《仕卿仕禄》 “我才不读这些书！” 江南省，是一片繁荣富饶之地。云齐国每岁赋税，十之有七便来自于此。特别是苏城、柳扬二地，富商巨贾遍布全城，日日车马穿梭城中，外地商人络绎不绝。二州的街道房舍也称得上是富丽堂皇，虽然没有有唐一代白老诗中“百千家似围棋局”般的气派，但也算是气势磅礴，并且富贵不失雅气，江南的清丽斯文并没有埋没在这城中雪白的银子里。而朝廷对此二地的长史选用也颇为讲究。不仅要是二甲进士以上出身，历来为官清名在外，还得能做的了诗词歌赋，风花雪月的才情必不可少。再者，仪容相貌也要为上品，也即国字脸、甲字脸者方可知此二州。毕竟温柔富贵之乡，多才子佳人，商贾积攒家私后也爱附庸风雅，需要一位文人知州坐镇其中，定住这一州的“文气”。来此二地做官，自然是份美差。农田肥沃，工商发达，百姓生活富足，盗贼之案自然少之又少，可以日日舞文弄墨，还能有几个清客相公陪伴左右。傍晚，约上三五知己，坐在齐河岸旁，品着邻省尚好的明前兰雪茶，吃着流油的肥美膏蟹，细细听江南小调，恰如白公所写“能不忆江南？”。

是日，柳扬城里的醉花楼中热闹非凡，一行宾客在三楼的隔间中饮酒赋诗，管弦声悠远清脆，绵延不缀。坐在这群人最中间的，便是现任柳扬知州白作观，二甲第七名进士出身，为官十余载，历任江南四州知州，颇有官声与才名，自幼喜好诗赋，因而也爱广交朋友，不少文人经由他的提点也步入了宦海之中。坐在他侧坐的，则是城南一寒门士族的掌门，姓吴，名恭，字结菊，祖上三代便生活在这柳扬城中，其祖父和父亲两代人，皆是嗜书如命般的人，两代读书人在城南一位教书先生开的学堂内整整齐齐坐上两排，日夜吟诵着“子曰”“之乎者也”之类的经典，然而似乎文曲星君从来不光顾家门，“文运”总是差了点，两代人就出了个举人，便是吴恭的二叔，在岭南一县做了个教谕，其余诸公要么考了二十年功名还是个秀才，要么干脆还是个童生，也便不足称道了。到了吴恭这代，终于时来运转了，在其五岁时的一天，发现他能脱口成诗后，全家上下喜不自胜，把整家人的偏怜都给了吴恭，为他请最好的先生，为他找遍达官显贵而踏破了鞋。吴恭自然也很争气，一步步成为秀才、举人，最终在那年的殿试中，三甲进士及第，光耀门楣！自此，吴家大院的门口一改以往门可罗雀的场景，各路官吏、乡绅、富商都携重礼前来庆贺，说这些“文曲下凡”“位列台阁”之类的话。说来也怪，自吴恭及第后，又有好几个堂兄弟中了举，街坊四邻都说这是吴家风水好，也学着吴家摆了自家宅子里那些物件的位置。

吴恭入仕后，做了几年知县，也算有些政绩。在闽南，由于其貌多山，吴恭便带着乡民开垦梯田，兴修水利，不出几年，便将这县里五谷欠收的局面彻底扭转。而在江南省做知县时，非常重手工业发展，他力排众议，帮助百姓建立起了一座座手工作坊，使得一县百姓安居乐业。而后，其被调入京城，担任刑部下设的给事中，自此，在士人之中却是有点销声匿迹，不见踪影了。过了几年，他突然萌生倦意，辞官归乡，引得举国士子震惊，不由得扼腕叹息。回到柳扬城后，吴恭在祖宅旁边开了家私塾，由于其官名、才名颇盛，不少人家都会把孩子送到他这里来读书，而吴恭也从不分三六九等，对于想读书的人，概不拒绝。同时，吴恭也被说了媒，与城东柳家小女柳香芸成亲，走过了“六礼”流程后，吴恭也便把柳香芸正式娶进了门。不久，香芸为吴恭添了个儿子，取名为吴冕，字加官。要说这吴冕也是个天生大才，五岁时作诗文，文采便盖过列位叔父，颇有吴恭当年之风范。然而，却有一点让家族头疼——不喜读四书五经，朱子文章。每每有长辈问他，他便撅着嘴，扭着头说道：

“我才不读这些书”

搞得家中长辈连连摇头，就连香芸也隐隐拭泪，但奇怪的是，吴恭一直不会去强迫他，一直说着“不是那块料就别看吧”。