了。”

“之前的药品也是，西北战争陷入泥潭的传闻看来是真的。”

“不管怎么说去年的瘟疫，到底算是挺过去了......”弗兰摇了摇头，“算了，你去休息吧。”

闻言，黑影起身离开了书房。

弗兰摇了摇酒杯，默默自嘲：“如果也算挺过去的话......”

不知怎的，一股无力感涌上他的心头，如今弗兰在城里有了足够的份量，却越来越身不由己。

早就说过想停止的走私生意成了笑谈，这几年手底下的人变多了，更多嘴巴指着他吃饭。去年那场瘟疫，是让劣质药品的生意赚得盆满钵满，可不少患者结局可算不上好，教堂外聚满了苟延残喘之人。

最让他忧心的，还是城主换届的消息，凯旋城处于王领之内，和其他地区不同，主城的城主并非由领主直接担任，而是帝国由指派官员。

不过有些显赫的王领贵族，还是能左右官员委任的，让其尽可能是自家心腹。

这些年好不容易控制住了陶德尔，等城主换届后，可能麻烦事又将不断。

弗兰刚想喝一杯烈酒，让自己打起精神，外面的事务官又走了进来。

“该开会了，弗兰议员。”

————

宽敞的道路两侧，是整齐的杨树。

广场上的喷泉喷洒着晶莹，阳光照在精美的石砖上，和各式雕像一起，尽显古典气息。

凯旋城北门内，是历史悠久的宏伟广场。

整列的卫兵踏步行于大道上，他们穿着统一的半身铠，里头是罩袍，全都手持短杖，跟随在一辆华贵的马车后头。

这些人远道而来。

迎接他们并非城中官员，而是一位圣职，身穿绣金白袍，脸上戴着金色面具。

他双手抱胸，显然等得有些不耐烦了。

马车停下，从里面走出一位英俊的长发男子。

男子生得五官分明，眉毛如柳叶，双眼深邃动人，长发披肩散落却不凌乱，他身上的丝绸长衣绣着繁华星图。

“好久不见了，我的弟弟。”男人微笑道。

“你指望我说什么，好久不见，哥哥，还是恭迎卡奥大人？”金面圣职走了过来。

“卡西欧，这么些年不见，你怎么变得这么刻薄了？”卡奥故作皱眉，戏虐道。

圣职摘下面具，露出满脸伤痕的脸，能如此坦然，也因为对方是至亲。

“关于这一点，我也很惊讶，这几年我似乎越来越像父亲了。”

“家族里那些长辈常常说起你，都不是什么中听的话，父亲的脸色过去几年一直没好看过。”

“他向来如此，没几个人他看得顺眼的，这次生病说不定能改改他的脾气。”卡西欧摇了摇头，“说说看，成为代理家主感觉如何？”

卡奥脸色沉了下来，神情变得复杂。

“父亲他......去世了。”

卡西欧先是愣住了，随即像是释然般，长舒一口气，“这样也好，他看不惯这世界太久了。”

“我本来想写信跟你说，但既然要路过这儿，想着还是见面亲自说。”

“所以，现在你是家族族长咯？”

“长子嘛，重担在身啊。”卡奥表情凝重，似乎并不享受这份职责。

“几个叔叔没惹什么乱子吧，不过，你十七岁就精通各类魔法，二十岁成为帝国御用法师，他们还能拿什么做文章？”

“接任倒是没什么麻烦，不过......他们不同意我恢复你的家族身份。”

卡西欧脸色微变，“又提这事，停止你的行为吧，当初将我除名的是父亲，你现在做这些只会带给我耻辱。”

“若一直如此，我怎么面对母亲，她这两年记性越发不好，却总是念叨这事。”

卡西欧没继续这个话题，而是看向那些卫兵，“这是怎么一回事，出趟院门，帝国给你配这么多卫兵？”

兄长露出神秘微笑，双眼闪着异样光彩，“你看到的是新成果，是未来！”

卡西欧注意到了，每个卫兵都手持短杖，外形就像是一把短点的法杖。

“那些短杖......难道说？”

“没错，魔导工程学，那个理论终于进入了实践阶段。”

