《美利坚：邪神，女巫和阴谋论》


 第一章 锁匠进入了空屋

    深夜。</p>

    “种族歧视正在毒害我们的城市！”</p>

    “像对待黑鬼、犹太佬、爱尔兰猪、意大利罪犯那样对待我们忠诚的印第安朋友？——这是绝对不可接受的！”</p>

    昏暗的房间里，路毅站在灯泡下，指尖捏着一份崭新的《布鲁克林时报》。</p>

    上面唯一值得阅读的板块，是它的出版日期：</p>

    1970年，9月11日。</p>

    ——这不对劲。</p>

    上一秒，他还在医院的夜班岗位上打瞌睡；</p>

    下一秒，就在这间陌生的客厅里醒了过来。</p>

    手里还多了份报纸。</p>

    这是穿越了？</p>

    可奇怪的是，身体还是原来的身体，衣服还是原来的白大褂，甚至连胸前的笔都稳稳插在口袋里。</p>

    更奇怪的是，自己好像父母双全来着。</p>

    “……早知道，上班前就和家里打个电话了。”</p>

    沉默几秒，路毅把报纸揉成一团，扔到地上。</p>

    他掏出兜里的手机。</p>

    屏幕右上角，“无服务”的字样格外刺眼。</p>

    果然……</p>

    把手机关机，他抬起头，望向天花板上一闪一灭的昏黄灯泡。</p>

    是已经被淘汰的高压钠灯。</p>

    他低下头，环顾四周。</p>

    墙角的小桌，摆着一台转盘拨号电话。</p>

    墙上挂着一副描绘大象群落的油画，画框刻着一行小字：“Not GOP”。</p>

    窗外，老式轿车的排气管喷着浓烟，挨个在窗玻璃上投下影子。</p>

    报纸、街道、转盘拨号电话、老别克……</p>

    周围的一切都透露出一个不容置疑的事实——</p>

    这里的确是1970年的纽约。</p>

    可是……</p>

    这座房子，为什么这么“干净”？</p>

    空气中飘着霉味，每一个角落都落满了灰，卫生条件可以让任何一名医疗工作者直接猝死。</p>

    但，完全没有生活痕迹。</p>

    家具没被偷，窗户完好无损，连墙上挂的大象油画都还在......</p>

    这还是纽约？</p>

    一栋地段尚可的小屋，空置这么久都没被流浪汉非法侵占？</p>

    要么，这里不是美国。</p>

    要么，这栋房子本身就有问题！</p>

    灯泡下，路毅开始踱步。</p>

    摆在他面前的只有两条路：</p>

    第一，离开这里，去外面流浪。</p>

    第二，继续在这座鬼屋里活动，也许会莫名其妙地死掉，但也许能找到回家的线索。</p>

    “……”</p>

    初来乍到，还是待在安全的地方比较好。</p>

    路毅是个谨慎的人，不喜欢冒太大的风险。</p>

    所以，他毫不犹豫地选择了第二条路。</p>

    摸索着，路毅将能找到的电灯开关全部打开。</p>

    随着灯光亮起，原本寂静的屋子响起了脚步声。</p>

    这是座独栋的二层小屋，室内格局非常简单：一楼由餐厅和客厅组成，二楼由两间卧室和一间盥洗室组成。</p>

    “没有牙刷，没有餐具，但是衣服和被子还在……”</p>

    “有桌子，有笔，但没有笔记，也没有沾血的日记……啊，这里有张钞票。”</p>

    走进二楼的主卧，路毅依然没有找到任何发丝、或是皮屑一类的东西。</p>

    但卧室床头柜的三个抽屉上，却分别挂着三把黑锁。</p>

    沉重，巨大，根本不像日常会用到的锁。</p>

    路毅的瞳孔瞬间放大。</p>

    根据多年玩密室的经验，里面一定藏着好东西！</p>

    是通往家乡的入口？还是沾血的日记？</p>

    他蹲下身，从兜里掏出牙签，慢慢靠近锁眼。</p>

    作为一名医生，开锁当然是必备技能。</p>

    他曾撬开很多同事的储物箱偷零食，还从来没被逮到过。</p>

    然而，手指刚碰到锁扣，锁却啪嗒一声，自己掉了下来。</p>

    “……？”</p>

    路毅的动作顿住一秒。</p>

    这锁哪里产的？</p>

    他不动声色地继续尝试，但果不其然，接下来几把锁也是一触即开，仿佛在畏惧手指的触碰。</p>

    就算再怎么自信于溜门撬锁，他也能看出这不正常。</p>

    难道自己的金手指就是“开锁”？</p>

    不会的，不会的......</p>

    路毅一边安慰自己，一边将抽屉挨个拉开。</p>

    可惜，里面没有通往家乡的机关，只发现了些前主人的遗物：</p>

    一些零碎的纸钞，总计十七美刀；</p>

    一本圣经；</p>

    以及一张标有“平克顿俱乐部”字样的会员卡。</p>

    会员卡是不记名的，看不出什么名堂。</p>

    不过，一美元和五美元上的头像倒是很眼熟。</p>

    返回客厅，路毅把林肯和华盛顿扔到茶几上。</p>

    看样子，短时间内想回家是不可能了。</p>

    “总感觉，是这间屋子把我召唤过来的，屋子的主人是谁？”</p>

    “嗯，从衣柜里的衣服看，应该是身高一米八左右的男性，体型偏瘦。”</p>

    “从遗留下来的物品着手吧，先去找找这个平克顿俱乐部……”</p>

    “不过，除非十七美刀在这个世界是一笔巨款，否则还是得先去找份黑工，不然……”</p>

    “当务之急，白天得出趟门，起码弄清外面是啥样的。”</p>

    “叮铃铃——！”</p>

    “叮铃铃铃铃——！”</p>

    路毅从沉思中惊醒。</p>

    他睁开眼睛，目光转向角落。</p>

    那台积满灰尘的转盘电话，此刻正刺耳地响着。</p>

    “叮铃铃铃铃铃铃铃铃——！”</p>

    ……是谁会打给一间至少空置了一年的房子？</p>

    路毅咽了下口水。</p>

    但最终，他还是缓缓起身，走到电话前，将听筒提起：</p>

    “……您好？”</p>

    听筒那头传来沉重的呼吸声，伴随着扭曲的杂音，沙哑而低沉。</p>

    没人说话。</p>

    “呃，您好？”</p>

    还是无人说话。</p>

    恶作剧？错误占线？</p>

    正当他考虑要不要挂断时，电话里却突然响起一道嘶哑的男声：</p>

    “异乡人，你好。”</p>

    “请在一个月之内，把维奇的尸体埋进客厅地板下。”</p>

    “成功，我将告诉你回家的方法；失败，你会死。”</p>

    咔嚓———</p>

    没给回话的时间，线路瞬间挂断了。</p>

    路毅垂下手指，把听筒放回原位，木然地看着那台电话。</p>

    过了几秒，他的眼角抽搐了一下。</p>

    因为，那条靠墙的电话线，是断的。</p>

    ……</p>

    窗外。</p>

    街道对面，一道黑影站在路灯下。</p>

    透过窗户，它静静注视着路毅的一举一动。</p>

    直到小屋熄灯，那道影子才开始活动。</p>

    或者说变形。</p>

    扭曲着，它拔地而起，像一块橡皮泥，拉长，拉长，拉长。</p>

    在高到五米后，钻进了路灯的灯罩里。</p>

    “晚安，外国来的先生。”</p>

    “我们明天见。”

