《三魂泪》 第1章 红楼初闻楚凄音 琴乐纷挠纨绔心 悠悠千古，浩瀚隐中，不知多少俊才粉黛化为虚土，又有多少仙人妖魔留下传说。

自六百年前，“天变”之后，所谓仙人，大多归隐洞天福地，不再出世。

泱泱四大洲，多被凡人掌控。

而四洲中部，原名“桃花乐土”之地，亦被妖邪、精怪占据，更名“百枯泽”，双方常起争端，死伤不休。

玄初五年，天呈异象，降二物于世，划落至南玄萧洲，世人看不得真切。

忽一日，有南人上奏明庭，称在当日南方卞城，天空呈现出一只红腹锦鸡，昂首啼叫三日三夜方才消散。

玄初帝听得奏报大喜，将之视为祥瑞之兆，即命释放囚犯、减轻赋税，大赦天下。

后又得北人来奏，说北方苍牟城亦有异象，乃是一只白毛竹鼠，刨地三丈。

玄初帝闻之又视为灾祸，忙撤回敕令，将些放出的犯人又捉拿回来。

此一来一回之事，流落民间，倒也成了常人茶余饭后的谈笑之资。

然而外人看热闹，内行看门道，南玄萧洲曾被誉为“天下魁首”的碧虚洞天，终在沉寂六百年后出世，虚以济世之名，实则是为寻得异象根源，他们称之为“乾坤显象”。

而其余各洲亦是暗流涌动……

……

玄初二十三年。

隐中之地，南玄萧洲，卞城，亥时四刻。

年关将近，即便是在小雪初临的夜晚，城中亦是显得热闹。

但要说，这卞城之中最为繁华的地段，莫属那叁石街。

这自然是有说法，所谓“才子佳人尽皆春”，这坊市上，那红灯高挂处，便是卞城远近闻名的苑纷楼。

当然，它还有一种通俗的称呼——青楼。

苑纷楼内。

老鸨扇面遮着半脸，坐在距门不远处，妆眉倒竖地看着往来客人。

“一个个穷酸样儿，来了只点份茶水，还想得到姑娘们的青睐？我呸！”

她忍不住恶语了几句，没惹来别人，倒是让那端茶倒水的小厮，冷不丁凑了过来。

“王妈妈，歇歇气，别跟他们一般见识。”

“哼，你个刚来卞城的小瓜皮懂什么……”王妈妈轻舞着蒲扇，瞥了那不识趣的小厮一眼。

随后又换作愁容姿态，唉声叹气道：“唉……看看这些人的相貌、穿着，便知今晚的账目，怕是就只剩那茶水、瓜果的钱，别想多赚咯。”

“这相貌与穿着，又如何能够分辨出账目？”那小厮闻言，是一脸不解。

“自然得是英俊潇洒、风流倜傥，头戴那玉冠，身着那锦袍，珠石缠腰间，道不尽的荣华之姿，亦或是心宽体胖，身穿那绸缎衣裳，外露金银玉石，赞不完的富贵之相……”

王妈妈是越说越起劲，仿若她口中那人已在身前一般。

饶是那小厮没读过几年书，也听得出她这话中，就前两词是形容模样好看的了。

“你就直说富商阔少不就行了嘛……”

小厮忍不住嘟囔了一声。

“你叽歪什么？”却是王妈妈耳尖，扭头盯得那小厮汗毛倒竖。

“我、我是说，那得是哪里来的神仙人物，才能入得了咱王妈妈的法眼，哈哈……”小厮赶忙赔笑道，还不忘端起茶壶，替王妈妈倒起茶水。

王妈妈听得他如此说法，倒也没有真与他较真。

她翘起腿来，眉间微微皱起，似又要作那哀叹之举。

却在此时，大门外传来一阵爽朗的笑声。

这声儿来的不大，也是好听，却让不少人丢了茶钱，一声不吭，就往外走，似是心有忌惮。

余下生客，虽心存疑虑，但也未曾多想，继续盯着台上歌妓。

王妈妈见着也不阻拦，她那忧愁面容早已如变戏法般，蓦然喜笑颜开。

她起身遥指大门，朝那小厮咧嘴笑道：“小瓜皮你看，神仙呀，这不就来了么。”

小厮顺着王妈妈指引望去。

见来人轻提衣摆，从容踏入这苑纷楼的高大门槛，身上不曾沾得一片雪花。

那人看似冠礼之年，面如冠玉，眉如墨翠，谈笑之时，皓齿轻启，对视之际，眼眸流光闪烁，如璀璨星辰。

他身着锦绣花卉白袍，胸挂凤鸟金佩锁，腰系红绳珠玉，手拿一把郎情妾意绘图扇。

生得好俊俏，神仙不过如此吧？

那小厮心中惊叹一声，一时之间，竟是忘了收回茶壶，将茶水溢了半边桌。

王妈妈可没空理他，或是她心情大好，不想怪罪，只是单手挥了挥，示意小厮将桌面处理干净。

她扭动身姿，三步并两步地来到那人身前，也不知是从哪里掏出来的手绢，朝着对方轻丢了几下。

“哎哟，我的陈二爷，您多日未曾光临，可让妈妈我呀，好等哩！”

那惺惺作态的模样，倒是让剩余来客暗暗摇头，感叹这世间庸俗，全然不顾他们自身也在俗间。

王妈妈也不与他们计较，她可没工夫搭理这些天天只会喝水的家伙。

自己面前这位主，可得好好伺候着，这是她的大财神，是这卞城无人不知无人不晓的陈家二公子，陈汝远。

“王妈妈说笑了，我又不是那九天的神明，也不是什么琼京高官，哪有什么等不等的？”

陈汝远摇着折扇，歪头笑道，话语虽是谦逊，却又透着几分得意。

“您这说的，咱们苑纷楼在这卞城被称作神仙楼，来的可不就是神仙吗？其他人若是被唤作神仙，那二爷您可就是神仙中的神仙啦！”

王妈妈这拍马的功夫可是溜了几十年了，是顺着陈汝远的话，直将他拍到了九霄云外。

她神情谄媚之间，还不忘挽起衣袖，朝天竖了个大拇指。

“呵……呵呵呵……哈哈哈哈哈……”

陈汝远也不知是被她夸美了，还是逗乐了，是指着对方，仰头大笑起来。

末了，他一合折扇，大手一挥：“很好，今儿我高兴，包场！”

他来这么一出，让原本还算清净的苑纷楼内，顿时炸开了花。

叫好声、恭维声此起彼伏，就连那些原已迈出门槛的人，又折回了不少。

更有甚者，起身端杯，想来敬茶，细看之下，皆是刚刚那愤世嫉俗之人。

“得嘞！二爷，您雅间请，今儿啊，正好来了位临时客场，是新人，那琴棋书画是样样精通，您绝对满意！”

王妈妈那老脸涨得通红，好似自己便是那客场新人。

她一边在前边带路，一边不时回首与陈汝远谈笑。

而陈汝远，则是面带微笑，不慌不忙地跟在后头。

只是在前往二楼的楼梯转角处，他突然顿足不前。

王妈妈还疑惑呢，想拉他一把，却被陈汝远抬手打断。

他轻闭上双眼，细细寻得那隐藏在嘈杂声中的不同音色。

琴音……

他嘴角微微上扬，轻晃着头，手中折扇情不自禁地跟着琴声敲打起了拍子。

“咦？”

只是片刻后，原本还沉醉其中的陈汝远，却又轻咦一声，慢慢睁开眼睛，眼中还透着疑惑。

琴声，为何变得如此悲凉……

王妈妈见这有钱的主，又是点头又是摇头的，她也是没敢再出声，只得杵在楼梯之间，弄得上也不是下也不是。

半晌后，陈汝远从怀中掏出一锭银子，放在王妈妈手上。

“我自己上去，不要打搅。”

他的声音平和中又透着不容置疑。

“哎！哎！妈妈我呀，明白！”

拿到银子的王妈妈自然不会触了这财神的霉头，连连点头哈腰，让道下楼。

陈汝远见对方很识趣，便转身继续寻起那琴声。

他脚步很轻，很慢，生怕踩中这二楼走廊中某块松动的木板，吓到那抚琴的人。

随着他远离喧嚣，那琴声也是越发清晰入耳。

直走到一处虚掩的房门前，他才再次驻足。

抬头望去，门牌上写着两字——莫忘。

莫忘……莫忘……你这琴声凄凉，真就是要让我难忘，我倒要看看你是哪里来的妙人儿。

陈汝远凑近房门，透过那半掩的门缝向内窥望。

房内布置淡雅，一琴、一桌、一床、一橱、两凳子。

床帐、幕帘均是青色，墙壁挂有两幅字画，除此以外，别无他物。

不像是这寻欢作乐之地的格调，倒像是哪家待嫁小姐的闺房。

那抚琴佳人，正跪坐在窗下，时而抬头望月，时而低头愁眉。

因是侧脸，又戴一层青色面纱，却是让陈汝远无法看清她的容貌。

只得听那拨动琴弦之间，藏着道不出的千言万语，听不尽的雨恨云愁。

难道……她是思念哪位心上人了？

陈汝远不禁打起了退堂鼓，既心有所属，何敢叨扰？

正欲后退，房内琴声却是戛然而止。

“门外窥听，不登大雅，还请入内，不要做那小人儿。”

房内姑娘，一字一字轻吐而出，不急不缓，字字明辨。

声如清泉流淌，音似潺潺细流。

只听得陈汝远不愿再挪离半步，伸手慢慢推向房门。 第2章 筵散宾疏佳丽去 不知真面未能寻 深闺蕴冷香，初雪拂花窗。

仰面观微笑，低头赏晚妆。

这屋内一对璧人，男儿站立，姑娘跪坐。

二人相望，各存心思。

“呵呵，我若是小人儿，妹妹便是那大君子。”

陈汝远轻笑一声，望着那青衣俏人儿，口中虽是谈笑，心中却有疑惑，总觉得对方在哪里见过。

“轻薄，谁是你妹妹？”

那青衣姑娘垂下眼帘，回应一声，她抚着耳旁青丝，烟眉微微上翘，也是任凭他瞧。

呼吸之间，面纱微动，看不清她喜怒哀乐。

“谁漂亮，谁是我妹妹。”

“是么……那你妹妹，何其多呀。”

陈汝远贫嘴一句，却被姑娘冷言讽刺，是也干笑一声，回身关门，带上插销。

他闲庭信步，来到桌前，起手为两只空杯中，各添了半杯茶水。

再回头，眉语目笑道：“妹妹，请上边坐？”

“不累。”

又推了推杯子：“妹妹，一同喝茶？”

“不渴。”

嘶……这姑娘，莫非是与我往日有过仇怨，今番报复来了？

陈汝远见对方不承自己好意，也是听得出她口语之中多有不悦，不禁开始自省起来。

饶是他思来想去，也记不清这是哪号冤家。

只得旁敲侧击，先探个虚实：“刚刚那琴声中，透着相思意，妹妹莫不是在想情郎？”

“容颜丑陋，不敢有这般念想。”对方不咸不淡道。

“额……呵呵，妹妹说笑了。”

陈汝远趁着抿口茶水，又细看了对方几眼，虽有遮挡，但也能观出个七七八八。

面前这姑娘不说容貌，单单是这气质、体态，就与那丑陋一词，差了十万八千里。

他转了转眼珠，再细问下去：“妹妹从哪里来？”

“隐中来。”

“妹妹哪里去？”

“隐中去。”

陈汝远心中腹诽，这说与不说，又有何区别？

但他仍不死心，追而又问：“妹妹贵姓？”

“免贵姓王。”

“哦？大姓……敢问妹妹芳名？”

“重双名，水旁加个王。”

“王汪汪？王汪汪……此名……呵，妙得很！”

陈汝远听完，虽觉有些怪异，却也是硬夸了出来。

看得对面姑娘，是瞪大眼睛，盯着他瞧，一时竟也语塞。

半晌后，她低下头去，轻声开口：“你便是那陈家二公子，陈汝远？”

“正是在下，妹妹莫不是专程到这卞城之中寻我么？你我一见如故，有什么缘由，尽可说来、问来。”

陈汝远闻言，也是笑意渐敛，在他想来，对方应该是要切入正题了。

“一见如故……呵，我不想问你什么，只是听闻陈二公子大名远扬，想亲眼瞧瞧……”

姑娘说此话时，转头侧目，似不愿与陈汝远对视。

咦？这话哪里像是那寻仇人该说的？

陈汝远寻思不得，见那姑娘目光回避，以为眼前又是一位钦慕自己的佳人。

只是仓促见面，不敢与他对视，才落的这般模样。

他当即合起折扇，站起身，背朝对方，也是心存善解之意。

“妹妹倒是听得真切。”陈汝远抬起右臂，执扇轻挥，话语中含着得意，“这整日游手好闲，行那横行霸道之举，过着穷奢极欲的日子，专做那窃玉偷香之事，呵呵……我……”

只是这后文，陈汝远还未来得及脱口，就惊觉屋内墙面寒光闪过。

他急忙侧身，躲过这突如其来一剑。

回身之际，是二指探出，将剑身牢牢捏住。

陈汝远瞅着对方，一脸不解道：“妹妹，这是做什么？”

“当真丢了脸皮子，你……一纨绔子弟，也配做我哥哥？”

“你先听我说完……”

“休要狡辩！”

姑娘说着，想要收剑，却是任凭她如何使力，那剑都如嵌在石缝中般，怎的也拔不出来。

陈汝远见对方误会，也是心中暗骂自己近墨者黑，平日里与那纨绔子弟学了些无用断句，今朝着实是害苦自己。

如今这姑娘也不愿听自己辩解，心叹也罢，且先与她戏耍一番，再做计较。

他心中已有思量，手上也是悄悄松了劲。

那姑娘正使力呢，这突然一下，也是让她没了重心，向后倒去。

陈汝远眼疾手快，赶忙欺身上前，将她拦腰搂住，言语间也不忘调侃道：“妹妹腰肢纤细，柔美有力，这般扭动，若闪到了岂不可惜。”

“你！”

姑娘有些气恼，也不管自己还在他人手上呢，抬手便朝对方扇去。

却又半道被陈汝远截住，捏在手心，不忍用力：“妹妹手如柔荑，肤如凝脂，这般握剑，若生胼胝岂不遗憾？”

“哼！”

姑娘忙起身推他，接又左右刺了两剑，均被陈汝远闪过。

他边闪边靠近，惊得那姑娘，抬足便朝他踢去。

也是她慌乱中，失了分寸，这下盘空缺，本就是大忌。

果不其然，这踢来一腿，又被陈汝远捧在掌间，乐得他呵呵一笑：“妹妹腿似嫩柳，娇软婀娜，这般乱跳，若崴到了岂不痛心？”

这二人在房内专心打斗，全然未曾注意门外正附耳偷听的王妈妈。

她听得屋内言语又是“肤如凝脂”又是“娇软婀娜”，只当是好事已成，那嘴角早就咧到耳根后了。

她正幻想那陈二爷完事儿后，会给予自己多少好处。

却在下楼时，不巧碰见一位令她头疼的人。

……

“无耻……”

