《三国：没开玩笑，荆州真有卧龙》 第一章：我周不疑不会轻易的狗带 建安六年，九月。

周不疑从舅母的被窝里醒来，深深地叹了口气。

“可恶！怎么还没有穿越回去！”

他穿越至今已七日，尝试了七种不同的起床方式，仍然还在汉末。

没有系统、暂未发现神异，而且身份还是历史上那位神童周不疑……

脑子里，只有这九岁的孩童不应该承受的两世知识。

“如果回不去的话，等待我的就是去当曹冲的小楠凉，然后在曹丕玩蛇害死曹冲后，被曹贼斩杀……”

想到未来的结局，周不疑倍感压力。

只有舅母的胸怀才能让他感受些许温暖。

“元直，怎么睡得好好的，忽而惊醒？”

舅母温柔的声音在耳边响起。

俗话说娘亲舅大，周不疑的生母嫁与商贾，所以得双名没那么讲究，等显出神童资质的时候，名字已叫开了，后来父母故去，跟随舅父刘先后，因父母早亡、声名在外而先取字元直，以便于人们称呼。

“做噩梦了。”

周不疑扑到了舅母的怀里，依恋的蹭了一会，然后起身穿衣。

准备出门去闲逛一番，继续熟悉襄阳城，想一想未来的出路。

舅父刘先去年携奏章去许都见了曹操，听说在宴会上舌战群儒，把曹操等人喷得哑口无言，得授“武陵太守”而回。

回来后刘先并未上任，只是名义上担任“武陵太守”，实际上还是荆州刘表的别驾，一家人居住在襄阳，不去争夺权利。

在刘先看来，眼下并不是大显身手的时候，他在等待一个未来的时机。

周不疑三日前就已想明白了他在等什么——等曹操来荆州。

殊不知，舅父等待的天时，就是自己的命丧之途。

“元直，今日别出去了，你舅父中午会回来，带你去寻师。”舅母李氏倚靠在门边，笑吟吟的看着灵动又初具英俊的外甥。

“知道了！”

周不疑的神童之名，早几年在乡里就已传遍，跟随舅舅后，又作《文论四首》写明对文学著作的鉴赏和感悟，广为流传。

其实内容只算优作，真正令人赞赏的是出自九岁孩童之手。

于是在舅父的运作下，从师的敲门砖也就有了。

数月前，舅父便运作去拜师名士刘巴，但遭到婉拒。

此后荆州之内名师，大多以周不疑“才学甚高、不能为师”为由，婉拒拜师的请求。

究其原因，可能是不想与刘先为伍。

当下的襄阳，繁华安宁、街道车水马龙，是荆州四方交通汇聚之地，别的不说，对于周不疑来说一切都是新奇的，他倒是还没玩够。

在家里乖乖等到了中午，舅父刘先从外回来。

由婢女伺候换了一身儒袍后，带周不疑到了别院书房内，一同看书讲学。

刘先面容严肃、胡须整洁，身姿挺拔、体态清瘦，是周不疑脑海中学究的模样，今日心情也应当是烦躁，看了一会儿根本看不进去。

周不疑问道：“舅舅，可是有什么心事？”

刘先瞥了他一眼，没什么兴致搭理，但想到以往也会和不疑说几句话朝堂政事，让他提早增长见识，于是道：“我有一友韩德高，前日自许都出使归来。劝说主公归顺曹公，被认为有二心。”

“他被拜侍中、迁零陵太守。”

“而我此前被拜武陵太守。”

如此大动干戈，可见眼下的刘荆州，对于言辞向曹之人，都有痛恨之意。

这也就不怪那些人对刘先怀有避让之意，这种时候，都怕背上莫须有的罪名而惹祸上身。

周不疑好奇，又多问了几句如何处置。

刘先说，刘表将韩嵩随行人员全部拷打至死，方才知道他没有反心。

周不疑叹道：“其实人人都知道德高叔叔没有反心，刘荆州以此震慑，一乃是报以往忤逆之私仇，二乃是要震慑诸臣不可再言曹公之威。”

“刘荆州之心，乃是欲战也。”

刘先听完这几句低声分析，感到一丝震惊，抬头问道：“你怎么知道，是报以往忤逆之仇？”

周不疑笑道：“以前舅舅说过，当初刘荆州不经天子郊祀天地，有违礼制，有篡逆之嫌，德高叔叔当面劝诫，致以争吵。”

“这你都还记得？”

刘先只是回家来酒后和妻子提过而已。

不疑当时在旁读书，没想到也记了下来。

韩德高有贫不改其操的德行，在乡里人人称赞，怎么会背弃旧主因封赏而产生二心呢。

如此一说，倒是真有私仇之嫌、打压之意。

这些话也是敲打给他们这些有向曹之心的臣子所言。

想到这，刘先竟然感觉到些许宽慰，对周不疑展颜笑道：“元直，你竟真有几分神童模样了。”

周不疑愣了愣。

什么话，难道说以前都是靠你吹出来的名气？

“今日，便不去寻师了。”

刘先也明白，荆州如今一众名流隐士大多都在观望局势，寻名师之途艰难，不如等待动荡平息，再去寻找，反正不疑也还小。

“据北方传来的消息，袁绍应当是败走官渡了，冀、幽、并州怕是也守不住曹公之威。”

“而今日有使到襄阳，居住在客馆之内，下午我要去带其面见主公，商量之后诸多事宜。”

周不疑眼睛一亮，忙问道：“哪里来的使者？”

“是徐州人，名叫孙乾。”

“哦？徐州！岂非那位玄德公之属？”

周不疑的心里顿时出现了一条宽敞的道路。

来人乃是孙乾，那其主不就是刘皇叔！？

如果舅父终将带我进入火坑，我并不介意再多一位义父。

“舅舅，方才不疑之言，是否为你解了心中郁结？”

“是，”刘先茫然的点点头，那番话说明了主公对韩嵩乃是私仇，兼带些许警醒，并非是要针对他们这些出使过许都的人，算是起到了宽慰作用。

“那作为奖励，你带我去见这位使者孙乾吧？不疑也想见见徐州名士。”

“你去？”刘先宠溺的摸了摸他的脑袋，“也好，孙乾师从大儒郑玄，带你去结识一番，也许他会对你有所青睐，日后对你的名声亦有帮助。”

若是侄儿能有一条出路，便不辜负我对他母亲的承诺了。

“嗯！”

舅舅满脑子名利拜师，想帮我找条出路。这些年亦算是倾尽所有，对我也算是视如己出。

日后舅舅要是快死了。

我也定不能只顾快活。

第二章：此子真乃神童也！ 客馆。

孙乾正在房中焦急等待，坐立难安，心中有数次腹稿，在预演面见刘表时的情景。

主公自汝南斩杀蔡阳后败走，徐州丢失，大军数千无处可去，携众多流民至荆州投奔，若是刘表不许、荆州文武愿归附曹操，那么他们将会全部作为阶下囚，成为送与曹操的一桩功绩。

所以等同于重担都交托到了他的肩膀上。

按照之前的军情，刘表在曹、袁两家官渡相持的时候，并未做出偏向任何一家的举动，至少说明他并非主张归降，仍有志向……

不多时，门外院落传来了脚步声，随行护卫统率陈到快步赶来，拱手道：“公祐先生，荆州别驾刘先在外求见。”

“快请！快请进来！”

孙乾表现出了急切，同时亦是尽量按捺下内心的不安。

他不能被这位别驾看出来举棋不定，现在最重要的是能够获取到情报，这位刘荆州的态度到底是如何，他是欲战还是欲和。

“公祐先生。”

刘先一进来，二人相对行礼后，周不疑便探头来打量这孙乾，体态微胖、面容可掬，有一种老实人的错觉，且他身着儒袍，头戴冠帽，一举一动都颇有风度。

“这是我的外甥周元直，在襄阳素有神童之称，他听闻有名士前来，也欲来一观风采。”

原是“神童”，怪不得能带来一同相见。

只是孙乾现在无心为神童传事迹。

故此，他只是点了点头，并未表现出过多热络。

孙乾忙将舅甥二人迎进房内，笑吟吟的问道：“想来刘荆州应当是迫切想了解北方战局的。”

“战局一眼可见，袁公大败，曹公自是以横扫之势，鲸吞北地数州，不出几年便可携百万之众，威压荆州，先生还是不要提及的好。”

刘先并不感冒，并且一盆冷水直接泼了上去。

孙乾愣神片刻，便明白眼前这人不是主战派，而且几乎是战意全无，旨在寻找出路。

而且，他转念一想就明白这话的言下之意。

无非是想说，刘豫州既然来投奔，那就要有寄人篱下的准备，切莫自负不凡的以联盟自居。

第一句话交锋，就已摆明了刘先身为别驾的态度。

孙乾知晓无望，于是只能顾左右而言他，从只言片语之中探听消息。

没想到，刘先的态度根本无心与曹操开战，在他看来，刘备逃至荆州，只是寻求一地安身，想要残存下来，暂时躲避曹军追杀而已。

“唉，免不了要走到祈求之途……”

从这位别驾的言谈中，孙乾已经明白了见到刘表之后应该如何进言，只是他心中还是想赌一赌，拿不定主意罢了。

又过约莫一柱香时日，刘先起身拱手，道：“车马已备好，先生请随我去见主公。”

“好。”

孙乾深吸了一口气，就算心里还未定下策略，却不能再推辞，到了堂上，无非是尽力而为罢了。

上马车前，周不疑抬头向刘先道：“舅舅，我能不能和公祐先生共乘一车？”

“为何呢？”刘先诧异的问道。

孙乾亦是奇怪的看着他。

总不能是这孩子也知道造势，和我一车同行，日后好传出为郑玄弟子青睐的事迹，故而在荆州寻求名师吧？

周不疑笑道：“方才听公祐先生说起许都、雒阳旧都的风貌，不疑还想再听一会儿。”

刘先露出惭愧的笑容：“公祐兄，外甥顽劣，还请见谅。”

他现在只怕是无心和你说这些风貌见闻了。

“无妨，请上车吧。”

孙乾点了点头，神童之名，果然是家族推举所致，到底还是孩童心态，听见故事风闻感兴趣，全然不能察觉大人之心态。

若是通情达理的人，此刻不会有这等要求。

但，孩童而已，倒是不必过于计较。

车马启行，自驿馆去内城衙署不过一炷香时间，隔着马车亦能听见襄阳城内人声鼎沸、商贾繁多，一派繁荣的景象。

周不疑在马车内初时不言，始终在偷偷打量孙乾，到后来亦是孙乾也忍不住问道：“元直，你为何在偷偷看我？”

周不疑拱手道：“不疑知晓公祐先生不宁，故此，有话与先生说。”

他自称不疑，想来名字如此，取双字者非有请可缘，便是家中身份不高。

自新朝来，以单字为贵。

孙乾笑道：“我有何不宁？”

“为刘皇叔未来而不宁？先生进入襄阳，初见我舅父，便询问刘荆州是否想了解北方局面，其实是想探听其主张交战，还是主张求和。”

“后，从我舅父语气中得知，刘荆州就算欲战，但其麾下文武已经有分歧，连别驾这等亲近官位者都已心存归附，何况其他？”

“故此，先生心神不宁，若是以言谈主战，恐为文武所厌恶，且有触怒刘荆州之嫌；若是祈求收留，又有损刘豫州之尊面，所以先生现在打算退一步，以汉室宗亲入手，劝刘荆州顾全宗亲之谊，如此方可顾万全。”

“在曹公那里可有个交代，亦可对刘皇叔施以援手。”

说罢，孙乾当即愣住。

他的确是有如此打算。

因为其主刘备在去往袁绍处时，以“衣带诏”为称，给袁绍送去了一面大旗，让他师出有名和曹操在官渡血战。

现在刘备南来，这“衣带诏”之事仍还在他身上，且其人与曹操亦是大战数次，收留可谓引来曹操兵锋所向。

以“汉室宗亲”的情谊为名，再来祈求，已经是他能想到的最好切入了。

总比赤果果的直接跪下央求好吧。

“不疑觉得，如此虽能苟全，却难再成事。”

“你说说看……”

孙乾正色了起来，稍稍坐正了身姿，眼前这孩子天真可爱，但是却能够自然的以听风闻为由骗过其舅父到自己车上，这份心智显然已不是寻常的九岁孩童。

周不疑拱手，道：“昔年，刘公一骑入荆州，联合大族整合境内军政、扫除顽疾，驱走孙氏兵马，拒江南之雄袁术；以横江拒江东，得刘镇南之号。”

“由此可见，这位刘公当年意气风发时，亦是自许当世第一流，如何现在就甘愿将整个荆州归附于曹呢？”

孙乾在不自觉中，听得右拳已然握紧，露出了一丝深以为然的同感。

“况且，非汉室宗亲者亦举旗除贼与之鏖战，为宗亲者譬如刘皇叔虽兵力微末却从无避让，刘荆州如何能成为第一个不战而求和的汉室宗亲呢？”

“言之有理。”

孙乾惊讶的发现，眼前的少年竟是将局势看得如此通透。

周不疑笑着靠在了内壁上，悠然道：“故此，汉室宗亲之情可以为辅，而为主进言者，当为请战！请战之由，无非系于一句话上。”

孙乾起身来催问：“哪句话！？”

“汉、贼不两立，王业不偏安！”

“说得好！”

孙乾初闻此言，倍感力量。

我家主公这么多年来一直立志所为，便在这句话上。

同为汉室宗亲，刘荆州更应该有此雄心才是。

“多谢。”

时至此刻，孙乾才明白这孩子竟是来教自己如何游说刘表。

简直令人惊奇。

南境贤才竟多如此？使九岁孩童有妙言……

“元直，你为何想来助我？”孙乾柔声问道。

讲道理，荆州大部分贤才都应与他舅父刘先一样，已经慑于曹操的威势，不愿再相助我家主公才对。

周不疑露出了少年独有的纯真笑容，道：“似我舅父那等贤才不肯助刘皇叔，乃是因降曹易得安置，助皇叔却想不到逆转局面的大略。”

“但是在不疑看来——”

吁……

马车外传来了喝止之声，陈到掀开门帘：“军师，到了。”

周不疑微微一笑，转身下了马车，以轻快的脚步跑去他的舅父面前，绘声绘色的说着刚听来的许都风闻、逸事，孙乾在后看着，不由得深深感慨。

“真乃神童也。” 第三章：这话，是一个孩童教我的！ 刘先带孙乾进入了衙署，周不疑则是在马车上等待。

不知过了多久，周不疑都快睡着了，忽然发觉刘先钻进了车内，下令回宅邸。

车马启行，舅父的脸色一直很不好看。

一直到临近家中时，他才开口问道：“方才在马车上，孙乾可有与你说过什么？”

周不疑愣神道：“倒是没有，就说了许都、雒阳的些许见闻。”

“那真是怪了。”刘先目光微凛。

“怎么了？”

周不疑眨巴眨眼问道。

刘先捶了下大腿，眉头皱起：“他在堂上以汉室宗亲之谊，请主公同盟而战，共同抗曹，甚至还出了一句令满堂文武哑口无言的佳句，汉贼不两立、王业不偏安！致使主公震撼不已，欲出郊外相迎刘豫州！”

刘荆州英雄一世，这般重语之下，不可能失了气魄。

刘先万般想不通，又轻捻着下巴的胡须，不断咋舌吸气，喃喃道：“我初见时，觉得这孙乾已是毫无斗志，来荆州欲乞求我主收留刘皇叔，没想到他竟有如此气魄，敢在堂上面对文武侃侃而谈！”

“看走眼了……”

周不疑偷偷瘪嘴，又明媚的笑道：“不疑倒是觉得，即便乞求得全日后亦是死，求战可得战死，为气节死，志士当取之。”

“唉，话虽如此，亦如螳臂当车耳！”刘先万般不看好，神情十分失望，摇头感慨道：“我去过许都，见过曹军之威，那时官渡未决，已有十万雄兵、军备精良，朝堂更是猛将如云。”

“而曹公用兵如神，而今竟能赢下冀州袁绍，前几年又亲自攻破寿春，二袁皆败于他手，如此威势，待他整合了北地兵马，得袁绍几十万众，文武成群，那时雄兵何止百万？”

“如何是荆襄九郡能够抵挡得了的？！”

“到时候，又免不了流血漂橹，安宁不复……”

刘先心中尽是悲伤。

他们向曹一派的儒生文士，也不全是担忧未来前途、家族私利，更多的还是担心苦心经营多年的安宁之地再也不复。

“舅舅说得对呀！”周不疑瘪嘴道：“归降了曹公，刘荆州损失的只是举家性命而已！而若是一旦战败，荆州文武可就不能立功了！”

刘先嘴一瘪，白了外甥一眼：“去你的，你这小子，说话怎么如此……”

他想了半晌，也没想到什么好的词汇。

周不疑凑近来小声道：“阴阳怪气？”

“嗯。”

……

刘始宗晚上在家中为周不疑分析局势，并且考校。

“从今日起，荆州境内党派的分歧将会更加严重，除却黄、蒯、蔡、庞四家名族之外，多年来或隐居、或已有名望的那些贤才，应当都会有所动作。”

“世家，不会将所有的家资都倾注在一方身上，故此，向曹派应当还会有所动作。”

“刘皇叔想在荆州立足且壮大，万般艰难。”

这番话让周不疑在晚上彻夜难眠。

他翻了个身，抱住舅母硕果下的细腰，思考未来的去向。

“看今日舅舅的模样，显然对刘皇叔半点信心都没有。”

“也不知道我那番话，能否引起孙公祐的注意。”

只有去到新野，才能有机会大显身手，成为举足轻重的人物，顺利抱上刘皇叔这一根大腿。

整个大汉，再没有以仁义立身的刘备，更适合栖身之地了。

而且，现在又是他的至暗时刻，正缺一位能够出谋划策的谋士。

我的选择一定没错，现在就看，我当时的话和留下的钩子，能不能吸引孙乾了……

“元直，你怎么又醒了？”舅母嘟囔着，发出温柔的呢喃。

“唔，舅母！不疑做噩梦了！梦见舅舅抱着我往火坑里跳！！”

“哈，不怕不怕……明天我帮你骂他，”李氏哭笑不得，连忙把外甥抱在怀里安慰，心里也奇怪，这孩子怎么最近老是做噩梦。

……

第二日。

刘先打早洗漱完毕、穿戴整齐，还修剪了胡须，随荆州重要文武一同前去郊外出迎刘皇叔。

据说昨夜刘表拒绝了三拨来求见的境内官吏，力排众议迎刘备入荆州，而后下令今年再不向许都朝贡，将曹操视为汉贼。

因此，在襄阳掀起了轩然大波。

文武官吏迎接刘备后，因同为宗亲，且刘表欲知晓北方战况，所以设宴款待，和刘备把酒言欢，互诉志向，直至深夜，放下戒备的刘玄德喝得酩酊大醉，耳边什么人说什么话，都已经回答不上了。

后半夜，荆州宿卫将刘备从马车上扶下来，送入了襄阳客馆之内，孙乾、陈到早已等待多时，等进了屋内，孙乾正要去准备醒酒汤，被刘备当即叫住。

他回头躬身时，刘备正盘腿坐起身来，拨去了胡须上的菜渍，笑道：“公祐，且来坐下，我并没有醉。”

“那怎么——”

“是荆州文臣武将之言，让我醉了。”刘备说完自己都哈哈而笑，只是笑容显得惨淡，一场宴席，他已明白刘景升的处境。

非是他不愿和曹操决战，而是境内名族、豪士这些年已过于安逸，不肯再临强敌，相比于应战拓展疆土，他们更愿意直接归附立功，少走几年弯路。

闻言，孙乾陷入了沉默之中。

主臣二人相对而坐，在秋日夜里却也不觉太过寒冷，他们心中都各有火热。

俄顷，刘备展颜而笑，伸手拍打了孙乾的肩头：“公祐，我听说你在襄阳堂上口若悬河，以一言令荆州文武、景升兄振奋不已，无愧你徐州名流之名。”

“谬赞了！”孙乾此时眼睛一亮，仿佛是忽然想起了什么，立身道：“这话并非是出自我之口，而是有人教我的。”

“哦？”刘备眉头一挑，一时错愕，他不明白为何公祐初到荆州，就能有人教导如何劝说刘景升交战。

不可能是旧友，因为从未听他提起过。

那若是荆州认识，岂不是说明而今在荆州之内，尚还有人愿意接纳我刘玄德？

“是何人？”

孙乾眉飞色舞，当即正襟危坐，伸出双手激动的道：“主公，其实在荆州境内，贤才众多，这句话，便是一个神童教我的……”

“神童？”刘备的酒一下子醒了，好奇的催问起来：“到底是何人，公祐，不要卖关子了，速速说来！” 第四章：你拜访谁？我外甥？ 孙乾将自己与周不疑相遇，以及在马车上的对话悉数告知，听完后刘备亦是百感交集。

俄顷，气力一松坐实了下去，喃喃道：“汉贼不两立，王业不偏安。”

这一番话，不就是对自己这些年戎马征战最好的诠释吗！

“荆州孩童，竟有如此见识，而且还瞒着其舅父来见你……”

孙乾笑道：“他的舅父刘始宗，曾经去过许都，得到曹操封赏，本为武陵太守，但回荆州后未去就任。”

听完这段往事刘备心中的记忆也就逐渐浮现出来，刘始宗在曹操那里得到的并非只是封赏、官位那么简单。

他得到的是名望。

当时曹操问他“刘牧为何郊祀天地”，这是怪罪刘表僭越天子之行，代为祭祀，没想到刘先毫无忌惮，直言回答：“刘牧身为汉室肺腑，居处牧伯之位，而遭遇王道未平，群凶阻断道路，抱着玉帛却无法献给皇帝，撰写章表却不得上达朝廷，因此郊天祀地，表明自己的赤诚之心。”

曹操又问“所言群凶”为谁。

刘先答：“举目皆是。”

而后，便是一番慷慨义正的豪言，痛斥许都朝堂文武大肆兵伐不尊仁义。

“那时，曹公选择有二，一是斩杀刘先，以树其威信；二便是一笑了之，成全了刘先的佳名。”

刘备说完，将桌案上的水端起喝了一口，又道：“这份恩情重得很呐，刘先受了，就不好轻易放下了。”

“怪不得，周元直这孩子要越过其舅父，再来见我。”孙乾此刻也是明白其中缘由，也就释怀了那一日刘先的态度如此坚决。

孙乾回忆了片刻，道：“哦，对了，他曾说过，荆州文士不愿相助于主公，其根本缘由，乃是不知道如何与曹公抗衡。”

“说得对。”

刘备并不回避这一点，他自汝南大败之后南投，身边只有精兵三千余人，将领只有云长、翼德、子龙，其余先锋猛将亦有不少，但不足以称道。

而曹操并拢四州之后，兵马可号称百万，粮草足备，有良田数十万为其连年积累粮草，不是荆州可能敌也。

任谁都不会觉得“刘玄德”还可以东山再起。

连他自己都不觉得。

孙乾接着道：“主公倒是不必忧心，这孩子，说他不这么认为。”

“啊？”刘备愣了愣神，神情火热的拍案起身，忙问道：“他有何见解？”