 第二章 贝尔小姐

    新家的大床上。</p>

    路毅小心地清扫灰尘，再盖好被子，以防感冒。</p>

    总体而言，情况乐观。</p>

    虽然来电者是个无马谜语人，但总归是提供了回家的希望。</p>

    不过，为什么要找我当杀手？</p>

    “维奇啊......”</p>

    念叨着刚刚听来的词语，路毅闭上眼睛。</p>

    像是白人男性会用的名字。</p>

    当然，英语毕竟不是他的母语，说不定听错了。</p>

    也许是女性化的“Vicky”。</p>

    或者”女巫”。</p>

    或者“富豪”。</p>

    或者“维基百科”。</p>

    或者“二战时期的法国维希政府”。</p>

    成功把目标范围缩小到全世界后，路毅打了个哈欠。</p>

    反正还有二十九天。</p>

    事已至此，先睡觉吧。</p>

    明天起床再去找目标。</p>

    【“你看到了吗？”】</p>

    【“隔壁的灯亮了，好像是个亚洲人！”】</p>

    【“嘘！小声点，别被他听到。”】</p>

    嘶哑的声音在耳边突兀响起。</p>

    路毅从床上猛地坐起。</p>

    那声音含糊又沉闷，还带有混乱的杂音，仿佛是从一台老旧播音机中传出。</p>

    而收听方则是他的大脑。</p>

    什么情况？！</p>

    心中的惊讶只维持了一秒，便被后续更多声音压了下去：</p>

    【“这里又不是亚洲社区，他来做什么？”】</p>

    【“不知道，但看起来不像好人。”】</p>

    【“听说，这几天社区里一直有孩子失踪，说是晚上有东西在……米娅还在房间里吗？”】</p>

    【“......别害怕亲爱的，我去叫她，今晚让米娅到我们房间睡。”】</p>

    这是……隔壁的人家在讨论自己？</p>

    路毅有些意外。</p>

    之前一直以为纽约人都很冷淡，没想到是自己误会了。</p>

    他们居然在第一个晚上，就开始关心新邻居了。</p>

    路毅又坐了一会，待到脑内彻底安静，才怀抱复杂的心情，再次躺下。</p>

    一方面，他很高兴邻居如此热情。</p>

    另一方面，他觉得“开锁”和“窃听”都有点垃圾。</p>

    ……</p>

    “叮咚~”</p>

    不知过了多久，路毅睁开双眼。</p>

    他望向窗外。</p>

    天光已然大亮，玻璃上漂浮着太阳的斑点，晃得人眼疼。</p>

    头好重……</p>

    从大脑的眩晕感判断，大概只睡了五个小时。</p>

    “叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚~”</p>

    清脆的门铃还在响。</p>

    路毅翻身下床，从衣柜里抓出一件外套，准备下楼。</p>

    估计是他的好邻居。</p>

    缓缓走到门前，路毅又等待了一小会。</p>

    但昨晚那道嘶哑的声音并没有出现。</p>

    算了，也没关系，反正说服他们的话术早就想好了。</p>

    路毅将门打开一条缝。</p>

    他看向外面的世界。</p>

    然而很遗憾，门外站着的并不是邻居一家。</p>

    只是一位面容姣好的金发少女而已。</p>

    阳光下，约莫十九岁的女孩挺拔地站在门前，双手背在身后。</p>

    一身黑色西服贴合着身体的曲线，金色的发丝闪闪发亮，钴蓝色的眼睛炯炯有神。</p>

    一瞬间，路毅有些发愣。</p>

    很久没看到这么好的体态了。</p>

    下巴没有前倾，脊柱没有侧弯，颈椎处于正确的位置，身体正中有一条笔直的线……</p>

    他想到了教科书上的骨架。</p>

    “早上好，先生！非常高兴见到您。”</p>

    少女露出灿烂的微笑，“初次见面，您可以叫我贝尔，如您所见，是一名私家侦探。”</p>

    侦探？</p>

    不是推销员么？</p>

    路毅警惕地打量着这位不速之客。</p>

    但由于对方长得比较有礼貌，他并没有立马关上门。</p>

    “你好，我叫史密斯。“</p>

    “好的，史密斯先生。”名叫贝尔的少女笑意盈盈，“是这样的，我正在招募一名助手——请问您有兴趣吗？“</p>

    路毅眨眨眼。</p>

    这是一种很旧的推销套路。</p>

    他准备礼貌地请这位小姐滚。</p>

    然而，他正要开口，却被少女竖起手指，抵住了嘴唇。</p>

    贝尔小姐凑近身子，轻声说道。</p>

    “不要着急回答嘛，也许，我们还是进屋再聊吧？”</p>

    “毕竟，您也不想您的墨西哥间谍身份被曝光吧？”</p>

    ？</p>

    ？？？</p>

    看着路毅脸上浮现的惊疑，侦探小姐得意地站回原位：“不必惊讶。”</p>

    “这是基本的推理，我的朋友。”</p>

    说着，她用另一只手打了个响指。</p>

    哒。</p>

    清脆的响声落下，一道黑色光圈从她指尖冒出，并快速扩大。</p>

    刹那间，四面八方的车声，人声，施工声，仿佛都被光圈弹开，迅速远离了这个空间。</p>

    超凡……</p>

    路毅叹了口气，将门开到最大，然后侧身让开。</p>

    这种情况，与其别人帮着体面，还是自己主动体面会好一些。</p>

    “请进，小姐。”</p>

    “谢谢~“</p>

    贝尔走进屋内，优雅地坐在满是灰尘的沙发上。</p>

    路毅则把手抱在胸前，站在门旁。</p>

    短暂的沉默后，他抢先开启话题：</p>

    “为什么您会认为我是墨西哥间谍呢？”</p>

    少女坐姿端庄，眼神里却透着骄傲。</p>

    “啊，这很简单。”</p>

    “第一，昨天晚上，我看到了您从空气中浮现出来的全过程。“</p>

    闻言，路毅将胸前的双臂环得更紧了。</p>

    没注意到对方的反应，贝尔只继续自己的推理。</p>

    “第二，您昨晚穿得像个医生，但制服却不属于美国的任何一个诊所。“</p>

    “第三，南方边境上个月破一些洞。“</p>

    “第四，就在上周，五名墨西哥间谍在曼哈顿进行了一次破坏行动——他们中有四人受伤。”</p>

    “呵呵，我想，已不必再说下去了吧？”</p>

    听罢，路毅将抱在胸前的手放开。</p>

    非常出众的想象力。</p>

    思索片刻后，他决定顺从：“令人印象深刻的推理。”</p>

    “您想把我交给当局吗？“</p>

    “交给当局？不，不不不不不”，贝尔笑着摇头，“您真是个急性子，先听我说完，好吗？”</p>

    “您有一个好消息和一个坏消息。”</p>

    “坏消息是，您来迟了一步，就在前天，您的五名同事已经全部阵亡，南部边境也在昨天被彻底封锁。”</p>

    “好消息是，您的运气不错。”</p>

    “如果您愿意放弃间谍任务，转而做我的助手，周薪一百美元——这在纽约的业界是不错的佣金哦。”</p>

    路毅盯着贝尔的脸颊。</p>

    自己的运气确实不错。</p>

    昨天睡觉前，他还在想着怎么找黑工，以及如何凭17美元生存下去。</p>

    今天，boss就直接上门直聘了。</p>

    唯一的疑点是......</p>

    在听到“不错的佣金”时，那道久违的嘶哑声音又出现了。</p>

    【“啊啊，这个月手头太紧了……“】</p>

    【“希望他对纽约的市场行情不太了解吧……“】</p>

    嗯？</p>

    好像有犹太的气味。</p>

    路毅挑起眉毛：“贝尔女士，一百美元就是您说的‘不错的佣金’吗？”</p>

    【“糟……！”】</p>

    侦探小姐脸上闪过尴尬和慌乱。</p>

    但她立马用微笑遮过去了：“可以嘛，恭喜你，通过了我的初级测试。”</p>

    “作为侦探的助手，业界的常识是也是必要的……其，其实周薪是二百美元哦。”</p>

    路毅侧耳倾听。</p>

    这一次，嘶哑的声音没再出现。</p>

    它似乎只能传递被刻意隐瞒的话语。</p>

    唉，好抠门的雇主……</p>

    算了，至少可以确认，侦探小姐的前半段没有说谎。</p>

    “那么，墨西哥来的间谍先生，你怎么想呢？”</p>

    急了是吧......</p>

    路毅点点头，表情严肃：“我接受。”</p>

    他没有再细问安全度、工作时长，也没问工作内容一类的话题，反正议价空间过于狭小，纠缠下去也是自取其辱。</p>

    “非常好！史密斯先生，让我们重新认识彼此吧，这次请告诉我你的真名。”</p>

    “......路毅。”</p>

    贝尔微笑着伸出手。</p>

    “你好，路易吉，我的名字是贝尔·维奇。”</p>

    “祝我们合作愉快！”

