《我在囚笼纪元点化诸天》


 第一章：退婚与秘典觉醒

    青阳镇，秦家演武场。
    “秦越，三年了，你的修为还是停留在炼体三重。”
    一袭白衣的少女站在演武场中央，声音清冷如寒泉击石。她身后站着两名气息浑厚的老者，太阳穴高高鼓起，显然是修为高深之辈。
    周围聚集了数十名秦家子弟，个个神情复杂。有的幸灾乐祸，有的面露同情，更多的则是事不关己的冷漠。
    站在她对面的少年约莫十七八岁，身着洗得发白的青色劲装，身形略显单薄。他擦了擦嘴角的血迹，那是刚才比试中受的伤。
    “林清雪，你到底想说什么？”秦越平静地问道，眼神深处却藏着不易察觉的痛楚。
    三年前，他们是青阳镇公认的金童玉女。秦家与林家交好，两人更是自幼订下婚约。那时的秦越，十二岁便突破炼体五重，被誉为青阳镇三十年一遇的天才。而林清雪，虽然天赋稍逊，却也秀丽可人，两人常一同修炼，感情甚笃。
    然而三年前一场意外，改变了所有。
    秦越在一次家族狩猎中，为救林清雪，被一头变异妖兽所伤。虽然保住了性命，修为却从此停滞不前，任凭如何苦修，都再难寸进。
    而林清雪，三年前被云霞宗的一位长老看中，收为记名弟子。如今归来，已是炼体九重的修为，距离凝气境仅一步之遥。
    “我想说什么？”林清雪轻叹一声，从怀中取出一卷泛黄的婚书，“秦越，你我本就不是一个世界的人了。今日我来，便是要解除这桩婚约。”
    “哗——”
    周围一片哗然。
    虽然众人早有猜测，但当面退婚，在青阳镇这种地方，无疑是极大的羞辱。这意味着秦越，乃至整个秦家，都将沦为笑柄。
    “清雪，你！”秦家家主秦天烈猛地站起，面色铁青。他身材魁梧，双目如电，此刻却气得浑身发抖。
    “秦叔叔，清雪并无冒犯之意。”林清雪微微欠身，礼仪周到，语气却是不容置疑，“只是修行之路漫长，清雪既入云霞宗，自当一心问道。这世俗婚约，还是解除为好。”
    她顿了顿，继续说道：“为表歉意，林家愿意补偿。这是一瓶‘凝气丹’，共十枚，足以让秦家再培养出一位凝气境高手。”
    旁边一位林家老者适时递上一个玉瓶，瓶身晶莹剔透，隐约可见其中十枚龙眼大小的丹药，散发着淡淡清香。
    凝气丹！那可是能让炼体九重武者增加三成突破几率的珍贵丹药！整个青阳镇，一年也未必能出现一枚。
    许多秦家子弟的眼睛都直了，呼吸变得粗重。
    秦天烈脸色变幻不定，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
    秦越忽然笑了，笑容中带着苦涩与释然。
    “父亲，答应她吧。”他轻声道。
    “越儿！”秦天烈眼中闪过痛惜。
    “这本就不是一桩公平的婚约了。”秦越摇头，看向林清雪，“林清雪，我只有一个问题——三年前那场意外，真的是意外吗？”
    林清雪瞳孔微不可察地一缩，随即恢复平静：“我不明白你在说什么。妖兽袭击，谁能预料？”
    “是吗？”秦越深深地看了她一眼，不再追问，转身对父亲道，“父亲，取笔墨来。这婚，我秦越同意了。”
    很快，笔墨呈上。
    秦越提笔，在退婚书上签下自己的名字，笔力透纸，每一划都带着决绝。
    “从今往后，秦越与林清雪，婚约解除，再无瓜葛。”他一字一顿地说道，将退婚书递还。
    林清雪接过退婚书，神情复杂地看了秦越一眼，欲言又止。最终，她还是什么都没说，只是将玉瓶放在桌上，带着两名老者转身离去。
    走出演武场时，她脚步微微一顿，背对秦越，轻声道：“秦越，这个世界，实力为尊。你……好自为之。”
    秦越没有回应，只是静静地看着她的背影消失在视线中。
    “都散了！”秦天烈一声怒喝，驱散了围观众人。
    演武场很快空旷下来，只剩下父子二人。
    “越儿，是为父无能……”秦天烈走到秦越身边，大手按在他肩上，声音低沉。
    秦越摇头：“父亲不必自责。这本就是我自己的事。”
    “那林清雪，恐怕并不简单。”秦天烈眼中闪过寒光，“三年前的事，为父会查清楚。若真是林家……”
    “父亲，这件事让我自己处理。”秦越打断他，眼神坚定，“三年了，我也该走出来了。”
    秦天烈看着儿子，忽然觉得他有些陌生。那眼神中的沉稳与决绝，完全不似一个十七岁少年应有的。
    “好，好！”秦天烈连说两个好字，拍了拍他的肩膀，“无论你做什么决定，秦家永远是你的后盾。”
    秦越点头，行了一礼，转身向自己的小院走去。
    夕阳西下，将他孤寂的影子拉得很长。
    回到自己简陋的小院，秦越关上房门，终于支撑不住，一口鲜血喷出，脸色瞬间苍白如纸。
    刚才比试中受的伤，远比他表现出来的严重。
    他踉跄着走到床边坐下，从怀中摸出一个古朴的盒子。盒子通体漆黑，上面布满了奇异的纹路，似是某种文字，又像是图案。
    这是三年前，他在那场意外中，从妖兽巢穴深处找到的。当时他重伤濒死，慌乱中抓住此物，随后便被赶来的族人救回。
    三年来，他无数次研究这个盒子，却始终无法打开。它坚硬无比，刀劈不坏，火炼不化，甚至连家族长老都看不出是什么材质。
    “三年了……难道我这辈子，真的只能做个废人吗？”秦越喃喃自语，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落，恰好落在盒子上。
    突然，异变陡生！
    漆黑盒子猛地一震，表面的纹路骤然亮起血红光芒，如同活过来一般蠕动。秦越的血液被迅速吸收，盒子越来越烫，竟从他手中飞出，悬浮在半空中。
    “这是……”秦越惊骇地看着眼前一幕。
    盒子表面的纹路越来越亮，最终“咔嚓”一声，盒盖自动打开。一道刺目的金光从中爆发，将整个房间照得如同白昼。
    金光中，一本厚重的古书缓缓浮现。书页非金非玉，却流转着玄妙的光泽，封面上是四个古老的大字——
    万界召唤秘典
    秦越下意识地伸手触碰，古书化作一道流光，瞬间没入他的眉心。
    “啊——”剧烈的疼痛传来，海量信息涌入脑海，秦越抱头惨叫，眼前一黑，昏死过去。
    不知过了多久，秦越悠悠转醒。
    他发现自己置身于一片混沌的空间中，四周灰蒙蒙一片，唯有中央悬浮着一本巨大的古书，正是那本《万界召唤秘典》。
    “这里是我的意识空间？”秦越很快冷静下来，尝试着触碰那本古书。
    指尖接触的刹那，古书自动翻开，第一页上浮现出一行行金色文字：
    “万界召唤秘典，可召唤诸天万物。”
    “功法、丹药、神兵、异兽、乃至强者化身，皆在召唤之列。”
    “召唤需消耗‘召唤点’。召唤点可通过完成任务、击败敌人、吸收天材地宝获得。”
    “初次觉醒，赠予新手礼包：召唤点一百，随机召唤一次。”
    秦越心跳骤然加速。
    这是……机缘！改变命运的机缘！
    他强压激动，继续向下看：
    “当前可召唤等级：凡级。”
    “凡级召唤，每次消耗十至一百召唤点，可召唤凡间之物。”
    “宿主当前状态：炼体三重（受损），资质平庸，经脉淤塞，丹田有暗伤。”
    “建议优先召唤疗伤丹药，修复根基。”
    秦越苦笑，这秘典倒是直接，毫不留情地指出了他的问题。
    “开始召唤吧。”他深吸一口气，用意念沟通秘典。
    古书金光大放，书页哗啦啦翻动，最终停在其中一页。页面上浮现出一个旋转的漩涡，漩涡中光影变幻，似乎有无数事物在其中沉浮。
    “请选择召唤方向：功法、丹药、兵器、杂项。”一个冰冷而机械的声音在空间中响起。
    “丹药。”秦越毫不犹豫。
    “请选择丹药类型：疗伤、修炼、破境、毒药……”
    “疗伤，可修复经脉与丹田暗伤。”
    漩涡旋转速度加快，片刻后，一枚龙眼大小的丹药从中飞出，悬浮在秦越面前。
    丹药呈淡金色，表面有九道云纹，散发着沁人心脾的清香。仅仅是闻到气味，秦越就感觉体内伤痛减轻了几分。
    “九转续脉丹，凡级上品丹药，可续接断裂经脉，修复丹田暗伤，驱除体内淤积杂质。兑换所需：八十召唤点。”
    “是否兑换？”
    秦越眼睛一亮：“兑换！”
    丹药落入他手中，触手温润。与此同时，他感觉到自己与秘典之间多了一丝联系，脑海中浮现出新的信息：
    “剩余召唤点：二十。”
    “新手任务发布：修复伤势，重返修行路。”
    “任务要求：三日内，将修为恢复至炼体四重。”
    “任务奖励：召唤点五十，随机凡级召唤一次。”
    秦越握紧丹药，眼中燃起久违的火焰。
    三年了，他终于看到了希望。
    “林清雪，云霞宗……”他低声自语，“你们等着，我秦越很快就会回来。三年前的账，我会一笔一笔，跟你们算清楚。”
    意识回归现实，秦越睁开眼，发现自己仍在房中，窗外已是明月高悬。
    他摊开手掌，那枚九转续脉丹静静躺在掌心，证实刚才的一切不是梦。
    没有丝毫犹豫，秦越将丹药吞服。
    丹药入口即化，化作一股温热的洪流涌入四肢百骸。秦越只觉浑身经脉如被火焰灼烧，却又带着奇异的舒畅感。三年来始终淤塞的经脉，此刻被药力强行冲开，杂质从毛孔排出，在体表形成一层黑色污垢。
    最惊人的是丹田处，那道困扰他三年的暗伤，在药力的滋养下，竟以肉眼可见的速度愈合。
    “啊——”秦越忍不住发出一声痛并快乐的嘶吼，全力运转家传功法《青阳诀》，引导药力游走全身。
    一个时辰后，药力完全吸收。
    秦越睁开眼，眼中精光一闪而逝。他起身活动身体，只觉浑身充满了力量，举手投足间，空气都隐隐发出爆鸣。
    “炼体四重！不，不止！”秦越感受着体内澎湃的力量，至少是炼体四重巅峰，距离五重只有一线之隔。
    而且，他的经脉比受伤前更加宽阔坚韧，丹田也比寻常武者稳固数倍。这意味着他的修炼速度，将会远超从前。
    “这还只是开始。”秦越握紧拳头，感受着久违的力量在体内奔涌。
    他看向窗外，月光如水，洒在静谧的庭院中。
    明天，一切都将不同。
    忽然，他想起什么，心念一动，沟通脑海中的秘典。
    “查看个人信息。”
    一道光幕在眼前浮现：
    “宿主：秦越”
    “年龄：十七”
    “修为：炼体四重（巅峰）”
    “功法：青阳诀（凡级中品）”
    “武技：基础拳法（入门）、青阳掌（小成）”
    “召唤点：二十”
    “可召唤次数：零”
    “新手任务：进行中（剩余时间：两天二十三刻）”
    秦越满意地点头。修为恢复只是第一步，接下来，他需要尽快提升实力，获取更多召唤点。
    “三年一度的家族大比，还有一个月。”秦越眼中闪过精光，“按照惯例，大比前三名可获得进入‘青阳秘境’的资格。秘境中机缘无数，正是获取召唤点的好机会。”
    “不过在此之前，得先解决一些麻烦。”
    秦越想起白天演武场上，那几个堂兄弟幸灾乐祸的眼神。他修为停滞的这三年，可没少受他们的“照顾”。如今修为恢复，有些账，也该算一算了。
    “咚咚咚——”
    敲门声忽然响起，打断了秦越的思绪。
    “越儿，睡了吗？”是父亲秦天烈的声音。
    秦越连忙开门：“父亲，这么晚了，有什么事吗？”
    秦天烈走进屋，借着月光打量儿子，忽然“咦”了一声，眼中露出惊疑之色：“越儿，你的伤……还有你的气息……”
    秦越微微一笑，没有隐瞒：“父亲，我的伤已经好了，修为也恢复了。”
    “什么？！”秦天烈浑身一震，一把抓住秦越手腕，真气探入，脸上表情从震惊到狂喜，“真的！经脉畅通，丹田稳固，修为……炼体四重巅峰！这，这是怎么回事？”
    秦越早就想好了说辞：“其实这三年来，我一直在暗中尝试各种方法。今日受林清雪刺激，气血翻涌之下，竟意外冲开了淤塞的经脉。至于修为恢复，是因为我早年偶然得到的一枚丹药，本已不抱希望，今日尝试服用，没想到真的有效。”
    这番说辞半真半假，秦天烈虽然觉得有些不可思议，但儿子伤势恢复是事实，也就信了大半。
    “好，好，好！”秦天烈激动得连说三个好字，眼眶微红，“老天有眼，我儿终于可以重新修炼了！”
    他用力拍了拍秦越的肩膀：“越儿，这一个月你好好修炼，准备家族大比。为父会为你争取最好的资源！”
    秦越心中一暖，郑重道：“父亲放心，这次大比，我定不会让您失望。”
    “你有此志气就好。”秦天烈欣慰点头，随即想起什么，神色转为严肃，“不过越儿，有件事为父要提醒你——你二叔那边，恐怕不会安分。”
    秦越的二叔秦天龙，一直对家主之位虎视眈眈。秦越天赋恢复，无疑会打乱他的计划。
    “兵来将挡，水来土掩。”秦越平静道，“父亲，我已经不是三年前那个需要您庇护的孩子了。”
    秦天烈看着儿子沉稳的眼神，忽然觉得，经历这三年磨难，儿子似乎真的长大了。
    “好，那为父就不多说了。你早些休息，明日开始，家族武库对你完全开放。”秦天烈又交代了几句，这才转身离去。
    送走父亲，秦越重新关上门，盘膝坐在床上。
    他没有立即修炼，而是开始规划接下来的路。
    “当务之急是完成新手任务，获得召唤点。炼体四重到五重是一个小关卡，需要积累，三天时间应该足够。”
    “之后要尽快提升实力，应对家族大比。按往年情况，大比前三至少需要炼体七重的修为。我现在是四重巅峰，一个月时间，至少要突破到六重，才有希望。”
    “常规修炼太慢，必须依靠秘典召唤。这就需要更多召唤点。”
    秦越陷入沉思。获取召唤点的途径，秘典提示有三种：完成任务、击败敌人、吸收天材地宝。
    “新手任务完成后，应该会有新任务发布。击败敌人……家族中那些挑衅的堂兄弟，倒是合适的目标。至于天材地宝，家族武库或许有一些，但不会太多。最好的机会，还是一个月后的青阳秘境。”
    他理清思路，不再多想，开始运转《青阳诀》，巩固刚刚恢复的修为。
    月光透过窗棂，洒在少年坚毅的侧脸上。
    这一夜，青阳镇很平静。
    但所有人都不知道，一个沉寂三年的天才，已经重新崛起。而他所掌握的《万界召唤秘典》，将会给这个世界，带来怎样的波澜。
    夜空中，一颗星辰忽然大放光明，随即又隐没在漫天星河中。

 第二章：青阳丹阁

    晨光微熹，秦越推开房门。
    经过一夜修炼，他不仅巩固了炼体四重巅峰的修为，更将《青阳诀》修炼至第三层圆满。这门秦家基础功法，他三年前就已停滞在第二层，如今厚积薄发，竟一举突破。
    “越少爷，家主请您去用早膳。”一名仆役在院外恭敬道。
    秦越点头，心中却是一动。以往这些仆役对他虽表面恭敬，眼底却藏着轻蔑。今日态度明显不同，想必是修为恢复的消息已经传开了。
    果然，前往膳堂的路上，遇到的秦家子弟神情各异。
    “秦越哥，早啊！”一个十五六岁的少年主动打招呼，笑容真诚。这是三长老的孙子秦明，以前常跟在他身后修炼，后来秦越修为停滞，便少了往来。
    秦越微笑回应：“早。”
    “哼，不过是恢复点修为，真当自己还是当年那个天才？”不远处，一个阴阳怪气的声音传来。
    秦越转头，看见三名青年走来。为首的是二叔秦天龙之子秦浩，炼体五重修为，身后跟着两个跟班。
    “秦浩，你有意见？”秦越平静道。
    秦浩走近几步，上下打量他，嗤笑道：“炼体四重而已，在家族年轻一辈中，也排不进前十。我要是你，就老老实实夹着尾巴做人，别出来丢人现眼。”
    “就是，退婚的事全镇都知道了，还有脸出来走动。”身后一个跟班附和道。
    秦越眼神微冷：“我能不能进前十，一个月后的大比自见分晓。倒是你，去年大比第八，今年不知能保住第几？”
    “你！”秦浩脸色一沉。
    去年大比，他确实是第八名，这本不算差，但秦越当年可是十二岁就拿下第五，两者对比，高下立判。
    “牙尖嘴利。”秦浩压下怒意，冷笑道，“那就大比上见真章。不过别怪我没提醒你，擂台上拳脚无眼，万一刚恢复的修为又废了，那可怨不得人。”
    说罢，他带着跟班扬长而去。
    秦越看着他的背影，眼神深邃。秦浩敢这么嚣张，自然有他父亲秦天龙撑腰。看来家族内部的暗流，比他想象的更汹涌。
    膳堂中，秦天烈已等候多时。
    “越儿，坐。”秦天烈示意他坐下，桌上摆着几样精致小菜，还有一碗热气腾腾的药膳。
    “这是‘气血汤’，对你恢复修为有好处。”秦天烈将药膳推到他面前。
    秦越心中一暖：“谢谢父亲。”
    用膳间，秦天烈道：“你修为恢复的消息，族里已经传开了。这几日小心些，别单独外出。”
    “父亲是担心二叔那边？”
    秦天烈点头，压低声音：“你二叔这些年暗中拉拢了不少长老。昨日你恢复修为，他那边恐怕会有动作。”
    “兵来将挡。”秦越喝了口汤，忽然道，“父亲，我想去一趟丹阁。”
    “丹阁？你需要丹药？”秦天烈从怀中取出一枚玉瓶，“这里有五枚‘培元丹’，你先用着。不够的话，为父再去想办法。”
    秦越摇头，将玉瓶推回：“父亲，丹药我自己能解决。去丹阁，是想买些药材。”
    “药材？”秦天烈疑惑。
    “我在古籍上看到一个丹方，或许能助我快速提升。”秦越没有透露秘典之事，这是他最大的秘密，绝不能暴露。
    秦天烈深深看了儿子一眼，没有多问，只道：“需要多少灵石？家族库房虽然不宽裕，但供你修炼还是够的。”
    “三百下品灵石应该够了。”
    秦天烈从怀中取出一袋灵石：“这里有五百，你且拿去。若不够，再来找为父。”
    “多谢父亲。”
    用完早膳，秦越便离开秦家，前往青阳镇的商业街。
    青阳镇虽不大，但因背靠青阳山脉，盛产药材和妖兽材料，商业颇为繁荣。街道两旁店铺林立，人来人往。
    秦越走在街上，能感受到不少目光投来。有好奇，有同情，也有幸灾乐祸。退婚之事不过昨日，如今已成全镇谈资。
    “看，那就是秦越。”
    “听说他修为恢复了？真的假的？”
    “恢复了又如何，被林家退了婚，脸都丢光了。”
    “那林清雪现在可是云霞宗弟子，未来不可限量，哪还会看得上他……”
    议论声虽小，但秦越炼体四重后耳聪目明，听得一清二楚。他面色平静，仿佛没听见，径直走向镇中最气派的建筑——青阳丹阁。
    丹阁高三层，飞檐翘角，门匾上“青阳丹阁”四个大字龙飞凤舞。还未进门，便能闻到浓郁的药香。
    “客官里面请，需要些什么？”一名青衣伙计迎上来，笑容可掬。
    秦越直接道：“我买药材，这是清单。”
    他递上一张纸，上面写着十几种药材，都是炼制“淬体丹”所需。这是秘典中记载的一种基础丹药，可加速炼体境修炼，在青阳镇这种地方应该能卖出不错的价格。
    伙计接过清单扫了一眼，笑道：“客官要的这些，本阁都有。您稍等，我去取。”
    不多时，伙计捧着几个玉盒回来：“您要的药材齐了，共二百八十灵石。”
    秦越正要付钱，一个娇俏的声音从身后传来：“等等，那株‘赤血参’我要了。”
    转头看去，只见一名红衣少女走来，约莫十六七岁，容貌秀丽，眉眼间带着几分傲气。她身后跟着两名护卫，气息浑厚，竟是炼体八重的好手。
    伙计为难道：“柳小姐，这株赤血参是这位客官先要的……”
    “我出双倍价钱。”红衣少女打断他，看都不看秦越一眼。
    秦越皱眉：“凡事有个先来后到。”
    红衣少女这才瞥了他一眼，忽然“咦”了一声：“你是秦越？那个被退婚的秦越？”
    秦越脸色一沉。
    “柳如烟，注意你的言辞。”一个温和的声音响起。
    从二楼走下一名青衫女子，约莫二十出头，容貌清丽，气质温婉。她腰间挂着一块玉牌，上面刻着一个“丹”字，正是丹阁的炼丹师标识。
    “姐姐！”红衣少女柳如烟嘟起嘴，“我就是想要那株赤血参嘛，爷爷的寿礼就差这一味主药了。”
    青衫女子不理会她，走到秦越面前，欠身一礼：“舍妹无礼，秦公子见谅。我是丹阁炼丹师柳清瑶，也是如烟的姐姐。”
    秦越拱手还礼：“不敢。”
    柳清瑶对伙计道：“将赤血参给秦公子包好。至于如烟，让她等下一批货。”
    “姐姐！”柳如烟跺脚。
    “爷爷平日怎么教你的？强夺他人之物，非柳家所为。”柳清瑶语气虽温和，却带着不容置疑。
    柳如烟悻悻闭嘴，却狠狠瞪了秦越一眼。
    秦越付了灵石，接过药材，对柳清瑶道：“多谢柳姑娘主持公道。”
    柳清瑶微微一笑：“秦公子客气了。听闻公子伤势恢复，清瑶在此恭喜了。”
    “柳姑娘消息灵通。”
    “青阳镇不大，有些事传得快。”柳清瑶顿了顿，忽然道，“秦公子买这些药材，莫非是想尝试炼丹？”
    秦越心中一动，不动声色道：“柳姑娘何出此言？”
    “这些药材，多是炼制‘淬体丹’所需。淬体丹虽是基础丹药，但炼制不易，青阳镇能炼制的不过三人。”柳清瑶看着秦越，眼中带着探究，“秦公子若真想尝试，清瑶可提供丹室，只是炼丹一事，需有师承指导，否则易生危险。”
    秦越暗赞此女心思细腻，表面却道：“柳姑娘误会了，我只是替人采买。”
    “原来如此。”柳清瑶不再多问，取出一枚青色令牌，“这是丹阁的贵宾令，秦公子日后购买药材，可享九折优惠。算是为舍妹方才的无礼赔罪。”
    秦越略一沉吟，接过令牌：“那就多谢了。”
    离开丹阁，秦越没有直接回家，而是在镇上又逛了几家药材铺，将炼制“淬体丹”所需的辅药配齐。有丹阁的贵宾令，倒是省了不少灵石。
    “秦越哥哥！”
    刚走出最后一家药铺，一个清脆的声音传来。
    秦越转头，看见一个扎着双髻的少女跑过来，约莫十四五岁，脸蛋圆圆的，眼睛很大，正是三长老的孙女秦雨，秦明的妹妹。
    “小雨，你怎么在这？”秦越笑道。这丫头以前常跟在他身后，像个小尾巴。
    “我和哥哥出来买修炼用的药材。”秦雨指了指身后，秦明正提着一包药材走来。
    秦明见到秦越，眼睛一亮：“越哥，真巧。你也是来买药材的？”
    秦越点头：“买些辅助修炼的。”
    秦明凑近几步，压低声音道：“越哥，你得小心秦浩。我今早听见他和二长老的孙子秦峰商议，好像要在家族大比上对付你。”
    秦越眼神微凝：“具体说了什么？”
    “没听太清，就听到‘废了他’、‘联手’几个词。”秦明担忧道，“越哥，你现在修为刚恢复，要不……这次大比就别参加了？”
    “不参加？”秦越摇头，“有些事，躲是躲不过的。”
    秦雨握着小拳头：“越哥哥加油！我相信你一定能打败他们！”
    秦越笑着揉了揉她的头：“借你吉言。”
    告别秦明兄妹，秦越回到秦家。刚进院门，便见一名黑衣护卫等在院中。
    “越少爷，家主请您去议事厅。”护卫躬身道。
    “现在？”
    “是，族老们都在等您。”
    秦越心中了然，将药材放回房中，便随着护卫前往议事厅。
    秦家议事厅位于家族中心，平日里只有重大事务才会开启。此刻厅中，家主秦天烈坐在主位，两侧各坐着四位族老，皆是秦家实权人物。
    秦越走进厅中，能感受到数道目光落在他身上，有审视，有好奇，也有毫不掩饰的敌意。
    “越儿，见过各位族老。”秦天烈道。
    秦越躬身行礼：“秦越见过各位族老。”
    “不必多礼。”坐在左侧首位的大长老秦岳开口。他须发皆白，面容清癯，是秦家辈分最高之人，一向中立。
    “秦越，听说你伤势恢复，修为精进，可有此事？”二长老秦海问道，他正是秦峰的祖父，与秦天龙一系走得很近。
    “确有此事。”秦越不卑不亢。
    “如何恢复的？”秦海追问。
    秦越将之前的说辞又说了一遍。众族老听罢，神色各异。
    “修为恢复是好事。”三长老秦山笑道，他是秦明、秦雨的祖父，一向支持秦天烈，“我秦家又多了一个天才子弟。”
    “天才？”坐在右侧的秦天龙嗤笑，“炼体四重，在家族年轻一辈中不过中游，也配称天才？”
    “二弟此言差矣。”秦天烈淡淡道，“越儿三年未曾修炼，如今一朝恢复，便有炼体四重巅峰的修为。这份天赋，在青阳镇也是顶尖。”
    秦天龙还想再说，大长老秦岳抬手制止：“好了，今日召秦越来，是为商议一个月后的家族大比。”
    他看向秦越，缓缓道：“按惯例，家族大比前十，可获得进入‘青阳秘境’的资格。秦越，你修为刚恢复，可要参加？”
    “参加。”秦越毫不犹豫。
    “你可想清楚了。”秦岳神色严肃，“秘境虽有机缘，却也危险。以你现在的修为，进去恐有危险。”
    “大长老，秦越既已决定，便让他去吧。”秦天龙忽然开口，脸上带着意味深长的笑，“年轻人，总要经历些磨砺。况且秦越当年是我秦家第一天才，如今恢复，说不定能再创辉煌。”
    秦越心中冷笑。秦天龙巴不得他进秘境，好借机下手。青阳秘境中虽禁止同族相残，但“意外”总是难免。
    “既如此，那便这么定了。”秦岳见秦越神色坚定，不再多言，“秦越，你这一个月好好准备。家族武库对你开放，需要什么功法武技，可自行选取。”
    “多谢大长老。”
    议事结束，秦越走出议事厅，秦天龙从后面跟了上来。
    “侄儿留步。”
    秦越转身：“二叔有何指教？”
    秦天龙走到他面前，拍了拍他的肩膀，笑容和煦：“越儿啊，你能恢复修为，二叔很欣慰。好好修炼，莫要让你父亲失望。”
    “侄儿明白。”
    “明白就好。”秦天龙凑近一步，压低声音，脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝寒光，“不过二叔提醒你一句，有些东西，失去了就别想着再拿回来。安分守己，或许还能平安一世。”
    秦越迎上他的目光，平静道：“二叔说的是。不过侄儿也有一句话——该是我的，我自会取回。不该拿的，拿了，也得吐出来。”
    两人对视片刻，秦天龙哈哈一笑：“好，有骨气。那二叔就拭目以待了。”
    说罢，他转身离去。
    秦越看着他的背影，眼神渐冷。
    回到小院，秦越关上门，取出今日购买的药材。
    “该尝试炼丹了。”
    他心念一动，沟通脑海中的秘典。
    “兑换‘淬体丹’丹方与基础炼丹术。”
    “兑换成功，消耗召唤点二十。”
    “剩余召唤点：零。”
    大量信息涌入脑海，秦越闭目消化。约莫一炷香后，他睁开眼，眼中闪过明悟。
    “原来如此。”
    他取出药炉，这是从父亲那里借来的，虽不是精品，却也够用。
    生火，温炉，投药。
    秦越全神贯注，按照脑海中的丹诀，一步步操作。虽然第一次炼丹，但秘典传承的炼丹术极为精妙，每一步都烙印在他心中，仿佛练习过千百遍。
    一个时辰后，药炉中传出淡淡药香。
    秦越手诀一变，低喝一声：“凝！”
    炉盖飞起，三枚龙眼大小的丹药飞出，落入他手中。丹药呈淡黄色，表面有三道云纹，正是凡级中品的“淬体丹”。
    “成了！”
    秦越面露喜色。虽然只是最低阶的丹药，但第一次炼丹就成功，而且成丹三枚，这已是极好的成绩。
    “新手任务完成。奖励：召唤点五十，随机凡级召唤一次。”
    “是否现在召唤？”
    秦越深吸一口气：“召唤。”
    秘典在脑海中翻开，漩涡再现。
    “请选择召唤方向……”