屋内，姑娘羞愤交加，抬手挥剑，就朝陈汝远头颅砍去，又是被他轻易躲过。

陈汝远嬉笑两声，闪身贴向姑娘：“妹妹言重了，我以礼相待，妹妹何不以真容相见？”

笑罢，他探手向前，撩向姑娘面纱，是得意之中，不曾注意那姑娘眼中变化。

就在陈汝远欲要得逞之际，那姑娘却是突然凑上他跟前，自启面纱边角，也不再管什么男女有别，张开桃唇，一口咬在陈汝远臂膊上。

房内霎时间安静下来，二人无声对眼相望，一个神情痴呆呆，一个眼神恶狠狠，只觉得这二人呼吸之间，气氛有所异样。

滴答……

直听得血落地上，才叫陈汝远缓过神来。

非他失了痛觉，只因姑娘这般举动，让他眼前如走马灯般，瞬息闪过无数片段。

他妄想留住画面，却是徒劳，只堪堪看到一片天地，一张桌案，两个身影，也如这般……

“你……”

恍惚间，他微皱起眉头，轻声开口。

却是被姑娘用力推开，断了他话语。

紧接着破空声忽起，让他心中咯噔一下，暗叫不好。

他顾不及臂膊伤痛，忙那姑娘对峙。

然对方身上气势与那柄剑上发出的铮铮剑鸣，是让他不由得锁紧眉头。

陈汝远很困惑，此刻，这对面青衣姑娘的状况与刚刚完全不同，像是换了一人，眼中满是杀意。

更让他吃惊的是，对方双脚竟隐隐离地，如飘在半空。

这是……

他还在惊疑之中，那姑娘已是起手将剑绕身半圈，接着一横，便是持剑飞闪而来，眨眼间便要刺向他咽喉。

他来不及多想，忙双掌合十，堪堪夹住剑身，一时与青衣姑娘僵持在一起。

可他深知自己无法阻拦太久，此刻那剑尖正穿过掌缝，缓缓推进，让他咽喉之处，平添一分冰凉。

咚！咚！咚！

“二公子！”

正在危急时刻，一声儿叫唤伴随急促敲门声突然响起。

那姑娘先是一个激灵，慢慢缓过神来。

她见此景，惊得连忙松开剑柄，瞪大双眼看着陈汝远，眼里满是不可置信。

“我怎会伤到你……我……”

陈汝远瞧她这模样，倒也不像是装的，他虽想问个究竟，但那敲门喊叫声是越来越急，也知此刻不是时候。

唉，怎么是这么个固执的主儿来寻我，若是被他察觉出什么异常，这姑娘怕是难走了……

陈汝远心中暗叹一句，随即小声催促那青衣姑娘：“先别说了，快从窗户离开。”

“嗯……”姑娘轻声应道，忙一路小跑来到窗边。

她匆忙披上大氅，背上琴，在踏窗之时，又回过头来，深深望了陈汝远一眼，眼中尽显复杂之意。

陈汝远被这一眼看得莫名其妙，然他没空多想，边朝姑娘挥手，边用绢帕收拾地面血迹。

直至青衣姑娘消失在夜空中，他又多等了片刻，才慵懒地嚷嚷着，打开房门。

门外站立的男子，虽相貌平平，却是生得四肢健硕、孔武有力。

他右手拿一口朴刀，头戴黑幞头，身着一袭紧身黑袍，胸口处绣着个红色“四”字。

见到陈汝远开门现身，他立马拱手道：“二公子，陈四方才听到屋内动静不对……您没事吧？”

陈四说罢，目光不由自主落到陈汝远手中那把剑上。

只是他刚刚一心护主，才冒失敲门，至于别的事儿，他也深知不该问的便不问。

陈汝远顺其目光，也是瞧到自个儿手上，见那柄剑还握在手中，也是不觉轻挑眉梢，刚要开口。

却见那王妈妈拉着小厮，躲在一旁，正伸头窥视。

他见此是立马转了念头，回屋内寻得剑鞘，再回头时，是抬腿一脚踢向房门，口中不满道：“不是说有新客场么？人呢！发丝都不曾见到一根，茶水倒是喝饱了！”

王妈妈闻言是目瞪口呆，忙带着小厮挤了过来，是寻遍房内，哪又能见到那青衣美人行踪。

“啊这……”她迟疑一声，看了眼小厮，见对方神情木讷，也是呆了，才又一脸干笑着望向陈汝远，“二爷，这大活人，方才明明就在房内呀，我还半途偷听……”

话说一半，她赶忙掩口闭言，只留两眼珠子滴溜溜乱转。

“哦？你的意思，是我信口雌黄，栽赃与你？还是说……你在影射我，是那吃人的妖怪？”

陈汝远双手背于身后，眯眼瞧她，言语中多有不快。

“不不不！二爷什么身份，怎屑的栽赃我呢！至于那妖怪一说……”

“哼！”

王妈妈一提“妖怪”二字，那陈四不等陈汝远回应，倒是声先夺人。

手中朴刀架起，吓得王妈妈立时失了面色，颤巍巍后退，连连摆手：“怎会！怎会！二爷是九天神明，是神明！”

“呵……陈四，不要这么粗鲁，王妈妈只是日夜操劳，累闪了眼，这是场误会。”

陈汝远轻笑一声，叫住陈四。

他娴熟地从陈四怀里掏出个包裹，放在王妈妈手上，又重复了一声：“是场误会。”

说罢，他展开折扇，潇洒下楼，陈四紧随其后，在转角处还不忘又瞪了王妈妈一眼，似乎坚信是这苑纷楼讹了自家二公子。

“对！对对对！误会，误会……”

王妈妈呆愣地杵在原地，如那母鸡啄米，连连点头。

她话音发颤，不知是真被吓的，还是被手里沉甸甸的银两喜的。

单凭她两眼盯着包裹，看得直愣，只怕是后者居多。

待她回过神，那一主一从，早已离去。

宽敞大堂，宾客稀疏，也是没了人气儿，少了热闹，独留那歌妓在台，空唱哀腔，正是：

年关初雪弄花窗，玉鉴当空犹落庞。

堂下男儿才有对，闺中女子艺无双。

风筵人满总离宴，水瓮汤盈终溢缸。

不见檀郎书俪曲，独留粉黛唱哀腔。 第3章 赵家公子恳相邀 谈吐温文心不骄 子规街。

位于卞城中央，东临八大巷口，西挨叁石街，北面商铺林立，南侧达官显贵。

是那外来商客与本土小贩必经地段。

也是些个达官贵人、公子哥儿们时常招摇过市的地方。

不过，虽是闹腾，却也从没出现过什么大乱子，倒是让城中太守和衙内们省了不少心。

只因这子规街南，居中那户，正门外留有两座石狮的人家，出了位了不起的青年俊才，是当今圣上亲封的镇北将军。

而在此时，一位身着绣花紫袄的妙公子，正不时搓手，在这户人家旁门台阶上来回踱步，他满面愁容，时而低头思索，时而左顾右盼。

他头戴一顶紫绫小帽，帽上还镶有一颗拇指大小的珍珠，看上去也是个颇为讲究的人。

他姓赵，双名玉藏，是这卞城之中赵大家的庶出长子。

其实以他的身份，虽非嫡出，倒也不用这般谦逊。

他面前这陈家的家主陈员外，是个买来的闲官，根底与他父亲一样，本都是商贾出身。

而然今朝不同往日，这陈家大公子陈吾离，常年从军，后因在百枯泽杀妖邪、精怪无数，镇守北祁关有功，使明土不受魑魅魍魉侵扰，被封了个镇北将军。

他赵家虽也有个远房戚家在本州担任刺史，却是与这陈府背后的靠山镇北府相比，着实不够看。

加上他今番有求于人，也只得放下身段，躬身在门外等候。

“唉……”

想到这儿，赵玉藏不禁背过身去仰望天空，闷叹一声，也不知是叹哪里的不如意。

“赵公子？赵公子！”

忽的，身后传来细微呼唤声儿，让他回过神来，忙转身向后看去。

见旁门处探出半个身儿来，是那位适才与他探风的粉衣小丫头，正向他悄悄招手。

“彩芋姑娘！”赵玉藏连忙快步上前作揖。

“赵公子切莫如此，是折煞我了！”彩芋见他这样，连连摆手急道。

“当得，当得！”

赵玉藏自然不会与一般小丫头如此客套，但这彩芋是个例外，乃是陈府二公子陈汝远的贴身丫鬟。

而他与陈汝远又是金兰之交，他对彩芋客气，自然也就是对陈汝远客气。

彩芋见他这般坚持，也是没再推让，谁又不爱听上两句恭维话？何况对方还不是那一般人物。

“请问彩芋姑娘，我那义弟汝远，可曾出寝？”赵玉藏客套一番后，也是话语中有些急切地追问道。

“方才我去了中院前厅，众小姐俱在厅内受早训，独不见二公子，想来应是还未出寝。我受大夫人吩咐，现要前往二公子住处寻他一番。”

彩芋说到此处，回头瞧了两眼，见无旁人，继而小声道：“赵公子不如与我同去？这般将您晾在门外，若被二公子知晓，怕是要怪我了。”

“如此……”赵玉藏本欲答应，却是话在嘴边又止了回去，不为别的，就因他家与这陈家关系属实不好。

饶是他与陈汝远私交不错，可他也是从旁人口中听得，这陈家老爷和夫人是一直反对自家小辈与他家扯上关系，虽说赵玉藏本人倒是有些美名，却也难免被牵扯进来。

若贸然进入陈府，他自己被摆臭脸也就算了，要是牵连到这彩芋，反倒是让他心中生出愧疚。

也正因如此，他才不会走那家仆把守的正门，转而绕来这东侧院墙旁门等候。

“赵公子？”彩芋见赵玉藏无缘无故愣在面前，小心唤了他一声儿。

“昂……我就不进去了。”赵玉藏面露无奈之色，他退了两步，抖抖衣袍，再一作揖，“烦劳彩芋姑娘带话与我义弟汝远，就说……就说愚兄今日欲请他前去载玉坊会面，一同看个戏，吃个茶。”

“彩芋明白。”彩芋连连点头。

“多谢！”赵玉藏见如此，也不再多留，转身离去。

待到彩芋将要合上门时，忽又闻赵玉藏唤她：“彩芋姑娘，再请烦劳告知我义弟汝远，即便等到日落西山，我也等得，切记、切记呀！”

“赵公子放心。”

得了彩芋应承，赵玉藏面上是难得一笑。

他点点头，不再言语，大步踏雪，离了这院墙，朝子规街东走去。

……

喔、喔喔喔……喔！

幽静院落外，断断续续响了几声鸡鸣。

只是此刻已到日上三竿，辰时末尾，早过了公鸡报晓时段。

那公鸡也是随了这院内主人，整日目光呆滞，慵懒散漫，就连打鸣儿也是毫不用心。

它趴在院门石墩处晒日，昂头盯着门匾，一动不动。

那门匾上，潇潇洒洒写着三个大字——香岁院。

此刻，彩芋正一路无声小跑，径直朝着院内走去。

那鸡也是丝毫不惊，不知是真痴了，还是习惯了，只是看了彩芋一眼，便又继续扭头盯着门匾去了。

彩芋来到院内，绕过院中花池，来到东厢房。

她先是轻叩几下房门，见屋内有了轻微声响，又静等了片刻，才唤出声儿来。

“二公子，起床了。”

“不起……”

“二公子，时候不早，该吃些早茶了。”

“不吃……”

“二公子，大夫人昨儿交代了，过些时候要考你八部学识。”

“不看……”

“是，那彩芋告退了。”

彩芋没有被这慵懒回答惹得烦恼，相反，她应承了一声，便面带笑意，退了出去。

不出她所料，二公子的回答，还是一如既往工整且简洁。

她并不担心如此照着回复，会受到大夫人责罚。

只因整个陈府，或是说整个卞城，都知道这陈家二公子是个什么德行。

旁人多说他：整日不学无术、虚度年华，不是去东家斗鸡走狗，就是西家游手好闲，被旁人称作文不成武不就。

要说优点嘛，也就剩多了点臭金子和生了副好皮囊。

然而，当彩芋想到外界对自家二公子的这些评价时，却是不由得撅起小嘴儿。

在她看来，其实自家二公子也没那么糟糕，虽说不曾见过他读书、练武，且每日除了在府内逗鸟耍鱼，夜间出个门闲逛几下。

可他对她们这些府里丫头，还有那些个堂小姐、表小姐的，是温文尔雅又保持距离，对其他下人也没什么公子架子。

从没听说二公子对谁有过什么不轨举动或是打骂责罚。

倒是那坊间传闻声儿是越发离谱，说什么陈二爷平日里专做强买强卖、欺男霸女的事儿，她听到后，是打心眼儿里替自家二公子不平呢。

只是世人多信以讹传讹，凭她一人一嘴，怕是说烂了舌头，也改变不了什么，反倒是惹火上身。

指不定就成了他人嘴里的通房丫鬟，毁了自己名誉不说，还会给二公子本就不堪的名声上再添一笔。

“哎呀……”

彩芋是想着心烦，不禁嘟囔一声，倒也是个杞人忧天的主儿。

她正欲跨出院门，却在脚尖着地后，又忙收了回去。

“差点忘了正事儿。”她懊恼地拍拍脑门儿，连忙折身返回院内。

蹑手蹑脚地来到东厢房门处，先是听了一番动静，才又轻轻叩了三声房门。

“还有何事？”房内依旧是传出那懒洋洋的声音。

“二公子，适才赵公子让彩芋代话，相邀二公子前去载玉坊看戏，还说即便是等到天黑他也不走，不知……”

彩芋话还未说完，就听屋内一阵翻腾，不消片刻功夫，房门便被吱呀一声打开。

现身之人，是头戴玉冠，身穿一领白缎袄，袄里贴着一袭红绸袍。

他腰间系一根红绳珠玉，一把珠光宝气佩剑穿插于上，已然是穿戴整齐，正面露笑意地看着彩芋。

彩芋看得发愣，纵然她每日都能见到自家二公子，但依旧是觉得百看不厌。

她发痴之际，忽觉脑门儿之上，轻轻挨了一下。

回过神来才发现，是陈汝远执扇，敲了她一番。

“怎么？公子我是又好看了一分？”陈汝远也是顺着她的举止，调侃一句。

“二公子哪日又不好看了？”彩芋眯眼笑道，她后退数步，让出道儿来，是说了句真心话。

“呵呵……你这丫头，倒也学会贫嘴。”

陈汝远摇头轻笑一声，便背着双手，走了出去。

彩芋正要替他关上房门，却是无意间瞥到静置在书桌上的凤鸟金佩锁。

她赶忙回头，朝已迈出院门的陈汝远提醒道：“二公子，您还没戴上佩锁呐！”

“不戴！不戴！叮叮当当，又重又吵，扰我心神。”