 第三章 第一桩案件 ：前辈

    9月12日，太阳炽烈。</p>

    侦探和助手并肩走在街道上。</p>

    急匆匆的握手后，贝尔没有松开手，而是直接拉着新助手出了门。</p>

    说是附近有案子要办。</p>

    沉闷的行进中，路毅望向两边。</p>

    纽约的道路相当狭窄，自己所在的这个社区也不例外。</p>

    而且，这个拉丁裔社区不是很富有的样子。</p>

    来来去去的路人不是白人，就是拉丁裔，着装沉闷单调，基本都是大衣或正装。</p>

    “走了大概七分钟，一共看到了三场争吵，两起斗殴，和一次偷窃……”</p>

    没有什么奇怪的地方啊......</p>

    路毅读书时，在美国的医学机构交换过两年，中途在纽约待过三天，去过一次纽约历史博物馆。</p>

    总体来说只有一种感觉。</p>

    假如洛夫克拉夫特从没在纽约待过，那他一定写不出克苏鲁神话。</p>

    现在，路毅同样这么觉得。</p>

    如果不是贝尔关于国境线的高论，他几乎以为自己只是穿越了时间。</p>

    穿越......</p>

    路毅偷偷放慢了脚步。</p>

    此刻，侦探小姐洁白的后颈在前面显露无遗。</p>

    从签下合同到现在，她一共暴露了十二个可供偷袭的破绽。</p>

    但，路毅一次也没有出手。</p>

    主要原因是，他是个生性温良的人，还不至于为了一个模糊不清的指令，随意夺走他人性命。</p>

    次要原因是，他的金手指非常垃圾。</p>

    很难说动手后，最后被埋进地板下的是谁。</p>

    正想着，前方的贝尔忽然回过头：</p>

    “对了，昨晚你接的电话，是墨西哥那边打来的吗？”</p>

    “他们让你干嘛？”</p>

    路毅连忙严肃了表情：“无可奉告！”</p>

    贝尔顿时露出同情的表情。</p>

    “不管怎样，他们是把你当炮灰在用喔？不必理他们，南境马上要出乱子，你的老东家也顾不上你的。”</p>

    路毅没有回话，信息不对等，说多错多。</p>

    于是，他赶紧转移到下一个话题：“所以，我们这是要去做什么？”</p>

    贝尔的视线又多停留了一会，才将头转回。</p>

    “近日，这个拉丁裔社区发生了多起幼童失踪案，我这几天都在附近调查。”</p>

    所以才刚好撞见我穿越？</p>

    昨晚，邻居好像也提到了深夜的怪物......</p>

    前方出现岔路口，贝尔调转方向，选择了侧方那条更狭窄的小径。</p>

    路毅赶忙跟上。</p>

    不在人流量大的路上走总是件好事。</p>

    “多数感”对人来说，就像水之于鱼一样，只有失去时才有深刻感受，他不喜欢当人群里的少数。</p>

    昏暗的小道里，贝尔严肃了表情：“正式开始之前，我还需要确定一些事情。”</p>

    “你的‘身份’是什么？当间谍前加入过社团（Clan）吗？”</p>

    路毅心中咯噔一跳。</p>

    终于还是到这个环节了。</p>

    “身份”、“社团”当然不可能是字面意思，大概率是和神秘或者超凡相关的名词。</p>

    这个问题，不能随便糊弄。</p>

    思来想去，他决定实话实说：</p>

    “上司没和我说太多，我只接受过医疗方面的培训，在开锁、窃听方面有些先天特殊能力。”</p>

    “也就是说，刚入门咯？”贝尔微微点头，“很好。”</p>

    路毅不清楚“很好”是什么意思，但那道嘈杂的声音没有出现。</p>

    应该混过去了吧？</p>

    “总之，你作为助手只管收集线索，最后的推理交给我就行。”</p>

    “不过，今天有点不一样。”</p>

    “此案的犯人已经明晰，这一趟我们主要做收尾工作。”</p>

    等等？</p>

    路毅不敢相信自己的耳朵。</p>

    凶手已经找到了？</p>

    从之前贝尔展现的推理水平来看，不会自己办的第一件案子就是冤案吧？</p>

    为了继续保有一颗清白的良心，也为了不惹麻烦，他决定多嘴问一句：</p>

    “那，绑架犯是谁？”</p>

    “我的前任助手。”</p>

    “……”</p>

    路毅后悔了。</p>

    这还不如不问！</p>

    “她曾经是个阳光开朗的好人，对人友善，热情大方。”贝尔继续说。</p>

    “但最后发生了些意外，她异变成了异常实体。”</p>

    异变？</p>

    听这意思，这个世界的超凡者有可能堕落成怪物？</p>

    是滥用能力会失控，还是看到了什么不该看的东西？</p>

    路毅咽了口唾沫：“什么意外？”</p>

    贝尔脸色严肃：</p>

    “她服用了太多迷幻药。”</p>

    她露出感伤的表情：“墨西哥的情况我不了解，但对于纽约的超凡者，导致异变的第一诱因就是药物滥用。”</p>

    “第二名是抑郁症，第三名是投资失败，第四名是离婚，第五名是长期闭门不出。”</p>

    “能力失控只能排在第六名。”</p>

    呃，好有美国特色的回答……</p>

    路毅想想自己，感觉应该还好。</p>

    他没钱买药，没钱投资，没钱结婚，也没钱宅在家里不出门。</p>

    妈的，有钱真是一件危险的事！</p>

    如果能成为超凡者，似乎只用注重心理健康就行……</p>

    不过，有一个问题他很好奇：“请问，我是您的第几任助手？”</p>

    “第三任。”贝尔即答。</p>

    “第一任助手是位热爱艺术的年轻人。他长得很漂亮，因此和法院里的某位大人物有些……不宜公开的恋情。”</p>

    “签订合同后的第三天，他就身中五枪自杀了。具体情况还没有查清。”</p>

    “第二位助手是单亲妈妈，她的丈夫在给布鲁克林大桥做修缮工作时去世了。我们一同解决过一个丢猫案件。”</p>

    “上个月，她唯一的孩子去世了，她说她要一个人待一会。”</p>

    “然后事情就发生了。”</p>

    说到这里，贝尔停下了脚步。</p>

    路毅跟着站定。</p>

    他抬起头，眼前是一间低矮的废弃仓库。</p>

    周围是几栋五层高的楼房，它被夹在中间，离人流量大的道路很远，像嵌在这个拉丁裔社区里一样。</p>

    毫无疑问是城市规划失败的产物。</p>

    仓库外壁上，大量的红色颜料散发着铁锈的腥味，有人用它们在蓝色的墙壁上绘画了一串又一串莫名其妙的文字，看起来非常夸张。</p>

    正门入口紧闭，门面上的红色符文尤其多。</p>

    面对着紧闭的大门，路毅心里忽然升起不好的预感。</p>

    贝尔将发丝撩到耳后，微微叹息：</p>

    “她就在里面，墙上的是我教她的符文。”</p>

    “她写得很好，我进不去。”