 第三章：首次召唤

    漩涡在秦越意识中旋转，光影交错。
    “请选择召唤方向：功法、丹药、兵器、杂项。”秘典的声音冰冷机械。
    秦越目光扫过选项。兵器暂时不缺，丹药可以自己炼制，功法有家传《青阳诀》暂且够用……
    “杂项。”
    杂项包罗万象，可能召唤出任何东西。**险，也可能有高回报。
    “选择确认，开始召唤。”
    漩涡转速加快，五色光芒流转。数个呼吸后，一件物品从漩涡中心飞出，悬浮在半空。
    那是一块巴掌大小的黑色令牌，非金非木，入手冰凉。令牌正面刻着“隐”字，背面则是复杂纹路，似地图又似符文。
    “隐踪令，凡级上品奇物。可隐匿使用者气息，持续一个时辰。每日限用三次。附带技能‘敛息术’（入门级）。”
    秦越眼睛一亮。
    好东西！这正是他目前需要的。家族内暗流汹涌，有此物在身，行事会方便许多。
    他心念一动，退出意识空间。手中已多了一块黑色令牌，与意识中所见一般无二。
    “试试效果。”
    秦越运转真气注入令牌，令牌微微一颤，散发出一层淡淡黑雾将他笼罩。黑雾转瞬即逝，但秦越能感觉到，自己的气息变得若有若无，若非刻意感知，根本察觉不到。
    “不错。”他满意点头，将令牌贴身收好。
    接下来是重头戏——淬体丹。
    三枚淡黄色丹药躺在掌心，药香扑鼻。秦越取出一枚服下，盘膝而坐，运转《青阳诀》。
    丹药入腹即化，化作热流涌向四肢百骸。秦越只觉浑身筋骨噼啪作响，气血奔腾如江河。炼体四重的瓶颈开始松动。
    一个时辰后。
    “轰！”
    体内一声轻响，桎梏破碎。秦越睁开眼，眼中精光一闪而逝。
    “炼体五重！”
    他握了握拳，力量比之前强了数倍。这就是境界差距，每一重都有明显提升。
    “还有两枚。”
    秦越没有停歇，继续服用丹药。他要在最短时间内，将修为提升到炼体六重，才有把握在家族大比中进入前十。
    夜幕降临，月华如水。
    秦越推开房门，长舒一口气。两枚淬体丹，让他顺利突破到炼体五重巅峰，距离六重只差临门一脚。
    “可惜淬体丹抗药性太强，服用三枚后效果大减，否则还能更快。”
    不过他已满足。三天时间，从炼体三重到五重巅峰，这速度说出去都没人信。
    “咕噜——”
    肚子传来抗议声。秦越这才想起，自己一天没吃东西了。他苦笑摇头，朝膳堂走去。
    已是深夜，膳堂只剩值守仆役。见秦越到来，仆役连忙热了饭菜端上。
    秦越正吃着，一个身影走进膳堂。
    “这么晚才用饭？”
    秦越抬头，是秦天烈。
    “父亲也没休息？”
    “处理些族务。”秦天烈在他对面坐下，看了眼桌上空盘，“你今日去了丹阁？”
    秦越点头：“买了些药材。”
    秦天烈沉吟片刻，压低声音：“柳家那丫头，给你贵宾令了？”
    “父亲知道？”
    “柳清瑶那丫头不简单。”秦天烈神色认真，“她虽只是丹阁炼丹师，但背后是郡城柳家。柳家世代炼丹，在郡城也算一方势力。她能给你贵宾令，怕是有所图谋。”
    秦越想起柳清瑶那双仿佛能看透一切的眼睛，心中了然。
    “无妨，各取所需罢了。”
    “你心里有数就好。”秦天烈不再多言，转而道，“今日议事，秦天龙那边不会善罢甘休。大比在即，你要小心。”
    “孩儿明白。”
    父子俩又聊了几句家常。秦天烈忽然想起什么，从怀中取出一本泛黄书册。
    “这是你母亲留下的。”
    秦越手一颤。
    母亲在他五岁时便病逝，记忆中只剩下一个模糊的温柔身影。父亲很少提起母亲，每次提及，眼中都带着化不开的哀伤。
    “你母亲是散修，与我相识于微末。”秦天烈轻抚书册，眼中闪过追忆，“她留下这本手札，说是家传之物，等你成年后交给你。我本想过些时日再给你，但你现在修为恢复，也是时候了。”
    秦越接过书册，封面无字，纸张泛黄，显然有些年头了。他小心翻开，第一页只有一行娟秀小字：
    “越儿，若你踏上修行路，且记住——世间万物，皆有灵性。善待之，必有回报。”
    是母亲的笔迹。
    秦越眼眶微热，继续翻看。后面记载的并非功法武技，而是一些奇闻异事、灵物辨识、以及……驭兽心得。
    “母亲是驭兽师？”
    “她没说过，但确实与妖兽有缘。”秦天烈道，“这本手札你好好研读，或许对你有所帮助。”
    “谢谢父亲。”
    秦天烈拍了拍他的肩膀，起身离去。
    秦越回到房中，仔细手札。前半部分是母亲游历各地的见闻，后半部分则详细记载了数十种常见妖兽的习性、弱点以及……驯养之法。
    “原来如此。”秦越若有所思。
    妖兽浑身是宝，皮毛骨骼可炼器，血肉可入药。但妖兽难捕，更难驯养。青阳镇虽靠山脉，却无专业驭兽师，因此妖兽材料价格居高不下。
    “若能驯养妖兽……”
    一个念头在秦越心中浮现。
    他有召唤秘典，未来或许能召唤出强大战宠。但在此之前，若能自己驯养妖兽，既可赚取灵石购买药材，又能磨炼驭兽之术，一举两得。
    不过此事需从长计议。当务之急，是提升实力，应对家族大比。
    接下来数日，秦越闭门不出。
    白日修炼《青阳诀》，夜晚研读母亲手札，偶尔尝试炼制淬体丹。有秘典传承的炼丹术，他成丹率颇高，十炉能成七八炉，且多是中品。
    只是药材消耗也快。五百灵石购买的药材，短短五日便去了大半。
    “得想办法赚钱了。”
    这日清晨，秦越揣着十枚淬体丹，再次来到青阳丹阁。
    “秦公子？”柜台后的柳清瑶见到他，有些意外，“这才几日，药材就用完了？”
    “不是买药材，是卖丹药。”秦越取出一个玉瓶，放在柜台上。
    柳清瑶打开瓶塞，轻嗅一下，眼中闪过讶色：“淬体丹？还是中品。”
    她倒出一枚仔细查看，丹体圆润，丹香纯正，确实是中品淬体丹。
    “秦公子，这丹药从何而来？”柳清瑶抬眸看他，眼中带着探究。
    “一位前辈所赐。”秦越面不改色。
    柳清瑶深深看了他一眼，不再追问，道：“中品淬体丹，市价五十灵石一枚。丹阁收购，可出四十五。十枚便是四百五十灵石，秦公子觉得如何？”
    “可以。”秦越点头。这个价格公道，甚至略高于市价。
    柳清瑶取来灵石，秦越正要接过，她却忽然道：“秦公子，清瑶有个不情之请。”
    “柳姑娘请说。”
    “我想见见炼制这丹药的前辈。”柳清瑶目光灼灼，“这淬体丹炼制手法独特，火候掌控精妙，绝非寻常炼丹师能为。清瑶想向前辈请教一二。”
    秦越心中苦笑，面上却为难道：“那位前辈性情孤僻，不喜见外人。这丹药也是我机缘巧合所得，并非前辈所赠。”
    柳清瑶眼中闪过失望，但很快恢复如常：“是清瑶唐突了。不过秦公子日后若还有丹药出售，可优先考虑我丹阁。价格方面，绝不会让公子吃亏。”
    “一定。”
    离开丹阁，秦越松了口气。这柳清瑶眼光毒辣，差点看出端倪。看来日后出售丹药，得更加小心了。
    四百五十灵石到手，秦越没有急着回家，而是转道去了镇东的“万宝楼”。
    万宝楼是青阳镇最大的杂货铺，什么都收，也什么都卖。秦越来此，是想买一件趁手兵器。
    家传的青铜剑只是凡铁，对付普通妖兽尚可，若是遇到强大些的，就力有不逮了。
    “客官需要什么？”掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容可掬。
    “看看兵器。”
    “这边请。”掌柜将秦越引到兵器区。
    刀枪剑戟，琳琅满目。秦越扫了一圈，目光落在一柄黑色长剑上。剑长三尺，剑身乌黑，隐隐有寒光流转。
    “客官好眼力。”掌柜笑道，“这是‘玄铁剑’，掺了少许玄铁，锋利异常。炼体境武者使用，再好不过。”
    “多少灵石？”
    “三百。”
    秦越皱眉：“贵了。”
    普通凡兵不过数十灵石，这剑虽掺了玄铁，但量极少，最多值两百。
    掌柜搓手道：“客官有所不知，这剑出自郡城名匠之手……”
    “两百灵石，不卖我便去别家看看。”秦越转身要走。
    “哎哎，客官留步。”掌柜连忙拉住他，“两百就两百，就当交个朋友。”
    付了灵石，秦越正要取剑，一个懒洋洋的声音从身后传来：
    “这剑，我要了。”
    秦越转头，只见一个锦衣青年走进店中，身后跟着两名护卫。青年约莫二十出头，面色苍白，眼袋浮肿，一副纵欲过度的模样。
    “是赵家三少赵明辉。”
    “这下有好戏看了。”
    店里几个客人低声议论，纷纷让开。
    秦越认得此人。赵家是青阳镇三大家族之一，与秦家、林家并列。这赵明辉是赵家嫡系，仗着家世在镇上横行霸道，名声极差。
    “赵公子，这剑……”掌柜一脸为难。
    “没听见吗？这剑我要了。”赵明辉看都不看掌柜，径直走到秦越面前，伸出手，“拿来。”
    秦越平静道：“我先买的。”
    “你先买的？”赵明辉嗤笑，“在这青阳镇，本少爷看上的东西，就是本少爷的。识相的就乖乖交出来，否则……”
    他身后两名护卫上前一步，气息外放，竟是炼体七重的高手。
    秦越握剑的手紧了紧。
    以他现在的实力，对付炼体七重尚可一战，但以一敌二，胜算不大。况且在镇上动手，后果难料。
    “怎么，想动手？”赵明辉斜眼看他，“秦越，别以为恢复点修为就不知天高地厚。你秦家在我赵家面前，什么都不是。”
    秦越眼神渐冷。
    “赵明辉，好大的威风。”一个清冷的女声从店外传来。
    柳清瑶走进店中，扫了赵明辉一眼：“强抢他人之物，这就是赵家的家风？”
    赵明辉见到柳清瑶，脸色微变，随即堆起笑容：“我道是谁，原来是柳姑娘。误会，都是误会。我这是和秦兄弟开玩笑呢。”
    “玩笑？”柳清瑶走到秦越身边，淡淡道，“那这玩笑开完了吗？”
    “开完了，开完了。”赵明辉干笑两声，狠狠瞪了秦越一眼，带着护卫悻悻离去。
    秦越拱手：“多谢柳姑娘解围。”
    “举手之劳。”柳清瑶看向他手中玄铁剑，“秦公子买剑，是要进山狩猎？”
    秦越点头：“想历练一番。”
    “青阳山脉外围尚可，深处切莫深入。”柳清瑶提醒道，“近来山中不太平，据说有妖兽异动。家父已下令，柳家子弟近期不得进山。”
    “多谢提醒。”
    离开万宝楼，秦越回头看了一眼，柳清瑶已不见踪影。
    “这柳清瑶，为何屡次帮我？”
    他摇摇头，不再多想。眼下要紧的，是进山狩猎，赚取灵石，同时实战磨砺。
    回到秦家，秦越简单收拾了行装，带上玄铁剑和这几日炼制的疗伤丹药，准备进山。
    “越哥，你要出门？”
    院外，秦明和秦雨兄妹正好走来。
    “进山几日。”秦越道。
    秦明眼睛一亮：“我也去！我正想历练一番，为家族大比做准备。”
    “胡闹。”秦越皱眉，“山中危险，你才炼体四重，遇到强大妖兽怎么办？”
    “我跟着越哥，不怕。”秦明拍拍胸口，“而且我也不是没有准备。你看——”
    他取出一把短弩，弩身黝黑，弩箭寒光闪闪。
    “破气弩？”秦越认出此物。这是军中制式弩箭，可破炼体境武者的护体真气，对付低阶妖兽也有奇效，但价格昂贵，一把就要上千灵石。
    “我爹给我的。”秦明得意道，“他说大比在即，让我有些自保之力。越哥，你就让我跟着吧，我保证不拖后腿。”
    秦雨也眼巴巴地看着秦越：“越哥哥，你就带上我哥吧。他这几天老念叨要跟你学本事呢。”
    秦越沉吟片刻，点头道：“可以，但要听我指挥，不得擅自行动。”
    “太好了！”秦明兴奋道。
    秦越又嘱咐了几句，两人各自回去准备，约定明日清晨出发。
    夜色渐深。
    秦越盘坐床上，运转功法。明日进山，需保持最佳状态。
    忽然，他怀中的黑色令牌微微发热。
    秦越取出令牌，只见令牌背面的纹路隐隐发光，指向西南方向。
    “这是……指引？”
    他心中一动，收起令牌，推门而出，循着指引方向悄然行去。
    有隐踪令在身，他的气息完全收敛，如鬼魅般穿行在夜色中，无人察觉。
    指引方向，正是青阳山脉。

 第四章：山中断剑

    夜色如墨，秦越借着隐踪令的指引，悄然离开秦家。
    黑色令牌在他怀中持续发热，纹路光芒时明时暗，指向青阳山脉深处。这突如其来的异动让他心中疑惑，却又忍不住想去一探究竟。
    “或许是母亲留下的机缘？”
    秦越想起那本手札，母亲曾是驭兽师，或许在山中留下了什么。他加快脚步，身形在夜色中如鬼魅般穿梭。
    半个时辰后，青阳山脉已在眼前。
    月色下，山脉轮廓如卧兽，林海深沉。夜枭啼叫远远传来，更添几分阴森。秦越在入山口停下，取出玄铁剑握在手中，深吸一口气，踏入山林。
    刚进山不久，怀中令牌忽然剧烈发热。秦越取出，只见背面纹路已连成一片，化作一幅简易地图，中心处有个光点闪烁，正是他所在位置。而地图尽头，另有一个红色光点，似是指引目标。
    “东南方向，约五里。”
    秦越辨明方向，正要前行，左侧灌木丛忽然沙沙作响。
    “谁？”
    他低喝一声，玄铁剑横在身前。
    灌木丛分开，一个瘦小身影钻了出来，竟是秦雨。小姑娘脸上沾着草屑，眼睛在月光下亮晶晶的。
    “小雨？你怎么在这？”秦越愕然。
    秦雨吐了吐舌头：“我偷偷跟来的。越哥哥，你要进山对不对？带上我嘛！”
    “胡闹！”秦越沉下脸，“山中危险，你快回去。”
    “我不！”秦雨拉住他衣袖，“越哥哥，我都跟到这里了，你让我回去，万一路上遇到危险怎么办？还不如让我跟着你。”
    秦越一时语塞。这丫头说得倒是有理，此刻让她独自返回，确实更危险。
    “你哥知道吗？”
    “不知道，我留了字条。”秦雨眨眨眼，“越哥哥，你放心，我虽然只有炼体三重，但很机灵的。而且……”
    她从怀中取出一枚玉佩：“这是爷爷给我的护身符，能抵挡凝气境以下全力一击。”
    秦越看着玉佩，认出是三长老的护身灵器，心中稍安。他叹口气：“跟着我可以，但必须听我指挥，不得擅自行动。”
    “嗯嗯！”秦雨用力点头。
    两人一前一后，向东南方向行进。秦雨虽然年纪小，身手却颇为灵巧，在山林中如狸猫般穿梭，竟能跟上秦越的脚步。
    “越哥哥，我们要去哪？”秦雨小声问。
    “去一个地方。”秦越没有多说，转而问道，“你爷爷知道你这么晚出来吗？”
    “爷爷闭关了，要三天后才出来。”秦雨嘻嘻一笑，“等爷爷出关，我都回去了。”
    秦越摇头，这丫头胆子也太大了。
    山路渐陡，林木愈发茂密。月光被枝叶切割得支离破碎，林中昏暗。秦越全神戒备，耳听八方。青阳山脉虽只是支脉，但其中妖兽不少，炼体境武者单独进山，风险极大。
    “嘶嘶——”
    前方草丛传来异响。
    秦越脚步一顿，将秦雨护在身后。玄铁剑缓缓出鞘，寒光隐现。
    草丛分开，一条水桶粗的斑纹大蟒游出，猩红的信子吞吐，竖瞳盯着两人。
    “铁线蟒！”秦雨低呼。
    铁线蟒，一阶妖兽，相当于炼体四、五重武者。其鳞甲坚硬，力大无穷，能绞杀猛虎。
    “退后。”秦越低声道。
    铁线蟒似乎察觉到秦越不好惹，蛇身高高弓起，做出威慑姿态。秦越不敢大意，缓缓移动脚步，寻找进攻时机。
    便在此时，秦雨忽然道：“越哥哥，铁线蟒的弱点是眼睛和下颚七寸处。它要攻击时，会先收缩颈部肌肉。”
    秦越一怔，这丫头对妖兽如此了解？
    没时间多想，铁线蟒已发动攻击。蛇身如箭射出，血盆大口直扑秦越面门。
    秦越侧身闪避，玄铁剑斜刺而出，直取蟒眼。铁线蟒一扭身，剑尖擦着鳞甲划过，溅起一串火星。
    “好硬！”
    秦越手腕发麻，这鳞甲比预想的更坚硬。
    铁线蟒受此一击，凶性大发，粗壮的蛇尾横扫而来，带起呼呼风声。秦越纵身跃起，蛇尾擦着鞋底扫过，将一棵碗口粗的树木拦腰击断。
    “就是现在！”秦雨喊道。
    秦越落地瞬间，脚下一蹬，身形如箭前冲。铁线蟒刚收回蛇尾，旧力已尽新力未生，正是破绽。
    玄铁剑寒光一闪，直刺蟒蛇下颚七寸。
    “噗！”
    剑尖入肉三寸，却被骨骼卡住。铁线蟒吃痛，疯狂扭动，秦越握剑不稳，被甩飞出去，撞在一棵树上。
    “越哥哥！”秦雨惊呼。
    铁线蟒转头看向秦雨，竖瞳中凶光毕露，竟舍弃秦越，向小姑娘扑去。
    “孽畜！”
    秦越大急，不顾气血翻腾，一跃而起。但他距离尚远，眼看铁线蟒已扑到秦雨面前。
    秦雨小脸煞白，却未慌乱，手中不知何时多了一包粉末，猛地撒出。
    “嘶——”
    铁线蟒被粉末笼罩，发出痛苦嘶鸣，攻势一顿。秦越趁机赶到，玄铁剑全力刺出，正中蟒眼。
    “噗嗤！”
    剑身尽没，铁线蟒剧烈挣扎几下，轰然倒地。
    秦越拔出剑，喘着粗气。刚才那一撞着实不轻，若非突破炼体五重，只怕肋骨都要断几根。
    “越哥哥，你没事吧？”秦雨跑过来，满脸担忧。
    “没事。”秦越摆摆手，看向地上蟒尸，“你刚才撒的是什么？”
    “驱兽粉，我自己配的。”秦雨有些得意，“爷爷教我辨识药材，我琢磨着配了些防身的东西。”
    秦越深深看了她一眼。这丫头不过十四五岁，临危不乱，还懂配药，看来三长老没少花心思培养。
    “这铁线蟒浑身是宝，蛇胆、蛇皮都能卖钱。”秦越取出匕首，开始处理蟒尸。
    秦雨在一旁帮忙，手法熟练，显然不是第一次做这种事。
    “你常进山？”秦越问。
    “嗯，跟爷爷来过几次。”秦雨边剥皮边说，“爷爷说，武者不能闭门造车，要实战。不过我都是在外围转转，没进过这么深。”
    很快，秦越将值钱的材料收起。铁线蟒的鳞甲虽硬，但被玄铁剑刺穿多处，价值大减，只取了完整部分。蛇胆、毒牙却是完好，能卖个好价钱。
    “继续赶路。”
    收拾停当，两人再次出发。经此一战，秦越对秦雨刮目相看，不再将她当作累赘。
    又行了两里，怀中令牌忽然光芒大盛。秦越取出，只见地图上代表自己的光点，与红色光点已几乎重合。
    “就是这里。”
    秦越环顾四周。这是一处山谷，三面环山，谷中草木茂盛，中央有一处水潭，月光映照下波光粼粼。
    “找找看，有没有特别的东西。”
    两人分头搜寻。秦雨在水潭边发现一块石碑，半埋在土中，上面刻着模糊文字。
    “越哥哥，来看这个！”
    秦越赶过去，拂去石碑上苔藓，仔细辨认。文字古老，他勉强认出几个字：“封……剑……于此……”
    “封剑于此？”秦雨歪着头，“难道这里有把剑？”
    秦越心中一动，想起母亲手札中似乎提过类似记载。他仔细查看石碑周围，发现地面有翻动痕迹。
    “退后。”
    他让秦雨退开几步，玄铁剑插入土中，用力一撬。
    “咔嚓——”
    地面裂开，露出一截剑柄。秦越握住剑柄，用力拔出。
    “铿！”
    剑身出土，却让两人都愣住了。
    这是一柄断剑，只剩半截剑身，断口参差不齐。剑身锈迹斑斑，布满裂痕，仿佛一碰就会碎掉。
    “就这？”秦雨失望道。
    秦越却神色凝重。这断剑虽残破，握在手中却沉甸甸的，比玄铁剑还重几分。而且剑身上那些裂痕，细看之下似乎组成某种图案。
    他尝试注入真气。
    “嗡——”
    断剑轻颤，锈迹簌簌落下，露出暗红色的剑身。那些裂痕竟亮起微弱红光，一股灼热气息散发开来。
    “这是……”秦越心中震撼。
    便在此时，怀中令牌自动飞出，悬浮在断剑上方。令牌背面的纹路与剑身裂痕竟相互呼应，同时亮起红光。
    “越哥哥，你看！”秦雨指向水潭。
    潭水无风自动，泛起涟漪。月光下，潭水竟渐渐变得透明，潭底景象清晰可见。
    潭底没有淤泥，而是一块平整石板。石板上刻着复杂阵图，阵图中心，插着另一截断剑！
    “原来如此。”秦越恍然，“这断剑本是一体，被人分作两截，一截埋于地下，一截沉于潭底。需以令牌为引，才能显现。”
    “那我们现在怎么办？”秦雨问。
    秦越看着潭水，深不见底。他略一沉吟，道：“我下去看看。你在岸边守着，若有异动，立刻示警。”
    “越哥哥小心。”
    秦越点头，将玄铁剑交给秦雨，握着断剑，纵身跃入潭中。
    潭水冰凉刺骨。秦越运转真气护体，向下潜去。越往下，水压越大，好在断剑上的红光似有辟水之效，在他周身形成一层薄薄气罩。
    约莫下潜十丈，终于触及潭底。
    石板上的阵图在红光映照下纤毫毕现。秦越细看，这阵图与令牌纹路、断剑裂痕同出一源，显然是同一人所布。
    他游到阵图中心，握住那截断剑剑柄，用力拔出。
    “轰——”
    潭水剧烈震荡，阵图光芒大盛。两截断剑同时震颤，竟产生强大吸力，要合二为一。
    秦越浮出水面，跃上岸边。手中两截断剑已自动贴合，裂缝处红光流转，竟在缓缓愈合。
    “这剑能自我修复？”秦雨惊讶道。
    秦越也觉不可思议。他咬破指尖，滴了一滴血在剑身。
    鲜血渗入，剑身震颤更剧。红光冲天而起，将整个山谷映照得如同白昼。片刻后，光芒敛去，断剑已合二为一，虽仍有裂痕，却已连成一体。
    剑长三尺三寸，通体暗红，剑身布满蛛网般裂痕，却透着古朴沧桑之气。秦越握剑一挥，剑锋划过空气，竟有灼热气流产生。
    “好剑！”他由衷赞道。
    虽仍是断剑重接，但其锋利坚韧，远超玄铁剑。而且秦越能感觉到，剑中似有某种力量在沉睡，只是尚未完全唤醒。
    便在此时，令牌飞回秦越手中，背面纹路变化，浮现新的字迹：
    “以血养剑，以战开锋。此剑名‘赤霄’，斩妖除魔，可进阶。”
    “赤霄剑……”秦越轻抚剑身，能感受到其中传来的微弱脉动，似有生命。
    “恭喜越哥哥得此宝剑。”秦雨笑道。
    秦越将剑收起，看向石碑，若有所思。母亲留下令牌，指引他寻得此剑，究竟是何用意？这赤霄剑又有何来历？
    “有人来了！”
    秦雨忽然低声道，指向谷口。
    秦越凝神听去，果然有脚步声传来，不止一人。他拉起秦雨，闪身躲到一块巨石后。
    不多时，三道身影进入山谷。为首的是个黑衣青年，面色冷峻，身后跟着两名灰衣汉子，气息浑厚，竟都是炼体七重。
    “就是这里。”黑衣青年环顾山谷，目光落在水潭上，“令牌感应就在附近，仔细搜！”
    “是！”
    两名汉子分头搜寻。秦越心中一沉，这三人显然是冲着赤霄剑来的。
    “少爷，这里有打斗痕迹！”一名汉子喊道。
    黑衣青年走过去，查看铁线蟒尸体，又看向潭边石碑，眼中闪过精光：“看来有人抢先一步。搜，他们应该还没走远！”
    秦越握紧赤霄剑，对秦雨使了个眼色。
    对方有三人，两个炼体七重，那黑衣青年气息深沉，恐怕是炼体八重甚至九重。硬拼不是对手，只能智取。
    秦雨会意，从怀中取出一个小瓶，对秦越比了个手势。
    秦越点头。
    就在两名汉子搜到巨石附近时，秦雨猛地将小瓶掷出。
    “砰！”
    小瓶炸开，浓密白烟弥漫，瞬间笼罩整个山谷。
    “小心！有毒！”黑衣青年急退。
    趁此机会，秦越拉着秦雨，向谷外疾奔。
    “追！”黑衣青年怒喝。
    三人冲出白烟，紧追不舍。秦越熟悉山路，专挑崎岖难行处，借林木掩护，渐渐拉开距离。
    但对方修为高深，速度更快，距离在不断缩短。
    “越哥哥，这样跑不掉。”秦雨喘着气道。
    秦越也知如此。他心念电转，忽然想起怀中还有一物。
    “有了！”
    他取出隐踪令，真气注入。黑雾弥漫，将两人气息完全掩盖。
    “分头走，老地方汇合！”秦越在秦雨耳边低语，指了指东面。
    秦雨会意，转身钻入密林。
    秦越则向西奔去，跑出百丈后，寻了处树洞藏身，屏息凝神。
    片刻后，三道身影追至。
    “气息消失了！”一名汉子惊道。
    黑衣青年面色阴沉：“分头追，他们跑不远！”
    三人分作两路，两人向东，一人向西。向西的正是黑衣青年。
    秦越在树洞中，握紧赤霄剑，眼中寒光一闪。
    既然逃不掉，那便……
    战！

 第五章：绝境召唤

    黑衣青年脚步渐近。
    秦越屏住呼吸，隐踪令虽能掩盖气息，但无法隐去身形。若对方仔细搜寻，这树洞藏不住人。
    “出来吧，我知道你在这。”
    黑衣青年停在树洞三丈外，目光扫视四周，声音冰冷：“交出东西，饶你不死。”
    秦越握紧赤霄剑，剑身传来微热，似在回应。他心中急速思索，炼体八重，自己不过五重巅峰，正面硬拼绝无胜算。唯有偷袭，方有一线生机。
    “三。”
    黑衣青年开始倒数。
    “二。”
    秦越缓缓吸气，真气流转周身。
    “一！”
    就在黑衣青年数到一的刹那，秦越动了！他撞破树洞，赤霄剑化作一道暗红流光，直刺对方咽喉。
    这一剑，快、准、狠！凝聚了秦越全部精气神。
    然而黑衣青年似早有预料，身形如鬼魅般一侧，剑锋擦着脖颈划过，只削去几缕发丝。同时他右手成爪，闪电般扣向秦越手腕。
    “叮！”
    秦越手腕一翻，赤霄剑回转，格开这一爪。两股力道相撞，秦越连退三步，虎口发麻。黑衣青年却纹丝不动，高下立判。
    “炼体五重，能有此剑法，不错。”黑衣青年眼中闪过一丝讶异，随即化作嘲讽，“可惜，修为太差。”
    他不再废话，身形一晃，已至秦越面前，一掌拍出。掌风凌厉，竟带起破空之声。
    秦越横剑格挡。
    “砰！”
    掌剑相交，秦越如遭重击，整个人倒飞出去，撞断两棵小树才停下，喉头一甜，鲜血上涌。
    差距太大了！炼体五重对八重，中间隔着三重境界，每一重都是质的飞跃。
    “剑留下，我可以给你个痛快。”黑衣青年缓步走近，居高临下看着他。
    秦越擦去嘴角血迹，艰难站起。赤霄剑震颤不止，似在愤怒，又似在催促。
    “想要剑？”秦越咧嘴一笑，露出染血的牙齿，“自己来拿。”
    “找死！”
    黑衣青年眼中寒光一闪，再次出掌。这一掌威力更胜先前，掌风所过，落叶纷飞。
    秦越不退反进，赤霄剑高举，全力劈下。剑身暗红光芒大盛，竟在瞬间压过月光。
    “破！”
    剑掌相交，爆发出刺耳金鸣。秦越再次倒飞，但这次黑衣青年也后退半步，掌心一道血痕浮现。
    “好剑！”黑衣青年盯着掌心伤口，眼中贪婪更盛，“此剑竟能破我真气，至少是灵器！小子，你从何处得来？”
    秦越不答，拄剑起身，浑身骨骼如散架般疼痛。刚才那一击，他已是强弩之末。
    “不说也无妨，杀了你，剑自然归我。”黑衣青年失去耐心，身形再动，这次双掌齐出，封死秦越所有退路。
    绝境！
    秦越脑中急转，忽然想起怀中那枚玉佩——秦雨给的驱兽粉！他佯装不支倒地，手却悄然探入怀中。
    就在黑衣青年掌力及体的瞬间，秦越猛地扬手，白色粉末漫天洒出。
    “雕虫小技！”黑衣青年早有防备，袖袍一挥，劲风卷走大半粉末。然而仍有少许沾到脸上，火辣辣的疼。
    趁他视线受阻，秦越翻身滚开，同时赤霄剑脱手掷出，直射对方心口。
    “铛！”
    黑衣青年一掌拍飞长剑，但秦越已借机拉开距离，转身就逃。
    “跑得了吗？”黑衣青年怒极，身形如电追去。
    两人一追一逃，在山林中穿梭。秦越专挑崎岖难行处，借地形周旋，但伤势渐重，速度越来越慢。
    终于，他被逼到一处断崖边。
    前方是百丈深渊，后方是强敌，真正的绝境。
    “继续跑啊。”黑衣青年缓步走近，脸上粉末已擦去，只留几点红痕，更显狰狞。
    秦越背靠崖边，喘息如牛。他看向手中赤霄剑，剑身裂痕中红光流转，似在呼唤什么。
    忽然，他脑中响起秘典冰冷的声音：
    “检测到宿主濒临绝境，触发紧急任务：绝地反杀。”
    “任务要求：击杀或击退强敌（炼体八重）。”
    “任务奖励：召唤点一百，随机灵级召唤一次，疗伤丹药一瓶。”
    “失败惩罚：死亡。”
    秦越苦笑。绝地反杀？谈何容易。等等……召唤点？
    他心念急转，沟通秘典：“我还有多少召唤点？”
    “当前召唤点：零。”
    是了，之前都花光了。秦越暗骂自己大意，早该留些召唤点防身。
    “不过……击杀敌人可获得召唤点。”秦越看向黑衣青年，眼中闪过决绝，“拼了！”
    “小子，最后给你一次机会。”黑衣青年停在丈外，“交出剑，说出从何处得来，我可饶你一命。”
    “当真？”秦越故作犹豫。
    “我赵峰说话算话。”黑衣青年傲然道。
    赵峰？赵家人？秦越心中一动，面上却不动声色：“剑可以给你，但你要发誓放我走。”
    “可以。”赵峰点头，“我赵峰以武道之心起誓，若你交出剑，必不杀你。”
    秦越缓缓递出赤霄剑。赵峰眼中喜色一闪，伸手来接。
    就在他指尖触到剑柄的瞬间，秦越动了！他手腕一翻，剑锋上挑，直削赵峰手腕。同时左手并指如剑，直戳对方咽喉。
    “你找死！”赵峰大怒，他本就无守信之意，只想骗剑到手再下杀手，却不料秦越先发制人。
    他化掌为爪，扣向秦越手腕，另一手拍向秦越心口。这一掌若中，秦越必死无疑。
    然而秦越不闪不避，竟是以命搏命的打法！赤霄剑去势不减，任凭赵峰扣住手腕，剑锋仍向上挑。
    “噗！”
    剑锋划过赵峰手腕，深可见骨。同时赵峰一掌印在秦越胸口。
    “咔嚓！”
    骨裂声清晰可闻。秦越喷出一口鲜血，倒飞出去，直落悬崖。
    赵峰捂住手腕伤口，鲜血汩汩涌出。他脸色铁青，既怒且惊。怒的是竟被一个炼体五重的小子所伤，惊的是对方如此悍勇，以命换伤。
    他走到崖边向下望去，云雾缭绕，深不见底。
    “中我一掌，又坠此崖，必死无疑。”赵峰冷哼，看向手中赤霄剑，却又露出笑容，“有此剑在手，值了。”
    他正欲离去，忽然脸色大变。
    赤霄剑剧烈震颤，竟脱手飞出，化作一道红光，直坠悬崖！
    “不！”赵峰扑去抓剑，却抓了个空。他站在崖边，脸色变幻不定，最终一跺脚，转身离去。
    下坠，不断下坠。
    秦越意识模糊，耳边风声呼啸。胸口剧痛，肋骨不知断了几根，内脏似已移位。
    要死了吗？
    不，不能死！大仇未报，父亲还在等他，秦雨不知安危……
    “召唤……”他拼尽最后力气，沟通秘典，“疗伤……丹药……”
    “召唤点不足，无法召唤。”秘典冰冷回应。
    秦越苦笑。是了，赵峰未死，任务未完成，哪来召唤点？
    便在此时，一道红光从天而降，追上他下坠的身影，正是赤霄剑！长剑有灵，自动归主。
    剑身贴在他掌心，一股微热气息传来，护住他心脉。
    “检测到宿主濒死，触发守护机制。”
    “消耗秘典本源能量，强制召唤：凡级上品丹药‘续命丹’。”
    “警告：本源能量消耗过度，秘典将陷入沉睡三日。”
    一颗碧绿丹药凭空出现，落入秦越口中，入口即化。暖流涌向四肢百骸，护住他最后生机。
    “噗通！”
    秦越坠入寒潭，冰冷刺骨。他勉强睁眼，看到潭底有微光，用尽最后力气向光处游去。
    那是一个水下洞穴。秦越钻入洞中，洞穴向上延伸，竟有空气。他爬出水面，倒在石地上，彻底失去意识。
    不知过了多久。
    秦越悠悠转醒，浑身剧痛。他挣扎坐起，检查伤势。胸口塌陷一片，肋骨断了三根，内脏受损，但命保住了。
    “续命丹……”他想起昏迷前的一幕，心念沟通秘典，却无回应。秘典已陷入沉睡。
    他看向身旁，赤霄剑静静躺着，剑身暗淡，裂痕似又多了一道。
    “多谢。”秦越轻抚剑身。若非此剑护主，他早已摔成肉泥。
    他盘膝坐好，运转《青阳诀》疗伤。续命丹不愧是凡级上品，药力持续发挥作用，伤势以肉眼可见的速度好转。
    三个时辰后，秦越睁开眼，长长吐出一口浊气。肋骨已接续，内伤好了七成，行动无碍了。
    他打量四周。这是一个天然石洞，不大，约莫三丈见方。洞顶有钟乳石垂下，水滴答落下，在洞中积成一汪小潭。
    “这是哪里？”秦越疑惑。他坠崖处是百丈深渊，这洞穴却在山腹中，莫非潭底有暗流通至此？
    他起身走到洞口，向下望去，是那汪寒潭。向上看，隐约有光亮透下，但岩壁光滑，难以攀爬。
    “得想办法出去。”秦越皱眉。秦雨还在等他，若他三日不归，那丫头不知会急成什么样。
    便在此时，他眼角余光瞥见洞壁似乎有字。
    走近细看，果然是字，刻痕深深，入石三分。字迹苍劲，与母亲手札有几分相似。
    “余，秦氏明月，遭奸人所害，重伤逃至此，命不久矣。留赤霄于此，待有缘人。若为秦氏后人，当以此剑斩尽仇敌，重振家门。若非秦氏，得剑亦无用，好自为之。”
    落款是：秦明月，天元历三百四十七年。
    秦明月？秦越心中一震。这是他母亲的名字！母亲不是病逝，而是遭奸人所害？
    他继续看下去，后面还有小字：
    “赤霄乃祖传之剑，分而藏之，需以血脉令牌为引，方能合一。此剑有灵，饮血开锋，斩敌进阶。慎用之。”
    “余留‘青阳剑诀’一部于此壁，秦氏后人可习之。此诀需赤霄配合，方显威能。”
    秦越看向石壁其他处，果然刻满密密麻麻的剑诀图谱。他细细观看，越看越惊。这剑诀精妙绝伦，远超市面上任何武技，至少是灵级！
    “母亲……”秦越轻抚字迹，心中五味杂陈。原来母亲并非病逝，而是被人所害。父亲为何隐瞒？仇人是谁？
    他压下心中疑惑，开始参悟剑诀。当务之急是提升实力，只有足够强大，才能查明真相，为母报仇。
    青阳剑诀共九式，前六式为炼体境可修，后三式需凝气境以上。秦越从第一式“朝阳初现”开始，依诀演练。
    赤霄剑似有感应，随着剑招舞动，剑身暗红光芒流转，竟与剑诀产生共鸣。
    一剑出，如旭日东升，光芒初现。虽只雏形，却已气象不凡。
    秦越沉浸其中，忘却时间。饿了便摘洞中苔藓充饥，渴了饮潭水，累了打坐调息。有续命丹药力在身，伤势迅速好转。
    不知过了多久，他将前六式练熟，虽未大成，却已初具威力。此时修为也水到渠成，突破到炼体六重！
    “该出去了。”
    秦越看向洞顶光亮处，赤霄剑一挥，剑光如虹，竟在岩壁上凿出踏脚处。他纵身而上，如猿猴攀爬，不多时便出了洞穴。
    外面已是黄昏。秦越辨明方向，朝与秦雨约定的汇合点赶去。
    行至半途，忽然听到打斗声。他心下一紧，循声潜去，隐踪令发动，气息全敛。
    林中空地上，秦雨正与一人交手。那人竟是柳家的一名护卫，炼体六重修为，秦雨明显不敌，左支右绌，险象环生。
    “小丫头，交出储物袋，饶你不死！”护卫狞笑，一刀劈下。
    秦雨勉力格挡，被震退数步，嘴角溢血。她咬牙道：“你身为柳家护卫，竟行此劫掠之事，不怕小姐知道吗？”
    “小姐？”护卫冷笑，“这荒山野岭，杀了你，谁知道？”
    他正要下杀手，忽觉后心一凉。低头看，一截暗红剑尖从胸前透出。
    “你……”护卫艰难转头，看到秦越冰冷的脸。
    “下辈子，记得别做狗。”秦越拔剑，护卫倒地气绝。
    “越哥哥！”秦雨又惊又喜，扑过来，“你没事！太好了！”
    “我没事。”秦越拍拍她肩膀，看向地上护卫尸体，“怎么回事？”
    秦雨抹了把脸，恨恨道：“你引开追兵后，我按约定去汇合点等你。等了两天不见你，就出来找，遇到这厮。他说小姐派他来寻我，我信了，谁知他途中突然翻脸，要抢我东西。”
    秦越眼神一冷。柳家护卫？看来柳家也不干净。
    “等等。”他忽然想起什么，看向秦雨，“你说等了两天？我坠崖多久了？”
    “三天啊。”秦雨眨眨眼，“今天都第四天了。越哥哥，你这三天去哪了？我急死了！”
    三天……秦越恍然。他在洞中参悟剑诀，浑然不觉时间流逝。
    “说来话长，先离开这里。”秦越收起护卫的储物袋，拉着秦雨迅速离去。
    路上，他将经历简要说了一遍，隐去秘典和召唤之事，只说坠崖后侥幸未死，在山洞中养伤，并得了些机缘。
    “原来那剑是明月姑姑留下的。”秦雨恍然，又愤愤道，“赵家太可恶了！等回去告诉爷爷，定要他们好看！”
    秦越摇头：“无凭无据，赵家不会认。况且那赵峰未必是赵家派来的，也可能是私自行动。”
    “那怎么办？”
    “提升实力。”秦越握紧赤霄剑，“家族大比在即，等我进入前十，获得秘境资格，一切再从长计议。”
    两人回到青阳镇时，已是深夜。秦越将秦雨送回三长老处，自回小院。
    院中一切如常，无人来过。秦越关上门，盘膝坐下，感应秘典。
    秘典仍无回应，看来还需时间恢复。
    他取出从护卫那得的储物袋，清点收获。袋中有百余灵石，几瓶普通丹药，还有一块柳家护卫令牌。
    “柳家……”秦越眼神深邃。
    今日之事，疑点重重。那护卫为何突然翻脸？是个人行为，还是受人指使？柳清瑶在其中扮演什么角色？
    “看来这青阳镇，比我想象的更深啊。”
    秦越收起思绪，开始疗伤。与赵峰一战，他虽侥幸生还，却也暴露了诸多不足。实力，还是太弱了。
    “家族大比，必须进入前十。青阳秘境，我必须去！”
    他闭目调息，运转青阳诀。赤霄剑横于膝上，剑身微光流转，似在呼吸。

