《强爱囚心：卢府秘恋之蝶舞残阳》 第一章喜事前夕 “这卢家还真是大手笔，我家大小姐嫁过去定是幸福极了。”

丫鬟们看着院里满满当当的彩礼都不免驻足惊叹。

那璀璨耀眼的明珠数斛，颗颗圆润饱满，光泽迷人；精致华美的金银器皿，巧夺天工；名家书画，笔精墨妙，价值非凡；更有异域奇香，芬芳馥郁。一箱又一箱，接连送了一上午。

府中出了喜事，上上下下开始忙活起来。其中，最数鹊儿得意。她从小便侍候在大小姐身边，哥哥又是管家身边的人儿，再加小姐要嫁给州城里数一数二的大户人家，她的身价也跟着水涨船高。这不，近来好几个人眼巴巴地来讨好她。

“鹊儿姐姐，这口脂好看，是上个月宋姨娘赏我的。货是好货，可我心想——这般好看的口脂用在我这个粗丫头身上岂不是糟蹋了。左想右想，真真只有您呀用才好看。鹊儿姐姐可是咱院里最好看的姑娘，连老太太身边的彩蝶也不如您。”

“是呀是呀！”

“鹊儿姐姐最是好看。”

鹊儿正在厨房里帮小姐拿养颜的燕窝汤，左右几个丫环全都凑了上来，像见了肉的苍蝇般。

“你们几个再这般油嘴滑舌，忘了手上的活计，小心让刘妈妈各打几板子，扣去半月银钱。”

此话一出，几人声音便小了些。但见鹊儿脸上还溢着笑，便觉那马屁拍对了。

“听鹊儿姐姐的，刘妈妈那板子的确疼。”

众人便掩着嘴偷笑。

“太太的药膳呢？”

几人正说着欢，背后忽冒出清冷的一声。将这欢乐氛围打破。

寻声看去，正是刚刚大家说道的彩蝶。相比穿着有些艳丽的鹊儿，彩蝶喜欢水蓝色的衣裳，平日里梳着简单的发髻，耳朵上只戴了串银耳环，头上钗一支素净的银花。可偏偏这般普通的打扮衬得她清新脱俗，又加上从小在老太太身边长大，举手投足之间有些常人没有的气质。

九儿有些尴尬地咳咳，心中却暗道不好！怎么这么倒霉，让彩蝶听了去。

鹊儿看着一脸淡淡，事不关己的彩蝶，脸上忽有些火烧地红。想要解释什么，却又见四下无人说话，心中忽恼起来。

彩蝶见此，知是自己大概又坏了气氛，便想着赶紧了事离去。

“老太太饿得厉害，麻烦哪位姐姐帮找找药膳。”

有一人应道。

“噢，刚刚芍药姐姐端过去了。”

彩蝶见罢，不再言语便准备转身离去。

几人又看看鹊儿姐姐，她脸色实在有些不好，便都不敢再言。

好一会儿，才听见郁怨地一声。

“这作派，不知道的还以为是哪位主子。”

门外，女孩迈出门的腿顿了顿，平静的眸子像深深的湖水，这样的事她已经见怪不怪了。

“怎么去了这么久？”

老太太喝了几口药膳，又觉着热，便想着让彩蝶帮着扇扇风。

堂中，周围人候在一旁，平日都是彩蝶在伺候老太太吃饭，大家都不敢上前。

“太太，我帮你扇扇风。”

彩蝶取过芍药手中的扇子，一下一下轻轻地扇着。

老太太又吃了几口后，觉得没胃口，牵着站在一旁的彩蝶的手。

“你也坐下吃。”

“太太，彩蝶还不饿，您多吃些。”

彩蝶知道，老太太是又将自己当做女儿了。十二年了，她被送往宋府的时候才四岁。一股浓烈的悲痛在心底隐隐发作，她勉强支撑着身子，将扇子交回芍药。

“太太，我喂您。”

*

“姐，姐！”

