《世家之影》 1、坦白 颍川城，冬。

纷扬的雪花盖在黑砖瓦房顶上，盖在黝黑的地上，银装素裹，冰天雪地。

时值寒冬，偶尔还能看到老人穿着破洞的棉服，艰难地拉着炭车叫卖，回应他们的是无声的寂静。

一个小院子里，正有一个赤着上身的十七八岁的少年，肩抗圆木，做着深蹲，圆木上方是雪花覆盖不到的地方。

雪花没过少年的脚踝，厚重而凛冽，可他的动作一刻也没有停过，从嘴里规律地吐出白雾。

少年面孔一尘不染，眼神澄澈，身材健硕，穿着蓝色旧棉裤。

这时，屋内传出年迈的声音，带着一丝严厉，“有一千个了吗？”

“刚好！”

“进来吧！”

少年将圆木轻放到墙角处，轻步走入屋内。

屋内有一个火炉，两边是一个木椅和一个垫着棉被的躺椅，躺椅上的人便是刚才说话的老人。

少年轻轻穿上旧棉衣，轻轻地，端正地坐在老人对面的木椅上，将手缓缓伸到火炉上方，一言不发。

老人头发花白但不稀疏，留着短白胡，他闭着眼，淡淡说道：“今天该交学费了。”

少年从旧棉裤中掏出一沓破旧的银票放在右边的木桌上，银票看起来是揣在身上太久磨旧的。

老人眯着眼睛瞥了一眼，“多了五两？”

少年手放在大腿上，低头说道：“诚心感谢师傅教导之恩！”

老人并没有对此作出回应，而是说道：“茶没了。”

“我这就去买！”少年收起被冻得通红的双手起身出门。

少年出门后，扶着墙，踏雪而行，十五分钟后，看到一个牌匾，“蓝水茶铺”，但是关着门的。

少年敲了几下门，门内人问道：“谁啊？”

“柯木。”

门内人急忙开门跑出，挽着柯木走进门：“快快快，坐到火边，你看你身上这么多雪！”

开门的是一个四五十岁的男人，衣服鲜亮，面容亲切，皱纹很少，边帮柯木拍雪边嗔怪。

柯木搓着手，哈了一口热气在手心，“胡叔，我把茶送回去后还要去送信，就不逗留了。”

胡叔转身走到柜台，从抽屉里拿出一包茶。

柯木接过茶塞入怀中，“这次没带钱……”

胡叔打断他的话，“我知道他又没给你钱，你来这里不用付钱，快回去吧，久了，他又要训你。”

柯木点点头，“嗯嗯！”

……

回到屋后。

老人摇着躺椅，十分享受，闭目道：“这次好像晚了一些。”

“路上滑，走的慢了一点。”

“行吧，去送信吧！”

柯木泡好茶，就立刻出门了。

……

柯木重回雪地，一步一滑，只能扶着冰冷刺骨的墙壁缓慢移动。

他先是挨家挨户的寻找信箱内的信，信封上写着地址，每一封信都被他揣入怀中。

找完所有信后，又依次送信。

第一封信是送到最近的“陈家米铺”。

接信人直接扔出一两银子，“信还挺暖和。”

第二封信是送到一个普通人家，给了两文。

第三封信是送到弦月楼。

柯木敲开红木门，扑面而来的热气将周围的雪花融化，香气灌入柯木的鼻腔，屋内曲乐声和谈话声也就此传出。

谈话中有一句话清晰可听，“据说这次，真正的何染在颍川城被杀了！何氏满门……”

出门接信的人是一个浓妆艳抹，穿着红色单衣的女子，接过信，留下五文就匆匆关上门，因此，后面的谈话，柯木也就没有听到。

柯木愣在风雪中，片刻后才动身，这时，风雪更大了，风如刀，一刀一刀地刮在柯木的脸颊上。

……

一个时辰后，柯木蜷缩在一个角落，风雪交加，除了柯木再无行人，但他周围还有死人，这些都是无家可归，身无分文之人，早就被冻死了，却无人处理。

柯木休息过后，继续送信，拿出最后一封信，他眉头一皱，目光一凝，竟是“钟府”。

他一路低头沉思，丝毫不在意风寒，不知不觉便来到“钟府”。

两扇大门紧闭，柯木敲了许久的门环，才终于有人开门。

那人接过信封，随意将五两银子扔到地上，紧接着关上大门。

柯木刨开雪层，找到散落的银子，便往家的方向走。

走了半个时辰才到家。

走进院子，靠近屋门，便能听到老人的酣睡声，柯木就走到自己的卧房才拍去衣服上的雪花。

这间房子很狭窄，没有火炉，摆设也很简单，就一个板凳，一张桌子，桌子上摆着数十本书和一个油灯。

柯木坐到板凳上，拿起一本书，却无心阅读，陷入沉思。

真正的何染在颍川城被杀了？看来是多次判断错真何染的身份，因此宁杀一千不错过一人。

难道是钟氏做的？可是钟氏素来不参与世家之争，不可能突然屠杀何氏子嗣！

陈家？陈家做事向来光明磊落，也不可能。

正是柯木疑虑之际，一个声音打破思绪，“柯木！”

柯木立刻走到主屋，双手合于腰前，低头道：“师傅！”

“是不是应该叫你何染啊？”老人语气平缓，仍闭目摇椅。

柯木惊诧，但还是淡定回答：“柯木是师傅为我取的名字，怎么可能叫何染。”

老人再次发问道：“有一千个了吗？”

柯木表情还是表现得很疑惑，“师傅，您具体要说什么？”

“深蹲大概做了一千零五个左右，此前，刚好满一千柯木就会自己进来。

而今天，你刚好在柯木做深蹲的时候重生在他身上，因此，数字没数对。

你买茶回来的速度慢了一点，此前柯木绝不会这样。

何染今天午后确实被杀了，但他没死，他又活了，而你就是何染！”

柯木深知屠杀何氏人员是绝密，对方的身份绝对不简单，“您是怎么知道何染被杀的？”

老人平静道：“你有一个大师兄是陈家的人，他今天来送鱼时告诉我的。”

柯木再次确认老人的身份不简单了，绝密告知外人，死罪都算轻的了！

“您是陈家的人，还是钟家的人？”

老人坦言道：“钟家，柯阳是我的假名字，真实名字叫钟暮。”

对话到这里，而且对方如此坦然，柯木产生一个想法，他在等自己！

“您是怎么知道我能死而复生的，并且知道我复活在这具身体上的？”

老人睁开眼睛，罕见地露出笑容，起身呷了一口茶，意味深长道：“你可以试着自己去寻找答案！”

同样，此前老人也不会对柯木这个身份笑。

其次，师傅今日的坦言不仅是为了不再继续欺骗柯木，也是为了不欺骗何染。

“明白了，师傅！” 2、血崩 次日清晨，雪停了，阳光被白茫茫的天穹遮住，形成白膜。

柯木换了一身新的黑色长袍，腰间挂着一个黑色的腰牌，坐上了马车。

端坐在马车内，紧闭双眼，在马车的摇晃下更像是精神疲惫，昏昏欲睡。

一个时辰后……

马车停了，柯木下车远远看到一个黑色府邸，高墙深院，气势恢宏，府门由厚重的黑漆木门制成，铜环镶嵌，显得庄严而冷峻。门楣之上，雕刻着简洁而醒目的亥猪图案。

牌匾上写着三个金色文字“乌金府”。

柯木向着这个府邸走去，还不等靠近就被两个穿着玄色锦衣，手握腰间刀柄的人拦下，锦衣的胸襟处绣着六个银色符文。

两人走近后发现他腰间的黑色牌子才低头让出中间的道路。

他便一路畅通到达院内，有一条青石板铺就的甬道，两旁栽种着四季常青的松柏，显得幽静而肃穆。

站在甬道上，隐约听到地底下传来歇斯底里的惨叫声，还有审讯声。

甬道尽头是正厅，正厅门前还有两个守卫，胸襟处绣着七个金色符文，守卫这次看到腰牌也没有退让，手也依然握着刀柄。

其中一个守卫开口，“例行检查腰牌！”

柯木先是看了一眼对方的容貌，才摘下腰牌递了过去，守卫接过后细细看了一眼，又双手递回，身体微曲，让开了道路。

柯木跨入正厅，环顾四周，陈设简洁而大气，案几上摆放着古朴的文房四宝，书架上的大多卷轴都是呈打开状态。

要说这府邸内最能让他放松的地方便是这正厅了，因为有火炉。

从正厅穿过，绕到后院，有一座小巧的假山，流水潺潺，与周围的亭台楼阁相映成趣，后院雪花点缀，水木明瑟。

最大的亭子内正有一个人侧着身子在喝茶，旁边还有两个护卫。

柯木径直走过去，两个护卫还想阻拦。

喝茶的人晃着茶杯开口了，“不用！都到这儿了。”

两个护卫又退到其身后。

柯木坐到他对面，看着对方的胸襟，“见你可真不容易啊。”

喝茶人不紧不慢的喝了一口茶，才抬头盯着柯木的眼睛，语气咄咄逼人，“知道能见玄裳卫的人有哪两种人吗？”

柯木没有回答，而是熟练的倒茶喝了起来。

“呵！”对方冷哼一声，“我来告诉你，一种是即将见阎王的人，一种就是手持几两重而已的腰牌！”

柯木听出对方对自己的嫌弃，倒也没有反驳，“陈亦寒，出生于颍川陈家，十六岁加入玄裳卫，二十岁赐名第五金，位列乌金亥猪。”

对方听罢，放下茶杯收起戏谑，纳闷道：“腰牌是谁给你的？”

柯木摇了摇茶杯，悠闲自在，“家师名讳不便告知。”

对方起身拍了拍华裳，离开后留下一句话，“连我原名都能查到，不愧是镇抚使大人！”

柯木全不在意对方的刻意刁难，师傅早就告诉自己玄机库的位置了。

他直直走进后院内的独立小房，房内的大火炉下藏着一个地洞，他轻而易举就到达了玄机库。

映入眼帘的是，繁多的密册和看不到尽头的地宫，钟氏地界近百年间的大小事闻都在这儿了。

柯木走了很久才来到最后一个书架，从上往下的第二排找到标注着“何染之死”的册子。

“何染尸体被烧毁，一切线索丧失，遇害时间、凶手、作案工具、致命伤口皆未知。”

册子还有大量空白之处，现如今，何染的死亡也成了悬案。

柯木对此倒是无所谓，反正自己还活着。

他退到倒数第十八个书架，也就是十八年前。

找到一个册子，“何氏满门被屠”。

“何氏老爷子何林啸被暗算身亡后，何氏家族如同树倒猢狲散，势力日渐衰弱，被多方势力家族打压，乃至屠戮。

何氏家主何锦安，为掩护妻子与其腹中的胎儿何染逃离，被多名九符高手联手杀死。

一夜间，何氏连死十符和九符两位高手，七符以上的高手死伤不计其数，大量子嗣、下人惨死，院内鸡犬不宁，血流成河。

何氏夫人逃亡半年后，难产生下何染，何染被一人捡到养育八年，此人身份迹无可查。

八岁那年，何染成孤，流浪世间，八方乞讨，生死存亡。

期间十年，具体讯息未知。

死于何氏一百零一年，凶人依旧未知，致此，何氏被满门屠尽，甚至每一个姓何之人都难逃一死，天下再无姓何之人。”

柯木颤抖着手将册子放回原处，眼神深邃，没有半点泪光，而是冷静得出奇。

我何氏称霸百年之久，不可能只结交了仇人，收养我的人便与何氏关系匪浅的！

可是这人清除我八岁前关于他的记忆又是为什么？！担心我记住他？然后恩将仇报？额...