 第六章：剑诀初成

    晨光透过窗棂，洒在秦越身上。
    他盘膝而坐，赤霄剑横于膝前，剑身暗红光芒随着呼吸明灭不定。青阳剑诀的心法在体内流转，真气如溪流汇入江河，奔涌不息。
    “呼——”
    秦越长长吐出一口浊气，睁眼时精光一闪而逝。经过一夜调息，伤势已恢复九成，修为也稳固在炼体六重初期。
    “青阳剑诀果然不凡。”他心中感慨。
    这门剑诀与家传《青阳诀》同源，却又精妙数倍。前三式“朝阳初现”“旭日东升”“烈日当空”他已练熟，虽未大成，但威力已远超基础剑法。
    “越哥哥！越哥哥！”
    院外传来秦雨清脆的喊声，伴随着急促的敲门声。
    秦越开门，秦雨小脸微红，气喘吁吁地站在门口，手里还提着个食盒。
    “慢点说，怎么了？”
    “爷爷……爷爷出关了！”秦雨将食盒塞给他，“听说你回来了，让我叫你过去。还有，这三天你去哪了？我差点急死了！”
    秦越心中一暖，接过食盒：“先进来，慢慢说。”
    两人在院中石桌旁坐下。秦雨打开食盒，里面是几样精致点心和一壶热茶。
    “爷爷闭关前交代的，说你要是回来了，第一时间让你补补。”秦雨倒了杯茶推给他，眼睛却好奇地打量四周，“越哥哥，你那把剑呢？”
    秦越从房中取出赤霄剑。剑身仍布满裂痕，但暗红光芒内敛，古朴中透着不凡。
    “好剑！”秦雨虽不懂剑，却能感受到此剑特殊，“这就是明月姑姑留下的？”
    秦越点头，将剑递给她看。秦雨小心接过，轻抚剑身：“爷爷说，明月姑姑当年是家族第一天才，十八岁就突破凝气境，可惜……”
    “可惜什么？”秦越追问。
    秦雨犹豫了一下，低声道：“爷爷只说姑姑是外出游历时遭了意外，具体的不肯说。但我听族里老人私下议论，好像跟郡城某个大势力有关。”
    郡城大势力？秦越眼神一凝。青阳镇只是天风郡下辖小镇，郡城中势力错综复杂，随便一个都不是秦家能抗衡的。
    “对了，”秦雨想起什么，“昨天柳家小姐来找过你。”
    “柳清瑶？”秦越皱眉，“她来做什么？”
    “说是为那个护卫的事道歉。”秦雨撇嘴，“她说那护卫私自离队，已被柳家除名。但我看没那么简单，那护卫可是炼体六重，柳家会放任这样的人乱来？”
    秦越沉吟片刻：“她还说了什么？”
    “让你有空去丹阁一趟，说有事相商。”秦雨凑近些，神秘兮兮道，“越哥哥，我觉得柳小姐对你挺上心的。她可是咱们青阳镇第一美人，多少青年才俊想接近都难呢。”
    “胡说什么。”秦越弹了下她额头，“她那是另有所图。”
    “图什么？”秦雨揉着额头，不解。
    秦越没有解释。柳清瑶身为丹阁炼丹师，眼力毒辣，怕是看出了些什么。不过目前看来，她并无恶意，至少表面如此。
    “走吧，去见你爷爷。”
    三长老秦山的住处位于家族东院，环境清幽。两人到时，秦山正在院中练拳。老者须发皆白，但拳风刚猛，每一拳都带起破空之声，显是修为精深。
    “爷爷，越哥哥来了。”秦雨喊道。
    秦山收拳，气息平稳，看向秦越的目光带着欣慰：“回来了？伤可好了？”
    “多谢三长老关心，已无大碍。”秦越恭敬行礼。
    秦山点头，示意他在石凳上坐下。秦雨乖巧地沏了茶，站到爷爷身后。
    “小雨都跟我说了。”秦山抿了口茶，缓缓道，“赵家那小子，竟敢对你下杀手。此事，家族不会善罢甘休。”
    秦越摇头：“无凭无据，赵家不会认。况且当时只有我和他两人，他大可以说是我主动挑衅。”
    “那也不能就这么算了！”秦雨愤愤道。
    秦山抬手止住她，看着秦越：“你打算如何？”
    “提升实力。”秦越平静道，“在家族大比上拿到前十，进入青阳秘境。只要实力足够，一切自可清算。”
    “好！”秦山眼中闪过赞赏，“不骄不躁，沉得住气，比你爹当年强。”
    他顿了顿，道：“你母亲的事，想必你也猜到了些。有些事，现在告诉你为时过早。但你记住，你母亲秦明月，是我秦家百年不出的天才，她的仇，也是秦家的仇。”
    秦越握紧拳头：“仇人是谁？”
    “等你突破凝气境，我自会告诉你。”秦山神色严肃，“现在知道，对你无益。你只需知道，仇家势大，非你现在能抗衡。”
    秦越沉默片刻，点头：“我明白了。”
    “另外，”秦山从怀中取出一枚令牌，“这是你母亲留下的另一件东西，本打算等你成年再给，现在看来可以提前了。”
    令牌通体漆黑，与指引赤霄剑的那块相似，但正面刻的是“秦”字。
    “这是秦家祖传的‘血脉令’，唯有嫡系血脉方能激活。”秦山道，“持此令，可进入家族‘祖地’一次。那里有你母亲留下的另一份传承。”
    秦越接过令牌，入手温热，似有血脉相连之感。
    “祖地每三年开启一次，下次开启就在家族大比后。”秦山道，“你若能进入前十，便有机会进去。好好准备。”
    “是。”
    离开三长老处，秦越没有回小院，而是去了家族武库。既然要参加大比，多了解对手总是好的。
    武库位于家族中心，是一座三层石楼。守门的是个独臂老者，正靠在躺椅上打盹。
    “三爷爷。”秦越恭敬行礼。
    老者睁眼，浑浊的眼睛扫了他一眼：“秦越？来选功法？”
    “想看看族中子弟的修炼记录。”
    老者点点头，扔过一枚木牌：“三楼左转，自己看吧。规矩知道吧？”
    “不得抄录，不得损坏，一个时辰。”秦越接过木牌。
    “去吧。”
    武库三层是藏书处，除了功法武技，还有历年家族大比的记录，以及族中子弟的修为进展。秦越找到记录架，开始翻阅。
    最新一册记录是三个月前的。秦越翻看，眉头渐皱。
    秦浩，炼体五重巅峰，擅长拳法。
    秦峰，炼体六重初期，二长老之孙，擅使长枪。
    秦雪，炼体六重中期，大长老孙女，家族年轻一辈第一人，已领悟剑势雏形。
    往下还有七八人，都是炼体五重以上。以秦越炼体六重初期的修为，进前十不难，但想进前三，甚至第一，就有些勉强了。
    “秦雪……”秦越喃喃。这女子他见过几次，性子清冷，天赋确实不凡，去年大比时就是第一，如今怕是更强了。
    “怎么，怕了？”
    一个讥诮的声音从身后传来。
    秦越转身，秦浩不知何时上了三楼，正倚在书架旁，似笑非笑地看着他。
    “武库重地，不得喧哗。”秦越淡淡道。
    “少拿规矩压我。”秦浩走近，扫了眼他手中的记录册，“看这个有什么用？实力不够，看了也是白看。我要是你，就乖乖认输，省得大比时丢人现眼。”
    秦越合上册子：“说完了？说完可以让开了。”
    秦浩脸色一沉：“秦越，别给脸不要脸。你以为恢复点修为就了不起了？我告诉你，大比之时，我会让你知道什么叫差距！”
    “我等着。”秦越平静道。
    “你！”秦浩怒极，却又不敢在武库动手，咬牙道，“好，很好！咱们走着瞧！”
    他拂袖而去。秦越摇摇头，继续翻阅记录。
    一个时辰后，秦越离开武库，心中已有计较。家族年轻一辈，炼体六重以上有五人，五重巅峰有七八人。以他现在的实力，进前五应该不难，但想争第一，还需提升。
    回到小院，秦越开始修炼青阳剑诀第四式“夕阳西下”。这一式与前三式不同，讲究以守为攻，后发制人，剑势绵密，如夕阳余晖，看似柔和，实则暗藏杀机。
    他持剑而立，心神沉浸剑诀。赤霄剑缓缓划出弧线，剑光如晚霞铺洒，将周身护得滴水不漏。
    “不对。”秦越皱眉收剑。
    这一式他练了数十遍，始终不得其神。剑招是像了，却少了那股绵里藏针的意境。
    “看来得实战磨炼。”
    他想起后山有处瀑布，水流湍急，正是练剑的好去处。当即提剑出门，往后山而去。
    瀑布位于后山深处，水声轰鸣，如万马奔腾。秦越站在潭边，深吸一口气，跃入水中。
    逆流练剑！
    水流冲击下，每一剑都重若千钧。秦越稳住身形，赤霄剑缓缓挥出，与激流抗衡。初时艰难，剑招走形，但练了数十遍后，渐渐找到感觉。
    夕阳西下，剑光如水，在激流中开辟出一片安宁。
    “就是现在！”
    秦越心有所悟，剑势一变，从绵密转为凌厉。赤霄剑破水而出，带起一道水龙，直冲三丈！
    “轰！”
    水龙撞在岩壁上，碎石纷飞。
    秦越跃出水潭，浑身湿透，眼中却闪着兴奋的光芒。第四式，成了！
    不仅如此，在激流中练剑，真气消耗极大，却也淬炼得更加精纯。他能感觉到，距离炼体六重中期已不远。
    “啪啪啪——”
    掌声从林间传来。
    秦越警惕转身，只见柳清瑶从树后走出，一袭青衣，清丽脱俗。
    “柳姑娘？”秦越皱眉，“你跟踪我？”
    “秦公子误会了。”柳清瑶走到潭边，看着被剑势击碎的岩石，眼中闪过讶色，“清瑶只是路过，见有人在练剑，便来看看。不想是秦公子。”
    秦越不信，这后山偏僻，哪有这么巧的路过。但他没点破，只道：“柳姑娘找我有事？”
    “两件事。”柳清瑶正色道，“第一，为护卫之事道歉。那人虽已被除名，但终究是我柳家管教不严。这是一瓶‘回春丹’，算是我柳家的赔礼。”
    她递过一个玉瓶。秦越接过，打开一看，里面是三枚碧绿丹药，药香扑鼻，竟是凡级上品。
    “第二件事呢？”
    “想请秦公子帮个忙。”柳清瑶看着他，“三日后，丹阁有一批药材要进山采集，想请秦公子护卫。”
    秦越没有立刻答应：“柳家护卫不少，何须找我？”
    “这批药材特殊，需在月圆之夜采摘，且生长在‘毒瘴林’边缘。”柳清瑶解释，“毒瘴林危险，普通护卫实力不足。秦公子既能从赵峰手下逃生，实力应该不差。而且……”
    她顿了顿：“我听说秦公子需要灵石。这次护卫，报酬五百灵石，采摘所得，你可分一成。”
    五百灵石，加一成分成。这报酬相当丰厚。秦越确实缺灵石，修炼、炼丹、购买药材，哪样不要钱？
    “为什么找我？”秦越直视她，“你我并无交情。”
    柳清瑶微微一笑：“因为秦公子是聪明人，而且……我需要一个信得过的人。毒瘴林那批药材，对我很重要。”
    秦越沉吟片刻：“时间，地点。”
    “三日后辰时，丹阁门口。”柳清瑶道，“另外，同行的还有我妹妹如烟，以及两名护卫。秦公子可再带一人。”
    “好。”
    柳清瑶点头，转身欲走，又停步道：“秦公子，赵峰之事，赵家不会善罢甘休。你虽未死，但夺剑之仇，他不会忘。近日小心些。”
    “多谢提醒。”
    柳清瑶离去后，秦越陷入沉思。这女子行事神秘，目的不明，但目前为止，确实帮过他几次。这次护卫，或许是个机会，弄清她的意图。
    至于危险……修行之路，哪有一帆风顺。
    他收剑回鞘，看向渐暗的天色。家族大比还有二十余日，毒瘴林之行后，就该全力备战了。
    回到小院，秦越开始炼制淬体丹。这次进山收获的药材还有不少，加上柳清瑶给的灵石，足够他修炼所需。
    夜深人静，丹炉火光映照着他坚毅的脸。
    赤霄剑静静靠在墙边，剑身裂痕中，红光微微闪烁，似在与什么共鸣。
    秦越没有察觉，在他意识深处，沉睡的秘典，轻轻颤动了一下。

 第七章：毒瘴之约

    丹炉火焰渐熄，三枚淬体丹滴溜溜滚入玉盘，丹香四溢。
    秦越擦了把汗，正要收丹，脑中忽然响起冰冷机械的声音：
    “秘典苏醒，本源恢复。”
    “紧急任务‘绝地反杀’判定：击退强敌赵峰，完成度百分之七十。”
    “奖励发放：召唤点七十，随机灵级召唤一次（暂不可用，需突破凝气境），疗伤丹药一瓶。”
    “新手任务‘修复伤势，重返修行路’已完成。追加奖励：召唤点五十。”
    “当前召唤点：一百二十。”
    秦越一愣，随即大喜。秘典苏醒了！而且一下子获得一百二十召唤点，这简直雪中送炭。
    他心念沟通秘典：“为何任务完成度只有百分之七十？”
    “未击杀目标，仅击退，故完成度百分之七十。”秘典声音毫无波澜，“检测到宿主修为提升至炼体六重，解锁新功能：召唤空间初级权限。”
    “召唤空间？”
    “可在意识海中开辟独立空间，存储召唤物品。当前空间大小：一丈立方。可随宿主修为提升扩大。”
    秦越闭目凝神，意识沉入识海。果然，原本混沌的识海中，多了一个一丈见方的独立空间，四壁如白玉，空无一物。
    “好东西！”他睁开眼，面露喜色。有了这空间，贵重物品便可随身携带，不必担心丢失。像赤霄剑这种宝物，放在外面难免惹人觊觎，收入空间就安全多了。
    他心念一动，手中赤霄剑消失，出现在召唤空间中。再一动，剑又回到手中，收发自如。
    “可惜活物不能存放。”秦越试了试，将丹药、灵石收入空间，又取出，玩得不亦乐乎。
    “咚咚咚——”
    敲门声打断了他的兴致。秦越开门，秦雨端着一碟点心站在门外，小脸红扑扑的。
    “越哥哥，我做了桂花糕，你尝尝。”秦雨将点心递上，眼睛却好奇地往屋里瞟，“咦，你在炼丹？”
    秦越侧身让她进来：“刚炼完一炉。”
    秦雨凑到丹炉前，嗅了嗅：“是淬体丹？成色不错啊，比我爷爷炼的还好。”
    “你爷爷也会炼丹？”秦越有些意外。三长老秦山以拳法闻名，没听说他会炼丹。
    “爷爷不会，但他有个老朋友是炼丹师，我常去玩，偷学了几手。”秦雨吐吐舌头，拿起一块桂花糕塞嘴里，含糊道，“越哥哥，你要进毒瘴林？”
    秦越点头：“柳清瑶请我护卫采药。”
    “我也去！”秦雨立刻道。
    “不行。”秦越断然拒绝，“毒瘴林危险，你修为不够。”
    “柳姐姐说了可以带一个人的。”秦雨抓住他袖子摇晃，“越哥哥，带我去嘛。我虽然修为不高，但懂药材啊。毒瘴林里毒物多，我认得好些解毒草药，能帮上忙的。”
    秦越犹豫了。这倒是实话，秦雨在药材辨识上确实有一套，否则也配不出驱兽粉。
    “而且，”秦雨压低声音，“我听说毒瘴林深处有‘月见草’，那可是炼制‘凝气丹’的主药之一。要是能找到一株，能卖上千灵石呢！”
    凝气丹？秦越心中一动。炼体九重突破凝气境，若有凝气丹辅助，成功率可增三成。这丹药在青阳镇有价无市，若能炼制出来……
    “你知道月见草长什么样？”
    “当然！”秦雨从怀中掏出一本小册子，翻开其中一页，上面画着一种叶如弯月、花似星辰的药草，“爷爷给的《百草图鉴》，上面记载了三百种药材，我都记熟了。”
    秦越看着那株月见草，眼中闪过思索。若是能找到，无论是自用还是出售，都是大机缘。
    “好，带你去。”他最终点头，“但必须答应我，一切听我指挥，不得擅自行动。”
    “嗯嗯！”秦雨用力点头，眼睛笑成月牙。
    三日后，辰时。
    秦越带着秦雨准时来到丹阁门口。柳清瑶已等候多时，身旁站着柳如烟和两名护卫。
    柳如烟今日换了身劲装，少了些骄纵，多了几分英气。见到秦越，她冷哼一声，别过脸去。倒是两名护卫对秦越恭敬行礼：“秦公子。”
    “这是王虎，赵龙，都是炼体七重好手。”柳清瑶介绍道，又看向秦雨，微微一笑，“秦雨妹妹也来了？正好，路上有个伴。”
    “柳姐姐好。”秦雨乖巧行礼。
    “人都齐了，出发吧。”柳清瑶翻身上马。一行六人，三马三车，向青阳山脉行去。
    路上，秦越与柳清瑶并骑而行。秦雨和柳如烟坐在马车里，两个年纪相仿的少女，不一会儿就聊开了，不时传来笑声。
    “秦公子似乎对毒瘴林很熟悉？”柳清瑶问道。
    “去过几次外围。”秦越道，“柳姑娘这次要采什么药，需要如此兴师动众？”
    “主要是‘幽兰花’，只在月圆之夜开放，且必须在一个时辰内采摘，否则药效尽失。”柳清瑶没有隐瞒，“此花是炼制‘清心丹’的主药，对我很重要。”
    清心丹，凡级上品丹药，可助人静心凝神，突破时服用，可防心魔入侵。秦越心中了然，看来柳清瑶是要突破了。
    “毒瘴林毒物众多，最麻烦的是‘腐骨瘴’，无色无味，吸入后三日骨腐而亡。”秦越提醒道。
    “我已备好‘避瘴丹’。”柳清瑶从怀中取出几个玉瓶，分给众人，“每人三枚，可保十二个时辰无虞。”
    秦越接过，打开一看，丹药碧绿，药香清冽，竟是凡级上品。柳家不愧是炼丹世家，出手阔绰。
    “另外，”柳清瑶神色严肃，“毒瘴林中除了毒物，还有妖兽。最需小心的是‘鬼面蛛’，成群出没，蛛丝带毒，且善隐藏。若遇到，不可恋战，立刻撤离。”
    “鬼面蛛？”秦雨从马车里探出头，“我知道，怕火，可用火焰驱散。”
    柳清瑶点头：“秦雨妹妹说得对。所以我带了‘火磷粉’，遇水即燃，可作驱兽之用。”
    说话间，已到山脚。众人下马，将马车藏好，徒步进山。
    毒瘴林位于青阳山脉东南，因常年毒瘴弥漫而得名。还未进入，便能闻到淡淡的腐臭气味。林中毒雾弥漫，能见度不足十丈。
    “服丹。”柳清瑶道。
    众人服下避瘴丹，一股清凉之气从腹中升起，在口鼻处形成无形屏障，隔绝毒瘴。
    “我跟王虎开路，秦公子和赵龙殿后，如烟、秦雨居中。”柳清瑶安排妥当，当先进入毒瘴林。
    林中树木扭曲怪异，枝叶呈暗紫色，地上遍布苔藓，踩上去软绵绵的。光线昏暗，只有零星几点阳光透过毒雾，更添几分阴森。
    “小心脚下。”秦越提醒。他注意到苔藓下有东西在蠕动，似是毒虫。
    一行人小心翼翼，走了约莫半个时辰，已深入林中。毒雾渐浓，避瘴丹的清凉感在减弱。
    “还有多远？”柳如烟有些不安。她虽是炼体五重，但从未进过如此险地。
    “就在前面山谷。”柳清瑶指向前方，“幽兰花喜阴，生长在背阴山谷中。但那里也是毒物聚集之地，大家打起精神。”
    又行一刻钟，前方出现一道山谷。谷中毒雾稀薄许多，隐约可见谷底有荧光闪烁。
    “是幽兰花！”柳清瑶一喜，加快脚步。
    谷底是一片沼泽，沼泽中央有块凸起的岩石，岩石上生长着数十株蓝色小花，花瓣如兰，散发着淡淡荧光，正是幽兰花。
    “小心沼泽。”秦越拉住柳清瑶。沼泽中气泡翻滚，显然不简单。
    柳清瑶点头，从怀中取出几块木板：“用这个垫脚，快速通过，不要停留。”
    众人依次踏上木板，向岩石行去。秦越持剑殿后，全神戒备。
    突然，沼泽中窜出数条黑影，直扑众人！
    “是腐骨鳄！”王虎大喝，拔刀斩去。刀光闪过，一条鳄鱼被斩成两段，但更多鳄鱼从沼泽中冒出。
    “快走！”柳清瑶拉着柳如烟，秦越护着秦雨，四人快速向岩石冲去。王虎、赵龙断后，刀光霍霍，斩杀数条鳄鱼。
    终于踏上岩石，幽兰花近在咫尺。柳清瑶取出玉盒，小心采摘，动作轻柔，生怕伤及花根。
    秦雨则蹲在岩石边缘，仔细观察沼泽：“越哥哥，你看那边。”
    秦越顺着她指的方向看去，沼泽对面，隐约有个人影一闪而逝。
    “有人跟踪。”他低声道。
    柳清瑶手中一顿，随即加快采摘速度：“先采花，离开再说。”
    片刻后，幽兰花采摘完毕，共得十八株。柳清瑶收起玉盒，脸上露出笑容：“够了，撤！”
    众人正要离开，沼泽对面忽然传来一声长啸。
    “不好，是赵峰！”柳清瑶脸色一变。
    啸声未落，三道身影从毒雾中走出，为首正是赵峰。他手腕缠着绷带，脸色阴沉，身旁跟着两名灰衣老者，气息深不可测。
    “柳清瑶，秦越，真是巧啊。”赵峰冷笑，“把幽兰花和赤霄剑留下，我可以考虑留你们全尸。”
    秦越握紧剑柄，看向那两名老者，心中一沉。这两人气息如山，至少是炼体九重，甚至可能是凝气境！
    “赵峰，你想与柳家为敌？”柳清瑶冷声道。
    “柳家？”赵峰嗤笑，“在这毒瘴林中杀了你们，谁知道是我做的？柳清瑶，要怪就怪你多管闲事，护着这小子。”
    他看向秦越，眼中杀意凛然：“小子，上次让你跑了，这次看你还往哪逃！两位长老，动手！”
    两名老者身形一动，如鬼魅般扑来。王虎、赵龙大喝一声，迎了上去。
    “铛铛铛——”
    刀剑相交，火星四溅。然而仅仅三招，王虎、赵龙便吐血倒飞，重伤倒地。
    “凝气境！”柳清瑶脸色煞白。
    秦越将秦雨护在身后，赤霄剑缓缓出鞘。剑身暗红光芒流转，裂痕中似有火焰跳动。
    绝境再现。
    但这一次，他眼中没有绝望，只有冷静。
    “柳姑娘，带她们先走。”秦越低声道。
    “你……”柳清瑶愕然。
    “我有办法脱身。”秦越盯着步步逼近的赵峰和两名老者，心念沟通秘典。
    “兑换凡级上品符箓‘雷火符’三张，召唤点九十。”
    “兑换成功，剩余召唤点三十。”
    三张紫色符箓出现在召唤空间中。秦越手握赤霄剑，剑尖斜指地面。
    “赵峰，你不是想要剑吗？”他缓缓道，“来拿。”