那些卫兵手中的短杖，杖身由金属构成，尖端安置着一颗蓝色魔晶。

卡西欧听说过魔导工程学，一种将魔法和工程学结合的学问。

该理论已经提出一百多年了，目的是用机械装置，驱动魔晶里的魔力，让普罗大众也能使用魔法。

卡西欧清楚得很，这种技术一旦问世，整个世界都会发生巨大改变。

“你在开玩笑吗？真的已经成功了吗？”

“怎么说呢，算是成功了一半，你看到的这些就是试作型法杖，可以利用魔晶的魔力，从尖端发射奥术弹。”

“普通人也能使用吗？”

“这点目前还做不到，但是如果使用者体内觉醒魔力，即使没学过魔法，也能利用自身魔力作为引子，激或法杖装置运行。”

“即使需要魔力引导，这......也很惊人，看来用不了多少年，大陆要变天了。”

“没错，目前还在试验阶段，这次我的任务，就是将这支部队投入西北的战争。”

卡西欧震惊不已。

法师向来人数稀少，可谓千里挑一，想大规模投入战场几乎是妄想。

但要说这世上拥有魔力的人，数量恐怕远多于法师，他们大多没有学习魔法的资质和悟性。

而这意味着，用此法杖作为装备，可轻易组建一整支能释放奥术弹的军团。

————

远处的绿色原野上，一座洁白的城市在阳光下熠熠生辉。

亚诺和同僚们终于回到了象牙城。

自从五年前离开凯旋城，他被埃纳雷斯举荐来这里，从一名教会卫兵做起。

如今他成为教会骑士仅两年，屡立功绩，已然成为同僚们羡慕的对象。

他骑马慢行于街道，路上熙熙攘攘，两边的房屋上挂着彩旗，这让亚诺意识到，春晓节快到了。

亚诺来到白鹰骑士团总部，并没有直奔内里的办公厅。

他知道，午后这个时间，索洛斯团长不可能老老实实待着，一定躲在书房里喝酒。

果不其然，索洛斯躺在椅子上，桌上摆放着十多个酒壶，地上的文件到处都是。

“回来啦？”索洛斯揉了揉睡眼。

“不然呢，这一路上也没什么地方值得停留的。”亚诺忍不住调侃。

“听说你逮住了那帮异教徒，我很好奇，这次又是什么牛鬼蛇神。”

“没什么，一个江湖骗子而已，把提德诺时期的三女教搬出来，篡改教义，鼓动信徒反对神圣教会。”

“真是愚蠢，听说才几十号信徒，不过好在掐灭得早，不然等他们规模有上千人时，还真说不准会惹出什么麻烦出来。”

“接下来还有什么任务吗？”亚诺问道。

“暂时都没有了，原有个去金门城剿灭强盗的指派，被圣骸骑士团抢去了。”

“强盗？这不是各个王国自己的事吗？”

“那伙强盗袭击了教会的车队，劫持了一名主教，想要勒索一大笔钱。”

“真是作孽。既然接下来没什么事，那这个月我可以放松放松，去图书馆看看书之类的。”

亚诺成为骑士后，担心自己的才疏学浅，会有辱教会骑士的形象，一直在弥补年少时荒废的时光，毕竟棚户区那地方，能识字都算是走运的。

“哈哈，你确实该休个假了。”索洛斯神情突然变得严肃，“还有一个事，圣城听说了你的事迹，教皇准备册封你为圣骑士。”

亚诺有些不敢相信自己的耳朵，看了看索洛斯，像是在确认对方表情，“这是......什么玩笑吗？”

“我就是再混蛋，敢拿教皇旨意开玩笑吗？”

“当混蛋这一点上，你恐怕很难有所提升了。至于封圣骑士，那次只是个巧合罢了，我不确定自己能否再做到。”

“所以都说了是有这个打算，上头肯定会把你叫过去进行测试的。但如果这事成了，天啦，二十一岁成为圣骑士，你会在整个教会出风头的。”

“我过往做过的事你也知道，我......配不上圣骑士之名。”

亚诺低头看着自己的双手，他深知，这双手曾经沾染过罪恶。

“这些年，你已经证明了你的虔诚和那颗正义之心，我相信那次神迹绝非偶然，是圣光选择了你。”

“那话怎么说来着，神的真意难以揣摩。”亚诺神情复杂，轻叹了一口气。

“亚诺，尽管你习惯了自怨自艾，但是相信我，你配得上圣骑士之名。”