何氏灭亡，如今正值争夺中域霸权的绝佳时间。

玄裳卫对这些事件记录的为什么不详细？

……

关于何氏的密册不详细，再看下去也不会找到有用的信息，柯木出了府邸，步行去“蓝水茶铺”还账。

“胡叔，钱给您带来了。”柯木从怀里掏出了一两银子。

“哎呀！都告诉你不用给钱了！”胡叔虽然嘴上说不要，还是接下了。

“我先走了，胡叔。”

“快去吧！”

此前，老人要求柯木禁止使用内力，现如今打起了明牌，使用内力，步行能比马车快，也感受不到寒冷。

不到一分钟就到家了。

“算算时间，你也该回来了，给你倒了一杯茶。”老人躺在躺椅上，脸上带着笑容。

柯木简单呷了一口茶就要出门送信。

老人道：“急什么？聊聊！”

柯木又重新坐回木椅上，“玄机库对何氏的记录不详细。”

老人起身将窗户撑起，又调整躺椅，面向窗外，“玄裳卫不参与世家之争，而且每个世家都不是等闲之辈。”

柯木也盯着窗外的碎琼乱玉，“何氏曾经一手遮天的实力压制其余世家，这些世家要反抗。”

“你觉得有哪些世家？”

“在颍川城杀人，好歹也要问一下钟氏同不同意，如此不顾钟氏颜面的世家恐怕也只有杜家了，而且，只有他们会如此鲁莽。”

老人沉默了一会儿，“你为什么如此信任钟氏？”

“师傅，是因为我相信您！”

老人内心一颤，“我也不确定幕后黑手是否是杜家，但你切记，万万不可招惹杜家，他们还以小肚鸡肠闻名天下。”

柯木拱手鞠躬，“明白了，师傅！” 3、弃子 柯木走出院子，街道上的行人往家里赶，嘴里还嘀咕着快点走，他沿着这些人过来的方向走去。

看到玄裳卫正在用马车押送犯人，领头的便是第五金，乌金亥猪。

玄裳卫一出，人走鸟飞绝，天色都要黯淡几分。

柯木看到犯人的胸襟绣着七个金色符文，衣袖上绣着“杜”字，杜家的人。

第五金注意到柯木，便问道：“镇抚使也有审讯犯人的权利，你要不要跟我回去玩玩？”

“不必了，我急着送信！”柯木果断拒绝，迅速远离玄裳卫。

连他也不想这么早与玄裳卫扯上关系。

……

拿信的路上，柯木一直心不在焉的，充满心事。

他觉得这人是杜家送出的弃子，第五金应该能够猜到，其他世家也心知肚明。

杜家绝不可能承认罪名，光靠一人也定不了他的罪，无非就是做做样子给世人看，弃卒保车。

典型的，“打了他可不能再我了啊！”

想到这里，柯木干脆放回信封，然后瞬间消失在巷子中。

……

杜家别院坐落于城西白水巷，主屋里坐着两个人，正在谈话。

“他被玄裳卫抓了，把杜家供出来怎么办？”

“放心！三少爷故意安排的死士，他会自尽的。”

“三少爷这是何意？”

“大人的想法岂是我们能想明白的？别多问！”

“……”

以上的对话全被藏在屋顶雪堆里的柯木听到了，他特意跑来杜家打探消息。

他将雪层恢复正常后，悄无声息下房，翻出围墙，正准备离开，被一只手抓住，拖到一个角落。

“没想到你能提‘十两重的腰牌’，来杜家打探消息。”

“第五金？”他的出现让柯木感到意外。

对方似乎看出了他的疑惑，“我更喜欢亲自办事，属下办事我不放心。”

柯木没打算继续交流，转身要走，“行！没什么事我先走了。”

第五金没有阻拦，一直看着他的背影，思索着什么，最后，眉头紧锁。

两人第二次见面就开始向对方撒谎。

……

柯木最终还是把信送完了才回家。

老人依旧躺着，不挪地，闭目养神。

“您怎么老是躺着？”

老人叹息道：“老了……不想动了。”

柯木得嘞一声，走到厨房，身后传来一个问题，“你对今日杜家的行为有什么看法？”

柯木转身，歪头疑惑道：“陈家大师兄又来送什么了？”

老人一副尽在掌握之中的样子，“我猜的。”

柯木这次是真的佩服老人家的料事如神了，“杜家三少爷的人出现了，本人应该很快就会来搅浑颍川城的水。”

“我知道，说说他为什么要来。”

“何氏被灭，中域无人霸权，钟氏是最有可能成为下一个霸主的，他要来限制钟氏夺得霸权。”柯木脱口而出。

“没其他收获了吗？”

柯木沉思了很久，把今日的所有事情都回忆了一遍，要找出遗漏的信息，巴不得把每一步走路都仔细回想一下。

册子上的什么信息被我遗漏了？

我路上遇到过什么特殊的人？

恍然大悟！

“第五金离开了玄裳卫的府邸很久，缉拿杜家之人到我现在回到家中，他都没在府邸。

玄裳卫重地必须要有八符以上的玄裳卫驻守！”

“对！我猜……是第五王来到颍川了。”

……

柯木静静地洗着菜，事情发展的参与者越来越多，前进的道路更加曲折了。

须重新梳理一遍。

弃子一出，玄裳卫终究还是要管杀人之事的，杜家疯了吧！

不对！肯定是另有玄机！

何氏被灭的参与者也有杜家，十成把握，他家已是难辞其咎。

很明显，真相大白了，第五王来做什么？

玄裳卫可不管世家之争啊！

柯木走入新的一片迷雾，指南针也无效，找不到出口，深陷其中。

屋外的风变大了，拍打窗户，嘡嘡作响，暂时将柯木的思绪打断，他过去将窗户关严。

雪花不分昼夜，下个不停，颍川城被厚实的碎琼乱玉压得喘不过气，百姓被风寒堵在家中，冬日来临，生机减半。

……

翌日，黄昏之时，夕阳西下，血红色的阳光如红墨泼在颍川城的雪层上。

杜家三少爷就是此时到的颍川城，连接城西门的街道上熙熙攘攘，敲锣打鼓的声音不绝于耳，家家户户火烛通明，都是迎接三少爷的。

柯木站在人群中，远远观望，三少爷身穿银边白袍，华贵不失风雅，热情地招手回应百姓，身后跟的下人给每个到场的人都发了银两，出手阔绰，柯木都领到一两。

人群中有人议论，“杜三少人就是好，走到哪里钱财散到哪里，造福百姓。”

“据说，他以前在京兆城时，救助过数千名将死之人。在世菩萨啊！”

“……”

柯木偷偷听了很久，总之，都是对三少爷的赞扬，没有半句诋毁，看来是名声鹊起。

他走出人群，提前躲在了杜家屋顶的雪堆里。

半个时辰后，三少爷在一群人的簇拥下进了院子，随后跟着两人进了主屋。

交谈声再次被柯木听到。

“今年弦月楼盈利是多少？”

“一百万两。”

“咔嗒！”屋上一片瓦被一只黑猫蹬掉，落在地上。

屋内传出一声大喊，紧接着急促的脚步声，“谁！？”

柯木立刻轻盈地跳下房屋，翻出围墙，在一个接一个的胡同里穿梭，隐匿。

他在一瞬间就走远了，一会儿后怔在一个胡同里，心里暗道：遭了！

而三少爷，跳上屋顶，发现了柯木刚才的藏身之处。

他蹲在旁边，观察了一下，又捏起一撮雪，“身高八尺多，内力浑厚强大，至少是七符影官，玄裳卫探子？不像啊…”

……

夜晚，大量饭铺营业，大街小巷，人满为患，许多人用白天的领到的银两来挥霍一空，弦月楼更是楼顶冒香烟，香飘十里，味道令人醉生梦死。

这杜家三少爷来了之后，生机都盎然了。

柯木躲着一切行人和烛光，融入黑夜，避免节外生枝，暴露行踪。

飞檐走壁，跳到自家院内，老人早就进入主卧睡着了。

柯木钻进自己的卧房，这时院子里传来敲门声。

他泰然处之地打开门，看到对方袖口有个“杜”字，装作很困的样子：“有什么事吗？”

“杜家对周边人员进行排查，家里有几口人？”来人并不告知原由，我行我素。

“两口，爷爷正在睡觉呢。”

“叫他出来！”一声怒吼。

正当柯木藏于身后的右手要出杀招，老人从后面一把按住，“我在的。”

对方一挥手，后面的人就跟着离开了。

“别学杜家！行事鲁莽！还有你小子，这阵势跟你有关吧！”老人训斥道。

“我跟您说了，您可能不信，这一切都是因为一只黑猫。”

老人白了一眼，显然是不信，转身又回去睡觉了。

您老人家这次真猜错了。

柯木竟再次出了门。 4、笑面虎 柯木远远跟在杜家护卫后面，护卫们嚣张跋扈，强行闯入住宅搜查他们口中的刺客。

在颍川钟氏地界如此目中无人，横行霸道。

杜家这次嚣张气焰并没有燃多久，很快，钟氏带着人来了，乌压压一片，为首的人身穿黑袍被银鳞臂甲包裹，这来头，一看就是专门来打架的。

而杜三少也是及时赶到，唱了一出“红脸”。

杜三少低头哈腰，“羽兄，是他们不对，回去后我会处理，今夜被打扰的百姓我也会派人送去银两作为补偿。”

杜三少口中的羽兄面孔冷峻，“你要怎么处理啊？”

“羽兄觉得应该如何处理？”杜三少反问道。

对方轻飘飘说了一句“杀了！”

两人都知道这些人罪不至死，钟羽只是为了找茬，以便对杜家动手，可杜三少答应地很痛快，“听羽兄的。”

又试探性问道：“羽兄，要是没什么事……我先走了？”

“等等！”钟羽手心朝上，向身后划了一个半圆，示意杜三少观看，“我们跑这一趟，是不是也得给点补偿啊？杜宗翰！”

杜宗翰再次爽快地答应了，“没问题！”

“一人一百两不过分吧？”钟羽一再得寸进尺。

杜宗翰踮起脚尖，扫视一番，脸上还是带着笑容，“大约五十人，五千两，择日送上钟府。”

钟羽作出一副疑惑的样子，“哎！宗翰兄莫不是看错了？我不是带了一百个人吗？”

“哦～哈哈，的确是我看错了，一万两银子，明日送到钟府。”杜宗翰礼貌的微笑。

钟羽眼看对方是故意示弱，就点点头，“那就这么说定了，十万两银子，明日送来！”