宋广廉刚刚从书堂回来，听见府中喜事，便急匆匆地来到宋玉怜的房里。

“恭喜姐姐，祝贺姐姐！”

宋玉怜性子恬静，待人又和善很是招人喜欢。

“你功课可做完了？”

“做完了，做完了。我这不急着来祝贺姐姐嘛！”

说着，便从怀里掏出一个木匣子。

“这是送给姐姐的。”

宋玉怜打开，里面静静躺了个羊脂玉的镯子。

“可喜欢？”

“嗯，喜欢。”

见姐姐笑，宋广廉也笑得很开心。

“叫人上壶茶还有点心来。”

鹊儿望着房中二人，命令下方人道。

“茶要毛尖的，少爷爱喝，再添些香软的点心，粘牙的不要。”

“姐姐，那卢家公子仪表堂堂，你可真是好福气。”

自定下亲来，宋玉怜听到夸奖那人的话语不下数十次。她又是好奇又是欣赏，心痒痒的，不知道什么东西在挠一样。

正好鹊儿端吃食上来，宋玉怜面带娇羞道。

“你呀，多吃点吧。”

宋广廉末等糕点上桌，便拉住鹊儿的手，从盘中取了块点心，笑着塞进嘴里。

“姐姐的话，我自然要听。”

接连半个月，府里忙得团团转，东南角的喜鹊也天天挂枝头上叫。

彩蝶这几日忙得脚不沾地，——老太太身体越发不好了，这几日除了吞下几口流食，基本没吃什么东西。又因着宋玉怜的喜事将近，老太太便没请大夫再上府。

“老太太怎么了？”

余氏听人说老太太三日没下床，忙质问道。

彩蝶刚刚才伺候老太太睡下，此时正端着盆出去正碰上余氏。

“彩蝶！”

“夫人。”

彩蝶很是乖巧地跪地行礼，头低得很低。

“我问你，老太太身体不好，你是怎么伺候的？”

“回夫人，是奴婢的错。”

芍药在一旁看着，心中替彩蝶担忧。这夫人向来看不顺眼彩蝶，平日里暗地没少借事寻麻烦。现在突然发难，恐怕又是遇上什么不顺心的事了。

“平日老太太是何等地宠你，你就是这样报答她的？狼心狗肺的东西，你冷个脸给谁看？”

彩蝶静静地受着，她的自尊被人随意在地上践踏。以前她还会委屈不解以为自己真的做错了什么，可后来随时间的流逝，她才知道，错在自己是寄人篱下。

余氏的嗓门极大。不一会儿，房里发出响声。

“芍药，让夫人进来。”

余氏见目的达成，便换上一副担忧的面孔迎了进去。

“老太太，你怎么了？是媳妇的不是，这几日净为怜儿的嫁妆担忧了，竟让手底下的人如此不尽心！”

说着，她狠狠瞪了一眼跪在门外的彩蝶。

芍药将老太太扶起。

咳咳咳——

“不怪她们，是我自己身子不好。你呀，若是怜儿嫁妆有难处，同我说。我那还有几处庄子以及铺子，全是给怜丫头的。”

余氏见况压着笑道，“这怎么行，老太太给的已经很多了。”

其实原本是够了的，可是余氏又听之前在宋莲身边伺候的刘妈妈说，老太太之前给宋莲留了好几处庄子铺子，还都是顶好的。又想到这些年来彩蝶在府上吃吃喝喝，心中难免不满。于是刚刚借着发火，敲打敲打老太太。

果然，这老不死的这么偏心这个野种。

“让你拿着就拿着，玉怜的事是大事，怎可让旁人看贬了去？”

老太太一口气接着一口气地说道，她心中纵使有不开心，也不能表露出来。等过些日子，怜儿的婚事完了。她也该安排安排彩蝶的婚事了，可现下身体这般叫她怎么放心？

“是，老太太说的是。”