听到团长的话，亚诺似乎心里好手许多，没有再说什么。

两个月前的一场战斗，为了保护战友，亚诺挡在了歹徒的大量箭矢前，那一刻，他抬起的手臂显得那么无力。

当白色的圣光形成一面盾牌时，连亚诺自己都愣住了，因为这是觉醒圣光才能做到的神迹。

————

诺大的图书馆空荡无人。

亚诺捧着一本巨大的书籍，正埋头阅读。

他正读到1300年前，美洛斯人如何覆灭伊利亚帝国，建立新政权时，听到了细微脚步声。

亚诺表情变得有些无奈。

“别这么鬼鬼祟祟了好吗？有点教会骑士的样子。”

“嘿嘿，又被你发现了。”

亚诺身后站着位女子，此刻被识破让她脸上有些挂不住。

“每次都喜欢玩这一招，偷偷吓我很有趣吗？这行为可不符合你的出身，罗琳娜小姐。”

那女子有着齐腰长的泛红卷发，眼神灵动，精致的五官像是洋娃娃。

她全身穿着银白色铠甲，显然也是白鹰骑士团的制式，却更贴合身材，像是为女骑士量身打造的。

“真没劲，你回来了，怎么都不和我说一声？”

“拜托，向团长复命还不够，还得跑你那儿一趟。”

“最近没什么任务，你好歹也应该找我玩才对，不如我们去夜莺大街逛逛吧，就快春晓节了，据说还有马戏可以看。”

“不行，这本《伊利亚民族史》我还没看完呢。”

“有什么好看的。”罗琳娜顿了顿，“1900年前，伊利亚人掌握制铁技术，他们的城邦一同联合，吞并了北方人疆域，建立了古伊利亚王国；1700年前，古伊利亚王遇刺，由议会长老们统治，建立了共和国；前419年，大统帅安达里发动政变，掌控了首都和议会，自立安达里一世大帝，伊利亚帝国诞生。”

亚诺看着女人的样子，觉得有些可爱，笑着说道：“别再卖弄了，我可不像您那么博学，你这样只会刺激我的求知欲。”

“哎呀，你没回来时太无聊了，带我出去玩吧，胡子老爹家的烤肉，随便吃，我买单。”

亚诺摇了摇头，正准备继续低头看书，忽觉嘴角有什么流淌，他“啪”一下合上书本。

“一言为定，我要蜂蜜口味的！”

————

象牙城被称为艺术与贸易之都。

整座城市几乎都是用白色岩石建成，街道上人声鼎沸，两边的房屋鳞次栉比。

亚诺坐在街边，大口啃着烤肉。

“待会儿要不要去看马戏？听说是紫罗兰城来的剧团。”

罗琳娜双手托腮，眼睛眯成一条缝。

“那地方啊，我去执行过一次任务，是挺美的，城市就跟花园似的。”

“别转移话题，去不去？”

“看马戏就算了，吃太饱都快走不动道了。”亚诺打了个饱嗝，缓缓说道。

“骗我一顿就想耍赖，今天可不行，我有两年没看过马戏了。”

“知道啦，你怎么也得等我消化完吧。”

亚诺吃下最后一片肉，满意地抹了抹嘴。

罗琳娜翻了翻白眼，又突然凑近了些，问道：“听说你要被封圣骑士了，是真的吗？”

“大小姐，你消息怎么这么灵通，我都才刚听团长提起没几天。”

“别小瞧我好吧，好歹我在教会还有些人脉。”

“捕风捉影的事罢了，还说不准呢，上头只是提了个名。”

“怎么会呢？那次我可是当事人，若不是圣光显现，你就在我面前被射成筛子了都。”

“都说了那是无意之举，我也不知道怎么一回事。”

“你打算在教皇面前也用这套说辞吗？未来的圣骑士可不能这么不靠谱啊。”