“必不失约！”杜宗翰转身后笑容瞬间消失，取而代之的是目露凶光。

柯木继续跟上杜家，但距离杜家方圆一公里被设上防线，他也靠近不了半分，索性就离开了。

……

第二天，柯木早早起床送信，目的就是为了知道钟氏和杜家两家的动向。

果然，一个多时辰后，杜宗翰如约而至，亲自带人把钱送了过来。

钟府前一大群人围着看热闹，万人空巷。

钟府门口放着五个木材上好的檀木大箱子，第五个箱子有血渗出。

钟羽出府对接，“这里有二十万银子吗？”

杜宗翰似乎早有准备，解释道：“四个箱子分别装了六万两银子，总共二十四万两银子，多给了四万。第五个箱子是昨夜做错事的人。哦！不对，是尸体！”

柯木从昨天开始观察杜宗翰，到今天最多也不过半个时辰，就发现对方人情世故把握极好，处事果断狠辣，妥妥的“笑面虎”。

钟羽楞了一下，他实在是低估了杜宗翰的算计，就像一拳打在棉花上一般，“感谢宗翰兄的赔礼，哪来的回哪儿去吧！免得你也成为箱中之人。”

杜宗翰依旧面不改色，不轻易失态，拱手道：“告辞！”

柯木发现此人极善隐忍。

最令柯木不解的是，杜家惹钟氏干嘛，钟氏实力在何氏灭亡后能排第一，杜家有联盟了？

……

玄裳卫府邸，大雪封府。

整个后院只有两人坐在亭密谈，都身着玄色锦衣，其中一人是柯木见过的，第五金，另外一个应该就是老人口中的第五王了，胸襟上赫然绣着九个金色符文！

“杜家肯定就是特意前来颍川惹事的，万一波及百姓。我们要不要管管？”

“世家之争，玄策不必理会，伤天害理，百姓受苦，玄裳才出手。玄裳第二则。”

“还要跟你说个人，柯木，此人所有信息都查不到，而且很巧的是，何染死后第二天他就横空出世了，手持镇抚使腰牌，他……会不会就是……”第五金向第五王提出疑问。

“根据记载，中山宋家的医术都做不到起死回生，可能性不大。”第五王思索片刻道。

第五金听完点了点头，表示赞同，“那要不要调查一下他？”

“我们的首要任务是调查颖川玄裳卫里的内鬼，要是因为这个出了大事，轻则人头落地。尤其是你，这里可是叫乌金府。”第五王说完摸了摸腰间的金纹刀柄。

第五金听完后淡定地喝了一口茶。

这时，柯木不请自来。

两人很诧异的看着他，仿佛在说，“你来干嘛？”

柯木笑而不语，无视两人，直接走到后院的一个屋子进到玄机库。

动作利落干净，直奔记录杜家的册子。

册中记载，杜家有支部队叫“魇影”，擅长刺杀，渗透，情报收集，而且皆是八符影官。

这些人有几个，叫什么，都没记载。

杜家有三千白甲骑兵，骁勇善战，仅次于边军的卫家军与钟氏的姚军。

继续往下看，杜家与冷家有密切往来，杜家二少爷和冷家大小姐联姻，共建了“令士学堂”，“令士武堂”，“令士楼”，“令士铺”。

关系还算密切，表面上是有钱一起赚，实际上呢？

弦月楼可不叫令士楼，杜家背着冷家偷偷赚钱？

柯木又翻了很多册子，都没有更进一步的消息了，看来玄裳卫的手都很难伸到世家之中，世家之力不容小觑。

而且直接涉及冷家的信息几乎没有。

他目前的判断是杜家有盟友，就是冷家，而且冷家一定还有比“魇影”部队更强的部队，强到令天下人闻风丧胆的玄裳卫也惹不起。

柯木又翻了两个时辰的册子，发现很多事情该记的却没记，比如，杜家在颍川城内拐卖妇女，而这事正好是他以前在流浪时亲眼所见之事。

而且也没记载弦月楼背后的主人是杜家三少爷，杜宗翰，只说了杜家管家，甚至连名字都没说。

因此，他断定玄裳卫的内鬼身居高位，不然无权篡改这些册子，甚至怀疑到了第五金，真相逐渐扑朔迷离。

直至夜晚，柯木才离开玄裳卫的府邸。

到了夜晚，府邸地底下的犯人惨叫声达到最盛，厚厚的地层也挡不住人间炼狱产出的声响。

柯木对此漠不关心，世道如此，自家被灭门，更是没心思去考虑酷刑是否合理，没有片刻停留，快速出府。

回家途中要经过钟氏大量的住宅区，可是越走他越感到不对劲，今夜静得出奇。

他跳上房顶，眺望远方，发现多个院子内有血泊。

钟氏的人被杀了，杜家的手笔，就算不是杜家，钟家老爷子也对我有恩，这个忙顺手帮一下。

他持续观望，发现几道黑影，心想，这么大摇大摆，嚣张枉法吗？

他身形闪了几下就到了黑影背后，快如闪电。

五道黑影连叫喊的机会都没有，被柯木一拳一人打到脖颈的大动脉处，气管被打断，血管却没断，窒息而亡。

整个过程行云流水。

藏好尸体后又迅速离开，没多久又回来，但手上多了针和线。

他扯开五人的夜行衣，在里衣的衣袖上都绣了一个“杜”字。

针线活对于他来说简直就是轻而易举，但也是得益于师傅，给他缝了十几年的衣服。

然后把尸体放回原处，又用远处的雪将刚才的脚印，尸体拖拽痕迹覆盖住才美滋滋的跳房离开。

心里念叨一句，“顺手的事儿！”

……

走远后才下房。

走到半路，柯木内心忐忑不安。

刚才那一切我是不是忘了什么细节？

我到底忘了什么啊！

鹅毛大雪还在纷飞。

他回头看着自己的脚印，巷子径直幽暗，脚印就静静地躺在自己的眼前，自己就静静地站在寒冷的月光之下。

不行！我得回去一趟！ 5、影子 昨夜的雪层有三寸，经过一夜的积累，到了六寸。

第二天一早，百姓报官，“红水巷死了五个黑衣人和一些钟氏的人。”

第五金立刻整装带人出了府邸，一路上，行人都对其退避三舍，在家的也把窗户都关严了。

案发现场没人敢靠近，也就没有留下脚印，所以保存完好。

第五金吩咐手下：“把所有事发点围起来！”

一时间，雪地上站满了清一色的玄色锦衣影官。

而他亲自上触摸五人的脖颈，察觉五人的表情呆滞，又查看眼睛，发现眼神涣散，就伸手招呼了一个人过来，说道：“我说你记，红水巷杜家五人杀钟氏后遇害，凶手出手极快，力量精准，至少是七符影官。”

言毕，撕开夜行衣，看到衣袖上有“杜”字，又在这些人的腰间搜出了匕首。

他起身退后了几步，视线转移到周围的雪层上，运转内力，手臂一挥将周围蓬松的雪都吹散开来。

结果是除了自己和刚刚被叫过来的人的脚印被雪复刻下来，方圆三米的雪都被轻松吹散。

他眉头一皱，这一结果似乎令他不满意。

“来人！通知钟氏的人来处理他们自家人的尸体，这五具尸体我们带走！”

但钟氏得到消息的速度很快，第五金刚说完，钟羽就带着人过来了。

钟羽和第五金相互行了抱拳礼。

“见过金大人！”

“羽少爷！”

钟羽面对第五金，冷峻的面孔才有些缓和，开门见山问道：“凶手是谁？”

问是问了，可是并没有等待回答，而是直接上去看了尸体的衣袖。

看完后，钟羽冷峻的面孔下藏着的杀意再也藏不住了，起身吩咐道：“来几个人通知医官来收尸！其余的人跟我去白水巷取陪葬品。”

站在第五金旁边的人移步去拦人，但被第五金伸手挡住了，“杀人偿命，天经地义。”

……

柯木一大早就准备出门，可是被师傅叫住了。

“来陪我下棋。”老人在木桌上摆弄棋盘。

柯木怀念的看了外面最后一眼，关门回到桌前。

“行吧！”

“我执黑子，我先行。”老人捻起一颗黑子便落在右上角。

柯木执白子下在左上角，他心里明白，师傅是故意不让他今日出门的，想要问原由，却欲言又止。

老人执黑子，大飞守角，寓在向外扩张势力的同时守固边角。

柯木则是小飞守角，加固角落的棋子，积累发展潜力。

老人思索片刻，选择小飞挂角，在对方角边落子，阻止柯木守角。

而他的应对之法是单关守角，巩固防守，同时保持局势平稳发展。

“以前的柯木第三步选择夹击，而现在不同了，比较保守。”老人喝了一口茶。

“您可是才说过我行事鲁莽。”柯木笑了笑。

“其实是担心你出手太狠，引起更大的事端，波及到你，才告诫你，不然你只是为了我睡觉不被打扰有什么错呢？”老人停下了下棋的动作。

柯木点点头，嘴里浅吟：嗯嗯！

“今天，你哪儿都不用去了，和我说说你流浪十年所经历的事。边下边聊！”老人这才继续下棋。

柯木也重新抓起白棋。

屋外的雪停了，风也停了，周围的街道上也开始热闹起来。

“八岁那年，我被养父抛弃，关于他一切的记忆都被清除。

身处钟氏地界，但不在颍川城，而是在岭川城。

钱财也没给我，我只能去当活计，可是所有人都嫌我太小，能力不足，不愿接纳。

只能街边乞讨，偷窃。

直到有一天有个五六十岁的老人，看起来很慈善。他告诉我，能帮助我，让我跟他走。

可实际上也是让我帮他偷东西，他告诉我什么东西很值钱，在哪儿，我负责偷窃。

他说得到的钱财五五分，一开始我偷窃得很顺利，盆满钵满。

之后一些人报官，很多人都开始小心起来，财不外露，或者贴身携带有价值的物品，或者藏起来。

有一天夜里，我进到一个大户人家，欲偷珠宝，但是被发现了。那个家的主人见我很小，没杀我，把我右腿打断后就扔到了街上。

也被玄策卫查到，就被抓进府邸，可他们看我小，起了怜悯之心，还把我腿治好，才把我放了。

那个老人担心我把他供出来就卷走了所有的银两，还把我一腿一手打断了，我彻底只能当个乞丐了。

在岭川乞讨五年，颍川乞讨五年。

最后五年里，我认识了一个朋友，他也是乞丐。

我死而复生的那天，去送信的路上打算给他银两和食物，可是他被大雪冻死了。

那天因为给他收尸，所以送信回来晚了。

整整十年，我见尽了这世上的种种丑恶，烧杀抢虐，世家纷争，明争暗斗。

许多善良的人在这世道被无情抹杀，我却没有能力去匡扶正义。”

说话间，柯木落子风格逐渐从保守变得激进。

棋盘已经被棋子占了一半，老人道：“现在你是玄裳卫的镇抚使了，你有资格了。”

“我只是持有腰牌，没有势力去与世家争斗。”