陈汝远没有回头，他听闻彩芋话语，脚下是生风一般，一溜烟，就不见了踪影。

独留彩芋还在院内踌躇，心道此事千万不要被大夫人知晓才是。 第4章 北客南商街井闹 二爷出府市坊寥 子规街市，虽有积雪，却是人来人往。

摊位叫卖之声不绝于耳，店铺议价之言有来有回。

是有上家总管带下人赶往钱庄，中家妇人携丫鬟挑选绸缎，下家老翁闷头算柴米油盐，虽偶有口角，但也算得一片祥和。

然而，不知是谁，冷不丁扯了一嗓子：“陈二爷出府！”

这声儿由远而近，使这本是喧闹的街市，渐归于平静。

众人仍持方才动作，立在原地，纷纷伸头望向街南。

见对面两座石狮之间，旁门已开，三道身影远远的，正不急不缓向这边走来。

两侧二人身着黑衣，一个手拿朴刀，表情严肃；一个靴绑短匕，神情轻浮。

中间那人公子打扮，腰间挂一佩剑，他笑容和煦，轻摇折扇遥望而来，正是陈汝远。

待众人看清来人真是那陈二爷，这已静下来的街市，忽又炸开锅来。

鸡飞蛋打的，是有钱的裹着钱跑，买货的抱着货窜，小本买卖的战战兢兢，颇有家资的挤笑相迎。

男人也就罢了，倒是苦了些女儿家，带了绸帕的遮面而逃，没带的就只能取积雪溶妆，也是慌乱之中不惧腌脏，独怕慢人一步，就被那传闻中的食色歹人给看上了。

等到陈汝远一行来到街中，这片地儿除了些店铺外，已是摊在货走、人去街空，仅剩寥寥数人，都是些外地来的，楞在风中看他，一时不知所为。

“我名声就差到这般地步？”陈汝远显然是被这场景弄得郁闷不已，他也不是问谁，只是低声自语一句。

身旁陈四见自家二公子杵在原地不前，出言安慰道：“坊间多传怪言，蒙了这些人心而已，二公子不必在意，加上您平日多在夜间出游，少现身在白天，他们会这样也不奇怪了。”

陈汝远听他这么说，是微微颔首，神色倒也好了很多。

只是陈四话虽如此，心中却也是暗自思忖，虽说二公子是贪玩了些，可自己每日都护在左右，倒也不曾见他做过什么伤天害理的事。

然而这名声却是日渐臭开，不曾想都到了这地步，想必应是府中下人里出了些奸人，仗着二公子之名行歹事。

他也曾将这些猜想说给二公子听过，只是对方谢了他一番好意，便没了下文。

想到这儿，陈四亦烦躁，是扭头瞪向另一侧的陈五，面色不悦道：“你刚刚叫唤什么？”

“怎的？你这意思，二爷出门，还不能有排场了？”陈五也不惧他，还以横眉冷对。

陈汝远是左右来回侧目，瞥了二人，眼中细微变化一闪而过，他也不说话，任由二人僵持在身侧，他则双目看向东边远处一个蹒跚而来的身影。

少时，一位老汉挑着扁担，神色慌张，从东边迟缓而来。

扁担前后各挂有一个竹编篮，从内到外蒙着白布，应是常见面类吃食无疑。

待他快要行到三人面前时，却是被陈汝远喊住。

老汉站下，放下扁担，左右旁顾一阵，又上下打量陈汝远一番，疑惑道：“那陈家小魔头来了，公子你不逃跑，反叫住小老儿，是何道理？”

陈汝远先是作揖，再而浅笑道：“老人家勿怕，勿疑，有我在此，但叫那小魔头不敢对你怎样，叫住您老，也只因我出门急，不曾吃早茶，想买点吃食。”

他说完，将折扇藏于袖中，走到竹篮边，掀开白布。

见里面一个个白白净净，圆圆扁扁的饼状面食存放在内，手接触时，尚能感到余温。

他也不管吃相如何，是一手拿一个，自顾自吃了起来。

老汉见状，也是不觉啧啧谘疑：“我看公子穿衣讲究，身边还有从者，想必锦衣玉食惯了，怎么就吃得这粗人才吃的东西？”

听这一说，一旁陈四没有变化，倒是陈五撇过脸去，他虽是个从人，但陈府从不曾亏待过他们这些下人，平日里膳食都与公子小姐们相差无几，只是少了些个别珍馐。

日子久了，这人心中也是平添了几分傲慢。

今儿他见二公子当街吃饼，还吃得这副摸样，面上虽无异常，心中却是生出一丝鄙夷，实乃有了僭越之心。

陈汝远倒是不介意老汉说辞，他吃完一饼，顿觉腹中充盈，暗道这粗食自有粗食妙，比他喝上两碗掺汤顶用得多。

他将另一饼收起，转而面向老汉：“老人家说笑了，六畜不分好坏，五谷不分贵贱，人吃得，我自也吃得。”

老汉听他如此说，倒也是觉得稀奇，颇有些感慨：“公子说得对，是小老儿孟浪了，唉……要是那陈家小魔头也如您这位公子一般明事理，这卞城可就太平咯。”

“他呀……呵，会的。”

陈汝远也不再多说，转头示意陈五结账，自己则拜别了老汉，带着陈四继续向东走去。

陈五杵了片刻，待陈汝远二人走远，才扭头望向老汉。

见对方守在原地，盯着自己瞧，不觉心中烦躁。

他皱着眉头，边在怀中摸索，边问道：“老头儿，这饼你要几钱？”

老汉听他口语不善，又见他身藏兵刃，不敢计较：“要不了几钱，要不了几钱，两张饼共六枚钱。”

“什么！”陈五忽的大嚷道，吓得老汉愣在原地，张口却不敢言。

陈五见对方被自己暴喝一声给唬住，心中得意，面上也是稍和了几分，只是嘴上更不饶他：“呵呵，老头儿，你与我算这饼账，我却也要与你算算私账。”

“私账？”老汉闻言，一时不知其意，“我与你之间何曾有过私账？”

“哼！”陈五冷哼一声，将手中六文钱放在篮中空出，“你听好了。”

“我家爷金枝玉叶，你敢给他粗食吃，其罪一也。”说着，他从上取走一枚。

“给他吃了便了，还敢收钱，其罪二也。”又取一枚。

“当街辱骂我家爷，其罪三也。”再取一枚。

“不知己错，还敢与我狡辩，其罪四也！”还取一枚。

陈五这番说辞完了，那篮中只剩两枚钱，看得老汉虽心中气闷，却也不敢争辩，只是不解道：“别的也就罢了，我又何曾辱骂过你家爷？”

“呸！”陈五是应声啐了老汉一句，气焰嚣张道：“瞎了你这老头儿狗眼，竖起你耳听好了，我家爷便是这卞城陈府二公子，陈汝远！你还敢说不曾骂过他？”

“啊？”老汉闻言是瞠目结舌，过了好会儿才缓过神来。

只见陈五从篮中再取走一枚钱，口中还不忘念道：“敢骂不敢认，装疯卖傻，其罪五也……嘿。”

说罢，他竟是笑出声儿来，接着瞪了老汉一眼，便潇洒转身离去。

老汉拾起仅剩的一枚钱，盯了许久，才叹出一声气来。

他抬头望那陈五背影，见其走远，方壮起胆骂道：“啐！我还道你是个明事理的公子，不想竟是那小魔头，自个儿装君子，再纵奴行恶，日后必遭天谴！”

他骂完了，解气了，才又挑起扁担西行而去，甚是无奈。

而陈汝远与陈四，待行到八大巷口处，才被陈五赶上。

“你是躲哪儿小解去了？怎么这么久？”陈汝远话中带着责备。

“哎呀，二爷，瞧您说的，这不是沾了您的光嘛，那老汉在您离开后，直夸您明事理，为人善，不肯收钱哩！我这不费了好大劲儿才劝他收了去。”

陈五也是卯足了劲儿阿谀道，全然不惧会被人找上门来。

他心知在这卞城，即便是那崔太守，也得让着他们三分，这般伎俩他也是耍多了，屡试不爽。

“哦？这样啊……那你倒是辛苦了。”陈汝远似不疑有他，只是话语中将“辛苦”二字说重了些，倒显得他这番说辞真心实意。

陈五干笑两声，连称“应该的”。

就这样，三人又并作一行，直往那八巷之一的“飞花巷”走去。

可行到半途，陈汝远忽然凝颦驻足，他侧头环顾一番，低声问道：“你们可听到什么没？”

陈五摇头，陈四倒是沉吟道：“似有些异响，又有些人声，这巷子弯弯曲曲，看不明辨不清，或许再往里走走才能知晓？”

陈汝远点头不语，继续领二人前行。

直至快到尽头，忽闻得一声惨叫传来。

“啊！”

这声儿凄厉的很，倒是让他们听得真切，三人心照不宣，疾步向前赶去。 第5章 飞花巷里不平事 二兽相争苦女痴 飞花巷。

卞城八大巷之一，以酒楼、茗铺居多，是些文人雅士常来雅集的地儿，这飞花一词是后改的，也是为这巷子添上些诗情画意的韵味。

当然，此处虽比不上叁石街苑纷楼那般招人，倒也时常引来些有钱没学识的主儿，在此处装装样儿，蹭蹭才气，显摆显摆自己的臭词烂调，被旁人戏称为“养才”，意为“佯才”。

而在此时，飞花巷里是冷清的很，空空荡荡，似是没了人气儿。

巷子尽头一处拐角，一个紫衣小姑娘坐在雪地上，一脸惊惧看着前方，身子不停后挪。

只是她怎么挪，也是没了去处，背后已是抵在墙上。

她身子不远处卧着一位老人，神情痛苦，颤颤巍巍，站不起身儿。

而在她面前正站着两人，一个矮矮瘦瘦，面露淫笑；一个粗壮高大，面无悲喜。

这矮子是有来头，乃这卞城赵家二公子，叫做赵桀。

因是嫡出，故旁人看来身份自是比他兄长赵玉藏来的高贵。

他一旁的高个儿，则是他贴身护卫，唤作武来。

这二人也算是凶仆遇奸主，倒是一对豺狼伴。

“啧啧，我的小美人儿，听爷的话，跟爷走，要不然……”

赵桀话音落下，侧目看了眼武来，武来虽有略微迟疑，但还是一脚踏在老人身上，疼得对方苦苦呻吟，佝偻身子不由得又蜷缩几下。

“不要打我爷爷！”小姑娘立时哭泣道，她俯身趴向老人，双手掰着武来那只脚，只可怜她一个弱姑娘，又如何能抗衡得了对方。

倒是让赵桀如看戏般，欣赏她的无助。

她掰了数下，武来是纹丝不动，或也是小姑娘急了眼，最后竟一口咬上对方小腿。

“嗯？”武来人高马大，皮糙肉厚，小姑娘这一口自伤不得他，但也让他觉得羞辱。

是以一脚踹出，快得很，小姑娘没能反应，又被撩回墙边。

“啊！”她惨叫一声，口中渗血，疼得差点昏死过去。

“你这蠢货，谁让你这般用力？”

赵桀责骂武来一句，倒也不是他突发慈悲心，只缘他想在摧花之后，再将对方卖到烟花巷中，落个好价钱。

如今这般模样，又如何卖得出去？

“你……你们……就不怕太守老爷……拿你们问罪……”

小姑娘忍痛，断断续续发出声儿来，让本打算再凶武来两句的赵桀愣了神儿。

随后他开口大笑，满嘴大黄牙一览无余：“哈哈……太守老爷？实话跟你说，在这卞城，我还没怕过谁！这城池就是我的娼寮，我看上哪家女子，便是她的福气！信不信我当街就把你这小妮子办了！”

话语间，他已是把手伸向小姑娘衣襟，看这模样是当真欲在巷中行禽兽之事。

“不……不要！”

“嗯……什么！”

却听二人同时出声，是以小姑娘恐惧万分，赵桀吃惊不已。

只因此刻，赵桀伸出的魔爪，竟被人横空死死钳住，让他进退不得半分。

“哪里来的混账！竟敢……唔！唔唔唔……”赵桀气急败坏，转头破口大骂，只是骂到一半，口中忽被人塞进东西，细看之下竟是一张面饼。

他一时堵了嘴，不能人言，只能以哼声代言语。

“哟？我来的匆忙，不曾留意，竟是赵家弟弟呀！”

来人正是陈汝远，他先瞥了眼那小姑娘，接又盯着想要行动的武来，调笑一声：“你可不要乱来，我赵弟弟手腕健全可否，全仗在你的举动。”

武来见此，只得按下冲动，甚至退了几步，以示无意动手。

陈汝远转而眯眼笑看赵桀，手上力道暗暗又添三分：“不过一个小丫头和一个老头儿而已，赵弟弟别生气，不如先把饼吃了，消消火，此饼可是愚兄省下来的好饼，弟可得领情呀。”

赵桀口不能言，手腕又疼，虽想求饶，却又不敢贸然取下面饼，只得强忍疼痛，一边哼声儿，一边尝试吞咽。

陈汝远觉得戏耍够了，是手一挥，把那赵桀连人带饼向后甩去，还好武来及时出手将他扶住，才没摔倒。

饶是如此，赵桀也觉得天旋地转，眼冒金星，扶着武来好一会儿才缓过劲儿来。

他取下口中面饼，摔在地上，或又觉得不解气，复又踩在脚底，瞪着三角眼恼骂道：“我敬你才叫你一声陈二哥，不过我不曾砸过你夜场，你倒来掀我白摊，是什么道理？今儿不把事儿说明白咯，谁也别想好！我……”

他本是想再放些狠话，谁知话到半途，又见俩黑衣汉子来到陈汝远身侧，看模样，都非善茬，便又把话咽了回去。

“赵弟弟可真是冤枉好人了，愚兄方才真是没曾留意。”陈汝远从袖中掏出扇子，是折扇翩翩，笑而回道：“且不说你我双方并无仇怨，何况您大哥还是我义兄呢，我义兄的拙弟，我疼还来不及，又怎会欺负？”

“你！”这话听得赵桀如鲠在喉，是张口欲骂，却又提不上气儿来。

“再者说，愚兄也只去得风月场所，是个见不得光的人，又哪里能比得上赵弟弟行事光明磊落，只是……”陈汝远忽又折扇一合，作那左右窥探之色，接着手招嘴边，似与赵桀隔空说悄悄话般，“只是赵弟弟下次出门，须记得戴上面具，若被你娘撞见你刚刚说的那番话，岂不祖坟冒黑烟？”

说罢，他是持扇指着赵桀，轻笑出声。

却是气得对面赵桀咬牙切齿，双拳紧握，再也忍无可忍，狂嗥一声：“武来！给我上，留口气儿便好！”