亚诺沉默了，当时情况危急，他下意识就冲过去护在罗琳娜身前。

那一刻他觉得自己死定了，似乎脑中闪过过往画面，想起一位舍身救自己的少女。

保护不了朋友的经历，亚诺不想再经历一次了。也许是这份决心和遗憾，让光明的魔力觉醒，最终，圣光化作了盾牌。

亚诺沉思间，盛大的游行队伍从路口走来，那是一片华彩盛装的奇观。

有穿戴各色戏服扮作历史人物的，有喷火，丢苹果或是踩球的，最引入注目的是中央是那巨大的金色狮鹫雕像。

罗琳娜看得很入迷，街上热闹非凡得的景象可不多见。

“这看着很隆重，不像民间自发的。”亚诺打破沉默。

“你真够迟钝的，金色狮鹫这不明示了出资者吗？”罗琳娜翻了翻白眼。

亚诺打量着金色站立狮鹫像，终于想起什么，“格瑞芬家族啊，趁着春晓节花钱给民众送惊喜来了。”

“你消息可真不灵通，格瑞芬家的长子要成家了，对方可是南部王国的三公主！”

“我可不太关心这种大贵族间的事。”

“这叫政治话题，听说长子成婚后可能会被格瑞芬大人送到凯旋城，作为新一任的城主。”

“王领内的城主不都是帝国委派的吗？”

“你也不看看格瑞芬大人的权势，连皇帝都敬他三分，凯旋城现任城主就是他的表侄，说起来那是你家乡对吧。”

“嗯......算是吧，在那儿长大，也不都是好的回忆。”亚诺眼神迷离，挠了挠眉毛。

“所以说，等格瑞芬大人长子成家，他还不得给儿子谋个重要职位，毕竟象牙城，凯旋城都属于格瑞芬家的领地。”

罗琳娜很热衷这类话题，因为她父亲就是格瑞芬家的封臣。成为教会骑士前，她常常穿着漂亮裙子出席宴会，保持风度和礼节听那些贵族女眷们聊八卦，尽管自己其实一分钟也呆不下去。

亚诺看着游行队伍缓缓走过，想起了为政治地位苦心经营多年的弗兰。

他长叹一口气，试着让自己不去想这些，“走，去看马戏吧！” 第十二幕 “弗兰议员，请你别介意我今晚的贸然造访，就当我是出于一时好奇，毕竟上任前就有人建议我，务必得拜访你一下。”

身着华服的年轻人走了进来，不顾弗兰吃惊的神情，自顾自地坐在了书桌后的椅子上。

那是弗兰常年办公的座椅。

“怎么会呢，埃德森大人，能一见未来的侯爵大人，在下很是荣幸。”弗兰微微低头看向对方，尽可能保持风度。

那不过是个二十来岁的青年，满脸的高傲，他相貌英俊，有一头干练的黑色短发。

“这些天我听到不少类似的话，说不管实施任何政令，都需要你鼎力协助才行，他们说你是凯旋城的真正话事人，民众都称呼你为......地下城主。”

“那些不过是无稽之谈，这样的赞誉和称呼，在下可担不起。”

埃德森打量着眼前的男人，玩味道：“知道我今天来的目的吧？”

“明白，了解将要一同共事的伙伴是必要的。”

“伙伴？我没记错的话，除了咱俩都是议员的这层关系，你我还是法务官和城主，准确来说应该说下属才对。”

弗兰盯着眼前的年轻人，片刻后才露出礼貌性微笑，“很犀利的口才，格瑞芬家继承人果然名不虚传。”

“行了，这些客套话就免了吧，听说你出身贫民窟，白手起家，靠自己获得了政务议会的一席之位。不过也有传闻说你以前的生意不太干净，或许你真的有些本事，能掌控城里大小事宜，不过我希望你今后能好好协助我，别试图暗中使什么绊子。”

“大人只管放心好了，我自认为还算得上是个实干之人。”

“那就好，不过有一点我倒是挺好奇的。”

“大人请讲。”

“我的表兄陶德尔，我记得他向来都是个有手腕的人，不然我父亲早年也不会让他坐上这个位置，我很意外他在这儿话语权还不如你。”

“或许是陶德尔大人过于谦虚了，城里的事，终归是他说了算的。”弗兰陪笑道。

埃德森眯着眼，观察着弗兰任何一点表情变化。

“哦~是吗？就连我向他打听你，他也支支吾吾，看上去还挺怕你的。”

弗兰脸色变了，微微昂起头，望着眼前的年轻贵族，语气里也多了一份傲慢，“我想，大人或许该把精力多放在熟悉政务上，而不是打听人际关系上。”