“何染已经死了，现在你就是影子，很多事做起来都方便。”老人点拨了一下。

柯木此刻才明白自己为什么会复活，也明白眼前的师傅是这世间的棋手。

“你们要我活着就是为了这个吗？可何氏曾经是不可一世的霸主，能轻松做到这一点。”柯木的落子更加凌厉了。

“我希望你顺颂时宜，百事从欢。”老人在此刻表明了心意。

柯木沉默了。

“这具身体的记忆里，你是一个很严厉的人。”柯木提到。

老人笑了笑，“这世间，唯有权利和实力才能得以生存，现在你已经具备了一定的实力，我的教导也结束了，更不用端着此种姿态了。”

柯木很利落的放下最后一颗白子，反败为胜，“大局既定，棋子之位不可定也。”

老人欣慰地笑了。

天空拨云见日，是要入春了。

柯木认真地看着师傅，“我是棋子吗？”

老人也很认真地回答道：“至少，你不是我的棋子。”

得到肯定后，柯木就像心满意足一样，内心也像被春光抚照一般，如沐春风。

这一天，两人一直下棋，不知疲倦。

到了夜里，老人抱怨一句，“我一身老骨头陪着你挨饿。”

柯木笑着去到厨房。

他今天也确实没再出门。

临睡前，老人向柯木解释了不让他出去的原因，“钟氏和杜家彻底撕破脸皮了，颍川从今天开始成为是非之地。”

昨夜，柯木告诉师傅钟氏被杜家杀的事，因此得到这个结论。

“嗯！” 6、白巷红路 颍川城，杜家府邸坐落在白水巷，白墙白门青瓦。

钟羽手里提着长枪，枪身如墨，黑墨欲滴，枪尖修长锋利，白光闪烁。

他一脚踹碎杜家府邸的白木门，身后的人随着他气势汹汹地杀进去。

进去一看，四下无人，回头看向大门，被几个巨大的盾牌堵住，随之而来的是墙外进来的万箭齐发，一些内力低的当场殒命。

钟羽高举长枪，旋转挡箭，可一轮一轮的矢箭接连不断，他一跃飞起，跳到墙外。

舞动长枪，所过皮肉之处，弓箭手鲜血横飞。

不过半个时辰。

周围几条街，断臂残躯不计其数，雪层都被热血融化，街道形成了涓涓血溪。

住在白水巷的百姓刚听到开弓射箭的声音就一传十，十传百，挨家挨户收起钱财就逃跑。

钟氏和杜家拼杀已久，杜宗翰也未出现，钟氏来时五十人，现在只剩下十几人。

眼看弓箭手要被杀完了，杜宗翰才带了一支白甲军队出现。

钟羽一枪刺死被自己打倒的人，抬头注视着大街上骑马驰来的杜宗翰，后面还跟着军队，全身裹着白甲，手持出鞘长刀。

同样还有一支军队也从街道冲出，红色旗帜上写了一个白色“姚”字。

姚军领头的人喊道：“杜宗翰！等会儿你们怎么回家？！你们步行吗？”

杜宗翰笑了笑，“姚韵舟，你狂得有点早了。”

姚韵舟身穿红甲站在街中央，面带戏笑，“哦？何以见得？”

周围的屋顶上突然出现十数个玄裳卫，带头的是第五金。

第五金手里拿着缉捕令，“姚韵舟，跟我们走一趟吧！”

姚韵舟表情僵硬，钟羽也是跳过来问道：“金大人，这是不是有什么误会？”

“没有误会，他手底下的人招供了，姚军参与了何氏灭门，杀何染的也是他们。”第五金身后两人跳下屋顶准备卸了姚韵舟的佩刀，“让你的军队也收手跟我们回一趟玄裳卫吧！”

他自然是不可能走的，“凭一面之词就能定我的罪了？”

“玄裳卫办事，容不得你质疑！”第五金刀锋出鞘，眼里露出凶狠。

姚韵舟也要拔刀却被钟羽按下了，“至今还没有出现过能在玄裳卫缉捕下逃脱的人。”

“我要是被带走，你今天九死一生啊！”姚韵舟万分焦急。

钟羽握紧他的手，“放心，我不会有事！我有把握！”

“少爷！”

“没事！”

姚韵舟不得不跟着玄裳卫走。

……

路上，一个人偷偷问第五金，“哥，姚军做事光明磊落，天下人皆知，咱们……”

第五金打断，“指挥使急令，不能让姚军帮助钟羽，刚好，杜家的死士陷害姚军，我们顺水推舟而已。”

“那羽兄不是死定了吗？”

“也许指挥使要磨炼钟羽，想让他成为玄裳卫。生死有命啊…”

……

白水巷的大部分房子都是白墙，现在染上血色。

杜宗翰骑着马，话里带着戏谑，“钟羽兄，七符影官，你身边的护卫也才六符，打的赢我身后的军阵吗？

你再想想，还有谁会来帮你。”

钟羽重重的将长枪杵在地上，碎石溅飞，“宵小之辈，就凭你身后的军阵或许真的奈何不了我。”

说话间，身上的气场愈加强大。

杜宗翰摇了摇头，“还隐藏实力了，心机挺重，可八符又如何呢？”

白水巷的四面八方又出现新的白甲骑兵。

钟羽很意外，没想到对方准备的如此充分，直接按照必杀八符影官的军阵级别来的。

杜宗翰歪着身子，居高临下，“千骑白甲，低于九符就别想活下来。”

说完就骑马离开了街道。

千骑白甲持长枪一拥而上，瞬间冲杀死钟羽的护卫。杜宗翰也是遍体鳞伤。

千名六符隐官在此刻量变产生质变，即便八符也只能死在铁蹄之下。

钟羽脸上写满了不屈，舞着花枪在墙间跳跃，殊死搏斗，挥舞间，白墙炸裂，窟窿接连不断。

他身上的黑袍被鲜血浸湿，直流到脚底，一步一个血印。

杜宗翰远远坐在楼顶的窗户边看着，旁边泡着茶，屋内还有歌女，“好戏，好曲，好茶！”

钟羽就像掉进水里，被水草缠住手脚，面对军阵，他有气无力，脱不了身也打不赢，时不时还要被砍两刀。

身上的伤口触目惊心，生命也在极速流失。

骑兵的白色面具下个个都面无表情，冷漠至极，都是无情的杀人机器。

就在骑兵们准备给他致命一击的时候，空中出现了一个黑衣人。

几枚飞刀扔出，骑兵就死伤一片，人群中有人喊道：“是九符影官，快撤！”

骑兵不等杜宗翰下令，直接开始逃命，能冲杀九符影官的军阵至少是一千名八符影官或者一万名七符影官。

而黑衣人又扔了几枚飞刀，就去救钟羽。

钟羽强撑着没昏迷，黑衣人道：“我是你父亲派来救你的，我先送你回钟府。”

钟羽气息奄奄，随时会昏迷，“父亲？”

杜宗翰紧盯两人，但黑衣人背着钟羽三两下跳跃就离开视野了，“钟氏的九符影官不都被父亲派人牵制住了吗？”

言罢，又吩咐身后的一位护卫：“把刚刚那个扰乱军心的杀了！”

……

玄裳卫府邸，乌金府。

一支神采飞扬的黑甲军队举着姚旗站在府外，军容整齐。

姚韵舟、第五金和第五王都坐在正厅谈话。

一个人送来情报：“钟羽被一个黑衣人救下了。”

“下去吧！”第五王又恭敬地对姚韵舟道：“姚将军，你可以走了。”

姚韵舟行了个抱拳礼，“告辞！”

第五王苦思很久了，“杜宗翰怎么这么有把握，他能陷害姚军成功？

今日若不是指挥使急令，他杜宗翰要被姚军杀掉。”

玄裳卫中有一个特殊官职，叫生肖卫，生肖卫共十二人，权利大小与生肖的排列顺序有关。

也有统一的姓氏，由指挥使赐姓“第五”。

第五王位列十二生肖中的申猴，生肖卫中的第九位，第五金位列生肖位的第十二位，但两人的岁数差不多，都是二十岁出头。

第五王特别像一个美男子，肤白，眼神如水般温柔，说道：“两种可能，指挥使故意把消息泄露给杜宗翰，或者杜宗翰行事自大鲁莽。”

第五金若有所思，“如此看来，那名九符影官很有可能是指挥使派来的，暗中保护钟羽。”

第五王一直惦记着查内鬼这分内之事，“这些事有指挥使定夺。我们眼下是要抓捕内鬼，今夜多派几个人盯着内鬼。时机成熟了！”

“好！”

7、钟羽，中域 夜，如浓稠的墨砚，深沉得化不开，万籁俱寂，仿佛整个世界都陷入了沉睡。

城西北的紫石街，恰似这座城的双面绣，白天，它是繁华热闹的锦缎，商铺鳞次栉比，人来人往，喧嚣声不绝于耳，是城中最具烟火气的热闹之地。

而夜晚，当最后一缕余晖消散，它便褪去了白日的喧嚣，宛如一幅静默的水墨画，寂静得只剩下夜风轻拂的声音，成为了这座城最寂静的角落。

就在这寂静的夜里，一个黑影如同鬼魅般，在月光的掩映下，悄无声息地翻窗进入了一家珠宝铺。他的动作轻盈而敏捷，仿佛与夜色融为一体。

而在他身后不远处，几个身着玄裳的身影若隐若现，如同暗夜中的幽灵，远远地跟随着，他们的脚步轻得几乎听不到声音，仿佛生怕惊扰了这夜的宁静。

黑影翻进去后，有一个人早就在此等候了，衣袖上绣着一个“杜”字。

两人坐在一个桌子前面对面窃窃私语。

杜家的人问：“第五王这次来颍川是要做什么？”

“没打听到，他没有任何作为，一直都是第五金承担所有大小事务。”

“三少爷命令尽快查到他此番行程的目的，称霸中域迫在眉睫！”

“遵命！”

“此次还有新任务……”

屋顶上的瓦片开始哐哐作响，有人在上面走动。

两人分头翻出狂奔起来，但想在玄裳卫眼皮底下逃走简直痴人说梦，三两下就被制服了。

两人被带到玄裳卫的地牢。

这里每天会冲洗很多遍，但血腥味还是极重，令人作呕。

两人被钉子钉在十字架上，手脚鲜血直流，除两人之外还有两个人也被钉在十字架上。

他们兵分两路密通消息，但都被玄裳卫逮到了。

第五金坐在一旁的桌边双手环胸盯着最左边那个人，“钟珂，十六岁进入玄裳卫，现在二十岁，城南枪卫千户，七符影官。你不仅是玄裳卫里的内鬼，还是钟氏的内鬼啊！”

又看向最右边的人，“杜嘉，同样二十岁，七符影官，城西弓箭卫千户。”

“你俩说出有用的东西，就能少受皮肉之苦！”

看两人很犹豫，表情惊恐，就指着中间两人道，“你们放心，他俩不可能活着出去，你们又终身在牢狱，杜家的人动不了你们！”

杜嘉抢在钟珂前面开口：“杜家想知道王大人来颍川的目的！”

第五金起身，点点头，又走到钟珂面前，“你呢？说点什么！”

钟珂颤抖的开口，“杜……杜家想……想杀……王大人！”

第五金似乎对这个答案很满意，来了兴趣，“谁告诉你的？”

“我猜的！”

他站到中间两人的面前，问道：“他说的对吗？”