武来方才一直压着性儿呢，这会儿得了赵桀指示，自是乐得很。

他本性莽勇，此刻没了顾忌，是摩拳擦掌，虎步向前，看这架势恨不得要将陈汝远几人拆骨扒皮。

陈汝远却不为所动，仍轻舞折扇，一副淡定模样看着武来逼来。

他越是这样，那武来步伐越是快起，待来到陈汝远面前，是不由分说，暴喝一声，右臂青筋暴起，拳风凌厉，劈面呼来。

“嘿，你去我去？”陈五斜视了陈四一眼，低笑道。

“哼，你下手不知轻重，闹了人命怎好？”陈四冷哼一声，言毕，话音还在，人已蹦出，身影快如疾风。

在武来将要一拳得逞之际，陈四骤然切入二人之间，挡在陈汝远身前。

是一刀鞘抵在武来拳上，在对方吃惊愣神之时，复接二掌，使出一招“虎扑狮搏”，掌如残影，连打在武来胸、腹两处。

武来闷哼一声，只觉得仓促之间，人已随陈四这两掌，被打得倒飞而去，急退了数步才堪堪稳住身形。

站稳后，他又顿觉腹腔内翻江倒海，一肚子酸水倒腾而上，流至半道儿，又被胸口上如铜钟冲撞般的疼痛顶了回去，这一来一回，属实难受至极。

他小憩片刻，抬头咬牙看向陈四，虽面装镇定，但心中惊愕，只因他刚刚那一拳已使出七分气力，却是被倒逼回来。

而观陈四是巍然不动，手持朴刀，正双臂环胸，面无异色地盯着自己，这让一向以巨力自傲的他一时难以接受。

武来身后赵桀同样震惊不已，一则，他在这卞城历来顺惯了，纵然平日里听到一些这陈二公子传言，也都是些烂评。

何况，他知道陈汝远与自己那庶出大哥交情好，可他是向来瞧不起赵玉藏的，认为对方身份低贱且又性子软弱，故寻思物以类聚，想当然觉得这陈汝远也是同等货色，不免心生轻视。

二则，他虽与陈汝远同为臭名远扬的纨绔子弟，然他二人一个夜里游，一个白天逛，无甚交集，也玩儿不到一起。

只在苑纷楼照过几面，这才不认得对方身边从人，今日他瞧见，只觉得一个瘦瘦弱弱，另一个虽是健硕，但也没自家护卫看得高大生猛。

毕竟这武来可是他爹为了护他周全，特地从那北地买来的，天生魁梧有力。

也是有这一番计较，他才信心大涨，示意武来动手。

可不曾想，今儿竟踢到了铁板，是也让他清醒了不少，毕竟他可不是个纯憨货。

是了，这堂堂镇北将军胞弟，陈府的公子哥儿身边，怎么会没个能人？

赵桀踌躇半会儿，已是心生退意，怎奈何环伺左右，发现巷道前后、楼内门窗处，已有不少人探头围观，均是刚刚被他淫威吓跑的，让他一时骑虎难下。

陈汝远见状也是奇怪，这么些人按照方才街中情形，见到他们不是该畏畏缩缩躲起来么，怎的此刻复又归来？

其实若是只有他们当中一人存在，那必然不会有人出现，毕竟谁也不想触这霉头，成这“卞城恶爷”的欺凌对象。

而今不同，在旁人眼里，这是典型的狗咬狗，不管最终谁打死谁，都是这卞城天大的喜事儿，自然是乐得围观。

更有好事者，见他两方停下动作，是不怕事儿大，竟叫好、助威起来。

一声声“打呀”、“好呀”、“厉害呀”，是真真的损得很，也不明说叫谁的好、助谁的威，总之含糊其辞，任君自辨。

这么个斗下去，难免伤了两家和气，也让我那义兄难做，当以救人为主……

陈汝远心中拿定主意，朝着赵桀挥挥扇道：“赵桀，本公子玩儿累了，这人嘛，本公子也保了，且放你离去，如何？”

他这话语声儿中全然没了刚刚嬉闹模样。

“呸！放我离去？我还没输！”赵桀逞强一句，他心中虽是打着退堂鼓，但一想到此处还有别人，面上也是挂不住。

“哦？”陈汝远嘲弄一声，是合起折扇，轻拍额角几下，末了，他颠扇遥指武来，摇头道：“你输没输，不该由你定，你该问问那糙汉，他能斗得过我的人么？”

赵桀闻言瞥了眼武来，见对方迟疑一阵又暗暗摇头，便明白今儿这亏是吃定了，心中再有怨气也只得暂且放下。

他看了眼地上的小姑娘，又憎恶回瞪陈汝远一眼，终从齿间挤出一个“走”字，带着武来朝巷外走去。

只是行到巷口，又闻陈汝远挖苦一句“代我向你爹娘问好”，却是让赵桀顿足斜视一眼，心中暗道：“走着瞧。”是不再停留，灰溜溜去了。

陈汝远见赵桀离开，便命陈五背起老人，自己则扶起小姑娘，询问之下得知小姑娘姓云，单名一个珏字。

只是这爷孙二人并非卞城中人，是起早从城外村中前来赶集的。

因在子规街市随众人避开那陈二爷，与爷爷一同进了这飞花巷中，才不巧竟被那赵桀遇上。

云珏因方才武来那一腿伤的不轻，虽不致命，但左臂已是疼得无法动弹。

但她还算是坚强，只有流泪，不呻吟，被陈汝远扶起后，仍要下跪叩头拜谢，却是被陈汝远赶忙扶住。

他暗叹这爷孙俩也是遭了自己罪才沦落到这步，便从陈四处拿了二两银子与一吊钱塞到云珏手中。

云珏见此，忙推还回去，急声道：“恩公，我与爷爷已得你救命恩情，尚不曾偿还，如何又能收您钱物？”

陈汝远心感这丫头人善，不由得浅笑一声：“呵，既然你也知晓命是我救的，那你人可就是我的了，岂不是要听我的话？”

“啊？”云珏闻言，吓出声儿来，是呆在原地，不知所措。

陈汝远趁其愣神，将钱财又塞与云珏，并再三吩咐陈五将二人带去医馆医治后，务必安全送回村中。

做完安排，他朝云珏挥手辞别，携陈四向巷外载玉坊走去。

待到云珏回过神来，她的恩人早已不在视线中，只得跟随陈五离去。

只是她三步两回首，心中不是滋味，她还未曾询问恩人名讳，只听得姓陈，心道不知今生可能报答这份恩情。

飞花巷内，众人见没了戏看，也是渐渐散去，归于平常。

只是不少人暗叹，竟是这般结局，甚是可惜。

也道此番景象难得一见，却无人记载。

不过这也难不倒一些自诩文人雅士的家伙，寄以臭诗滥词附上：

飞花逐巷待烟春，矜傲馨香杜秽尘。

适遇豕奔相面愤，恰逢犬窜对眸嗔。

若教二畜化幽鬼，且把三牲奉正神。

迷梦终消双兽散，可怜痴女念宵人。 第6章 载玉坊中心语吐 平生谁又把他知 “若使乾坤能载玉，逍遥人世不添愁。”

这两句话，自陈汝远记事儿起，就已刻在载玉坊，怜香台边那块巨石上。

而载玉坊之名，也正是来自句中“载玉”二字。

那巨石高约八丈，宽六丈，人若站下方仰观，真如蚍蜉撼树，难免心生畏意。

只是随着陈汝远日渐长大，他越发觉得这句中“载玉”二字忒是奇怪，每逢经过此处，他必要在心中将那“载玉”改作“再遇”，方觉得舒坦。

今次也不例外。

他瞧了巨石半晌，回眸时，见赵玉藏正欲替他斟茶，忙阻道：“哪有兄长替弟弟斟茶的道理？”

是伸手要夺茶壶，却被赵玉藏推回手来，劝道：“此番是愚兄相邀，汝远是客，自当如此。”

陈汝远见他说得在理，又知他这义兄固执得很，也就作罢。

只是他取了茶杯，也不喝，就这么端在唇边，瞅粘对方，既无动作亦是一字不提。

看得赵玉藏干咳两声，故作镇定，笑言：“怎的？汝远不爱喝这茶？要知道，这可是愚兄商队自北地带回的茗品‘岁芯’，仅有三罐，今儿特招待与你了。”

“哈哈，非我不爱喝这茶，实乃兄长欺我。”陈汝远转动杯子，看了两眼漂浮的茶叶，摇头阔笑。

“唉，话不可乱讲，愚兄怎就欺你了？”

见赵玉藏还不肯吐出真言，陈汝远是放下杯子，持扇子点着桌面，每点一下便吐一句：“岁芯、岁芯，喝了此茶，就得遂了你心，可兄长连个事儿都不曾告诉我，便要我喝，不是欺我又是什么？”

话毕，他是盯着对方不再言语，直盯得赵玉藏浑身难受，暗暗告饶。

“真是什么都瞒不住你啊……”赵玉藏感慨一声，接又脸上变化不停，是羞愧中藏着心急，犹豫中带半分焦躁。

半晌后，他终是心一横，赌誓道：“也罢，愚兄也不藏着掖着，不过事先有言，兄欲委托之事，必在汝远量力之内，天帝天君在上可鉴，愚兄绝不会欺你，这茶你大胆喝便是！”

他这言辞凿凿，连誓都发了，倒是说得陈汝远迟疑起来，心道莫不是自己以小人之心度君子之腹？

又看赵玉藏是一脸正色，神情不掺半点虚假，便又端起茶杯。

他方才只顾心眼子，不曾注意这杯中茶，此刻重新放到嘴边，茶香扑鼻，似不用嗅它味儿，它便能自个儿钻入鼻中，真是个沁人心脾。

抿上一口，是温润如玉，灵泉绕舌回旋，轻涩中带着甘甜，如此涩、甘、醇、柔并济，当真让他沉醉其中，不忍吞下。

只是陈汝远魂儿还飘着呢，赵玉藏却是冷不丁接了刚才下文：“贤弟呀，兄请你相聚，实不为别的，只是想让你帮衬着想个法子，让我能与三小姐见个面……”

“咳咳……咳、咳、咳……”

他这话还不曾说完，陈汝远已是手扶桌案，起身呛嗽连连，看那样儿显然是被茶水呛得不轻。

惊得赵玉藏是递了帕子又连赔不是，陈汝远谢了他好意，又摆手阻了想要前来的陈四。

他少歇片刻后，是伸手抖指赵玉藏，苦笑嗟呀：“兄长你是真不怕举头三尺有神明呐！还我量力之内？且不说我三姐姐是个深宅闺秀，她即便愿意出门，往后，以你我两家关系，我爹娘那关怎的过？”

说罢，他作势欲要拂袖离去，却被赵玉藏拽住袖角，不让他走。

“汝远！汝远！哎呀！我的汝远好贤弟！”赵玉藏是绕到他身前，是愁眉苦脸，连连作揖，“你先别恼、别惊，耐心坐下，听我把话说完可好？”

见对方都这般模样了，陈汝远也不再作态，毕竟他也已把话说开，再往下，就看他这位义兄如何把话说圆了。

如赵玉藏所言，自打与三小姐陈云苓立秋一别，他是朝思暮想、牵肠挂肚，每每想起二人同行情景，是茶不思饭不想，整日魂牵梦绕。

“慢着……你二人又不曾见过，哪里来的魂牵梦绕？”陈汝远见他越说越离谱，忍不住打断道。

“立秋，立秋！”赵玉藏见其面露疑色，也是将立秋二字复又说了两遍。

这倒让陈汝远豁然想起，原来在今年立秋前夜，他与些朋友藏于画舫中玩行酒令，几人最后均是酩酊大醉、不省人事，这一睡便是睡到立秋晌午。

陈父陈母道他从不曾夜不归宿，那次竟是一夜未归，也是让二老急得很，恐他有失，是带着众小姐、家丁，乌泱泱一片儿人去寻他，此事甚至惊动了崔太守。

至于众人是如何寻到他的，他便不晓得了，只知睁眼时，身边已是站着不少人。

现在想来，那时这赵玉藏便殷勤地往三姐姐那边挨呢，只是自己那会儿还迷糊着，也没往别处想。

“呵，兄长不愧是管商队的能人，是四路顺着拐，八方吃得开，只是常言道，兔子还不吃窝边草呢，你这顺道就想刨了兄弟家的白菜？”

陈汝远把玩着扇子，口中谈戏言，双眼却眯着对方瞧，眸中尖锐仿若要洞穿他这义兄。

他这话也是一时堵了赵玉藏的嘴，对方尴尬之余，是面呈愧色，端起茶壶给他添了茶水。

其实打心眼儿里讲，陈汝远倒也觉得这是桩良配，他三姐姐是个大家闺秀，人样儿不错，气质也佳，又读得诗书。

而赵玉藏虽是家中庶子，却也得了三分家业，又自营生路，颇有手段，且与自己交好，也算是知根知底。

可这其中又有着不少难处，倒是让他头疼。

一则，两家上代人关系颇差；二则，陈云苓非他胞姐，乃是他故去二伯之女，被他父母收养，虽待作亲女，但这事儿他是真不便出言撮合。

除非……

想到此处，陈汝远心中是窜出个大胆想法，不觉瞥了眼一旁赵玉藏，心道：除非，这二人早已看对眼儿了，只是我那三姐姐脸皮儿薄，出不得门，故而这脸皮儿厚的主就只得自个儿凑上来了。

这想法一有，他便生出决策，待他回府去，势必要与三姐姐旁敲侧击一番，明白对方是怎么个心思。

然想归想，他口中却是不饶赵玉藏，是愁眉苦脸、故作叹息：“唉……兄长你也知此事棘手，需费心费神不说，难免遇些事儿需要个俗物开道，只可惜家母每月给的金银不多，愚弟也是有心而无力呀……”

这话旁人听起来或觉得有些道理，可在赵玉藏听来甚感滑稽，他是暗自腹议：“开的哪里玩笑？你会缺那身外之物？你家家仆从还能不听你话，向你要钱财？”

只是明面儿上，自然不能拆穿，毕竟这话中意思他也听得明白，况且面前这位可是他未来内弟，得哄着不是？

“汝远，兄素闻你欲在子规街开一间奇珍铺，如今我手中正巧有一存货用的杂间，收拾收拾便腾出来让与你，如何？”

正所谓瞌睡送枕头，摸杆儿往上爬，赵玉藏常年经商，自是将这一套玩的明白，出手便是直冲陈汝远心坎。

“这……”

“事若成，不论我与三小姐是否有那金玉良缘，我手中绸缎商行也分出一队让你接手，算是做兄长的照顾弟弟，让你多些散银用用。”

不等对方发声儿，赵玉藏又是追上一句，这套组合打得陈汝远猝不及防。

他是蓦然起身，拍着赵玉藏臂膊，义正言辞道：“兄长哪里话！你我金兰情谊远胜山海之盟，兄有愁，弟自当分忧，我三姐姐之事交于我，兄长宽心。嘿，明儿一早，我便差人前去帮忙收拾那杂间。”

说罢，他又端起茶水扯着赵玉藏碰了三番，开怀畅饮，惹得对方哭笑不得。

将近午时，陈汝远差陈四买了些果脯供他馋嘴，赵玉藏以“不非时食”教导他，他却不以为然，笑称赵玉藏古板，还自喻“饕口馋舌”。

之后，二人便在怜香台处边看戏用食，边聊些诗词歌赋。

正值欢言间，却见陈五从远而来，看着匆忙，直至在陈汝远身边站定，他躬身拜了二人，仍旧微喘。

“事儿办好了？”陈汝远看了眼怜香台边日晷，出言询问结果。

“办好了，爷。在医馆陪那爷儿俩待了些时候，后因那城北外乡路难走，才多用了些时间。”陈五倒也不用陈汝远细问，就一五一十讲出归迟缘由。

“嗯，那便好。”陈汝远微微点头。

他正欲摆手屏退陈五，谁想一阵软风拂面，带了些熟悉香味儿，让他顿住，不禁蹙眉问道：“你身上哪里来的味儿？今早怎不曾闻到？”