孙乾歉然低头：“可惜，他正要说的时候，我们就到衙署了。”

你在这吊我胃口呢？

刘备又缓缓坐下，摇头苦笑：“公祐，你是觉得他确有方略，所以心情尚好是吧？”

“这倒不是，”孙乾拱手而下，平静的道：“我等一路南来，今日能得刘镇南同盟，且让了新野给我们治理，还会送钱粮资助，自然也是值得高兴。”

“再者说，既然这孩子瞒过其父来见我，又说出如此豪言壮语，可见他的向汉之心，如此贤才，难道以年岁而轻之吗？”

刘备闻言，沉思再三，点头道：“公祐，你说得对！我要去见周元直，或许他真的有方略！”

“这一路走来，我苦于没有谋士为我谋划方略，而今他才九岁，便有如此见地，遑论数年之后？如此贤才就算还是孩童如何？我刘备岂有不去礼贤求士的道理？！”

孙乾展露笑意，眼中又生斗志，郑重其事的排开双手，在身前合拢相叠，恭敬一礼鞠下：“若主公能如此，则天下局势尚且未定也。”

……

中午。

周不疑睡到了日上三竿，随后才到别院书房去看书，没想到去的时候舅舅已经在那里等着了。

“元直，过来！”

刘先呼出的粗气吹动了胡须，清瘦的面容上满是严肃。

周不疑平日里还是很敬重舅父的，此时被抓了包也明白跑不掉，一路小跑过去领骂。

“荆州之危近在旦夕，家学你虽大多已经通读，可是读书千百遍，其中隐含的意思也会令你触类旁通，你没有师门，难道就可以不用功吗？！”

刘先本人博闻强记，以学识渊博为名，方才会被请为别驾，所以他亦是以此来要求外甥。

否则，若是日后元直的成就还不如我分毫，如何对得起死去的亲姐。

“舅父我能有今日之成就，受人尊敬，凭借的便是不断进取、勤学求索。”

“可是自舅父许都归来后，都好久没有人来家中拜访了……平日往来友人也不过德高叔叔寥寥几人……”周不疑不语，只是一味的小声哔哔。

而且，韩德高是以贫不改志、清廉如许为名，这样的人，穷得也是让人心疼。

哥几个聚在一起，平日也是只能穷开心。

闻言舅父的胡须吹得更高了。

转身拿上戒尺就追，周不疑撒腿就跑，舅甥两人相逐于中庭。

这时候，家仆从外匆匆赶来，在廊下拱手道：“主公，门外有人求见，说是汉左将军刘玄德。”

“什么？！”刘先心里一惊，忙放下戒尺，提了提广袖，茫然道：“为何他会来拜访我？”

“刘玄德败绩之后，得驻守新野，他守荆州南阳之屏障也，必招兵买马、招贤纳士，方才能站稳脚跟，这段时日，他定然是在襄阳城内寻师访友，求得贤才相助……”

很快，刘先就分析出了刘备现在所求，而且今日才到午后，想来刘备早上也只是拜访了一两人罢了，到得中午休憩片刻，立即就来结交，说明他将我看得很重。

“只可惜……公虽有意，我却无心。”

刘先很高兴，自己能够得到刘备重视赏识。

但同时也很担忧，若是接待了刘备，难免会遭来荆州文武非议，又有可能被主公猜忌。

此间尺度，必须要把握分明才行。

“主公？”家仆再次拱手问道，他也知道门外那人身份地位不低，若是久等了恐惹怒了他。

“请至偏院，设茶款待。”

思考片刻，刘先决定去见一面，尽快与之客套交谈，至于交情，淡如水即可，下午再去衙署将此事告知主公刘表。

家仆去后，刘先回头狠狠地瞪了外甥一眼，沉声道：“元直，你现在可明白了？人唯有不断进取、专心致学，方可得声名在外，令贤才相聚，你方才不是说，家中久无大贤亲至吗？”

“你推崇的玄德公，第二日便来拜访我！”他扬起了胡须飘扬的下巴。

现在知道舅父的名望了吧！

“舅父厉害，不疑对舅父的敬仰，宛如滔滔江水连绵不绝！”

“嗯。”

……

偏院，刘先没让他们等太久，很快自庭院拱门处拐来，趋步向前广袖垂地，深鞠一礼：“久闻玄德公大名，正该在下去拜访才对！”

“刘别驾言重了。”

“玄德公，在下马上要去衙署处理公务，若有要事还望悉数告知。”

刘备淡笑，拱手道：“无妨，我特来拜访令贤甥，他可在家？”

“啊？”刘先怀疑自己听错了。

拜访谁？！ 第五章：古人请至贤，都当三请之！ “令贤甥不在？”

“在，在后院。”刘先好一会儿才反应过来，确信他们找的是周不疑。

“敢问刘皇叔，寻我外甥何事？”

孙乾上前一拜，自怀中取出一物，是一条繫带：“昨日元直落下，特来归还。”

“劳烦。”

刘备拱手，谦和之中带着坚决，让刘先不好多问，忙去后院书房找外甥。

书房内。

“元直，方才舅父说话……大声了点，你莫要在意。”

“我不在意，舅父说什么都是对的！”周不疑咧嘴笑道。

“玄德公，来拜访你，你去好生与之交谈一番。”

“好的，有高贤至，蓬荜生辉也，不疑立刻就去。”周不疑又强调了一遍“高贤至”，等舅父的脖子有微红攀上时，“库库库”笑着跑了。

……

偏院屋内，家仆本想将刘皇叔引至屋舍内坐下，但却遭到拒绝。

刘备笔直的站定在门前，迎候周不疑到来，俄倾，他瞥见远处廊前拐角有孩童跳着跑来。

遂整理衣袍，上身微微前倾以盼，待看清来人后，方才展颜微笑，执礼躬身：“汉左将军刘备，特来拜会先生。”

周不疑着合身的青袍，头上梳髻，脸蛋圆润弹嫩，一双眼睛明媚又灵动，颇为可爱。

走到刘备面前矮身下去，自下而上端详，见到这位玄德公胡须斑驳，身材精壮，腰挂青绶，有豪侠风范。

面庞偏方，双眸深邃，显得沧桑但坚毅，双耳的确很大，却显得气度堂正。

“学生周不疑，见过刘皇叔。”

孩童稚嫩的声音，让刘备倍感奇异，自己到襄阳之后，第一个拜会的“高士”，竟然还是稚气未脱少年。

但一见周不疑，却让刘备顿生好感。

二人正待客套几句，却听得刘先在旁提醒道：“刘皇叔，在下很快要去衙署，不如——”

“没事，舅舅你去吧，我来招待刘皇叔！”周不疑自告奋勇的打断了他的话。

刘备也点头道：“别驾可先行，有不疑在此便好，我与他说些话就会离去。”

“哦，哦，好……”

刘先局促的在原地扭了几下，没想好出哪只脚。

真不是来拜访我的？

亏我刚刚还热血沸腾了一下。

……

刘先其实不急着去衙署，近日秋收，各地的收成还要过一段时日才会送达，北方战局的具体情报也还未到，而且昨天刘表大醉至深夜，现在还在补觉。

他今天没什么事。

但是话说出来了，又不能当着面改，所以他只能躲在墙后，左右踱步。

偏院屋内。

刘备和周不疑相对而坐后，两人对视时不约而同的笑了。

“其实你舅父今日无事对不对？”

“不错，”周不疑点头：“舅父自许都归来后便遭嫌隙，许多要务都自他肩上撤下了。”

刘备感慨：“曹公送了他一桩堪载史册的佳话，让他成为铮儒名士，同时亦是令荆州文武得已猜忌、嫉妒，暗有拉拢之意。”

“舅父也是无奈，只能受之，故而这一年来越发谨小慎微。”

“元直，昨日你给公祐留下了一条繫带，今日我来请阁下解带，还望不吝赐教。”

说罢，刘备躬身而下，礼恭毕敬。

“哦，原来是这件事，”周不疑扬了扬头，开朗的道：“玄德伯伯至荆州，文武皆不敢亲近结交，担忧日后曹军将至则遭受牵连。”

“当下北方胜负已决，荆州却腹背受敌，唯有归顺方可保安宁。而您是曹公大敌，所以他们对玄德伯伯唯恐避之不及，亦是情有可原。”

“说得对，那么……为何元直，与他们不同呢？”

“因为在不疑看来，玄德伯伯到得荆州，方才是大业根基之所在，乃龙之归渊也，”周不疑毫不怯场的微笑起来。

“愿闻其详。”

刘备眼前一亮，他今日到此，想听的便是这个。

“倒是不急！”周不疑摆了摆手，笑颜满面的道：“玄德伯伯即便胸中有大略，却也不能施展。”

“而今荆州派系繁多，家族林立，文有蒯氏为首、武以蔡氏为重；名流庞氏于野门生遍地；亦有马氏、黄氏为临江砥柱。我劝玄德伯伯坐于新野，静心垂钓，方可窥清荆州这汪浑浊大江。”

“曹公官渡虽胜，然袁绍未亡，三子尚在，他急攻则会令他们联合抵抗，故此曹军必不可能强攻冀、幽，而是徐徐图之，不疑听闻袁绍三子不睦，若是缓攻离间，才能逐个击破，曹军至荆州，不疑敢断言还有数年之久。”

刘备眉头紧皱，错愕不已，虽然周不疑没有解答他想问的疑惑，但是这番话却是实实在在的露了一手。

冀、幽局势……的确如他所言！

袁绍三子的确相互争宠，当初在邺城便可见一斑，袁谭拥青州、袁熙掌幽州，最小的儿子袁尚则更为得宠，居冀州得袁绍亲自栽培。

眼下袁公虽败走，颓势不能挽回，但若是曹操大举进犯冀、幽，无非是再生恶战，胜负犹未可知，最好的战略便是攻下魏郡，先安定青州，逐步蚕食。

使得当下的优势转为绝对的胜势，待袁公不能主事，三子相互内斗，再逐个击破……

刘备此时反思了片刻，若是他得胜，只会尽力征伐，收复失地，不会看得如此长远。

周不疑居于南境，却可断千里之外的未来战略，此子方才九岁，可谓才智近妖也。

若是再等十年，令他可以成长起来，大好男儿正该是我大汉支柱！

他不是世家吹嘘、相互推传出来的后生，而是一位真正的当世神童。

刘备深鞠一躬，道：“元直，备败逃至此，愿为大汉求贤士！今日得见大贤，如游鱼遇活水也。”

周不疑摇头晃脑的闭上了眼，却是笑道：“玄德伯伯太着急了，既是要请贤，当然不能只是一请便可出山，我听闻文王之请太公，数次礼贤下士，几次请问国策，以为至善。今日玄德伯伯请不疑，至少也要三次吧？”

刘备闻言愕然，旋即大笑起来，他将自己比作姜太公，将我比作周文王。

太公年近八旬方出山，周不疑仅九岁可断大势。

这孩子是在提醒我，莫要以年岁老幼而轻慢贤才。

有意思，当真有意思！

“元直大才，今日一言已安定我心，备下次再来拜会！”刘备浮躁的心思的确在今日稍稍安定，且对前景更有希冀，最重要的是，元直恐怕不只是孩童心性，他这样做，也许还有深意。

“恭送玄德伯伯！”

周不疑一路将刘备送出偏院，沿途还遇上了假装要出门的刘先。

“玄德伯伯，不疑想要雒阳纸笔、书简、帛布，下次可以带来吗？”

“元直！”刘先在旁听得一急，忙喝止道：“不可无礼！”

哪有追出来问人直接要的，你这显得我……显得我刘先穷困嘛！

刘备若有所思，面含沉思之色，俄顷点头拱手道：“一定。”

说罢向刘先又拱手：“始宗先生，今日暂且告辞，改日再来拜访。”

“刘皇叔走好。”

刘先恭敬一礼。

等刘备走后，刘先把周不疑拉到了后院，欲疯狂询问。

“舅舅，你不是公务繁忙吗？”

“我……我！”刘先哑口无言，但好在刚过不久，就有宿卫求见，进得院落来相请。

“别驾，主公请你前去。” 第六章：我还只是个孩子呀 “主公请我？”

刘先瘪了瘪嘴，他本来还以为今日无甚要事，可以在家中偷闲读书呢。

自许都归来，他和韩德高、蒯越等人，都被刘表所不喜，这其中许是有奸人进谗言，但无可奈何。

蒯越有当初除宗贼之功，深得刘表器重，所以就算不喜也不会慢待。

他们这些文士便不同，上无家族根深之庇佑，下无境内豪士之鼎助，有些任人拿捏的感觉。

思索良多，刘先怀着心事赶到衙署，须发大半花白的刘表着裾带绶，头戴冠帽而等候，面容颇为严肃，全然没有宿醉消沉的模样。

待刘先行礼后，他沉声问道：“始宗，我听闻玄德今日一早出客馆，采买礼物后，便去拜会了你。”

“嗯？”刘先胡须一颤，心想这么快就知道了，刘备离开到衙署来请，相距不过一炷香时间而已。

这等同于他前脚刚走，后脚消息就传到了主公耳中，我家宅附近果然被主公监视着。

他老实的点了点头，拱手道：“的确如此，但在下不知刘皇叔竟是第一个来拜会……”

“而且，他并非是来拜会在下，他是去家中寻吾外甥周不疑。”

“哦？找元直……”刘表伸出手轻抚胡须，双眸一虚，冷笑道：“始宗，你如今却也会信口雌黄了！”

“主公——”

“住口，”刘表呵斥道：“我待你不薄，你却以这等理由开脱隐瞒，玄德虽走投无路，至荆州需寻师访友，却还没有到心系于孩童之身上。”

“难道，你害怕我会问你们交谈了什么吗？”

刘先闻言汗流浃背。

因为他现在才忽然反应过来，当初自己出使许都，而刘备亦在许都。

眼下刘备南投来荆州，又是第一个到自己家中拜访，这联想起来，很难不被误会！

想通此节，刘先更是语塞，但他素来不善撒谎，也想不出什么别的理由，只能一口咬定如此。

“主公，刘皇叔确是来找元直，我家中仆役，或是他身边那位孙公祐，均可证明。”

刘表转过身去，心中不以为意，你的家仆是自己人，当然向着自家主公。

至于孙公祐，我怎么可能开口去问他？岂不是让人说我刘表心胸狭隘？

罢了，此事一时半会也问不出个结果，此时敲打一番便好。

他转过身来，神情已然慈和，笑道：“始宗何必如此着急，我岂会因此小事而怪罪与你？”

“只是，方才你急切隐瞒，令我心中失落，你我共事近十年，难道情谊还不足以坦诚吗？”

刘先面色一松，忙道：“断然不是，在下的确是坦诚相告，刘皇叔真是来找我外甥的。”

“他的确是，我，在下绝无半点虚言！”

难道，难道非逼我在这里抹脖子自证清白不成！他真不是来找我的！

我倒想他跟我说点什么好交差，问题是真没说！

“好，好……无妨，不谈此事，”刘表见他急了，笑着摆了摆手，“北地战况已有情报传来，还请始宗为我走一趟军营。”

“唯。”

刘先匆匆而去，此刻从内堂走出来一名披甲挂刃的中年将军，头戴发箍，八字胡尾端上卷，双眸如虎，面庞棱角分明。

他走到刘表身旁拱手道：“姐夫，这刘先分明有异。那刘备好歹乃是大汉皇叔、左将军、豫州刺史，岂会去拜会一个孩童。”

“周不疑八岁作《文论四首》，谁都知道是刘先刻意推传，以图为其外甥谋师门，此论是不是刘先代笔都两说。”

“咱们大汉最不缺的就是神童。我看，是刘先去许都时就已和刘备互通有无，二人是旧识，说不定刘备南来，亦是他所指引。”

刘先去出使的那一年，刚好是破袁术后，刘备得封左将军，在许都韬光养晦之时。

而韩嵩去许都，则是在官渡前夕，刘备已去了徐州驻防。

故此，刘备第一个拜会刘始宗而无韩德高，说明是为拜会旧识也。

“若是如此，则其心必异也，此为祸乱荆州之事，欲夺主公基业。”

“住口。”

刘表轻喝，止住了蔡瑁的猜想，不管这番言论对错，都只是猜测而已，若是因刘备去见了某人就严加防备，那就太失风度了。

“是……”蔡瑁偷偷观色，不敢再言。

但他这番话，却已将种子放在了刘表的心头。

他们这些将领是真怕主公被刘备诓骗，前日那孙乾“汉贼不两立，王业不偏安”的大论，就已足够骇人的了。

要是主公没忍住真的派遣大军和曹操开战，就中了刘备的奸计了！

他刘备自己大业未成，如丧家之犬，就想拉整个荆州下水，为他抵抗曹军。

现在最好是能在主公面前坐实了刘备居心不良，让主公对他有所防备才行。

……

从军营回到家中，刘先背着手缓缓踱步，走到后院时还是满面惆怅。

今日之事恐怕不会轻易过去，主公最后虽然也没有追究，但他肯定会怀疑。

“唉，我现在算是明白了，德高为何不愿去许都。”

当初刘表派韩嵩出使许都时，韩嵩曾说出“圣达节、次守节”的大论，提前预见了若得天子封赏难以自处的处境。

但刘表认为韩嵩是惧怕出使，逼迫他前去，后来果不其然，得封赏归来引起了刘表妒忌。

才发生了杀光韩嵩随行之人来证明其清白的惨剧。

“主公年迈，局势纷杂，早已没有了壮年时的魄力，此非人之过也，乃是人败于岁月也。”

多少英豪，皆是败于岁月之下，无能为力。

他到后院，看见周不疑乖巧的在屋檐下坐着读书，于是提振精神，快步过去将今日之事说了出来，告诫周不疑日后要谨慎行事。

“君子不立危墙之下，元直日后还是少与玄德公相见为好。”

周不疑笑道：“君子坦荡，舅父今日去见了刘荆州，回来便约束不疑，岂不是更遭怀疑？若是为监视之人知晓，回去禀报便可推出舅父今日乃是谎言隐瞒。”

“也有道理……”

刘先脑袋一歪，深思之后觉得确是如此。

嘶，那这岂不是个死局！？

我说真话主公不信，我说假话又编不出理由，现在连约束元直，都会被当做刻意为之！

感觉我迟早药丸。

刘先心中更加繁杂，但是再看周不疑，还有心思吃着面饼一边读书，还哼着歌。

一股莫名的气就不打一处来。

“你就不慌么？！”

他皱着眉头轻喝道。

“慌什么？”周不疑眨巴眨明亮清澈的眼睛，“我还只是个孩子呀，小孩子怎么会撒谎呢？若是刘荆州依旧怀疑，舅父可以找时机带不疑去见他，由我解释清楚不就行了？”

“哼，”刘先将信将疑，瘪嘴嘟囔道：“怕是你这孩童，见了那文武阵仗连话都说不全。” 第七章：周元直！我才是你舅父！ 周不疑不以为意，继续低头看书，言辞之中有嫌弃书简堆积、帛书绵软的意思，刘先都已听不进去。

他现在最担心的，便是之后如何自处，坦荡不了半点！

到底还是孩童好，天真烂漫、心无旁骛，什么事都可想得那么简单。

刘先暗暗摇了摇头，心道终究是我扛下了所有……

……

“到底还是孩童心性，”回到客馆，孙乾听刘备说起了今日和周元直相见之况，不由抚须大笑。

“他还自比太公？”孙乾两眼瞪大眉开眼笑，乐得前俯后仰，“不过一为老叟，二为幼童，确是都占奇异。”

“依在下看来，如此故作个性，恐怕是想要主公重视，日后方才能有威信。”

刘备亦是附和而笑，只是笑容淡得很，片刻后正色道：“我倒是觉得并没有那么简单。”

“元直在我走之前，特意问我要雒阳纸笔、帛布文墨，还有书简经文，让我下次寻来送去。”

“许是家中紧缺吧，”孙乾狐疑的回答道，他觉得这件事恐怕是刘备想多了。

普通人家的小孩，也会嚷嚷着要些吃食、耍货之类，只是周不疑自小善文，又有家学经文通读，所以想要笔墨纸简罢了。

又或者，是刘先管教很严，他从来不知要那些玩耍的东西。

“真的吗？”刘备闻言悠然坐下，拿起酒水倒了一碗，“那就看看，他葫芦里到底卖什么药。”

陈到从客馆外面回来，进到屋内抱拳道：“主公，我们前脚刚走，就有人看到刘荆州的宿卫将刘始宗请去了衙署。”

“哈哈，”刘备很洒脱的向后靠去，两手撑住了身子。

自今日见过周不疑后，他明显轻松了许多，整个人的气度都有所不同。

“这也是人之常情，景升兄能收留我等已是仁至义尽，但真让他携众去与曹操开战，又强人所难了。”

“无非寻求一个彼此安宁罢了，当初曹、袁官渡相持时他尚且没有动向，何况今日呢。”

“主公，”孙乾快步走到他身前，行礼坐于对面，认真的道：“在下也有一言，还请主公听取。”

“公祐但说无妨，”刘备坐正，伸手相请。

“主公，周元直固然有才，但从今日来看或是以‘大略’故弄玄虚，待价而沽。”

孙乾表情诚恳，非是在中伤恶言，“若是待主公数次诚恳相请，尽善祈盼，最终所得却不尽美，还望主公……莫要心觉颓唐，从而遭受打击。”

这是肺腑之言，刘备刚从汝南大败，被彻底的赶出了中原战场。

正是迷茫颓丧、心灰意冷时，刚到荆州便得神童指引，让他重拾起斗志。

假如，周不疑的所谓大略并没有那么高明，又或者说得不明、不细，难经推敲，则主公又要承受第二次失落。

刘备挑眉问道：“公祐何以有此担忧？”

孙乾长舒了一口气，双手放在膝上，端正跽坐：“在下昨日拜读过他的文论，其实算是佳作，但算不得精彩绝伦。”

“之所以令人乐道，概因其出自九岁孩童之手罢了。”

刘备低头想了一会儿，而后抬起笑道：“公祐，那不如你我打个赌。”

“若是元直之论无用，你输我一诺，若是有用，我输你一诺。”

“如此，我输亦有所得。”

若是赢了，公祐也有一诺，亦可欣然迎元直。

孙乾闻言错愕，看着刘备成竹在胸、又玩味逗趣的微笑，仿佛回到了当初徐州初见时。

在眼前的，还是那位豪气随身、侠肝义胆的大汉豪士；虽曹军十万，我千人亦敢往的猛人。

上可与诸公辩于庙堂，下可携百姓荫下同席；胜能与将士同案相庆，败亦能谈笑受胜负，坦荡论得失。

和玄德公在一起时的确有一种忘却地盘多少、兵力几何的魔力，仿佛只要是跟着他，便可一直走下去。

“好啊，一言为定。”孙乾笑道。

……

刘备中午时去了一趟衙署，领得印剑，还有刘表送给新野官吏的公文，回来后命陈到送去军中。

令关羽、张飞领兵前去驻扎，先熟悉政务，赵云则是缓行军，沿途查探襄阳至新野的地形，顺便在关口等刘备去汇合。

做完这些，刘备还是在襄阳城内购了些许礼物，去拜会当地贤良的名流大儒。

如此两日过后，刘表想了个很高明的办法，他将襄阳城中有名望的贤才、官吏都聚在一起，设宴饮酒。

而后主请刘备，一一为他引见，如此一夜之后，免去了刘备逐个拜会之繁琐，又让这些贤臣能够当面与之结交，所言如蜻蜓点水，也不深交。

这下也让刘先放下心来，觉得主公能如此，好歹心胸也算开朗，迎得了一片赞誉，暂且不会给他穿小鞋了。

但好景不长，第二日刘先心态就崩了。

刘备酒醒之后，带着昂贵的纸张、上好的帛布、书简，又来拜会，在偏院和元直待了一个时辰，好在刘先反应快，很敏捷的跑去衙署，制造自己的不在场证明。

方才没有被宿卫请到刘表面前。

但是这件事，定然又要被刘表所在意。

刘先一怒之下，和自己怄了一个下午的气。

襄阳城衙署后院。

蔡瑁快步而来，抱拳道：“已询问了当日和刘始宗一同去迎孙乾的随行人员，的确有异。”