两人闭口不言。

“玄裳卫的地牢里最轻的刑就是禁闭终身，你俩如果没有自杀的手段就赶紧招了吧！”第五金说话很温和。

可两人还是一言不发。

第五金走到刑具面前，拿下一根一指细的带刺铁鞭。

用力打在两人的胸口上，“啊——”撕心裂肺的声音回响在地宫内，血肉横飞，白骨森然，第五金的脸上也粘上了血和碎肉。

第五金停下来一把抹掉脸上的脏物，“再打下去要给你们打死了，来人，把辣椒粉和盐撒在他俩的伤口上。”

两个玄裳卫迅速抬出一大碗辣椒粉和一大碗盐。

撒上后，两人彻底陷入癫狂，大吼着：“我说！我说！他说的是真的！”

第五金摊摊手，“晚了！”

又吩咐两人，“真吵！把他们嘴堵上！”

走到杜嘉面前，“你的情报好像不够让你完好无损的活下去！”

杜嘉身体止不住的颤抖，“我又想起一个，杜家要争夺中域的霸权，而且火烧眉毛！”

第五金摇摇头，“不够，世家之争与玄裳卫无关。”

“杜家还容不得玄裳卫的存在！”

“野心的确不小啊，把杜大人抬到牢房！”第五金皱了一下眉。

旁边的两人用内力把他的钉子取掉后拖着他就走了。

第五金来钟珂这边，“钟氏比杜家强大得多，你为什么投靠杜家？”

钟珂刚才被吓得不轻，旁边两人还在痛苦的叫，直接说出原因，“杜家在弦月楼开设赌场和人口拐卖，我……”

第五金点点头，“不错！这个情报足以让你活命了！”

“来人！将钟大人请到牢狱中！”

这次才是真的抬着钟珂离开。

……

第五金回到地面，走到正厅坐下，第五王还在看卷轴。

“王兄，杜家的人想杀你，你来颍川的真实目的到底是什么？”第五金脸上有些不快。

“指挥使给我一个人的任务。”第五王放下手中的卷轴，看着第五金。

“是不是和杜家争夺中域控制权有关？”第五金的表情还是很严肃。

第五王点点头，“既然你都猜到了，也不用瞒你了。指挥使交代过，你什么时候猜到，什么时候让你加入计划。”

第五金问道：“阻止杜家的计谋得逞吗？”

第五王摇头道：“次要任务，首要任务是磨炼钟羽！”

第五金：？？？

第五王问道：“刚刚还问出什么了？”

“杜家在弦月楼行人口拐卖之事。我建议过段时间把消息泄露给钟羽，让他去处理。”

“嗯！”

第五金的疑惑还是没得到消除，“可磨炼钟羽干嘛啊？！他…”

“钟羽有忠有义，为民善良，为官尊敬，内心纯朴，不擅心机与玩弄人心。”

第五金就更纳闷了，“这人连计谋都没有，差点就死在杜宗翰手里了！”

“声音如此！”

“指挥使是想让钟氏夺得中域霸权吗？”

“不知道，只说了让钟羽拥有丞相之资。”

……

半月后，阳光明媚，城东枝繁叶茂，鸟语花香，就像森林中的市井一样。

自从钟羽受了重伤，杜家就像目的达到一样，安分了许多。

这天老人要柯木陪他来城东走走。

街边尽是各种小吃，老人一直在要吃的。

“给我买串糖葫芦。”

“给我买俩梨。”

“走！吃碗面。”

“……”

柯木这下不乐意了，“我每天送信能赚几钱，今天您都花了十两了！”

“老人正是养身体的时候，不能吃太少了！”老人还在四处看有什么好吃的。

“可是您老人家比我都能吃了！”

“古话说的好，一岁一粮，年长一岁，多吃一份粮食。”

柯木：……

两人争论间，一行马车驶来，马车的两个车轮都印了一圈的银杏叶状图案，路边百姓开始议论纷纷。

“好久没见钟氏的马车了！”

“钟氏历年来都有春游的习惯，终于能目睹钟氏大小姐的芳颜了！别挤我！”

“你小子胆子是真大，说出如此虎狼之词！”

“钟氏出了名的宽宏大量，倒是你心胸狭隘。”

“……”

钟氏马车停在街上，钟羽在人群围观之下，下了马车走到后面。

一个穿着白貂的杏脸桃腮，海棠醉日的女子扶着钟羽下了马车。

百姓惊呼，争先恐后的踮脚观望。

一些人压制不住内心的激动，“好美啊！前面的人别挡着我啊！” 8、城东花苑 城东有一个地方叫花苑，顾名思义，种着各种各样的鲜花，花海之景让无数人向往。

这里是钟氏的产业，入场费用就五钱，价格亲民。

花苑周围被白墙围着，一些绿枝伸出墙外，还有一些藤蔓也挂在墙上，五彩斑斓的蝴蝶飞进墙内。

钟羽和他的妹妹在众人的围观下进入苑内，迎面就是曲折蜿蜒的小道，小道两边的鲜花争奇斗艳。

还有一些书生也交了钱紧跟上去，嘴里喊着，“瑾瑾小姐，我有好诗献给您！”

他们口中的瑾瑾也不理会，自顾自的赏着花，一会儿蹲下闻花香，一会儿弯腰摸蝴蝶。

她的身影如白蝶一般翩翩起舞，令得围观者如痴如醉。

柯木和老人走在人群后面，不与前人拥挤。

柯木也踮起脚尖，好奇那人的容颜，“您的孙女好像还挺受欢迎。”

老人自豪道：“她自小待人善良，进了风词书院后，更是以风华绝代闻名。

我俩也挤上去看看！我还不知道她长什么样呢！”

柯木：⊙?⊙？

老人冲上去倚老卖老，一群年轻人也不敢跟他挤，纷纷闪躲，“大爷，你都一把年纪了，还挤着上呢？！”

老人怼了一句：“爱美之心，人皆有之！”

柯木也跟着往上挤，一身装扮也不像学子，而且一身蛮力，众人也是傻眼了，“你一介武夫也跟着凑什么热闹？！”

柯木学着老人道：“爱美之心，人皆有之！”

人群中有人小声骂道：“还真是上梁不正下梁歪啊！”

老人和柯木成功挤到最前面，距离钟羽和瑾瑾两米，就没人再靠近了，毕竟对方是权势滔天的贵人，众人没这么大胆子。

钟羽充当护卫，跟在自己妹妹的身后，就看着她嬉戏。

瑾瑾停下动作，嘟着嘴问道：“冰夏姐姐怎么还不来啊？”

“他哥哥平日都很忙，他们今天能来就不错了。”

“好吧…”

老人见到自己孙女笑得更盛了，和柯木炫耀，“怎么样？我孙女精致吧！”

柯木看着眼前的老顽童，顺着对方，“一顾倾人城，再顾倾人国！”

人群不再传出争吵声，而是闭嘴，迅速让出道路，就剩柯木和老人站在道路中间。

两人纳闷的回头看去，一个玄裳卫和一个表情冷若冰霜的女人走来。

柯木正想让到一边，那个玄裳卫向着老人单跪行礼，“拜见师傅！”

这一跪，给周围的人都吓跑了，还有比玄裳卫更凶狠的人物！

柯木疑惑地看着老人。

老人上前扶着对方的手，“起来吧！”

又用手掌指向柯木，“这就是你的小师弟柯木。”

柯木弯腰行礼，“见过大师兄！”

对方没有架子，“以后见我不用行礼，都是兄弟！我叫陈宇和。”

柯木立刻改口，“好的陈兄！”

钟羽走过来道：“宇和，这两人……”

“我的师傅柯阳和师弟柯木！”

钟羽眼前一亮，又瞬间掩藏下去，神采奕奕，很有礼貌道：“柯老，柯木，既然大家都认识，那我们一同游玩，意下如何呢？”

老人看着眼前的孙子笑道：“好啊！”

瑾瑾在钟羽后面蹦蹦跳跳的，“冰夏姐姐！这儿！”

陈宇和向老人与柯木介绍道：“这是舍妹，陈冰夏。”

陈冰夏行抱拳礼。

柯木暗道：练武之人。

钟羽也介绍道：“这是吾妹，钟瑾瑾。”

钟瑾瑾沉浸在见到冰夏的喜悦中，没有行礼。

老人夸赞道：“皆是芳兰竟体！”

陈宇和和钟羽都是谦逊道：“说笑了。”

陈冰夏向众人轻轻行了一下礼，就快步走到钟瑾瑾旁边，也不再冷着脸，嘴角微微上扬，这表情似乎只对瑾瑾展现。

两人就走在前面。

后面四个人走在一排。

陈宇和关心道：“师傅，近来送去的鱼可还可口？”

“不可口，你小师弟总是做一种口味，都吃腻了！”

柯木在心里发出怨言，“您昨日还在说好吃呢！”

陈宇和笑着打圆场，“那我之后送点别的去。”

老人直率道：“不用麻烦，下次直接送些钱来！”

说完还向柯木挑眉。

陈宇和愣了一下，笑道：“甚好！甚好！”

钟羽主动走到柯木旁边，“小兄弟，看你身材健硕，脚步轻盈，有没有兴趣当一下我妹妹的护卫啊？”

老人本来和陈宇和聊着天的，抢答道：“他有兴趣！”

柯木偷偷瞅了老人一眼，老人装作没看，继续和陈宇和聊天。

柯木道：“家师替我回答了，而我也愿意。”

他对钟羽这行为感到不解，“可是，你了解我吗？”

“你与陈兄师出同门，你岂是等闲之辈。”

看来对方没理解的柯木的意思，“我的意思是，我的为人方面。”

钟羽倒是直接，“用人不疑，疑人不用。而且，我也是先问问你的意见，还要再问问吾妹。”

柯木直言道：“钟氏应该不缺护卫吧！”

“话是没错，但吾妹的容颜让家中护卫难以静心，恐有变数，而你看她的眼神纯净。”

柯木听完就知道是托词，而且如此劣质，自己全场就在钟羽背着自己的时候看了一眼瑾瑾。

但柯木还是勉强答应了。

他知道在这乱世当中，钟羽想为自己的妹妹多谋一条生路。

……

后来众人游玩累了，就去到东玉楼，虽是在花苑内，但钟氏租给外人，获取租金。

东玉楼很高，俯可观颍川城全貌。

饭桌上，瑾瑾很喜欢和老人聊天。

“老头，你咋这么能吃？”

给钟羽在一旁急得放下筷子，怒道：“瑾瑾！不得无礼！”

老人伸手拦住钟羽，“无妨！无妨！”

又对钟瑾瑾笑道：“这饭啊，和有趣的人一起吃，自然就能吃很多，说说笑笑就不小心吃多了。”

柯木还以为他又要说“一岁一粮”了。

钟瑾瑾似乎还若有所思，“那我吃这么少是不是要怪你无趣呢？”

老人耐心道：“非也！是因为你与我交谈甚是欢喜，来不及吃饭了。”

钟瑾瑾调皮道：“你这老头，确实有意思！”

钟羽怒瞪了她一眼，她还吐了一下舌头。

钟羽就向老人解释道：“柯老，吾妹年幼不懂事……”