 第八章：符箓退敌

    雷火符在手，秦越心中稍定。
    这符箓是凡级上品，威力堪比凝气境一击，但只能用一次。对方有两名凝气境，必须用在关键时刻。
    “小子，死到临头还嘴硬。”赵峰狞笑，挥手示意，“刘长老，活捉他，我要亲手剐了他！”
    左侧灰衣老者点头，身形如鬼魅般飘来，枯瘦的手掌直抓秦越肩膀。掌风凌厉，空气发出爆鸣。
    秦越不闪不避，赤霄剑斜撩而上，剑身暗红光芒大盛，竟带起灼热气流。
    “咦？”刘长老轻咦一声，变抓为拍，一掌印在剑身。
    “铛！”
    金铁交鸣声中，秦越连退五步，虎口崩裂，鲜血染红剑柄。但他眼神更亮——这一剑，竟逼退了凝气境！
    虽然对方只是随意一掌，但境界差距摆在那里。炼体六重能硬接凝气境一击而不死，已足以自傲。
    “好剑！”刘长老看向赤霄剑，眼中闪过贪婪，“此剑竟能增幅真气，至少是灵级中品。小子，交出剑，老夫可收你为徒。”
    “刘长老！”赵峰脸色一变。
    “闭嘴。”刘长老冷冷瞥他一眼，“老夫做事，轮不到你指手画脚。”
    赵峰咬牙，却不敢反驳。刘长老是赵家客卿，地位超然，若非这次许诺重酬，根本请不动。
    秦越擦去嘴角血迹，咧嘴一笑：“收我为徒？你也配？”
    “找死！”刘长老脸色一沉，身形再动。这次不再留手，一掌拍出，掌风如潮，封锁秦越所有退路。
    “就是现在！”
    秦越心念一动，一张雷火符出现在左手，真气注入，猛地掷出。
    符箓化作一道紫电，迎风暴涨，瞬间化作脸盆大的雷火球，劈向刘长老。
    “符箓？！”刘长老脸色大变，急急收掌，双手结印，一道土黄色光盾在身前浮现。
    “轰！”
    雷火球炸开，紫电与火焰交织，将光盾炸得寸寸碎裂。刘长老闷哼一声，倒飞数丈，胸前焦黑一片，气息萎靡。
    趁此机会，秦越转身大喝：“走！”
    柳清瑶反应极快，拉起秦雨和柳如烟，向谷外冲去。王虎、赵龙挣扎爬起，紧随其后。
    “追！”赵峰又惊又怒，他没想到秦越竟有符箓这种稀罕物。一旁另一名灰衣老者——李长老，已身形一闪，追了上去。
    秦越断后，赤霄剑舞成剑幕，挡在谷口。青阳剑诀第四式“夕阳西下”全力施展，剑光绵密，如夕阳余晖，将狭窄谷口封得滴水不漏。
    “滚开！”李长老一掌拍来，掌力浑厚，竟将剑幕拍得一阵摇晃。
    秦越喉头一甜，强压鲜血，又一张雷火符掷出。
    李长老早有防备，身形急退，雷火符炸在空处，碎石纷飞。
    “小子，你还有几张符箓？”李长老冷笑，却不敢再近身。符箓威力虽大，但炼体境真气有限，催动一张已是勉强，他不信秦越还有第三张。
    秦越心中焦急。他确实只剩一张雷火符，且刚才连掷两张，真气已消耗大半。而李长老毫发无伤，再拖下去，必死无疑。
    “拼了！”
    他心一横，从怀中取出最后一张雷火符，却没有掷出，而是贴在赤霄剑上，真气疯狂注入。
    “他要干什么？！”李长老瞳孔一缩。
    赤霄剑震颤，剑身裂痕中红光暴涨，竟与雷火符的紫电融合。暗红剑身缠绕紫色雷光，威势骇人。
    “斩！”
    秦越双手握剑，全力劈下。这一剑，凝聚了他全部精气神，更有雷火符加持，威力暴增。
    剑光如雷火蛟龙，直扑李长老。
    “不好！”李长老脸色大变，双掌齐出，真气狂涌，在身前布下三重气墙。
    “轰！轰！轰！”
    雷火剑光连破三重气墙，余势不减，斩在李长老胸前。
    “噗——”
    李长老喷血倒飞，胸口一道焦黑剑痕，深可见骨。他重重摔在地上，气息奄奄。
    秦越也无力支撑，单膝跪地，赤霄剑拄地，大口喘息。这一剑抽干了他所有真气，经脉隐隐作痛。
    “秦越！”柳清瑶去而复返，扶住他，“你怎么样？”
    “还……死不了。”秦越勉强道，“快走，赵峰……”
    话音未落，赵峰已从毒雾中冲出，看到倒地不起的李长老，又惊又怒：“小子，你竟敢……”
    他看向秦越，眼中杀意滔天，却又忌惮对方是否还有底牌，一时不敢上前。
    柳清瑶扶着秦越，王虎、赵龙架起重伤的刘长老，一行人迅速撤离。赵峰想追，但看李长老伤势严重，只能咬牙作罢。
    “秦越，你给我等着！不杀你，我誓不为人！”
    怒吼声在毒瘴林中回荡，渐行渐远。
    半个时辰后，一行人冲出毒瘴林，回到藏马车处。柳清瑶将秦越扶上马车，取出一枚碧绿丹药塞入他口中。
    丹药入口即化，清凉药力流向四肢百骸。秦越只觉枯竭的真气开始恢复，伤势也在好转。
    “这是‘回元丹’，凡级上品，可快速恢复真气。”柳清瑶解释，又看向昏迷的刘长老，眉头紧皱，“他怎么办？”
    秦越略一沉吟：“带上，或许有用。”
    马车疾驰，向青阳镇方向驶去。车厢内，秦雨握着秦越的手，眼圈通红：“越哥哥，你吓死我了。”
    “我没事。”秦越拍拍她手，看向柳清瑶，“柳姑娘，今日之事，你怎么看？”
    柳清瑶神色凝重：“赵峰能请动两名凝气境长老，绝不是私自行动。赵家，怕是真要对我柳家动手了。”
    “为何？”
    “青阳镇三大家族，秦、赵、柳，明争暗斗多年。”柳清瑶缓缓道，“近年来赵家势大，一直想吞并秦柳两家。这次对我出手，怕是个信号。”
    秦越心中一动：“所以他们要杀我，也是为削弱秦家？”
    “不止。”柳清瑶摇头，“你恢复修为，又得赤霄剑，潜力巨大。赵家不会放任你成长。而且……”
    她顿了顿，低声道：“我怀疑，赵家背后有人。”
    “何人？”
    “不知道，但能让赵峰请动凝气境长老，绝非常人。”柳清瑶看向秦越，神色严肃，“秦公子，此番回去，你务必小心。赵家不会善罢甘休，可能会在大比上对你下手。”
    秦越点头，眼中寒光一闪：“我等着。”
    马车在丹阁后门停下。柳清瑶安排人将刘长老秘密关押，又取出一个储物袋递给秦越。
    “这是报酬，五百灵石。幽兰花已采到，按约定，分你一成，作价三百灵石，共八百。另外，”她又取出一个玉瓶，“这是三枚‘凝气丹’，算是我个人谢礼。”
    秦越一怔。凝气丹价值不菲，一枚就要上千灵石，三枚就是三千。这份礼，太重了。
    “柳姑娘，这……”
    “你救了我们姐妹，这是你应得的。”柳清瑶将玉瓶塞给他，正色道，“而且，我希望与秦公子结盟。”
    “结盟？”
    “不错。”柳清瑶点头，“赵家势大，秦柳两家唯有联手，方能抗衡。秦公子是秦家嫡系，天赋卓绝，未来必是秦家中流砥柱。与你结盟，于我柳家有益。”
    秦越沉吟片刻：“此事，需禀明家父。”
    “这是自然。”柳清瑶微微一笑，“三日后，我会亲自登门拜访秦家主，商议结盟之事。在此之前，还请秦公子暂为保密。”
    “好。”
    离开丹阁，秦越带着秦雨回到秦家。一路上，秦雨沉默不语，快到三长老住处时，忽然开口：“越哥哥，柳姐姐是不是喜欢你？”
    秦越脚下一绊，哭笑不得：“胡说什么。”
    “我没胡说。”秦雨认真道，“她看你的眼神不一样，而且连凝气丹都舍得给。那丹药，柳家一年也炼不出几枚。”
    秦越摇头：“她是为柳家。结盟之事，对柳家确实有利。”
    “也许吧。”秦雨撇嘴，不再多说。
    将秦雨送回，秦越回到小院，关上门，这才松了口气。今日一战，凶险万分，若非有雷火符，只怕已葬身毒瘴林。
    “实力，还是不够。”他握紧拳头。面对凝气境，炼体六重如蝼蚁。若非赤霄剑特殊，雷火符出其不意，根本没有胜算。
    他取出柳清瑶给的储物袋，清点收获。八百灵石，三枚凝气丹，加上之前剩的，已有近千灵石，足够修炼一段时日。
    “该提升修为了。”秦越盘膝坐下，取出一枚凝气丹，却没有服用。此丹珍贵，炼体六重服用太过浪费，需等九重巅峰时再用。
    他取出淬体丹，一连服下三枚，运转青阳诀。药力化开，真气如潮，在经脉中奔涌。炼体六重的瓶颈开始松动。
    一夜无话。
    翌日清晨，秦越睁开眼，精光内敛。一夜修炼，修为已至炼体六重中期，距离后期不远。
    “还不够。”他起身，提剑来到院中，开始修炼青阳剑诀第五式“月华如水”。
    这一式与第四式相反，讲究以柔克刚，剑光如水，无孔不入。秦越练了一个时辰，渐有所悟，剑光越发绵密，如水银泻地，无隙可寻。
    “好剑法！”
    喝彩声从院外传来。秦越收剑，只见父亲秦天烈站在门口，面带笑意。
    “父亲。”秦越收剑行礼。
    秦天烈走进院中，打量儿子，眼中闪过欣慰：“越儿，你修为又精进了。这剑法……是你母亲留下的？”
    秦越点头，将赤霄剑递上。秦天烈接过，轻抚剑身，神色复杂：“赤霄……当年你母亲持此剑，在青阳镇年轻一辈中无敌手。可惜……”
    “父亲，”秦越忽然道，“母亲究竟是怎么死的？”
    秦天烈手一颤，沉默良久，才缓缓道：“你母亲……是被人害死的。仇家势大，为父隐忍多年，只为有朝一日能报仇雪恨。”
    “仇人是谁？”
    “郡城，血煞门。”秦天烈咬牙，眼中闪过刻骨恨意，“当年你母亲游历郡城，无意中撞破血煞门一桩丑事，遭其追杀。虽逃回家中，却已重伤不治。为父想报仇，但秦家势微，根本不是血煞门对手。”
    血煞门！秦越记下这个名字。天风郡三大魔门之一，门中高手如云，据说门主已是凝气境巅峰，半步化元。
    “父亲，这仇，我来报。”秦越沉声道。
    “不，”秦天烈摇头，“你还年轻，不要想着报仇。好好修炼，将来振兴秦家，便是对你母亲最大的告慰。”
    秦越不语，心中却已下定决心。血煞门，他必灭之！
    “对了，”秦天烈想起正事，“昨日柳家丫头来找我，提出秦柳结盟，共同对抗赵家。此事，你怎么看？”
    秦越将毒瘴林之事简单说了，略去秘典和符箓，只说侥幸逃脱。
    秦天烈听完，神色凝重：“赵家竟敢对柳家动手，看来是按捺不住了。结盟之事，确有必要。不过越儿，你要小心柳家那丫头，她心思深沉，不可不防。”
    “孩儿明白。”
    “三日后家族会议，商议结盟之事。你也来听听。”秦天烈拍拍他肩膀，“大比在即，好好准备。这次大比，不仅关乎秘境资格，更关乎你在族中的地位。若你能夺魁，为父便可将家主之位，名正言顺传于你。”
    秦越一惊：“父亲，这……”
    “秦天龙觊觎家主之位多年，族中支持者不少。”秦天烈冷笑，“为父虽不惧他，但若能以堂堂正正之势压服，自是更好。越儿，莫让为父失望。”
    “是！”
    送走父亲，秦越握紧赤霄剑，眼中闪过坚定。
    家族大比，他不仅要进前十，更要夺魁！
    不为家主之位，只为证明，他秦越，回来了！

 第九章：碾压挑衅

    院中剑光如水，秦越收剑而立，长舒一口气。
    青阳剑诀第五式“月华如水”已至小成，剑光绵密，无孔不入。配合炼体六重巅峰的修为，威力更上一层。他能感觉到，距离第七重只差临门一脚。
    “越少爷，秦浩少爷在院外，说要见您。”仆役在门外禀报。
    秦浩？秦越挑眉，他来做什么？
    “让他进来。”
    院门推开，秦浩大步走入，身后跟着两名跟班。他今日一袭锦袍，腰佩长剑，神色倨傲，目光扫过院中，最后落在秦越身上。
    “秦越，听说你进山受伤了？”秦浩似笑非笑，“修为刚恢复就到处乱跑，万一又废了，那可真是我秦家之痛啊。”
    语气关切，话中带刺。
    秦越平静道：“不劳费心。有事说事，无事请回。”
    “急什么。”秦浩走到石桌旁，自顾自坐下，“我听说，你要参加家族大比？”
    “是又如何？”
    “劝你一句，别自取其辱。”秦浩给自己倒了杯茶，慢条斯理道，“去年大比我第八，今年至少能进前五。你炼体六重，在外或许不错，但在家族年轻一辈中，不过中游。何必上去丢人现眼？”
    秦越笑了：“你这是在关心我？”
    “我是为家族颜面着想。”秦浩放下茶杯，正色道，“你被林家退婚，已让我秦家蒙羞。若在大比上再败得难看，外人会怎么看我秦家？说你秦家无人，连个废物都拿来充数。”
    “废物？”秦越眼神渐冷，“谁是废物，打过才知道。”
    “打？”秦浩嗤笑，“就凭你？也罢，既然你不见棺材不掉泪，我就让你清醒清醒。”
    他起身，走到院中空地，拔出佩剑：“听说你新得了一柄好剑，让我见识见识。放心，我会手下留情，不伤你性命。”
    秦越没有动，只是看着他：“你确定要打？”
    “怎么，怕了？”秦浩扬眉，“怕就认输，跪下磕个头，我可以考虑在大比上让你输得体面些。”
    “既如此，”秦越缓缓拔出赤霄剑，“那就打。”
    剑身暗红，裂痕隐现，在晨光下并不起眼。秦浩扫了一眼，眼中闪过不屑——这破剑，也配称好剑？
    “看招！”
    秦浩率先出手，剑光如电，直刺秦越咽喉。这一剑快准狠，正是秦家基础剑法“追风剑”的起手式，他已练至大成。
    然而在秦越眼中，这一剑破绽百出。
    他不闪不避，赤霄剑斜撩，剑身划出玄妙弧线，后发先至，点在秦浩剑尖三寸处。
    “铛！”
    秦浩只觉手腕剧震，长剑差点脱手，攻势顿时瓦解。他脸色一变，变刺为削，剑光横扫秦越腰腹。
    秦越脚步微错，赤霄剑回转，剑脊轻拍在秦浩剑身上。
    “啪！”
    秦浩虎口崩裂，长剑脱手飞出，钉在院墙上，嗡嗡作响。他呆立当场，满脸难以置信。
    一招，不，两招！他竟连秦越两招都接不住！
    “你……”秦浩指着秦越，手在颤抖。
    “还要打吗？”秦越收剑，淡淡问道。
    “我不信！”秦浩咬牙，从怀中取出一双精钢拳套戴上，“刚才是我大意。拳脚才是我的强项，再来！”
    他双拳一碰，发出金铁交鸣，脚下发力，如猛虎扑食，一拳轰向秦越面门。拳风呼啸，赫然是秦家“开山拳”。
    秦越摇头，赤霄剑归鞘，同样一拳迎上。
    硬碰硬！
    “砰！”
    双拳相撞，气劲四溢。秦浩连退五步，右拳拳套崩裂，鲜血淋漓。秦越纹丝不动，只是衣袖鼓荡。
    “炼体六重巅峰？！”秦浩失声惊呼。他感受到秦越拳中蕴含的力量，远超六重初期，甚至比他这六重中期更强！
    “不可能！你三日前才六重初期，怎么可能……”
    “没什么不可能。”秦越收拳，“秦浩，你太自大了。终日想着打压同族，却不知他人已在你看不见的地方，将你远远抛下。”
    秦浩脸色青白交替，羞怒交加。他死死盯着秦越，眼中闪过怨毒：“好，好得很！秦越，今日之辱，我记住了！大比之上，我会让你知道，什么叫真正的实力！”
    他捡起长剑，带着跟班狼狈离去。
    秦越看着他的背影，若有所思。秦浩不过跳梁小丑，真正麻烦的是他背后的秦天龙，以及……赵家。
    “越哥哥，打得好！”
    秦雨不知何时来了，站在院门口拍手，小脸兴奋：“秦浩那家伙，平日里嚣张得很，早该教训了！”
    “你怎么来了？”秦越问。
    “爷爷让我来叫你，说有事商量。”秦雨蹦跳着进来，眼睛却盯着赤霄剑，“越哥哥，你那剑法好厉害，是明月姑姑留下的吗？”
    “嗯。”秦越点头，“想学吗？”
    “想！”秦雨眼睛一亮，随即又黯然，“可爷爷说，那是秦家不传之秘，只有嫡系才能学。”
    “我教你便是。”秦越笑道，“你叫我一声哥哥，我便认你这妹妹。妹妹学哥哥的剑法，天经地义。”
    “真的？”秦雨惊喜，随即又犹豫，“可爷爷那边……”
    “三长老那边，我去说。”
    “谢谢越哥哥！”秦雨开心地跳起来。
    两人来到三长老处，秦山正在院中喝茶。见秦越来了，他示意两人坐下。
    “听说你刚才把秦浩打了？”秦山开门见山。
    秦越点头：“他上门挑衅，我便教训了一下。”
    “打得好。”秦山抚须，“那小子，仗着他爹的势，越来越不知天高地厚。不过越儿，你要小心，秦天龙不会善罢甘休。”
    “兵来将挡。”秦越道。
    秦山眼中闪过赞赏，转而道：“叫你来，是为结盟之事。柳家那丫头，今日正式送来拜帖，三日后柳家家主柳元峰会亲自来访，商议结盟细节。”
    “这么快？”秦越有些意外。
    “赵家咄咄逼人，柳家也感压力。”秦山道，“越儿，你与柳家丫头接触多，觉得她可信吗？”
    秦越沉吟片刻：“柳清瑶心思深沉，所图不小，但至少在对抗赵家上，与秦家目标一致。结盟可行，但需防她一手。”
    “嗯，与我想法一致。”秦山点头，“三日后你也在场，听听柳家怎么说。”
    “是。”
    “还有一事，”秦山神色严肃，“赵峰昨日回了赵家，据说伤势不轻，赵家家主赵无极大发雷霆，扬言要你血债血偿。近日你莫要单独外出，尤其不要去镇外。”
    秦越皱眉：“赵家敢在镇内动手？”
    “明面上不敢，但暗地里难说。”秦山道，“赵家这些年招揽了不少亡命之徒，做些见不得光的事。总之，小心为上。”
    “我明白了。”
    离开三长老处，秦越带着秦雨来到后山，开始教她青阳剑诀前两式。秦雨天赋不错，又肯用功，一个时辰便掌握了“朝阳初现”的雏形。
    “记住，剑诀重意不重形。”秦越指点道，“朝阳初现，取旭日东升，光芒初露之意。剑出要稳，要正，要有破开黑暗的气势。”
    “嗯！”秦雨点头，一遍遍练习，小脸认真。
    秦越看着，忽然想起母亲。当年母亲教他剑法时，是否也是这般光景？
    “越哥哥，你看这招对吗？”秦雨的声音将他拉回现实。
    “手腕再高三分，对，就这样。”
    日落时分，两人才下山。秦雨累得小脸通红，却精神奕奕：“越哥哥，我一定能学会！”
    “慢慢来，不着急。”
    回到小院，秦越正要进门，忽然心有所感，转头看向街角。那里空无一人，但他能感觉到，有目光在窥视。
    赵家的人？还是秦天龙的人？
    他不动声色，推门入院，关上院门后，立刻取出隐踪令，真气注入，身形如鬼魅般翻墙而出，绕到街角。
    果然，两名黑衣汉子正躲在墙角，低声交谈。
    “确定是这里？”
    “没错，秦越就住这院。赵公子说了，抓活的，尤其那柄剑，必须到手。”
    “里面没动静，是不是睡了？”
    “等半夜动手，迷烟放进去，手到擒来。”
    秦越眼神一冷。赵家果然贼心不死，竟敢在秦家附近动手。
    他没有惊动两人，悄然退回院中，心中已有计较。
    夜半时分，月黑风高。
    两道黑影翻墙入院，摸到房前，一人取出竹管，正要吹入迷烟，房门忽然打开。
    “两位，等你们多时了。”
    秦越持剑站在门口，神色平静。赤霄剑在月光下泛着暗红光芒，如择人而噬的凶兽。
    两名黑衣人大惊，对视一眼，同时出手。一人拔刀斩来，一人撒出毒粉。
    秦越不退反进，赤霄剑一挥，剑风卷散毒粉，同时架住长刀。刀剑相交，黑衣人只觉一股灼热真气顺刀传来，震得他气血翻腾。
    “炼体七重？！”他失声惊呼。
    另一人从侧面扑来，匕首直刺秦越后心。秦越头也不回，赤霄剑回转，剑柄后撞，正中那人胸口。
    “咔嚓”骨裂声清晰可闻，那人吐血倒飞。
    持刀黑衣人见势不妙，转身欲逃。秦越剑光一闪，如月华泻地，封死他去路。
    “留下吧。”
    十招后，黑衣人重伤倒地，被秦越用绳索捆了。另一人已昏死过去。
    秦越搜了两人身，找到赵家令牌，以及一包迷烟、一瓶毒药。他提起两人，来到家族执法堂。
    执法长老秦岳，也就是大长老，今夜正好值守。见秦越提来两人，又看了赵家令牌，脸色顿时阴沉。
    “赵家，欺人太甚！”秦岳拍案而起，“竟敢派人潜入我秦家，刺杀嫡系子弟！此事，绝不能善了！”
    “大长老，”秦越道，“这两人如何处置？”
    “关入地牢，严加审讯。”秦岳眼中寒光一闪，“明日，老夫亲自上赵家，讨个说法！”
    秦越点头，留下两人，告辞离去。他知道，这只是开始。赵家既已出手，就不会轻易罢休。
    回到小院，秦越没有睡意，盘膝调息。意识沉入识海，沟通秘典。
    “查看当前状态。”
    “宿主：秦越”
    “修为：炼体六重巅峰”
    “功法：青阳诀（第四层），青阳剑诀（前五式小成）”
    “召唤点：三十”
    “召唤空间：一丈立方”
    “检测到宿主修为接近突破，建议兑换‘聚气丹’辅助。”
    “聚气丹，凡级上品丹药，可凝聚真气，辅助突破炼体七重。兑换需五十召唤点。”
    召唤点不够。秦越皱眉，看来得想办法赚取召唤点了。
    “发布新任务：家族大比夺魁。”
    “任务要求：获得秦家家族大比第一名。”
    “任务奖励：召唤点二百，随机灵级召唤一次，功法提升一次。”
    “失败惩罚：无。”
    秦越眼睛一亮。二百召唤点，还有灵级召唤！这奖励丰厚，必须拿到。
    “接取任务。”
    “任务接取成功。距离家族大比：十五日。”
    秦越睁开眼，眼中闪过坚定。十五日，他要突破炼体七重，将青阳剑诀练至大成。
    赵家，秦天龙，还有那血煞门。
    所有敌人，他都将一一清算。
    而现在，先从家族大比开始。

 第十章：凝气破境

    密室中，秦越盘膝而坐。
    三枚聚气丹置于身前，药香在狭小空间内弥漫。这是他用仅存的三十召唤点，加上之前剩余的灵石，从秘典兑换的丹方，自己炼制而成。
    凡级上品丹药，可凝聚真气，辅助突破炼体七重。秦越炼体六重巅峰已有数日，瓶颈松动，正是突破良机。
    “呼——”
    他调整呼吸，运转青阳诀，真气在经脉中奔流，如江河澎湃。炼体七重，真气化液，是炼体境一个重要分水岭。一旦突破，真气质量、数量都将倍增。
    然而秦越连冲三次，真气始终无法液化，总在最后关头溃散。
    “还差一点。”他皱眉。真气积累足够，境界感悟也到，但似乎缺少某种契机。
    就在此时，密室石门被轻轻叩响。
    “越儿，柳家小姐来访，说有要事相商。”是父亲秦天烈的声音。
    秦越收功，起身开门。秦天烈站在门外，神色有些古怪：“柳家丫头单独要见你，说是有东西要亲手交给你。”
    来到客厅，柳清瑶一袭淡紫长裙，正静静品茶。见秦越来了，她放下茶盏，微微一笑：“秦公子，打扰了。”
    “柳姑娘客气。”秦越在她对面坐下，“不知有何要事？”
    柳清瑶从袖中取出一枚玉盒，推到他面前：“今日清理丹阁库房，发现此物，想来对秦公子有用。”
    秦越打开玉盒，里面是一枚龙眼大小的乳白色丹药，丹体晶莹，表面有云纹流转，散发出沁人心脾的异香。
    “这是……”
    “凝气丹的变种，‘化液丹’。”柳清瑶轻声道，“药性更温和，专门辅助炼体六重突破七重。此丹炼制极难，我柳家库存也仅此一枚。”
    秦越心头一震。化液丹，他曾在母亲手札中见过记载，确实是突破炼体七重的极品丹药，价值还在凝气丹之上。
    “柳姑娘，此礼太重。”秦越合上玉盒，推了回去。
    “秦公子先别急着拒绝。”柳清瑶没有接，反而又取出一个卷轴，“除此之外，还有一物。”
    她展开卷轴，是一幅地图，标记着青阳山脉多处地点，其中几处用红笔圈出。
    “这是赵家在青阳山脉的几处秘密据点。”柳清瑶神色严肃，“据我柳家探子回报，赵家近日在这些据点频繁调动人手，似有大动作。而且，目标很可能指向秦家。”
    秦越眼神一凝，仔细查看地图。三处据点呈品字形，将秦家在青阳镇的几处产业包围其中。
    “消息可靠？”
    “九成把握。”柳清瑶道，“我柳家与赵家斗了数十年，彼此都有眼线。这次赵家动作很大，连常年闭关的赵无极都亲自出面调度。”
    秦越沉吟。赵家家主赵无极，凝气境后期高手，在青阳镇罕有敌手。他亲自出手，事情绝不简单。
    “柳姑娘为何告诉我这些？”
    “结盟在即，秦家若受损，对柳家也无益处。”柳清瑶直视秦越，“而且，我觉得秦公子值得投资。”
    “投资？”
    “不错。”柳清瑶点头，“秦公子年不过十八，已炼体六重巅峰，剑法精湛，更难得的是心性沉稳，临危不乱。未来成就，不可限量。我柳清瑶，愿在公子微末时结一份善缘。”
    话说得坦荡，倒让秦越不好拒绝。他沉默片刻，收起玉盒和卷轴：“柳姑娘厚意，秦越铭记。他日若有所成，必不相忘。”
    “有秦公子这句话，清瑶便知足了。”柳清瑶起身，盈盈一礼，“三日后家族会议，还请秦公子在场。届时，我会提出具体结盟条款。”
    “一定。”
    送走柳清瑶，秦越回到密室，看着手中的化液丹，眼神复杂。柳清瑶这份礼，送得恰到好处。但越是如此，他越觉得此女不简单。
    “罢了，先突破再说。”
    他不再多想，服下化液丹，重新运转青阳诀。丹药入腹，化作温润暖流，涌向四肢百骸。这股药力并不狂暴，反而如春风化雨，滋润经脉，温养丹田。
    原本躁动的真气，在药力安抚下渐渐平和。秦越心有所悟，炼体七重，真气化液，讲究的是一个“化”字。化刚为柔，化气为液，乃是质变。
    他引导真气缓缓凝聚，不再是强行冲撞，而是如水滴石穿，潜移默化。
    一个时辰，两个时辰……
    密室中气息波动越来越强，秦越周身泛起淡淡白雾，那是真气液化的征兆。丹田中，原本气态的真气，正一点点凝结成液滴，虽然微小，却蕴含着更精纯的力量。
    “就是现在！”
    秦越心中低喝，全力运转功法。丹田中液滴越来越多，渐渐汇聚成溪流，在经脉中奔涌。所过之处，经脉被进一步拓宽、强化。
    “轰！”
    体内一声闷响，桎梏破碎。秦越睁开眼，眼中精光如电，一闪而逝。周身气息暴涨，而后缓缓收敛，返璞归真。
    炼体七重，成！
    他握了握拳，感受着体内奔涌的力量，比之前强了至少三倍。真气如汞，沉凝厚重，随手一挥，空气中便荡起涟漪。
    “这就是炼体七重……”秦越喃喃。难怪说七重是一个分水岭，这实力的提升，确实天差地别。
    他试着运转青阳剑诀，赤霄剑在手，剑光如水，却又隐含雷霆之势。第五式“月华如水”已至大成，第六式“星河倒悬”也可尝试修炼了。
    “恭喜越儿突破。”
    秦天烈的声音从密室外传来，带着欣慰。他显然一直守在门外。
    秦越开门，只见父亲和三长老秦山都在，两人脸上都带着笑意。
    “不错，十八岁的炼体七重，在青阳镇年轻一辈中，可入前三了。”秦山抚须笑道。
    秦天烈却更关心另一事：“柳家丫头送了什么？”
    秦越将地图递上。秦天烈和秦山看完，脸色都沉了下来。
    “赵无极这老匹夫，果然忍不住了。”秦天烈冷哼，“这三处据点，呈合围之势，分明是想断我秦家财路。”
    秦家主要产业是药材收购和妖兽材料买卖，其中大半在青阳山脉。若被赵家切断，损失惨重。
    “看来结盟之事，势在必行。”秦山沉吟道，“不过柳家主动示好，条件怕是不低。”
    “兵来将挡。”秦天烈看向秦越，“越儿，你既已突破，家族大比更有把握。若能夺魁，在族中威望将无人能及，届时为父推动结盟，阻力会小很多。”
    “孩儿明白。”
    “另外，”秦天烈从怀中取出一枚令牌，“这是进入‘修炼塔’的凭证。你既已突破，可去塔中巩固修为。塔中灵气浓郁，且有阵法辅助，事半功倍。”
    修炼塔是秦家重地，只有核心子弟才能进入。秦越接过令牌，心中温暖：“谢父亲。”
    离开密室，秦越没有立刻去修炼塔，而是先去找了秦雨。小丫头正在院中练剑，一招一式已有模有样。
    “越哥哥！”见秦越来了，秦雨收剑跑来，眼睛一亮，“你突破了？”
    “嗯。”秦越点头，检查她的进度，“不错，朝阳初现已有三分火候。今日教你第二式‘旭日东升’。”
    “太好了！”
    一个时辰后，秦雨累得香汗淋漓，却满脸兴奋。第二式比第一式难得多，但她天赋不错，已掌握基本要领。
    “慢慢练，不急。”秦越递过汗巾，“对了，这几日我要去修炼塔，你好好练习，莫要偷懒。”
    “修炼塔？”秦雨羡慕道，“听说那里灵气是外面的三倍呢。越哥哥快去，早日突破炼体八重，大比时把秦浩他们打得落花流水！”
    秦越笑着揉揉她的头，转身离去。
    修炼塔位于家族后山，是一座九层石塔。塔身古朴，爬满青藤，但隐隐有阵法波动散发。
    守塔的是一位佝偻老者，坐在塔前石凳上打盹。秦越递上令牌，老者睁眼看了看，浑浊的眼中闪过一丝精光。
    “七重了？不错。进去吧，前三层随你选，每层时限三日。”
    “谢前辈。”
    推开塔门，浓郁灵气扑面而来。秦越深吸一口，只觉神清气爽。塔内空间不大，只有三间静室，门上分别标着“壹”“贰”“叁”。
    他选了第二间，推门而入。室内简洁，只有一个蒲团，但灵气浓度确是外界的三倍有余。四壁刻有聚灵阵法，将灵气源源不断汇聚于此。
    秦越盘膝坐下，开始巩固修为。刚突破的炼体七重，真气尚不稳定，需时间打磨。
    三日后，他睁开眼，气息彻底稳固，甚至接近七重中期。修炼塔的效果，果然非凡。
    “该出去了。”
    他起身正要离开，忽然心念一动，沟通秘典。
    “兑换灵级下品身法‘流云步’，召唤点一百。”
    “兑换成功，剩余召唤点二十。”
    一部身法秘籍出现在召唤空间中。秦越意识沉入，开始参悟。流云步，灵级下品，讲究身如流云，飘忽不定，练至大成，可短暂踏空。
    这正是他目前缺少的。剑法攻击有余，身法不足，遇到强敌，进退失据。
    “先练基础步法。”
    他在静室中演练起来。步法精妙，初时生涩，但一个时辰后，已能勉强施展。身影飘忽，如流云过隙，难以捉摸。
    “有了此步法，大比时胜算更大。”
    离开修炼塔，守塔老者看了他一眼，微微点头：“流云步？倒是不错的选择。不过此步法重意不重形，需实战磨炼。”
    “谢前辈指点。”
    回到小院，秦越发现院中石桌上放着一封信。拆开看，是柳清瑶的笔迹，约他明日在镇外十里亭一见，说有要事相告。
    “十里亭……”秦越沉吟。那地方偏僻，柳清瑶选在那里，定有深意。
    他收好信，正要回屋，院门被推开，秦浩走了进来。不过这次，他身后跟着的不是跟班，而是一个黑衣青年。
    青年约莫二十，面容冷峻，气息深沉，竟也是炼体七重，而且是七重巅峰。
    “秦越，这是我表哥秦风，郡城秦家分支的天才。”秦浩得意道，“表哥听说家族出了个天才，特地来见识见识。”
    秦风打量秦越，眼中带着审视：“你就是秦越？听说你三个月前还是炼体三重，如今已七重，倒是有些门道。”
    语气倨傲，居高临下。
    秦越平静道：“过奖。”
    “表哥，他可是嚣张得很，连我都不放在眼里。”秦浩煽风点火。
    秦风点头，上前一步：“既然如此，你我切磋一番如何？放心，我会将修为压制在七重初期，不会占你便宜。”
    说是切磋，眼中却带着轻蔑，显然没把秦越放在眼里。
    秦越笑了：“压制修为就不必了。既然要打，就全力出手，我也想领教一下郡城天才的手段。”
    秦风眼神一冷：“好，有胆色。那就去演武场，免得说我欺负你。”
    “不必，”秦越持剑走到院中，“这里就行。三招，若你能逼退我一步，算我输。”
    “狂妄！”秦风怒极反笑，“我倒要看看，你有什么本事！”
    他身形一动，如猎豹扑食，一拳轰来。拳风凌厉，带着破空之声，赫然是灵级下品拳法“裂石拳”！
    秦越不闪不避，赤霄剑出鞘，剑光如月华泻地，绵绵密密，将拳劲尽数化解。
    第一招，无功而返。
    秦风脸色微变，变拳为爪，五指如钩，抓向秦越手腕。这一爪角度刁钻，快如闪电。
    秦越手腕一翻，流云步施展，身形如流云飘忽，轻松避开。同时赤霄剑回转，剑脊拍在秦风手背上。
    “啪！”
    秦风手背一麻，连退三步，满脸难以置信。
    “两招了。”秦越收剑，淡淡道。
    秦风脸色青白，眼中闪过羞怒。他不再留手，全力爆发，七重巅峰修为展露无遗，一拳轰出，拳风竟隐隐有虎啸之声。
    秦越眼神一凝，赤霄剑斩出，剑光如朝阳初升，光芒万丈。
    青阳剑诀第一式，朝阳初现！
    “轰！”
    拳剑相交，气劲爆散。秦风连退七步，撞在院墙上，嘴角溢血。秦越站在原地，纹丝不动。
    三招，秦风败。
    “你……”秦风指着秦越，说不出话。
    “承让。”秦越收剑，看向秦浩，“还有事吗？”
    秦浩脸色煞白，拉着秦风狼狈离去。
    秦越看着两人背影，若有所思。郡城秦家分支……看来秦天龙的手，伸得比他想的还长。
    不过，那又如何？
    他握紧赤霄剑，眼中闪过锐利。
    明日十里亭，先看看柳清瑶葫芦里卖的什么药。