 第四章 一级异常实体

    进不去是什么意思？</p>

    不会是要我一个人进去吧？</p>

    贝尔出声安慰道：“别害怕，那些符文对你没效果。”</p>

    “进去后不要乱动，只要分散它的注意力，我就可以摧毁这些符文，再进去收尾。”</p>

    “......”</p>

    路毅没有回答。</p>

    但这份沉默不是出于害怕。</p>

    而是因为突如其来的音潮，几乎要涨爆他的脑袋。</p>

    【“那个亚洲人是谁？他们是当局派来驱魔的吗？”】</p>

    【“别傻了，市政厅的那些白人巴不得我们死，怎么可能帮我们！”】</p>

    【“那个女孩，我好像见过的......”】</p>

    【“他们会不会就是在仓库搞鬼的人？”】</p>

    【“瓜迪奥先生呢？还没从布朗克斯回来吗？谁能联系上他？”】</p>

    【“呜，上帝啊，保佑小弗朗西斯科，让他从那个仓库里出来吧……”】</p>

    虽然旁边的那栋公寓楼窗户紧闭，但他可以肯定，每一扇窗户后都至少有一个人在偷看。</p>

    杂音如潮水般灌入耳朵，路毅闭上眼，痛苦地揉了揉耳垂。</p>

    和之前两次都不同，这次的声音涵盖的范围更广，分贝也更加高，共振的音频几乎要震碎耳膜。</p>

    他咳嗽起来。</p>

    贝尔拍拍助手的背，默默叹了口气。</p>

    【“奇怪，好歹当过间谍，应该不至于胆怯成这样呀......”】</p>

    【“本来是想捡漏的，这样的话还是换个助手......”】</p>

    “咳——“</p>

    “哈——“</p>

    “呼——“</p>

    重复深呼吸三次，路毅转过头，抑制住咳嗽。</p>

    他盯着贝尔的蓝眼睛。</p>

    “我需要活过几秒？“</p>

    “什么？“</p>

    “我是说，你需要多久才能摧毁符文？“</p>

    贝尔愣了一下，表情有些变化。</p>

    然后继续拍起助手的背。</p>

    “五秒。“</p>

    “好。“</p>

    示意贝尔停下，路毅没有理会她递来的钥匙，径直走向仓库。</p>

    看样子，墙壁上的符文对贝尔小姐有特攻效果。</p>

    他首先靠近了窗户。</p>

    推不动......窗栓是从室内那边被锁起来的。</p>

    窗不能从这一侧打开。</p>

    那门呢？</p>

    路毅绕回正门，看向系在门上的大锁。</p>

    漆黑，沉重，上面还沾着暗红色的颜料和指纹。</p>

    没有迟疑，他把手指插向锁孔。</p>

    “咔——”</p>

    立时，链条和锁扣如抹了油般，滑溜溜地宽衣解带，坠到地上，发出哐当的响声。</p>

    大敌当前。</p>

    然而，他的依仗，只有“开锁”和“窃听”。</p>

    如果能回到家乡，凭借这两个能力，随便办个魔术秀估计都能赚的盆满钵满。</p>

    但要解决目前的难题……</p>

    这个配置是不是不太对？</p>

    怎么能一张对抗性的牌都抽不到的？</p>

    路毅深吸一口气，推开了仓库的门。</p>

    门轴发出刺耳的吱呀声，仿佛在抗议这突如其来的入侵。</p>

    仓库内部，一片幽暗，几缕阳光从背后照进，洒在地板上，形成一道微弱的光带。</p>

    空气中弥漫着一股腐朽的气息，像是氨水的气味，令人作呕。</p>

    目之所及，皆是阴森的黑气。</p>

    他迈步走进仓库，脚步声在空旷的空间中回荡。</p>

    脚下的地面出乎意料地软，仿佛随时会塌陷。</p>

    忽然，除了脚步声和心跳声外，他还听到了一个新的声音。</p>

    【“光......讨厌，光......”】</p>

    【“为什么......开门......”】</p>

    这是......</p>

    “前辈”的声音？</p>

    路毅能感觉到，有什么东西正在黑暗中注视着他。</p>

    那双眼睛冰冷而充满敌意。</p>

    他没有继续向前，而是稳稳地停在了阳光里。</p>

    嘶哑的声音再次响起。</p>

    【“过来，为什么……不过来……“】</p>

    路毅屏住呼吸，往后退了一步。</p>

    显然，阳光是它的弱点。</p>

    不过，这不是已经吸引到前辈的注意力了吗？怎么外面一点动静都没有。</p>

    队友呢？</p>

    队友呢？！</p>

    难道非得和它肉搏才行？果然不该相信侦探小姐的……</p>

    更糟糕的是，她估计还没说谎。</p>

    “五秒……”</p>

    路毅在心里默念，目光扫过仓库的布局。</p>

    他的视线落在那扇自己推过的窗户上，窗栓从内侧锁着。</p>

    只要能靠近，就能拧开它，让更多的阳光照进来。</p>

    但离得太远了，中间还隔着一大片阴影。</p>

    尽管耳边窃来的声音不足以定位敌人，但他还有眼睛，能看到五米之内就有四个阳光照不到的死角。</p>

    如果直接贸然冲过去，窗户还没打开，脑袋就先落地了。</p>

    怎么办？</p>

    不能指望贝尔，赌一次吧……</p>

    路毅凝视着眼前的黑暗，深吸一口气，试探着缓缓开口。</p>

    “——妈妈？”</p>

    【“......”】</p>

    空气凝固了。</p>