“哦？”刘表转身，广袖随之摆动，“快快说来。”

蔡瑁道：“当日，在从客馆到此的路上，刘始宗虽无异样，但是其外甥周不疑却跟随一起去了，而且他上了孙乾的马车。”

“当真？”

“千真万确，随行之人不敢隐瞒。”

荆州几位别驾安不安分不说，与他们同行的人肯定安分，毕竟韩嵩那许都同行回来的几十名随从坟头草都几尺高了。

“果然是隐瞒了什么。”

刘表心中逐渐怀疑，他不是心不能容人，而是不能容忍瞒背着他们在暗地里行事。

特别是自己亲任的别驾，这个身份会让背叛之感更为尖锐。

“定要找个机会，再去问问，既然始宗这里不好逼问，不如直去找那个小娃娃。”

刘表淡淡的说道。

蔡瑁连忙躬身同意：“主公英明，这等事还是问清楚的好。”

……

“玄德伯伯！”

刘先府院门口，周不疑追了出来，笑着向刘备喊道：“明日不疑想要一件漂亮的儒袍。”

“好，”刘备若有所思，笑着应下，“明日不见不散。”

旁边刚下任回来的刘先听到这话，嘴角猛地抽搐。

好家伙，明天还来？还不见不散！！

你们是不害死我心里不安是吧！！

“周元直！你，你要什么儒袍你！”

恬不知耻！

我才是你舅父！ 第八章：以舅换薪罢了 “主公当初因为怀疑韩德高，于是一怒之下将他随从人员全部拷打致死，此事你是知道的，为何还要这般无端行事？”

后院书房内，刘先的脸色阴沉得可怕。

外甥这段时日，孩童心性越发严重，任性妄为，没有半分九岁神通应有的模样！

若是平日里倒罢了，而眼下乃是多事之秋，岂能再由他这般胡闹。

今日问玄德公要儒袍，前几日又要纸笔，关键人玄德公客居于荆州不好拒绝，且不说主公是否怪罪，这些事若是传出去，对于元直的名声也不好。

看起来就像……在荆州无人问津，抓住了刚刚到来的玄德公使劲薅！一点脸面也不要！

他都能想到荆州儒林日后传言此事，讥讽嘲笑的模样。

这下子，元直的师门是真找不到了。

想到这，一时间百感交集，刘先甚至不知该怎么把话说下去。

周不疑低着头，乖巧的听着叔父教训。

刘先哀叹道：“主公年迈，荆州内患实多，许多曾经在他掌控之中的事，而今都逐渐脱离了掌控，元直啊……你或许会觉得我说的话，乃是杞人忧天。可只有我明白，主公心思已很是多疑……”

堂堂大汉皇叔、左将军刘备，到荆州之后最看重的贤才竟是“神童”，人们嗤笑的若不是他，那就是要痛骂我刘先以妖言惑之，坑害贤才。

最重要的是，此事想来太过荒诞，主公根本不会相信，万一他若是因此大发雷霆，欲严加审问，那家中仆从、婢女无一能逃脱，都要遭苦难。

“没事的，舅舅，想开点……”周不疑见舅父的心情如此沉重，展现出了很是成熟的一面，伸手揽过了他的肩头轻轻拍打，言语安慰着。

“唉——”刘先共情到一半，猛地反应过来，肩膀一甩喝骂道：“去去去！谁让你站起来的！”

还想开点，你多鸡毛啊？！心这么大吗！！

我还要你来劝，真是幼儿不识愁滋味，烂漫欲染无粮翁！

“你这孩子，你不信就看着吧，不久之后，我们便会被玄德公所害，他虽无心，观者有心也。”

又开始了。

周不疑暗暗瘪了瘪嘴，舅父的这句话和很多老辈的口头禅一模一样。

因为多活了个辈分，一上来起手就是“你不信就看着吧”，以彰显其经验丰富，料事如神。

和他就聊不到一块去。

……

接连六七日，刘备时来拜访，送了漂亮衣衫、儒袍冠帽，还买了不少珍奇配饰，甚至刘备为了他，还推辞了前往新野的行程。

这在襄阳城内逐渐传为一段事迹，亦有流言说他是借送礼周不疑为由，实则和刘先结交。

眼见如此，刘表在蔡瑁等人多次进言之后，终于忍受不住心中好奇，命刘先将周不疑带来询问，以免误会越传越离谱。

衙署大门外，刘先带着周不疑满面愁容的疾步走着。

他现在心思已经乱了。

刘备来拜访，他也不好强言拒绝，毕竟人家并没有明确的说过什么招揽之语，而且每次来都是笑脸相待，如何能翻脸。

不疑又是孩童，谁对他好一些，都会接近，况且早年不疑就曾经说过玄德公仁义，听说过他在北境的许多事迹，并不抵触。

现在，终于出事了。

眼前的巍峨如山的大堂让刘先倍感压力，深深叹了口气后，带着外甥拾级而上。

在来时他就已经和周不疑聊过了，该如何面对问询。

周不疑还是不在意，只说“如实相告”便可，至于信不信那就交由明公判定。

这话亦有道理，可若是有人存心暗害，今日终归难以善了。

这对于我们刘家，何尝不是一场无妄之灾呢！

“不，不能算无妄……”

刘先忽然反应过来，刘备来寻自家外甥，可能都是此前极力将他传为“神童”所致，如今的局面，恐怕就是相对于他刘氏的“报应”。

事到如今，也只有听天由命了。

“元直，别怕，”进大堂之前，刘先转头看了一眼快打齐自己胸膛的外甥，柔声道：“你如实相告便是，只要将实情说出来，舅父会去与文武相辩。”

刘先也是个好舅父，他到底没有在这种时候还说“你看吧，我就知道会这样”的话，毕竟没什么用，他现在更担心今日会吓到不疑，对他日后成长有所阻碍。

“你不要为人所影响而支吾难言。”

他现在担心蒯氏、蔡氏兄弟在场，若是对不疑言语讥讽、喝声威胁，他会吓得顾盼而言其他，那反倒麻烦。

刘先此刻也已下定决心了，若是不疑能顺利说出实情，他便在堂上以长篇大论，说动主公相信此事，这腹稿早在前几日就已经打好了，就等着今日。

若是不顺，刘先也会自己揽下这件事，权当做他利欲熏心，想抬高外甥天赋，来换取名望。

“知道了，舅舅。”

“嗯，”刘先摸了摸他的脑袋，今日也算是难为这孩子了。

他心思纯良、自小心向圣贤，就算是想让他撒谎，他也不会。

进到堂内。

刘表在主位上观阅公文，而蔡瑁、蒯越等文武果然正在议事，见到刘先到来，目光也都顺势转过来，在周不疑身上打量。

“始宗，一晃不疑已又长大了些，真是我荆州俊才后生也，”刘表展露微笑，对周不疑点了点头。

“哼哼，能得玄德公青睐，几次至府邸相请，自是有不凡之处，”蔡瑁也是言简意赅，直入主题。

刘表则顺势笑着问道：“元直，且上前来，伯伯有些话想问你。”

周不疑依言上前，暗中打量了刘表一番。

虽然白发渐多、皱纹深刻，但眼中的精芒和深邃亦在诉说刘表前半生的峥嵘豪情。

“见过刘荆州伯伯。”周不疑脆生的说道，清澈明亮的眼眸浑然不惧，和刘表对望。

“今日，襄阳城内传得沸沸扬扬，说是玄德看重于你，几次相请欲和你结交，可是有此事？”

“回禀刘伯伯，”周不疑朗声道：“这是传言，不可轻信。”

“嗯！？”刘先眉头一挑，茫然的转头看外甥。

你在说什么！？

这是个毛的传言，他天天都在我家，我都看烦了！

堂上几人对视几眼，都是暗自发笑。

周不疑面色不改，躬身接着道：“玄德伯伯不是来结交，而是不疑有求于他，想拜入孙乾先生门下。”

“哦？”刘表顿时一怔，这倒是出乎了他的意料。

他想了很多种可能，但没想到竟是如此。

“你为何想要拜在他门下？”

周不疑看了刘先一眼，又转头来道：“不疑心疼舅父，他这么多年为我奔走求师，或遭婉拒，或遭冷眼，直至前段时日，还在为我愁苦此事，以至肝火淤积，牙疼难眠。”

“嗯，”刘表知道这件事，半个月前刘先在任上因牙疼当场蜷缩倒地，也是吓坏了不少书吏。

“孙公祐先生属大儒郑玄门生，而玄德伯伯属卢公门生，而郑公、卢公又同拜于马氏之学。”

“不疑是骗了舅父，以借听许都见闻为由，和公祐先生共乘一车，才能开口拜于他门下。而后玄德伯伯来见，也是有心教导，”周不疑面带微笑，道：“二位师长明确后，再来时玄德伯伯便为不疑买了纸笔书简；第二次买了儒袍，后又买了文儒墨宝一应俱全。”

“或许他们认为，客居荆州，岂敢插手政务，只需听刘伯伯之命行事即可！收不疑为弟子，亦可消遣时日，待承继其学，日后又可报于刘伯伯治下！”

说到骗舅父时微有摇头晃脑，孩童心性的骄傲姿态，毫无刻意之嫌。

这也就解开了刘表等人心中疑惑——怪不得他会独自跑去孙乾的马车。

怪不得刘始宗一问三不知，原来是这孩子心疼舅父，自己去寻找师门。

这就对了！刘先这些年奔走求师的确是多遭拒绝，都不愿收这神童，而让他去求孙乾，自然是不可能，不疑只能自己开口。

唉，亦是孝心有加也。

舅父有情义、外甥亦达孝道，都是我荆州贤才。

元直如此纯良赤诚，又怎会撒谎隐瞒呢？

我竟对这样的孩童有所怀疑，实是我之过也。

刘表示意众人不言，而后自己起身到了后堂去，俄顷又大步走了回来，手里捧着几卷书简，直到周不疑面前，柔声笑道：“元直，你孝心可嘉，又具胆略，真令伯伯敬佩。”

“这三卷，是当初硕儒荀慈明隐居汉水时所注《周易》的拓本，还有几卷我会让人送去给玄德，当做是伯伯祝贺你的礼物。”

“多谢刘伯伯！”周不疑大喜，连忙躬身道谢。

旁边的刘先都看呆了。

不光没事，还有如此重礼！？看主公的模样，似乎还很喜欢不疑……

刘表在周不疑头顶抚按了几下，笑得和善慈祥，旋即又走到刘先身前，叹道：“始宗啊。”

“主公。”

“为人父母者，多望子成龙成凤，我又何尝不是。惟愿足下心赤诚，不带私望于其中，而今令贤甥求得名师，可喜可贺，你也不必忧心了。”

“多谢主公教导……”刘先汗颜，连忙躬身受教。

这话看似祝贺，其实刘先听得出来是在骂他。

意思就是这些年刘先到处宣扬外甥的神童之名，已让荆州儒生不满，他们都觉得刘先有私望在心，想要凭借外甥使得名望更甚。

今日只是若是传为佳话，主公这一赠一慰，显得如此大度、洞悉世故，不知得多少人赞扬。

真是老狐狸啊！

真正的高手，蹭名望也许会晚到，但绝不会缺席。

好像这段事迹里，唯一受伤的便是我了……刘先酸楚的想道。

此刻，刘表不光是对他们卸下了多疑，同时对刘备的许多行迹一下都仿佛解开了郁结，看得顺眼多了。

抛开刘先一家不谈，刘备去荆州任何文武家中拜访，都是点到为止，甚至有几位都只是在门口赠见礼，而后婉拒入请。

这不是在揽人心，这是在给刘表这位“兄长”面子。

……

得到赠礼回到府院，刘先直到此刻都还觉得颇为疑惑。

主公一扫阴霾，日后在任上也会轻松许多，仿佛又回到了以前亲密信任的时候。

很快，这件事传开之后，对于刘先舅甥的流言不攻自破。

又一日，襄阳客馆的院落内。

刘备和周不疑在廊前的台阶上斜躺着，都是同样用后肘撑住身体，一副悠然自在的模样，望着庭院内的落叶。

不知是想到什么高兴的事，刘备忽然笑出声来：“如此，你舅父岂不是会被人嗤笑多年……”

周不疑叹了口气：“也是无奈之举，以舅换薪罢了。”

说罢刘备一愣，片刻后回过味来，转头问道：“舅舅的舅，薪俸的薪？”

周不疑没有回答，老少不约而同的眼睛一亮，同时笑得乐不可支。 第九章：而今迈步从头越！ “元直先生如此才智，连蒯氏兄弟都夸你不负神童之名。认我孙乾做师，我岂不是沾了大光？”孙乾乐呵呵从远处走来，听闻那日堂前结果，他才明白周不疑从上马车时，就已经在布局了。

许是听闻刘表拷杀韩德高同行数十人的事太过骇人，非得布此一局才可算全身而退。

毕竟疑心这种事，一旦起疑，你无论如何解释都会显得苍白，但是若“陈情”让其自己想通，便能胜过百句辩驳自证。

周不疑堂上只需告知上马车缘由、拜师之礼，便可将一切解释清楚，还让主公免去怀疑。

自己则是大显孝道。

不可谓不高明也。

聪明的谋臣算谋人心也不过这般，孙乾自问只能偶然算到，却不能如此顺遂。

因为周不疑身上有一条特质，是孙乾怎么也学不来的——孩童。

终究只是孩童而已，刘表等人会本能的对他宽容。

但，周不疑启蒙、受家学才几年，便可能见如此长远，岂能不敬佩？

这等心思、胆略，堪称妖孽。

“公祐伯伯言重了，不疑只是小聪明而已，为求保全所有人之安宁，要跟您学的还有很多。”周不疑乖巧懂事的双手相叠，执礼而拜。

嗯，心性还那么讨人喜欢，说话还好听……生子正当如元直。

孙乾很受用的心里暗夸，不能再多捧了，留几句在心里吧。

他怕周不疑骄傲。

“可不止是保全了安宁，”刘备潇洒的坐着，鬓角霜白，随其视角微抬，轻舒道：“你还抚平了景升兄不安的心。”

若是任他这般多疑下去，曹军未来，他自己便先被重压击垮了。

刘备那一日诉说北方战局时没有丝毫保留，将曹操用兵之神全数告知，自叹不如。

官渡一战，以数万精兵击溃袁绍号称八十万大军，一举烧毁乌巢。其中转折，可谓比肩古往今来所有脍炙人口的大战，可流芳百世耳。

他们学兵法时常以先例为论，而曹公官渡一战定也会为后世所学。

足见他的兵法之高深。

“元直，”刘备正色下来，目光也变得悠远，“现在，可否将当日还未说完的大略，道与我听？”

“当然！”周不疑起身拱手。

听到这话，孙乾立即了然，欲告辞退去，只留二人在此。

但凡方略，可先请主公听之。

而后如有相商再逐步告知。

主公一旦听取了方略，那么从今往后，周不疑的地位就不可撼动了。

当然，此刻也是他们反复期盼一刻，主公新历大败，能否东山再起，便看周不疑的方略如何了。

孙乾先前并无信心，但现在还未从周不疑从容登堂的事迹中恢复，他很难不期待。

廊前只剩二人，相对而坐。

周不疑拱手，从怀中拿出了一张粗略的地图，只画了州郡示意，并未有详细要道，摊开在二人之间，方才摇头晃脑的说：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。数年后，操必拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权……”

“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”

“刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”

“玄德伯伯既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙氏，内修政理……”

此刻，周不疑反正前面忘了，后面忘了，把《隆中对》要求背诵部分大致说出，画出了一张连通益、荆二州的蓝图，若是可取之，南国诸地并不比北方差。

自保有余、亦可进取。

这一刻，他终于感受到了前世要求背诵的段落，除却得分之外的意义。

刘备陷入了深深地沉思之中，很快肩头颤动，内心激动不已。

大业竟在于此。

刘氏江山荆、益二地，景升皇兄年迈疲惫，不能进取，而川府之地幽深难行，若能进取之，再联合江东孙氏，曹操断然难以抵挡腹背受敌。

这天下局势，还远远未定！

可是，想要夺取此二州，凭借自己如今区区数千人，又何其难也。

“元直之方略，真是令我茅塞顿开！”刘备扫去心中阴霾，他早就明白大业不可能轻易得成，必然是有无数艰难险阻。

周不疑此刻笑着将手按在了粗制的地图上，笑道：“玄德伯伯，雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”

“不疑之前已断言，曹氏收取北地，至少还有五年之久，而且若是未收乌桓、不至白狼，便南下取荆州，对于曹氏来说何尝不是一种隐患。”

“说得好！”

五年，这五年将会尤其重要！

刘备心思笃定，细细琢磨周不疑最后这句话：雄关漫道真如铁，而今迈步从头越！

真好，这句话说得简直当大醉一夜，再拾雄心。

“玄德伯伯，不疑想问你一个问题。”

“你说。”

“若是日后刘伯伯将荆州让与玄德伯伯统领，你是否会接任统辖荆州九郡？”

“我？”刘备低头想了想，“不会。”

他坦荡一笑，问题的关键就在这里了。

若是不取荆州，大业难成；若是接任荆州，则愧对了景升兄如今的收留之情，心中亦该愧疚难当。

这不是两难之境吗。

“好，”周不疑明朗一笑，也未觉得有何难处，接着道：“那我们先从荆州说起，眼下襄阳世家逐步占据文武官吏之职，刘伯伯有心制衡，但是已无力斡旋。”

“故此，将兵马任于较为忠心的黄祖将军，囤于江夏、南郡一带。”

“其长子刘琦，自小仁厚，相貌与刘伯伯极为相似，可是自近年来，却不得声名相传，而是少公子刘琮多有传闻，我听舅父说，原来是少公子与蔡氏有姻亲之约，故而如此。”

“蔡氏兄弟睦琮而轻琦，刘琦公子势单力薄，其生母亡故，未来难以自处也。”

“为父者念及如此，如何不为自己骨肉谋求生路，到那时，他今日对我们的恩情，便会成为他所求之途。”

刘备登时恍然，自己日后定然会成为刘表托孤之一，为抱拳刘琦性命，毕竟那也是他的亲骨血。

周不疑道：“故此，今日之便利，日后之师由。”

“若是蔡氏、蒯氏继续威逼，便可助刘琦公子登荆州之位，与主公结为铁盟，此为取荆州之略也。”

刘备眼眸稍加颤动，如此路途便坦荡多了。

不疑之略，高明也。

“如此远见，若是传于荆州，谁人不称神童乎？”刘备由衷的感慨，心情越发的难掩激动。

在这客馆廊下，方寸之间，周不疑竟为他画出了一整个南疆大略。 第十章： 养子终须要远游 “这五年，玄德伯伯应当尽展风采，勤通商、广积粮、高起墙。于新野为荆州建立屏障，以政绩占取人心，遍寻山野隐士，不求贤才豪士云集，但求向汉之心播于境内。”

“待日后，一有天子密诏、二有扶汉大志、三有刘琦公子之名，振臂一呼，便可得无数志士影从。”

刘备深以为然，长叹而点头。

若能做到，荆州便可成为铁盟了。

关键在于，承袭大位之争也。

此刻，顺着周不疑的思路，刘备又深入思索，蔡瑁、蒯良、蒯越乃至是韩嵩、刘先等人，都有臣服许都朝堂之心，欲归顺曹操之政，不敢与之争锋。

而他们若是日后掌权，定然不会血战。

那，我与刘琦公子结为铁盟，便是抗曹。

正该如元直所言，这五年应当寻师访友，遍诉志向！

日后，便可得仁人志士相随。

整个荆州，至少那大半数在野之人，亦在等待天时，窥清时机。

而我有元直之略，局势早已洞明。理应勇猛精进，锐意进取，方可再兴大业。

“元直，你随我去新野，如此大略，今日这一言一语说不清也，我还有好多疑虑想要你解答！”刘备此刻，真正将周不疑当做了值得依赖的谋臣对待。

除却这大略，他还想看看周不疑是否有内政之才、军事之才。

如此之人，五年之后大有可为，若是好生栽培，元直说不定，能成为一名绩直追古贤、智勇冠三军的名将。

“快，到新野后，我为你引见云长、翼德，子龙、宪和！我们再痛饮畅谈！”

周不疑面色一苦：“玄德伯伯，我才九岁……”

“哦……”刘备才反应过来，“那你喝蜜水。”

“不喝那个。”

……

“唉，这么多年不疑都在家中，这忽然说走就走了……”

府邸内，李氏正在给周不疑收拾细软，又从家里寻了两名书童，一名大了三岁的婢女，陪同不疑前去新野求学。

这孩子自小就乖巧，六七岁的时候就知道帮着舅母做事，两人的情谊很是深厚。

所以一提起外出求学，李氏就有点不舍，但又明白不得不去。

刘先负手在旁，严肃的教训着：“养儿终归要远游，不疑和寻常男子不同，他五岁就到了咱们家中，七岁时就已熟读家学，到得如今已通读经典，有著文论，早已可独当一面了。”

“现在这师门虽不是名门大儒，但我料定，日后主公肯定会重用刘皇叔，那时元直便也可得举任，日后入仕途为官一方。”

“这是你我这么多年来的愿望，亦是对其母亲的承诺，现在岂能因不舍而将之强留在家中？”

“对呀，”周不疑眨巴眨眼，走到李氏面前拉着她的手道：“舅母，不疑给您说个故事。”

“你说。”

“从前有个孩子，他叫做方仲永，家中世代耕田、农户出身，等他到五岁时，忽然写下一首以团结乡里、孝敬父母为题的四句诗文，从此，人们发现只要命题，他就能作诗，且和同乡的成年学子并无差距，有许多可取之处。那时候的他，才五岁。”

李氏愣了愣神，“如此神奇，岂不是比你还厉害？”

刘先也凑了过来，追问道：“后来呢？”

我博览群书、博闻强记，也不曾记得有这么个故事，这怕不是你小子现编的……

周不疑瞥了他一眼，接着道：“后来，同县的人们对此都感到非常惊奇，渐渐地都以宾客之礼对待他的父亲，有的人花钱求取仲永的诗。方仲永父亲认为这样有利可图，就每天带领着仲永四处拜访同县的人，不让他外出求学。”