 第十一章：十里密谈

    十里亭在镇外荒郊，残破的亭子伫立在山坡上，四周荒草丛生。
    秦越到得早，在亭中等了约莫一炷香时间，才见柳清瑶的身影出现在小径尽头。她换了身素色布衣，戴了斗笠，作寻常村姑打扮，若非熟悉之人，很难认出是柳家大小姐。
    “秦公子来得好早。”柳清瑶入亭，摘下斗笠，额角有细密汗珠。
    “柳姑娘相邀，自当准时。”秦越打量她，“如此打扮，是怕人跟踪？”
    “小心为上。”柳清瑶在石凳坐下，从怀中取出一份密函，“秦公子先看看这个。”
    秦越接过，展开细看。密函上记载着赵家近期的物资调动，包括大批兵器、丹药，甚至还有三架攻城弩。这种军械，按律只有官府和边军才能持有。
    “赵家想做什么？”秦越皱眉。攻城弩威力巨大，可威胁凝气境，赵家私藏此物，所图非小。
    “据我柳家内线消息，赵家要在家族大比当日动手。”柳清瑶压低声音，“目标不止秦家，还有我柳家。他们要一举吞并两族，独霸青阳镇。”
    秦越心头一沉：“大比当日，三大家族齐聚，族中精锐大半在场，确实是动手良机。但秦柳两家联手，赵家未必有胜算。”
    “若再加上血煞门呢？”柳清瑶缓缓道。
    秦越猛地抬头：“血煞门？他们敢插手镇务？”
    郡城势力插手小镇争斗，犯了忌讳。但血煞门是魔道，未必在乎这些。
    “赵家三公子赵峰，上月拜入血煞门外门。”柳清瑶道，“此次血煞门派了两名凝气境执事前来，名义上是观礼，实则为赵家压阵。”
    秦越握紧密函。两名凝气境执事，至少是凝气中期，加上赵无极，就是三名凝气境。秦家只有父亲秦天烈是凝气境，柳家柳元峰也是凝气境，但只是初期。二对三，劣势明显。
    “柳姑娘告诉我这些，是想提前应对？”
    “不错。”柳清瑶点头，“我父亲已暗中联系郡城的朋友，但远水解不了近火。为今之计，唯有在大比前，先下手为强。”
    “如何下手？”
    “赵家三处据点，最关键的在此处。”柳清瑶在石桌上画出简易地图，点在一处山谷，“这是赵家存放攻城弩的地方，守备森严，有两名炼体九重坐镇。若能毁掉此处，赵家实力大损。”
    秦越看着地图，沉吟道：“柳姑娘想让我去？”
    “秦公子如今炼体七重，又有灵剑在手，实力不输炼体九重。”柳清瑶直视他，“我会派两名炼体八重好手配合，事成之后，三架攻城弩归你秦家，我柳家分文不取。”
    “为何找我？”秦越问，“柳家不缺高手。”
    “因为此事需秘密进行，知道的人越少越好。”柳清瑶苦笑，“我柳家内部，未必干净。秦公子是外人，又是秦家嫡系，最合适。”
    秦越沉默片刻：“何时动手？”
    “三日后，子时。”柳清瑶道，“那日赵无极要去郡城拜会血煞门长老，是最好时机。我会备好地图、丹药、以及撤退路线。”
    “好。”秦越点头，“不过我有一个条件。”
    “请说。”
    “此事需告知我父亲。”秦越道，“如此大事，瞒着他，万一有变，我秦家毫无准备。”
    柳清瑶犹豫了一下，最终点头：“可以，但仅限于秦家主一人知晓。另外，行动之前，我会让人将攻城弩的构造图送来，秦公子可研究其弱点。”
    “一言为定。”
    商议妥当，柳清瑶重新戴上斗笠离去。秦越又在亭中坐了片刻，消化今日所得。
    血煞门、赵家、攻城弩……事情比他想的更复杂。不过越是如此，他越冷静。乱局之中，方显英雄本色。
    回到秦家，秦越直接去见父亲。秦天烈正在书房处理族务，听完秦越所言，神色凝重。
    “柳家丫头，倒是好算计。”秦天烈冷笑，“让你去冒险，她坐收渔利。不过此事确实可行，若真能毁掉攻城弩，赵家如断一臂。”
    “父亲同意我去？”
    “去，但为父会暗中派人接应。”秦天烈从书桌暗格取出一枚玉佩，“这是你母亲留下的‘护身灵玉’，可挡凝气境一击。你贴身带着，以防万一。”
    秦越接过，玉佩温润，正面刻着“平安”二字，反面是复杂阵纹。他能感受到其中蕴含的强大灵力。
    “另外，”秦天烈又道，“大比在即，你修为虽至七重，但武技还需磨练。明日为父陪你对练，让你熟悉与凝气境交手的压力。”
    “谢父亲。”
    是夜，秦越在院中练剑。赤霄剑在月光下泛着暗红光泽，剑身裂痕仿佛呼吸般明灭不定。他演练青阳剑诀第六式“星河倒悬”，此式取星河倒挂之意，剑光如瀑，倾泻而下，威力极大，但对真气消耗也巨。
    练了十余遍，渐渐掌握精髓。正要收剑，院外传来脚步声。
    “越哥哥，睡了吗？”是秦雨的声音，带着些犹豫。
    秦越开门，秦雨站在门外，手里提着食盒，小脸上有些不安。
    “怎么了？”
    “爷爷让我来给你送宵夜。”秦雨将食盒放在石桌上，却欲言又止。
    秦越拉她坐下：“有事就说。”
    秦雨咬了咬唇，低声道：“越哥哥，我听说……赵家要对秦家不利，是真的吗？”
    秦越一怔：“你从哪听说的？”
    “今日我去丹阁买药材，听几个赵家仆役私下议论，说什么大比之日，要让秦家好看。”秦雨眼中带着担忧，“越哥哥，你要小心。”
    秦越心中一暖，拍拍她手：“放心，我自有分寸。倒是你，近日少出门，尤其不要去镇西那边。”
    “嗯。”秦雨点头，又从怀中取出一个小荷包，“这个给你。”
    荷包绣着平安结，针脚细密，显然是花了心思。
    “我亲手绣的，里面装了驱邪的香料。”秦雨小脸微红，“越哥哥戴着，保平安。”
    秦越接过，荷包散发着淡淡药香，让人心神宁静。他系在腰间，笑道：“谢谢小雨。等我从大比回来，教你第三式剑法。”
    “真的？”秦雨眼睛一亮，“那一言为定！”
    送走秦雨，秦越回到房中，从怀中取出柳清瑶给的地图，仔细研究。赵家那处据点在青阳山脉深处，三面环山，只有一条路进出，易守难攻。
    “两名炼体九重，十余名炼体七八重……”秦越皱眉。硬闯肯定不行，只能智取。
    他想起秘典，心念沟通：“兑换凡级上品阵法‘迷踪阵’，召唤点五十。”
    “召唤点不足，无法兑换。当前召唤点：二十。”
    看来得先赚点召唤点。秦越想了想，取出之前炼制的淬体丹，还有几瓶疗伤丹药。这些都是凡级中品，应该能换些召唤点。
    “兑换丹药，换取召唤点。”
    “检测到凡级中品丹药‘淬体丹’十枚，‘回春丹’五瓶。可兑换召唤点八十。是否兑换？”
    “兑换。”
    “兑换成功，当前召唤点：一百。”
    “兑换‘迷踪阵’阵盘。”
    “兑换成功，消耗召唤点五十，剩余召唤点：五十。”
    一个巴掌大小的玉盘出现在手中，上面刻着复杂阵纹。迷踪阵，凡级上品困阵，可令入阵者迷失方向，效果持续一个时辰。虽无攻击力，但用来制造混乱，足够了。
    “再兑换凡级上品符箓‘敛息符’三张。”
    “兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：二十。”
    准备妥当，秦越将阵盘和符箓收入召唤空间，这才闭目调息。
    三日后，子时。
    秦越一身黑衣，蒙面，悄然出镇。按照柳清瑶给的地图，来到青阳山脉一处隐秘山谷。谷口有两人把守，皆是炼体七重。
    他施展流云步，如鬼魅般绕到两人身后，手刀连斩，两人闷哼倒地。秦越将他们拖到草丛中，换上其中一人的衣服，戴上蒙面巾，大摇大摆走进山谷。
    谷中灯火通明，中央空地上，三架攻城弩盖着油布，周围有十余人巡逻。两名炼体九重的老者坐在火堆旁，正在喝酒。
    “老李，你说家主是不是太小心了？这荒山野岭，谁会来？”一个独眼老者道。
    “小心驶得万年船。”另一秃顶老者摇头，“这批攻城弩可是花了重金从黑市弄来的，不容有失。来，喝酒。”
    秦越低着头，混在巡逻队伍中，慢慢靠近攻城弩。待到距离十丈时，他心念一动，迷踪阵盘飞出，落在空地上。
    “嗡——”
    阵盘激活，白雾弥漫，瞬间笼罩整个山谷。巡逻队顿时大乱，惊呼四起。
    “敌袭！”
    “是迷阵，别乱跑！”
    秦越趁乱冲向攻城弩，赤霄剑出鞘，斩向弩身连接处。这攻城弩结构复杂，但只要破坏几个关键部位，便成废铁。
    “铛！”
    一剑斩下，弩身火星四溅，却只留下一道白痕。这攻城弩用的是精铁，坚硬异常。
    “小贼敢尔！”独眼老者怒喝，一掌拍来。掌风凌厉，虽在迷阵中视线受阻，但凭着气息感应，仍锁定秦越位置。
    秦越不闪不避，赤霄剑回斩，剑身暗红光芒大盛，与掌风硬撼。
    “砰！”
    气劲爆散，秦越连退三步，虎口发麻。炼体九重，果然厉害。他不再恋战，又斩两剑，在攻城弩上留下深痕，却未能彻底破坏。
    “小子，纳命来！”秃顶老者也赶到，双掌齐出，封死秦越退路。
    秦越眼神一冷，一张敛息符贴在身上，气息瞬间消失。同时流云步施展，身形飘忽，从两人夹击中穿过，又一剑斩在另一架攻城弩上。
    “他消失了！”
    “是敛息符，小心！”
    两人又惊又怒，在迷阵中四处搜寻。秦越如游鱼般穿梭，专攻攻城弩薄弱处。赤霄剑锋利无匹，虽不能一击毁掉，但多斩几剑，弩身已出现裂痕。
    半柱香后，迷阵效果开始减弱。秦越心知不能再拖，从怀中取出三张雷火符——这是上次剩的，一直没用。
    “去！”
    符箓化作雷火，轰在三架攻城弩上。原本就受损的弩身，在雷火轰击下，终于支撑不住，轰然碎裂。
    “不！”独眼老者目眦欲裂。
    秦越转身就逃，流云步催到极致，向谷外冲去。两名老者紧追不舍，但迷阵未散，一时追之不上。
    冲出山谷，秦越按照预定路线，钻入密林。身后追兵渐远，他松了口气，正要停下，前方忽然出现一道人影。
    月光下，那人一袭黑袍，面容阴鸷，正是赵峰。
    “秦越，我等你多时了。”
    赵峰冷笑，缓缓拔出长剑。剑身赤红，与他手中的赤霄剑，竟有七分相似。
    “今日，我要用这把‘血煞剑’，斩你头颅，祭我赵家攻城弩！”

 第十二章：血煞剑锋

    血煞剑出鞘，谷外杀气凛冽。
    赵峰持剑而立，剑身赤红如血，月光下泛着妖异光泽。与秦越的赤霄剑不同，此剑煞气逼人，剑未动，已有血腥气弥漫。
    “没想到吧，秦越。”赵峰狞笑，“你以为毁了攻城弩就能全身而退？我早料到柳家那贱人会找你合作，特意在此等候多时。”
    秦越持剑戒备，目光扫过四周。林中隐约还有几道气息潜伏，皆是炼体七八重的好手，已将退路封死。
    “你倒是长进了。”秦越淡淡道，“知道用脑子了。”
    赵峰脸色一沉：“死到临头还嘴硬！今日我便用这血煞剑，将你斩于剑下，以报断腕之仇！”
    他手腕伤口已愈合，但那一剑之辱，刻骨铭心。
    秦越不再废话，赤霄剑斜指，真气运转。赵峰如今也是炼体七重，又有血煞剑在手，不可小觑。
    “杀！”赵峰率先出手，血煞剑化作一道血光，直刺秦越咽喉。剑未至，腥风已扑面。
    秦越侧身避过，赤霄剑顺势上撩，斩向赵峰手腕。赵峰变刺为削，两剑相交。
    “铛！”
    金铁交鸣声中，两人各退三步。秦越只觉一股阴寒煞气顺剑传来，手臂微微发麻。赤霄剑震颤，暗红光芒流转，将煞气驱散。
    “嗯？”赵峰眼中闪过惊异。血煞剑的煞气能侵蚀对手兵器与真气，寻常凡兵触之即损，赤霄剑竟毫发无伤，反而将煞气逼回。
    “好剑！”他贪婪更甚，“此剑我要定了！”
    攻势再起，血煞剑化作漫天血影，笼罩秦越周身。每一剑都刁钻狠辣，直取要害。赵峰所用剑法阴毒诡异，与血煞剑相辅相成，威力倍增。
    秦越展开青阳剑诀，剑光如月华，绵绵密密，将血影尽数挡下。然而血煞剑煞气不断侵蚀，他需分心抵御，渐渐落入下风。
    “秦越，你就这点本事？”赵峰狂笑，“我还以为你有多大长进，原来不过如此！”
    秦越不语，心中急速思索。血煞剑煞气难缠，久战不利，必须速战速决。
    他虚晃一剑，身形急退，同时左手在怀中一探，三枚黑色弹丸掷出。
    “暗器？雕虫小技！”赵峰挥剑斩破弹丸，却见黑烟弥漫，瞬间笼罩四周。
    “毒烟？”赵峰屏息，却觉眼睛刺痛，泪流不止。这不是毒，是强效的催泪烟雾！
    趁他视线受阻，秦越施展流云步，绕至其身后，赤霄剑直刺后心。
    “早防着你！”赵峰冷笑，竟不回头，血煞剑反手撩出，如毒蛇吐信，精准无比。
    秦越急退，剑锋擦着胸前划过，衣襟撕裂，留下一道血痕。若非流云步精妙，这一剑已将他开膛破肚。
    “可惜。”赵峰转身，眼中杀意更盛，“但下一剑，你必死！”
    他双手握剑，血煞剑红光大盛，煞气凝成实质，如血雾弥漫。剑身浮现诡异纹路，仿佛活物般蠕动。
    “血煞斩！”
    一剑斩出，血色剑罡破空，所过之处草木枯萎，地面留下焦黑痕迹。这一剑，已无限接近凝气境威能！
    秦越瞳孔一缩，不敢硬接，流云步催到极致，身形化作残影，险险避开。剑罡擦身而过，撞在身后山石上，巨石崩碎。
    “看你能躲几剑！”赵峰连续斩击，血色剑罡纵横交错，封死秦越所有退路。
    秦越在剑罡缝隙中穿梭，险象环生。这样下去，迟早被耗死。
    他心念急转，沟通秘典：“兑换凡级上品符箓‘金刚符’！”
    “兑换成功，消耗召唤点二十，剩余召唤点：零。”
    一张金色符箓出现在手中，秦越真气注入，符箓化作金光笼罩全身。恰在此时，一道剑罡斩至。
    “铛！”
    剑罡斩在金光上，竟被弹开！赵峰一愣，秦越已抓住机会，赤霄剑化作惊虹，直刺他咽喉。
    “该死！”赵峰急退，血煞剑横挡。
    “铛铛铛！”
    两人瞬间交手十余招，剑光血影交错，火星四溅。秦越有金刚符护体，悍不畏死，完全放弃防御，只攻不守。赵峰一时被压制，连连后退。
    “给我滚开！”赵峰怒吼，血煞剑全力斩下，煞气爆发，竟将金刚符金光斩出一道裂痕。
    秦越闷哼一声，嘴角溢血。金刚符虽强，但承受攻击越多，消耗越快。
    “看你还能撑多久！”赵峰狞笑，攻势更猛。
    秦越眼神一冷，左手在剑锋一抹，鲜血染红赤霄剑。剑身震颤，暗红光芒暴涨，裂痕中仿佛有火焰跳动。
    “以血祭剑？”赵峰一惊，随即嗤笑，“垂死挣扎！”
    秦越不理，赤霄剑高举，真气疯狂注入。剑身红光大盛，竟盖过血煞剑的血光。
    “青阳剑诀第六式——星河倒悬！”
    一剑斩出，剑光如银河倾泻，浩浩荡荡，不可阻挡。这一剑，抽干了他所有真气，更融入了心头精血，威力倍增。
    赵峰脸色大变，血煞剑横挡，煞气凝聚成盾。
    “轰！”
    剑光与血盾相撞，爆发出刺目光芒。气浪席卷，方圆十丈草木尽折。
    光芒散去，赵峰单膝跪地，血煞剑插在身旁，剑身出现数道裂痕。他胸前一道剑痕深可见骨，鲜血汩汩涌出。
    “你……怎么可能……”他难以置信地看着秦越。这一剑的威力，已超炼体境范畴！
    秦越也拄剑喘息，面色苍白。星河倒悬消耗太大，若非金刚符抵挡了部分反震，他自己也要重伤。
    “少爷！”
    林中埋伏的赵家护卫见状，纷纷冲出，将赵峰护在中间。这些人皆是炼体七八重，秦越此时真气耗尽，无力再战。
    “杀……杀了他！”赵峰嘶吼。
    护卫们对视一眼，缓缓逼近。秦越握紧赤霄剑，脑中急转。金刚符还能撑几击，但对方人多，硬拼必死。
    就在此时，破空声响起，三道身影从天而降，落在秦越身前。
    “秦公子，抱歉来迟。”柳清瑶一袭劲装，手持长剑，英姿飒爽。她身后是两名灰衣老者，气息深沉，皆是炼体九重。
    “柳清瑶！”赵峰咬牙切齿，“果然是你！”
    “赵峰，你赵家私藏攻城弩，图谋不轨，今日又伏击我柳家盟友，该当何罪？”柳清瑶冷声道。
    “盟友？”赵峰狞笑，“柳清瑶，别装了。你以为秦家会真心与你结盟？等我赵家灭了秦家，下一个就是你柳家！”
    “那也要看你有没有这个命。”柳清瑶挥手，“拿下！”
    两名灰衣老者出手，如虎入羊群，赵家护卫虽强，但在炼体九重面前不堪一击。不过数息，便倒下大半，余者四散而逃。
    赵峰被一名老者制住，点中穴道，动弹不得。
    “柳清瑶，你敢动我，我爹不会放过你！”赵峰嘶吼。
    “赵无极？”柳清瑶轻笑，“他现在自身难保。你以为我柳家会毫无准备？”
    她看向秦越，关切道：“秦公子，伤可重？”
    “无碍。”秦越摇头，取出疗伤丹药服下，“柳姑娘来得及时。”
    “我估算时间，怕你出事，便带人赶来。”柳清瑶看了眼破碎的攻城弩，满意点头，“秦公子果然没让我失望。”
    她走到赵峰面前，俯身取下血煞剑，仔细端详：“血煞门的制式兵器，看来赵家与血煞门勾结已深。”
    “你知道又如何？”赵峰冷笑，“血煞门执事已在路上，不日便到。届时，你柳家、秦家，都得死！”
    “是吗？”柳清瑶将剑递给秦越，“秦公子，此剑与你有缘，便归你了。”
    秦越接过。血煞剑入手冰凉，煞气扑面，赤霄剑震颤，似在抗拒。他将两剑并置，赤霄剑暗红光芒流转，竟开始吞噬血煞剑的煞气。
    “这……”柳清瑶惊讶。
    秦越也觉奇异。赤霄剑似有灵性，将血煞剑的煞气尽数吸收，剑身裂痕竟愈合了一丝，虽然微不可察，但确实在修复。
    血煞剑则光华黯淡，剑身裂纹扩大，最终“咔嚓”一声，断成两截。
    “剑灵相噬？”灰衣老者中一人惊道，“这柄赤霄剑，竟有如此灵性！”
    秦越抚过剑身，能感受到赤霄剑传来的愉悦情绪。它似乎很满意这顿“大餐”。
    “此剑不凡。”柳清瑶深深看了赤霄剑一眼，“秦公子福缘深厚。”
    她转向赵峰，神色转冷：“赵峰，你赵家罪行，自有公论。带回去，严加看管。”
    “是。”
    赵峰被押走，临行前狠狠瞪了秦越一眼，眼中怨毒如实质。
    “秦公子，此间事了，我们该回去了。”柳清瑶道，“赵家很快会发现据点被毁，必会报复。你我两家需早做准备。”
    秦越点头，看了眼满地狼藉：“这些尸体……”
    “我的人会处理。”柳清瑶道，“秦公子先回，三日后家族会议，商议应对之策。”
    回到秦家，已是凌晨。秦越悄无声息翻墙入院，换下夜行衣，盘膝调息。
    这一战虽胜，但消耗巨大。真气耗尽，精血亏损，需时日调养。好在有柳清瑶给的疗伤丹药，药效不凡，伤势恢复很快。
    天亮时，秦越睁开眼，伤势已愈七成。他取出赤霄剑，仔细端详。吞噬血煞剑后，剑身裂痕确实愈合了一丝，虽不明显，但确实有变化。
    “以煞养剑？”秦越想起母亲手札中一句模糊记载，“赤霄有灵，饮血开锋，斩敌进阶。”
    莫非此剑能通过吞噬其他兵器的灵性或煞气来修复自身？若真如此，倒是一条捷径。
    “咚咚咚——”
    敲门声响起，秦雨的声音传来：“越哥哥，你醒了吗？爷爷让你去一趟。”
    秦越开门，秦雨端着一碗药膳站在门口，小脸担忧：“越哥哥，你脸色不太好，受伤了吗？”
    “小伤，无碍。”秦越接过药膳，一饮而尽，“三长老找我何事？”
    “不知道，但爷爷看起来很严肃。”秦雨道，“还有柳姐姐也来了，在客厅等着。”
    柳清瑶这么早来？秦越心中一动，收拾妥当，随秦雨来到客厅。
    厅中，三长老秦山和柳清瑶正对坐饮茶。见秦越进来，秦山放下茶盏，神色凝重：“越儿，昨夜之事，柳姑娘已告诉我了。”
    “赵家勾结血煞门，图谋不轨，证据确凿。”柳清瑶接口，“我已派人将赵峰押送郡城，交由官府处置。但赵无极狡猾，推说一概不知，将罪责全推到赵峰身上。”
    秦越皱眉：“郡城官府会信？”
    “信不信不重要，重要的是有了借口。”柳清瑶冷笑，“我柳家已联合几家商行，断了赵家货源。郡城那边，我父亲也打点好了，三日内，赵家产业将受官府彻查。”
    秦山抚须：“釜底抽薪，好计策。但赵无极狗急跳墙，恐会报复。”
    “这正是我来此的原因。”柳清瑶看向秦越，“秦公子，三日后家族大比，赵家很可能趁机发难。我提议，秦柳两家年轻子弟混编组队，互相照应。”
    秦越看向秦山，后者点头：“可行。大比在演武场进行，四周有族老坐镇，赵家不敢明目张胆。但暗箭难防，小心为上。”
    “另外，”柳清瑶取出一个玉盒，“这是‘养魂丹’，可修复精血亏损。秦公子昨夜力战，此丹或有益处。”
    秦越接过，玉盒中是一枚龙眼大的乳白色丹药，丹香沁人心脾。凡级极品丹药，价值不菲。
    “柳姑娘厚赠，秦越铭记。”
    “秦公子客气。”柳清瑶起身，“三日后，演武场见。清瑶告辞。”
    送走柳清瑶，秦山看向秦越，眼中带着赞许：“越儿，你做得很好。毁掉攻城弩，擒住赵峰，此功不小。大比之后，为父会向族中为你请功。”
    “父亲，赵家不会善罢甘休。”秦越道，“血煞门执事若至，恐生变数。”
    “兵来将挡。”秦山眼中闪过寒光，“我秦家立足青阳镇百年，什么风浪没见过。血煞门虽强，但郡城有郡守坐镇，他们也不敢太过放肆。”
    话虽如此，秦越仍感到山雨欲来的压抑。赵家、血煞门、还有郡城的暗流……
    “越儿，你且安心准备大比。”秦山拍拍他肩膀，“其余之事，有为父在。”
    回到小院，秦越服下养魂丹，药力化开，滋润亏损的精血。他盘膝调息，心中却难以平静。
    三日后，家族大比，恐怕不会太平。
    但无论如何，这一关，他必须过。
    不仅为自己，也为秦家。
    赤霄剑在膝上轻颤，似在回应。

 第十三章：秘典异动

    养魂丹药力在体内化开，如温泉浸润四肢百骸。
    秦越盘膝而坐，引导药力修复亏损的精血。炼体七重的修为在药力滋养下逐渐稳固，甚至隐隐有突破到中期的迹象。
    赤霄剑横于膝上，剑身暗红光芒流转，裂痕比之前又浅淡了一分。吞噬血煞剑后，此剑似乎完成了一次小小的蜕变，剑灵更加灵动，与秦越的心神联系也愈发紧密。
    “嗡——”
    就在此时，脑海中沉寂的秘典忽然自行翻动，金光大放。秦越意识沉入，只见秘典悬浮在识海中央，书页哗啦啦翻动，最终停在崭新的一页。
    页面上不再是冰冷的文字，而是一幅流动的画面：无尽星空中，无数光点闪烁，每个光点都代表着一个召唤位面。其中几个光点格外明亮，似乎在呼唤着什么。
    “这是……”秦越惊讶。
    “检测到宿主精血与剑灵共鸣，触发秘典隐藏功能：位面感应。”冰冷机械的声音响起，却似乎多了一丝人性化的波动，“当前可感应位面：三。请选择其一进行初步连接。”
    秦越凝神看去，三个光点颜色各异：一个赤红如血，煞气冲天；一个湛蓝如水，宁静深邃；一个银白如月，缥缈神秘。
    “这些都是什么位面？”
    “血煞位面，以煞气、杀戮为主，可召唤血煞类物品、功法，但易被煞气侵蚀心智。沧澜位面，以水系功法、灵物为主，相对平和。玄月位面，擅长隐匿、刺杀之道，但连接需特殊媒介。”
    秦越沉吟。血煞位面虽强，但风险太大；沧澜位面平和，但可能不适合目前处境；玄月位面的隐匿刺杀之道，倒是很实用。
    “我选玄月位面。”
    “选择确认，开始初步连接……连接成功。获得玄月位面基础馈赠：凡级极品身法《月影步》残卷，召唤点五十。”
    一本泛着月白光华的玉简出现在召唤空间中。秦越意识触碰，大量信息涌入脑海。《月影步》，玄月位面基础身法，练至大成，身形如月下光影，虚实难辨，乃是隐匿刺杀的绝佳身法。
    虽然只是残卷，但比流云步精妙数倍。秦越心中大喜，这秘典隐藏功能，果然不凡。
    “初步连接后，每月可尝试一次正式召唤，成功率视宿主修为与机缘而定。”秘典声音继续，“另外，检测到附近有特殊能量波动，疑似位面裂缝残留。建议前往探查，或有机缘。”
    位面裂缝？秦越想起母亲手札中提过，某些特殊地点会因为空间不稳定，产生连通其他位面的裂缝，但极不稳定，危险与机遇并存。
    “位置在哪？”
    “青阳山脉，毒瘴林深处，坐标已标记。”
    又是毒瘴林。秦越皱眉，那地方刚去过，危机四伏。但秘典提示的机缘，不容错过。
    “等大比之后再去。”他做出决定。眼下当务之急是家族大比，不宜节外生枝。
    退出识海，天色已大亮。秦越起身活动筋骨，伤势在养魂丹药力下已恢复九成，修为更是稳固在七重中期，只差一线便可突破到后期。
    “咚咚咚——”
    院门被敲响，秦雨的声音传来：“越哥哥，你起了吗？家主让你去议事厅，说是有要事。”
    议事厅？秦越开门，秦雨今日换了身浅绿衣裙，头发梳成双髻，显得俏皮可爱。
    “知道什么事吗？”
    “好像是关于大比的规则改了。”秦雨压低声音，“我听爷爷说，今年大比不设擂台，改成进山狩猎，按猎杀妖兽的等阶和数量排名。”
    进山狩猎？秦越一怔。这可和往年完全不同。擂台比武虽然也有风险，但族老在场，可及时制止。进山狩猎则变数太多，妖兽、地形、甚至……同族暗算。
    “赵家提议的？”他立刻想到关键。
    “嗯。”秦雨点头，“赵家长老昨天来找家主，说擂台比武局限太大，体现不出真实战力。进山狩猎更能磨练子弟，还能为家族获取资源。柳家也同意了。”
    秦柳结盟，柳家却同意赵家的提议？秦越眼神微凝。柳清瑶到底在想什么？
    两人来到议事厅，厅中已坐满了人。家主秦天烈坐于主位，两侧是各位族老。秦天龙坐在右侧首位，神色平静，看不出情绪。柳清瑶竟也在场，坐在客位，身旁是柳如烟。
    “越儿来了。”秦天烈招手，“坐吧。”
    秦越在末位坐下，秦雨则站到三长老身后。
    “人都齐了，那就开始。”秦天烈扫视众人，“今日召集诸位，是为家族大比之事。赵家提议，今年大比改在青阳山脉进行，以狩猎妖兽为比试内容。柳家已同意，我秦家，也要拿出个章程。”
    “我反对！”三长老秦山第一个开口，“进山狩猎变数太多，万一有子弟伤亡，岂不折损家族力量？擂台比武有族老坐镇，可保安全。”
    “三长老此言差矣。”秦天龙慢悠悠道，“武者修行，本就是在生死间磨砺。温室里的花朵，经不起风雨。我秦家子弟若连进山狩猎都畏首畏尾，将来如何撑起家族？”
    “话虽如此，但安全总要考虑。”另一名族老道。
    “安全自然要考虑。”柳清瑶忽然开口，声音清越，“我柳家提议，可请郡城‘天风学院’的导师作为公证人，随行监督。另外，每位参赛子弟发放求救符，遇险可激活，会有凝气境高手前往救援。”
    天风学院？秦越心中一动。那是天风郡最高学府，若能得导师青睐，对家族大有裨益。
    “柳家丫头这提议不错。”秦天烈点头，“既如此，我秦家也同意。不过规则需细化：狩猎范围限定在青阳山脉外围百里，不得深入。时间三日，以妖兽内丹、特殊材料为凭证。最终按价值排名。”
    “可。”秦天龙点头，“另外，为激励子弟，我提议增加奖励。前十名可进祖地修炼三日，前三名额外奖励灵级功法或丹药。第一名，可得家族秘库任选一件宝物。”
    此言一出，满场哗然。祖地修炼已是难得，灵级功法更是珍贵，家族秘库的宝物，更是只有对家族有大功者才能获得。
    秦越却嗅到一丝不寻常。秦天龙如此大方，所图为何？
    “二弟这提议，未免太过。”秦天烈皱眉，“家族秘库的宝物，岂能轻予？”
    “家主，非常时期当用非常之策。”秦天龙正色道，“赵家虎视眈眈，血煞门暗中窥伺。我秦家需尽快培养出能挑大梁的子弟。重赏之下，必有勇夫。”
    “这……”秦天烈犹豫。
    “我同意秦二爷的提议。”柳清瑶再次开口，“我柳家此次也拿出三瓶‘凝气丹’，作为额外奖励。若能在此次大比中表现优异，我柳家愿保荐其进入天风学院进修。”
    天风学院的名额！这下连几位族老都动容了。若能进天风学院，未来至少是凝气境，甚至有望化元。
    “既如此，那便这么定了。”秦天烈最终拍板，“大比三日后开始，今日起报名。炼体五重以上子弟皆可参加，但需签生死状。诸位可有异议？”
    无人反对。
    散会后，秦越正要离开，柳清瑶却叫住了他。
    “秦公子留步。”
    两人走到厅外回廊，柳如烟和秦雨在不远处等着。
    “柳姑娘有何指教？”秦越问。
    “秦公子可觉今日之事有些蹊跷？”柳清瑶开门见山。
    “秦天龙提议重赏，柳姑娘附议，确实不寻常。”
    “秦天龙所图，不外乎让他儿子秦浩夺魁，获得秘库宝物，增加争夺家主之位的筹码。”柳清瑶道，“我附议，则是为将水搅浑。”
    “搅浑？”
    “不错。”柳清瑶压低声音，“赵家在大比期间必有动作，若按部就班，反易被其算计。如今规则改变，局势混乱，赵家也要重新布局。而且，进山狩猎，有些事做起来，更方便。”
    秦越明白了。擂台比武众目睽睽，想做手脚难。进山则不同，山林茫茫，发生什么都可能。
    “柳姑娘是想……”
    “借大比之机，削弱赵家年轻一辈力量。”柳清瑶眼中寒光一闪，“赵家精锐子弟若在狩猎中‘意外’折损，赵无极必受重创。届时我两家联手，可一举铲除赵家。”
    好狠的计策。但不得不承认，这是最佳时机。
    “需要我做什么？”
    “秦公子只需尽力夺魁即可。”柳清瑶微微一笑，“至于其他，我自有安排。另外，秦公子要小心秦天龙父子，他们与赵家，未必没有勾结。”
    秦越点头。这一点，他早有猜测。
    “还有一事，”柳清瑶取出一个玉瓶，“这是‘敛息丹’，服用后可隐藏修为三个时辰，凝气境下难以看破。大比时或许用得上。”
    “多谢。”
    “秦公子客气。”柳清瑶盈盈一礼，“三日后，山中见。”
    她带着柳如烟离去。秦雨这才跑过来，小脸紧张：“越哥哥，柳姐姐跟你说什么了？是不是很危险？”
    “放心，我自有分寸。”秦越揉揉她的头，“走，陪我去趟武库，选些进山用的东西。”
    “好！”
    两人来到武库，守门的独臂老者正在晒太阳，见秦越来了，眼皮都没抬：“自己进去，三楼有进山必备的物品清单。”
    “谢三爷爷。”
    上了三楼，秦越找到清单。上面罗列了数十种物品：驱兽粉、解毒丹、止血散、夜明珠、攀山索……每样都标注了用途和所需贡献点。
    秦越现在有近千灵石，换成贡献点足够。他选了驱兽粉、解毒丹、止血散各十份，又选了一套软甲，一柄精钢匕首。最后看到清单末尾，有“简易阵盘”一项，可布置警示阵法，需贡献点三百。
    “要这个吗？”秦雨问。
    “要。”秦越点头。山林夜宿，有警示阵法安全得多。
    选好东西下楼，独臂老者清点后，收了贡献点，将物品打包好：“小子，进山小心。活着回来，比什么都强。”
    “谢三爷爷关心。”
    回到小院，秦越开始清点物品。软甲是凡级上品，可挡炼体七重全力一击；匕首锋利，适合处理妖兽；阵盘虽简易，但足够警示。
    他将这些东西收入召唤空间，忽然心念一动，取出《月影步》玉简。距离大比还有三日，正好修炼此身法。
    “小雨，我需闭关两日，你帮我守着，任何人不得打扰。”
    “嗯！”秦雨重重点头。
    秦越进入密室，盘膝坐下，意识沉入玉简。月影步的精要在脑海中流淌，如月华倾泻，玄妙无比。
    此步法分三层：第一层“月影朦胧”，可隐藏身形气息；第二层“月移星换”，可短距离瞬移；第三层“月华无痕”，大成后可化身月影，虚实难辨。
    虽是残卷，但前两层完整，足够目前使用。
    秦越起身，在密室中演练。第一步踏出，身形竟模糊了一瞬，仿佛融入阴影。他心中一喜，继续修炼。
    两日时间，转瞬即逝。
    第三日清晨，秦越推开密室门，眼中月华一闪而逝。月影步第一层，已成！虽未至大成，但已可初步隐藏身形，配合隐踪令，效果更佳。
    “越哥哥！”秦雨守在门外，眼圈发黑，显然两日没睡好，“你出来了！”
    “辛苦你了。”秦越心中一暖，“去休息吧，今日好好睡一觉。”
    “我不困。”秦雨摇头，递上一个包裹，“这是我给你准备的干粮和清水，还有这个……”
    她取出一个小香囊：“里面是特制的驱虫香料，比驱兽粉温和，但效果更好。你戴着，蛇虫不敢近身。”
    秦越接过，香囊绣着平安结，针脚细密，显然是新绣的。
    “谢谢小雨。”
    “你一定要平安回来。”秦雨眼圈红了，“我等你教我第三式剑法。”
    “一定。”
    秦越来到秦家广场，已有数十名子弟聚集。秦浩、秦峰等都在，见他来了，目光各异。秦浩眼中闪过怨毒，秦峰则面无表情。
    “人都齐了。”秦天烈站在高台上，声音洪亮，“此次大比，规则已宣布，不再赘述。只提醒一句：进山狩猎，生死自负。现在，发放求救符和地图。”
    每人领到一枚玉符和一张羊皮地图。玉符注入真气可激活，会发出信号，有族老会前往救援。地图标注了狩猎范围和安全区域。
    “记住，不得深入危险区域，不得对同族下杀手。违者，逐出家族，严惩不贷！”秦天烈目光扫过众人，“现在，出发！”
    数十名子弟如离弦之箭，向青阳山脉奔去。
    秦越不紧不慢，跟在队伍中段。进山后，大部分人四散分开，各自寻找猎物。秦越选了条偏僻小径，身形一动，如鬼魅般消失在林中。
    月影步施展，配合隐踪令，他的气息完全消失，仿佛与山林融为一体。
    狩猎，开始了。
    而与此同时，青阳山脉另一处，赵家子弟也在一位黑袍老者的带领下，悄然进山。
    老者面容阴鸷，黑袍袖口绣着血色骷髅。
    血煞门执事，到了。