“哈哈哈，有意思！”埃德森笑了起来，正了正衣领，“平民，记住了，哪怕你是帝国官员，说到底也不过是我们雇的管家，你最好摆正你的位置，凯旋城是我们格瑞芬家族的基业，统治者和管理者间，是有一道不可逾越的鸿沟。”

说完，埃德森带着侍者，大步离开了这间书房。

弗兰死死盯着对方的背影，陷入了沉思。

————

这么多年来，弗兰把凯旋城掌控在了手中。

除了自己的勤勉，自然也离不开这期间制造的十多个魔形者。

如今城主换届，领主直接将嫡子送了过来。这意味着这片土地真正的拥有者，打算亲自管理这座城市了。

在弗兰看来，新的城主是个意气风发，有着抱负的锐进贵族。

想到之后可能的各种问题，弗兰就头疼不已，这么多年的成果绝不能白白放手。

这也是他今夜召集这场会议的原因。

本是安睡的时间，众人却聚到了一起。

会议桌上的人都显得焦头烂额，就等着弗兰发话。

弗兰两年前便取代了退休的法务官，执政官也不再是老提姆斯了，其余人都还是过去的议会成员。

“弗兰大人，这都这么晚了，您有什么指示就别卖关子了。”

“是啊，埃德森少爷明天就正式上任，您需要我们做什么？”

“您放心，我们绝对是站在您这边的，毕竟咱们的家室性命都在您手上。”

弗兰听着他们表态，内心却毫无波澜。

“你们别自作聪明了，场面弄得太难看，对你我都不是什么好事，新来的这位可不是省事的主。”

“那您说，我们该怎么做？”书记官站起身问道。

“我需要你们全力配合他，让他这个城主之位坐得安稳。”

“那如果他要做些违背您想法的事呢？”

“我说的配合是说表面上，每天的会议就当是陪少领主玩一场城主过家家，私底下咱们开的才是政务会议。”

“您的意思是，糊弄他？”一位秃头议员试探地问。

“这有什么，我掌权之前你们不都这德行，政令上阳奉阴违，背地里摆弄闲言碎语，这不全是你们的专长吗？”

所有人低头不语，弗兰这话不像是夸他们。

“明白了，弗兰大人。”

众人沉默片刻，也都做出了表态。

正当弗兰心满意足地点了点头，打算结束这场会议时，一个手下闯了进来。

“老大......”

那人看着很是焦急，满头大汗，却又欲言又止。

其余官员们互相看了看，又都集体看向弗兰，后者清了清嗓子，“今天就先到这儿，都散了吧。”

众人离去后，手下才继续说道：“老大，是大师让我过来传话，新仆从弄丢了！”

弗兰的瞳孔极速扩大，脸色也变得煞白，“丢了？那可不是什么新买的帽子，一个活生生的人能弄丢了？”

“大师正在接受治疗，说是仪式发生了意外，他遭受了袭击。”

听到汇报，弗兰只觉后背冷汗直冒。

————

鼹鼠窝是城里最拥挤的地带。

连喝醉的红缎子，也不愿意往这里多走几步。

欺骗，暴力，不法生意，这里充斥着犯罪。

几个穿得像是商人模样的人走进了一件药铺，那里头摆满了瓶瓶罐罐，还有不少培植过的植物。

其中一人抹了抹鼻子，这里的草药味很重，即使铺子里一直有在焚香也掩盖不住。

“几位有什么需要？”老板摩梭着手，走过来问。

其中一人拿出一份文件，“税务官，我要检察你这儿的进货单，还有账目情况。”

老板面露难色，“先生，您看着像是新面孔，何况我没预先接到消息。”

“我们是新上任的，这是突击检察。”

说罢，几人直接往柜台走去。

老板伸手拦住，意味深长地说了句，“弗兰法务官......他会不高兴的。”

“税务可不归法务官管，还有，这是新任城主埃德森大人的命令！”

————

“咳咳！”

病床上躺着的老者咳嗽不断。

老者身上缠满了纱布，这年纪伤如此的伤可不乐观。

“老大，这些日子以来，咱们好几家药铺都被查了，那新来的是打算来真的。”手下汇报着。

弗兰坐在床边，看着老者，他不清楚对方何时能恢复。

“知道了，现在不是讨论这些的时候，让他查去吧，凭这点事他还扳不倒我。”弗兰突然转头问道，“倒是那件事有消息没？”