    一秒钟后，歇斯底里的尖啸在他耳边炸开。</p>

    【“████！█——█？█，█--█！██████！████！“】</p>

    无法理解的杂音，断断续续的频率，比起语言更接近哭号。</p>

    路毅蹬腿转身，扎进黑暗。</p>

    机会转瞬即逝。</p>

    要抵达窗户，估算需要三秒。</p>

    他咬紧牙关，用自己最快的速度朝着目标方向冲去。</p>

    一秒过去，脑海中的哭号已经减弱了。</p>

    心脏在狂跳，耳边风声呼啸。</p>

    有东西在朝这边过来。</p>

    尽管黑暗中的怪物迟了一秒才启动，但第二秒结束时，路毅后背已被腥臭的气息贴上。</p>

    他能感觉到，“前辈“就在他身后。</p>

    但他没有回头，拼尽全力冲向窗户。</p>

    “三秒……”</p>

    他在心里数着，手指已经碰到了窗栓。</p>

    【“█呜█孩██——██你██！██回████不██████！！！！！！“】</p>

    噪声和腐臭同时袭来。</p>

    噪音响起的一刹那，路毅咬紧牙，侧身一躲，顺势用力拉开了窗栓。</p>

    阳光瞬间从窗外倾泻而入，将他照亮。</p>

    “呜呜呜呜呜呜啊啊啊啊——”</p>

    凄厉尖锐的哭号响起。</p>

    这次是可以直接听到的那种。</p>

    惨叫在仓库里炸开，路毅回头望去。</p>

    辉光下，一只两米高的蟾蜍正在对着自己尖叫。</p>

    臃肿肥大的身体，连接着三对人类肢体。</p>

    粘稠恶心的皮肤，正被阳光烧起黑烟。</p>

    它并未那么快死去。</p>

    哭嚎中，蟾蜍再次跳起，向倒在地上的人压去。</p>

    “最后一秒！”</p>

    路毅在心里计数，拼尽全力向旁边翻滚，试图躲开怪物的最后一击。</p>

    但，这是多此一举。</p>

    因为怪物并未能落地。</p>

    一道黑色的尖刺从他身下的阴影处钻出，刺穿了前任侦探助理的身躯。</p>

    随后，是更多的尖刺，接二连三地从影子里冒出，将目标钉在空中。</p>

    路毅躺在地上，看着在空中凝滞住的前辈，大口喘着气。

 第五章 战利品

    “表现不错。”</p>

    贝尔背着手，缓缓从阴影中走出。</p>

    她嘴角依然噙着微笑，仿佛一切都在掌握之中。</p>

    【“糟了糟了糟了......”】</p>

    【“还以为开门之后，符文会被削弱的，差点没赶上。”】</p>

    【“他肯定在怀疑了，试试用‘这都是考验的一部分’混过去吧......”】</p>

    听着耳边的嘶哑声音，路毅拍拍手，从地上爬起。</p>

    在发现金手指是“窃听”后，他一度以为能在这个世界免疫诈骗。</p>

    是自己天真了。</p>

    什么叫骗人先骗己啊？</p>

    但考虑到侦探小姐也不是故意的，路毅叹了口气，没有再过度苛责：“不，是我欠考虑了。”</p>

    “要不你还是把我交给调查局吧，感觉活下来的机会会大些。”</p>

    贝尔的脸颊涨得通红。</p>

    她闭上眼睛，竖起手指，装作没听到刚刚的发言。</p>

    “总、总而言之，你的表现超出预期。”</p>

    “周薪可以涨到三百美元。”</p>

    路毅又思考了一下。</p>

    经过评估，他决定迟些再撕毁合同。</p>

    庭审环节到此为止，他抬起头，望向被插在空中的蟾蜍。</p>

    它的六条肢体无力垂下，创口处，绿色的粘液顺着固体般的黑色尖刺缓缓流下。</p>

    每滴液体坠地，都会溅起指甲盖大小的气泡，破裂时散发出腐坏松脂的气味。</p>

    眼眶里，黑烟翻滚而出。</p>

    先是两缕细如蛛丝的雾气，接着整个头部都化作翻腾的漩涡。</p>

    随着黑烟升起，这具蟾蜍尸体慢慢消融在空气中。</p>

    路毅的胃又开始疼了。</p>

    想吐。</p>

    但胃里没有东西。</p>

    鉴赏完毕，他偷偷侧目，看向身旁的侦探。</p>

    此刻，贝尔正仰着头，盯着那具悬浮的尸体，目光空洞。</p>

    阳光下，她的发梢泛着无机质的冷光。</p>

    好感伤的氛围……</p>

    是个套取情报的好机会。</p>

    路毅咳嗽了一下，说道：“在墨西哥，我见过同事击杀过这样的怪物。”</p>

    “最后好像都会掉落核心一类的东西，在美国是不是一样的？”</p>

    按照常理，现在是收获的时刻。</p>

    如果能掉战利品，他觉得自己有资格分一杯羹。</p>

    可惜，贝尔摇摇头，发丝在脸颊前晃动：</p>

    “不一样。”</p>

    “在美国，异常实体死去后，会随着时间逐渐‘挥发’，不会有任何遗物残留。”</p>

    “那它们的尸体去了哪里？”</p>

    “不知道。”</p>

    说着，贝尔从口袋里掏出一枚红蓝色的胶囊。</p>

    它一出现，空气中漫无目的的黑烟便仿佛收到牵引，一齐向她的指尖涌去。</p>

    “墨西哥的异常浓度太低了，很可能你见到的都不是异常实体。”</p>

    等黑烟收集的差不多了，贝尔将胶囊递给路毅。</p>

    “这种胶囊可以延缓实体的消散，在保质期前服用可以提升力量。”</p>

    “副作用大概是药物成瘾吧。”</p>