“十二三岁时，人们又叫他作诗，写出来的诗还是那样，已不能与从前的名声相称。”

“又七载，再去问询时，已经泯然众人矣。”

舅母好看的眼睛一眨：“意思是，再好的天赋也要有个好父亲。”

周不疑：“……”

什么好父亲……再好的天赋也要勤学！诶不对？舅母这理解某些程度上又挺对的，仲永若是写点什么“我的三公父亲”之类的文章，自有名士争相为师，岂会泯然众人。

刘先捻须而思，眉头紧皱，半晌眼睛一瞪：“你小子不会是在骂我吧？”

“我没有啊！舅舅你不要对号入座！”周不疑大惊！

“对什么？”刘先茫然盯着他，他不知道对号是何，但是稍加思索就能明白其中意思，感觉这个词也是在讥讽。

于是气得嗷嗷大叫，和周不疑相逐于中庭。

……

晚上，客馆之内。

“公祐，明日早上我去接到元直，你且提前回去告知二弟、三弟，令他们无比对元直恭敬有加，当做谋主对待，切记不能因为元直年岁尚浅，就态度傲慢、自觉不凡。”

“你可将荆州事迹告知于他们，并且对他们说，元直已为我划定未来数年之方略，定能成就大业。”

孙乾拱手而下，听到刘备这样的回答，他已经明白周不疑所说的大略，并没有让刘备失望。

心里倍感欣慰。

只是那两位将军心胸未必有主公这般能容天地、赤诚待人，他们听从大兄之言，却难掩其心气。

想让他们对元直服气，可不是那么容易的。

“我尽量说得玄乎些，料想二位将军也不会忤逆主公之意。”

刘备嘿然一笑，摇头道：“岂是一言可令他们倾心的？不过我料元直性情灵动跳脱，可爱早慧，二弟、三弟也定会喜爱的。待我回去将大略分与他们，他们自然就明白了。”

第二日，孙乾早早起行，去前方路上告知赵子龙来迎，刘备得陈到等宿卫相拥，接了周不疑后，一同上路。

出了城后，道路颠簸，马车内装载书简、行礼，而周不疑则是被刘备抱在身前共乘于马背，山路坡度过大时，便下马步行，一行十几人，很快远离了城池所在。

而在路上，仍可见荆州道路通行商马、一派祥和，路上百姓交游结伴，笑谈秋日收成，只是山路崎岖，粮食沉重，背得半路便在路旁歇息拉话。

有些小路，马车、牛车不能通行，难走得很。

沿途刘备还亲自去帮老翁扛了一小段路。

“荆州与北乡的确是不同，荆州安逸多年，百姓已不似身处战乱了。”

刘备感受到了宁静之意，怪不得那些年多有隐士往荆州避难。

见得此景，刘备更是设想至荆州将士。

“百姓尚且如此，荆州文武亦是数年不曾大战……”

只怕很多兵士、官吏都已髀里生肉，岂是北方铁骑之敌。 第十一章：想干什么！？他是我弟子！ 刘表老迈，现在恐怕只有守成之心了。

“元直，待新野安定下来后，我需要向你请教的还有很多。”

周不疑昂首笑道：“不疑定知无不言。”

他们又走了一段路，察觉身后有骑兵追来，于是停下队伍等候。

不多时，看见一名年轻后生纵马而来，到十数步远时勒马站定，呼唤挽留。

其身后有十几名骑兵卫士，也都纷纷跟随下马。

刘备认识眼前年轻后生，长得清秀、儒雅，颇有仪容，这是刘表的长子刘琦，之前在宴席上曾经得到引见，二人喝了一觥酒而已。

“刘皇叔且慢走。”

“刘琦公子。”刘备偷偷的看了周不疑一眼，心中奇异，上前来招呼道。

“今日小侄得知刘皇叔要离去新野，便从外赶回来，想要相送！”刘琦很自然的拉起了刘备的手，并且牵他往前走去，和周不疑倒只是点头见礼。

这一来，刘备心里就明朗了。

此事，恐怕又被元直说中了，这长公子是来孤身相送，加深情谊的。

“皇叔乃是当世英雄，琦本该时常请教，以您为师，奈何几次想来拜见，都不得成行，”毕竟刘备停留于襄阳的这段时日，几乎都在拜访别人。

特别是拜访刘先。

好几日只要一问所在，基本上都在刘先家中。

刘备笑道：“荆襄名士遍地、隐士大儒如林，区区在下，不可为公子师也。”

周不疑对这种话太熟悉不过了。

刘巴也是这么拒绝舅父的。

刘琦也听得明白，所以表情略显悲伤，哀叹道：“刘皇叔谦虚了，我荆州文武偏安于荆襄之地，多年未经大战，早已是贪图安乐，忘却大汉之难，只有皇叔始终坚守本心，如此恒心毅力如何不令人敬佩？”

“公子谬赞了，不过败军之将，何以言勇。”

“皇叔，刘琦而今所得，皆是因刘氏皇亲之蒙荫，岂敢忘却，亦是羞与蔡瑁、蒯良等人为伍，我父亲有心与曹氏交战，始终为他们所惑……”

说到此处，刘琦亦是悲从中来，唉声叹气。

听到这，刘备轻笑道：“刘琦公子，备乃是一届客卿，岂敢妄论荆州之政事？如今能得新野安居治理，已是你父亲之恩德。”

“不过，公子也请放心，备自起事始，便系身于大汉存亡，与汉为敌者皆是我敌，有扶汉之志者，皆是我友也。”

刘琦双眼明亮，站定之后拱手深鞠一躬，心下大定：“得刘皇叔此言，刘琦感动不已！小侄心怀扶汉之志多年，愿与皇叔为友！”

“多谢刘琦公子相送。”

刘备也不多言，拜别刘琦，约定日后定要常互通往来，以此深交。

等刘琦走后，刘备和周不疑到了稍加平坦的主路上，于是刘备坐于马车边缘驾马，让不疑在旁固坐，路上思索许久，问道：“元直此前认识刘琦公子吗？”

“没见过。”

刘备嘴角一扬：“那你是怎么知道，他有被蔡氏暗害之事？”

方才刘琦的表现，就差把“求救”二字写在脸上了，足见其处境之难。

若非是周不疑特意提及，刘备需要了解很久，又或者刘琦真的来他这里求救，才能知晓。

周不疑道：“我七岁的时候，还听说过刘琦公子的名声，但是到八岁时就很少了，襄阳城里都传小公子琮颇有早慧，宛若璞玉。”

“到九岁，几乎无人再谈及刘琦公子，也无名士大儒与之来往。”

“玄德伯伯你且想，连我都能有神童之名传开，说明荆州这儒林还是较为宽容的，刘琦公子的家世背景十倍于不疑，为何寂寂无名呢？”

闻言，刘备深以为然的点了点头。

此为反常也，州牧之长子却无名，若非是真的品行不端、才能平庸无甚可谈，那就是刻意为之。

周不疑接着道：“故此，我料定是内有蔡夫人进言不喜，外有蔡、蒯等家族刻意经营，对于刘琮，小事则可大书，而对于刘琦公子，大事亦可视若无睹，便犹如无数大人站于其旁，一人一捧土，慢慢的便将他埋没于黄沙了。”

为活埋之人，哪里有不挣扎的道理，他当然是要奋力起身，从坑里爬出来的。

“故，刘琦公子的处境，便是玄德伯伯取荆州的关键所在，他就是在荆州等着这样一位英豪相助，救其性命、护其声名，将他拉出土坑之内，如此大恩岂会不报？”

“原来如此……”

刘备喟然长叹，心中又一个疑团被解开，未来的道路也清澈明确了许多。

从立场、处境上，无论怎么看这刘琦公子，都是荆州之内最合适结盟之人了，唯一的担忧就是刘备不善内斗，也不想参与荆州政党之争，而且他对于荆州来说只是外人，在荆州内毫无根基。

在这方面，他帮不了刘琦半点。

想到这里，又叹了口气。

这时周不疑在他的肩头拍了一下：“玄德伯伯，不争朝夕，当求长远。”

刘备不曾回头，却嘴角一扬宽慰的笑了：“说得对。”

……

自襄阳离开，沿淯水而行，越近新野便越多荒地。

大道年久失修，小道则是蜿蜒难行，行军的道路需要再行修整。

到新野，才有了些许战地的感觉。

新野、穰县、宛城各占一方相拒，而宛城驻军乃是宛城侯张绣旧部，不过重兵已被曹操调去了北方参与冀州大战，估计数年之内不会回来。

军营之中，张飞未曾着甲，穿着一件单衣与军士扛木造营，关羽则是与简雍带兵去乡里传刘表之令。

休息时，胡须戟张、身材雄武的张飞坐在田坎上，微微喘息，和身旁的孙乾道：“俺以为是有何事需要耽搁，没想到是为了个孩子。”

“这孩子可不得了。”

孙乾连忙说道：“我观主公，可喜欢得很，乃至真有亲密相待的心思。”

“这一路来，我都没见主公如此高兴过，与这孩子在一起，他倒是找回了几分纵情大业的豪气。”

孙公祐的这句话，让张飞陷入了沉默。

他虽是武夫，却极重情义，自家兄长听闻袁绍大败、又自汝南败逃后，很久没有再笑过，是因为兄弟、百姓仍在跟随，方才硬撑着来到荆州。

否则，早就垮了。

现在竟还能找回那等豪气，那自然是这孩子的功劳。

“罢，”张飞拍着大腿起身，声如洪钟：“只要大兄重拾斗志，这孩子便值得俺敬重。”

“不过，等他到了新野，俺要好好考校一番！而且要亲自教导他！”

“你，你要干嘛？”孙乾眉头一挑，咂了咂嘴巴，有点颤声的问道。

“嘿，书法、习武、带兵打仗、冲锋陷阵，俺什么不能教，既然是以弟子名义求学来新野，当然也是俺的弟子，这堂堂男子汉，当然要文武全才！”

“翼德将军，不可能，你想都不要想，他是在下的弟子。”孙乾强硬的抬了抬手，趁张飞没看到，又很敏捷的放下了。 第十二章：常和军士打成一片 张飞嘴一咧，满不在意的道：“你能教他什么？现在辩经可还有用武之地？”

“他九岁就已通读家学，还需读书明理？既是神童，那自然不能以常理来教，要博学、多才方可！俺张飞别的不说，论勇猛，冠三军也；论酒量，唯有云长兄长堪能匹敌；论武艺，大兄尚且时常夸赞，子龙、陈到都是敬佩不已！”

孙乾听完就感觉坏了，真要是教这些，这孩子以后回荆州去被考校，难不成还要上酒席和人划拳展示吗？！

堂堂大好男儿，别真给他带坏了。

不行，这件事我需与云长说说。

张飞最听关羽的话。

虽说他们都跟从刘备，为大兄之命是从，但是刘备公务繁忙时，在军营中大多以关羽为首。

且三兄弟之中，二人常同时出生入死，感情又要尤其深厚，而刘备则除却是他们的兄长之外，还肩负了这几千托付了性命的将士之责。

所以兄长之任，七成时候是落到关将军的身上。

要想办法扼杀翼德这些大胆的想法，不能让元直染了坏习惯。

孙乾想想就觉得可怕。

本来周不疑心思就已经足够早慧了，而且还博学。其舅父就有“博闻强记”的名声，他自然也不会差到哪里去，说不定以后还很有辩才。

这样的人，要是学会了饮酒、习武，和军士打成一片……那不得了，这以后谁还制得住他。

……

新野城外军营忙碌一日，二千多精锐，加上一万余流民都已有了安置之所。

城内的官吏也都出迎而来，各地亦有吏员送达文书，以奉荆州之令。

此时刘备之兵马在此便算是安定了下来。

刘备等上大道之后，便和在朝阳等候的赵云汇合，加速行军往新野，一日就已进军营，至大帐安歇，新野衙署已扩建出来，为刘备等人居住。

其余将领亦有宅邸。

新野辖七千余户，共三万余人。

加上刘备带来的一万四千流民，有五万人之多。

日后还需向汝南之境收容避战之人，如果休养生息、良田足备，还会越发繁荣。

向北可通商至宛、鲁阳一带，亦可沿四条河流进入汝阳，至豫州。

向南则是与过襄阳、达江东，可得繁盛。

此途，曾在豫州治理过的刘备算是较为熟悉，故此刚来就已将城中要务梳理清楚。

知道新野优势所在，扼博望为屏、背靠淯水，可养育万民。

“从此处看，景升兄虽是让我们为荆州北部之屏障，但却也算是用心良苦。”

刘备看到这，更加对周不疑的话深信不疑。

刘表岂是庸碌之人？

他定是在荆州这些年已自觉老迈，很多事不能掌控于手中，所以在为未来铺垫排布，而荆州的局势也绝不是一片倒的想要投诚于曹操。

赵云收集得来的地图都颇为详尽，其中多条捷径小道都有刻意标注，未来便可用这些来探寻行军、运粮的路线。

要早做准备，将荆州各地的地形都探查清楚，知晓越多日后则越能得心应手。

另外，按照元直的建议，这数年之内应该每年派遣深谙地图之法的斥候沿线入川蜀，探索益州地形。

心中敲定大计之后，刘备向孙乾问道：“北方战局如何？可有新的军情传来？”

孙乾拱手道：“听闻，曹军过官渡后，与青州兵马极力猛进，威逼袁绍后撤，已攻下十余座城池，袁军完全不能抵挡，若按此势乘胜追击，秋收得粮草补充后，很快就能占据邺城。”

“这般势头，两三年便可占尽优势，从而尽收袁氏兵马。”

“如今官渡一战，传遍天下，曹贼挟滔天之势返回许都，天子汉臣无不是若寒蝉一般，只敢赞颂而不敢出一言违逆。”

刘备心里微沉，心下担忧荆州安危。

不过，想到周不疑对北境的分析，亦觉得该深信不疑。

这时，张飞自帐外而来，人未到，呼喊兄长的声音就已经传了进来。

刘备扭头和左首的周不疑道：“这是我三弟张翼德，人如猛虎、勇冠三军也。”

“嗯。”

周不疑也朝外看去，不多时，一道门板般的身躯挡住了大帐光线，一手撩开微垂的帐帘，大步流星的走了进来。

张飞豹头环眼、胡须戟张，外貌粗犷凶恶，体魄敦实，双臂挥动有力，一眼就看到了坐在下首位的周不疑，笑道：“这就是兄长多次礼贤下士请来的荆襄神童？”

“学生周不疑，字元直，见过翼德伯伯！”

“哈哈，好说，好说！”张飞大笑两声，也抱拳还礼，直爽的道：“贤侄既是到了新野相助，俺这里刚好遇到一道难事，可否随我去显露一手？”

“翼德，”刘备沉声叫停，正色道：“元直刚到新野，就连我都还不清民情，你这不是去叫他为难吗？”

“哎呀兄长，怕得什么，此事若是能成则顺势立元直之威信，若是不成还要俺在！俺便是他的杀手锏！”

张飞快步到周不疑面前相请，有点不由分说的意思。

但也向刘备使了个眼色，示意他自有分寸。

孙乾在一旁欲言又止，但是回来之后还没来得及和刘备说明情况，现在插嘴就显得僭越，只能干着急。

“元直？”刘备轻唤了一声，看周不疑的意思。

“走吧，”没想到周不疑直接起身，也好奇是什么事。

“来来来，俺牵着。”

张飞拉着他的手转身离去，一大一小很快消失在众人视线之内。

刘备向右方站定的白袍将领道：“子龙，你跟着去看看，若是有什么需要帮助的，听从军师之命，不可让三弟胡闹太过，他长得凶恶，发起火来吓着元直。”

“唯。”

赵云轻笑领命，跟随而去。

孙乾这时候连忙上来，禀报了之前张飞所说的“歪理”，弄得刘备哭笑不得。

“无妨无妨，”刘备连连摆手，“公祐爱护之心过甚了，元直志趣高洁、律己纯良，断然不会被翼德带坏。”

这孩子鬼精着呢，能洞悉荆州之大局，乃至天下三分之大势，怎么会被区区陋习带歪？

“但愿吧……”孙乾是真的略有担忧。

很多历经生死的军士都惧怕张飞，何况一个孩童。

……

出了大帐，周不疑抬头看着身旁这黑煞神，天真无邪的问道：“翼德伯伯，我听说您经常和军士打成一片是真的吗？”

“噗……”

走在后头的赵云闻言没忍住笑出声来。

张飞回头看了一眼，瘪嘴道：“子龙你笑什么？”

“我想起高兴的事情。”

打成一片还可以这么用？！

反正结合张飞常打骂军士的事迹，他能瞬间听懂。

并且他估计大部分营中将校军士都可以瞬懂。

“小子，你少听他人胡诌，俺张飞爱民如子，今日请你来，就是为军士解决一桩大事，”张飞今天显然心情不错，根本没发半点脾气，带他们到了粮仓后，伸手向前一展，笑着道：“这件事，你要是能妥善解决，俺不光不怪你讥讽，还会将一身本领全部传授于你！”

“并且，日后就听兄长的话，对你言听计从，如何？”

“大丈夫一言既出！”周不疑扬起了下巴，眼睛灵动狡黠。

“万马难追。”

张飞拍了拍胸脯，和周不疑做了个口头约定。 第十三章：这能给你玩出花来！ 此刻新野军营的粮仓里，满仓的麦子，却无粟稻。

他们来时，看到新野正在收粮，今年夏时不旱，收成颇丰，不应该是如此。

按照刘表的允诺，新野今年收成无需上缴，部分供给刘玄德所带兵马、流民。

眼下状况，自是有人暗中搞鬼，将珍贵的粟稻选走，只留下了麦子。

这就好像是在骂人一样。

军中将士不是没有吃过麦饭，这些精锐本身就是跟随刘备四处奔走，过的都是苦日子，常有缺粮的状况，流民亦是无恒产，方才为流民。

这些人跟随刘备，能够免除易子相食的惨剧，已算是万幸了。

可即便如此，新野收成的粮食留下了最不值钱的麦子，却收走了米粟稻谷，军士们也受不了被暗骂南来之人只配食麦饭。

张飞沉声道：“刘景升既然答应了我家兄长，又分新野让俺们驻军，那肯定就不是他的主意。”

“俺明白，荆州很多人把咱们当瘟神，这定是他手底下那些人做的。”

“翼德伯伯倒是很通透。”

“嘿，”张飞咧嘴一笑，背着手深吸了一口气：“若是按俺的脾气，直接冲入当地各族家中征粮，是最便捷的办法。”

“军中有将士说，他们说不定就在逼俺这么做。”

“不错，”周不疑微微点头。

如此既能收走上好的军粮，又能让刘备军声名受损，待荆州儒生一经传扬，就可以把他名声毁去，接下来想如何布局，都会轻松许多。

张飞的脸色已经不像方才那么轻松了，他胸中有一口气闷着，发泄不出来，刚才劝说他的那些军士已经被痛骂了一顿，但新败之军、寄人篱下，他也知道得罪了荆州将会腹背受敌，再难有机会东山再起。

可这件事，若是忍下来，那就太憋屈了。

周不疑环顾着粮仓走了一会儿，查看所藏，想到了如今荆州司管各地粮运的便是蒯越、蔡瑁的势力，想来应该是他们暗中安排。

张飞的声音从后传来，道：“元直，你若是能帮俺想个办法，提振军中士气，俺以后就听你的。”

“若是没办法，那俺就去征粮了。”

所谓征粮，当然只是好听的说法。

张飞听从刘备的话不抢穷苦人，但是对当地的豪族世家却不会手软。

“翼德伯伯，你气力大不大？”

周不疑想了想抬头问道。

“营中未见力能如翼德者，”赵云直接了当的说道。

若论武艺他或许不是最厉害的，但是蛮横的气力一定是，然而很多时候战场交锋，便是勇力占据上风，那些武艺相关的巧劲，未必能够施展出来。

“走，咱们去将这小麦磨成粉。”

周不疑兴奋的道，他此时忽然发现，自己的思绪较之前更快，每想到一件事，便能很快发散多个想法，聪敏快捷。

就好像外挂了一个第二大脑似的，帮助他处理繁多的记忆以及细究原理。

这也许是他穿越过来的特殊之处。

前世，周不疑的父亲是个卖老面馒头的，对于面食的制作，有许多跨时代的手法。

而且跟随刘皇叔南下的兵士、流民本就算是北方人，他们应当不会抵触各种面食。

麦饭可以粗制为军粮充饥，但若是提振军士士气断然不可能。

想要心中平衡，最好便是不让军中太多将士知晓。

“仓中皆是麦食之事，翼德伯伯可否瞒下？”

“那怎么可能！俺定然是让军中将士都知晓，看看这荆州文武的嘴脸！”张飞愤恨的说道。

周不疑瘪了瘪嘴……他感觉张飞可能是那种神鬼二象性的人。

比如，据水断桥、因酒误事却又能佯装醉饮诱敌，总之，一个妙计的背后总能巧妙的跟着一拍脑门想出来的决定……又香又臭的典型。

“若是将消息隐瞒下来，只需做出细致的军粮便可不损军心。”

张飞不以为意，哼道：“那不就只有俺受气了？这不成。”

“罢了，先去磨粉，小麦亦是能做出别样细致的干粮，未必就很难吃。”

赵云和张飞对视了一眼，这孩子如此博学？居然还懂庖厨技艺。

“行，俺倒是要见识见识。”

下午，张飞亲自带着几名壮实的庖厨，带上小麦到一处营地挑拣、泡洗而后碾碎，以手磨反复碾压，成散面之后装袋。

忙活完后，让庖厨将猪肉拿出剁碎成馅，再将酱、盐入馅中搅拌。

周不疑没动手，只是到处走来走去的监工，同时也介绍着这道以麦、肉为主的食物来由。

“先帝在时，仲景先生曾承袭家门，被举孝廉，在今年，刘伯伯出兵打败叛乱的长沙太守张羡张怿父子，仲景先生则被好友王璨举荐，暂任长沙太守。”

“不过，他一生之成就，不在政事，倒是医学，为当世三大神医之一！”

张飞一边擀着面皮，一边听故事般盯着周不疑。

同时保持了一种高度怀疑的态度。

当世三大神医？他只听说过华佗。

“可是与华佗先生齐名？”赵云亦是好奇的问道。

“对！”周不疑眉头一扬：“人称，北华佗、南张机、中董奉！”

“这南张机，便是仲景先生，至于董先生已归隐游方，只有传说而不见其身影，仲景先生以医学著称，深得百姓拥戴，乃是荆州真正有功德的名流高士，只可惜无心官场。”

“此法，便是用麦面包裹内馅，若在面中加上胡椒、羊肉，还可驱寒，能够在冬日避免冻疮，再喝上一碗面汤，能祛除这秋夜的寒冷。”

“吹吧你就。”

周不疑别过脸去，悠然道：“这东西，还有个颇为文雅的名字，叫做月牙馄饨、月牙交子。”

又一会儿，面和得差不多后，周不疑特意走到张飞面前，指着一团道：“翼德伯伯，这一团留着，就放于此处，明日此物还可以用来做别的吃食，而且亦是新奇干粮，作用良多。”