 第十四章 初猎交锋

    山林寂静，只余风声。
    秦越身形如鬼魅，在林木间穿梭。月影步配合隐踪令，让他仿佛融入了这片山林，气息全无，连最警觉的飞鸟都未惊起。
    他行进速度不快，目光扫视四周，寻找猎物踪迹。青阳山脉外围百里，多是一阶妖兽，相当于炼体五到七重，对现在的他而言不算威胁。但妖兽浑身是宝，尤其内丹，是此次大比排名的关键。
    前行三里，秦越停下脚步。前方灌木丛有被践踏的痕迹，断枝处还残留着粘液，腥气扑鼻。
    “铁线蟒？”他蹲下查看，随即摇头。痕迹较新，但鳞片摩擦的印记更宽更深，不是铁线蟒，是……
    “沙沙——”
    右侧草丛忽然窜出一道灰影，快如闪电，直扑秦越咽喉。那是一只牛犊大小的灰狼，獠牙森白，眼中泛着幽绿凶光。
    “疾风狼！”秦越侧身避过，赤霄剑出鞘。疾风狼，一阶中级妖兽，速度极快，擅长偷袭，相当于炼体六重武者。
    一击不中，疾风狼落地转身，低吼着绕秦越游走，寻找破绽。它显然察觉到眼前人类不好惹，没有贸然进攻。
    秦越也不急，持剑而立，观察这头妖兽。疾风狼毛皮是制作皮甲的好材料，狼牙、狼爪也能换贡献点，更重要的是内丹。
    “嗷呜——”
    疾风狼终于按捺不住，再次扑来，前爪直掏秦越心口。秦越不退反进，赤霄剑斜撩，剑光如月华泻地，精准斩在狼爪关节处。
    “咔嚓！”
    骨裂声清晰可闻。疾风狼惨嚎一声，转身欲逃。秦越岂容它走脱，流云步施展，身形飘忽，瞬间追至，一剑刺入狼腹。
    疾风狼倒地抽搐，很快没了声息。秦越熟练地剖开狼腹，取出一枚鸽蛋大小的青色内丹，又将狼牙、狼爪取下，毛皮也尽量完整地剥下。
    “第一份收获。”他将材料收入召唤空间，继续前行。
    接下来两个时辰，秦越又猎杀了两头一阶妖兽：一头铁皮野猪，一头毒箭蛙。收获三枚内丹，若干材料。按此速度，三日收获进前十不难，但想夺魁，还需猎杀更强大的妖兽。
    “一阶高级，或者……二阶。”秦越看向山脉深处。二阶妖兽相当于炼体八、九重，内丹价值翻倍，但风险也大。
    他取出地图，查看标注的危险区域。其中一处“黑风涧”被特别标红，那里常有二阶妖兽“黑风豹”出没。
    “就去那里。”秦越做出决定。富贵险中求，况且以他如今的实力，配合赤霄剑和月影步，即便不敌，脱身不难。
    正要动身，远处忽然传来打斗声，夹杂着呼喝。
    秦越心中一动，月影步施展，身形隐入阴影，悄无声息地潜了过去。
    百丈外一处空地，三名秦家子弟正围攻一头铁甲犀。铁甲犀是一阶高级妖兽，皮糙肉厚，寻常刀剑难伤，相当于炼体七重巅峰。
    围攻的三人秦越认得，是五长老一脉的子弟，两男一女，修为都在炼体六重。此刻三人配合虽默契，但铁甲犀防御太强，久攻不下，反而有一人受了伤，左臂鲜血淋漓。
    “秦明，你左我右，秦雪用缠绕索困它后腿！”为首的青衣少年喝道，正是五长老长孙秦枫。
    “好！”另一少年秦明应道，两人一左一右夹击。那名叫秦雪的少女则取出长索，伺机而动。
    铁甲犀暴怒，低头猛冲，撞向秦枫。秦枫不敢硬接，闪身避开，长剑在犀牛背上划出一串火星，只留下浅痕。
    “这样不行，破不了防！”秦明急道。
    秦越在暗中观察，微微摇头。铁甲犀弱点在腹部和眼睛，这三人却只攻背甲，徒耗力气。而且铁甲犀看似笨重，实则冲锋速度极快，若被撞实，炼体六重也得重伤。
    果然，铁甲犀久攻不下，忽然调头冲向秦雪。秦雪一惊，长索来不及收回，眼看就要被撞上。
    “小心！”秦枫、秦明急扑救援，但已不及。
    就在此时，一道暗红剑光从天而降，精准刺入铁甲犀左眼。
    “噗嗤！”
    剑身尽没。铁甲犀发出凄厉嘶吼，疯狂挣扎。秦越身形如鬼魅般出现在它身侧，赤霄剑拔出又刺，没入右眼。
    双眼中剑，铁甲犀彻底疯狂，横冲直撞，撞断数棵大树，最终轰然倒地，抽搐几下，气绝身亡。
    秦雪惊魂未定，看着突然出现的秦越，愣在当场。秦枫、秦明也赶了过来，三人面面相觑。
    “秦越……哥？”秦枫试探道。他比秦越小一岁，以前常跟在秦越身后，后来秦越修为停滞，便少了往来。
    “是我。”秦越收剑，看了眼秦雪流血的左臂，“伤可重？”
    秦雪这才回过神，脸色一白，摇头道：“皮外伤，多谢秦越哥相救。”
    秦枫上前查看铁甲犀尸体，倒吸一口凉气。两剑精准刺穿双眼，直贯脑髓，这剑法、这时机把握，简直可怕。他自问炼体六重巅峰，绝做不到。
    “秦越哥，你修为……”他忍不住问。
    “侥幸突破了。”秦越淡淡道，取出止血散抛给秦雪，“敷上，莫要感染。”
    “谢……谢谢。”秦雪接过，小脸微红。
    秦明则兴奋道：“秦越哥，这铁甲犀是你杀的，内丹和材料都归你。”
    “不用，你们发现的，归你们。”秦越摇头，“我只取双眼和犀角，其余你们分。”
    铁甲犀全身是宝，但最值钱的是内丹、犀角和双眼。秦越只要了双眼和一只犀角，已是让了大头。
    秦枫三人对视一眼，眼中闪过感激。他们三人合力都拿不下的妖兽，秦越两剑解决，按理说全拿走也无人敢说什么。
    “秦越哥，这……”秦枫还要推辞。
    “不必多说。”秦越打断，“山林危险，你们修为尚浅，不要太过深入。早些回去吧。”
    “秦越哥，你要继续深入？”秦雪担忧道，“里面有一阶高级，甚至二阶妖兽，太危险了。”
    “我自有分寸。”秦越看向三人，“若遇到危险，立刻激活求救符。命比排名重要。”
    “我们记住了。”秦枫重重点头。
    秦越不再多言，取了双眼和犀角，转身离去。月影步施展，几个起落便消失在山林深处。
    秦枫三人看着他的背影，神色复杂。
    “秦越哥他……好像完全不一样了。”秦明喃喃。
    “是啊，炼体七重，两剑杀铁甲犀……”秦雪眼中闪着异彩，“这次大比，秦越哥恐怕要一鸣惊人了。”
    秦枫沉默片刻，道：“抓紧处理猎物，然后回去。秦越哥说得对，命比排名重要。我们就在外围猎杀一阶中级妖兽，积少成多，也能进前二十。”
    三人开始处理铁甲犀尸体。而远处，秦越已深入山林数里。
    越往里走，林木越密，光线越暗。空气中弥漫着淡淡的腐叶和腥气，那是妖兽活动频繁的迹象。
    秦越更加警惕。这里已接近危险区域，随时可能遭遇强大妖兽。
    忽然，他脚步一顿，侧身闪到树后。前方不远处，两道人影正在交谈，声音隐约传来。
    “……确定是这里？”
    “不会错，赵峰少爷给的地图显示，那株‘赤血参’就在这片山谷。只是有头二阶的‘赤鳞蟒’守着，不好下手。”
    “怕什么，王执事就在附近。等他引来赤鳞蟒，咱们就采参。等赵峰少爷拿了赤血参，突破炼体八重，大比第一还不是手到擒来？”
    赵峰？秦越眼神一冷。赵峰不是被柳清瑶押送郡城了吗？怎么……
    他忽然想起，柳清瑶说过，赵无极将罪责全推到赵峰身上，但以赵家的势力，暗中运作，让赵峰戴罪立功参加大比，也不是不可能。
    而且，血煞门执事已到，赵峰恐怕已经被放出来了。
    秦越屏息凝神，继续倾听。
    “可秦家、柳家那边……”
    “放心，王执事自有安排。这次大比，秦柳两家的天才，一个都别想活着出去。尤其是那个秦越，执事亲自吩咐，要他的人头。”
    秦越心中一凛。血煞门果然冲他来了。
    “不过秦越那小子有点邪门，听说赵峰少爷在他手上吃了亏。”
    “那是赵峰少爷大意。这次有王执事在，他插翅难逃。好了，别废话，去谷口守着，等信号。”
    两人分开，一人朝山谷去，一人留在原地放哨。
    秦越悄然后退，直到安全距离，才停下思索。赵家与血煞门勾结，要在大比中除掉秦柳两家天才，这在意料之中。但对方竟有执事亲自出手，这就麻烦了。
    凝气境执事，至少是凝气中期，甚至后期。他炼体七重，对上凝气境，毫无胜算。
    “不能硬拼，得想别的办法。”秦越目光闪动，看向山谷方向。
    赤血参，二阶灵药，是炼制“血元丹”的主药，可大幅提升气血，对炼体境武者有奇效。赵峰若得了，确实可能突破到炼体八重。
    “你想拿赤血参？那我就抢了它。”秦越嘴角微扬。
    月影步施展，他如鬼魅般绕开放哨之人，从另一侧潜入山谷。
    谷中雾气弥漫，能见度很低。秦越收敛气息，小心前行。不多时，便看到谷底有一处水潭，潭边岩石缝隙中，一株赤红如血的人参迎风摇曳，正是赤血参。
    而在水潭中，一条水桶粗的赤鳞巨蟒正盘踞休息。蟒身赤红鳞片在雾气中若隐若现，散发出二阶妖兽的威压。
    赤鳞蟒，二阶初级，相当于炼体八重。其鳞甲坚硬，力大无穷，还能喷吐毒雾，极难对付。
    秦越不敢靠近，潜伏在一块巨石后，静观其变。
    约莫一炷香后，谷外传来动静。一名黑袍老者带着赵峰和三名赵家子弟走进山谷。老者面容阴鸷，气息深不可测，正是血煞门执事。
    “王执事，就是那株赤血参。”赵峰指着潭边，眼中闪过贪婪。
    王执事扫了一眼，淡淡道：“二阶赤鳞蟒守着，倒是不好取。不过无妨，本执事引开它，你们速去采参。记住，连根一起，不得损坏。”
    “是！”赵峰等人应道。
    王执事走向水潭，赤鳞蟒立刻察觉，昂起蛇头，猩红蛇信吞吐，发出威胁的嘶嘶声。
    “孽畜，还不滚开！”王执事一掌拍出，黑色掌印破空，轰向蟒头。
    赤鳞蟒大怒，蛇尾横扫，与掌印相撞。
    “轰！”
    气劲爆散，潭水炸起丈高。赤鳞蟒吃痛，彻底被激怒，冲出水面，扑向王执事。
    一人一蟒战在一处，打得山石崩裂，地动山摇。王执事有意将战场引向谷外，很快便消失在雾气中。
    赵峰见状大喜：“快，采参！”
    四人冲向赤血参。秦越眼中寒光一闪，也动了。
    月影步施展到极致，他如一道月下鬼影，后发先至，抢在赵峰之前，一把将赤血参连根拔起，收入召唤空间。
    “谁？！”赵峰惊怒，转身看到秦越，脸色大变，“秦越！是你！”
    “赵峰，又见面了。”秦越持剑而立，淡淡道，“这株赤血参，我要了。”
    “找死！”赵峰怒极，血煞剑出鞘——他竟又有一把，看来血煞门对他颇为看重。
    另外三名赵家子弟也围了上来，皆是炼体七重。
    秦越扫了一眼，神色平静：“四个打一个？赵峰，你还是这么没长进。”
    “少废话，杀了他！”赵峰怒吼，率先出手。
    血煞剑化作血光，直刺秦越心口。另外三人也同时进攻，封死秦越退路。
    秦越不闪不避，赤霄剑震颤，暗红光芒流转。
    “正好，拿你们试剑。”
    剑光起，如星河倒悬。

 第十五章 蟒口脱险

    剑光如星河倾泻，瞬间笼罩赵峰四人。
    秦越一出手便是青阳剑诀第六式“星河倒悬”，这一式他已练至小成，威力远超寻常武技。暗红剑光化作滔滔星河，将赵峰的血煞剑光尽数吞没。
    “铛铛铛！”
    金铁交鸣声中，三名赵家子弟连退数步，修为最弱的一人虎口崩裂，长剑险些脱手。赵峰也身形一晃，眼中闪过惊骇。
    这才几天？秦越的剑法，竟又精进了！
    “结阵！”赵峰大喝。三人迅速变位，成三角之势将秦越围在中间。这是赵家合击阵法“三才杀阵”，三人真气相连，攻防一体，可敌炼体八重。
    秦越不慌不忙，月影步施展，身形如月下鬼影，在三道剑光中穿梭。赤霄剑或刺或撩，每一剑都精准点在阵法薄弱处，将三人攻势一一化解。
    “他在找阵眼！”一名赵家子弟惊呼。
    “变阵！”赵峰咬牙。三人脚步变换，阵法再变，攻势更密。但秦越仿佛能预判每一剑的轨迹，总能在间不容发之际避开，同时赤霄剑如毒蛇吐信，反击刁钻。
    “噗！”
    一声轻响，左侧赵家子弟肩头中剑，鲜血飙射。阵法顿时一滞。秦越抓住机会，流云步催动，身形如电，赤霄剑直刺另一人咽喉。
    “救我！”那人惊恐大叫。
    赵峰横剑来救，但秦越剑势一转，竟中途变向，反削赵峰手腕。赵峰急退，秦越已如鬼魅般欺近，一掌印在他胸口。
    “砰！”
    赵峰吐血倒飞，重重撞在山壁上。阵法彻底溃散。
    “少爷！”剩下两人惊呼，却被秦越两剑逼退，不敢上前。
    秦越持剑而立，剑尖斜指地面。从开战到现在，不过十息，赵家四人一伤一退，败局已定。
    “秦越！”赵峰挣扎起身，目眦欲裂，“你敢伤我，血煞门不会放过你！”
    “血煞门？”秦越轻笑，“那就让他们来。不过在那之前，你先想想怎么活过今天。”
    他缓步逼近，赤霄剑暗红光芒流转，杀机凛然。
    赵峰脸色煞白，终于感到恐惧。他猛地从怀中取出一枚血色令牌，狠狠捏碎。
    “王执事救我！”
    令牌碎裂的瞬间，一股阴冷气息从谷外传来，急速逼近。
    秦越脸色微变。是那个血煞门执事！赤鳞蟒这么快就被解决了？
    他不再犹豫，赤霄剑全力斩出，目标却不是赵峰，而是他身旁的山壁。
    “轰隆！”
    剑气斩在山壁上，巨石崩落，将谷口堵住大半。秦越转身就逃，月影步催到极致，向山谷深处掠去。
    “哪里走！”赵峰还想追，但山石阻路，一时难以逾越。
    “废物！”一声冷喝传来，黑袍王执事如鬼魅般出现在谷中。他衣衫略有凌乱，但气息平稳，显然赤鳞蟒已被解决。
    “执事，秦越抢了赤血参，还打伤我们……”赵峰急忙道。
    “闭嘴！”王执事冷冷扫他一眼，看向被堵的谷口，眼中闪过寒光，“他跑不了。这山谷只有一条出路，本执事倒要看看，他能逃到哪去。”
    他袖袍一挥，堵路山石轰然炸开，迈步追入。
    山谷深处，秦越身形如电，脑中急速思索。后方王执事的气息越来越近，凝气境的速度远超炼体，这样逃下去，迟早被追上。
    “必须想个办法……”
    他目光扫过四周，忽然看到前方岩壁上有个狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。裂缝后漆黑一片，不知通向何处。
    赌了！秦越心一横，闪身钻入裂缝。裂缝内潮湿阴冷，深不见底。他取出夜明珠照明，发现这是条天然石缝，蜿蜒向下，似乎通向地底。
    身后传来破空声，王执事追到了。
    “小子，你以为躲进老鼠洞就有用？”王执事的声音在裂缝外响起，带着嘲弄。
    秦越不理，加速前行。裂缝越来越窄，有些地方需要匍匐才能通过。但这也意味着，身材高大的王执事更难追来。
    果然，追了百丈后，王执事被一处狭窄卡住，怒骂一声，竟开始轰击岩壁。凝气境全力出手，岩石崩裂，但这也引发了塌方，碎石将通道堵住大半。
    秦越趁机拉开距离，又前行数百丈，裂缝豁然开朗，竟是一个巨大的地下溶洞。
    溶洞顶部垂着钟乳石，水滴落下，在洞底积成一汪碧潭。潭水清澈，深不见底，散发出淡淡寒气。
    “这是……”秦越忽然想起母亲手札中一段记载，“青阳山脉深处有寒潭，潭底通暗河，可出山……”
    难道就是这里？
    他走到潭边，伸手试了试水温，冰冷刺骨。这寒潭恐怕不简单。
    便在此时，身后通道传来轰隆声，王执事即将破开塌方。秦越不再犹豫，收起夜明珠，深吸一口气，纵身跃入寒潭。
    潭水冰冷，如万针扎体。秦越运转真气护身，向潭底潜去。越往下，水压越大，光线越暗，好在赤霄剑散发微光，勉强照明。
    潜了约莫十丈，侧壁果然出现一个洞口，水流从洞中涌出，形成暗流。秦越顺着暗流游入，洞内狭窄，只能容一人通过。
    游了不知多久，前方出现微光。秦越精神一振，加速游去。光亮越来越强，终于，他冲出水面，发现自己在一个小水潭中，四周是陌生的山林。
    “出来了……”秦越爬上岸，浑身湿透，冷得发抖。他运转真气驱寒，同时打量四周。这里已不在山谷中，看地形，应该到了青阳山脉另一侧。
    “得赶紧离开，王执事可能随时追来。”他辨认方向，向山脉外围奔去。
    一个时辰后，秦越找到一处隐蔽山洞，这才停下歇息。他生起篝火，烘烤衣物，同时检查收获。
    赤血参静静躺在召唤空间中，参体赤红，根须完整，药力充沛。这株二阶灵药，足够他突破到炼体八重，甚至九重。
    “不过现在不是服用的时候。”秦越压下冲动。突破需安静环境，眼下强敌环伺，不宜闭关。
    他取出地图，确定自己所在位置。这里已偏离狩猎区域百里，属于未探索地带。要返回安全区，需横穿一片名为“鬼哭林”的险地。
    “鬼哭林……”秦越皱眉。母亲手札中提过此地，据说林中有诡异雾气，能惑人心智，且常有凶兽出没，危险程度不亚于毒瘴林。
    但这是最快路径。若绕行，至少要多走两日，大比时间只剩两日半，耽误不起。
    “只能闯一闯了。”秦越做出决定。他调息片刻，待衣物烘干，便起身出发。
    黄昏时分，秦越来到鬼哭林边缘。林中雾气弥漫，树木扭曲，风吹过时发出呜咽之声，如鬼哭狼嚎，故得此名。
    他服下解毒丹，又取出秦雨给的香囊系在腰间，这才踏入林中。
    雾气比想象中更浓，能见度不足三丈。秦越全神戒备，赤霄剑在手，月影步随时准备施展。
    行了一里，前方传来打斗声。秦越潜行靠近，透过雾气，隐约看到两方人在交战。
    一方是柳家子弟，以柳如烟为首，共五人，皆带伤。另一方竟是秦家子弟，为首的是秦浩，带着四名跟班，正围攻柳家众人。
    “秦浩，你敢对我柳家动手，不怕两家结盟破裂吗？”柳如烟怒喝，她左臂受伤，鲜血染红衣袖。
    秦浩冷笑：“结盟？柳如烟，你太天真了。这山林之中，发生什么意外都很正常。杀了你们，推给妖兽，谁又知道？”
    “你……”柳如烟气极。
    “别废话了，速战速决。”秦浩眼中闪过杀机，“秦越那小子不知跑哪去了，先拿你们柳家开刀！”
    五人攻势更猛。柳家本就有伤，渐渐不支。
    秦越在暗处看得分明。秦浩竟敢对柳家下手，看来秦天龙与赵家勾结已深，这是要彻底撕破脸了。
    他略一沉吟，从怀中取出一张人皮面具——这是从之前赵家护卫身上搜到的，一直没用。戴上面具，又换了件外袍，这才纵身而出。
    “住手！”
    秦越落在两方之间，声音沙哑，仿佛中年人。他刻意改变声线，连身形都佝偻了几分。
    “什么人？”秦浩一惊，打量来人。只见对方蒙面，身形佝偻，气息晦涩，看不出深浅。
    “路见不平之人。”秦越压低声音，“以多欺少，非好汉所为。诸位，给老夫个面子，就此罢手如何？”
    秦浩嗤笑：“老东西，少管闲事，否则连你一起杀！”
    “那就别怪老夫不客气了。”秦越叹息，赤霄剑出鞘——不过他用布条缠住了剑身，掩去特征。
    剑光起，如月华流泻。秦浩等人只觉眼前一花，手中兵器便纷纷脱手。等回过神来，每人手腕都多了一道血痕，不深，但精准地挑断了筋络，短时间内无法用力。
    “你……”秦浩骇然。这是什么剑法？他炼体六重巅峰，竟连一招都接不住！
    “滚。”秦越冷冷道。
    秦浩咬牙，恨恨瞪了他一眼，带着跟班狼狈逃窜。他知道，再留下只会自取其辱。
    “多谢前辈相救。”柳如烟上前行礼，眼中带着感激，“敢问前辈高姓大名，柳家必有厚报。”
    “不必。”秦越摆手，声音依旧沙哑，“速离此地，林中危险。”
    “前辈……”柳如烟还要再说，秦越已身形一闪，消失在雾气中。
    他绕了个圈，摘下面具，换回原貌，这才从另一方向走出。
    “柳姑娘，你们没事吧？”秦越“恰好”路过，看到柳家众人，故作惊讶。
    “秦越？”柳如烟一愣，随即大喜，“你来得正好，我们遇到了袭击。”
    “谁干的？”
    “是……”柳如烟犹豫了一下，终究没说，“几个蒙面人，已经被打跑了。秦越，你怎么在这？”
    “迷路了。”秦越苦笑，“这雾气诡异，走着走着就分不清方向了。”
    “我们也是。”柳如烟道，“不如结伴同行，也好有个照应。”
    秦越点头：“也好。对了，令姐呢？”
    “姐姐和几位族老在一起，应该无碍。”柳如烟眼中闪过忧色，“只是这林中不太平，我们得尽快出去。”
    一行人结伴前行。有了秦越加入，柳家众人安心不少。刚才那位神秘高手虽强，但神龙见首不见尾，秦越却是实打实的炼体七重，剑法高超。
    途中又遇到几波妖兽袭击，都被秦越轻易解决。柳如烟看在眼里，心中暗惊。秦越的实力，似乎比传言更强。
    走了半个时辰，前方雾气渐淡，隐约能看到出口。
    “快到了！”柳家子弟欢呼。
    便在此时，林中忽然传来一声凄厉嘶吼，震得树叶簌簌落下。一股凶戾气息从深处传来，迅速逼近。
    “不好，是二阶妖兽！”秦越脸色一变，“快走！”
    但已经晚了。一道黑影从雾中扑出，落在众人前方，挡住了去路。
    那是一头丈许高的黑熊，双目赤红，獠牙外露，周身缠绕着黑色煞气。最骇人的是，它胸口有一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓，显然刚经历恶战。
    “煞熊，二阶中级！”柳如烟失声惊呼。
    煞熊，二阶中级妖兽，相当于炼体九重。其力大无穷，皮糙肉厚，更可怕的是能释放煞气，侵蚀对手神智。这头煞熊虽受伤，但凶性更盛。
    “吼！”
    煞熊人立而起，一掌拍向最近的柳家子弟。掌风凌厉，带着腥风。
    秦越眼神一凝，赤霄剑出鞘，全力斩出。
    “铛！”
    剑掌相交，秦越连退三步，虎口崩裂。煞熊也痛吼一声，掌心多了一道剑痕，但并未伤及筋骨。
    “好硬的皮！”秦越暗惊。赤霄剑竟只破了层皮，这防御太变态了。
    煞熊被激怒，双目赤红如血，煞气爆发，笼罩四周。柳家众人只觉头晕目眩，心生恐惧。
    “凝神静气！”秦越大喝，青阳诀运转，将侵入体内的煞气驱散。他挡在众人身前，赤霄剑斜指。
    “柳姑娘，带人先走，我拖住它。”
    “不行，你一个人太危险！”柳如烟急道。
    “走！”秦越不容置疑，“我有脱身之法，你们留下只会拖累我。”
    柳如烟咬牙，终于点头：“你小心！我们在林外等你！”
    她带着柳家子弟迅速撤离。煞熊想追，却被秦越一剑拦住。
    “大家伙，你的对手是我。”秦越咧嘴一笑，眼中战意升腾。
    炼体七重对二阶中级，看似绝境。
    但，那又如何？
    赤霄剑震颤，暗红光芒流转，似在兴奋。
    秦越深吸一口气，月影步施展，身形化作道道残影，围绕煞熊游走。