余氏得了便宜，心情大好。那庄子铺子光一年的流水就够府里上上下下半年的开销，这比宋谋的半年例钱还多，可不算得上一块肥肉。

“既然老太太不舒服，那我先下去了，怜儿的事还需人盯着。”

老太太招了招手，嘴里是一个字也吐不出来。

门外，彩蝶倔强地跪着，那一抹孤寂的剪影中暗藏的无声隐忍，在这方狭小的天地里弥漫、交织，显得格外凄清孤寂。

九月中旬，距离宋玉怜的婚事还有三日。

老太太想吃芥菜粥，彩蝶便亲自动手，在厨房里熬了半日。

待她走后，那几个小丫鬟又凑了上来。

“哎，听说了吗？老太太要给彩蝶说婚事了。”

“啊？怎么可能，那大小姐的婚事不是还没成，她一个小小的丫环，怎么可能。”

九儿自上次的事后，开始有些不安，后来见对方无事。便越发大胆，凡有关彩蝶的，少不了要拉踩几句。

“我姑母是夫人身边的，上回她亲口同我说，老太太要夫人留意彩蝶的婚事。”

“你也不怕闪了舌头，老太太让夫人留意彩蝶的婚事，那莫不是让少爷纳彩蝶为妾，以后通通踩我们头上？”

“住嘴！”

未等九儿反应过来，脸上挨了结结实实的一巴掌。晕头转向之际，只望见一张怒气冲冲的脸。

“鹊儿姐姐……”

“主子的事是你敢议论的？你这舌头叫人拔了也不可恨，我今日打这巴掌，是为小姐少爷教训你。”

九儿听了，胆都吓破了，不知道自己是如何惹到对方，只求饶道。

“是我胡言乱语，鹊儿姐姐您莫怪，莫怪！九儿知道错了，知道错了。”

众人见此，都不敢说话，生怕惹上麻烦。

“是谁叫你说这些的？”

“是……是刚刚喜儿说老太太托夫人帮彩蝶安排婚事，我这才……”

喜儿心中恨，但又不敢供出姑母，只连忙解释。

“我也是听别人说的。”

“是她姑母说的，喜儿姑母是夫人身边的人！”

九儿连忙道。

鹊儿望着紧张的二人，身形不稳，咬着牙道。

“若是再让我听到这些，有你们好果子吃！”

说完，便甩门而去。

“鹊儿姐姐。”

鹊儿气呼呼地从厨房回来，撞见刚刚从房里出来的雀儿。扫了眼对方手中的糕点，又见门开着，便问。

“是少爷来了吗？”

小雀回道。

“少爷刚走，姐姐您不是去拿阿胶了吗，怎么空手回来呀？”

鹊儿讪讪道，“厨房丫头偷赖，忘记了，我待会再去趟。”

“不如我去。”

这原本就是雀儿的活，但不知道怎的，鹊儿姐姐每回都要亲自去。

她哪里知晓其中原由。

“也好，我去看看小姐。”

玉兰淡淡的香味萦绕在整间屋子里，苏玉怜正小口小口啜着汤药。远黛眉轻轻皱着，她小小的脸蛋无不浸着药的苦味。

“大小姐。”

“鹊儿。”苏玉怜将勺子放下，用帕巾擦了擦嘴角。“怎么了，一副失魂落魄的样子？”

鹊儿看着桌子上未收走的那半盏茶，垂了垂眸子。

“无事，小姐多多保重身子。”

夜里，彩蝶在院中静静地看着天上的星星。点点光亮依在夜色里，为明月添上神秘的色彩。

“来人，把这个贱人给我绑到夫人那去！”

彩蝶见到女人哭喊的声音，而那方向好像是——宋广廉住的院子。

不一会儿，那声响没了，四周静得好像什么也没发生过。

第二日一早，彩蝶看见即将嫁人的苏玉怜跪在老太太房前。

“请祖母帮帮怜儿，帮帮怜儿！”