“嘿你这娃，俺今日就看看，你这花样倒还不少，”张飞直接将面团砸在了桌案上。

我堂堂一军之统率，明日不去操训，陪你在这里行庖厨之事！？今日已是破天荒了！明日还跟着你，痴人说梦！

“咱们九州地大物博，什么东西不能玩出花，我还知道一法，可用此麦酿制一种淡酒，富有麦香酒气，且久喝而不醉！”周不疑扬起了骄傲的下巴。

“行，那明天咱继续。”张飞面色不改的点了点头。 第十四章：皮一下也不是很开心 “不对，”等了一会儿他又反应过来，皱眉道：“你这还是没解决俺的难题，俺心里这火又该如何？日后这粮食继续克扣又该如何？”

周不疑笑道：“我们到荆州安置之后，过一段时日，定然会有使者到来，我想应当是那几位别驾其中一位，我舅父恐会避嫌，那便是德高叔叔来。随行人员皆是府衙宿卫，不少都属蔡氏举任。”

“这位韩德高心存正直、刚正不阿，少时贫不改志、宠不折节，且敢于直言进谏！我们做出这些麦食，到时用来招待襄阳来使，如此不是正好？”

张飞想了想，觉得有点意思。

周不疑接着道：“若是翼德伯伯还是觉得心中愤懑，那德高叔叔吃美食，其余随行人员让他们吃麦饭，便可。”

“嗯，这个可以！”

张飞心中一咧，稍稍得到了些许宽慰。

……

晚上，军营之内庖厨分出饺子，以面汤碗端到了将士手中。

吃食之后，人人赞不绝口，瞬间驱赶了寒意。

再加上新奇，总觉得到了南境还能吃上奇特的食物，果然比起此前流离失所好多了，不多时便眉开眼笑起来。

除却这些，神医仲景首创饺子以祛避风寒、冻耳的事迹，亦是在军中传开，人人都知道了这“月牙”的事迹，反而觉得心有庆幸。

一时军中庖厨都在忙碌，皆为学会这月牙饺子的做法，而后又发放给跟随流民。

军帐之内，张飞也亲自端了一碗给刘备送来，说是他亲自包的。

刘备听闻之后，一边吃着，暖意逐渐遍及全身，一边问道：“翼德，你今日可看到元直之才学了？”

张飞不好意思的挠了挠头，嘿然一笑道：“这娃，的确是厉害，我看可比公祐博学多了。”

孙乾放了碗，在旁边咋舌，强调道：“名义上，元直可是我的弟子，他日后成就越高，我的声名自是水涨船高啊。”

“呸，不要脸！”张飞笑骂起来。

他和孙乾的关系不错，两人的身份颇有渊源，都是从某地首富到创业志士的转变，而且志趣相投，都善饮酒，孙乾舞剑还颇有才华。

一夜过去。

军营之中毫无怨言，甚至将此物传为一段佳话，有些军士觉得吃完灼热、气力陡生，还惦记着再吃，第二日张飞早早就来到了主帐，此刻天都还没亮。

刘备一夜未眠，抬头做了个噤声的手势，指了指一旁的床榻。

周不疑正盖得严严实实、蜷缩侧躺着呼呼大睡。

“让元直再睡会。”

“好，”张飞点了点头，坐在一旁安静的等待着。

没想到这一等，就等到了中午。

期间文武来往走动之声、刀兵相碰的铁鸣之声、军务政务禀报之声不绝于耳，竟然都吵不醒他，一点都没吵了他的瞌睡。

这娃就跟聋了似的！

张飞都出去安排军务好几次了，归来少年仍在睡觉！兄长也宠着，一点没有去叫他起床的迹象！

一卧卧到日上三竿，睡着了就跟聋子似的！

要不说这小子自号卧聋呢！

“大兄，他再这么睡下去，今日便算荒废了。”

张飞急着去劝道，倒是刘备很沉静，淡然一笑道：“以往元直未来，军中事务你不是也处置得极好吗，军士从未敢有怨言。”

除却张飞脾气差之外，是他也愿意跟着共苦，而且若是偷藏了美酒，也会叫几个将校一起去喝。

张飞一时语塞，反复踱步，烦躁道：“昨日那饺子确实不错，又有渊源，还让军中传开了那位长沙太守张仲景的事迹。”

“那些流民之中，有些听过仲景先生的名望事迹，都说他是神医，救过荆州无数人性命，还有耆老感慨只惜这位神医不能医国。”

“俺想着，既是如此群情泰然，不如今日再更进一步，将军心、民心定下，秋时操练兵马，趁冬日到来之前结交商旅，看能否购得些马匹、军备，待到来年开春，便可大行耕种、畜牧了，这样咱们也不至于饿着肚子，再忍一年麦饭。”

“这仓中麦子居多，新野各族、商贾也愿用麦以酬，俺想着麦子既然在襄阳廉价，若是能用于多处，岂不节省了军费。”

刘备深吸一口气，翼德所说的这些事，的确都是紧要的军务。

他们在新野驻扎，不知要滞留多少年，看不见的危险更是如暗流涌动，不能只等着景升兄赠予军资、粮食，亦是需要做好多方准备才是。

“元直或许是舟车劳顿，有些疲累，让他再休息一日吧。”

张飞喉咙一噎，嘴巴蠕动了几下，愕然道：“大兄，俺觉得他是生性懒惰，昨日根本就没累着他。”

“唔……”

话音刚落，床榻那边就传来了一声慵懒的长舒。

“大梦谁先觉……”

“平生我自知。”

“元直醒了，”刘备展露微笑，起身向床榻而去，方才这两句诗，倒是颇有深意。

平生我自知，如此豪言，从一九岁孩童口中说出，可谓狂妄也。

不过，越是这样，才越显得元直不凡之处。

张飞亦是几步跟上来，催促道：“赶紧起来吧，那些庖厨都等不及了！你昨日说过，以麦为食，还有他法！可令新野上下兴趣斐然！”

你在这吟什么诗？你装什么呢？

周不疑坐起身来，眨了眨惺忪睡眼，点头道：“对，对对，昨日翼德伯伯说过要我用麦制酒。”

张飞：“……”

刘备本来躬身下去想抱周不疑醒来，闻言两手僵在了半空，而后缓缓站直，转头投去了一道锐利的目光：“我就说，今日翼德为何这般急切……”

“原来是为了酿酒。”

说完这话，刘备都气笑了。

“我军在新野军资军粮不足，需仰赖他人给予，我是否下过禁酒令？”

“不是，不是酒！！”

张飞满脸慌乱，鸡皮疙瘩传到了脚底，冷汗马上就冒了出来，疯狂否认。

刘备厉声追问道：“你敢说没提过制酒？”

“提过，”张飞咬着牙点头承认，“但今日不是，绝不是！！是这小子昨日留下了面团，说是今日要做别的食物！用以发放于流民安置，颇为便捷！”

他现在真是百口莫辩，急得手脚都在激动，恨不得能帮“嘴”出来多说几句。

一直瞥向周不疑。

你倒是说句话啊！！

没想到周不疑躲在刘备身后，探出头来露出一个坏笑。

皮一下还挺开心。

“喝呃……”张飞倒吸一口凉气，你这小子……

“哦，原来是这样，那我想起来了，”周不疑换了个脸色，打着呵欠起身，转身去折了被褥，换上宽敞的外袍。

等刘备叫陈到打了水来，给他洗漱一番后，才跟着张飞去火头营。

……

下午，周不疑和张飞回来，带着一笼屉蒸熟的半球面饼回来，摆放在桌案上。

这面饼松软、滑嫩，表皮微有点缀，捏之则可变形。

因为刚出蒸屉，所以还热气腾腾。

周不疑道：“玄德伯伯，此物以老面揉成，内可放肉、酱等馅增加风味，便于携带，制出简单。”

“可用于发放于流民，比之干饼要松软些。”

刘备拿起一个仔细端详，心中好奇问道：“此物叫什么？”

“馒头，”周不疑拱手，道：“在下曾思量，但凡祭祀动辄宰杀猪羊，取首而祭，未免铺张浪费，且助长淫祀风气。”

“馒头用面粉捏成，可制成首级状，捏为羊首等，亦可为蛮首，故取名馒头。”

“而这类饼又可称作粑，同时用于祭祀，实在不行也能叫祭粑。”

张飞食指大动，早就忍不住了，伸手去抓，瓮声喊道：“俺来尝尝这个大祭——”

“翼德伯伯！”周不疑听着张飞擂鼓之声，不免一阵恶寒，连忙拉住：“算了，就叫馒头好了。”

有时候皮一下也容易恶心自己…… 第十五章：刘玄德肯任人拿捏乎？ “味道，还行，反正比干饼要好吃多了，”张飞咂摸着味道，连连点头，馒头松软弹嫩，吃进嘴里有咀嚼有淡香。

这东西吃两个就有饱腹感了，若是觉得干喝点面汤即可。

虽然也无甚滋味，但胜在新奇、好下咽，顶过这段时日没问题。

“以面汤、馒头、饺子发放流民，平时亦可粗制麦饭。”

孙乾心里有了底，靠这些交替施放，想来这些流民百姓也不会有怨言。

当然，他们本来就不会有怨言，留下满仓的麦子而无别的谷物，其实除了恶心他们，就是在暗中逼着他们意气用事了。

“此事可解，而荆州文武之蔑视暗害却不能解也。”

孙乾感叹道：“这些人，欲害主公以亲和曹氏之心，过甚。”

刘备也是无奈摇头：“我听说，荆州人士当年亲和袁绍，欲与之盟，故听从命令暗害孙坚将军。”

“今日袁绍式微，眼看不能敌曹氏，于是又欲归效许都，暗害我来立功。”

“实是常情也，”荆州之大，岂能人人都心向一处，他来到这里的时候就已经做好了准备。

“将这件事去告诉那刘景升，俺看他臊不臊得慌！”张飞没好气的说道，堂堂刘荆州，竟在背地里玩这些勾当。

周不疑忙道：“那不行，不能让主公去说，如果外面传言他告发这些运粮官吏，岂不是损了名声？”

“就以这些充做军粮，先坚持一段时日，我估计襄阳很快就能有使者前来。”

刘备低头深思片刻，双目一凝，道：“好，那就如此施放，让庖厨和元直来学。”

“我们奔走的这些年岁，什么苦没有吃过？怎能因为没有得到好的谷物而郁结难舒呢。”

“景升兄肯冒着曹军兵锋所向的危险收留我们，本就是情义，他给什么军粮，我们都不应该有怨言。”

周不疑点头：“没错。”

就是要这种心胸、气魄。

若是写信告知了刘表，那肯定马上换豆米谷物，勒令蔡瑁尽快送来，至于罪责无非是以疏忽大意搪塞罢了。

若不受此苦，世人怎知我以德报怨、仁义立命？

……

周不疑将馒头、包子做法传出，并且主张用这个代替原本祭祀用的祭食，使得新野内麦的价值提升了不少。

刘备在新野城内下了一道命令，扫除淫祀，清剿以各类祭祀诓骗钱财的贼人、宗教等。

同时将馒头推广，用以祭祀，省去对肉糜的浪费，若是不知为何物可以到军营来学。

政令一经颁布，不出三日就有当地大族派遣了族人来询问馒头是何物。

在军营见识过之后，又得军中将校介绍了做法，各族人学会后，回去禀报耆老。

很快，这道政令得到了拥戴，很多临近新野，早年武装自立的村、亭，都深知祭祀耗损之大，礼仪之繁琐。

他们早就想要取缔所谓古礼，好歹给族里省点肉粮，前几年，传说徐州有佛教兴盛，以金铸佛衣、金玉铸器，有信众上万，已成一股歪风。

这些事迹听闻，便令百姓觉得头皮发麻，家里都快揭不开锅了，还拿钱拿命去资教众。

当然，这也是汉廷的悲哀，百姓无可信者，唯有信神佛。

于是还没出十日，这些新野的商贾家族，因为家中麦子不够，用谷米想换麦，又因刘备慷慨，将馒头、饺子等做法无私教与流民，让他们学得营生，可在新野附近贩卖。

商旅过路亦可传学。

这段时日便得当地家族资助谷物、军资以回报。

刘备因亲自帮助流民安置于新野，亲自和当地耆老豪绅结交，又为新野扫除了一些流寇的窝点，将军营设在北地要道，护卫商贾，得到了百姓爱戴。

一时间新野武装自立的偏院村亭亦来归投，当地豪士携众追随，将刘备当今天子皇叔的身份、仁义之风，四处推传。

新野没有出现想象中的乱象、亦没有军马强行镇压，连消除淫祀等旧俗，都得到拥戴，用一食以替代猪羊，这事迹很快传回了襄阳，山中隐士皆知，颇为赞叹。

庞氏、司马氏有贤人评价刘备之仁义，名不虚传。

襄阳衙署。

刘表收到消息请了蔡瑁到堂上来，笑道：“我听闻，玄德到新野后，很快就获得了民心。”

“有各地志士数千相聚跟随，又北向收治汝南、鲁阳奔逃而来的流民，看来我们后续的粮食应该尽快为他运去，之前我曾允诺许万石粮食，而今看来，还需再加才是。”

蔡瑁闻言一愣，忙躬身道：“主公，我听闻刘备至新野后，以我们赠予之粮，大肆收买人心，施粥开放于山野流民，意图散播仁义之名。”

“此，不得不防啊。”

“刘备此人，假仁假义，手段深远，我们运送荆州之粮予以驻军，他却散于百姓，以壮自己声名，若是再运去万石粮食，岂不是助他招兵买马，占据南阳吗？”

刘表眉头登时一皱，此节他倒是未曾考虑过，只是听闻刘备到了新野之后，怀柔仁义、善治亲为，让当地的百姓都非常满意，原本地吏更是拥戴其政。

没想到却是用荆州送去的粮食，壮大自己的名声。

按理说，粮食给他，他如何使用都不为过，但这种事不管怎么想来，都让人觉得心头不适。

刘表这一刻主要是觉得，蔡瑁所言并非没有道理，你若是要仁义之名开仓放粮，也该把我带上才是……毕竟这粮食是我从荆州全境秋收之粮，调拨于你的嘛……

怎么只有你刘玄德、周元直之名，连张机都有提及，却无我刘表统辖之功。

“主公，刘备客居徐州，转而趁陶谦老迈，占得徐州，此便是前车之鉴呐，”蔡瑁见刘表有所动摇，于是立刻趁热打铁，再次进言，“他虽有三让徐州而不受的大贤之名，可是最终却也被推举上任。”

“这皆是因为他治理小沛邀买人心，假借仁义之名，实则暗中结交徐州贤士，主公可别忘了，此前在我堂上侃侃而谈的那孙公祐，原先便是徐州陶谦之别驾呀。”

刘表轻抚胡须，双眼微虚，只觉心中一抖，意志颇为有些动摇。

徐州如今也在曹操手中，刘备继任徐州牧后曾率众抵挡，却为吕布所夺，从才能上看，难有谋一州之谋也，这玄德老弟……也许不善远虑。

“嗯，德珪言之有理。”刘表点了点头，冲蔡瑁一笑道：“请德高，为我去前去新野，借运送粮草送达之便，为我探虚实。这件事，就交托你去办了。”

“主公放心！末将一定办得妥当！”蔡瑁暗中一喜，当下应承。

凭借此任，又可再逼迫刘备一道，不怕他不发火，泥人还有三分火气，难道刘玄德便甘愿任人拿捏乎。 第十六章：小娃，你是恶鬼吗？！ 蔡瑁离去时，刘表在后深深地看了一眼他的背景，心中甚是不悦。

这数年来，蔡瑁进言中伤居多，乃是为了排除异己，巩固自己在荆州的权势。

如今辖荆州十万兵马，地位甚高、功劳甚笃，这乃是刘表之过也，早年他只注重制衡各族，发展内政，使得百姓安宁富强，却忘却了身边人争权夺利的暗潮。

以至于，等他反应过来的时候，蔡瑁已经在荆州有了不小的名声，并且在军中颇有威望，水军之中统率大多是他的亲信。

刘表想再压制，已然是不可能了，好在蔡瑁虽拥兵自重，却不敢犯上作乱，只要不触及对方底线，二人便还是主臣情谊，不会翻脸。

今次，他何尝不知蔡瑁有暗害刘备之嫌。

而且，蔡瑁没有嫉贤妒能的脾性，是暗中善使舵逢源的角色，他如今对待刘备，表现得就好像收了许都的钱似的，那便足以说明其心，早已欲投效许都天子去了。

确切的说，早就跑去曹操那里了。

刘表可还记得，蔡瑁与曹操算是旧识，暗中亦有往来，许都想要攻克荆州，也许便会从他下手，可即便知晓如此，却也不能布局谋划了。

他眼色一松，走回主位的阶梯上，颓然坐下，深深地叹了口气。

“唉，人不敌年岁也。”

刘表就席地坐在阶梯上，捂住自己的心口，他感觉有些疲累，这身子是一天不如一天了。

细叔自己这数年来的功绩，无非是锁住江东而已。

连孙氏尚且不能平定，而今年迈又如何去争夺天下呢？

想到这，刘表眼中又有一丝审视，喃喃道：“若连蔡瑁尚且不能制衡，又如何去抵抗曹操呢？”

……

蔡瑁传令于韩嵩后，请他挑选随行，去军中随蔡瑁骑军一齐运送军粮。

等回到军营之中，刘表外甥张允到此，询问主公召唤之况。

蔡瑁将新野局势说了一通，张允冷笑道：“刘备以麦做粮，死撑罢了，定然是散于百姓安抚民心，麦食本就耗费极多，而且还难以下咽，我看他撑不住多久。”

“不错，我打算，此次将后续的军粮拖延一段时日，待刘备军中粮食不足，便只能向百姓强征，否则他的兵马必定哗变，到时候我们便可已刘备虚仁假义、意图占据南阳为由，出兵讨伐。”

“即便不能忍，刘备也定会心灰意冷，自觉不受真心相待，他又怎还会继续留在新野呢。”

这和当初他在徐州时不同，那时候有糜氏、孙乾等追随，后又得到当地名士陈圭、陈登父子相助，将陶谦原本的丹阳部曲驱赶而出，方才能大行治理，广传其名。

而现在他初到荆州，根基不深，便可以下马威损去刘备的声名。

“从军中挑选精骑八十，随韩德高前去，将粮食绕行安众一带。”

“这……不太好吧……”张允露出了为难的表情，皱眉道：“安众离穰城较近，一直以来都颇为混乱，曹军仍在宛城设防，此地常年交兵，不少流寇集聚落草，常劫掠、勒索商旅。”

“呵呵，正是临近此处，山路崎岖，小道绕行，粮车不能通过，所以才会晚到十日，你觉得如何？”蔡瑁轻蔑一笑，成竹在胸耳。

常听闻刘备善藏心于内、韬光养晦，其人气度能容山海，此次便看看他到底能否安然在新野立足。

……

“上步，劈刀。”

新野衙署偏院内，张飞在这里特意设了一个演武场。

用于教导周不疑习武。

二斤三两重的刀，让他每日劈刀数百次。

周不疑初时不愿，但第一日劈刀到深夜之后，竟然乐此不疲。

现在已经是第七日，他可以将环首刀拿得极稳，脚步稳重，虽然年岁不大，却已初具气势。

此刻，周不疑停下架势，大口喘息。

一日劈砍下来，臂膀酸楚、头脑空白，已经耗空了体力，他估计到晚上会连手都抬不起来。

不过他却并不觉得疲惫。

因为进展神速，体魄肉眼可见的在变得紧实、塑形。

好似因为身体神异的缘故，周不疑不光是思考可以思路灵敏，连习武时，一举一动的收效都不能算是一人所得，也许这就是传说中的“天赋异禀”，于是他决定不能浪费这种天赋。

他现在九岁，若是按照曹军收取北方四州、灭定袁绍的速度，应当还有六年。

在这六年里若是不断学习兵法、锤炼体魄、研习刀枪、箭术，按照这种神异的收效，周不疑可以成长到什么地步？

根本无法想象。

他虽然不是天生神力，可是却能够凭借这等神异，快速成长。

“可以，有点大丈夫的意思了！”

张飞在旁看得乐呵，心里一下就喜欢上了。

这孩子不扭捏、不怯场，说日夜不辍、就日夜不戳！

这军中的用刀之法，日夜操练很快便可有模有样，说不定半年之后就可以到军中跟随操训了，凭他的毅力，在军中脱颖而出乃是必然。

而他现在刚开始学，俺们兄弟三人的武艺、兵法、作战经验怕是都可以尽数教他。

“元直，今日差不多了，明日若还能抬得起手臂来，咱们再练，”张飞大马金刀的坐在台阶上，身上披着一件贴身武袍，压住赞扬的喜色，尽量平淡的说道：“再过几日，俺教你一套刀法。”

“呃，还有，”说到这张飞还不好意思起来，支吾了片刻道：“上次俺说过，你若是能解决麦料之事，俺就答应你一件事。”

“等等，是一件事吗？”周不疑眨了眨眼，有点迷茫：“不是说，以后都对我言听计从吗？”

“谁说的？俺记得就是答应一件事啊！”张飞把脸偏向了别处，好在院内逐渐只有月色，而且他肤色本来就黝黑，看不出微红，“有谁能证明？”

周不疑啧了啧舌，心想遇到这么个混不吝，是有点无奈。

“算了，那说好了，一件事，必须要做到，否则要有惩罚。”

“行！”张飞直接拍打胸脯，“只要不是那种强人所难之事，俺一言既出驷马难追，定能做到！”

周不疑坐到了他身旁，伸手拍了一下张飞健硕的大腿，笑道：“若是违反，就要翼德伯伯穿上女子的嫁衣，在营中起舞。”

张飞：“……”

他娘的，你是恶鬼吗？

要不俺直接抽他得了。

“你先说是何事？”

张飞有点胆怯的吞咽了一番，感觉这小子没安什么好心。 第十七章：我送一道重礼如何？ 光是听周不疑的这个惩罚，张飞就感觉头皮发麻。

当时就不该说那些大话，早知道不跟他打赌了。

反正，现在也只是安抚了民众、军士而已，并无什么大略，荆州也不曾有什么使者过来，俺心头这口气亦未抒发出去，要不然赖掉算了……

就在他心中犹豫的时候，周不疑喘匀了呼吸，起身来郑重的道：“这件事，想要做到也不难，就是请翼德伯伯在每一次打骂军士之后，晚上都要立刻到营中去予以关怀、勉励。”

“那不行——等等，”张飞大手挥到一半，忽然瞳孔一震的愣住，这时才接收了周不疑这番话的意思，“这是为何？！”

若是此事倒是不难，不就是每次骂完，晚上再去勉励一番么，扯个理由便好。

再说了，俺也不是日日打骂，都是遇到蠢东西方才压不住脾气。

“只会打骂而不勉励，伯伯留下的便只是莽撞凶恶之名，可若是打骂之后再行敲打，那便是对军士有所期盼，日后他们若是能立功，也许也可心存感激。”