“暂时还没有，派去的人都一路追到了玫瑰镇了，但听说有几个村庄已经出事了。”

“必须赶在帝国或是教会前找到，这事一旦暴露了，可就不好处理了。”弗兰冷冷地说道。

已经好几天了，仪式中途逃走的魔形者，才是弗兰最担心的。

“咳，咳。”老者睁开眼，“或许是......是上天惩罚我们的傲慢。”

“大师，那玩意儿真的还残存意识吗？”

“我......我想是的，我按照仪式流程，将你的血流......流入法阵，但还没完成这一切，被它挣脱了束缚。”

“说到底，我们不该抱着侥幸心理，当时我应该在场的。”

老者如今在城外的废弃宅子中，继续制造着魔形者，本以为多年来造就的熟练，能够应付这些突发情况。

“船帆港，没错，它......它会去那儿。”

老者瞪大了双眼，似乎想起什么，一下子精神焕发了起来。

“船帆港？”

“人是......是从那镇上买来。”

弗兰瞬间会意了，如果魔形者还残存意识，或许它会本能地想要回到故乡。

————

亚诺这个月过得很放松。

不用在野外扎营，睡在满是蚊虫的环境里，也不用为了糟心的任务目标发愁。

他喜欢这种惬意的感觉，仿佛回到儿时，没事在屋顶晒晒太阳，不过，那时候亚诺骨子里争强好胜，总是能把平静的生活搞得一团糟。

不过如今的亚诺，早已没了少年时的冲动，他学会了克制和隐忍，如同深邃的湖水。

他喜欢仰面躺在水上，正巧白塔后有一座小人工湖。

亚诺任由自己漂着，小湖就在白塔边上，他甚至能看到高耸的塔顶。

“怎么样，休假够惬意的吧。”索洛斯走下台阶，站在了湖边，望着水面上的青年。

“你来是要打破这份惬意吗？”亚诺瞥了眼团长，回呛道。

“上头指派新任务了。”

亚诺闭上眼睛，随口问道：“你就直说好了，又是什么活儿？”

“这事挺紧急的，我会亲自参加任务，目标是去剿灭一只怪物。”

“怪物？你是说魔兽吧，我猜猜，一定是哪里的魔兽从山里冒出来，闯进了村庄。”

亚诺说着，从水中站起身来，缓缓走到了岸边。

“现在没办法确定是魔兽，据目击者报告称，那怪物外形看着有人形，已经有上百人遇害了。”

“人形？那确实不太可能是魔兽，至少我从没听学者提过这一类型的。”亚诺皱着眉头，“没有守卫被派去阻止吗？”

“沿途的村庄都是有卫兵的，但无一例外，尸体全都四分五裂了，包括受雇佣的一队佣兵，而且那支佣兵队可都是老手。”索洛斯表情变得严肃。

索罗斯的担心不无道理，帝国的平原并非无人区，就算是山林里的魔兽，都没什么有威胁的。能一路肆虐村庄，就连一整支佣兵队都毫无招架之力，可见目标有多危险。

要真如目击报告所说，那怪物只有人形大小，却已将上百人撕碎，恐怕用怪物这词形容再贴切不过了。

现在轮到亚诺吃惊了，他还是尽可能保持镇定，挤了挤湿发，“看来这次任务将会异常凶险。”

“你说的没错，从那怪物途径的线路来看，似乎是从凯旋城方向过来的，目前应该在灰树湾附近，我们必须赶在怪物抵达船帆港之前解决它。”

“嗯，船帆港可是有七千多百姓的。”亚诺点点头，“那么，这次打算出动多少人？”

“为了安全起见，我会带上五十个好手，你要一起来吗？”

“你是团长，有什么直接命令好了，再说遇上这种事，兄弟们都会去战斗，我不可能袖手旁观的。”

索洛斯摇了摇头，轻笑道：“以后你也会成为圣骑士，说不定也会组建自己的骑士团。”

“行了，别取笑我了。”亚诺尴尬地笑了笑，随即想到什么，继续说道，“罗琳娜她......就不要让她参加这次任务了。”