老人一个劲的说“没事”。

柯木对钟羽这态度产生了猜想，第一种可能，他本来就是和颜悦色，平易近人；第二种可能就是有求于师傅。

只是第二种可能微乎其微，钟氏家大业大，要落魄到什么地步才会求人。

但第一种可能也很难说通，他身为钟氏少爷，不纨绔就已经是喜上加喜了，还如此彬彬有礼。

饭后，老人自作主张地说：“小辈和老辈吃饭，哪能占你们小辈的钱，这顿我来请，柯木，去！”

柯木心中大惑大怒，却无处发泄：？？？

我才是全场人中岁数最小的！

柯木被迫下楼给钱，衣服都快被掏出洞了，钱也没凑齐。

这时，陈宇和下楼来特意给钱，“还差多少？”

掌柜看到他穿着玄裳卫说话都不利索了：“不……不差了。”

“今日不办案！差多少？”

“总……总计二十两，现缺十……十九两。”

陈宇和掏钱的动作也是顿了一下。

内心一惊，“夺少！玄裳卫每月也才十两俸禄！”

没想到师傅和柯木两人过得如此拮据。

“陈兄，明天把钱给你送去。”柯木有个原则不亏欠任何人。

“不必了，就当我孝敬师傅的！”

陈宇和是陈家二少爷，其实对他来说，十九两银子根本就不算钱。

“也行！”柯木还有一个原则，有银两敲门，必须开门！刻不容缓！

9、小瑾和大瑾 一行人出了东玉楼后，钟瑾瑾嚷嚷着要去后院听曲。

众人也不得不随着她的性子，来到东玉楼的后院。

阁楼矗立如羽，每层都装饰得极为精致，挂着各种精美的灯笼和帘幔，红烛高照。

楼内设有雅间和舞台，琴瑟之音、歌舞之声，优美的曲乐余音绕梁。

一进后院就有一个打扮精致的妇人上前接待，听声音在四十岁左右。

妇人看到陈宇和，说话支支吾吾的，“大人是来……”

周围的人都注意到了陈宇和，全场的谈话声和乐曲声都降低了音量。

陈宇和态度温和，“不查案，好生安排。”

妇人听后如释负重，摆出请的动作，“几位官人请！”

然后又吩咐下人道：“快去准备顶层居中的雅室！”

又立刻回来陪笑，“要请花魁素月来为几位官人奏曲吗？”

陈宇和本要拒绝的，钟瑾瑾笑脸盈盈道：“好呀！好呀！”

“好嘞！从这边上楼。”

顶层居中的位子前可看到后院中心的一个大舞台，一些女子正在轻纱曼舞，台下的人喝着酒，掌声不断。

后可看东玉湖，湖里有鱼专供给有钱有势之人闲时来钓鱼消遣，此时岸边还有人坐在桥上借助灯笼的光亮钓鱼。

六人刚入座，一女子穿着淡黄色衣裙，抱着古琴，半遮面，胭脂粉黛香气怡人，风度闲雅，举止大方。

“小女子素月，见过几位官人。”

花魁浅笑，身形微蹲，此刻容颜全部露出，眉心有个红点，竟不显得妩媚多姿，而是风情万种。

她也是今日第一个见到玄裳卫没有言语、动作颤抖的人。

“素月？素月分辉，明河共影。”瑾瑾咬着一支筷子，眼睛看着左上方诵道。

花魁听后，微蹲，“谢小姐赐词。我可以开始弹曲了吗？”

钟羽招了招手，吩咐道：“赐座！”

一个下人给花魁拿来了一个木椅。

“谢谢官人！”

曲声悠然响起，初时音律平缓抒情，继而转为悲凉婉转，片刻之后，变得激昂振奋。须臾间，又陷入凄凉孤独之境，少顷，犹如将军凯旋，音势磅礴，如开天辟地般震撼，直击人心。

柯木在角落听的很认真，完全屏蔽了其余几人在耳边的低声细语。

他觉得曲子的前半段宛若何染的一生，出生于中域霸主之家，而一切又在顷刻间被毁灭，最后，有幸重活一次。

希望这一生，如曲子结尾一样，此生凯旋。

“这首曲叫《凯旋》。”素月又继续弹曲，“接下来的曲子叫《异途》。”

柯木与第二首曲子无缘，钟瑾瑾说喜欢对面楼顶上的花球，老人用手肘拐柯木。

柯木装作没感觉，老人愈加用力。

“你和熊猫抢笋！”柯木跳向对面的楼顶前留下了一句话。

回来后，柯木挤弄着认真的眼神看着钟瑾瑾，手指着天上的月亮，问道：“月亮你喜欢吗？”

钟瑾瑾：(〃'▽'〃)

“喜欢呀！”

钟瑾瑾这个萌萌哒表情让柯木真的有摘月亮的冲动，但也只是冲动一下下。

柯木把花球给钟瑾瑾，“你知道为啥冬季你没看月亮吗？”

“月亮睡懒觉啦！”

“非也，非也，我师傅把月亮摘下来给我当皮球踢了！”

说完这话后，柯木都不敢坐回原位了，老人差一把胡子就能气得吹胡子瞪眼了。

钟瑾瑾拉着老人哀求，手里伸出一个指头，道：“老头你把月亮摘给我玩一下嘛～就一下！”

老人也不知道怎么解释。

钟羽连忙解释月亮不能被摘下来。

“可是柯木都说了，他把月亮当皮球踢。你们骗我！”

第二首曲子进入欢快的阶段，柯木早就下了楼，赶紧逃离，众人陷入吵闹之中，柯木从下往上看，竟觉得很温馨，但听不到说了什么。

陈宇和道：“小师弟也真是的，和熊猫抢笋！”

钟羽问道：“什么意思？”

“我也不知道，但应该是骂人。”

陈冰夏也一走了之，剩他们被钟瑾瑾“折磨”。

她来到湖边，看到桥上有一个熟悉的身影，柯木？

她走到柯木旁边，语气中带着一丝责怪，“你戏弄瑾瑾干嘛？”

柯木：？

我不是陷害师傅吗？

“此言差矣吧！”柯木不以为然。

陈冰夏似乎更生气了，右手的衣袖里露出刀尖，“瑾瑾的心智才七八岁，你这样耍她？”

柯木内心一怔，转身专注地看着陈冰夏，“啊？抱歉，我不知道。”

好险，刀差点飞我身上来了。

“下不为例！”陈冰夏收起袖里刀。

“瑾瑾为什么成这样的？”柯木坐到桥边。

陈冰夏也跟着坐到桥边，“她在七岁的时候生了一场大病，准确来说，不是只有七八岁心智，是时而幼儿，时而成年。”

“简单来说，她身体里住着两个人。”

“可以这么说。”

“医治不好吗？”

“中山宋家的家主都请过，可还是无法治疗，或许要神符影官才能医治吧！”陈冰夏低着头，荡着双脚。

这一刻，发现她好像也不是很高冷。

外冷内热，对外人冷漠，对熟人热情。

“她的日常生活受了多大影响？”柯木瞥了一眼陈冰夏。

“没影响，大瑾对小瑾特别好，而且还是九符影官。”

“啊？”柯木被震惊到了。

“天生九符！”

她的补充如雷贯耳，柯木更加震惊不已。

“天才少女啊…”柯木叹息。

“哎！你可别当着大瑾的面说，她自觉成熟，端庄优雅，与少女没有半文钱关系。”陈冰夏急忙说道。

“额…那小瑾就是天真烂漫，亭亭玉立，标准的少女咯？”柯木转头看着陈冰夏，猜测道。

“概括的很正确！”陈冰夏重重的点头。

柯木起身拍了拍长袍上的灰，“走吧，这就给小瑾表达歉意去！”

陈冰夏也起身拍了拍自己的淡蓝色长袍，大跨步跟上柯木。

10、小九 柯木和陈冰夏回到楼顶看到钟瑾瑾正吃着甜点，喝着美酒，旁边的三人正襟危坐，呼吸变慢。

素月也不在了。

瑾瑾就像一个大佬一样，旁边跟着三个小弟，不发话就不准吃东西，空气中弥漫着窒息感。

柯木步伐减缓，低声问陈冰夏：“大瑾？”

陈冰夏轻轻点了一下头。

陈冰夏恭敬道：“瑾瑾姐。”

瑾瑾拿着筷子示意她坐，又疑惑地打量着柯木。

陈冰夏招手让柯木过来，“这是柯木，是这位老人的徒弟。”

“嗯！坐吧！”

这就是九符影官的压迫感吗？

钟瑾瑾边吃边训斥钟羽：“带小瑾来这种地方！”

钟羽赔笑道：“好妹妹，是她想来的。”

钟瑾瑾倒过筷子在桌上重重一敲，“还给她喝酒了！”

钟羽手足无措，小声说道：“是她偷喝的…”

钟瑾瑾瞪着他，眼里冒着火光，“那是你管教无方呢？还是错都在小瑾？”

钟羽感觉这不就是送命题吗？

打死不能回答！

“那……那我下次坚决不带她来了！”

“还有，这老头，一把年纪了，雅趣竟还未消。”大瑾转动眼珠斜斜的看着老人。

“我是来陪小瑾的。”老人的双手放在大腿上，胆小道。

“你和她萍水相逢，居心叵测吧？”大瑾并不买账。

老人欲哭无泪，向陈宇和投去求助的目光。

陈宇和视而不见，以为能逃过一劫。

“玄裳卫不忙吗，有空来这个地方？”

陈宇和幸灾乐祸，“今天刚好有空，来陪小瑾。”

“你至今也才七符影官，你哥在玄裳卫忙前忙后都是八符了，有空就去修炼。”大瑾放下碗筷，凶神恶煞地看着陈宇和。

柯木看眼前的一幕，目瞪口呆，偷偷看了一眼陈冰夏，对方正低着头，双手合十礼祈祷着。

好在祈祷有用，大瑾的确没有训陈冰夏。

大瑾训完众人后就叫钟羽回家，一路上气场强大，来人都绕着道走，老鸨也不敢说恭送的话，跑到一旁躲起来。

楼顶的四个人面面相觑。

还是老人打破宁静，起身开始下楼，“天色已晚，各自回家！”

柯木向剩下的两人行了抱拳礼，“陈兄，陈姑娘，告辞。”

……

柯木和老人走在昏暗的街道上，只有月光能提供一点冰冷的光亮。

柯木轻声问道：“您今天是特意让我与钟羽见面的吗？”

“钟羽乃是钟氏大少爷，与他相识，对你日后有很大的帮助。”

“那让我当钟瑾瑾护卫这事呢？”

“钟羽自发的，这件事颇为蹊跷，连我都不知道。”

“您觉得他是另有所图？”

“九成可能，但他是我钟氏的大少爷，我相信绝不可能加害与你，你可以做个送水人情。”

柯木没有问老人为何没与家中孙子孙女相认，他很久之前就来城中小院等待着，至于为什么来。

又回到本源问题了。他怎知道在这里能等到？为什么要来等？

何氏被灭，老人来帮助他，又不强迫引导他做任何事，方方面面都是为了保护他，让他在这即将大乱的中域活下来。

无论如何也不是心存险恶之人。

如今颍川城两大势力钟氏与玄裳卫都能给自己提供帮助，报家仇和造福百姓的计划该实施了。

“当钟氏护卫给的俸禄多不多？”柯木急需银子。

老人思索片刻道：“一般不多，但要是给你，应该不少。”