    等一下。</p>

    这副作用是不是有点吓人，你前助手不才因为这个死掉了吗……</p>

    算了，眼下有更珍贵的东西值得探寻。</p>

    路毅接过胶囊，放进口袋里：“话说，那些符文真有那么厉害？我能学吗？”</p>

    不管是生存还是回家，力量都是必须的。</p>

    尤其是，这种对贝尔·维奇小姐有特攻效果的力量。</p>

    在如此危险的世界，任何一条可能的成长路径都不能轻易放弃！</p>

    “可以是可以，不过只有女性才能使用，等下个月吧，这个月我资金有些紧张，缺少制备变性药水的材料。”</p>

    路毅放弃了学习符文。</p>

    “不要担心，急于求成反而不好，”贝尔拍拍手，将仓库里的黑刺全部收回，“这次的危险只是意外，以后的工作都会很安全的。”</p>

    只是意外吗？</p>

    总感觉贝尔肯定和前两任助手也这么承诺过......</p>

    嘶，刚刚翻滚的时候好像蹭掉了块皮，有点疼，待会得买点酒精……</p>

    迟到的疼痛让路毅吃了一惊，赶忙重新检查了一下身体。</p>

    确认没有因肾上腺素而漏掉伤口后，才把目光投向仓库深处。</p>

    借着开窗后的光，视野稍微清晰了些。</p>

    蟾蜍和黑刺消失后，这儿除了有些乱，什么也看不出。</p>

    他的目光扫过角落，忽然停住了。</p>

    那里有一堆被随意丢弃的布料，颜色暗淡，几乎与周围的阴影融为一体。</p>

    直觉告诉他，那下面藏着什么。</p>

    他走近几步，蹲下身，手指轻轻掀开布料的一角。</p>

    映入眼帘的是一双小小的鞋子，鞋面上沾满了灰尘，鞋带松散地垂在地上。</p>

    路毅把布料放下。</p>

    他不想再看更多细节。</p>

    只能说各人有各人的生活。</p>

    是离开的时候了。</p>

    ……</p>

    室外的空气也好不到哪去，但比起刚刚的氨水密室还是清新多了。</p>

    路毅捏住鼻子，鼓了鼓气。</p>

    中耳炎又犯了。</p>

    鼻子刚好受了些，耳朵又开始受折磨了。</p>

    【“看，墙壁上的血字消失了。”】</p>

    【“那个亚洲人受伤了！”】</p>

    【“怎么办，我们把他留下问问？”】</p>

    【“你是傻逼吗？”】</p>

    真是聒噪。</p>

    再这样下去要得神经性耳鸣了。</p>

    这个被动技能关不上的吗？</p>

    【“这两个人是驱魔人？”】</p>

    【“那个亚洲男人先进去的，旁边那个女孩应该是他的助手。”】</p>

    【“驱魔人都是骗人的，上次找的那个就是骗子。”】</p>

    【“我都说了，他们是市政厅派来的，肯定有哪个白人也被害了。”】</p>

    贝尔向路毅伸出手，掌心朝上。</p>

    她洁白的手心躺着一枚黑色的戒指。</p>

    “接下来你先回去吧，我要去墓园处理些事情。”</p>

    “发生突发事件就按三下戒指，同时在心里默念我的名字。”</p>

    “这是一次性物品，很贵的，没事别乱用。”</p>

    不知是不是因为仓库里的事件，贝尔的态度似乎有些转变。</p>

    就像在对待一盆很容易死的多肉。</p>

    路毅拿起戒指，仔细端详。</p>

    “谢谢。这枚戒指是——”</p>

    突然，他止住了话语。</p>

    路毅转过头，看向出现在背后的人影。</p>

    一个女人站在不远处。</p>

    她的脸上写满了焦虑和无助，望向路毅的眼神中带着期待，像是等待着一个迟来的消息。</p>

    “我……“她的声音卡在喉咙深处。</p>

    没有说话，路毅侧身让开道路。</p>

    得到讯息，女人踉跄着扑向仓库。</p>

    谈话突兀地中断，侦探和助手对视一眼，在沉默中原路返回。</p>

    他们的背后传来呜咽与哭声。

 第六章 Portal

    提着面包、纸巾、抹布和医用酒精，路毅独自返回自己的小屋。</p>

    这些日用品的价格加起来不过5美元。</p>

    而他口袋里的现金，则仅剩12美元。</p>

    被那位母亲的哭声搅乱思绪，竟让他忘了在分别前找上司结算工钱。</p>

    贝尔居然也没提醒一句。</p>

    还是说，薪水是按周结算的，没有预支一说？</p>

    那感觉把侦探小姐埋到地板下的方案，也不是不可接受。</p>

    不过……</p>

    “杂货店的老板叫伊万诺维奇。”</p>

    “广告牌上的大律师叫桑德·维奇。”</p>

    “西边还有个东欧社区。”</p>

    ‘维奇’再这么增殖下去，客厅地板都不够用了。</p>

    思绪飘忽间，路毅又想起电话里的那个男人。</p>

    他的目的到底是什么？</p>

    如果只是想雇个杀手，那他的眼光也未免太差了。</p>

    难道只是想玩场游戏？</p>

    路毅将砖头般硬实的面包放在桌上，走进厨房，接了一桶水，倒入些许医用酒精，再将抹布彻底浸透。</p>

    充满灰尘的环境是健康的大敌，而眼下的局势不允许他生病。</p>

    他蹲下身，手握湿润的抹布，在木地板上一寸寸擦拭着积灰。</p>

    每擦过的地方，灰尘翻飞，如同揭开了一段被遗忘的历史。</p>

    他一边清理，一边继续思考。</p>