亚诺心里清楚，那姑娘身手还算不错，一手细剑使得相当熟练，就武艺而言，比一般教会卫兵要强，但若不是她的家世，光论身手，她还做不到教会骑士。

“啊，我知道你的担忧了，确实对她来说太危险了，不过事后被知道了，得你去听她发牢骚。”

“一言为定。”

“去整顿吧，我们一个小时后出发！”

————

亚诺穿着铠甲骑于马上，他时不时回头，看向队伍中央的马车。

那辆马车装饰华丽，车的尖顶和边框刷成金色，雕饰着各式花纹，神圣的红布批挂而下。

在他们骑士团出发前，圣城的使者就到了。

马车里坐着的那位就是神圣净化者大人，这些人在教会中十分神秘，他们只听从总部调遣。

传言净化者的职责很特殊，负责调查和对抗邪恶力量，处理危险的黑魔法产物。净化者们没有圣骑士那样的武艺，可单论圣光之力，净化者们却远远凌于驾前者。

和只懂利用圣光战斗的圣骑士不同，神圣净化者们皆是学识渊博之人，对于圣光之力的研究和运用，早已到达另一个层面。

每一位净化者都戴着头套，让人无法窥探其长相和姓名，但有一点是可以确认的，那就是净化者地位尊崇，位阶甚至高于大主教。

从索洛斯骑着马在那马车边上恭敬的样子，亚诺就能看得出来。

既然净化者加入了这次行动，那么亚诺有理由怀疑，目标或许和某些不洁之力有关联。

看来这怪物的事，已经惊动了圣城。

此时，一行人已经行至灰树湾附近的树林前，队伍在绿茵的草地上停了下来。

一名教会骑士从前方骑马折返回来。

“团长，找到了，树林里有非人类的痕迹，还有丝丝血迹。”

索洛斯发问：“会不会是野兽？”

“附近的猎户说，林子里只有野兔，或是鹿，根本没有能袭击人的野兽。”

索洛斯沉默不语，转头看向马车的帘幕，很显然，此刻得由在场地位最高的人决定。

帘幕被掀开，一名戴着尖顶头罩的人走了下来。

那金属头罩呈现金色，面部刻着人脸，顶部像是个高近一米的尖角高帽。那人身穿洁白圣袍，挂着红色绫缎作为装饰。

他发出低沉的声音，“那我们开始吧，索洛斯，你派人进去搜索，务必将怪物逼出来。”

“遵命，净化者大人。”索洛斯毕恭毕敬地回应后，对着众人发出了命令，“所有人听令，三人一组，以半圆阵型推进搜索，发现目标后不可与之交战，速速回来通报！”

得到命令后，白鹰骑士团的众人都组成小队，分散开进入了树林。

亚诺也不例外，他和约克，拉密罗一组。

“嘿，你们说说，什么原因让一名净化者被派来跟我们一块儿？”

约克一向话多，他早就想提出疑问了，可惜行军时，他就挨着马车后头。

“不知道。”亚诺不太想搭理对方。

拉密罗本是个沉默寡言的人，此时却接过话茬说：“哼，派净化者来，说明上头知道这次事件涉及不干净的东西。”

拉密罗留着一头红棕色短发，蓄着大胡子，是团里除了索洛斯最年长的。

“不干净的东西？”约克问。

“大概是黑魔法之类的事物。”亚诺拨开拦路的树枝，继续说，“话又说回来，这种任务倒是不多见，说明上头还挺看得起咱们团的。”

“你们还年轻，十年前我参与过一起......任务，算了，现在提起来都觉得后怕。”

“喂，大叔，你可别吓我啊。”约克说。

“目击报告那么简陋，可总部依旧能从这点信息就断定事件性质，只能说明一点，总部很清楚那怪物的来历。”

亚诺点了点头，“这么一解释，我觉得挺在理的。”

约克却哭丧着脸，“完了，我有点后悔参加任务了，哎，看天色也快下雨了，本来这种天气最适合躺在摇椅上，听着烧水的锅炉发出噗噗声。”