两人在不知不觉间就已经到了院子门口。

“您先回去，我出去一趟。”柯木替老人关上门。

老人站在院中露出了笑容。

……

柯木又原路回去，进了伸手不见五指的巷子中。

黑暗中传出一个年轻男子的声音：“你是谁？！”

柯木顺着声音走过去，蹲下道：“何染，小九。”

“我亲眼见他死了，你到底谁？！”

“我真是小九！你，狗子和小九三人在颍川城城北金和街认识的。”

“小九？真是你吗？”对方难以置信。

“真是我！”

“你不是死了吗？”

“之后给你慢慢解释，半个月前你去哪儿了？”

“那夜里，我刚好被冻醒，看到你的尸体被几个人抬着，我就想叫醒狗子，发现他被冻死了，我就自己跟了上去，看到他们在郊外焚尸，他们走后我就给你挖了坟墓。

之后我就一直在林中，入春后我才回来。

你快给我说说你为什么没死！”

“我死了，但又重生了，我也不知道为什么，先别管这个。

我现在重生了，我有个计划……”

对方听后，很震惊，“你要收容这么多乞丐干嘛？”

“我们曾经受过的苦难，尽可能让他们也避免吧。”

对方赞同了，“可哪来这么多钱？”

“钱我会想办法，地点你去找。”

对方起身拉着柯木脱离黑暗，“让我看看你长什么样。”

借助月光，发现对方衣衫褴褛，破破烂烂，胳膊、腿都露出来了，还都是灰，脸上也是。

对方惊讶道：“哟！现在脸洗干净了我都认不出来了。”

柯木：……

“我现在这具身体叫柯木，我本来就和以前长得不一样了。”

这时一阵冬天的凉风吹入春天，让人瑟瑟发抖。

对方打了一个哆嗦，“噢噢！天色不早了，我要睡觉了，你先回去，明天继续在这里见面。”

柯木看着眼前的这人，想到自己曾经就这个样，每晚都面临被冻死的风险，眼里泛着泪光，“你……不冷吗？”

对方低头看了一下自己的破烂布匹，“不冷不冷，多少年，都习惯了！”

“好！明天见！”

柯木迅速脱下自己的长袍披在对方身上，自己只剩黑色单薄的里衣，就转身快步离开。

对方要拒绝，但已经晚了，柯木的动作很麻利。

黑袍上的余温，让乞丐瞬间感受不到寒冷，而且困意来袭。

11、投资 第二日，天朗气清，惠风和畅，宜人宜物。

柯木所住的小院紧邻蓝水巷，一大早，所有铺子都开始营业了，包子铺、油铺、胭脂铺等，摊子也摆了很多，男女老少，来来往往，热闹非凡。

街上有三个穿着黑色盔甲的人骑着马缓缓向小院走来。

不一会儿，小院里响起敲门声，柯木刚好坐在院内墙边的竹椅上看书，起身便去开门。

对方表情严肃，行了一个抱拳礼，“我是钟氏的武卫长，姚韵舟，你就是柯木吧！”

柯木回礼，让开道路，“久闻大名，进来坐。”

“不了，少爷让我来转告一声，大小姐愿意让你当他的护卫，明日去钟府一见。”姚韵舟从怀中掏出一张银票，“这是这个月的俸禄。告辞！”

柯木接过银票，抱拳礼道：“感谢厚爱，受宠若惊。”

姚韵舟走后，柯木刚关上门没多久，敲门声又响起。

开门一看，来人穿着黑色长袍，衣襟镶着金边，年纪在四五十岁，举止端庄，行了拱手礼，“我是陈家财务司的司长，陈从阳，您是柯公子吗？”

柯木伸出手，“是我，把钱拿来吧！”

对方怔然，从衣袖里拿出两张银票。

柯木看对方还站着，问道：“还有什么事吗？”

“确实还有一事，二少爷问公子明日有时间吗，和家中贵老一同前去陈府就餐。”陈从阳左手置于腰前，右手负于身后，体态端正，谈吐儒雅。

“明日……恐怕不行，后日可否？”

陈从阳没有犹豫，“应该可行，我会转告二少爷，叨扰了！”

走之前又行了一个拱手礼，柯木也回敬。

对方穿着高调，柯木觉得对方应该嚣张跋扈，而且之前送信的时候，接信人就随意把银子丢到雪地里，十分无礼，现在倒是柯木失礼了，没让对方进院入座。

柯木回到竹椅，拿着三张银票，暗喜道：“三百两，足够买一个大宅子了！”

他收好银票就开始翻书，所有思绪即将沉浸在书海之中，将其余事物置身于外。

书的封面写着“何氏继王朝”，毛笔字，笔锋犀利，夹杂着古韵。

中域第一代王朝是季朝，统治时期长达两千年，季文祖李高义是开国皇帝，他一手建立了玄裳卫，惩恶扬善，为民造福，誓为百姓求公平，天下无贼。

成立诸多世家，创立商业、农业等各种百姓谋生之路，力求宦官行善，官民富裕。

提高军队俸禄，给家眷提供津贴，同时也保证家眷的安全。

亲驾出兵边军，平定蛮族，维护了边疆和平。

……

季朝最后一位皇帝是季高宗李浩川，此人苛捐杂税，修筑宫殿，强制征兵，强抢官民之女，荒淫无度，后宫绿云扰扰，烟斜雾横，世人敢怒不敢言。

……

第二王朝是羡朝，开国皇帝是羡太祖王景星，推翻季高宗的暴虐统治，取消各种繁琐的律法，建立了盛世，成就大羡帝国。

进一步扩大玄裳卫的权利，直接听令于皇帝，独立于六部之外，监察百官，贴近民情，成了大羡的定海神针。

……

盛世维持五百年之久，最后一位皇帝是羡英宗王于归，不理朝政，酷爱琴棋书画，诗词歌赋，导致奸臣当道，残害忠良，统治被大羡第一世家何氏终结。

自此，天下无帝，再无苛捐杂税、征兵，还了天下百姓一个自由，一个公道。

当时的何氏家主是何承云，威震八方，制约其余所有世家，不许危民。

何承云的儿子何林啸，善待世人，鞠躬尽瘁，为百姓殚精竭虑。

干旱年间，兵纷马乱，治理天灾人祸，何氏呼吁所有世家发放救济粮和救济财。

边疆胡国来侵略中域之时，何林啸联合卫家军一同平定叛乱。

十数年后，天下再次迎来昌盛，百姓富足。

君主专制彻底变为世家分政制，相互制约，天下太平。

书读完了，作者是欧阳温言。

这时，老人也睡懒觉起来了，睡眼朦胧，迎着太阳伸了个懒腰，“柯木，我要吃葱花面！”

柯木看得很投入，书读完了也还在回味，在历史的长河里遨游，无法自拔。

“柯木！”

老人大喊一声才把柯木从“溺河”中拉出。

“哎！怎么了？师傅。”柯木心不在焉地问道。

“我要吃葱花面！十八颗葱花，一勺盐。”

“啊？好！”柯木疑惑了一下。

老人走到竹椅边自顾自的拿起书，“这小子，看啥呢？这么认真。”

老人看了看封面，又翻到最后一页，发现关于何氏现在的事并没有记述完，又看了一眼作者的名字。

嘀咕道：“嘿！这老头！书也不写完！”

老人把竹椅拉到阳光底下，右手拿着一把扇子，沐浴在阳光之下，惬意地扇着扇子。

“柯木，面好了没啊！”

“快了！”

“哎～向早的太阳真舒服啊～”

等了一会儿后，柯木端着一碗香喷喷的面出来递给老人。

老人吃着饭，柯木坐在次卧门前的石台阶上说着话。

“我昨晚看见了我几年前的一个朋友，他叫黎铭。

我和他决定建一个乞丐收容府。

今早钟氏送来一百两，护卫钟瑾瑾的月俸，陈氏送来两百两，我打算用这三百两在城中心买一个府邸。

正式开始救济乞丐和贫困百姓。”

老人吃的很慢，吃的很认真，抽空问了一句：“你打算利用他们做什么？”

“我不是利用他们，前段时间我看了很多历史书籍，明白一些道理，天下百姓才是历史和中域的创造者、参与者，王朝世家善待世人，世人才会善待王朝世家，我称之为投资！”柯木看着老人，仔细地讲解着。

老人停下吃面的动作，细细品味柯木的话，“投资？金钱的付出，民心的回报？”

“不全是，还有真情的付出。”

老人彻底被柯木的思想所折服，笑的很静谧，“你的想法很好！很有可能改变世态炎凉的现状。”

得到老人的欣赏，柯木如获知音，十分满足。

“对了！钟氏月俸给了一百两，这事或许和投资一词联系紧密啊！”柯木随口提了一句。

“一日为师终身为父，你也算是半个钟氏的人了，这种关系无伤大雅。”

“嗯！”柯木又接着说道，“我现在出门去准备一些事宜。”

“去吧！”

柯木得到回复才起身推门而出。 12、分别 柯木出门后沿着蓝水巷，穿过市井，去往城中心。

买了一张白纸和一支笔，边走边在纸上勾勒线条和图案，像是在制作地图。

自城中心向外扩散，画出了一副图，城西杜家、城南钟氏、城东陈家、城西北玄裳卫府邸、蓝水茶铺，他觉得重要的地点都提前标记出来了。

正午，柯木来到菜摊上买了白菜，肉摊上买了猪的里脊，又去水果摊买了几个梨带回家。

一踏进门，老人就躺在躺椅上晒着太阳，“我还以为今日你又不回来给我这个孤寡老人做饭了呢？”

“嘿嘿！话说，我要不要找一个人来陪您？”

老人无感，但还是好奇，“谁？”

“黎铭。”

老人故意露出微笑，“哦~不行！”微笑瞬间消失，变成严肃。

“我看您老太孤独了嘛，想着给您找个伴。”柯木蹲近套近乎。

“你小子就是想让我教导一下黎铭！”老人怒气冲冲的。

“莫气，莫气！不同意就算了嘛!嘿嘿！”柯木本来也没抱多大希望。

毕竟老人一把年纪了，该享受一下晚年了。

吃饭时，老人问柯木，“你知道这世上为什么会有战争吗？”

柯木低着头正在吃饭，咽下后回答道：“权利之争，利益之争，山河之争。”

“那你知道为什么有人自愿牺牲呢？”

“大公无私，心系百姓与家人，精忠报国。师傅，您是这样的人吗？”

老人笑而不语，换了一个话题，“从明日起，你就是钟氏武堂的顾问了，指导武生。

边军需要我，我该走了，这是留给你的礼物。”

老人的语气很平缓，温润如玉，抚慰心灵，柯木静静的吃着饭，思绪混乱。

他记得以前，从记事起，吃的第一口食物就是葱花面，那一次吃的很认真。

十八颗葱花，盐很淡，约莫一勺，这是柯木这一辈子吃过最好吃的面。

他记得老人很严厉，可家里什么都缺过，唯独治疗跌打损伤的药没有缺过。

他记得老人很吝啬，买什么都会斤斤计较，唯独买强身健体的草药挑贵的买。

......