彩蝶跟这位小姐接触不多，除了婚事之外，再就是半年前苏玉怜不小心落水之时她远远见过一面。

当时苏玉怜被人救上来时，整个脸惨白得恐怖，听人说连呼吸也没了。后来又烧了三天三夜，就在众人以为她不行了之后，是刘神医出手才救下其一命。

现在再看，依旧觉得很单薄。

“大小姐，老太太还没醒。您要不然先起来。”

彩蝶欲将其扶起。对方反握住彩蝶的手，像抓住救命稻草般，说道。

“彩蝶，你让祖母帮帮我，祖母平时最宠你了！”

“大小姐，您身子弱先起来，有事待会再说。”

“不，不行，再晚——鹊儿会没命的！”

主仆情深竟到了这种地步，实在是让人惊讶。

“我这就去。”

……

“祖母，求祖母救救我的丫环鹊儿。”

苏玉怜刚刚还哭得泪珠子直掉，现下还可以强忍住将话说全。作为名门小姐，她的确是当之无愧，只不过太重情了。

“怜儿，何事啊？”

彩蝶将老太太扶起，苏玉怜望着四周，有些难以开口。

“你们先下去。”

彩蝶吩咐道，紧接着。

“老太太，小姐，彩蝶先去看看粥。”

说着，见老太太点头默许，便将门带上。

苏玉怜见所有人离去，这才敢放心大胆地说道。

“祖母，是怜儿不孝，要连累祖母。只是，那日我失足落水，鹊儿是唯一一个跳下去救我的丫环。现在她犯了错，与广廉私会让母亲抓到了，虽然是罪名深重，无法原谅。但请祖母看在她那日不顾安危救主的份上，务必保她一条性命，全了怜儿与她的主仆之谊。望祖母成全！”

江老太太望着眼前这个泪人般的孙女，怜爱万分，强打着精神道。

“让彩蝶去请你母亲过来一趟吧。” 祸起鹊儿 鹊儿昨日衣不蔽体地被人绑了丢进黑屋里，胳膊粗的木棒子打得她浑身是伤。连半分求饶的力气也没有。

公子会救她的，会救她的。

一想到昨夜里他吻她的急迫还有那声声交杂在夜色里的呻吟。鹊儿从心底里坚信少爷是喜欢她的，怜爱她的。比起日后陪小姐嫁入卢家，成为卢家少爷的通房，她更愿意待在这儿。

从缝隙间漏下的月色将她孤零零地笼在这间小小的房子里。

鹊儿满脸是泪，可她不悔，心里全是那日她为救小姐后因力竭而坠落水里的景象。所有人都在关注晕倒的苏玉必怜，唯独只有苏广廉跃入湖中，将她捞起。

“夫人，太太有请。”

彩蝶并不知晓昨夜发生了何事。

现下余氏满脸怒气，院里还罚跪着一堆人。

“何事？”

昨日余氏将苏玉怜婚宴那日来往的宾客名单细细对过后，正准备歇下。就听见刘妈妈前来禀报鹊儿勾引少爷，现在二人就在厨房后面的那间小屋子里。

余氏气得牙痒痒，怜儿还有二日出嫁，广廉又还未娶妾，叫这样一个小贱人毁了她的一双儿女。她怎么不恨？于是叫刘妈妈抄起棒子，喊上几个嘴严的前去抓那个小娼妇。

暖帐内春色未消，还没等二人缓过神来。鹊儿被拽下床结结实实挨了一巴掌后，让人绑了丢屋子里。而苏广廉被送回院子中，没有余氏的命令不得出院子一步。

“奴婢也不知道是何事，烦请夫人过去一趟。”

大婚在即，余氏自然是不愿出差子的，现在只能大事化小，小事化了。等婚礼过后再寻个机会处理了那个小贱人。

余氏心里乱成一锅粥，怕将事闹到老太太还有苏远适眼前，于是拦了彩蝶试探地问。

“到底何事，老太太这么急？”

“奴婢也不知。”