天空阴沉了下来，并没有出发时的阳光明媚。

三人也不再交谈，随着深入林中，随时可能遭遇目标。

亚诺心情也很沉重，自己参与过近百次任务，这或许会是第一次和黑魔法接触。

随着不断深入，地上盘错的树根，让搜索变得愈发困难。

一阵阴沉的海风吹过，这片林子离海岸并不算远。虽说风大了起来，但亚诺还是一头的细汗。

不止是亚诺，另外两人也是如此，气氛开始变得紧张压抑。

众人知道，这种阵型越是深入，距离其他小组就越远，这是一场危险的搜寻和狩猎！

淅淅沥沥的雨点落了下来，林子的土地变得泥泞起来，消磨着三人的意志。

“啊！”

远处传来撕心裂肺的惨叫。

“跑！”亚诺下意识握紧了剑，集中精神，拼尽全力往回跑。

约克跑得相当快，这让亚诺竟产生了些许佩服。

“听方向应该是西北边，有人被袭击了！”拉密罗边跑边说。

“希望他们有人能跑掉，实在不行，记清楚方位，我......们必须回去通报！”亚诺做出了判断。

另外两人心领神会。

常年的执行任务，让他们具备短时间内做出最有效的决策的能力。

又是几声惨叫响起。

这片树林仿佛变成了猎场，只不过他们才是猎物。

然而没跑几步，亚诺他们看到一名同伴的尸体，整个人已经断成了两截。

那东西速度很快！

亚诺心里发毛，刚刚还在西北方向，竟一下子跑到他们前面来了。

“怎么办，往哪跑？还沿着原路返回吗？”约克大惊失色。

亚诺拼命让自己镇定下来，推算怪物可能的位置。

“它来了！”

拉密罗大喊一声。

亚诺瞪大了双眼，一个诡异的身影就在不远处，离他们不过三四十米。

“亚诺，约克，你们赶紧跑回去通知！”

“大叔你呢？”

“我拖住它。”

“别开玩笑了！”

“快走！”拉密罗双手握紧，“别小看老兵！”

那人影靠近了，速度非常快！

亚诺闭上眼，拉着约克头也不回地往林子外跑。

两人没跑出多久，身后便传来了一声哀嚎。

亚诺回头望去，果然，那东西不打算放过他们俩。

一咬牙，亚诺停下脚步，持剑冲了上去！

那黑影高高跃起，迎面袭来，双手张开，打算生生撕开亚诺。

亚诺发出愤怒的呐喊，全力一剑砍在了怪物手臂上，将那怪物一个踉跄砍翻在地。

终于看清怪物的模样了，那分明是个人类，不过样子十分古怪，额头长有双角，双眼发红，一直扭动着身躯。

怪物站起身，不断靠近，嘴里吐出浓烟。

亚诺努力平复着呼吸，他知道跑不过这东西，不过约克已经跑远了，一旦他回去汇报，所有人一定会包围过来。

没错，只要拖到队友们赶到，就有胜算！

想到这里，亚诺坚定了战斗的意志。

只见那怪物再次奔跑起来，而亚诺也毫不畏惧，直直冲向对方。

“来啊！你这污秽之物！”

就在怪物挥出利爪的瞬间，亚诺蹲身跪地，仰面滑了过去，那利爪从亚诺眼前划过，只差毫厘！

亚诺站起来，转身过去就是一击猛踹，全身的力量踹在了怪物后背上，将对方整个踹倒在地。

他扑了上去，不断用剑劈砍怪物。

然而那怪物身体相当坚硬，即便亚诺发疯般拼尽力量，也只能留下浅浅的伤口，根本造不成致命伤。

“嚯啊！”

亚诺腹部传来巨大的力量，怪物将亚诺整个人蹬飞出去，使其重重摔在了地上。

亚诺痛苦地眯着眼，剧烈的头痛，让他耳朵发出轰鸣。

他知道此刻有多危险，可泥水混进了眼里，他看不清楚。

但他还是察觉到了异样，那怪物跃起，朝着他狠狠踩下！

亚诺拼命翻身，躲开了这索命的攻击！

他再次握紧手中的剑，感受到内心有一股无形的力量支撑着他，让他一时间忘记了疼痛和疲惫。

悲愤，坚决，乃至使命感油然而生。

亚努高举着剑，剑身闪耀着神圣白光，这一剑直接朝着怪物脑袋批了下去。

当他缓缓抬起头时，眼前是那怪物被劈开脑袋的惨状。

“呼......呼......呼。”亚诺喘着粗气，整个人一下子累得动弹不得，直接了倒下去。