一时间，种种回忆涌入脑海。

何染手脚被打断没哭，被人拳打脚踢没哭，饥饿到昏厥没哭，家族灭门没哭，孑然一身十年没哭。

老人要离开了，他哭了。

一颗颗泪水滴在碗里，滴答滴答...

“柯木，你以前交的学费我都放在主卧床边的柜子里了，昨晚刚数过，六百两九钱三文。”老人的语气更加和蔼了。

此时此刻，终结战争的想法在柯木内心中发了芽。

柯木热泪盈眶，哽咽着问师傅，“什...什么时...时候才...能再见？”

“一别如雨。”

“您是九符影官吗？”柯木担心师傅死在战场上。

“不是，是十符。”

“十符？神符？！”柯木震惊道，内心也宽慰了，不容易出现危险了。

“边疆急令，我临时得知，不能好好与你告别，事不宜迟，我该走了。”老人起身开门，站在门边。

“嗯！”柯木声音微弱。

老人转身一跃而起，消失在天际。

柯木一瞬间魂不守舍，收拾好碗筷后，呆坐在正厅很久。

直至黄昏，夕阳西下，断肠人在天涯。

柯木重新出门制作颍川城的地图。

地图很详细，重要的街、巷都被记录了下来，重点门铺也有所记录。

不知不觉，天黑了，街道空无一人。

柯木跑到昨夜与黎铭见面的绿石街。

黎铭早就在漆黑的暗道中等着了。

柯木低声询问，“地点找的怎么样了？”

“就在城中心，离蓝水巷很近。话说，你住在哪里？”

柯木内心泛起涟漪，“我就住在蓝水巷旁边的一个小院里，今晚你就和我回去。”

“好，我们分头行动，万事小心为上，回去再商量其他事。”

两人分开后，柯木早早到了蓝水巷，身上穿着的黑袍与黑夜融为一体，看到黎铭后，才现身，带他进入小院。

进屋后，柯木点起一盏火烛，灯光昏暗。

他主动解释，“这里是我和师傅一起住的，他今天去边疆参战了，所以只剩我一个人住了。”

黎铭缓缓点头，“哦～”

他问对方，“吃饭了没？”

“没吃。”

他去木柜里翻出了点心，又拿了一双筷子，对方开始狼吞虎咽起来，他又倒了一杯冷茶，对方一饮而尽。

黎铭吃完还意犹未尽，只是正事要紧，“等会儿我再吃点，现在先讲正事，我有两个人选。

人吃人的现象太多了，导致很多人内心很阴暗，我觉得我们不能随意收留。”

两人就面对面坐在桌子面前，柯木杵着下巴，“这个问题我考虑过了，有些人是被逼所迫的，或许还有改正的可能，我们可以慢慢试探。”

黎铭点点头，“还有，我找到一个宅子可以容纳上百人，有些高调，另外一个可以容纳数十人，比较低调，选后者，便宜实惠。”

“不必，就选高调的那个，我师傅走之前托人让我当了钟氏武堂的顾问，住这宅子，名正言顺。”

黎铭提出一个疑问，“我们要这些人每天去固定地点观察来往的人干什么？”

“训练他们的观察能力，局势造人，他们终有一天会成为暗探。

如果我们想匡扶正义，就要在全城布下消息网，知己知彼，铲除一切不公势力。”

“久而久之，我们就会形成一股势力，那些世家眼里容不了沙子。”

“这个不用担心，世家贵人不可能关注乞丐。

另外，我们要给乞丐树立一个思想。

就告诉他们，只要学会观察行人，就能得到银两。

他们绝对会对这件事有疑惑，但这么简单的赚钱方式只会让他们陷入喜悦，不会过多考虑。”

黎铭警惕心很强，“那玄裳卫呢？他们的暗线可能是每个人，哪怕是乞丐。”

柯木详细地解释道：“玄裳卫设立之初就是为了保护百姓，至少他们会知道我们在帮助乞丐。

他们在弄清我们的目的之前不会出手，弄清了就更不会出手了，而且我有镇抚使腰牌，所以，即便有他们的探子混在其中也没关系。”

黎铭点点头，若有所思，“看来我读的书还是少了。”

柯木记得他以前即便是乞丐，也会捡一些破书阅读，“如今读也不晚，家中有很多书。”

一说到家，就让柯木的心河难以平静了。

柯木又多问了一句，“你要不要习武？”

黎铭思考了一下，“不必了，资质不佳。”

13、柯顾问 城中心有处宅子。

宅子采用木质结构，屋顶覆盖着青瓦或茅草，显得古朴而典雅。

主体由柱子、梁架和墙体构成，柱子粗壮挺拔，梁架错落有致，墙体则多用青砖或夯土筑成，厚实稳重。

院落布局严谨，空间层次丰富，既有主体建筑的高大雄伟，又有亭台楼阁的别致玲珑。

院中有三个人正在交谈。

一人穿着红色掌柜服，立领包裹着颈部，年值中岁，左手拿着白扇子，此人是袁掌柜。

穿着白袍的人，在整理衣服，似乎有些不合身，看面容很年轻，十八岁左右，可总有一股成熟稳重的气息从身上散发出来。这人便是黎铭。

还有一人穿着黑袍，怀里揣着的腰牌黑绳露了出来，这人就是柯木。

柯木行了拱手礼，“袁掌柜，在下姓柯，在钟氏就职。”

黎铭也相继行礼，“在下姓林，公子的随从。”

袁掌柜满面春风，“见过两位公子，我是这宅子的卖家，姓袁，在蓝天楼当掌柜。”

柯木伸出手臂作出请的姿势，“袁掌柜，还请带我们看看这宅子！”

袁掌柜看出两人的消费能力，能买得起，喜形于色，“甚好！请跟我来。”

袁掌柜开始介绍起来，“左右两边这长排小屋都可以用来给丫鬟、小厮或者护卫居住。

左右两边都有楼梯，我们去正厅。”

三人顺着红木楼梯爬上去。

“这里是正厅，空间十分开阔，还有优良的桌椅、案几，以供公子和宾客休憩、议事之用。

左右两边还可以上楼，是公子，或者小姐、夫人休息的地方，衣橱，梳妆台，镜架，箱柜，应有尽有。

还请看墙壁上这幅画，可是出自天水上官家的三小姐之手，据说此人沈鱼落雁之姿容，闭月羞花之画卷，人画齐名，绝世无双。”

柯木扫了一眼，画作题名是上官诗筠。

“地面则铺设着平整的石板或精致的砖瓦，既耐磨又易于清洁，实惠！

再来看看这窗外，完全可以凭栏远眺，足不出户，即可看市井热闹。”

柯木和黎铭目前就对这个宅子很满意了，却未喜形于色。

袁掌柜滔滔不绝的介绍着，脸上笑容丝毫未减，继续往前走“咱们绕过屏风，从这边下楼，这后面是个院子，庭院深深。

而且啊，四周高墙围合，私密性好。

再看松柏和竹子，如公子一样高雅，还有亭子，闲暇无事之时，品茗，对弈，听雨，不亦乐乎。”

柯木和黎铭依旧面不改色，柯木道：“袁掌柜开个价。”

对方看两人全程都没笑过，也不敢喊高价，“两……”

柯木立刻眉头紧锁，对方又立刻说，“一百五十两！”

柯木立马行礼，“成交！”

黎铭从怀里掏出提前准备好的零钱，刚好一百五十两。

黎铭看对方动作缓慢，似乎在懊悔刚才喊的价格，“哎！干啥呢？房契，地契拿来吧。”

“噢噢噢！这就去！”袁掌柜小跑着离开了。

袁掌柜走后，黎铭又开始整理衣服，“你的衣服有点大了。”

柯木仔细打量了一下，点头道：“嗯…确实大了，这个宅子的所有事情就交给你了，一百五十两应该够，我还要赶去钟府，我走了。”

“好！”

……

钟府建在城南，紧邻红水巷，府邸的面积起码是刚刚那宅子的十倍以上，主体建筑极高，有八层楼阁，整个颍川城最高的建筑。

柯木在门外敲击门环，喊道：“柯木求见！”

开门的人是姚韵舟，与昨日不同的是，他脸上竟带着一丝好奇，偷偷打量柯木，甚至有点兴奋，“少爷有请，快！”

姚韵舟即刻领着柯木来到第八层楼阁，城南所有景象一览无余。

钟羽坐在主位，见柯木，立马起身迎接，“小兄弟，坐！”

柯木迷迷糊糊的在众人异样的目光下坐下，还有人挤在门外偷窥。

柯木道：“这什么情况？”

钟羽拍腿大笑，称赞道：“没想到啊，小兄弟你的修行造诣竟如此之高！”

“啊？”

这时，姚韵舟也是目光炯炯地盯着柯木，“不必谦虚！”

“嗯？”

“家父传信吩咐，要你做武堂的顾问，还说你的武术造诣仅次于家父。”

“啊？！”

柯木心想，应该是师傅交代的，还好话的确没错。

“钟少爷，说笑了！”柯木恭敬道。

钟羽向姚韵舟招手，“把钟府银牌给他，凭此银牌，钟氏地界畅通无阻。”

门外的人看到这一幕震惊不已

柯木弯腰接过，轻轻揣入怀中，行礼道：“谢少爷。”

柯木回想起来自己当乞丐的时候，世家之人都是旁人避让的，现如今，他们却亲近得过分。

一时间让他懵住了。

钟羽看向门外的人，“叫后厨今日好好做菜，招待贵客！”

一窝蜂的人抢着跑下楼，争先恐后。

又继续吩咐姚韵舟，“韵舟，现在就带他去武堂，介绍他们认识认识，他们好奇得很！”

“好嘞！”

柯木又在迷迷糊糊之间被带向武堂。

钟府内部空间可谓是一望无际，各种楼阁，低房，数不胜数，眼花缭乱。

路上不仅有穿着黑甲护卫的人在炙热地盯着柯木，连家丁，女鬟也在一旁打量，面带微笑与好奇，嘴里也不停地议论。

“姚卫长，到底什么情况啊？”柯木很想知道原因，急不可耐。

但对方似乎深深陷入喜悦中，“哎！早晚会知道的，别急！”

柯木就像是被拖着游街一样，上百人的目光坚定不移地锁定着自己，真想找个地缝钻进去。

终于到了武堂门口，牌匾上刻着黑金色大字，日月同辉，眼前的圆形建筑呈黑金色，高大威猛，气势如虹，里面传出震耳如雷的训练声。

“哈！”

“哈！”

斗志昂扬。

……

门前有阶梯，五十阶左右。

走进武堂，周围的一圈还有石椅，屋顶是被掏空的，阳光照下来很明亮。

场内有三十个人左右，几乎都是十六岁左右，就领头的在三十岁左右。

看到姚韵舟来后，领头下令，“停！”

三十几个人齐刷刷的笔直站立，精神风貌良好，又整齐的转身向着姚韵舟。

姚韵舟打算喊道：“家主亲赐顾问柯木到！”

喊完就嘿嘿笑了起来，众人“哇”的一声，吼出回声。

还好没有屋顶，不然，屋顶都要被吼炸。