见对方一直打马虎眼，又一副沉闷闷的样子，余氏恨不得一巴掌扇上去。

忍住，忍住。

“没用的贱货！”

*

等到彩蝶回来时，芍药刚喂完老太太药，房里早没了苏玉怜的身影。

“你们……都退下吧。”

“老太太找我何事？”

刚刚苏玉怜一番话又加上余氏一脸怒气未消的样子，老太太心中思索，迟迟不开口。

那余氏从未如此心慌意乱，无论平时她如何做，老太太都是一副不闻世事的样子。现下这般凌利地看着她，倒叫她心中发毛。

“我问你，那日我托你办彩蝶的婚事，怎么样了？”

“这……我近来太忙了，给忘了。”

“忘了？”老太太本就出自高官之家，举手投足间透着旁人所不可及的威严。余氏才到哪跟哪，对方只轻轻一笑，生生将她唬了去。

“不是忘了，是你根本不想。”

“老太太，我冤枉啊，你可以问刘妈妈，我这几日实在是太忙了。”

老太太眯着眼，显然一副不相信的样子。

“忙到哪里去了，连自己院里的人也管不好。你这个当娘的，该好好反省反省。我问你，怜儿落水身体受损无法生育一事，你为何不报？”

余氏原本听得稀里糊涂，到最后捏紧的帕子直直地坠落在地。

“老太太，您是听谁说的，怜儿只是体弱，并没有——”

“没有什么！”

拐杖狠狠触地，将余氏的话直接打断。

“你以为找个丫环就可以解决了这事吗？卢家虽世代为商，但其权势非你我还有整个苏家可及。光是那卢宁晧将接手未来船远这一条，怜儿就不可不育。若他们知道你为荣华富贵而欺骗，那怜儿该如何，广廉的前途该如何，整个苏家又该如何？”

声声字字如惊雷般劈在余氏身上。

“求老太太救救怜儿，救救苏家，求老太太！”

余氏也怕此事闹大，原以为杀了鹊儿，再找一个丫环便可将此事揭过。可不曾想，让老太太知道了去。

“老太太，您救救怜儿还有广廉，求您了！”

事到如今，苏玉怜无论嫁与不嫁，卢家都不会放过她。

“待怜儿嫁过去之后，半年无后便自请和离，苏家愿将彩礼原数退还。”

“老太太——”

余氏震惊得愣在原地。自请和离，那一切不都毁了吗？

“莫要再执迷不悟，卢家是什么人你应该知晓，都是一群唯利是图的亡命人。否则为何能在禹州长盛如此之久？”

“可……”

“这事你莫要再管，还有那勾引主子的丫环，一并交由我处理。”

事已至此，余氏虽心中再有不甘，也不能反抗。她失了魂的离开屋，心中暗恨天竟如此残忍，要这般对她。

近来老太太胃口不太好，前些日子彩蝶和芍药采了些桂花，晒干后又研成细粉，加到面粉里做成糕点。

“还是妹妹心细，怪不得老太太最喜欢你了！”

彩蝶只淡淡笑笑。

“还多亏芍药姐姐研的粉末，否则我一个人是做不出来的。”

二人说说笑笑，估摸着余氏差不多出来后，便端着出炉的糕点走了进去。

“今做了些桂花糕，老太太尝些。”

彩蝶在香炉里换上些安神驱虫的草药，将窗户关上一些。

“芍药，你先下去。”

“好。”

彩蝶见老太太的脸色不好，赶忙上前在其身边蹲下。

“老太太留彩蝶下来是有什么事吗？”

额上多了一道轻轻抚摸的力，彩蝶心中触动，久久未能平复。

“好孩子，你向来听话让人安心。老天爷让你陪在我身边，这算是一场恩赐。只不过……我时日无多，实在是放心不下你一个人。”

“老太太，您定会长命百岁的。”

彩蝶看着眼前这位白发苍苍的老人，眼眶里含着盈盈的泪水。那压抑已久的祖孙之情顷刻间喷薄而出。

“我挨不到那么久了……彩蝶，你怨我吗？让你为奴为婢，在苏府伺候。”