    “这个世界比想象得还要危险。”</p>

    “现在最重要的，还是获得力量。”</p>

    “否则，迟早有一天会莫名其妙地死在路边。”</p>

    “但贝尔一直强调‘要慢’、‘要稳’，未必会在这方面帮忙……”</p>

    “说起来，她的目的又是什么呢？以她的力量，应该不需要助手才对。”</p>

    胡思乱想间，一股腥味忽然冲入鼻腔。</p>

    路毅回过神，眼神微微一凝。</p>

    他低头看去，发现手中的抹布在地板上拖过时，留下一道淡淡的红色痕迹。</p>

    第一眼，他以为是混合了尘埃和锈迹的脏污。</p>

    可凑近细看时，才发现那是一抹鲜艳的血色。</p>

    ——血？</p>

    他微微俯下身，仔细观察。</p>

    地板上，被擦拭过的地方，竟然开始渗出细密的血珠！</p>

    血液在霉斑之间蜿蜒流淌，散发出令人不安的新鲜气息。</p>

    “……好经典的桥段。”</p>

    “这房子果然有鬼？”</p>

    不对。</p>

    哪里不对劲。</p>

    路毅眯起眼，仔细分辨那些斑驳的血迹。</p>

    一部分血是浸在尘埃之中，另一部分血却清晰地浮在灰尘上面。</p>

    这意味着，它并非从地板下渗出的，而是……新鲜的？</p>

    他的心跳倏然加快，目光缓缓移向手中的抹布。</p>

    “嘀嗒……嘀嗒……”</p>

    本该是灰扑扑、只沾染少量血迹的抹布，此刻却被鲜血浸透，滴滴答答地淌落着暗红色的液体。</p>

    冷意顺着脊椎窜上脑海。</p>

    ——血液的来源，不是地板。</p>

    ——而是他的掌心。</p>

    路毅猛地甩开抹布，眼睁睁看着自己的右手掌心。</p>

    一道细密的裂痕正悄然扩展！</p>

    随之而来的，是一种强烈的灼痛感，仿佛有无形的利刃在缓缓剖开他的血肉。</p>

    他下意识地抬起左手，想要按住裂口，止住伤势。</p>

    然而，就在手掌接触的瞬间——</p>

    左手心，也开始破裂了。</p>

    两个裂口迅速扩大，皮肉翻卷，露出掌心之下的空洞。</p>

    ——不是伤口。</p>

    ——而是彻底的“空洞”。</p>

    仿佛某种力量正在悄无声息地吞噬他的血肉，将他的一部分，从现实中彻底抹除。</p>

    疼痛疯狂蔓延，如同被无形的刀刃切割，钻心刺骨。</p>

    他下意识地想从口袋里掏出戒指，以防情况恶化。</p>

    但不等他动作，血流忽然止住了。</p>

    裂口不再扩张。</p>

    随后，时间仿佛被悄然加速——止血、结痂、瘙痒、生皮，本该需要数周甚至数月的恢复过程，在短短不到一分钟内完成。</p>

    唯独不同的是，双掌的中央，各留下一道直径一厘米、边缘光滑的孔洞。</p>

    像是天生的，又像是某种不属于凡人的印记。</p>

    就在此刻——</p>

    【“穿越……黑月之门……”】</p>

    一道嘶哑的噪音骤然浮现。</p>

    和以往都不同，路毅很确定，这次的声音……不属于现世的任何一人。</p>

    随着噪音响起，他的双手孔洞处，赫然浮现出两道黑色的漩涡！</p>

    它们悄无声息地旋转，仿佛两个微型黑洞，将那不自然的掌心孔洞彻底填满。</p>

    “……我去。”</p>

    骤然发生的变化，让路毅愣在原地，大脑短暂宕机。</p>

    整整五秒，他才回过神来。</p>

    五秒后，他才缓过神来，心头泛起某种异样的直觉，试探性地抬起双手。</p>

    漆黑的漩涡轻轻漂浮而出，像是脱离了掌心的束缚，缓缓上升，最终停留在天花板下，旋转不休。</p>

    “……我能操控它们？”</p>

    路毅望着半空中的漩涡。</p>

    这就是贝尔所说的异常能力？</p>

    就这么突然出现了？</p>

    看来昨天该早点洗地的，说不定这份力量昨晚就已经降临了。</p>

    按贝尔的说法，得从今天开始注意心理健康了。</p>

    路毅试图思考，</p>

    但完全没有头绪。</p>

    如果现在有个系统出来解释下就好了。</p>

    算了，还是先测试一下，这两个漩涡能干啥吧。</p>

    谨记“望闻问切”的原则，路毅伸手轻轻一招，那两道漩涡乖巧地回到掌心。</p>

    他眨了眨眼，随即对着左边的那个漩涡吐了一口唾沫。</p>

    几乎是瞬间，飞沫竟从右边的漩涡中掉了出来，连速度都没有丝毫改变！</p>

    “……单纯的传送门？”</p>

    路毅眨了眨眼，心中浮现出一丝微妙的失落感。</p>

    这能力……感觉好像也不怎么强啊？</p>

    读心，开锁，再加上传送门，接下来会是什么？透视？</p>

    怎么看都像是个不擅长战斗的魔术师配置啊。</p>

    他摸了摸下巴，随即遥控右边的漩涡往墙上怼去。</p>

    黑色漩涡轻易没入了墙壁，墙纸也没遭到破坏。</p>

    漩涡似乎没有实体，可以任意和固体重合。</p>

    这倒还不错。</p>

    有操作的空间......</p>

    然而，他很快发现，若是试图扩大漩涡，或让它们漂远一些，脑海中便会涌起一阵晕眩感，就像是某种能量在被过度消耗。</p>

    唯有将漩涡缩回掌心，他才能恢复毫不费力的轻松状态。</p>

    “看来还是有不少限制的啊……”