其实，这段时日周不疑随着孙乾去军中巡视，也向一些将士询问过，知晓张飞并不是那种凶恶暴徒，虽也有酒后暴怒、无端痛骂这种随性而为的时候。

但将士死去，他发放抚恤时十分严明，每有粮食也会分于军中，有时自己也不曾私藏，故而家资还不算多，夏侯氏常居于宅邸，张飞时常却在军营，即便如此也是感情甚好。

说明，他亦是有柔情的一面，只是脾气暴烈对待军士不得其法。

这般给予些许约束，也许会让他以后有所改良。

约束也不是直接一刀切让他不许打骂，而是每次忍不住脾气打骂后，晚上平复下来再去关怀，一刚一揉，军士的怨恨便不会这么重。

“你这，这还是为俺考虑啊……”

张飞想通之后面色一柔，眼中略有感动，方才俺还在想着要如何把事情推脱出去，没想到这孩子一直在为俺着想。

俺与他约定下来，日后即便忍不住又再次打骂，也要注意多加勉励，方才可宽慰将士之心。

这孩子心性真好，俺不能辜负了一番期望，连孩童尚且如此，俺堂堂大丈夫，难道会如此不堪吗？

“好，俺答应你，日后定会遵守！”张飞揽过了周不疑还稚嫩瘦弱的肩膀，笑着说道：“你小子，真是有心了……这份情谊俺张飞记下。”

“等你再长几岁，俺送你一匹当世无双的千里马！”

怎么弄马到时候再说，反正先把牛皮吹出去。

“那可说定了，一言既出……”

“不了不了，”张飞连忙赔笑，握住了周不疑的手：“反正肯定会给你厚礼，就不保证了，万一今后几年在这南方都相不到什么好马咋办。”

他自己的战马都不是天下无双的，唯一能够达到这等品质的，就是兄长的赤兔了。

赤兔以前可是吕布的战马，经历的大战、立下的功勋比很多军中将领都要多了。

晚上，和张飞吃完饭后，两人一同来到衙署正堂，正好此时孙乾正在禀报军情。

“之前，按照主公吩咐，沿途留下了子龙的精骑沿途探哨，打探新野附近地形，不过今日却发现一件颇为奇异的事，故此立即便来禀报。”

孙乾对周不疑点了点头，接着道：“骑兵称，在安众附近，看到襄阳兵马的粮车，绕行小道，艰难搬运，并未从大道送往新野。”

“而向新野而来的使者，亦是从安众附近通行。”

刘备听完，则是立即看向了周不疑，问道：“元直，我听说新野附近流寇逐多，因南阳贼匪盘踞多年，几经易掌而未能得到良好的治理。”

“若是此事不解决，或许日后我们与襄阳往来，将会多有损失。”

刘玄德只是仁义之名得到些许百姓、商旅传扬，在世族之家尚且还不受重视，也远没有达到让山匪贼寇可以望风来投的地步。

这些沿途的山匪，会成为南阳郡境内的阻碍，日后危害百姓、商旅，乃至是运粮的兵马，倒是个问题。

结果，周不疑只是略一思量，就笑了起来：“玄德伯伯放心，不疑能解决这件事！”

“可令运粮车马通达小道，送至偏僻之地，而且节省很多时间。”

“只是，粮道真的是无可奈何必须要走安众小道吗？还请玄德伯伯深思。”

他再次躬身，让刘备在此事上多想几层。

此前，新野驻军羸弱，官吏治理可谓无可奈何，只能依靠当地豪族支撑，勉强维持政令通行，向襄阳送达的信件文书也常会多遭袭扰。

可是，从来没有过劫掠“军粮”的事情，这些贼匪流寇无非便是劫掠商马罢了。

若是抢劫运送的军粮，给他们也会招来灭顶之灾。

所以若是真的下定决心抢劫运送的军粮，那定然是做好了拼死交恶的准备。

普通的流寇，不太可能有这样的魄力。

“你的意思，此事……背地里还是有人在暗中捣鬼，故意从安众绕行，拖延时日，想让我新野生乱。”

刘备轻叹了口气，他之前也有所怀疑，只是不愿说出来罢了。

他们如今的局面很尴尬，若是强硬交恶，有损刘荆州之恩情；若是甘愿忍受，则会军心自乱也。

孙乾面色平静，躬身道：“荆襄之地，均是蔡瑁、蒯越管辖粮草调运之事。”

言外之意已无需再明。

张飞听完气不打一处来，一口粗气喷出，愤恨道：“又是这个蔡瑁！自俺们到荆州他便暗中刁难，定是有心归附曹操，实乃是汉贼！”

刘备平静的笑了：“三弟，若是你在荆州，奔投之人极可能带来强敌，你是否也会拒绝？”

“俺是会，但绝不会暗中设计陷害，此非光明磊落之人所为！”

“哈哈哈哈，说得对。”刘备笑了起来，军营中他颇喜欢张飞的率真，但是兵不厌诈、丈夫亦毒，若是荆州没有任何人害自己，全都等着资助钱粮抵抗曹军，那才是奇怪之事。

“不过，蔡瑁却不知道，当地豪族已将钱粮资助衙署，助我安置流民，政令通行，他这般拖延，损害不了多少，无非是自己受罪而已。”

“罢了，诸位只当做不知道便是，”刘备摆了摆手，拦住了要禁言的文武，接着道：“我不愿景升兄长为难，先敬他蔡瑁三丈。”

话说到此，刘备还请孙乾做好出迎事宜，好在此前商定用麦食招待依旧不变。

从正堂散议出来，张飞在一旁叹道：“大兄哪里都好，就是做事太过遵从问心无愧，似蔡瑁这等人，说是出自名门大族，实际上都是小人行径。”

他说了半天，不见周不疑搭理，回头去瞥了一眼：“喂，小子，你倒是说句话啊。”

“夸我大兄一句也好，劝俺一句也好，闷着做什么？”

周不疑笔直浓密的眉头皱着，正在苦思，喃喃道：“可惜了，若是早点知晓他们要走安众就好了。”

“什么意思？”

张飞一愣。

周不疑此刻眉头顿时舒展，抬头道：“翼德伯伯，你今日说要送我宝马，还当真否？”

“自然当真，俺岂是那种骗小孩的人。”

“那好，我先送翼德伯伯一批上好的战马如何。” 第十八章：他一口咬定！绝无祸心！ “战马？你瞎吹什么牛？”张飞哑然失笑，周不疑来的时候两手空空，只带了一马车的书简。

他家中舅父两袖清风，并无贪腐之行，哪里来的战马。

在荆州，战马的价格远不是北方能比，又是战时，越往南面战马的价格就越高，想要靠商旅去买战马，需要支付巨量钱财，否则就只能等着人家资助。

“嘿，方才我在听公祐伯伯说军情的时候，听说随韩德高而来的，有荆州八十精骑，若是没猜错的话，运粮的兵马应当是蔡瑁的精锐部署。”

“骑兵担忧大道有贼寇劫掠作乱，故而走崎岖难行的山道，但是我听说，在安众一侧有更多贼兵，并且还有穰城、宛城的曹军扮做贼寇，便是为了打探军情，抄掠粮道。”

“真的啊？”张飞下意识的回到，这消息他可没听说过，但说完后马上一拍脑门，惊喜道：“俺明白了！真有你的啊！”

“怪不得方才你说可惜呢！”

若是早早知道，直接在安众路上设伏，假装是贼寇劫掠，把粮食一抢，再向荆州报失，这粮食可是在运送途中就丢失了，刘表为了承诺也要尽快凑足万石谷米再送来。

而走这条路是蔡瑁选的，大道上有贼匪也是他说的，这能怪得了谁！？

张飞心中明了之后，也是顿觉可惜：“早知直接设伏了！”

“俺这就带兄弟亲自前去，咱们扮贼匪，将他抢了便是！”

“那不行，”周不疑一扬骄傲的小下巴，笑道：“翼德伯伯，我们是仁义之师，怎么能抢荆州精骑的良驹呢？我们是剿匪所获，为的是肃清匪徒、维境治安。”

“说得对！”张飞嘿然一笑，笑得合不拢嘴：“说得对，俺去剿匪，这伙匪徒，忒不要命，竟敢在新野作乱，俺定不能饶了他们！”

……

又三日。

韩嵩到达新野，刘备率文武出城相迎，当天便在城中设宴款待。

随行人员还有襄阳轻骑营的将校，只是款待的餐食，只有麦饭、馒头。

韩嵩身材高大，面庞方正，胡须整洁，有严肃之风，在堂上不苟言笑，询问刘备到新野之后推行政令、粮草收成，一一记录后，方才肯吃食。

席间也不饮酒，只是为刘备介绍新野之敌。

南阳有半数还处在匪患之中，宛城亦是在曹军掌控，而穰城当年是存粮之地，现今也落入敌军手中。

北临博望，过之则是樊城，曹军大多囤积于此，划地为界，若是治理得当，日后可取樊城治理，在南阳站稳脚跟也就更加容易了。

南阳和汝南一样，在盛时属大郡，人口众多、地大物博，主道通达易于行军，数城可为犄角，其中小径交错亦是十分复杂，便于藏兵伏击、截粮突袭。

聊完这些政事，韩嵩低头看了一眼桌案上摆放的老面馒头，沉声道：“玄德公，在下来时，知晓运粮将领欲走安众小道，已派遣书吏回襄阳禀报，问询何意。”

“主公不会不知晓。”

刘备端酒的手一顿，旋即淡笑点头：“多谢。”

他心道这人倒是个直脾气，眼中容不得沙子。

刘备后来想周不疑追问了韩嵩的事迹，听闻了他当时被派去许都时和刘表所言。

简单说来便是“我若是去了，必定被天子拜官，那我是汉臣还是属荆州”，故此推辞不去，这话乍听之下就很像是在推辞，不怪刘表发怒。

但其实，他就是直言顶撞、要挟不去，不想惹麻烦。

没想到结局果然是害了同行之人，全数被拷打致死，景升兄为了名望没有杀此名士，却有将愤怒发泄他人的意思。

韩嵩又问道：“席上这些餐食，非是待客之道，玄德公应是有话欲言，还请明示。”

刘备诚恳的笑了笑，放下酒觥，叹道：“这并非刻意为之。”

“我至新野，发现粮仓之内唯有麦子，而无谷米，若是为了迎接来使而向百姓强征谷米，岂非是虚情以待？”刘备左右看了一眼，才又向韩嵩道：“我们来此，均以诚心相待，故此不作虚假，治理新野、北向为拒，都全凭景升兄驱策，新野有什么，便以什么招待。”

“实不相瞒，我这段时日无论与民收粮，还是安置流民，均是与之同食，麦食有馒头、饺子，还有面汤，仅此而已，若是军中庖厨忙不过来，也可用麦饭。”

闻言，韩嵩呆滞愕然，感觉被人抽了一巴掌，一时间说不出话来。

“原来如此……此情，在下回到襄阳，一定会如数告知我主，”韩嵩起身，恭敬行礼，因为自己方才的无礼而羞愧。

他原本以为，刘备是因粮草运送不及，在路上耽搁而有所不悦，故意用这些粗粮来羞辱，发泄其不满。

却没想到，其中还有这等缘由。

若是如此，那这非但不能算折辱，刘备能够心平气和与自己交谈许久，并且交谈问话之中毫不透露，直到此刻自己发问才说出来，已经算是虚怀若谷了。

“这倒是不必，来，先生请用食。”

刘备再次相邀，“这酒水，也是老乡赠予，衙署所存亦不多也，在下清贫至此，唯有至诚以款待先生。”

“敢不从命。”

韩嵩连忙举觥应邀，将背脊弯下了些许，不敢再如方才那般故作仪态。

……

与此同时。

襄阳衙署之内，刘表在反复斟酌之后，还是将蔡瑁叫到了正堂。

“我听说，你让运粮的军士走安众小道，是也不是？”

一开口，刘表话语便显严厉。

蔡瑁那尾端略向上卷曲的八字胡一抖，咂了咂嘴，镇定下来躬身道：“主公，今日南阳匪患严重，此前好几次劫掠了大族商旅，威胁到往来的粮运了。”

“哼！难道我不知军情？南阳匪患岂能如此胆大妄为？”前几年因曹军势大，天子居于许昌，周围很多匪徒都已经投诚，剩下的无非是乌合之众。

说不好听的，都是些有命案、要案的流寇聚集罢了，他们不敢露头归顺，也没有招安之途，只能继续为匪，抢抢山民、小商马，仅此而已。

若要说盘踞的匪患，除非是大族暗中授意，以暗中图谋财利罢了。

“真的，主公，你一定要相信我，若是走正路肯定危险，而且穰城仍有张绣旧部的身影，他们早就盯紧了这条路……”

“德珪啊……”刘表没等他说完，已走到了面前，面容冷肃盯着他：“玄德是我亲自允诺，令其驻军于新野的，若是粮草几次三番的出现迟滞，世人会如何看我？”

“主公啊，我对天发誓，当真是南阳匪患严重，为了确保粮草送达而不损，方才命将士绕行安众，”蔡瑁面容诚恳不已，坚定不松口，一口咬定此前的说法，“安众虽临近穰城，但是向来无兵马把守，而且彼处多条小径临山靠河，都是新近发现，反倒安全！”

“若是，若是有损，我定令此责，不会让主公为难。”

“好吧，”刘表返过身去，烦躁的闭上眼：“既然如此，你且去吧。”

话说到这，也无话可说。

总不能真拿了蔡瑁吧！

可恨！

刘表虽信重蔡氏，但今日之事颇为令他不悦。 第十九章：天杀的贼子，敢抢我的马！ 不过，只要蔡瑁一直咬定如此说法，想来玄德也只能心中不悦，不可造次。

刘表反复踱步，觉得身体寒冷，于是披了一件衣袍在院中独自思索，明白蔡瑁是为了逼迫刘备征粮，或是与荆州交恶。

毕竟他可以约束麾下兵马，但是却不能约束流民，那些流民百姓若是饿极了，肯定会作乱闹事，如此一来，整个新野都不得安宁。

蔡瑁是想要逼刘备走，从而向许都示好。

“他和曹操乃是旧友，而今许都势大，攻克北疆不在话下，也许早有意归降了。”

刘表心中也明白，若是交由蔡瑁率众归降，曹操应当会善待荆州文武，但是却不一定会善待他刘表的后裔，家中妻小归于曹操照料，只怕是凶多吉少。

文武愿降，而我刘表不愿也。

而且，蔡氏不喜琦儿，定是会推崇琮儿为荆州之主，在我归天之后，荆州尚且还有内乱……

如若这般，我不如将荆州交托给刘备。

刘表动了一点心思，但旋即又摇头否决。

不太可能。

且不说他能否有魄力接下荆州，荆襄大族林立心皆向曹氏，就算不愿归降者亦是归隐山林而不问政事，凭借他的些许兵马，怎么可能守得住呢。

此想法不可取也。

“再看吧，眼下局势不明，尚且不是时候。”

刘表默默的叹了口气。

他发现，未来的荆州，即将面临和当初徐州一样的状况：强敌将至而其主老迈，麾下派系均不能团结对敌。

难道，又要像徐州那样，流血漂橹、屠城殆尽，使得河水为之不流吗？

……

三日后。

韩嵩等待粮草慢慢送达，助刘备交接完些许公务后，便率同行人员返程，路上按照骑军将领的要求，还是走的安众小道。

因无粮草之拖累，归程穿越山道较快，很快就行程过半，但是在安众东山的山林之内，骑兵却发现道路被巨石、巨木所拦，马匹不能通行。

韩嵩不知道发生了什么，立即下令让将士清理路障，这个过程中，自山上冲下来很多蒙面匪徒，为首之人宛如铁塔一般，执长枪奋勇当先，跃下山坡捅翻几人。

吼声如雷的杀进了人群里，接着便是一场压倒性的乱战，慌乱之中这些荆州精骑前进不得，后退不能，护着韩嵩夺路而逃，钻进林里方才逃脱。

弃下战马者三十余人逃出生天，而其余人皆死在了路障之后被抛尸山野谷底，那猛汉追了一两里地，直接掉头返回，下令兵马拉去山中，朝穰城的方向而走。

半个时辰后。

韩嵩等人在林间河边小道休息，派出去查探的探哨回来，说全都是山匪流寇，拉着战马往穰城去了。

闻言，众人都松了口气，觉得捡回一条命来。

“连荆州兵马都敢下手，肯定是穰城流寇，他们是冲着军马来的。”

韩嵩相通了此节，对一名将领叹道：“之前，是我错怪蔡瑁将军了，南阳果然还不太平。”

“在下不通军事，不知其险，但此刻想来，应当是这些贼人原本在大路设伏，却扑了空，而后在归途时转而埋伏于小路，方才拉走军马。”

“即便是没有粮食，亦可用战马去换取大量的钱财，日后不论是盘踞成寨，还是变换金银，都能赚一大笔，足够他们铤而走险了。”

“不对……”

那将领是自与江东征战时就历经生死的老将，此刻平复下来后，沉静的道：“他们行动迅猛，指挥如一，那猛人便是首领，而且看他们配合娴熟，应当是多年演练，乃至是久经沙场。”

“末将敢断定，个个都是精兵。”

“我看，恐怕是新野刘备！”

那将领咬着牙说道，眼中显出愤恨之色，不等韩嵩回答，接着道：“我听将军说过，刘备早年起家，得志士相随、有商贾资助，自家乡起事得数千乡勇。”

“后又自徐州、豫州招募军士，其身边老兵一直未曾遣散，许多人至今恐有十年征战的经历，不是我们能比的。”

同样是参军十数年，他在荆州的后五年内，几乎没有参与过任何战役，只是在操练军士而已，军中很多将领早已经没有了战场厮杀之心。

再这般安逸下去，恐怕日后连最简单的杀人都不会了。

韩嵩稍定心神，咋舌道：“玄德公刚驻于新野，其主要兵力均为其弟关羽所遣，派至各地收取村亭，传达政令，尚且还未回来。”

“而且，他军中连粮草都没有，足下运送的军粮，也是今日才到，他哪有余力遣军设伏？阁下难道以为，我不知你们暗地里的勾当吗？”

韩嵩义正言辞的喝问之下，这将领老脸一红，知道自家将军的诡计已被韩嵩看破，气势登时就弱了下来，没什么话好反驳。

“那，那肯定就是穰城的曹军！”将领憋了半天，嘴硬的又喊了一句。

韩嵩点点头：“无论是谁，回去之后将此事如实告知主公便是。”

俄顷，他起身朝着新野方向意味深长的回望了一眼，拍了拍身上的土，定神返程。

……

新野军营。

刘备到军中巡视，发现先锋营少却了三百骑兵。

张飞也不在军中操训，显得出奇的安静。

很快有一年轻的军士左脸微红的跑来，欲言又止。

“翼德怎么不在军中？”

“张将军他……他领兵出去了。”

刘备眉头一皱，沉声道：“领兵去了何处？为何我不知道？”

这军士苦着脸不敢和刘备对视，弱弱的说道：“俺也是说，主公没有命令传来，劝张将军禀报一声，就被他扇了一巴掌……说是得到新野附近有山贼作乱的消息，若是去晚了，恐百姓商旅惨遭杀手。”

“胡说。”

刘备当即呵斥，这段时日新野四周被肃清得很彻底，有些流寇都已投诚到了军中，以往的命案官司只要说清楚缘由便既往不咎，即便是有恶徒杀人者，亦可戴罪以立功偿还，或者归于屯民劳作。

如此开赦之下，早就没有盘踞的山贼了。

“他真这么说！？”

“对，在下不敢隐瞒！”他说完这话，马上又道：“主公……在下告密了此事，回来张将军肯定不会饶恕，还请主公护佑……”

刘备深吸了一口气，差点没噎住，这军士竟然惧怕三弟到这等地步。

平日里，他到底是有多凶恶。

如此风气不可助长，回来定要严惩才行。

“我记得，你是徐州阳都人士邓燕，”刘备拍了拍他的肩膀：“若是他再敢打你，你来主帐找我，我为你做主。”

“多谢主公，多谢主公！！”邓燕万万没想到，刘备竟然记得他的姓名与来历，一时受宠若惊，连连感恩。

……

荆州襄阳，南部军营之中。

主帐内传来了蔡瑁暴怒的断喝声。

“天杀的刘玄德！！他敢抢我的马！！？” 第二十章：你也算是个乐子了 韩嵩已经去城中面见刘表，此时随行将领亦是回到了军营之中，见他们灰头土脸的走回来，蔡瑁也是满脸奇异，和张允忙跑出来询问。

一问才知道，八十匹精骑的战马，全部丢失！

而且还死伤了四十几人！

这些骑兵，都是耗资耗力操训而得，从各军之中挑选精锐之中的精锐，又反复考校，又多年练习骑术，同时去年刚刚通过商旅从西凉购得了良驹。

现在直接丢了八十匹！

蔡瑁一年都只能买到三百余，这还要看北方、西凉等地放牧是否顺畅，又或者境内的牧马场能有所收成，南方的战马骑兵本来就极为珍贵，丢失了八十匹简直是在他的心头割了一刀。

早知道，当初就派遣步卒跟随而去了。

不，就不应该和韩嵩去，让他自己挑选随行军士不就行了。

“不行，我要立刻进城，马上去见主公！”

蔡瑁从军帐出来，急不可耐的翻身上马，就欲冲去城内，被张允拉住了缰绳，问道：“你去了你怎么说啊？”

“这，这便是刘备在路上设伏，假扮山贼劫掠我骑军，抢走我的战马！这还需要猜测吗！？”

张允眉头紧皱，摇头道：“主公不可能会答应的，他刚刚接纳了刘备驻军新野，又怎么会因为毫无证据的攻讦而驱赶呢？”

他是刘表的外甥，对于他的脾性了解得更深，刘表很是看重名誉、信义，这些年以仁主享受荆州百姓的拥戴，绝不会做有损其清名的事。

况且，他好像还挺喜欢刘玄德，自然更不会同意随意驱逐。

“怎么没有证据！？”蔡瑁双目一瞪，满头冒汗，急道：“南阳这些年，哪有贼匪，不都被剿灭了吗？”

张允站直了些许，无奈道：“不是将军一口笃定，有山贼做乱，才走安众小道的吗？”

“我……”

蔡瑁顿时语塞，想到了那一夜和刘表所说的话。

刘表明里暗里都在让他坚守这个说法，否则便有暗害之嫌，恐遭非议。

现在若是跑去说南阳没有山贼，那岂不是等于扇了自己一巴掌。

而且，之前的事韩嵩已经知晓，在襄阳境内定然是瞒不住的，若是真闹到了主公那里，说不定自己还有借山贼劫掠暗害刘备之嫌。

那就会落人话柄，以后声名遭毁，恐传出恶名。

“那我怎么办？”蔡瑁翻身下马，满脸惊讶：“我这八十匹良驹，就白给了刘玄德了吗？”

张允苦恼至极，一时间竟不知道如何回答。

那他娘的还能怎么办？！

你自己说出来的话，还能更改吗？

“除非都督想留下暗害大汉皇叔，当世贤良的名声……”

这荆州之中，想要将蔡氏的势力打压下去的大有人在，几大家族看似同气连枝，但是却也暗中争夺地位，虽说各有图谋，但绝对不会放过这个机会。

蔡瑁站在原地发呆，脑子里混沌一片，感觉思路不明，像是被人抽了好几个巴掌。

这时候，从军营之外有一骑飞奔而来，入营后高喊道：“蔡将军，主公有请，还请立刻入城！”