陈五闻言也是愣了一刻，随即谄笑道：“应是府中水仙、梅花开的好，或是小的不曾不注意，沾了些味儿来。爷您贵人事儿多，哪儿能注意到我呀。”

见他说得在理，陈汝远也没再深究，只是心中暗忖，默默记下，便示意对方退去。

待到陈五离开，他转头本想与赵玉藏闲谈，却见对方抿唇皱眉，垂眼盯着手中茶杯，似在思虑什么，不觉有些奇怪。

他再三追问下，对方才带着迟疑与他说道。

原来赵玉藏在听闻陈五是从城北乡里归来后，忽然想到在今年盛夏，他手里商队遇上的一件怪事儿。

说那日晌午，本是晴空万里，那商队行至城北十里处，突然天色大变，是昏天暗地，狂风大作，而原本将要行进的道路一时间飞沙走石，是人不能前行，马匹受惊后退。

众人无奈，只得绕远从东而回，可让人奇怪的是，东路沿途所经三座村庄，竟寻不得一人一畜，村内房屋多数损毁，道路缺修，路面杂乱不堪，到处呈现一幅破败样儿。

商队回城将此事回禀赵玉藏后，他立刻起身前去拜见崔太守，太守只当是周遭出了恶贼、山匪，即命人前往东营点兵，将卞城方圆二十里搜了一遍，却是连根贼人发丝儿都不曾见着，只得悻悻作罢。

结果虽是如此，可赵玉藏仍是觉得此事过于蹊跷，他也是留了个心眼子，自打那以后，他便让手下人换从城西绕水路出回。

如今距那事儿已是过去数月，城西水路一直无事发生，他也就渐渐淡忘，不想今儿又提了出来。

“竟有这么邪乎的事儿？为何我不曾听人讲过？”陈汝远听他讲完，是啧啧称怪，却也不免怀疑起真假。

“嗐，愚兄还能拿这种事儿骗你？你家素与太守交好，如若不信，自可亲自去问。此事儿因没个下文，崔太守怕引起城中恐慌，就按了下来，如今城北五里处的大道早已封锁，名为修整官道，汝远你不出城，自是不知。”

“所以……兄长是怀疑……”

“不瞒汝远，兄愚昧，怀疑……怀疑是怪力乱神，此事儿怕是与那些个妖邪、精怪有关……”

“哈哈……”陈汝远听得赵玉藏这般言辞磕巴，是以合扇捶肩，笑出声儿来，“我看是兄长多虑了，我卞城距那百枯泽足有十四万里，且不说周遭没什么奇珍异果值得妖邪垂涎，就说我大哥与那洪老将军分别镇守的两处险要，定是让那些个魑魅魍魉不敢涉足这南玄萧洲呀！”

“唉，但愿吧……不过据我所知，崔太守已派人前往琼京，将此事呈谏圣上，如今我朝已奉碧虚洞天为国教，崔太守是欲求圣上请得一位仙人前来坐镇。”

“仙人？哼……”陈汝远自小便不信神明，对些修士之流更是嗤之以鼻，这会儿听到仙人二字，不禁冷哼一声，挥袖贬斥，“我朝能国泰民安，不使明土被邪祟侵扰，全赖当今圣上治国有功，全凭大将功臣浴血拼杀，他们才是世人的神仙。那些个整日窝在山里，所谓寻仙长生之徒，装神弄鬼之流，也配称作仙人？”

“汝远……你、你小点声儿，若是被那些个仙人听得你这般说辞，怕是……”

“怕什么？大丈夫亦是父母生养，朝廷护佑，岂能学那些个神棍？既生长于这片土地，便要常思为国分忧，以七尺之躯报国家恩泽！”

陈汝远这话讲得是铿锵有力，面容严肃不说，人也站得直立，风吹衣摆舞动之下，尽显豪情万丈。

看得对面赵玉藏目瞪口呆，一时竟觉得不认识对方了。

然不消片刻，陈汝远便又倚回椅上，嘴里叼着果脯，懒洋洋道：“当然，那是别人，我与兄长只需吃好喝好，每日吟诗作对，潇洒度日，苟全性命便好。”

他这如潮起潮落般的一出，也是让赵玉藏哑口无言，只能默默苦笑摇头。

只是他俩一个说得尽兴，一个听得过瘾，可旁人却是当了真。

那台上戏子见陈汝远讲话全然不带正经，是用尽刁钻刻薄的典故指着他唱。

陈四、陈五二人没听得出意思，赵玉藏却是听得真切，他心有不悦，本打算出言制止，却闻得一旁陈汝远抚掌哗笑。

“汝远，难不成你没听出这是指桑骂槐，骂你呢？你何以笑得出来？”

“兄长此话差矣，我正是为此才笑呢。”陈汝远笑望赵玉藏，是摆手漫谈，忽执扇遥指戏台，接又比划自己，“他人皆笑骂我，他人皆想成我，而我又非我，那他笑的是谁？骂的又是谁？”

言毕，他复又折扇翩翩，哈哈大笑，只是这次，赵玉藏已是品出其话意，不再出声，以举杯赞高论。

唯有陈四二人，仍是丈二和尚摸不着头脑。 第7章 陈府迎宾公子嗔 入厅痴望对眸人 是夜，寒风瑟瑟。

虽未再下雪，然雪化而寒，城中街道已无人行，均早早归家。

陈汝远辞了赵玉藏，携二从归府。

只是这一路，他面无表情，沉默不言，陈四二人也是识趣，只管埋头跟在后头。

要说陈汝远没被赵玉藏讲的事儿所影响，是不会的，毕竟这卞城是他家邸所在处。

假若当真冒出些妖邪，即便有东营兵将阻挡，也是胜负未知，他虽未曾亲眼见过，但也听过不少妖邪精怪传闻。

只说它们个个儿生性凶残、皮糙肉厚，寻常兵刃难以伤得，更有甚者还会施展些妖术精法，拥有些诡异宝物，常人实不可与其争锋。

不过此事儿尚未曾有个结论，倒也不足以让他太过操心。

况且他自认操心也无用，他自己也就会些寻常武功，还是闲暇之时，偷偷跟陈四学的，就让他这样去与妖邪抗争？

呵，开的天大玩笑，天将倾，自有个儿高的顶，我又愁什么？我也愁不了什么……

陈汝远是心中自嘲一句，他抬头远望，已是见得自家门前那排灯笼，步伐不由得慢了下来，眉头也亦是愈拧愈紧。

他原本傍晚便欲归家，谁知撞得彩芋匆匆前来寻他，说是他母亲喊他回去。

这本没什么，只是他细问缘由才知，竟是府中又新添了位表妹，是让他回去打个照面，混个脸熟呢。

这倒让陈汝远当场愣在原地，还不免被赵玉藏损了一句“身在桃园，命犯桃花”。

也不怪赵玉藏这般说他，只因陈府收留戚家女眷也着实是多，虽然中途因各种原因，或是归家或是嫁人而离开。

然除了他同胞大姐姐外，前前后后算上今儿这回的，已是有一十七位，故而彩芋那丫头张口闭口都是叫着“十八表小姐”，也是让陈汝远甚感无奈。

当然，他愁的并非是家中多了一人，多一人无非多一对碗筷，他家虽不是富可敌国，但也养得起这些戚家人。

只是这些年岁下来，他也不是当初那只觉得人越多越显热闹的孩童，某些亲戚的想法、做法，他可看的是真真儿明白。

从小被寄养来的姐姐妹妹他自然不会说什么，还有些家道中落或是家破人亡的自是能帮衬便帮衬，可那些个家境殷实，家中姑娘又过及笄之年这还送来的，当真是令他鄙夷。

今番他听得彩芋说那十八表小姐已是碧玉年华，他倒也不再思索别的，是以将对方粘上“鄙俗”贴花，自然对彩芋之后所吹嘘她容貌如何，是全无兴趣，匆匆打发对方回府。

陈汝远思量之间，已是不知不觉到了家门前，值夜仆从替他仨开了门，他遣散二人后，便独自朝香岁院走去。

进了东厢房，发现彩芋正替他铺被褥，他一时玩心大起，悄然无声来到对方身后，故作惊叫一声，吓得彩芋一个激灵蹦到一旁，手中被褥还拽着哩。

见是陈汝远归来，彩芋才又安心收拾床铺，只是没好气道：“二公子吓死个彩芋，可有好处？”

“哈哈，没我许可，你定然死不得。”陈汝远自幼便与彩芋嬉闹，也不在乎所谓礼数，倒是这一折腾，反而让他心中阴霾去了不少，坐至书案前轻笑道。

“是是是，咱们二公子本事大着呢！”彩芋也不惯着他，是暗讽他一句。

只是口舌归口舌，小丫头自是知道这手上的事儿可马虎不得，她替陈汝远铺完床铺，便是取了铜洗去院中打水，备与陈汝远洗尘秽。

“二公子不曾去中院前厅见大夫人？”彩芋边试水温，边询问道。

“哼……我娘自是要去拜的，只是一些攀附干谒之人，瞧着甚是碍眼得很呀。”陈汝远也没藏着掖着心中所想，是以冷笑冷语。

“哦？二公子不爱看美人了？难不成……”彩芋闻言，是上下瞧了陈汝远几番，眼珠子滴溜溜转了数圈，随后眯眼憨笑盯着他。

“嗯？”陈汝远初听未曾回过味儿来，只是抬头望见彩芋那模样儿，忽是察觉到什么，是气不打一处来，嗔怪道：“去去去，你这小脑瓜子整日里尽想些什么呢？再胡言乱语，我把你那些个藏起来的断袖磨镜书籍全收了。”

“啊！才不要！”彩芋吓得头一缩，忙向外跑去，边跑边嚷着是去替陈汝远禀告大夫人，只是任谁都看出，她这分明是心虚了，怕是藏书去了。

“这丫头……”陈汝远见对方一溜烟儿没了人影，也是无奈摇头。

他正欲换衣洗漱，却被腰间硬物抵住红绳，低头查看，才发现原来是他今儿早带出的宝剑。

他将剑拿在手中观看，不禁思绪万千，昨日那青衣姑娘实是让他难以忘却，无别来由，只因那一霎的片段，使他既熟悉又困惑。

他今儿将此剑带出，着实是欲再见那青衣姑娘一面，只可惜天不遂他愿。

陈汝远嗟叹一声，将剑轻轻置于书案上，是洗了尘秽，换了衣裳，又把个金佩锁戴上，便出门向中院行去。

他行至中院前厅不远处，忽听到前厅内断断续续传来些嘤嘤泣泣，不禁心道这又是唱的哪出。

只是他虽腹议，却也好奇，见前厅闭着门，门外站俩丫鬟，便示意她们退去。

见周遭没了他人，他倒自个儿耳贴门缝，行了个窥听之举。

只听厅内他母亲出声儿，又是嘘寒问暖，又说什么天杀的妖邪害人，接着一片哭声儿附和，只是有些哭声儿尽显技巧，全无感情，当真是惺惺作态。

待众人哭完，接下来的对话声儿又小了下去，陈汝远听不真切，是双手攀上门框，又贴近了几分。

谁承想，这门不曾锁，竟是虚掩的，陈汝远刚附耳攀门，便听吱呀一声，厅门大开。

厅内一双双眼眸，齐齐盯来，或疑惑，或不解，或惊讶，或愠怒，直看得陈汝远口吞津液，不觉头皮发麻。

好在他向来脸皮子厚，是掸了掸衣袍，从容跨入厅内，边前行边扫了眼厅内，他见家中内眷均在场，也是暗暗惊疑，心道这十八表妹是个什么来头。

那其余姐妹来时，他也不曾见过这般仗势，想到此处他行至三步，是躬身拜道：“孩儿拜见娘、二娘，众姐姐妹妹好。”

陈汝远没得他母亲回应，他也不得起身，正寻思众人是否还在愣神呢，便听胡夫人慈言善语道：“你看看，你那不成器的哥哥回来了。”

陈汝远本是觉得母亲今日心情不错，连声儿都变了，正欲起身，忽又闻得胡夫人严声：“你还知道回来？还不快过来见见你妹妹！”

“是，娘。”陈汝远听话回应道，是缓缓抬头，恰巧与厅中那未曾谋面的表妹妹看了个对眼儿。

她、她……

这一眼，旁人不知其中滋味，只是见得陈汝远呆愣原地，眉宇上扬，双目失神，口齿微动间，却不曾听得他吐出半个字来。

“见过二哥哥……”

这声儿见礼，声似轻雨，音如柔风。

陈汝远不觉如梦初醒，却又似醒非醒，正如是：

北方孤女负乡行，南土家人还府迎。

乍看羞花慈母喜，初闻娇客傻儿惊。

莺声入耳身逾静，月貌撩眸心更明。

千载难逢云上恋，一朝幸遇梦中情。 第8章 天仙妹妹尽皆赞 才德兼全降世尘 新月细眉娟娟，弯出个灵动可人；清泉明眸幽幽，勾勒了清澈聪慧。

垂柳青丝缕缕，落得是亭亭玉立；润雨桃唇薄薄，难掩她秀媚娇妍。

短短几句心中赞美，已是让陈汝远苦觉词穷，浑然不知自己失态。

得亏胡夫人又唤了他几声儿，他才如回了魂儿般，忙与那表妹妹作揖回礼。

他这模样，也是让些个姐妹在那儿暗自揣度、窃窃私议，只是有的姑娘家嗓音儿压不住，难免一些话语会落到陈汝远和那表妹妹耳里。

听得妹妹蹙眉抿唇，脸上隐隐是半羞半恼，她低头垂眸，朝陈汝远微微屈膝施礼后，便又转过身去，不再看他。

胡夫人见此也是出言止住厅内其余丫头言谈，再看向陈汝远时，朝他使了眼色，话语中带着责备之意：“你呀，怎么这般无礼，平日里读的些书都读哪儿去了？”

“嘿嘿，娘……”陈汝远闻言讪笑一声，是行至胡夫人跟前，信口解释道：“并非是孩儿无礼，只是见得这位妹妹面善，正如……正是……是一见如故。”

这话他倒也没胡诌，他方才愣在当场，虽不乏是这妹妹生得好看缘故，但也仅是占了三成。

还因他与对方相视时，竟是心生这妹妹就该站那儿的错觉，甚是亲切。

更重要的，是他已从对方眉宇、声色间辨出，这妹妹便是昨宵他在苑纷楼所见的那位青衣姑娘！

如此三重“惊喜”，即便是陈汝远练就了麋鹿兴于左而目不瞬的本事，也是一时间令他不知所措，这才出了糗。

“呵呵呵。”胡夫人听他这么说，是也和颜悦色，她边轻抚那妹妹纤手，边指着陈汝远乐呵道：“你可不得觉得她眼熟？你俩儿时可亲得很呢，我给你提个醒儿，苍牟城。”