 第十六章 险中得宝

    煞熊人立咆哮，煞气如墨翻滚。
    秦越身形如电，月影步催到极致，在熊掌拍击间穿梭。赤霄剑每次斩出，都在煞熊身上留下浅浅血痕，但难伤根本。
    “吼！”
    煞熊胸前的伤口鲜血淋漓，反而激发出更狂暴的凶性。它双掌连拍，地面龟裂，碎石飞溅。秦越险险避开，一道掌风擦肩而过，衣衫碎裂，皮肤火辣辣地疼。
    “不能硬拼。”秦越心念急转。煞熊虽受伤，但二阶妖兽的生命力强悍，耗下去自己先撑不住。
    他目光扫过四周。这处林地树木粗壮，或可借力。
    念头刚起，煞熊已扑至。秦越不退反进，赤霄剑直刺熊目。煞熊本能闭眼，剑尖刺在眼皮上，竟发出金铁交鸣之声。
    “好硬！”秦越借力翻身，踏在煞熊肩头，又一剑刺向耳孔——那是妖兽少数薄弱处之一。
    煞熊猛甩头，秦越被甩飞，凌空扭转，稳稳落在一棵古树上。古树粗逾三人合抱，枝叶繁茂。
    “大家伙，上来玩玩。”秦越挑衅道。
    煞熊暴怒，熊掌拍向树干。古树震颤，枝叶簌簌落下。秦越在枝杈间跳跃，每次落脚必斩一剑，专攻熊目、耳孔、伤口等薄弱处。
    虽然每一剑都不致命，但积少成多。煞熊伤口越来越多，鲜血染红皮毛，动作渐显迟缓。
    “就是现在！”秦越抓住煞熊抬掌拍树的空档，从树冠跃下，赤霄剑全力刺向它胸前那道旧伤。
    剑身尽没！
    “嗷——”煞熊发出凄厉惨嚎，疯狂挣扎。秦越握剑不放，被甩飞出去，撞断数根树枝，重重落地，喉头一甜。
    但他顾不得伤势，死死盯着煞熊。这一剑刺入心脏，纵是二阶妖兽也难活命。
    果然，煞熊挣扎片刻，轰然倒地，气息渐弱。
    秦越拄剑起身，正要上前补刀，脑海中秘典忽然震动：
    “检测到地脉灵乳气息，位于煞熊巢穴。建议采集。”
    地脉灵乳？秦越心中一动。那是地脉精华凝聚而成，一滴可抵数月苦修，更能洗筋伐髓，提升资质，是炼体境至宝。
    他强提真气，走向煞熊巢穴——一处隐蔽山洞。洞内腥臭扑鼻，但深处有淡淡清香传来。
    循香而去，洞底有一汪乳白色小潭，不过尺许见方，乳液中灵光流转，清香正是从此散发。
    “果然是地脉灵乳！”秦越大喜。这一小潭，至少有数十滴，价值连城。
    他取出玉瓶，小心采集。*****粘稠如蜜，入手温润，灵气扑面。收了约莫三十滴，潭水见底，露出潭底三颗乳白色晶石。
    “地脉晶石！”秦越更喜。这是地脉灵乳凝聚的结晶，效果更胜灵乳，且可长期保存。
    他将晶石收入召唤空间，正要离开，忽然听到洞外传来人声。
    “刚才打斗声就是从这里传来的，进去看看。”
    是赵家人的声音！秦越心中一凛，闪身躲到洞壁阴影处，隐踪令和月影步同时发动，气息身形尽数隐匿。
    三名赵家子弟走进山洞，看到煞熊尸体，都是一惊。
    “煞熊死了？谁干的？”
    “看伤口，是剑伤。能用剑击杀煞熊，至少炼体八重。”
    “难道是柳家那丫头？听说她已八重巅峰。”
    三人议论着，走进洞内。当看到空了的灵乳潭时，脸色大变。
    “地脉灵乳！被人捷足先登了！”
    “搜！偷灵乳的贼子应该还没走远！”
    一人留下搜查洞穴，两人追出洞外。留下的那人仔细搜寻，渐渐靠近秦越藏身处。
    秦越屏息，赤霄剑蓄势待发。若被发现，只能雷霆击杀。
    那人走到阴影前，正要细看，洞外忽然传来惨叫。
    “啊——”
    “是王五的声音！出去看看！”
    这人急忙冲出。秦越松了口气，趁机从另一侧洞口潜出——这洞穴竟有后路。
    后洞口隐蔽在一处藤蔓后，秦越钻出，发现自己已在鬼哭林边缘。前方不远就是安全区，柳如烟等人正在林外焦急张望。
    “秦越！”柳如烟看到他，惊喜叫道，“你没事吧？”
    “无碍。”秦越走出树林，身上血迹斑斑，但神情从容。
    柳家众人围上来，见他虽受伤但气息平稳，都松了口气。
    “那煞熊……”柳如烟问。
    “解决了。”秦越轻描淡写道。
    众人倒吸凉气。独战二阶煞熊并击杀，这实力……至少炼体八重！
    秦越没多解释，取出一瓶疗伤丹药分给受伤的柳家子弟：“先疗伤，此地不宜久留。”
    柳如烟深深看了他一眼，没再多问，指挥众人处理伤势。
    半个时辰后，众人伤势稳定，准备返回营地。秦越却道：“你们先回，我还有些事。”
    “你要去哪？”柳如烟问。
    “处理些私事。”秦越看向鬼哭林深处。地脉灵乳虽得，但赵家人在附近搜查，若不解决，后患无穷。
    柳如烟似看出什么，低声道：“刚才有赵家人在附近出没，你小心。”
    “明白。”
    秦越转身重返鬼哭林。这次他有了目标——那三个赵家子弟，必须解决。
    循着痕迹追踪，很快在一处溪边找到两人。第三人不见踪影，可能已去报信。
    两人正在溪边清洗伤口，浑然不觉死神临近。
    秦越如鬼魅般靠近，赤霄剑无声出鞘。月影步配合隐踪令，让他如同隐形。
    “嗤！”
    剑光一闪，一人咽喉中剑，哼都没哼便倒下。另一人惊觉，刚要拔刀，剑尖已抵住他咽喉。
    “别动。”秦越声音冰冷，“我问，你答。若有半句假话，死。”
    那人脸色煞白，连连点头。
    “赵家这次来了多少人？实力如何？”
    “来……来了十五人，领队是赵峰少爷和王执事。王执事是凝气境，其他人都是炼体六重以上。”
    “你们在找什么？”
    “找……找地脉灵乳。王执事说这附近有灵乳气息，让我们分散搜寻。”
    “其他人位置？”
    “我不知道，真的不知道！我们分开搜寻，约定日落前在东北十里处的鹰嘴崖汇合。”
    秦越得到想要的信息，剑尖一送，了结此人。对于敌人，他从不手软。
    处理完尸体，秦越思索下一步。鹰嘴崖汇合，这是个机会。若能趁赵家人汇合时一网打尽……
    但他随即摇头。对方有凝气境坐镇，硬拼是找死。偷袭或许能杀几人，但一旦暴露，必死无疑。
    “罢了，先提升实力。”秦越找到一处隐蔽树洞，布下简易警示阵法，取出地脉灵乳。
    *****在玉瓶中流淌，灵气氤氲。秦越服下一滴，灵液入腹即化，磅礴灵气冲向四肢百骸。
    他运转青阳诀，引导灵气冲击经脉。炼体七重的瓶颈本已松动，此刻在灵乳冲击下，势如破竹。
    “轰！”
    体内桎梏破碎，真气暴涨，丹田中液态真气又多了一分。炼体八重，成！
    但这还没完。地脉灵乳的灵气还剩大半，继续冲刷经脉。秦越一鼓作气，又服下三滴。
    灵气如洪流，在经脉中奔腾。他咬牙坚持，引导灵气一遍遍冲刷，拓宽经脉，强化筋骨。
    两个时辰后，秦越睁开眼，精光四射。炼体八重中期！
    连破两小阶，地脉灵乳果然名不虚传。他感受着体内澎湃的力量，比之前强了至少三倍。现在若再对上煞熊，十招内必能斩杀。
    “还有十滴灵乳和三颗晶石，留着以后用。”秦越收好剩余灵乳。这种宝物可遇不可求，不能一次性用完。
    他撤去阵法，走出树洞。天色已近黄昏，该去鹰嘴崖看看了。
    月影步施展，身形在林间飘忽，很快来到鹰嘴崖附近。这是一处悬崖，崖顶如鹰嘴突出，故名。
    秦越潜伏在崖下灌木丛中，收敛气息。不多时，陆陆续续有赵家子弟赶到，在崖顶汇合。秦越数了数，已有十一人，加上已死的三人，还差一人。
    最后赶到的是个矮胖青年，气喘吁吁：“不好了！王三和李四被人杀了，地脉灵乳也没了！”
    崖顶顿时炸锅。
    “谁干的？”
    “难道是柳家？”
    “不可能，柳家年轻一辈没这实力，除非是柳清瑶亲自出手。”
    “但柳清瑶和王执事在一起，不可能分身。”
    众人议论纷纷，一个领头的青年喝道：“安静！此事禀报王执事，自有定夺。当务之急是完成执事交代的任务——找到秦越，格杀勿论！”
    “赵峰少爷说了，谁杀了秦越，赏灵石五千，灵级功法一部！”
    重赏之下，众人眼红。
    秦越在崖下听得真切，心中冷笑。五千灵石，灵级功法，自己还挺值钱。
    “搜！秦越肯定还在附近，他独战煞熊，必已受伤，跑不远！”
    十一人分散搜索，两人一组。秦越盯上其中一组，悄然尾随。
    这两人都是炼体七重，在山林中仔细搜寻。秦越如影随形，待他们走到偏僻处，突然暴起。
    赤霄剑如毒蛇出洞，一人喉头中剑。另一人惊骇欲呼，秦越已欺身近前，一掌拍在他天灵。
    “咔嚓！”
    颅骨碎裂，那人软软倒地。
    秦越迅速处理尸体，换上其中一人的衣服，戴上人皮面具，又用泥土遮掩血迹。然后他大摇大摆走向另一组。
    那两人见他走来，警惕道：“赵七？怎么就你一个？赵八呢？”
    “他在那边发现了线索，让我来叫你们。”秦越压低声音，模仿赵七的嗓音。
    “真的？快带路！”
    秦越转身带路，将两人引到一处山坳。待他们毫无防备时，骤然发难。
    剑光闪过，两人倒地。
    如此这般，秦越如法炮制，半个时辰内，十一人已去其六。剩下五人察觉不对，聚在一起，不敢再分散。
    秦越潜伏在暗处，眉头微皱。五人抱团，不好下手了。
    就在此时，远处传来长啸，由远及近，速度极快。
    “是王执事！”赵家子弟大喜。
    秦越脸色一变，毫不犹豫，转身就逃。凝气境不是他现在能对抗的。
    月影步全力施展，身形如烟，在林间疾驰。身后长啸越来越近，显然王执事已发现异常，正急速追来。
    “小子，你逃不掉！”王执事的声音如雷鸣，在山林间回荡。
    秦越咬牙，从怀中取出最后一张敛息符，贴在身上。气息瞬间消失，他折向钻进密林深处。
    王执事追到秦越最后消失处，失去了气息感应，勃然大怒：“搜！掘地三尺也要把他找出来！”
    夜色渐浓，山林中杀机四伏。
    秦越藏身一处树冠，屏息凝神。树下，赵家子弟举着火把，一寸寸搜索。
    他握紧赤霄剑，眼神冰冷。
    狩猎，还未结束。

 第十七章 绝地反击

    火把光芒在林间晃动，赵家子弟的呼喝声此起彼伏。
    秦越藏身树冠，敛息符效果尚未消散，气息如枯木死寂。他透过枝叶缝隙观察，树下五人呈扇形搜索，距离他藏身处不过十丈。
    “那小子肯定就在附近，王执事说了，敛息符效果最多维持半个时辰。”
    “分开找，注意树冠和山洞。”
    五人分散，其中一人朝秦越所在的大树走来。秦越握紧赤霄剑，剑身暗红光芒内敛，只待对方上树，便雷霆一击。
    就在此时，远处忽然传来一声尖锐哨响。
    “是集合信号！”五人同时停步，互看一眼。
    “走，执事召唤！”
    五人迅速撤离，向哨声方向奔去。秦越松口气，但心中警惕更甚。王执事突然召集人手，定有变故。
    他从树冠跃下，月影步施展，悄无声息地跟了上去。
    追出三里，前方出现一处山坳。王执事站在坳中，身旁站着十余人，除了赵家子弟，竟还有两名黑袍人，气息阴冷，赫然也是凝气境！
    秦越潜伏在坳外巨石后，凝神细听。
    “……秦柳两家已在鹰嘴崖东北十里处扎营，共有二十余人，其中炼体八重以上五人。”一名赵家子弟禀报。
    王执事冷笑：“柳清瑶那丫头倒是有几分本事，这么快就集结了人手。不过无妨，今夜便让他们葬身此地。”
    一名黑袍人开口，声音沙哑：“王执事，别忘了我们的约定。秦越的人头归你，但秦家那丫头秦雨，我要活的。她的体质特殊，是上好的炉鼎。”
    秦越心头一凛，杀气险些外泄。秦雨？炉鼎？这些混账！
    王执事点头：“血煞尊者放心，那丫头跑不了。不过秦越狡猾，几次都让他逃脱，今夜务必将其围杀。”
    另一黑袍人道：“我已布下‘锁灵阵’，方圆三里内，敛息符、遁地符等都将失效。他插翅难逃。”
    锁灵阵！秦越暗惊。此阵可封锁灵气波动，破除隐匿效果，是专门针对逃遁手段的阵法。
    “好！所有人听令：一队随我去袭杀秦柳营地，二队留下搜索秦越。记住，死活不论，但秦雨要活捉！”王执事下令。
    众人应诺，分成两队。王执事带着大部分人和一名黑袍人离去，留下五名赵家子弟和另一黑袍人继续搜索。
    秦越心中焦急。秦柳营地遇袭，秦雨有危险！但眼下他被锁灵阵困住，敛息符失效，一旦暴露，面对凝气境绝无胜算。
    “冷静……必须想办法。”他强迫自己镇定，大脑飞速运转。
    五名炼体七重，一名凝气初期。硬拼必死，只能智取。
    秦越从怀中取出地脉灵乳晶石，握在掌心。晶石中蕴含的磅礴灵气，让他有了一个大胆的想法。
    “拼了！”
    他故意弄出一点声响，然后迅速转移位置。
    “那边有动静！”一名赵家子弟警觉。
    黑袍人冷冷道：“去两个人看看，其余人警戒。”
    两人小心翼翼靠近声源处，发现只是一块滚落的石头。就在他们放松警惕时，秦越从暗处暴起！
    赤霄剑如毒蛇吐信，瞬间刺穿一人咽喉。另一人惊骇欲呼，秦越左手成爪，扣住他脖颈，用力一扭。
    “咔嚓！”
    两人倒地。秦越迅速换上其中一人的外衣，将尸体拖入草丛。整个过程不过三息。
    “赵五，赵六，什么情况？”远处传来询问。
    秦越压低嗓音，模仿赵五的声音：“没事，是块石头。”
    他低头走回队伍，黑袍人扫了他一眼，没发现异常。锁灵阵只封锁灵气波动，无法识破伪装。
    “继续搜索。”黑袍人挥手。
    四人散开搜索，秦越故意落后，渐渐靠近黑袍人身后。他在等待机会。
    黑袍人似乎察觉什么，忽然转身：“你……”
    话音未落，秦越动了！他左手一扬，三枚雷火符掷出——这是最后存货。同时赤霄剑全力斩向黑袍人脖颈。
    黑袍人反应极快，袖袍一挥，雷火符在半空炸开，紫电火焰交织。但这一阻已足够，秦越的剑到了！
    “铛！”
    黑袍人竟用手臂格挡，衣袖碎裂，露出精钢铁臂。剑臂相交，火星四溅。
    “找死！”黑袍人怒喝，一掌拍出。掌风阴寒，带着腥臭。
    秦越不敢硬接，月影步施展，险险避开。但掌风余波扫中胸口，如遭重锤，喉头一甜。
    差距太大了！凝气境随手一击，炼体境都难以承受。
    “小子，原来是你！”黑袍人认出赤霄剑，狞笑，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
    他双掌连拍，黑色掌印如鬼魅，封锁秦越所有退路。秦越左支右绌，险象环生，若非月影步精妙，早已中掌。
    另外三名赵家子弟也围了上来。
    绝境！
    秦越眼中闪过狠色，从怀中取出地脉灵乳晶石，一口吞下！
    “轰！”
    磅礴灵气在体内炸开，如火山喷发。经脉剧痛，仿佛要撑裂。秦越咬牙运转青阳诀，引导灵气冲击瓶颈。
    炼体八重中期、后期、巅峰！
    连破三小阶，灵气仍未耗尽。秦越怒吼一声，引导剩余灵气，冲击第九重！
    “噗——”
    经脉裂开数道口子，鲜血从毛孔渗出。但他成功了！炼体九重，成！
    这一切发生在电光石火间。黑袍人察觉到秦越气息暴涨，脸色大变：“临阵突破？不可能！”
    秦越睁开眼，眼中精光如电。他感受着体内澎湃的力量，比之前强了十倍不止！虽然经脉受损，但值了！
    “老鬼，现在该我了。”他咧嘴一笑，满口鲜血，状如疯魔。
    赤霄剑震颤，暗红光芒大盛，剑身裂痕竟又愈合一丝。秦越双手握剑，全力斩出。
    青阳剑诀第七式——月落星沉！
    这一式他本未练成，但在炼体九重修为支撑下，强行施展。剑光如月落九天，星河倒悬，威势骇人。
    黑袍人瞳孔收缩，双掌齐出，黑色真气凝成盾牌。
    “轰！”
    剑光斩在盾上，爆发出刺目光芒。气浪席卷，三名赵家子弟被震飞，口喷鲜血。黑袍人连退三步，铁臂上出现一道深深剑痕。
    “你……”黑袍人惊骇。这一剑的威力，已接近凝气境！
    秦越得势不饶人，流云步施展到极致，身形如幻，赤霄剑化作漫天剑影，将黑袍人笼罩。
    “铛铛铛！”
    金铁交鸣如雨打芭蕉。黑袍人虽修为高深，但被秦越近身缠斗，一身本事难以施展。尤其赤霄剑锋利异常，他的铁臂已出现数道裂痕。
    “小子，这是你逼我的！”黑袍人怒吼，从怀中取出一枚血色丹药吞下。顿时，他气息暴涨，双眼赤红，周身血雾弥漫。
    “燃血丹！”秦越认出此丹。服用后可短暂提升实力，但代价是损耗精血，事后修为大跌。
    黑袍人实力暴涨至凝气中期，一掌拍出，掌风如血海翻腾。
    秦越不敢硬接，月影步急退，但掌风范围太广，仍被扫中左肩。
    “咔嚓！”
    肩骨碎裂，秦越闷哼一声，剑势却不减，反手一剑刺向黑袍人肋下。
    以伤换伤！
    黑袍人没料到秦越如此悍勇，肋下中剑，虽未贯穿，但血煞真气侵入体内，搅乱气血。
    两人各自退开，喘息对峙。秦越左肩塌陷，鲜血染红半身。黑袍人肋下剑伤血流不止，燃血丹药效开始消退。
    “小子，你够狠。”黑袍人咬牙，“但今天你必须死！”
    他再次扑上，这次不再保留，施展出压箱底的武技“血煞掌”。掌风腥臭，所过之处草木枯萎。
    秦越眼神冷静，赤霄剑缓缓举起。剑身暗红光芒流转，裂痕中似有火焰跳跃。
    他在积蓄力量，准备最后一击。
    就在此时，远处传来长啸，又一道黑袍身影疾驰而来，正是随王执事离去的另一名黑袍人！
    “血煞尊者，我来助你！”
    前后夹击！
    秦越心中一沉。一个黑袍人他已难胜，再来一个，必死无疑。
    但就在这绝境中，他脑中秘典忽然震动：
    “检测到宿主濒临绝境，触发隐藏机制：献祭召唤。”
    “以精血为引，以寿元为祭，可召唤高于宿主两个大境界的存在，持续三息。”
    “是否献祭？”
    秦越毫不犹豫：“献祭！”
    他咬破舌尖，喷出一口精血在赤霄剑上。剑身红光大盛，裂痕竟开始愈合。同时，他感到生命力在飞速流逝，头发以肉眼可见的速度变白。
    但换来的是，一股浩瀚力量从虚空降临，灌入体内。
    秦越的气息节节攀升，炼体九重巅峰、凝气境、凝气中期、后期……最终停留在凝气巅峰！
    虽然只有三息，但这三息，他就是凝气巅峰！
    “这……怎么可能！”两个黑袍人脸色大变。
    秦越动了。他只是简单一剑斩出，没有花哨招式，但剑光所过，空间仿佛被切开。
    第一名黑袍人想挡，剑光划过，连人带铁臂，一分为二。
    第二名黑袍人转身就逃，但剑光更快，从他后背贯穿前胸。
    两息，两名凝气境，死！
    第三息，秦越剑光横扫，三名重伤的赵家子弟化为血雾。
    三息结束，浩瀚力量如潮水退去。秦越跪倒在地，大口喘息，头发半白，面容憔悴，仿佛老了十岁。
    献祭十年寿元，换来三息无敌。值吗？
    秦越看着满地尸体，咧嘴笑了。值！
    他挣扎起身，吞下几枚疗伤丹药，又取出地脉灵乳服下一滴。磅礴灵气修复伤势，白发转黑些许，但寿元损耗难以弥补。
    “必须尽快突破凝气境，增加寿元。”秦越握紧拳头。炼体境寿元不过百岁，凝气境可达一百五十岁，化元境更是三百岁起。他还有时间。
    处理完现场，秦越换上黑袍人的衣服，戴上他的面具。凝气境黑袍人在血煞门地位不低，或许有用。
    他辨认方向，向秦柳营地疾驰。王执事带人去袭营，秦雨有危险！
    途中，他尝试运转真气，发现虽然修为跌回炼体九重初期，但真气更加精纯，经脉虽受损，却比之前更宽阔坚韧。这一战，收获不小。
    半个时辰后，秦越接近营地。远远便听到喊杀声，火光冲天。
    他潜伏靠近，只见营地已被攻破，秦柳两家子弟正与赵家、血煞门混战。王执事独战柳清瑶和秦家一名族老，占据上风。秦雨被两名赵家子弟围攻，险象环生。
    秦越目光锁定王执事，眼中杀机一闪。
    但他没有立刻出手，而是潜行到战场边缘，悄然靠近秦雨。
    围攻秦雨的两名赵家子弟都是炼体七重，秦雨虽剑法精妙，但修为只有炼体五重，已多处受伤。
    “小丫头，乖乖束手就擒，还能少吃点苦头。”一人狞笑。
    秦雨咬牙，剑光如朝阳初升，正是秦越所教青阳剑诀第一式。剑法虽妙，但修为差距太大，被对方轻易化解。
    “越哥哥……你在哪……”她心中绝望。
    便在此时，一道黑袍身影如鬼魅般出现在两名赵家子弟身后。
    “谁……”一人刚转头，剑光已划过咽喉。
    另一人大惊，正要呼救，黑袍人一掌拍在他天灵，颅骨碎裂。
    秦雨愣住，看着黑袍人：“你……”
    黑袍人摘下面具，露出秦越苍白的脸。
    “越哥哥！”秦雨惊喜，眼泪涌出。
    “别哭，先离开这里。”秦越拉起她，向战场外围撤去。
    但王执事已注意到这边变故，一掌逼退柳清瑶，厉喝道：“拦住他们！”
    数名赵家高手围了上来。秦越将秦雨护在身后，赤霄剑在手。
    “跟紧我。”
    剑光起，如月华流泻。炼体九重的修为完全展开，配合青阳剑诀，这些炼体七八重的赵家子弟，无人能挡他一剑。
    秦越如虎入羊群，所过之处，尸横遍地。他带着秦雨杀出一条血路，冲向山林。
    “哪里走！”王执事怒喝，凌空一掌拍来。凝气境含怒一击，威势骇人。
    秦越转身，赤霄剑全力斩出。剑光与掌印相撞，爆发出震天巨响。
    秦越连退七步，口喷鲜血，但借力带着秦雨跃入山林。
    “追！”王执事率众追击。
    山林深处，秦越放下秦雨，又喷出一口血。
    “越哥哥，你……”秦雨泪流满面。
    “我没事。”秦越擦去血迹，看向追兵方向，眼中寒光闪烁。
    “猎人与猎物的游戏，该换换了。”
    他服下最后一滴地脉灵乳，伤势迅速恢复。白发转黑，气息重回巅峰。
    “小雨，你往东北走，十里外有处山洞，躲进去等我。”秦越取出一张符箓给她，“这是传讯符，遇到危险捏碎，我会知道。”
    “不，我要和你一起！”秦雨摇头。
    “听话。”秦越按住她肩膀，“你留下只会让我分心。放心，我不会有事。”
    秦雨咬着唇，终于点头：“你答应我，一定要活着回来。”
    “我答应你。”
    目送秦雨离去，秦越转身看向追兵方向，嘴角勾起一抹冷笑。
    月影步施展，他身形消失在夜色中。
    狩猎，开始了。
    但这一次，猎人是秦越。

 第十八章 猎杀时刻

    夜色如墨，山林死寂。
    秦越如幽灵般穿梭在林木间，月影步与隐踪令双重加持下，他的气息与夜色融为一体。身后追兵的呼喝声渐近，火把光芒在林间晃动。
    “分开搜！那小子受伤了，跑不远！”王执事的声音透着怒意。两名血煞门执事被杀，赵家子弟折损大半，这损失让他暴跳如雷。
    秦越伏在一棵古树后，屏息凝神。追兵分作三队，每队四五人，呈扇形搜索。他盯上最左侧那队，这队人最少，只有三个。
    待那三人走近，秦越从树后闪出，赤霄剑无声划过。剑光如月华，三人咽喉同时现出血线，瞪大眼睛倒地，连惨叫都未发出。
    秦越迅速将尸体拖入灌木丛，取下其中一人的外衣换上，又往脸上抹了把血，低头混入中间那队。
    “赵七？你那边有发现吗？”一个赵家子弟问道。
    秦越压低嗓音，模仿赵七的声音：“没有，那小子太滑溜。”
    “执事发火了，说再找不到，咱们都得受罚。”另一人抱怨，“你说那秦越什么来头？连杀两位执事，他还是人吗？”
    “少废话，仔细搜！”领头那人呵斥。
    秦越跟着队伍前行，暗中观察。这队五人，领头的是炼体八重，其余四人七重。若在开阔地，他十息内可全灭，但林中地形复杂，难免有人逃脱报信。
    得逐个击破。
    秦越故意落后几步，待前面四人拐过一处山石，突然出手。赤霄剑从背后刺入最后一人的心脏，那人身体一僵，缓缓软倒。
    秦越扶住尸体，轻轻放下，又迅速追上队伍。
    “赵七，你刚才去哪了？”领头那人回头问。
    “撒尿。”秦越含糊道。
    领头皱眉，正要说什么，前方忽然传来惨叫。众人一惊，急忙冲去，只见一名赵家子弟倒在血泊中，咽喉被割开。
    “敌袭！戒备！”领头大喝。
    剩下三人背靠背警戒，秦越也装模作样拔剑。便在此时，一道黑影从树冠扑下，直取领头那人。
    “找死！”领头挥剑格挡，火星四溅。黑影一击即退，消失在夜色中。
    “追！”领头怒喝，带人追去。
    秦越落在最后，嘴角微扬。刚才的黑影是他用树枝和衣服做的假人，以丝线操控，制造混乱。
    果然，领头三人追出数十丈，发现上当，急忙返回，却发现秦越“昏迷”在地，另一名同伴咽喉中剑，已气绝身亡。
    “赵七！赵七你醒醒！”领头摇晃秦越。
    秦越“悠悠转醒”，一脸“惊恐”：“刚才……刚才有个黑影……”
    “看清楚长相了吗？”
    “太快了，没看清，好像穿着黑袍……”
    “是秦越！他穿了执事的黑袍！”领头咬牙切齿，“这杂种，我要将他碎尸万段！”
    现在，这队只剩两人。领头和秦越。
    “走，去和其他队汇合。”领头警惕地扫视四周，“那小子擅长偷袭，落单必死。”
    两人一前一后行进，秦越跟在后面，眼中寒光一闪。
    就是现在！
    赤霄剑无声出鞘，刺向领头后心。这一剑快如闪电，又悄无声息。
    但领头似有警觉，在剑尖及体的瞬间侧身，剑锋擦着肋骨划过，带出一蓬鲜血。
    “你！”领头又惊又怒，转身一剑劈来。
    秦越不闪不避，赤霄剑回旋，荡开来剑，同时左手成掌，拍在对方胸口。
    “砰！”
    领头倒飞出去，撞断一棵小树，吐血不止。他挣扎起身，死死盯着秦越：“你不是赵七……你是谁？”
    秦越摘下人皮面具，露出真容。
    “秦越！”领头瞳孔收缩，“你……你怎么……”
    “怎么混进来的？”秦越缓步走近，“很简单，把你们都杀了，自然就能混进来。”
    “狂妄！”领头嘶吼，吞下一枚血色丹药——竟是燃血丹。
    气息暴涨，从炼体八重直逼九重。他双眼赤红，持剑扑来，剑光如血，带着腥风。
    秦越摇头。靠丹药强行提升的实力，虚浮不堪。
    他身形一晃，月影步施展，如鬼魅般绕到对方身后。赤霄剑轻轻一划。
    领头前冲之势顿住，低头看着胸口透出的剑尖，满脸难以置信。
    “你……好快……”
    剑身抽出，领头倒地气绝。
    秦越搜了搜身，找到几瓶丹药和一块血色令牌。令牌正面刻着“血煞”二字，背面是编号“七”。
    “血煞门执事令牌？”秦越收起，或许有用。
    他迅速处理尸体，换上领头的外衣，向最后一队摸去。
    这一队人数最多，有六人，由王执事亲自带领。秦越潜伏在暗处观察，王执事站在队伍中央，面色阴沉如墨。
    “废物！一群废物！”王执事怒骂，“十余人搜一个人，反而被杀了大半！我要你们何用！”
    众子弟低头不敢言语。
    “执事，那秦越狡猾如狐，又擅长隐匿，不如……”一人小心翼翼道，“不如放火烧山，逼他出来？”
    王执事眼神一动，随即摇头：“不可。大火一起，势必惊动秦柳两家，到时更麻烦。”
    他沉吟片刻，冷冷道：“传讯给赵无极，让他派人封锁山脉出口。秦越重伤在身，逃不远。我们一寸寸搜，就是挖地三尺，也要把他找出来！”
    “是！”
    秦越心中一沉。山脉出口被封锁，就成瓮中之鳖了。必须尽快突围。
    他悄然退后，准备绕开这队人，从侧翼突破。但刚退出十丈，脚下忽然踩到一根枯枝。
    “咔嚓！”
    声音不大，但在寂静山林中格外清晰。
    “谁！”王执事厉喝，身形如电扑来。
    秦越毫不犹豫，转身就逃。月影步催到极致，在林中化作道道残影。
    “追！”王执事率众急追。
    凝气境速度远超炼体，即便秦越身法精妙，距离仍在拉近。眼看就要被追上，秦越忽然转向，冲进一片乱石堆。
    乱石堆怪石嶙峋，地形复杂。秦越如鱼得水，在石缝间穿梭。王执事等人却受地形限制，速度大减。
    “小子，你跑不了！”王执事凌空一掌，掌风轰碎数块巨石。
    秦越险险避开碎石，心中急转。这样逃不是办法，迟早被耗死。必须反击！
    他目光扫过四周，看到一处狭窄石缝，仅容一人通过。心中有了计较。
    秦越钻入石缝，王执事追至，见石缝狭窄，冷笑一声，挥掌轰击石壁。
    “轰隆！”
    乱石飞溅，石缝被扩大。王执事当先冲入，赵家子弟紧随其后。
    石缝内曲折幽深，秦越在前方奔逃，王执事在后紧追。追出百丈，前方豁然开朗，竟是一处天然石室。
    石室不大，十丈见方，四周封闭，只有来路一条。
    “绝路！”王执事狞笑，“小子，看你往哪逃！”
    秦越背靠石壁，持剑而立，气息微喘，但眼神平静。
    “谁说我一定要逃？”他淡淡道。
    王执事一怔，随即狂笑：“难道你还想反杀不成？就凭你这重伤之躯？”
    “试试便知。”秦越剑指王执事，“你们一起上，还是单挑？”
    “狂妄！”一名赵家子弟按捺不住，挺剑刺来。他是炼体八重，自忖可敌重伤的秦越。
    秦越不闪不避，待剑尖及胸，才微微侧身，赤霄剑斜撩。
    “铛！”
    那子弟长剑脱手，咽喉现出血线，瞪大眼睛倒地。
    一剑，秒杀！
    众人骇然。王执事眼中也闪过惊疑。秦越明明重伤，为何还有如此战力？
    “他在虚张声势！”王执事喝道，“一起上，耗死他！”
    剩余五人同时出手，刀剑齐出。秦越身形如鬼魅，在五人围攻中穿梭，赤霄剑每次挥出，必有一人中剑。
    三息，五人倒地，皆是一剑封喉。
    石室内只剩秦越和王执事两人。
    王执事脸色铁青：“好，很好。看来我小看你了。但到此为止了。”
    他缓缓拔出腰间长刀，刀身漆黑，散发着浓郁煞气。这是血煞门制式灵刀“血煞刀”，品阶虽不如赤霄，但也非凡品。
    “能死在我血煞刀下，是你的荣幸。”王执事举刀，气势节节攀升，凝气境威压全面爆发。
    秦越感到呼吸一窒，如山压顶。但他眼神依旧平静，赤霄剑斜指地面，剑身暗红光芒流转。
    “血煞刀法第一式——血海滔天！”
    王执事一刀斩出，刀光如血海翻腾，充斥整个石室，避无可避。
    秦越动了。他不退反进，赤霄剑化作一道惊虹，直刺血海中心。
    青阳剑诀第七式——月落星沉！
    剑光与刀光相撞，爆发出刺目血芒。整个石室剧烈震动，碎石簌簌落下。
    光芒散去，两人分立石室两端。
    王执事胸前一道剑痕，深可见骨，鲜血汩汩涌出。他死死盯着秦越，眼中满是不甘：“你……你这是什么剑法……”
    秦越拄剑而立，嘴角溢血，左肩伤口崩裂，鲜血染红半身。但他站得笔直。
    “杀你的剑法。”秦越淡淡道。
    “我不信！”王执事嘶吼，再次举刀，“血煞刀法第二式——血屠千里！”
    这一刀，威力更胜先前。刀光未至，煞气已让人窒息。
    秦越深吸一口气，赤霄剑缓缓举起。剑身震颤，裂痕中红光流转，似有火焰燃烧。
    他闭上眼，回忆母亲手札中的一句话：“剑之道，在心不在形。心之所向，剑之所往。”
    再睁眼时，眼中一片清明。
    赤霄剑平平刺出，无招无式，却快如闪电，直刺王执事咽喉。
    后发先至！
    王执事刀光才起，剑尖已至咽喉。他骇然收刀格挡，但剑尖如毒蛇，贴着他的刀身滑过，刺入肩胛。
    “噗！”
    剑尖透背而出。
    王执事僵住，长刀“当啷”落地。他低头看着肩上的剑，满脸难以置信。
    “这……这是什么剑法……”
    “无招之招。”秦越拔剑，血溅三尺。
    王执事踉跄后退，靠在石壁上，气息急速衰弱。他死死盯着秦越，忽然笑了，笑声凄厉。
    “秦越……你杀了我……血煞门不会放过你……门主已突破化元……你秦家……必灭……”
    声音渐低，终至无声。
    秦越拄剑喘息，这一剑抽干了他所有力气。他服下疗伤丹药，又取出地脉灵乳晶石，握在掌心吸收灵气。
    半柱香后，伤势稳住。秦越起身，搜了王执事的身，找到几瓶丹药、一些灵石，还有一块血色玉简。
    玉简贴额，信息涌入脑海。是血煞门一部功法《血煞诀》，还有一封密信。
    密信是血煞门主写给王执事的，内容让秦越脸色大变。
    “三日后，配合赵家，血洗秦柳两家，一个不留。秦家祖地之物，务必到手。”
    祖地之物？秦家祖地有什么，让血煞门如此觊觎？
    秦越收起玉简，眼神冰冷。血洗秦柳两家？好大的胃口！
    他必须尽快赶回去报信。但山脉出口被封锁，强闯必死。
    “或许……可以这样。”秦越看向王执事的尸体，有了主意。
    片刻后，秦越换上王执事的黑袍，戴上他的面具，又将血煞刀佩在腰间。仔细检查无误，这才走向石室出口。
    刚出石室，迎面撞上一队赵家子弟，约七八人，为首的是个独眼壮汉。
    “王执事！”独眼壮汉急忙行礼，“找到秦越了吗？”
    秦越模仿王执事的声音，沙哑道：“已被我斩杀。你等速去鹰嘴崖，通知赵无极，计划有变，让他按第二方案行事。”
    独眼壮汉一愣：“第二方案？执事，门主不是说……”
    “闭嘴！”秦越厉喝，“本执事行事，需要向你解释？”
    “不敢不敢！”独眼壮汉冷汗直流，“属下这就去。”
    “且慢。”秦越叫住他，“秦越虽死，但秦柳两家已有防备。你带人从西侧小路潜回镇中，监视两家动向，随时禀报。”
    “是！”
    打发走独眼壮汉，秦越松口气。这队人修为不高，最高炼体七重，看不出破绽。
    他辨认方向，朝山脉出口而去。有王执事这身皮，应该能混出去。
    夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。
    一夜追杀，形势逆转。
    秦越走在山道上，黑袍猎猎。前方就是出口，隐约可见赵家子弟把守。
    考验，才刚刚开始。