“蔡将军，主公有请！”

两人对视茫然，都不知道发生了什么。

“为何，主公还亲自来传召我了？”

“我怎么知道……”张允心里咯噔一下，登时有不好的感觉，但是却没立即说出来，“许是问询半道被劫掠之事，你就说是山贼就行了。”

“之后再下令刘备剿匪，看他能否有所收获，若是没有则可传其治理不力；若是他有所建树，都督岂不是可以讨要这八十匹战马？”

“诶！好主意！”蔡瑁顿时惊喜，若是如此，这件事就还有回转的余地。

他又复上马，带着宿卫往城中而去。

……

荆州衙署，刘表在正堂来回走着，负手皱眉，整个人情绪极为不佳，胸中有火气未曾抒发，导致站于一旁的韩嵩、蒯越一直不敢说话。

俄顷，蔡瑁拾级而上，趋步跑来，到堂前躬身而下，颤声道：“主公，如此紧急所唤何事？”

“蔡瑁！”刘表一声断喝，打断了堂上的安静：“你看你干的好事！”

“荆襄周遭数城粮草调运皆由你管，你却让新野只留下小麦做粮！若非是周元直有才能，现在新野军民之能食麦饭！”

“你将我荆州百姓的性命当做什么？！”

刘表劈头盖脸的痛骂来袭，蔡瑁人都麻了。

怎么这件事也抖出来了。

他本来还有一堆说辞打算来解释这件事，可是现在这种状况却说不出来。

于是，他偷偷往韩嵩这边看了一眼，却见他态度冷淡的别过脸去，未曾搭理。

平日里知晓韩嵩的品性，眼里揉不得沙子，刚直性烈，定然是他发现了什么。

“这里面，恐怕是有什么误会吧？”蔡瑁眨了眨眼，茫然的说道。

韩嵩冷冷的瞥了他一眼：“都督，在下至新野时，玄德公只要麦做食，用以招待。”

“他们军中均是用麦煮食，出巡亦是麦饭、馒头做干粮随身携带，如此境况却未向百姓征粮，乃以德报怨也，如此心胸都督也当担待。”

“不过有一件事，倒是在下错怪了都督的神机妙算、料敌于先。”

蔡瑁心里稍稍平复，哦？韩德高居然要夸我？那还不赶快大力的夸出来！！

“何事？”他按捺住疑惑，畅然长舒的问道。

韩嵩转身对刘表躬身笑道：“南阳真有匪患未除，我们按照都督之命改走安众小道，躲避了伏击，让粮草得以安然运往新野，但是回来的时候，又在安众小道遭伏，随行骑军损失了战马。”

蔡瑁：“……”

你他娘的！！哪壶不开提哪壶！

他气从心底冒上来，一直攀到脖子，眼看整张脸都要红了。

韩嵩立刻又感慨道：“若非是都督料知，恐怕粮草也保不住啊……”

我这粮草和没保住有什么分别！？

不是全都落到刘备手里了吗，你这混账当堂揶揄我！

“哦？竟有此事？”刘表转身而来，对蔡瑁露出赞许的目光，微微点头，“德珪，还是你了解荆州境况，亦算是有先见之明，颇具谋略。”

蒯越站在右边一直没说话，好在胡须浓密，足以遮盖嘴角，他现在看到蔡瑁的模样就忍不住发笑。

搬起石头砸自己的脚，还要在这站着受夸，蔡瑁也算是近年来最大的乐子了。

“都督，不愧统领荆州十万大军之将，如此眼见令人敬佩，”他也冷不丁的附和了一句，彻底压垮了蔡瑁。

但蔡瑁又不能当着刘表的面发火，只能疯狂隐忍，在极度愤怒的情况下，愤怒了一整个下午。

……

新野军营。

张飞带着骑军归来，后段的骑军没人都牵着两匹马，整个军队乐呵呵的，吃了蜜蜂屎似的，有几个憨厚的都合不拢嘴。

得了战马、军备倒是其次，主要是心里的那鼓火给泄了。

张飞将长枪丢给亲卫，然后大步向水缸去。

这时马上就有好事者跑来告密：“将军，此前主公来过了，邓燕将你们离营的事说了，现在躲在军帐里不敢出来。”

张飞舀水出来洗了把脸，又咕咚喝了几大口，想到和周不疑的约定，叹道：“他现在何处？俺去找他。” 第二十一章：爱兵如子张翼德 亲卫带着张飞到了东南角一个小帐，他掀开门帘进去，看到邓燕正在床榻上坐着，紧张得很。

一看到张飞的瞬间，更是吓了一跳，脸色铁青眼眸晃动，手脚都微微颤抖起来。

“张将军，张将军饶命！主公来询问，在下不敢不说！”

“饶命啊！”

邓燕抖着就要匍匐在地上，但是被张飞瞪了一眼。

“哭丧个什么！男子汉大丈夫，如此没有胆略！站起来！”

他断喝之声令邓燕惊了一下，立马站得笔直。

张飞背着手在床榻旁来回走了几通，正在心中措辞，想了半天没想好说点什么。

让他扇一巴掌容易，但是要安慰，就不知道说什么了……

总不能腆着脸凑过去问人家“疼不疼”吧？那也太别扭了。

想了半天，硬着头皮道：“俺也不是有意要打你。”

“只是，你拦着俺，兵马派不出去，易坏了大事！”

“俺跟随大兄起事多年，早已是宛若亲兄弟，俺岂能不知不可违背军令，令行禁止这些道理？”

邓燕不知道今天张将军怎么了，说话竟然有宽慰解释之意，一时间还处于懵乱之中，呆若木鸡的点头。

张飞拍打着他的肩膀，接着叹道：“俺去缴匪，自然是有收获。”

“早年兄长不允许俺们强征百姓粮草，在徐州穷得吃不上饭，将士们几个人都分不到一把刀，战甲就更别想了，连铁矿都没有。”

“那时候俺去问两位兄长、公祐讨要战甲军马，兄长被惹得烦了，就让俺滚，说你要看我想战马你把我牵去骑！那俺有什么办法，只能自己去弄，有时候他也会睁一只眼闭一只眼。”

“只要俺不危害百姓、威逼贤良，只是对贼匪凶徒动手，他也同意。”

“你别看俺大兄仁义立身，其实他勇力过人、武艺超群，而且一旦发怒，谁都拦不住，那一年俺们在安喜为尉，那督邮要收受贿赂，但兄长没有，因此遭到慢待。”

“他慢待了兄长尚且还可忍受，结果他想害俺们兄弟去送死，兄长一怒之下，将之鞭打一顿，若非是俺拦着，就活生生打死了。”

邓燕听得心里一惊，忙问道：“主公，主公还有这等面貌？”

“那是，你们不知道的事多了，”张飞乐呵的笑了起来，他忽然间发现，这聊着过去的事，竟然还挺有乐趣！

两人坐在同一张床榻上，此刻情绪也都缓和了许多。

张飞又聊了很多当年他们兄弟起事的艰辛，以及这世道的不公。

到最后才看了一眼邓燕还在微肿的面庞，轻声道：“俺脾气虽大了些，做事也莽撞，但并非是有心要欺负你。”

邓燕忙点头：“三将军，俺明白了！主公能记住俺的出身姓名，已足见他真心相待；张将军此刻能到俺营帐来，悉心交谈，可见将军你亦是鞭策为主，是在下错怪将军了。”

“那你别记恨。”

“断然不会！将军去为营中剿匪，甘愿遭主公责罚，如此担当，在下只觉得将军爱兵如子！为父者掌掴其子，岂敢记恨！”

“嘿，你小子……”张飞当场愣住，忍不住指了几下，“你这话还真是……说到俺心坎去了。”

俺张飞，本来就是爱兵如子的！

走出营帐，看着邓燕腰板笔直、大步前行去值守的模样，张飞咂摸了半天，总感觉自己有了些许变化，咋舌喃喃道：“啧，元直这主意，还真有点意思。”

……

“天杀的刘备！！我的八十匹战马！！”

蔡瑁回到军营，大发雷霆。

这些骑军乃是他悉心组建，耗费良多，此次折损可谓巨大。

他回到军帐内，第一件事便是将案牍上的所有东西扫到地上，又一脚踹翻了案几。

此次计策不成，反而折损如此之大，使他沦为荆州笑柄。

堂上韩嵩夸赞的那句“料敌于先”分明就是在揶揄，连同蒯越也跟着嬉笑附和，不知道的还以为他蔡瑁有多爱干净，喜欢用脸面扫地。

“将军，倒是也不必这般怒火攻心，刘备驻新野，此城不坚、人丁稀薄，就算有流民跟随他而来，又收治汝南、鲁阳各地的百姓，也不过十万人耳。”

“他岂能壮大？”张允和蔡瑁常相互商议，掌控军权。

他虽是刘表外甥，但向着刘琮一支，自然也就和蔡氏走到一起，说完又问道：“将军可否提及剿匪之事？”

“提了，”蔡瑁喘了几口粗气，腮帮一臌，道：“主公给刘备下令，说明此事，让他尽快平定安众一带匪乱，且看他今年年关前，能否有所建树。”

“唉！”蔡瑁说完坐在兀子上哀叹，“主公受刘备蛊惑，欲和曹公交恶，却不将我荆州安宁放在心上，刘备此人奸恶，我定要除他！”

“还有！”他直视张允，坚定的道：“日后刘备的兵马肯定要通过商旅购买战马，只要是路过襄阳，就一定要给他扣下来！！他若是来讨要，也换成驽马、老马给他。”

“这口恶气若是不出，我寝食难安！”

砰！

气急攻心，蔡瑁又踢了一脚已经翻倒的案牍。

张允在一旁抱臂，故作姿态的想了许久，道：“我记得，那神童周不疑，是跟随刘备去了新野吧？”

“嗯，”蔡瑁点头，提他作甚，一个乳臭未干的小屁孩，又能有什么作为，估计也是刘备到了荆州知晓无人搭理，靠着个孩童搭上荆州别驾刘先而已。

只不过，他不知刘先在荆州并无多高的地位，颇有才学而已，人脉并不算通达，根本给不了多少助力。

“刘别驾曾去过许都，回来是敬佩曹公的，而且曹公也成全了他刚直不折于威，敢放言怒斥诸公的名望，想来这份恩情足够拉拢刘先。”

“我们若是交好刘别驾，以后行事或许会方便些。”

“这倒是，”蔡瑁忽然感觉，未来这层关系极有可能用得上。

刘先素来清正，和蔡瑁等人交集不深，而今正好可以深交一番，日后若是归顺许都天子，亦是同境为文武，亦可相互照拂。

……

“什么？南阳遭乱了？贼匪这么严重？”刘府之中，李氏听闻了消息，急得团团转，“那元直没什么事吧？最近怎么还不来家信？”

“要不夫君你去新野看看他。”

刘先嫌弃的瞥了一眼，老娘儿们一点心性都没有，一着急就知道嗷嗷叫：“慌什么？家信很快就会送来，我已经询问德高了，你那外甥，在新野受宠得很！”

“人家军中的先锋大将，天天带着他习武操练，玄德公亲自带在身边管教，缺少的用度有孙公祐想方设法去购置，日子过得比咱们过得好多了。”

“习武操练？那怎么行！元直自小体弱多病，不行不行……”李氏说罢拉着刘先的手袖：“你就去看看吧！要这些清高名声作甚！那可是你的亲外甥！”

他俩这些年还没子嗣，周不疑就当自家儿子养。

这感情已经不同于普通的舅甥了。

“胡闹！”刘先甩了甩手，“这这成何体统嘛！注意你的姿仪！我不是清高，是去不了！”

“德高跟我说，此次遭兵乱，并非那么简单，蔡瑁将此怨算在玄德公头上，我若是此时去新野，必然会与之交恶。”

“我虽无惧蔡氏，却不想惹这等麻烦。” 第二十二章：刘大哥说话理太偏 “你就是胆小！”李氏直接翻了个白眼。

“放肆！竟敢如此辱骂家主！”刘先气得咬牙切齿，将房门关上，欲狠狠地教育一顿。

不一会儿，刘先整理着衣袍，从屋内垂头丧气的走出，迅速去了偏院书房，身后传来李氏骂骂咧咧的声音。

恰巧傍晚下直时，韩嵩从外而来，拜访刘先。

与之交谈许久，谈及了如今荆州之状况。

同时也说到了周不疑在新野的一些秘闻。

“你是说，玄德公将我家元直……当做军师对待？”刘先满脸疑惑，听得一头雾水。

韩嵩个头高大，面庞方正，胡须飘然儒雅，轻笑点头：“据我观察，确是如此，每有政令，玄德公必考校询问元直，待其回答后，方才深思应证思量。”

“故此，我猜测他将元直当做日后军师来培养。”

“除却政令之外，兵法、大势，皆有考校，都会一一问之。不疑也是足思作答，当真有师徒之感，如此看来，刘兄日后如何自处？”

刘先一愣，道：“此话从何说起？”

“兄台先得主公请任出山，征为别驾；后得天子诏书亲封武陵太守，虽未赴任却还有诏书。”

“若是日后元直从师刘玄德而未归家，乃是做了他的军师，岂非是迟早两代贤才各达一方？”

这两方若是同盟尚且还好说，若是敌对，亲人之情谊又该如何两全呢？

刘先沉默不语，话说到此，竟然思不出长远之对策。

他现在心中是又喜又忧，喜的是刘皇叔等人对元直真的很好，竟是如此重心栽培；忧的就是韩嵩方才所说之论，两代人各贤达一方，迟早会有分歧。

“德高，你来见我，只是为了告知此事？”

刘先现在疑惑的就是，你提出这个问题，是什么目的。

韩嵩沉默了片刻，开口道：“始宗，我此次出使新野，观玄德公气度不凡，其心甚笃，有英豪之风范，其身边英雄如云，皆是当世豪杰。”

“其人，又是汉室贵胄，乃当今天子之皇叔，未必不是一条出路。”

原来如此。

刘先闻言心中先是震惊，惊讶于韩嵩只去见了刘备一面，竟然就对他大为改观，前段时日刘备襄阳四处拜访名士贤才的时候，韩德高还避而不见。

现在却如此推崇。

“德高有贫不改志之贤，又一生刚直，而今为何又有心侍二主呢？”刘先问出了心中疑问。

韩嵩轻笑道：“我一生之志向，是将才学效力于施行仁德之地，若是日后荆州归附许都天子，天下安定，我则领职为大汉奉公；若是荆州依旧安宁，主公治理四方，我则为其驱策、出谋划策以安民生。”

“你我之学，为传后世之学子，为鸣百姓之不平。我有此心，追随仁德而去，又怎么算是生出二心呢？而且，我观玄德公，必不会谋取荆襄之地。”

“那他……”刘先还在犹豫。

韩德高起身来拍了拍他的手背，轻声道：“还望君早做准备，我辈不暗做苟且之事，但却需心中明志，方可行路不罔。”

说完，韩嵩很快便走了，留下刘先在屋内消化这些信息。

元直若是去了新野得到宠信，接触太多军务、政务，日后可能真的不会回来了，就算是回来，身份也是与现在截然不同。

“难道说，真要冒着风险去一趟新野了吗？”

……

新野，入夜之后军营分食了面汤，张飞请了周不疑到军营中来，看劫掠蔡瑁骑军所得的收获。

他不光是将那八十匹良驹劫了回来，连同那些骑兵的盔甲、长枪，还有箭矢长弓全都带了回来，折损的人手可说忽略不计。

光是凭借缴获的军马，就能够算得上一场小规模的胜仗了。

“连盔甲、长枪都带回来了？”周不疑目瞪口呆。

张飞拍打着胸脯，朗声道：“那是，这么好的军备，给这群腌臜孬货可惜了，若是俺的兵马穿上，先登、陷阵均有助力。”

“若是被人看到，去告知了襄阳，那可就麻烦了，”周不疑说出了心中顾虑，这些就应该随着尸体一起丢下山。

“不怕！”张飞摆了摆手，得意的扬起下巴：“俺回来时，特意去穰城晃了一圈，将目光都引去了曹军那里。”

周不疑苦笑了几声，道：“罢了，反正蔡瑁肯定也会把这笔账算在我们头上。”

“嘿嘿，”张飞见周不疑松口，立马轻松了些许。

这小子绷着脸的时候，还真让他提心吊胆，有一种面对大兄的感觉。

“将这些兵刃融了吧，我知道一种改良的军备，可用在打造兵刃、配比骑军上，或许对翼德伯伯有很大帮助。”

“真的？”张飞满脸惊喜，直接冲过来将周不疑抱住，“哎呀元直！你可真是个宝贝啊！快快说来！”

“但是你得答应我，给我打一把削铁如泥的宝刀，再请子龙叔教我枪术。”

“没问题！包在俺身上！”张飞想也不想的答应下来，和子龙还有什么不好说的，不行求他就是了，“你快说！”

二人正要细说，刘备忽然自帐外掀开了门帘，闯入进来，风尘仆仆，一看便是刚从新野城中纵马而来。

进来时满脸带着春风般的笑意：“三弟，我听说你发财了。”

张飞猛然呆愣，脑子都没过直接矢口否认：“没有，绝对没有。”

“你擅离职守，未得军令而带兵剿匪，违反了军中禁令，乃是大忌，身为兄长我亦不能免除你的罪责，”刘备的嘴角绷得很紧，面容严肃不苟言笑。

“别别别……”张飞脸一揪紧，深厚的褶子遍布面庞，凑上去告饶：“兄长这哪里话，战事紧急我岂能等待军令，再说了，我不是遣人去禀报了吗？”

他不说这个还好，一说这个，刘备直接笑了笑，“邓燕，我已见过了。你又打骂军士！！我和云长说过多少次了，不可在军中饮酒，不可酒后打骂军士！”

“这些追随我们的兵马，都是兄弟，都是大汉的仁人志士，虽应上下有别，但不可欺负霸凌！”

“俺没有！！这绝对没有，俺就是让他等着，等兄长来了告知去向嘛！”

“三弟，我看你是信口胡诌，我现在让他过来，若是打骂了如何？”

张飞委屈的嘟囔着：“那便随兄长惩处。”

“好！”刘备嘴角一扬，“既如此，若是我冤枉了你，你私自调动兵马之事，还可商量。”

周不疑在旁乖乖的坐着，时不时露出孩童纯真的笑容，吃瓜。

俄顷，邓燕从外赶来，躬身行礼，被问及了打骂之事，他愣道：“打骂？没有，张将军是鞭策在下。”

刘备脸上的笑容逐渐凝固。

“啧，不是，我便在此处，他不敢再要挟你，你只管如实说来。”

邓燕再拜，肯定的笑道：“在下深深敬佩三位将军，张将军虽性烈，却对军士怀有激励之心，绝无打骂之事。”

刘备：“……”

看这邓燕说话诚恳，敬佩之心溢于言表，倒真不像是被威胁。

嘶，这是怎么了这是……

张飞弱弱的道：“兄长总是以老眼光看人，俺如今亦是内外兼修，向着大将内省，却依旧遭怀疑……”

旁边看乐子的周不疑满脸兴致，竟还演上了，这份幽怨，跟谁学的？

就差唱一句刘大哥说话理太偏了。 第二十三章：得贤至此，潜龙在渊 “既如此……你且去吧，”刘备无奈，只能让邓燕离去，而后有些歉然的看着张飞，柔声道：“是我之过也，三弟如今亦是成长许多。”

“俺历经数败，知晓军中大将之才越多越好，日后要面对百万曹军，并非蛮勇可敌，当然也想为兄长分忧，云长兄长日夜苦读春秋明志、研读兵书作战，才得如今之才干，难道俺就不行吗！”

“这话说得对，”周不疑在旁帮呛道：“士别三日当刮目相待，迟早有一日，翼德伯伯可不复当日涿州阿飞也。”

刘备闻言一怔，元直才九岁，便可明白这等道理，我却以老眼光看人，的确不该如此，刘备展颜一笑，颇为赞许的拍了拍张飞的肩头：“翼德，是为兄错怪了你。”

“此学之风，当在全军传扬，将士若都能如此，无论操练还是演练军阵，都将会更有效用，军心士气亦可凝聚。”

“不过，一事归一事，你私自调动兵马，劫掠蔡瑁精骑，仍然是过错，”刘备叹了口气，“你回来时，难道没发现营中将士少了许多吗？”

张飞一愣：“对啊，俺说那些军士都去了何处呢。”

“我调遣去了新野北，相助当地百姓割麦运粮了，只留下了你的心腹。”

“兄长早就明白了？”

刘备一笑：“从我知晓你调遣兵马出营，我就知道你要做什么。”

“蔡瑁此人奸诈，害我之心几乎不曾隐藏，而今行事不可为人留下把柄，而且……此次你调遣兵马，是元直出的主意吧？”

他说着斜着眼来看了周不疑一眼。

“没错。”周不疑吐了吐舌头，低下头满口承认。

在聪明人面前不需要隐瞒。

他接着道：“我料定蔡瑁借走安众小道，肯定是向刘伯伯进言，说路上贼匪肆虐，粮草走大道并不安全，所以在安众小道伏击劫其骑军，蔡瑁必无话可说。”

“即便是刘伯伯知晓，也只能让他忍气吞声，除此之外，如此行事，可让荆襄文武得知玄德伯伯之心气，虽驻于新野，仍是潜龙在渊。”

“好，好一句潜龙在渊。”

刘备深吸了一口气，五年，他在心中给自己定下了五年壮大的长略，按照周不疑此前所说，取荆襄、益州立足，东联孙氏，以向北抗曹。

现在的心气自然是越发强盛。

让蔡瑁知道利害也未尝不可。

“翼德，你将所得战马留下，等云长来调训骑兵，待我求得新野商旅资助后，为你打造军备。”

八十匹精良战马，已等同于他们一年的收成了，这份收益不可谓不大。

张飞满脸堆笑，知道事情就这般过去了，连忙点头：“诶！俺一定等兄长来，好好操训！”

他对关羽，早已到了不分你我的地步。

“元直，你随我回城中，日后你就住在我家中便是。”

“好。”

周不疑笑着点头。

跟随刘备上了马，朝着新野缓行，晚风将凉意吹来，刘备把一件外袍披在周不疑身上，一边走一边聊着：“元直，还要多谢你。”

“谢我什么？”

“我三弟性烈，你竟能教他打骂军士之后，再去宽慰。他若是能有此改变，日后军中畏惧其威者便会减少，而能容忍之人大增，甚至会养成威信，翼德或许也能成独当一面的大将。”

“玄德伯伯早就看穿了？”周不疑惊讶的道。

方才看刘备惊讶的模样，还是半点不知情，这会上了马回程，竟然就已经想明白了。

“嗯，”刘备满脸欣慰，“翼德起初不服你，只想着以军粮之事为难，日后好在气势上占据上风，没想到被你制住，我之前见邓燕，他还是哭哭啼啼，觉得委屈。”

“结果，今日我听闻翼德又一回来就去找了他，结果却是如此，怎么还会想不明白呢。”

周不疑点点头，登时了然。

原来是听说张飞又去寻邓燕，才马上跑来打秋风，没想到浓眉大耳的玄德公，也是有点子奸诈！

“元直，”刘备目光平视远方，语气平和，“你不光带来了未来之方略，还为我军中带来了些许改变，连翼德都能如此，我已看到日后麾下强将如云、贤才如林。”