“啊？”这一提苍牟城，是让陈汝远立时记起儿时往事。

那地儿是他母亲同胞六弟，也就是他舅父所居处，距此足足一十三万里，离那百枯泽已是不足万里远了。

在他儿时，因陈父常年走南闯北，他便与母亲一同待在苍牟城舅父家生活了两年，也能顺道儿探望他大哥。

原本路途如此遥远，是不可能短时间往返的，但他舅父胡青山有个名唤“云舫”的小器物，丢入水中能大能小，坐上去不消十天便到了苍牟城。

他那时也只是觉得好玩，现在想来，他这舅父怕是与那玄门带着些关系呢，而那“云舫”也定然是个宝贝。

陈汝远飞转思绪，再看胡家妹妹时，心中虽已有九成把握，但开口仍是带着狐疑，慎问道：“你……你是我湘临妹妹？”

“嗯……”胡湘临听得他认出自己，也没了方才拘谨，是应了一声，正欲转身瞧去。

却在她抬首间，忽觉得双腮微热，定睛一看，是陈汝远已凑到她身前，一双大手轻抚在她脸上，嘴里还低语着：“不想多年未见，再遇时，湘临妹妹苦了……也瘦了……”

陈汝远话音很轻，他为人不羁，却也内秀，从进这厅门到现在，他虽只听得只言片语，可也将事情猜的七七八八。

今儿独见湘临，而不曾见到舅父舅母，心道恐怕那苍牟城生了变故，湘临妹妹双亲已有不测。

而方才他闻众人哭泣，却又不见湘临脸上泪痕，可见这丫头只怕是行了一路哭了一路，到了这陌生地儿如若不是故作坚强，便是泪早已哭干了。

他一时也不知怎么安慰，只得学着儿时模样安抚对方。

陈汝远这举动在旁人看来，多少是丢了礼数，他那一直未曾出声儿的二娘钱夫人见状，也不由得皱眉摇头。

别的姐妹见他如此，有瞪眼，有吃惊，有不悦，也有心中臆想：这新来表妹妹怕是又要生气了。

是各存心思，各有姿态，只是不便出言。

然而胡湘临并无举措，她只是站在原地，凝望对方，任由陈汝远轻捏她面颊。

细看之下，她嘴角微微上扬，虽是笑中掺苦，却也不曾有半点不悦。

胡夫人见厅中众人间有些微妙，也是故作轻咳，出言阻了陈汝远动作，这二人呀，才如大梦初醒，分了开来。

各站胡夫人左右，都不知该说什么，落了个窘态。

突然，一个黄鹂样儿的声儿在众姐妹中脱颖而出，这音色干净得很，又显得很俏皮：“二哥哥甚是偏心呀，我等姐妹来此头一遭，均要被你考，我听说就连三姐姐也不例外哩！为何今儿湘临妹妹来了，却不见你耍宝？”

陈云苓闻得自己也被提到，是微怔了少许，再望了出声儿那人一眼后，便是攥着绸帕，掩口笑视陈汝远。

而陈汝远正想用怎么个法儿脱了这窘境呢，这突如其来一句，倒也真是雪中送炭。

他不用看，便知这声音主人是谁，偌大陈府，也就他那十七妹妹苏莺衣，才有这么清脆的声儿。

也只有她不通世俗，口直心快，却又聪明伶俐，算是这一大家里最能活络气氛的。

“呵，你这小黄鹂，不唱戏腔，专守在这儿损我呢？好，那我便与你讲讲。”

陈汝远是笑指苏莺衣，踱步行到厅中央，似要与对方好好说说。

苏莺衣闻言，趁众人未曾注意，忙朝陈汝远眨眨眼，示意她在帮忙哩。

陈汝远会意一笑，环视众人后，是摇头晃脑，娓娓而谈：“要说当初诸位姐姐妹妹初来乍到，我亦是不知该如何与你们相处，自然得以雅会雅，出些对子、诗歌，姐姐妹妹对得上，则心里美，对不上，也能使我落得个好文采的名儿，有来有往，可谓双赢。独独我这湘临妹妹呀，我可不敢考她！”

“哦？汝远此话怎讲？”这回是到陈云苓疑惑了，她也自问读过些书，也曾被陈汝远‘刁难’过，二人是以半斤八两，谁也奈何不得谁，故而有了兴趣，出言问道。

而胡湘临听他这么说，又悄然侧过身儿来，倒也是好奇，想听听他如何讲自己。

“三姐姐你有所不知，我儿时曾与她朝夕相伴两年之久，刚照面时也曾仗着自个儿读了些书，就与她面前显摆，结果诗、词、歌赋，是十篇对不得九篇，赢的那一篇诗还是她故意不押韵脚，饶了我一番，若要真较真儿，我怕是还得拜她一声‘胡夫子’呢！”

说罢，他还真就遥望胡湘临拜了一拜，这番言论也是惹得众姐妹个个睁大个眼，盯着胡湘临瞧，直瞧得湘临面红耳赤，羞得转过头去。

“哦~湘临妹妹可真会藏巧，晡时那会儿，我怕二哥哥你回来又得刁难人家，还特地问她都读过些什么，她却说只会些德礼哩，原来是真人不露相呀！”

苏莺衣个头娇小，是歪着脑袋言语一声儿，忽又双眼眯成条缝儿，笑看二人，也是让人不知她心中所想。

“人言‘女子无才便是德’，我观湘临妹子德才兼备，真真儿的堪称是女中大君子。”陈云苓亦是点头轻声儿附和道。

嘿，若我要说她还会武，你们岂不是要把她捧上九霄去。

陈汝远内心戏倒是足足有余，面儿上强作云淡风轻，只是任谁都看得出他那得意嘴脸，不晓得的还以为是他自己被夸了呢。

“好了，你们也别尽是夸她，瞧把她夸得羞成啥样儿了。”胡夫人手拉着湘临，满脸宠溺道，说至半道儿又望向众丫头，“你们只谈湘临丫头的好，又有谁知她用的功？她也不比你们多长个心出来，这府上每年都请教书先生，你们也不比她条件差，以后须多与她学学。”

众丫头听得胡夫人训话，齐声唱喏。

胡夫人见状本是颔首微笑，却在收回目光之时，撞见陈汝远在那儿转着眼珠子，脸便又垮了下去，是以话锋一转道：“远儿，尤其是你，你要知晓以后这家靠的可不是在座女儿家，你多大的人了，一天天不学学好，尽生些荒唐事儿。”

“娘……”

“哼……我可让彩芋那丫头给你提了醒儿，过些日子便要考你，若你还无长进，到时可别说棍棒不打过头儿，你爹阻拦也不好使，他敢拦便连他一起打，让他平日不好好教你！”

“是……”陈汝远闻言是颔首低眉，虽心想辩解，却是不敢忤逆。

“唉，大姐，汝远这孩子也还行呀，就是顽了点儿，今儿说他说得够多了，您就饶了他吧？”钱夫人倒是这时候开口，替陈汝远说了两句好话。

见这“杀威棒”打也打了，钱夫人也求了情，胡夫人这才饶过陈汝远，转而又与内眷闲聊起家常。

是将陈汝远晾在了一旁，但也合了他意，是自顾自坐到一旁。

只是双眸转悠数圈，又不由自主瞥向心中所往之处，眼神愈加迷离。

当真是个痴了神傻人儿。 第9章 香岁院中添俏客 湘随远入自家门 是以夜深，子时将近。

厅中胡夫人是闲谈之欢、意犹未尽，虽在中途唤丫鬟端来茶水醒神儿，然众小姐却是耐不住那瞌睡虫。

苏莺衣是头枕在她九姐姐付月肩头，双臂搂着对方，已然睡去。

陈云苓虽也瞌睡，但她向来尊礼数，只得硬撑身子，强颜欢笑。

胡湘临被胡夫人拉至身旁落座，因胡夫人多与她和钱夫人交谈，倒也看不出二人什么。

其余小姐则是多多少少带着些倦态，只是碍于颜面，无法像苏莺衣那般作为。

而坐在对面的陈汝远可是精神得很哩。

他本就是个夜里游的主儿，恰逢今儿又遇湘临入府，此刻是神采奕奕，双目炯炯有神。

他时不时瞥视主座，见自家母亲拉着他湘临妹妹谈心，他是一时捞不得半点儿好。

心里顿觉无趣，是又打量起对座姐姐妹妹神态。

见一个个儿的或是迷迷糊糊，或是强打精神，甚至那十七妹妹已抱着九妹妹睡着，他亦是好玩儿，不觉痴笑出声儿来。

这倒让胡夫人注意起下座众人，方觉时候不早，不急不慢道：“时候不早了，也该休息去了，今儿啊也是我话多些，倒是让丫头们跟着受累了。”

她声儿不大，却是让众小姐回了神儿，都坐直身子听她吩咐，连那酣睡的苏莺衣亦是匆忙擦拭掉嘴角口水，端坐得像模像样儿。

“大姐说的哪里话，今儿湘临初来乍到，她们自是乐的作陪，只是不知大姐可曾安排好湘临住处？若是未曾，妹妹我亦是可以与她做主。”

钱夫人话说的很妙，既替众小姐解了局，博了好感，又把她心中所虑之事顺坡说出。

“不劳妹妹费心，此事我在晡时就已安排，丫鬟们把香岁院西厢房收拾过后，又把湘临带来的些物件布置了一番，待会儿让远儿领她去便好。”

胡夫人说罢，端起茶水抿了口，全然未见钱夫人面色变化。

陈汝远不知自家母亲这是何意，本欲脱口而问，谁知回眸之际正遇湘临转头瞧他，便将到嘴边儿话又缩了回去。

而下座处，亦有一人，双手揪缠，正抿紧红唇，眼中含愠，盯着胡湘临看。

她许是气得不轻，浑然不知自个儿身子在轻微抖动，引得一旁付月小声儿询道：“六姐姐你这是怎的了？”

“啊？我……兴许是身子骨受了些风凉，不碍事儿。”

六小姐钱芸被付月这一问似是吓到，待缓过神儿来只是强作欢颜，找个理由搪塞过去。

“什么？六姐姐病了？我瞧瞧。”苏莺衣闻言便要凑来。

“你又不是郎中，能瞧出什么来？”

付月本想拦她，可这苏莺衣向来是个爱事儿的主儿，听得钱芸称病，是学着陈汝远模样，探着脑袋望来。

她眯眼打量钱芸，只瞧得对方挪了几次坐姿，是坐立不安，这才压着声儿嬉笑道：“哟，我观六姐姐气色好得很呢，不像是那身子骨儿的病呀，倒像是那心坎儿里的杂症。”

“你……”钱芸一时被说得气血翻涌，堵了口，是面色微潮，索性一转脸儿不再看对方。

留下苏莺衣与付月大眼儿瞪小眼儿，只不过后者不知所措，前者笑颜中暗藏鄙夷。

而另一边，钱夫人沉默少许，再次出言道：“大姐，如此安排怕是不妥，府内尚有空房可以安置，如今这俩孩子都已长大，一些事儿也该避讳避讳了。”

“妹妹健忘呀，这府上原先是有空房，只是近些年，妹妹你费心费神，为府上荐来了不少戚家人当差嘛，那些屋子早已是满了。”胡夫人是浅笑慢语，真像是个好姐姐在与妹妹唠家常般。

“额……呵呵，大姐说的哪里话……妹妹说的是‘静仪院’里那间，苏丫头住在北厢房，那空下来的南厢房可正好给湘临不是？”钱夫人脸上有些许难堪，但瞥了钱芸一眼后，仍是不死心道。

“妹妹是说大丫头那间？呵……大丫头如今是不在府上，可她脾气你又不是不知，若她哪日归来，发现自个儿屋子没了，还不得闹得天翻地覆？此事就算妹妹去找老爷说，怕是也无用。”

“至于避讳一说，又不是让他俩同住一屋，何来避讳？妹妹若是不放心，大可让他俩自己说来听听。”

胡夫人说罢，不等钱夫人开口，她又望向陈汝远与胡湘临道：“湘临，远儿，此事儿你二人自行做主，你们若是觉得不妥，也尽可说来。”

“孩儿……全凭娘安排便是。”

“湘临……全赖姑姑做主。”

话虽不是出自一人之口，可意思却如出一辙。

钱夫人听得哑口无言，胡夫人闻之称心如意，是解颐道：“事儿既已定下，远儿你还痴愣着作甚？还不领你妹妹回香岁院去，好让她早点休息。”

陈汝远得了吩咐，上前与胡夫人、钱夫人道了夜安，拜别众姐妹后，是小心翼翼来至湘临身边，轻声询问她的意思。

胡湘临默默点头，与众人施礼后，弱步轻移，随陈汝远出厅门而去。

厅中余人亦是相继离开，只是有人困意缭绕，而有人则睡意全无。

……

月映夜空，回廊清幽。

二人并肩踱步在廊中，未有言语。

陈汝远几番想要开口，然而话到嘴边，又不知该从何说起。

他以往夜间出游，自然多去烟花之地，与那些个金姐姐、银妹妹的是畅聊甚欢。

今儿换作湘临，又是久别重逢，他本以为此刻独处，亦能如方才一般巧舌善辩，怎知自己却成了个打了霜的茄子，蔫儿了。

这心口子，怎动得这么快……

他是暗道一声，手也慢慢放在胸口。

却也引得胡湘临侧头望来，细语询他：“二哥哥这是怎的了？”

“嗯……有劳妹妹挂心，无碍，无碍。”陈汝远摆手浅笑一言，见这话茬子已开，他倒也是想探探对方昨夜事由，便是旁敲侧击一言，“妹妹昨儿到的卞城，是被府上哪个不长眼的小厮拦住，才没能进的府里来么？妹妹告诉我，我替你教训教训他们。”

“二哥哥是困了，尽说些胡话，没人阻拦湘临，湘临是今儿才到的卞城。”

胡湘临话语间并无迟疑，倒不像是在佯言，只是她不待陈汝远出声儿，复又追言：“怕是二哥哥劳累，把些个红颜知己混作了湘临来认，不知‘一见如故’了多少人儿。”

“啊……这……”陈汝远被她说得语塞，知晓此事怕是暂且说不得，心焦间，忽瞥见湘临腰间玉佩，是灵机一动，又扯开话题：“‘一见如故’非我虚言，我见得妹妹这玉佩，仿若当年苍牟城初见，只是不知……这些年过去，我这块佩锁还能否与妹妹的玉佩相合？”