 第七章 职业：【流浪汉】

    9月12日，傍晚。</p>

    夕阳在天际燃烧，橙红色的光芒透过云层。</p>

    清理完毕后，路毅走出小屋。</p>

    在回来的路上，他注意到不远处有一家小书店，就在两个街口外。</p>

    纽约的书屋很多，这是这座城市为数不多的优点之一。</p>

    必须尽快补齐对这个世界的了解。</p>

    大概还有一个小时的时间，足够翻阅几本书，在天黑前稍微充实自己。</p>

    “缺乏异常知识”这一点，在贝尔那儿还能勉强蒙混过去。</p>

    但如果连基本的社会常识都搞不清楚，那就算是她，也迟早会察觉到不对劲。</p>

    当时就不该在薪资问题上戳穿她的......</p>

    书店门上挂着一块手写木牌，铅笔字迹歪歪扭扭：</p>

    “欢迎光临，安静阅读。”</p>

    推门而入，空气里飘散着旧书纸张的淡淡酸涩气息，混合着一点咖啡香。</p>

    木地板踩上去有些松动，发出轻微的吱呀声。黄色的壁灯在店里投下温暖的光晕，角落里摆着几张老旧的皮革沙发。</p>

    柜台后面，年轻的店主正翻着一本厚厚的小说，见到路毅进来，只是淡淡地瞥了一眼，并不多言。</p>

    路毅花了5美元，办了一张借阅卡。</p>

    现在身上只剩下7美元了。</p>

    整个过程比他想象的顺利，只用手写一份签名。</p>

    看来，纽约对身份的监管确实很宽松，一路逛下来，暂时还没有什么地方需要身份证件。</p>

    他随意挑了几本书——</p>

    《美国历史》《纽约论点》《股票投资交易实录》。</p>

    这几本书有个共同点，那就是插图丰富。</p>

    找了个角落的位置坐下，他翻开书页，开始快速浏览。</p>

    他是个爱惜书籍的人，来之前还特意戴了一双厚厚的手套。</p>

    这主要是为了防止手汗伤害书页。</p>

    受限于英语阅读速度，他略过豆腐块一样的文字，尽量只挑有图的部分看。</p>

    他首先看起那本历史书：</p>

    《1776年，美国宣布独立。》</p>

    《1861年，美国内战爆发。》</p>

    《1917年，美国正式加入一战》</p>

    《1938年，美国正式加入二战》</p>

    嗯？</p>

    路毅的手指停滞在半空。</p>

    紧接着，他翻得更快了。</p>

    《1950年，盟军取得胜利。》</p>

    《1951年，人类发射了第一颗人造卫星。》</p>

    《1951年，完成了载人绕地球轨道的壮举。》</p>

    《1952年，载人航天成功。》</p>

    这个世界在1900年之前都看起来与地球别无二致，但自某个时间点开始，就疯狂地偏离了原本的轨道。</p>

    稍稍平复内心的波动，路毅继续进入下一页。</p>

    一个大大的红叉映入眼帘：</p>

    “1953年，美国撤裁航天部门。”</p>

    “同年，《门罗法案》出台，对国境线进行全面封锁。”</p>

    “1954年，联合国成立。”</p>

    然后，就没有然后了。</p>

    后面还有十几页，但都是对历史人物的点评。</p>

    这本书停在了1955年，历史于此戛然而止。</p>

    这些二战后的总统名字，他一个都没听过。</p>

    总统、物价、体育、教会、治安问题......他快速浏览了一遍，将书合上，放回了书架。</p>

    现在如果和贝尔闲聊，起码能接上百分之三十的话题。</p>

    不能太贪心，得趁着天还没黑赶紧回家。</p>

    再晚一点，街道上可就要刷新流浪汉和暗夜精灵了。</p>

    ......</p>

    回家的路上，城市在夜幕降临前呈现出一种短暂的宁静。</p>

    路毅每经过一栋住宅楼，都会下意识地瞥一眼窗户，看看有没有拉上窗帘。</p>

    当然，他不是偷窥狂。</p>

    一个拉丁裔家庭围坐在餐桌上用餐......</p>

    三个孩子趴在地板上拍着卡牌......</p>

    一对年轻的情侣依偎在沙发上，正在做些什么......</p>

    再一次强调，他不是偷窥狂。</p>

    只是想看看这个时代人们的生活状况罢了。</p>

    一圈观察下来，他意外地发现，这里似乎还没有普及电视机。</p>

    还以为只有自己家没有电视呢。</p>

    不过，除了电视之外，其他电器倒是很齐全，和他印象中1970年代的美国相差不远。</p>

    而且，大部分人的脸上，并没有生活在一个“异常横行”的世界该有的紧张感。</p>

    说不定，其实这个纽约挺安全的？</p>

    “我有没有跟你说过，晚上不要出来乱晃？”</p>

    熟悉的声音从背后传来。</p>

    路毅回过头。</p>

    贝尔站在街角的阴影中，双臂抱胸，眉头紧锁，正一脸不悦地盯着他。</p>

    似乎在因路毅无视自己的告诫而感到气恼。</p>

    但是，路毅豪不心虚。</p>

    “不，你没有说过。”</p>

    贝尔愣了一下，不悦的表情微微消退。</p>

    【“啊，是，是吗......”】</p>

    路毅看着她，思索着要不要提前预支工资。</p>

    如果能预支，那明天就不用去寻求救济粮了。</p>

    但如果她问一句：“你的前老板居然不给间谍活动经费？”</p>

    自己又该如何回答呢？</p>

    “算了，这不重要。”贝尔摆摆手，随口打了个招呼，然后朝一条偏僻的小巷走去，“跟我来。”</p>

    七拐八拐，两人来到了一处人迹罕至的角落。</p>

    贝尔停下脚步，回过头，严肃地说：“你的手怎么了？”</p>

    路毅没说话，只是摘下手套。</p>

    两个黑色的圆洞暴露在空气中。</p>

    他本来也没打算隐瞒。</p>

    对这种来历不明的现象，还是请教经验者比较妥当。</p>

    然而，贝尔的表情却并没有如他所料的惊讶，反而露出一丝苦恼。</p>

    “唉，果然不该带你去执行那个任务的。”</p>

    “你被太多人看到了。”</p>

    什么意思？</p>

    得到力量不是好事吗？</p>

    路毅没有插嘴，等待她继续解释。</p>

    她皱起眉毛：“这下麻烦了，本来，我是打算让你成为【女巫】的。”</p>

    “但现在，你只能当【流浪者】了。”</p>

    女巫，是那个女巫吗？</p>

    闻言，路毅心底涌起一阵后怕。</p>

    难怪贝尔一直强调“不急”、“慢慢来”。</p>

    原来危险不在别的地方，而是在这里等着！</p>

    如果她这个月的资金充足，能凑出所谓的变性药水......</p>

    路毅不敢再往下想了。</p>

    “【流浪者】是什么？”</p>

    “是你这类独立觉醒者的统称。一般来说，‘身份’都是由社团赋予的。”</p>

    贝尔牵起他的左手，举到眼前，仔细观察起那道黑色漩涡：</p>

    “还好，是传送类技能，危险性不大。”</p>

    “记得多吃菠菜，少喝果汁，多吃牛肉。”</p>

    路毅点点头。</p>

    牛肉可以考虑，菠菜太贵了，买不起。</p>

    “算了，算了。”贝尔叹了口气，“提前开始吧。”</p>

    “我手上有一个大案，一个小案，你有什么想法？”</p>

    “......能先听听具体内容吗？”</p>

    “一个是帮富家子弟找宠物，另一个是今天报纸头版报道的，下东区的妓女连环杀人案。”</p>

    路毅摸了摸下巴。</p>

    据贝尔的说法，在这个世界，力量来自于他人的关注。</p>

    那肯定是报纸头条的案件，更容易出名。</p>

    不过自己一个黑户，名气这一块还是要谨慎才行......</p>

    嗯——</p>

    他抬起头。</p>

    “我倾向大案。”</p>

    “不错的建言，”贝尔点点头，“那我们这就去找宠物吧！”</p>

    说着，她蹲下身，将地上的井盖挪开。