“天下未定也，曹贼必不会一手遮天。”

说到这，他听见了平和的呼吸声，低头才发现，周不疑已经在怀里靠着摇摇晃晃的睡了过去。

这段时日被张飞严厉操练，已经有点劳累了。

刘备紧了紧双臂，轻拉缰绳让战马放慢了脚步。

……

深夜。

刘备将周不疑放在了书房的榻上睡觉，给他盖上被褥之后，孙乾不多时问讯赶来，带来了几个好消息。

“城中商贾，有三族愿意资助，预估可得粮三千石、铁五千斤。”

“这些足够我们打造一批精良的战甲了。”

“若是再加上收成得来的税收，今年秋收便可招募新丁，他们只求一件事——”孙乾在这里卖了个关子。

刘备笑道：“我知道，去往襄阳关口的道路，需要我们肃清。”

“不错，”孙乾此刻露出了敬佩的眼神，拱手道：“还是主公高瞻远瞩，昨日才刚刚将蔡瑁骑军被劫的消息放出去，马上就让这些当地家族慌了神。”

家族除却田土之外，大部分靠的是商旅走货到荆州、江东一带，来换取收成，荆州和江东无战事时，江上是开放水路商贸的，商旅赚取的钱财也都要如数缴纳税收，故此对两地治政也是一笔收成。

所以，刘备在昨日判断张飞是去劫掠蔡瑁骑兵后，马上就让孙乾着人准备去散布消息，果然，很快韩嵩等人遭劫的消息传来，耳目“灵敏”的豪族们，很快就收到了风。

今日，刘备再让孙乾去拉拢资助，自然也就轻松多了。

有了这些人支持，之后的政令就会更加通达。

毕竟他本来就有勤政爱民的名声，这是多年积累下来的。

刘备收起了桌案上的公文，道：“各村亭收取，云长都已经办好，他明日就会回来操训，亦可准备招募军士，现在我们需要商定这一万余流民的安置之策。”

“而今有粮，自当容易。”

孙乾并不觉得麻烦，之前他们在豫州时，就曾经得曹操之命，治下军屯，知道此法能够耕种军田，更可让当地豪族让出家田，实为上策。

刘备抬头看了一眼，道：“许下军屯之法，乃是良政，然则曹操仰赖的是最初在兖州所获三十余万青徐之贼，贼众归降，对于曹操来说他们的命如同草芥。”

“军屯开垦何其艰难，数年方能建功，还要严防天干大旱，若是一两年不得收成，这些屯民便会饿死。”

“随我而来的百姓，皆是求得保全，我暂且不忍如此。”

“许下军屯亦可改良也。”这时，周不疑不知何时醒了，已经坐起身来，笑吟吟的看着二人说道。 第二十四章：此人，兴旺我军也 “元直。”

“你醒啦。”

两人同时微笑。

刘备起身去相迎，边走边说道：“元直对此有何见解？”

“元直也知道许下军屯之略吗？”

孙乾也同时好奇的问道。

“不疑早年读书时，曾经请舅父为我复述各地政令与治令，以此学习各位先贤官吏之政，譬如徐州陈元龙筑陂建桥以防洪改田、许下军屯等，均有耳闻。”

周不疑起身伸了个懒腰，随刘备走到了案牍前，相对而跽坐。

“许下军屯，当年得百万斛军粮入仓，有此为根本，方才能支撑曹军南征北战，亦是如今攻克冀南之底气，虽说官渡一战，曹军缺粮，却是用坚守、奇功，以最小的代价，烧光了袁军粮草。”

“因此斩获更多，以得此消彼长，气势大增。”

“以军屯取济，兵马源源不断，根基深厚也。”

“然，便想玄德伯伯所说，曹公对待屯民，乃可尽用其人力，而不必惜其性命，便可急耕以得粮草。”

他根本不需要顾及屯民死活，知晓制定好策略，逼迫执行即可，因为这些本来就是青州贼归降，又或是无恒产之流民投归。

在许下屯田时，死了不知多少人，才取得了这震惊天下的成果，以成就了上下文武青史留名。

“现在主公麾下流民一万八千，加上新近收治六千余，有两万余人，可登籍造册为屯民，却不能不惜人力，急于农耕。”

“又不可强征商贾、豪族之田土，唯有复垦荒地、开垦农田，而荒地来年可耕，开垦田土需后年，不可并行。”

简而言之，就是没有那份家底，这两万多人就需要精打细算了。

刘备和孙乾若有所思。

周不疑接着道：“按照军屯之法，与商贾计牛入谷、借田开税，这些都可沿用，但需要为屯民划定田地，以收成记功。”

“一年收成若佳，便可将田土赏于其产，将屯民身份转为百姓。”

“分粮时，按照当年天时，预估之收成定税，达成税收者便可自得其产；未达成者记过则来年再耕。新野田土计数，好坏参半为记。将军民以六十人为一营，各负其责，分营时以壮丁、老幼均分，相互扶持。”

“且，主公需要勤加巡视、与民同耕，则人心齐聚也。”

说到这，周不疑面有难色，道：“在下有一巧思，可令开垦之事省却人力，但是却不好推及……”

“为何？”

听到一半，两人正在思索，忽然听见周不疑的这句话，一下子来了兴致，连忙追问。

周不疑道：“农耕改良之巧思，不过是一叶障目耳，若是为他人所知，特别是许都知晓，匠人轻易可学……”

刘备恍然，而后凝思许久。

总不能，有器物善民，因为担心他人学去而不用，岂不是本末倒置？

“呃……”刘备开口之后，不知如何说下去，支吾片刻，才请问道：“元直，若是选田土以在新野之内，周边关口驻防，何如？”

周不疑深思片刻，道：“如此，则可瞒数年之久。”

也对，刘备暗暗点头，能防得了外，却防不住荆州来人也。

荆襄商旅，多可见之。

“罢，元直只管改良，我等细细推及。”

周不疑叹道：“不疑是想着，能否借此换取更多利益。”

“即便是为荆州知晓，也许数年收成方可察觉，军屯之地巡视皆由心腹出巡即可，屯田之地设关口把守，派遣精锐心腹，料无虑也。”

“我们身在新野，军屯可以富足，却不足以资军，若是能取南阳立足，则诸事可图，若是以军屯数年之功绩。”

要利用这几年，真正惠及南阳，不光是声名，连同粮草兵马也要在南阳以立足才行。

“好，好啊……”孙乾此时细细琢磨，方知周不疑之策，笑道：“虽是细微改良，但以收成论责，则屯民自发奋勇，无需逼迫征募；以恒产分田为赏，则每年均有得利，可以安置于新野。”

“当年，黄巾失产无粮方才做乱，贼亦是农户也，流民之所以流离失所，皆因无恒产，而许以恒产，相配于当地豪族，无人不欢庆也。”

“公祐所言极是，”刘备淡淡点头。

孙乾再拱手道：“每年虽人可得赏脱离屯民之籍，但自汝南仍有流民来投，曹操之政凶恶，而主公之政仁善，如此方可引源如流，不曾断绝也。”

周不疑点头称是：“昔年，袁绍有高贵门庭，曹公便行唯才是举，一方重德行门第，一方以才能唯任，如此，袁绍占据家族清流，曹公却可得寒门士人。”

“而今，曹氏占霸道，主公占王道，求仁者便可从政如流也。”

政令之善，就像是开了个口子，让不喜许都曹氏之政，不认曹操之汉者，可以归于新野，这才是最重要的。

虽说良禽择木而栖，但也需要伸出“枝桠”，那些良禽、凤凰，方才有可栖之处。

元直这番言论，其见解深刻也，曹操唯才是举，正对袁绍门第清流，方才让贤才有枝可依。

“好，依二位之言。”

刘备深感宽慰，一夜叙话，三人畅谈，竟又解决了不少难题。

……

自第二日。

刘备便亲自带着将士，为流民登籍造册，同时将屯民之政张贴各处，其中惠民之赏明言，而罚则轻微，一经颁布立刻得到流民拥戴，踊跃入籍。

屯民治令下后，一边分营一边量土，分交予各“屯将”划定，预计在年关前分好，来年便可开始劳作。

使得每营有良田、劣田、荒田，且均有垦荒之责，若是担忧收成不佳者，可令营中壮丁逐日垦荒为来年耕种，数年之内可争得恒产以分。

不过五日，流民便已尽知政令，欢欣雀跃。

当地豪绅知晓，亦是欣然资助，将家中耕牛借与入谷，将家中良田分出，甚至还给新野衙署送来了共计一千三百名奴籍之人。

如此仁政，又得玄德公亲自带领耕种，境内群情激昂，踊跃拥戴。

竟然不觉劳累苦楚。

自年关前，部分壮丁流民还自发请求修葺扩建城墙、民居，以图新野稳固，可让政令多施几年。

关羽自外乡归来，本以为营中死寂、士气不振，亟待调训，却不了这般热络。

军营内外，百姓、军士络绎不绝，自新野至营寨，可见车水马龙，粮车货马连如长蛇，看得他呆愣不已，还以为回到了豫州治理之时。

再一问，才知道是周不疑之政。

而后又到军中，还没坐下多久，便被军令再派了出去，将政令传遍十里八乡，把军屯之政告知百姓，若是有意者亦可参与军屯。

此屯令不为强征，全凭百姓自愿。

关羽停下喝了口水，对这周不疑越发好奇，本来想问张飞几句，只得到一句“神人也”，便匆匆分离，便忙着带匠人去寻周不疑。

“此人，兴旺我军。”关羽微虚丹凤眼，略感安心。

如此，兄长有这等助力，也不必愁眉苦脸、自堕颓唐。 第二十五章：如此器具，可令军力大增！ 年关将至，天气渐冷。

新野屯民登籍全部完成，城墙扩建一丈余，且积攒了大量的铁器。

军营内。

周不疑和刘备正在练马的校场观看，张飞在远处的战马上自如起落，蹬起猛劈，宛若在平地之上，至木桩处每一刀都能砍断其首，精准迅猛。

比起之前，骑术更佳。

看得刘备目瞪口呆。

“元直，这就是你说的骑军器具……”

“不错，”周不疑笑着点头：“早年我观西凉、羌人的骑军，用的是布镫、皮镫，以双镫落于马腹，用于稳固身形，那时候我就想，若是能过制成铁器，应当会更加稳固。”

“马镫的用处不应该只是上马，而是在作战时能够踩踏，在马背上亦可稳如平地，这样将士们便更容易学会骑术。”

“它不光能够让翼德伯伯这样的猛将更进一步，还可以降低骑兵的门槛，更容易挑选操训。”

“太好了，”站在刘备身旁的赵云满脸喜色，“若是军中骑兵能够用上此器，我们的精骑将会远胜曹军，何惧虎豹骑。”

“不可，”周不疑转身拱手道：“还是那个问题，不可暴露资敌，眼下就算是精骑启用，也需要用布袋将铁镫裹缠住，用以迷惑，这样就算是日后被人学去，他们也只能学到羌人布镫游骑的装配。”

“说得也是。”

二人深以为然的点点头。

还是元直想得周到，眼下新野弹丸之地，麾下兵马不过数千，骑兵千余人，这等军备堪称绝妙，若是被荆州、江东、许都曹操学了去，全数启用，更没有他们出头之日。

此刻刘备便是暗暗庆幸，还好元直这南方瑰宝倾心于自己，若是落入曹营，岂不是天下早就安定了。

说话间，张飞纵马而回，翻身跃下马来，兴奋不已的大步奔走，冲到周不疑面前将他一把抱起，双臂有力在半空中抛起又接下。

此间欣喜若狂的大喊：“元直啊！你可真是俺们的宝贝！”

“俺在那战马之上，砍杀自如，双腿有力，甚至敢俯身藏于马腹，若是之前能想到这等双镫装配，岂能败在汝南！俺一人便可对付曹操上百铁骑！”

“哈哈哈！”

刘备等人大笑起来，张飞向来豪胆，从不避口出狂言。

此时刘备又将周不疑方才所说告知。

张飞面色一凛连忙点头：“这倒是，说得对。这有好宝贝肯定要藏起来，不能为人知晓，藏起来，到时候给他们迎头痛击！”

“你这小脑瓜里，怎么如此多的巧思！？”

“待明年开耕，我还有更多！”周不疑骄傲的笑道。

孩童稚气引来了一阵宠溺的目光，但实际上他亦是迫不得已，既然选择了和原本历史上那位周不疑截然不同的道路，就一定要走得更加稳当。

潜龙在渊，积攒实力，方可逐鹿天下。

待一年之后，得兵马扩充，就能想办法拓宽治理之疆土，破开南阳僵局。

中午，回到新野城中，有宿卫来报，荆州别驾刘先在衙署等候多时，特意来拜会玄德公与其家外甥周不疑。

“我舅父来了！”周不疑明显高兴了很多，得张飞带着骑马，往城中衙署疾驰而去，而今驰道分出，城中纵马道路通常，商贩都在南城街巷，倒是无碍。

很快一行人到达，去偏院相见。

周不疑小跑着进了院子，而张飞却拉了刘备一把，小声道：“兄长，这刘别驾来此，不会是襄阳那边出了什么事吧？”

“为什么这么说？”

刘备没明白张飞这话的意思。

“这年关还差大半个月，元直就算是回家也还没到时候，之前来的使者都还是韩嵩，元直还说他舅舅要避嫌呢，怎么现在跑来了？”

“你的意思是，有人派他来打探我新野之虚实？”刘备心里一紧，同时真对张飞刮目相看了，以三弟粗心大意的性子，竟然能思患如此，进步不小。

“那不是，”张飞眨了眨眼，“俺是怕他想外甥了，把元直接回去，俺可舍不得这孩子，他有意思着呢！”

刘备嘴一瘪，“啧。”

是我高看你了，闹了半天是舍不得这孩子回家去。

他一甩袖，道：“元直远比你想得高明，他要去何处，是没有人拦得住的。”

“那是，那是……”张飞讪笑着，摸着脑袋道：“等会你看着情况，若是感觉不对劲的，就劝劝。”

“喏，张将军！”刘备瞪了他一眼。

……

屋内，待众人来之前，刘先已经询问了周不疑在新野的近况，知道外甥过得还算安逸，没有太过劳累，也放心了不少。

等坐下之后，刘备问及了来意，刘先拱手直言：“就是想这孩子了，来看看他有没有给玄德公添麻烦。”

“哪里的话，”刘备摆了摆手，咧嘴道：“元直之才，同侪罕见也，常为我开解忧难。”

刘先心里微微一酸，以前他都是帮我排忧解难的……

想到前几年在家中，自从不疑通读家学，已能断事之后，自己有些公务、见解都还会和他一起商讨，现在就给别人出谋划策了。

“眼下新野安定，流民已经全部改籍为屯民，先生来此，可将政令奏表一同送往襄阳，交予景升兄。”

“好，”刘先点头，又看向对面座位上那豹头环眼、胡须戟张的猛汉，躬身道：“这位，想必便是张将军。”

张飞有点心虚的看向自家大兄，感觉好像是自己做错了事似的。

“俺是，先生有什么话，请直说。”

刘先措辞了片刻，正色道：“我听闻，我家元直得足下日夜操训，甚是辛苦。”

张飞连忙摆手道：“不不不，是他拉着俺要练。”

“元直素来喜静，早年我曾教他武艺，都无甚兴趣，怎么可能主动要求将军去练呢？”

“真的是——”

“三弟，”刘备回头看了他一眼。

接着起身道：“既是来看望元直，今日也无事，我去命庖厨准备吃食。”

“二位便在此叙谈，我与三弟就不叨扰了。”

“也好，多谢玄德公。”刘先躬身相送，张飞本来还想再解释几句，但是很快被刘备拉走。

等他们走后，除却宿卫，屋内只剩下周不疑和刘先。

还没等舅父开口，刘先便率先说道：“舅父忽然造访，难道是刘伯伯授意前来，或者是有何要紧之事？”

“这你都能料知？”刘先眉头一挑，而后叹道：“最近，有些事的确反常，我需提早来告知你一声。” 第二十六章：大势随人而动 “有何异常？”

周不疑也好奇，舅父一向清正廉明，办事一丝不苟，深得刘表器重，应该不会是被奸人暗害。

刘先眉头紧皱，缓缓道：“主公的外甥，张允，这段时日忽而对我颇为客气，军中递来军务公文时，也多会与我攀谈，而且年关将至，还赠予了不少礼物，欲与我交好。”

“张允？”

周不疑低头思索了片刻。

此人和蔡瑁，是襄阳军中掌兵的两个人，刘表愿意应该是让他们相互钳制，却没想到因为蔡夫人、刘琮等错综复杂的缘由，走到了一起。

他是荆州牧刘表的外甥。

可恶，他的舅舅在我之上。

“我到此处来，也是蔡瑁进言。”

紧接着，舅父又抛出了一个值得琢磨的消息。

“蔡瑁？”

周不疑歪着脑袋看他，“舅父和蔡瑁、张允等人，已是达成了共识，要想着投靠许都曹氏吗？”

“没有，我和他们素来没有交集，”刘先摇头否认，“在一次议事时，他提及了让我来新野探望你，顺带可看望驻扎此处的玄德公，以表主公的关心之情。”

“此事必有妖异，可若是我不来，则更显心虚，再加上你舅母的确对你思念过甚，听说你在新野遭日夜操练习武后，整日夜不能寐。”

所以这才坦然到来，无论是蔡瑁和张允的奸计，还是有何别的目的，反正光明磊落便是，也无需思考过多。

周不疑早料到会如此，自己跟随了刘皇叔，肯定会进入向曹一派的视野，他们或是会针对，或是会拉拢，总归会下手。

许都曹老板这几年都不可能抽得出身来南下，他下荆州的契机，一定是类似刘表病故这等大事件，所以这些年能够钳制荆州的，就是不断派出暗探，来拉拢文武。

想了片刻，周不疑觉得思绪很快，脑子里的画面飞速运转，好似置身宫殿之中，过往所存的才学、见识全都如书籍可取用。

很快就想到了几种切实的猜测，最后选出了一条最为可能的论断。

“他们的确是在交好舅父。”

周不疑笃定的说道。

刘先登时迷惑：“何以见得？”

“舅父早年得曹公青睐，奏表天子以拜官，而回到荆州之后，却不得奉诏赴任。”

“如此，曹公于舅父有恩，而荆州于舅父有愧。”

“蔡瑁此时暗下奸计来害舅父，断然不可能。我看他们是想要寻机上禀刘伯伯，扶持舅父赴任武陵太守。”

“武陵太守……”

刘先深吸了一口气，若是真如此，日后肩上的担子则会更重，而且稍有不慎，便更可能为奸人所害。

但这却也是一个机会，自家清儒数代，未曾出过二千石，自父辈时便已中落到不能举任官吏的地步，只能为他人之门客。

现在以别驾之功、天子诏书，赴任武陵治理数年，若可得政绩斐然、民望拥戴，以后不疑学成回到家中还能有个好的出路。

当然，这还只是猜测，也可能只是稚童之言，若是真的因此有这样的念想，那不就真的成一厢情愿了吗？

“元直，那你觉得我该如何选择？”

既然外甥能得出如此论断，那应该也有看法。

周不疑起身踱步，思来想去难以决断。

如果硬气清高，不和蔡、张两人来往，对舅父并没有什么好处，甚至日后还会被处处刁难、屡进谗言。

若是和他们沆瀣一气，可以预见这两人日后会向舅父抛出许多难题。

想了半天，未有良策，周不疑拱手道：“那舅父心中是怎么想的呢？”

“我倒是……”刘先思索了许久，叹道：“武陵地广人稀，若无世家资助，无兵力雄厚之底气，无船舶、水运之便利，很难全然掌控。”

“不过，武陵得数条河流贯通交错，田土肥沃、植被遍野，倒是个很不错的农耕大郡，我早已想过，若是我治理武陵，当重农耕、水利，使妇孺以养蚕桑，成布业以船运通达洞庭，再转而入江夏，则可安万民之生。”

周不疑深吸了一口气，这时才明白，舅父早就有过去武陵赴任，治理各县的志向，这或许是在许都曹公给他那一道名气之后，便开始萌生的想法。

只是，到了荆州之后，观情势而忍，逐渐埋藏在了心底。

他此刻已经明白了舅父的想法，如果按照他的设想，武陵百姓劳作数年，这里将会变成荆州最大的“粮仓”，比之新野不知好上多少倍。

周不疑叹了叹，笑道：“舅父既然已经想得这么清楚了，那就秉承内心的想法，去应对此事便是。”

“我知道舅父是心系百姓，图展才学的人，也明白以您的才干，不应该只是‘博闻强记’之名，若是您以仁德为主，勤政爱民，深得百姓拥戴，那么什么流言都不会害您的性命。”

“好……元直，你能说出这样的话，舅舅深表欣慰。”

刘先发自内心的展露了微笑，如此堂正之风，正是他想在不疑身上看到的。

晚上，刘先得刘备之宴请，把酒言欢、畅谈政事，以仁治安民心之论，相互论述辩驳，求同存异，刘先深深地感觉到了这位皇叔之不凡。

直到深夜，方才分别离去，在衙署偏院和周不疑同榻。

还未睡时，刘先在床榻上卧着醒酒，和周不疑说起了上次韩嵩来寻他的事。

周不疑笑道：“今日舅父见玄德公以为如何？”

“可惜可叹，”刘先直言不讳，双目凝重，说得十分认真。

“可惜在哪里？”周不疑问道。

“可惜袁氏之门楣不予玄德公，可叹曹公之雄翼不予玄德公，若二者有其一，则天下早定矣！”

“我估计，德高叔叔来见玄德伯伯后，也有这种想法，所以才会去寻舅父深谈。”

这是一个不错的信号。

说明荆州士人，看似古井不波，实则心底暗流涌动，人人都在观察玄德公居于新野之志向，扶汉之志若仍在，则人心未定也。

“是啊，无怪乎德高如此，”刘先感慨着，仰头看天，喃喃道：“若是荆州能为玄德公之羽翼，则大业未可知也。”

……

刘先留宿一夜，第二日便起行回襄阳。

而清晨送行之后，周不疑和刘备共乘一骑往军营去，刘备还没有开口问，周不疑便直言说道：“蔡瑁、张允，最近对我舅父极好，应当是欲交于好他。”

“是要离间你我吗？”刘备满不在乎的笑着。

“是有所动作，我怀疑他们要开始布局势力，为刘琮造势了，”周不疑叹道：“我舅父早年是得蔡氏、蒯氏所荐，他应当是偏向于刘琮公子的。”

“荆州两位公子，琦公子儒雅仁厚，却不得势力；而琮公子年幼，却有蔡氏所喜，局势清朗或许就在这数年之内，一旦让蔡瑁等人布成，琦公子则只有退守缩援能解。”

“而舅父此次到来，让不疑明白了一件事。”

“什么事？”刘备平静的问道。

“荆州之大势，或许会随玄德伯伯而动。”

闻言，刘备稍稍沉默了片刻。

而后嘴角上扬，轻声道：“如此，今年，我便带你回襄阳过年关。”