陈汝远说罢，托起胸前佩锁，瞅一眼，又在湘临面前幌一幌。

说起这凤鸟金佩锁，他也不知是何来头，只是打记事儿起，他爹娘便让他每日都得戴着。

可以说别的事儿他们都能由着自己，只此一事儿却是万万不行。

若是被他娘知晓他不戴这佩锁，定是少不了一顿责罚，即便是一向纵容他的父亲，也会大发雷霆。

而胡湘临那块玉佩亦是从小带在身边。

当年，陈汝远在苍牟城与湘临初遇，曾嬉闹之下将二物相合，不想这一金一玉，虽质地不同，却如天生成对般，紧紧相扣，使他拆分不得。

最后还是他舅父胡青山用了些法子，才将二物分离，两家长辈事后均觉得惊奇，都言他二人怕是命有奇缘，他舅父甚至与她母亲开玩笑道，日后定要亲上加亲。

此后，小汝远可没少用嫁娶之事吓唬小湘临。

这一过，便是十年。

“往昔随风已逝，故人似水萍流……既已物是人非，那儿时荒唐言，二哥哥又提它作甚……”

胡湘临凝眸那佩锁，神情沉郁，话中忧感。

听得陈汝远心乱如麻，不知如何接话，憋了好一会儿，才傻言傻语道：“妹妹说的是，儿时荒唐，尽是戏言，当不得真……”

“戏言？”胡湘临闻言，睁大眼盯他半晌，唇齿轻启数番，终是没有言语。

她收回目光，不再理会对方，是转身便走，香风随影而去。

“哎……湘临妹妹……我……”

陈汝远欲伸手牵住湘临，却是指尖滑过她衣袖，触碰而不可挽留。

见到湘临已走远，他怅然若失，本想枯坐于回廊长凳处，忽又想起湘临是初次来府，怎认得路？是赶忙起身追去。

然一路不见其人，他不由得加快步伐，终是在香岁院前与湘临相遇。

“湘临妹妹……走的甚快……”

陈汝远一路疾跑，加之心慌又心急，来到湘临身前，已是有些岔了气儿。

“哼……”胡湘临见他这模样，虽口中冷哼一声儿，但也是放慢步伐。

直至二人来到西厢房前，陈汝远才又拦下欲要进屋得胡湘临，可饶是他有千词百句，一与湘临那双青眸对视，便又成了哑巴。

“我……”

他是心急如焚，踌躇一番后，终是把心一横，急道：“我实不知今日怎的，口舌僵硬，说不得好听的，只是前般说辞，我亦是想讨妹妹的好，却是弄巧成拙，惹得妹妹不喜。今儿往后，妹妹与我同住一院，如有不爱听的，尽可点拨我，我便不再说，若我食言，妹妹就把我当做那浊秽里的大葱，拔出来，嫩的做菜，老的插那豕鼻中，让我一辈子……”

噗嗤一声，胡湘临见陈汝远说得越发离谱，是也忍不住掩口笑出声儿来。

这一笑，算是自她进府以来，首次入心露笑。

当真是：凝眉久冻千川水，宜笑长开万里花。

只看得陈汝远形如铜人，呆若木鸡，已是忘了下文。

直至他神游归来，才发觉他的湘临妹妹早已进屋。

空留他在院中独自惆怅。

我这是怎的了，一想她、看她，便是如同痴了一般，话都说不明白……

还有那些画面，今次怎不再有了？

陈汝远翘望那花窗倩影，缓缓合上双眸，再睁眼时，已是没了痴念，转身离去。

今后还是不与她接触为妙……

唉……不如少接触吧……

嗯……或许吧…… 第10章 良人无错逢灾难 粗莽男儿心不浑 日月星斗，往复更替。

自胡湘临入陈府起，已是匆匆过去七日。

在此期间，陈汝远是没少‘巧遇’他的湘临妹妹，又是‘即兴’赋诗赠予，又是‘偶得’些山海怪谈古书与其共赏。

二人关系也是不知不觉，回温不少。

只是他乐在其中，不觉自己行为‘反常’，着实是让彩芋与陈四心中困惑。

那俩是搭着伙儿，时常前来探风，前两日还只当是自家二公子夜游倦乏了，在养精蓄锐呢。

不想直至昨宵，这二公子都不曾夜里出门去，似是转了性儿般，一改往日昼伏夜出习性，让二人纳闷儿不已。

而最是郁闷的，当属陈汝远那些狐朋狗友，他们已是连续数日不曾在夜间见他相聚，这有钱的主儿不在，他们自然少了些玩乐去处。

……

香岁院内，约莫辰时三刻。

一个绿衣小丫鬟入院中开始忙作。

她是胡夫人从后院众丫鬟里新选的一员，用来照顾陈汝远平日起居。

而彩芋却是被胡夫人遣与湘临处，只缘与湘临同来的俩丫鬟还不懂府内规矩，亦不通府内世故，胡夫人怕湘临受暗欺，便将俩丫鬟换下，派往别处去了。

小丫鬟备完洗漱器具，又将新衣裳摆好，方才唤醒陈汝远。

陈汝远则是起身坐于床榻边，皱眉不语，原因无他，只因他尚不习惯如此。

往日里，彩芋没有他吩咐，是不会轻易入屋内，即便是有急事儿，也会在屋外问候。

然而他见这小丫鬟新来，年纪又小，行事也无错，便也没曾出言怪罪。

只是心叹对方确实没有彩芋那丫头机灵。

在洗漱完后，他换上衣裳，抄了本书便出门去了。

行至院中花池，他本是想去喊湘临一同食早茶，顺道儿一起看他得来的新书，却正巧遇着彩芋从西厢房出来。

“二公子今儿起的好早！”彩芋打远儿瞧见陈汝远，是以笑吟吟跑来与他晨安，“可是来寻湘临小姐的？”

“啧，这还没几天呢，就喊上‘湘临小姐’了？。”

不怪他如此调侃彩芋，只因对方从来都是喊着些“六小姐”、“九小姐”的，就连喊他亦是“二公子”，可从没见过彩芋这般亲的带着名儿的去喊谁。

“嘻嘻。”彩芋嬉笑一声，看得出她与湘临相处不错。

不过陈汝远倒也没直截了当吐出心中想法，他瞥了眼远处房门，故作漫不经心道：“我也不是特地来叨扰我湘临妹妹，只是近日又偶得一奇书，思虑独乐乐不如众乐乐，碰巧湘临妹妹离我近，便是便宜妹妹了。”

话至最后，他是故意抬高嗓门儿，拖着尾音儿，看似目视前方，却是余光悄然扫着那西厢房门儿。

可他等了好一会儿，那屋子仍无动静儿，正是疑惑，欲询问彩芋，哪知小丫头先行掩笑道：“二公子别喊了，那屋里没人儿，湘临小姐大清早的便与大夫人出门儿去了。”

“哎？你何不早说？”

“二公子您也没问呀。”

“我……”

陈汝远看着彩芋装作那委屈样儿，也是一时语塞，怪他确实没问，还净扯别处去了。

当他回过味儿来，也是忙追问道：“她与我娘去了何处？”

“是去了城东的静月祠，说是今儿一早，打东海处来了俩仙姑，在那静月祠开坛讲法，引得不少人去哩，大夫人听闻后，是早茶都不曾食用，便携湘临小姐与一众家仆去参拜了。”

仙姑？难不成是崔太守向圣上求来这厢坐镇的？那也不对呀……

陈汝远百思不得其解，原因在于，传闻中那碧虚洞天地处琼京西北，落于云霞山山巅，若真是那里来的，自该从西北而来，怎会跑到东海去。

等等……娘她向来与我一样，不痴信神仙鬼怪，今儿怎的一反常态，去拜个什么仙姑？东海……

彩芋见陈汝远神情迷茫，是出言小声儿问了句：“二公子是也想去看看？”

“我？呵……算了，你又不是不知，公子我向来对这些来不起兴趣。”

陈汝远见思量不出头绪，是摇头否认。

说罢，他是别了彩芋，行往后院大厅用食。

后院大厅内。

丫鬟给陈汝远端来热乎的掺汤。

只是那掺汤他还未喝上几口，就听得厅外一阵疾步声由远而近。

直至那人来到厅内，陈汝远方才抬头望去，见是陈四，他也没多在意，只当是对方起晚了，急急躁躁前来寻他呢。

谁想陈四面色凝重，上前沉声禀告：“二公子，门外崔大人来人，说是要请您去府衙一叙。”

“崔大人？”陈汝远不解，虽说自家是与这崔太守颇有交情，可那也是他爹的关系，他自己倒是与崔太守很少来往，更别提叙旧一说。

不过他是疑惑，倒也没慌，虽然自己是有些个坏名在外，但也不是个作恶的主儿，自然也没甚担心的，是不萦于怀道：“知晓了，我一会儿便去。”

岂知陈四并未退下，他稍显犹豫，继而开口：“他们说……要您即刻就去，不容等候。二公子，他们都带着兵刃，只怕是碍于镇北府的名号才未闯入，我看是来者不善啊。”

“带着兵刃……”陈汝远闻言缓缓抬头，眯眼瞧着门外远处，心底琢磨这崔太守葫芦里究竟卖的什么药。

他当即放下碗勺，起身向外走去，而陈四亦是紧随在后。

二人将近府邸大门，陈汝远是远远儿地瞧见那帮子当差的。

为首那人他识得，乃是崔太守身边儿的主簿颜羽舟，在他印象中，此人是个较为偏私、阴狠的人物。

他遥见这颜主簿面无表情盯他看，身后人马虽不多，却是个个儿手握刀兵剑刃、气势汹汹，心中不禁咯噔一下，暗叫不妙，可又想不通自己究竟是哪儿犯了事儿。

再瞧对面那一副副煞星模样，哪里像是那太守府衙里由官僚子弟担任的衙内？

分明就是从东营选来的兵将，即便相隔好远，他都似能闻到对面身上散发的血腥味儿来。

还真是看得起我……

陈汝远不由得暗暗自嘲一声儿，直至他行到这门外，才发现早已是有不少闲人，正站在远处眺望而来。

他心中虽是怅怅，面儿上却是淡定一笑，快步上前拜见道：“小侄陈汝远，不知主簿大人亲临，未曾远迎，还望恕罪。”

颜主簿见他姿态谦卑，还对自个儿行了个执子侄之礼，眉角不觉略微提了提，面上倒也缓和不少，是皮笑肉不笑开口道：“陈二公子哪里话，我就是个替崔大人执笔的庸人，当不得‘大人’二字，此次也是奉崔大人之命，特来请二公子前去府衙内喝杯茶水，还望二公子务必赏脸，不要让我难做呀。”

陈汝远心想这颜羽舟此般说辞，倒也是给足了面子，若是对方无所顾忌，即便是直接拿下他，也亦无不可。

只是对方这话一出口，身后那群人的目光亦是随之一凝，均齐刷刷盯在陈汝远身上。

好似他若是不‘赏脸’，那一个个铁打的汉子便真是要‘难做’了。

这一出是看得陈四暗暗心惊，忍不住捏紧手中朴刀，然而陈汝远却是悄然挡在他身前，伸手搭在他刀柄上，示意他不要莽撞。

“既是崔大人唤我，我自当前去拜会，只是不知……家母可晓得此事？”

“未可知。”

颜主簿言语简短，可也是让陈汝远哑然：究竟是说我娘不知，还是说你颜羽舟不知？

他思虑片刻，全且是当做前者论，是以回首与陈四交代一番：“我随主簿大人前去府衙，若是我娘回来寻不见我，你且替我转告她老人家，就说崔大人唤我陪他喝杯茶去，让她在静月祠静心参拜仙姑，不必担忧。”

“二公子……”

陈四还未说完，即被陈汝远摇头打断，只得站在原地，目视一伙儿官兵携陈汝远渐渐远去。

而远处围观闲人见‘好戏’落幕，没了看头，自是慢慢散去。

陈四见状，本欲回府，却是突然察觉出陈汝远话中问题。

二公子前面还在说让我等大夫人回来，后面却又是让她老人家在静月祠参拜……

陈四虽不知陈汝远到底是何意，可他没有犹豫，随即转身朝静月祠方向飞奔而去。 第11章 平白无辜遭枉谤 锁枷缚手甚悲凉 “文书世外屈冤事，武断人间罪恶魂。”

这一十四个大字，分左右对仗，刻于卞城府衙门柱之上。

后墙又书有“孝呈善”、“廉生威”、“公见天”、“正照明”，写得是苍劲有力，正气凛然，让人一见便生敬畏之心。

然而陈汝远见着，却是内心出戏，他自是见过那崔太守。

只是记忆当中，对方圆头圆脑、矮胖短小，眉宇之间透着精明，为人处世八面玲珑，活脱脱一个人精儿。

他还曾暗自腹议，若是这崔太守弃官从商，不消几时，定能成个商贾风云儿。

然而容不得他多想片刻，已是被颜主簿等人携着带入正堂。

只是刚入堂内，陈汝远便闻到一股怪味儿，是酸腐中带着些熏臭。

他定眼儿瞧去，见堂下左右将士之间，摆有一物，上面蒙着白布，有水从中渗出，虽隐约看出点儿轮廓，却又见不得真。

他正揣度呢，那颜主簿已是领他至堂中，拜了堂上崔太守后，便撇下他，去了旁座。

而堂上崔太守，是捻须侧目，睁俩绿豆眼儿盯他瞧，也未言语。

其实这崔太守心里甚不痛快，他今日听闻有仙家飞至静月祠开坛，原先也是打算前去拜会一二，沾点儿仙缘，谁想却闹出个坏事儿来，又恰逢刺史监察到此，害被其责备一通。

如今他看陈汝远，是越看越不对味儿，若不是心有顾忌，怕不是上来就大刑伺候。

陈汝远自是不知对方心中所想，他上前两步，撩衣摆，欲要下跪拜见。

却听那崔太守出言阻道：“免了罢，你去年举得孝廉之身，若无意外，这三四年间便要被圣上召去做郎官，届时你我同为官吏，故此间你也无需下跪。”

其实这每年各郡均出得一人举孝廉，而南玄萧洲共有十一州二百一十九郡，亦是每年二百一十九人举得孝廉。

可朝堂官位早已占满，各州各郡亦是僧多粥少，若等他陈汝远去做官，也不知需等到猴年马月。

陈汝远自是明白崔太守此番言论，不过是做个人情，卖个面子。

他闻言也是止了动作，改为躬身深拜。

拜毕，方才拱手问道：“小子愚钝，不知太守大人此番召见，所为何事？”

“嗯，自是有事儿相问。”崔太守瞥了眼颜主簿，见对方已是铺好卷册，执笔手中，才又接着说道，“陈汝远，本官且问你，近几日你去过哪里，又做过什么？”

“近几日？”陈汝远闻言百思不得其解，近几日他可安稳得很，是大门不出二门不迈，只管着与自家湘临妹妹套近乎呢。

只是这事儿他又拿不得出来，只能说些冠冕堂皇的话来：“小子近几日都守在家中，关门苦学诗书，未曾去过哪里。”

“可有人证？”

“全府老小皆可作证，不敢欺瞒。”

“嗯……”崔太守见陈汝远言语之时并未迟疑，且神态自若、语句甚晰，皆凿凿可据，亦是暗暗点头，信了半分，只是他沉吟片刻，复又追问，“那本官再问你，上月二十八日，你又在何处？与何人接触？做过什么？”