老太太心中其实是恨自己，自己女儿的血脉却要和其他的奴婢一样在这府中苟活。她恨自己心太狠，也恨不能让彩蝶好好长大。

怨？——在彩蝶刚记事不久，母亲便将她送到了苏府，还告诉她老太太是她的外祖母，苏远适是她的舅舅。只要拿着那枚玉佩，就可以在这儿活下去。可是……若是彩蝶知道后面的遭遇，她宁愿跟着母亲在外吃苦，也不要寄人篱下。

余氏不喜欢她，当她来苏府的第一日便当面嘲讽她是外面的野种。彩蝶看着堂上冷脸的外祖母，一脸愁容的舅舅，以及窃窃私语，指手画脚的下人们。她愣在原地，不知道做什么。

余氏用最愚蠢但也最伤人心的话刺痛她，下人们则用各种异常的行为孤立她。彩蝶想哭，可母亲不在，没有人可以让她哭诉。她只能自己忍着，等着。

这样的日子不知道过了几日，她开始学着母亲同人打零工的样子。帮丫环扫地洒水，帮妈妈们按摩，帮小厮们跑腿，最后是在一个太阳毒辣辣的日子。她远远看见一身素雅端庄的外祖母，可她清楚那个威严不可侵犯的人不是她的外祖母，而是苏家的当家人。

于是，五岁的她像其他的人一样，——跪下。

“见过老太太。”

从那日起，她便成了苏家老太太身边的丫环，一步一步走到现在。

“祖母对彩蝶有养育之恩。”

她还是将这话说出了口，其实身份地位又如何呢？她从不强求，只要有一口饭吃，可以做自己便已经无憾了。做小姐什么的，她从未想过，也不敢想。

“蝶儿——”

老太太将彩蝶搂在怀里，百感交集。

好一会儿，她放开她，话里却是离别之意。

“这匣子里有你的卖身契，还有一些庄子铺子，是给你娘的，但现在归你了。女孩子出嫁要有钱账傍身，我母家舅舅有个二十岁的儿子，今年刚考上秀才，人品端正，待人也好。你嫁过去，不会吃亏。”

彩蝶愣了愣，她万万没想到祖母动了让她嫁人的心思。

“可是，我嫁过去之后，谁来陪您？”

“傻丫头，等怜儿嫁过去之后，我便让余氏给你安排。”

“祖母，彩蝶不要，彩蝶要陪在祖母身边！”

“不可，你难道要让我心里不安地离去吗？”

眼泪刷地流下，彩蝶哽着喉咙，什么也说不出来。她的祖母早就为她安排好了一切……

关押鹊儿门前的人已经离开，野猫在屋檐上行走，发出婴儿般的哭声，在瑟瑟夜幕中格外恐怖。

鹊儿一天一夜未进食未饮水，身上的伤口疼得她动不了。

“鹊儿，鹊儿——”

鹊儿还以为自己在做梦，可接下来又是几声轻唤。她哭着回应。

“小姐，您怎么来了？”

“我来看你。”

主仆二人隔着窗户伤心不已，鹊儿心中更多的是愧疚，她宁愿小姐恨她一些。

“小姐，您快走吧。鹊儿做错了事，该罚。您别待在这儿了，后日便是您的大婚之日。鹊儿祝您往后幸福美满！”

泪是咸的，洒在伤口上剜心般地痛。

“鹊儿，你挺住。我已经求祖母了，祖母会保下你，明日，明日你就能出去了！”

“小姐，鹊儿不值得您这样——”

“那日你跳水救我，连生死也不在乎。现在换我救你，无非是口头上的功夫。鹊儿，你听着，无论你做了什么，一定要坚持活下去。等这段日子过后，好好地生活，将苏府的一切都忘了，包括广廉。”

泪将命打湿，鹊儿哽咽着。

她是否也会后悔将小姐独自抛下？