上月二十八？那不是我前去载玉坊赴会之日么？也同是湘临进府的日子……

陈汝远将当日所见所做细虑过后，觉得并无任何异常，若要说有何不妥之处，也就是飞花巷里曾与那赵桀争斗了一番。

可若仅仅是打斗，这崔太守必然不会如此，且不说他与赵桀两家本就与这太守有旧，即便是寻常人家，只要不是聚众械斗，闹出人命，最重也就判个罚银二十两。

事已至此，陈汝远也没什么好隐瞒的，是一五一十将当日情形说与崔太守听，只是言至夜间与湘临相处那段，他自然是能简则简，敷衍过去。

“你是说，那赵桀曾在飞花巷中欺凌一对爷儿俩，后被你遇着，给救下了？”

崔太守听完陈汝远讲述，紧跟着便是抛出一问。

“正是。”

“哼！那你且看看地上躺着那人，你可认得！”

人？

陈汝远闻言，转头看向一旁白布，他刚刚不曾多想，只觉这东西略有些难闻，不知是何物。

此时听得崔太守之言，忽觉那轮廓却是个人样儿，他虽是心中发毛，却也将手慢慢伸去。

饶是他心中已有筹备，可当他掀开那白布之时，亦是骤然心惊肉跳，双目瞳孔紧缩，不禁下意识仓皇后退一步。

也不怪他惊着，这过惯了安稳日子，眼前赫然出现一具尸体，换作他人，也怕是如此罢。

由于掀了白布，那臭味儿更是浓郁，好在此时不是夏季，若不然，这堂中岂能待人？

只是陈汝远也非胆小之辈，在短暂惊神儿过后，是再次皱眉望去。

只见这死尸全身浮肿溃烂，皮肤白中透青，指甲多有脱落，心口处落一道口子，皮肉外翻，且相貌已是难以分辨。

然而凭着对方身挂衣物，以及隐约看出的年岁，陈汝远还是认出，这正是当天被自己所救，爷儿俩中的那位老人，不禁神情为之一凝。

“怎么？你认得？”崔太守见他如此表情，也是不咸不淡地问了一句。

“回太守大人，这正是当日被我所救之人，只是……”陈汝远指着那尸首，正欲求问，却是被崔太守阻断后言。

“你承认认得便好。”崔太守说罢，扬手一招，那左右即刻上前给陈汝远套了枷锁。

“大人，此是何意！”陈汝远这稀里糊涂被锁，而对方也不讲缘由，是也拼命挣扎，然人力怎可抵得过铁器？不过徒劳而已，他是既郁闷又愤怒，“还请太守大人告知，我究竟犯了何罪？”

“犯了何罪？你自己好好看吧！”崔太守言毕，起手将桌案一卷交于手下，被带至陈汝远面前。

展开后，陈汝远观其抬头处写有“联名上书”四个大字，后文为：我等皆于去年十二月二十八日，见陈家二子陈汝远于飞花巷中携一老一少离去。不想今日竟闻得那老人遇害，沉尸河中，天幸刺史大人亲临，青天正气在上，使其尸身浮现。我等亦愿尽绵薄之力，联名上书作证，还逝者公道……

这所谓“联名上书”看得陈汝远目瞪口呆，不仅如此，那下方还密密麻麻写着各家姓名，粗略看去，不少人他还认得，都是这卞城说得上名儿的人物，而居于首位那人，正是那赵桀！

“这联名上书实属胡诌！我当日并未与他二人一同离去，乃是命我从人护送，救下他二人后，我便在载玉坊与义兄赵玉藏相聚，大人若不信，何不唤来这老人孙女儿与我义兄替我作证？还有那怜香台唱戏的亦可一同唤来！”

见到如此荒唐事儿，也是让陈汝远心中愠怒，他不由得当堂大声辩道。

只是那崔太守不为所动，悠悠开口：“是否胡诌，也须本官定夺，只是照目前看来，你的嫌疑最大，只得先将你扣押起来，再容本官细细审夺，至于你说的证人……”

他稍顿片刻，是微微摇头道：“这老人孙女儿尚未能寻到，不知踪迹亦不知生死，有人散播传言，说她亦被你所害，但本官未见她尸身，暂不信此谣言。而那赵玉藏乃你义兄，律法有言‘亲亲相隐’，他自是不可为证人。至于那帮戏子，本官早已差人询过，他们只称不知当日情形。”

“呵，大人如此断案，尚无确凿证据，便要关我，岂不是过于儿戏了？”陈汝远不承想，这崔太守竟是昏头到这般田地，甚至还出言堵死自己，他是压不住那心头火，言辞之中已无敬意。

“哼！如此对你，也已是看在镇北将军面上。”崔太守见对方不识抬举，也是讲话敞开讲来，“你要知晓，此事儿可不是仅有本官独断，今日捞尸上岸，恰逢刺史大人出刺本郡，又有赵桀呈上‘联名上书’，也算是将本官架在那火上烤，有刺史在上监察，我亦只能公事公办。”

“好一个‘公事公办’！本州谁又不知那刺史大人姓赵？只怕是你一心为讨那刺史大人的好，与他那沾亲带故的远房侄儿赵桀来上这么一出，呵……崔大人，您不去唱戏，当真是可惜了！”

“你……你竟敢公然污蔑本官！”崔太守见堂下陈汝远不仅油盐不进，言语之中竟是这般蔑视自己，不由得拍案怒叫，“律法有言，肆意傍讥官员，该棍仗四十！念你孝廉身，责罚可免半……来人！刑二十棍仗！”

“这……大人，他兄长可是……”俩衙役领命入得堂内，却是踌躇不前，互望一眼后，又再度请示崔太守。

崔太守听得属下提醒，本是稍显犹豫，可又见得那陈汝远正眯眼瞧他，面上嘲讽之意更甚方才。

他也是一时怒意难消，不再顾忌道：“我秉公执法，何惧之有？即便镇北将军亲临，本官亦是打得这狂徒小儿！今儿本官话就撂这儿，就算是神仙下凡，你陈汝远也免不了这二十棍邢！给我打！”

言毕，他大手一挥，俩衙役是不再迟疑，大步上前。

正欲摆开架势，忽闻堂外嘈杂惊呼声起，二人也慌忙转身回望，却是愣于当场。

而堂内太守、主簿及众将亦是瞠目结舌盯着外边儿，如同石化。

“且慢动手！”

陈汝远见此，正当疑惑呢，却听得身后传来那熟悉的声音，是蓦然回首望去。 第12章 幸逢仙女踏云往 家姐撑腰惊满堂 府衙大院，兵士、衙役是惊慌失措。

大堂之内，太守、众将是目瞪口呆。

非是众人心性不稳，这府衙上下实有不少人是上过战场，见过死伤的，平常些事儿还真唬不着他们。

然而此刻院内，倏忽出现俩女子，倒让些个七尺男儿失了方寸，一时不知所措。

亦是不怪他们，只缘这二女正悬于半空，步履轻盈，踏云缓缓而下。

为首女子，面若鹅卵，凤目柳眉，眉宇间缀一抹朱痣，然神情并无威仪，而是慈恻中裹有三分清柔，多一分则娇媚动人，少一分又悲天悯人。

她穿一袭素衣白袍，似道非道，头戴素冠，上引两道长饰垂摆，手捻一根短柄拂尘，无风之下，仙衿飘飘，当真出尘。

而另一女子，身着桃红烟罗衫，自是被陈汝远听出声儿来的胡湘临。

她被跟前儿女子牵着手腕儿而来，原本是作凝眉焦急神态，见一声儿呼唤去，那陈汝远立时转头望来，跟个活宝儿似的，不觉颜如英开，是以裙裾飞扬间，如桃花仙儿降尘，实乃风华绝代。

二女在众人失神之际，已是落了云头，来到地面，径入府衙大堂。

待她二人站定，那堂内众人方才缓过神儿来，但也无人敢出声儿。

唯有陈汝远对湘临从心一笑后，又盯着那素衣女子瞧，只是他虽满腹狐疑，脸上倒也装作平淡。

那崔太守暗自咽了口涎水，没曾多想，是绕开桌案，快步上前对胡湘临二人深深一拜：“小官儿不晓二位上仙驾临，有失远迎，还请上仙恕罪！不知二位上仙从何而来？降至鄙府又有何事差遣？”

他嘴上恭敬万分，内心却在叫苦，这卞城自他上任太守后，几十年来就不曾来过什么仙人，不想今日静月祠去了两位，这府衙又来两位。

而看对方这穿着又不像是国教弟子，更要命的是那陈汝远似乎还与其中一位相识，这可怎好？

他是未曾想好对策，对面儿胡湘临倒是对他施了一礼，侃侃而谈：“大人谬赞了，小女子并非是什么仙人，能从天而来，全赖我这姐姐。”

她话刚一说完，不等别人出言，那一旁的陈汝远却是惊喜之色浮于满面，欣悦道：“果真是……”

然他话未说完，却是喜乐乱动之下，牵着枷锁，一阵吃痛使他龇牙咧嘴，连连抽气儿。

“静神。”那女子望他一眼，面上并无波澜，好似是与外人照面一般，只吐出二字，让陈汝远安静。

胡湘临亦是与其使了眼色，这才堵了他口，只是也难掩他欣喜之意。

随后那女子捻指在前，轻声自介：“我亦非是上仙，仅是茫茫东海处，净花灵妙瑶池玄女座下弟子，师父赐名姝灵，尘世旧名唤作陈晴昭。今日是随我师父来这卞城静月祠中开坛论法，不巧来此一遭。”

“原来是今日在静月祠开坛的仙家……额，且慢！上仙……哦不，仙姑您……您是陈、陈家大小姐？”崔太守虽是迟钝了些，却也很快闻出话中重点。

‘陈晴昭’这名儿他自是认得，当初那陈员外长女满月，他还曾去喝过酒哩，只是他生怕自个儿听错，是又反问道。

“正是。”姝灵微微颔首。

这声儿不大，轻柔得很，却听得崔太守背生芒刺，而满堂众人也是面面相觑，不知如何是好。

好家伙，真是福无双至祸不单行呀。

这崔太守本就因被那刺史盯上，而如坐针毡。

如今又抓了这仙姑兄弟，不仅赏了对方一副铁镯铁链，还下命要打他二十棍仗，此时想来，犹如利刃悬头，怎能不怕？

在座他人或许不知仙家厉害，他崔太守可是明白得很。

他曾在琼京做郎官时，是亲眼瞧见那些个国教弟子手段，须臾御剑而起，瞬间催符驱邪，真真儿是：杀人千里外，驱鬼一挥间。

方才这姝灵前来，犹如天仙降世，他是半点儿都不怀疑，对方只需稍用法门，这府衙怕是顷刻间就成了座祭祠。

想到此处，他是下意识抬袖擦拭额间虚汗，虽心有余悸，但还是奓着胆儿，躬身询道：“仙姑驾临，可是硬要带走陈汝远？若是如此，我即刻便开锁放……放人！”

他这话也不是白说，若对方真要直接带人走，谁又留得？

这话放出去，人若去了，在座众人亦可替他为证，再往后，那刺史是不再追究，还是上报圣上乃至国教，那就不是他的事儿了。

岂知姝灵稍稍摇头，莲步轻移至陈汝远身边，轻声儿开口：“我此次前来，自是要带我这傻弟弟离开，但并非无理无据，你大可放心，若我这傻弟弟当真是个奸恶之徒，不消你等动手，我自当了却了他。”

话毕，她深深望了陈汝远一眼，见对方仍旧对她笑颜相迎，不曾变化，她亦是难得由衷一笑。

接着她回头望那崔太守，语气平静道：“当然……倘若不是他所为，而是蒙了冤屈，我这做姐姐的虽不是什么大仙、上仙，却也略通些小伎俩，亦可替他平冤做主。”

说罢，她虚空朝那枷锁轻呼了口气儿去，只听咣当一声儿，陈汝远所受束缚眨眼便落在地上。

看得众人心中大呼神仙！

“啊是是是！若我贤侄当真是受冤屈，不用仙姑出手，小官儿定然也不饶那坑害汝远贤侄的奸人！”

崔太守的拿手本事向来就不是断案或是用兵，他强就强在审时度势。

一见对方妙法通神，又听那话语中并无刁难之意，他是立马顺着杆儿向上爬，这言辞凿凿之间，恨不得立誓要替他‘贤侄’讨回公道。

“额……只是不知仙姑所言理据，又是？”

姝灵闻言，朝胡湘临略微颔首，对方稍有疑迟，便是来到那老人尸首旁观察一番，不消多会儿，又回身回了崔太守话：“大人，据小女子观察，逝者尸首及身躯仅有一处伤口，贯穿心口而过，乃是利器所致，若非长年惯用利刃，是万万做不到这般一击毙命的。”

说完，她又来到陈汝远身边，拉出他双手摊示众人道：“长年手持兵刃者，双手之间必生胼胝，而我二哥哥这手嘛……呵，光不溜秋的，当真是娇弱的很呢。”

堂内众将闻言是左右低声儿交谈，默默点头赞成。

只有陈汝远内心计较，这是他湘临妹妹又借着法儿损他呢，也是无奈干咳两声儿。

崔太守闻悉这话，是又低头捻须思考一番，抬首时示意一名将领再看一遍。

那将领受命上前，细细查验一番，又看了陈汝远双手后，回禀道：“大人，确如这姑娘所言，先前仵作也曾提过，这尸首只此一刀伤，一击致命，属下亦可断言，绝不可能是陈二公子所为，他那双手白嫩细腻，跟个娘们儿……”

话说一半，见二女侧目瞥来，这将领立马住了嘴，是硬生改口：“跟、跟个姑娘似的，怕是连只鸡都不曾宰过。”

说完他是硬生生挤出个窘笑，生怕触了那仙姑霉头，也对自个儿来口仙气儿。

崔太守听罢，摆手让其退下，稍且沉吟后，又对着姝灵躬身道：“仙姑，照如此说来，我贤侄却是被陷害，可如今此案除了汝远贤侄这头外，并无半点头绪，那刺史放话，只给五日，若到时没有疑犯交出，小官儿怕是不好交差啊……”

听闻对方又将问题抛与自己，姝灵面儿倒是淡定从容，只是她并未张口回应。

少顷间，众人只见那崔太守一会儿“是是是”，一会儿“好好好”，点头如捣蒜，应承如啄米，虽是疑惑，却也无人敢问。

半晌后，崔太守是满脸谄笑，与颜主簿一同将三人送至府衙外。

直至三人身影消失，他才渐敛笑容，转头与颜主簿交代：“传命下去，让众将士对外宣称，就说陈汝远已无罪释放，此案真凶也已缉拿归案。”

“啊？这……”颜主簿一时不知他何意。

却是惹得崔太守不悦，一掌拍他脑袋上，斥骂道：“这什么？让你去便去！另外，让府衙众人切勿将今日堂上之事外传，若是谁胆敢泄露半点出去，本官定不饶他！”

“是、是！”颜主簿领了命，是灰溜溜跑入府衙内。

而崔太守仍是伫立门前，遥望远处，心叹这卞城来了他处仙家，不知是福是祸……