 第十九章 暗流涌动

    山脉出口，晨雾弥漫。
    十余名赵家子弟守在隘口，为首的是个疤面中年，炼体九重修为，正来回巡视。见秦越（伪装成王执事）走来，他急忙迎上。
    “王执事，您回来了！”疤面中年恭敬道，“执事一夜辛苦，可曾抓到秦越那小子？”
    秦越模仿王执事的沙哑嗓音，冷冷道：“已被本执事斩杀。尸首在乱石堆，你带人去收了，送回族中示众。”
    疤面中年一怔：“这……执事，家主有令，任何进出之人，都需验明正身。尤其您刚从山中返回，属下不敢大意，还请执事……”
    “放肆！”秦越厉喝，血煞刀出鞘半寸，煞气弥漫，“你敢怀疑本执事？”
    疤面中年冷汗涔涔，却坚持道：“执事息怒，这是家主严令。近日山中变故频发，秦柳两家又有异动，家主不得不谨慎。还请执事……出示身份令牌。”
    秦越心中微沉。赵无极果然老奸巨猾，连自家执事都要查验。好在他早有准备。
    “哼！”秦越冷哼，取出王执事的血色令牌抛过去，“睁大你的狗眼看清楚！”
    疤面中年接过令牌仔细查验，又暗中催动某种秘法，令牌泛起微光，与秦越身上的黑袍产生感应——这是血煞门特制的身份验证。
    “确认无误，确是王执事。”疤面中年松了口气，双手奉还令牌，“属下也是奉命行事，望执事莫怪。”
    “罢了。”秦越收刀，“本执事要立刻面见赵无极，有要事禀报。你等继续严守，不得放任何人出入。”
    “是！”
    秦越穿过隘口，心中却不敢放松。赵无极这关，才是真正的考验。
    青阳镇西，赵家府邸。
    赵无极正在书房中听管家禀报，忽然心有所感，抬眼看向窗外：“王执事回来了？”
    管家一愣：“老爷怎知……”
    “血煞功特有的煞气波动，老夫岂会不识。”赵无极淡淡道，“去，请王执事来书房一叙。”
    “是。”
    不多时，秦越踏入书房。他保持王执事那阴冷的姿态，抱拳道：“赵家主。”
    赵无极坐在太师椅上，五十许年纪，面容清癯，眼神锐利如鹰。他打量秦越片刻，忽然笑道：“王执事辛苦了。昨夜山中动静不小，听闻秦越那小子连杀我赵家十余人，连血煞门两位执事都折在他手里？”
    秦越心中一凛，表面却平静：“确有此事。那小子得了奇遇，剑法诡异，又擅隐匿偷袭。不过最终已被本执事斩杀。”
    “哦？”赵无极似笑非笑，“尸首何在？”
    “在乱石堆石室中。本执事已命人前去收敛。”
    “王执事为何不亲自带回？”赵无极追问，“秦越的人头，可是门主点名要的。”
    秦越早备好说辞：“本执事与秦越激战，虽斩杀此獠，却也受了些伤。且山中恐还有秦柳两家余孽，故先行返回禀报。尸首由赵家子弟处理，更为稳妥。”
    赵无极沉默片刻，忽然道：“王执事，你身上的煞气……似乎比平日淡了些？”
    秦越心头一跳。血煞功修炼者煞气浓郁，他虽靠秘典模拟，终究有细微差别。这老狐狸果然敏锐！
    “激战中损耗过大，尚未恢复。”秦越镇定道，“赵家主若不信，可亲自查验。”
    他赌赵无极不敢——血煞门执事地位尊崇，赵无极虽是一家之主，但毕竟是外人，强行查验等于撕破脸皮。
    果然，赵无极哈哈一笑：“王执事说笑了，老夫岂会不信。只是那秦越着实可恶，杀我赵家子弟，毁我攻城弩，此仇不共戴天。如今他既死，老夫也可安心了。”
    他话锋一转：“对了，王执事可知，秦柳两家昨夜在鹰嘴崖东北十里处扎营，似有异动？”
    秦越故作惊讶：“有此事？本执事昨夜只顾追杀秦越，未注意那边动向。”
    “据探子回报，柳清瑶那丫头集结了二十余人，其中炼体八重以上五人。”赵无极眼中闪过寒光，“看来他们是察觉了什么，想在大比期间有所动作。”
    “赵家主的意思是……”
    “先下手为强。”赵无极冷冷道，“今夜子时，老夫会亲自带队，突袭秦柳营地。届时还请王执事坐镇府中，以防不测。”
    秦越暗惊。这老狐狸果然狠辣，竟要趁夜偷袭！
    “赵家主有把握？”秦越试探，“秦柳两家联手，实力不弱。”
    “若在平时，确实棘手。”赵无极冷笑，“但昨夜山中激战，秦柳两家精锐大半带伤，正是虚弱之时。况且……”
    他压低声音：“血煞门另外两位执事，今夜也会赶到。三位凝气境联手，秦柳两家如何抵挡？”
    三位凝气境！秦越心中骇然。血煞门为了秦家祖地之物，竟出动如此多高手！
    “原来如此。”秦越强作镇定，“那本执事便坐镇府中，静候佳音。”
    “有劳王执事了。”赵无极起身，“王执事受伤不轻，不如先去客房歇息，待晚宴时，老夫再为执事接风洗尘。”
    “也好。”
    管家领着秦越来到西院客房，布置奢华。待管家退下，秦越关上门，立刻布下简易隔音阵法。
    “形势不妙。”他眉头紧皱。三位凝气境夜袭，秦柳营地凶多吉少。必须尽快通知！
    但赵无极明显对他起疑，此刻若离开，必暴露身份。而且府中守卫森严，硬闯很难。
    正思索间，门外传来脚步声。
    “王执事在吗？”是个女子声音，柔媚中带着几分骄纵。
    秦越开门，只见门外站着个红衣少女，十八九岁模样，容貌艳丽，眉眼间与赵峰有几分相似。她身后跟着两名侍女。
    “你是？”秦越保持冷淡。
    少女盈盈一礼：“小女赵婉儿，赵峰之妹。听闻王执事受伤，特奉家父之命，送来疗伤丹药。”
    她递上一个玉盒，眼神却在秦越身上打转，带着几分好奇。
    秦越接过：“有劳赵小姐。”
    “王执事客气了。”赵婉儿忽然凑近一步，压低声音，“执事，我哥……真的死了吗？”
    秦越一怔：“赵峰少爷？他不是在府中吗？”
    赵婉儿眼圈一红：“昨夜山中出事，我哥就没回来。刚才听下人说，我哥可能已经……已经遇害了。王执事，你昨夜在山中，可曾见到我哥？”
    秦越心中了然。赵峰之死尚未传开，赵无极隐瞒了消息。
    “本执事昨夜只顾追杀秦越，未见到赵峰少爷。”秦越平静道，“赵小姐莫急，或许赵峰少爷只是暂时迷路。”
    “但愿如此……”赵婉儿拭泪，忽然盯着秦越，“王执事，我哥若真出事，定与秦越脱不了干系！你既杀了秦越，可否将他的尸首交给我？我要将他碎尸万段，祭我哥哥！”
    这女子看似娇柔，心性却如此狠毒。
    “尸首已由赵家子弟处理，很快会送回。”秦越道，“赵小姐节哀。”
    赵婉儿点头，又看了秦越一眼，这才带着侍女离去。
    秦越关上门，眼神凝重。这赵婉儿看似冲动，实则精明。她刚才那番话，分明是在试探。
    必须尽快离开！
    他取出传讯符，尝试联系秦雨。符箓微光闪烁，却无回应。看来距离太远，或她所在处有阵法屏蔽。
    “只能冒险了。”
    秦越换回自己的衣服，将黑袍收起。他服下敛息丹，又戴上另一张人皮面具——这是在之前赵家护卫身上搜到的。
    悄悄潜出客房，秦越如鬼魅般穿行在赵府。府中守卫果然森严，五步一岗，十步一哨。好在有月影步和敛息丹，他勉强避开。
    来到东侧院墙，秦越正欲翻墙而出，忽然听到墙外传来对话声。
    “……都准备好了？”
    “放心，血煞门两位执事已到，就在镇外三里处隐匿。今夜子时，与家主里应外合，必能全灭秦柳两家。”
    “秦家祖地那边……”
    “另有人负责。只要这边得手，那边立刻动手。”
    秦越心中一震。血煞门竟兵分两路，一路突袭营地，一路直取祖地！
    他屏息细听，那两人却已走远。
    不能再等了！秦越翻墙而出，落地时却踩到一块石子。
    “谁？”不远处传来喝问。
    秦越身形急闪，躲入巷角阴影。两名赵家护卫提刀追来，四处张望。
    “刚才明明有声音……”
    “或许是野猫。仔细搜搜！”
    两人分头搜索。一人朝巷角走来，秦越屏住呼吸，赤霄剑悄然出鞘。
    就在此时，远处忽然传来钟声——是秦家方向！
    “怎么回事？”两名护卫一愣。
    秦越趁机出手，剑光闪过，一人倒地。另一人大惊，刚要呼喊，秦越已欺身近前，一掌拍晕。
    他迅速换上护卫衣服，将尸体拖入暗处，然后朝秦家方向奔去。
    钟声急促，是秦家最高级别的警报——有敌入侵！
    “难道血煞门提前动手了？”秦越心中焦急，速度更快。
    刚转过街角，迎面撞上一队人，竟是柳清瑶带着数名柳家子弟！
    “站住！”柳清瑶剑指秦越，“你是赵家人？”
    秦越摘下面具：“柳姑娘，是我。”
    “秦越？！”柳清瑶愕然，“你怎么……这身打扮？”
    “来不及解释！”秦越急道，“血煞门三位执事已到青阳镇，今夜子时要突袭营地。另有一路人马，目标是你秦家祖地！”
    柳清瑶脸色大变：“三位执事？消息可靠？”
    “我亲耳所听。”秦越道，“赵无极已部署妥当，我们必须立刻应对。”
    柳清瑶沉吟片刻，果断道：“你速回秦家报信，我去集结柳家人手。今夜，就在鹰嘴崖，与赵家做个了断！”
    “好！”秦越点头，“但你要小心，赵无极老奸巨猾，恐有后手。”
    “放心。”柳清瑶眼中寒光一闪，“我柳家，也不是任人拿捏的软柿子。”
    两人分头行动。秦越全速奔向秦家，心中却有一丝不安。
    这一切……似乎太顺利了。
    赵无极当真没识破他的伪装？还是说，这老狐狸另有算计？
    不管怎样，今夜，必是腥风血雨。
    秦家，我回来了。

 第二十章 家族会议

    秦家府邸，气氛肃杀。
    秦越踏入大门时，守卫子弟先是一惊，随即狂喜：“越少爷回来了！快禀报家主！”
    不多时，秦天烈大步而来，身后跟着三长老秦山等一众族老。见秦越满身血污却气息沉稳，秦天烈眼中闪过欣慰，但面上依旧严肃。
    “越儿，山中发生何事？为何警钟长鸣？”
    秦越抱拳：“父亲，诸位长老，血煞门三位执事已潜入青阳镇，今夜子时将联合赵家，突袭我秦柳两家营地。另有一路人马，目标直指祖地！”
    一言出，满场哗然。
    “血煞门三位执事？他们竟敢如此明目张胆！”一位族老怒道。
    秦山面色凝重：“越儿，消息可属实？”
    “孩儿亲耳所闻，亲眼所见。”秦越取出王执事的血色令牌和玉简，“这是从血煞门执事身上所得，内有密信为证。”
    秦天烈接过玉简，真气探入，片刻后面沉如水：“血煞门主亲笔……三日后血洗秦柳两家……祖地之物务必到手……”
    他将玉简传阅众人，族老们看罢，无不色变。
    “赵无极这老匹夫，竟勾结魔门至此！”秦山怒拍桌案，“家主，当立刻召集族人，与赵家拼个你死我活！”
    “拼？拿什么拼？”另一白发族老摇头，“三位凝气境，加上赵无极，便是四位。我秦家只有家主一位凝气，柳家柳元峰也是凝气初期。二对四，胜算何在？”
    “难道坐以待毙？”秦山瞪眼。
    “自然不是。”秦天烈抬手止住争执，看向秦越，“越儿，你既探查到此消息，可有对策？”
    秦越沉吟道：“敌强我弱，不宜硬拼。孩儿认为，当联合柳家，放弃营地，退守府邸。府中有先祖布下的守护大阵，可挡凝气境一时半刻。同时派人向郡城求援，天风学院或官府，不会坐视血煞门屠戮一镇。”
    “求援？”白发族老苦笑，“郡城距此三百里，来回至少两日。等援军到，我秦家早已灰飞烟灭。”
    “那就拖！”秦越眼中闪过锐光，“守护大阵至少能撑一日。我们可分兵两路，一路守府，一路护祖地。血煞门目标既然是祖地之物，必分兵攻打。我们集中力量，先破其一路！”
    “如何破？”秦山问。
    “孩儿在山中得了些机缘，修为有所精进。”秦越没有细说，“若配合守护大阵，或可拖住一位凝气境。父亲与柳家主联手，对付另外三人，未必没有胜算。”
    众族老面面相觑。秦越能拖住凝气境？这话若是旁人说来，他们只当狂妄。但秦越神色平静，不似虚言。
    秦天烈深深看了儿子一眼：“你如今修为？”
    “炼体九重。”秦越没有隐瞒。
    “什么？！”秦山霍然起身，“你离家时才炼体六重，这才几日……”
    “山中偶得机缘。”秦越简单带过，“孩儿有把握拖住一位凝气初期，但时间不能太长。”
    秦天烈沉默片刻，猛然拍案：“好！就依越儿之计！秦山，你立刻去柳家，与柳元峰商议，让他带人退入我秦府，共抗强敌。秦海，你带人加固阵法，所有资源敞开了用！其余人，召集族中子弟，分发兵器丹药，准备死战！”
    “是！”众族老轰然应诺，各自散去。
    待众人离开，秦天烈单独留下秦越，神色复杂：“越儿，你实话告诉为父，你到底得了什么机缘？还有，血煞门所说的祖地之物，究竟是什么？”
    秦越摇头：“机缘之事，说来话长。至于祖地之物……”他取出母亲留下的令牌，“父亲可认得此物？”
    秦天烈接过令牌，摩挲着上面“秦”字，长叹一声：“这是你母亲留下的‘血脉令’……看来，她也料到有今日。”
    “母亲究竟在祖地留下了什么？”
    “一件……足以改变秦家命运的东西。”秦天烈眼中闪过追忆，“你母亲秦明月，不仅是秦家百年不遇的天才，更是一位‘召唤师’。”
    召唤师！秦越心头一震。
    “上古时期，召唤师曾辉煌一时，可召唤诸天万物为己用。”秦天烈缓缓道，“但后来因某种原因，召唤师一脉凋零，传承断绝。你母亲是最后一位召唤师传人，她将传承留在了祖地。”
    秦越想起万界召唤秘典，母亲手札，赤霄剑……一切都对上了。
    “血煞门如何得知？”
    “当年你母亲游历郡城，曾与血煞门主有一战。”秦天烈眼中闪过恨意，“那一战，你母亲重伤血煞门主，却也暴露了召唤师身份。血煞门主觊觎召唤传承，这才有了后来的追杀。”
    “原来如此……”秦越握紧拳头，“那传承，绝不能落入血煞门之手！”
    “自然。”秦天烈点头，“越儿，为父要你去做一件事。”
    “父亲请说。”
    “今夜大战一起，你趁乱潜入祖地，取得传承。”秦天烈郑重道，“若事不可为，便毁掉传承，绝不能让血煞门得到！”
    秦越重重点头：“孩儿明白。”
    “另外，”秦天烈从怀中取出一枚玉符，“这是开启祖地核心的钥匙。祖地入口在祠堂地下，需要血脉令和此钥同时开启。你收好。”
    秦越接过玉符，入手温润，刻有复杂阵纹。
    “去吧，好好准备。今夜，将是我秦家生死存亡之战。”
    离开书房，秦越回到自己小院。秦雨已在院中等候，见他回来，扑上来抱住他：“越哥哥，你没事太好了！”
    小丫头眼睛红肿，显然哭过。
    秦越揉揉她的头：“傻丫头，我这不是好好的。”
    “我听说血煞门要打来了……”秦雨声音发颤，“越哥哥，我们能赢吗？”
    “能。”秦越斩钉截铁，“秦家立族百年，什么风浪没见过。这次也一样，一定能赢。”
    秦雨用力点头：“嗯！我相信越哥哥！”
    她忽然想起什么，从怀中取出一个小布袋：“这是我求来的平安符，越哥哥你戴着。”
    秦越接过，布袋绣着拙劣的平安结，显然是秦雨亲手缝制。他心中一暖，系在腰间：“谢谢小雨。”
    “越哥哥，你一定要平安回来。”秦雨眼圈又红了，“你答应过教我第三式剑法的。”
    “一定。”秦越笑着刮了下她的鼻子，“等打跑坏人，我天天教你。”
    安抚好秦雨，秦越回到房中，开始备战。
    他清点物品：赤霄剑、血脉令、祖地玉符、地脉灵乳晶石三颗、疗伤丹药若干、雷火符已用完、敛息符还剩两张。
    “不够。”秦越心念沟通秘典，“兑换凡级上品符箓‘金刚符’三张，‘爆炎符’两张。”
    “兑换成功，消耗召唤点一百。当前召唤点：二十。”
    秘典存货不多，召唤点也所剩无几。但生死之战，容不得吝啬。
    他将符箓收好，又取出地脉灵乳晶石，开始吸收其中灵气。虽然刚突破炼体九重，但能增强一分是一分。
    日落时分，柳家人到了。
    柳元峰亲自带队，柳清瑶、柳如烟跟在身后，还有三十余名柳家精锐，个个带伤，但战意昂扬。
    “秦兄，此番叨扰了。”柳元峰抱拳，他是位儒雅中年，但此刻眼中满是血丝，显然山中一夜并不轻松。
    “柳兄客气，两家同舟共济，理应如此。”秦天烈迎上，“情况如何？”
    “赵家已在鹰嘴崖集结，血煞门三位执事露面了。”柳元峰沉声道，“两位凝气中期，一位凝气初期。加上赵无极，一共四位凝气境。”
    四位！众人心头一沉。
    “我秦家守护大阵‘青阳玄光阵’全力开启，可挡两位凝气境半个时辰。”秦天烈道，“柳兄，你我对付另外两人，可有把握？”
    柳元峰苦笑：“柳某才入凝气不久，对付一位已是勉强。秦兄虽强，但以一敌二……”
    “那便足够了。”秦天烈眼中闪过决绝，“秦山，你率族中子弟守阵。柳兄，你我对付那两位凝气中期。至于凝气初期……”
    他看向秦越。
    秦越踏前一步：“交给我。”
    柳元峰愕然：“贤侄，你……”
    “柳叔叔放心，越儿自有手段。”秦天烈道，“时间紧迫，还请柳兄入阵休息，备战今夜。”
    柳元峰深深看了秦越一眼，点头道：“秦家有此麟儿，何愁不兴。柳某拭目以待。”
    众人散去，各做准备。秦越正要离开，柳清瑶叫住了他。
    “秦公子，借一步说话。”
    两人走到僻静处，柳清瑶从怀中取出一枚玉瓶：“这是我柳家珍藏的‘爆元丹’，服下后可短时间内提升三成战力，但药效过后会虚弱三日。你……小心。”
    秦越接过，玉瓶温热：“多谢柳姑娘。”
    柳清瑶看着他，欲言又止，最终低声道：“活着回来。”
    “一定。”
    夜幕降临，青阳镇死寂。
    秦家府邸灯火通明，青阳玄光阵已开启，淡青色光罩笼罩整个府邸。阵外，赵家与血煞门的人马已至，黑压压一片，杀气冲天。
    赵无极站在阵前，身旁是三位黑袍人，煞气弥漫。
    “秦天烈，开门投降，交出祖地之物，我可留你秦家香火。”赵无极声音如雷，传遍全府。
    秦天烈立于阵中，朗声笑道：“赵无极，你这勾结魔门的叛徒，也配谈条件？要战便战，我秦家儿郎，没有孬种！”
    “冥顽不灵！”赵无极冷哼，“三位执事，破阵！”
    三位黑袍人同时出手，三道血色掌印轰在光罩上。光罩剧烈震荡，但未破裂。
    “守阵！”秦山大喝，秦家子弟将真气注入阵基，光罩重新稳固。
    大战，一触即发。
    秦越站在祠堂前，最后检查了一遍装备。赤霄剑在月光下泛着暗红光泽，仿佛在渴望鲜血。
    他看向祖地入口，又看向阵外厮杀的身影，深吸一口气。
    今夜，注定无眠。

 第二十一章 祖地玄机

    祠堂内烛火摇曳，映着秦越凝重的脸。
    他取出血脉令和祖地玉符，按照父亲所说，将两物按在祠堂正中的先祖牌位底座。牌位缓缓移开，露出一个向下延伸的石阶，漆黑幽深，寒气扑面。
    秦越没有犹豫，踏阶而下。石阶曲折，两侧石壁刻满古老壁画，记载着秦家历代先祖的事迹。他匆匆扫过，脚步不停。
    越往下，灵气越浓。约莫下行百丈，前方出现一扇青铜巨门，门上刻着日月星辰图案，正中有一个凹槽，形状与血脉令吻合。
    秦越将血脉令按入凹槽。青铜门震颤，缓缓开启，刺目白光从门内涌出。
    他眯眼适应光亮，踏入其中。门后是一个巨大的地下石窟，穹顶镶嵌着夜明珠，柔和光芒照亮整个空间。石窟中央有一座白玉祭坛，坛上悬浮着一本古朴书册，散发着淡淡金辉。
    “这就是母亲留下的召唤师传承……”秦越心跳加速，正要上前，祭坛四周忽然亮起四道光芒，化作四尊石像。
    石像分别是青龙、白虎、朱雀、玄武，栩栩如生，散发着强大威压。一个苍老声音在石窟中回荡：
    “来者何人？可有血脉为证？”
    秦越举起血脉令：“秦家后人秦越，奉家主之命，前来接受传承。”
    四尊石像眼中同时射出光芒，扫过秦越全身。片刻后，苍老声音道：“血脉纯净，符合条件。但传承考验有三关，通过方可获得传承。若失败，将永困于此。可愿接受？”
    “愿意。”秦越毫不犹豫。
    “第一关，问心。”声音刚落，青龙石像眼中青光一闪，秦越眼前景象骤变。
    他发现自己站在一个陌生庭院中，一个温柔女子正蹲在花圃前，回头对他微笑：“越儿，来，看母亲种的花。”
    是母亲！秦越心中剧震。女子容貌与记忆中模糊的身影重合，温婉如水，眼中满是慈爱。
    “母亲……”他喃喃道。
    “越儿长大了。”秦明月起身，轻抚他脸颊，“告诉母亲，你为何修行？”
    秦越怔住。为何修行？为报仇？为变强？为保护族人？
    幻象中，秦明月柔声道：“修行之路，漫长艰难。若无坚定道心，终会迷失。越儿，你的道，是什么？”
    秦越沉默良久，缓缓抬头：“我的道，是守护。守护家人，守护族人，守护该守护的一切。为此，我需要力量。”
    秦明月笑了，笑容如阳光明媚：“很好。记住你的道，无论前路如何，莫失本心。”
    幻象破碎，秦越回到石窟。青龙石像光芒黯淡，苍老声音道：“问心关，过。”
    “第二关，试剑。”白虎石像眼中白光一闪，一尊与秦越相貌一模一样的持剑幻影走出，气息、修为、剑意，都与秦越一般无二。
    “战胜自己，方可超越自己。”苍老声音道。
    幻影秦越动了，赤霄剑在手，一剑刺来，正是青阳剑诀第一式朝阳初现。秦越横剑格挡，两剑相交，火星四溅。
    两人剑法、身法、招式完全相同，如同照镜子。交手数十招，不分胜负。
    “这样下去不行。”秦越心念急转，“他完全复制我的能力，但有一点他复制不了——战斗中的应变和突破。”
    他故意卖个破绽，幻影果然中计，一剑刺向他胸口。秦越不闪不避，赤霄剑斜撩，以伤换命。
    “噗！”
    两剑同时命中。幻影胸口洞穿，化作白光消散。秦越左肩被刺穿，鲜血淋漓，但他眉头都没皱一下，取出疗伤丹药服下。
    “试剑关，过。”苍老声音中多了一丝赞许，“第三关，悟道。”
    朱雀石像眼中红光一闪，无数金色文字从祭坛书册中飞出，涌入秦越脑海。那是召唤师的基础传承——契约法则、召唤仪式、位面感应……
    信息量庞大，秦越只觉头痛欲裂。他盘膝坐下，全力消化。好在他已有万界召唤秘典基础，理解起来事半功倍。
    一个时辰后，秦越睁开眼，眼中闪过明悟。召唤师之道，核心在于“契约”与“共鸣”。以自身精神力为桥梁，与诸天万界的存在建立联系，订立契约，召唤降临。
    “悟道关，过。”苍老声音道，“三关皆过，传承开启。”
    四尊石像同时崩碎，化作四道流光没入祭坛书册。书册金光大放，缓缓飞向秦越，落在他手中。
    触手温润，书册封面上是四个古篆：《万界契约录》。
    秦越翻开第一页，上面不再是冰冷的文字，而是一个温和的女声在他心中响起：“越儿，你终于来了。”
    是母亲的声音！
    “母亲……”秦越眼眶发热。
    “这是为娘留下的最后一点神念。”秦明月的声音温柔依旧，“《万界契约录》是为娘毕生心血，记载了召唤师一脉的完整传承。但你要记住，召唤之道，重在平衡。不可过度依赖召唤物，自身的强大才是根本。”
    “孩儿明白。”
    “另外，祖地中还有一件东西，是为你准备的。”秦明月道，“祭坛下有暗格，里面有一枚‘召唤之戒’，可存储召唤物，关键时刻可救命。”
    秦越依言找到暗格，取出一枚古朴的银色戒指，戒面镶嵌着一颗透明宝石，内里似有星辰流转。
    “戴上它，滴血认主。”
    秦越咬破指尖，鲜血滴在戒指上。戒指银光一闪，自动套在他左手食指上，随即隐去形迹，只有他能感知到。
    “这戒指有储物之能，更可短暂容纳活物，但需消耗大量精神力。”秦明月解释，“越儿，为娘时间不多，最后提醒你：血煞门主已突破化元境，非你现在能敌。若事不可为，便离开青阳镇，去郡城天风学院，那里有为娘故人，可庇护你。”
    “母亲，当年之仇，孩儿必报！”秦越咬牙。
    “报仇之前，先活下去。”秦明月声音渐弱，“越儿，好好活着，连为娘那份一起……”
    声音消散，神念耗尽。
    秦越握紧《万界契约录》，眼中含泪，但目光坚定。他将书册收入召唤空间，戴上召唤之戒，转身离开祖地。
    青铜门重新关闭，血脉令自动飞回手中。秦越收好令牌，快步返回地面。
    刚出祠堂，便听外面杀声震天，青阳玄光阵光芒明灭不定，显然支撑不了多久。
    “越哥哥！”秦雨从廊柱后跑出，小脸煞白，“阵法要破了！父亲和三长老他们都受伤了！”
    秦越心头一沉：“带我去！”
    两人赶到前院，只见青阳玄光阵已出现数道裂痕，秦天烈、柳元峰等人皆带伤苦战。阵外，赵无极与三位血煞门执事疯狂攻击。
    “秦天烈，阵法一破，便是你秦家灭门之时！”赵无极狞笑。
    秦天烈吐出一口血，厉声道：“赵无极，今日就是死，我也要拉你垫背！”
    就在此时，阵法发出不堪重负的哀鸣，轰然破碎！
    “杀！”赵无极率众冲入。
    秦家、柳家子弟拼死抵抗，但人数、实力差距太大，节节败退。
    秦越目眦欲裂，就要冲出，却被秦雨死死拉住：“越哥哥，别去！父亲让你去祖地取了传承就离开！”
    “我若走了，你们怎么办？”秦越甩开她，赤霄剑出鞘。
    便在此时，一个阴冷声音响起：“秦越，你果然在这里。”
    王执事！不，是另一位血煞门执事，与王执事相貌有七分相似，但气息更强，赫然是凝气中期巅峰！
    “你是王执事的兄弟？”秦越冷声道。
    “不错，我名王厉，今日特来取你人头，祭我兄长！”王厉拔刀，煞气冲天。
    秦越将秦雨推到身后：“躲好，别出来。”
    他持剑迎上，炼体九重修为完全爆发。但凝气中期与炼体九重差距太大，交手不过十招，秦越已险象环生。
    “小子，能杀我兄长，你确实有些本事。”王厉狞笑，“但到此为止了！血煞刀法——血屠千里！”
    一刀斩出，血色刀光如潮，封死秦越所有退路。
    避无可避！秦越眼中闪过狠色，就要吞下爆元丹拼命。忽然，脑中秘典震动：
    “检测到可召唤位面：玄月位面。是否进行正式召唤？”
    “召唤！”
    “以召唤之戒为媒介，消耗全部精神力，召唤玄月位面‘月影刺客’降临，持续十息。是否确认？”
    “确认！”
    秦越只觉脑中一空，精神力被瞬间抽干，头痛欲裂。但他咬牙坚持，抬起左手，召唤之戒银光大放。
    一道银色身影从戒指中飞出，落在场中。那是一个笼罩在月华中的模糊身影，看不清面容，只有一双冰冷的银色眸子。
    “月影刺客，听候差遣。”银色身影声音毫无波澜。
    “杀了他！”秦越指向王厉。
    月影刺客动了。没有惊天动地的声势，只有一道银色流光，如月下惊鸿，一闪而逝。
    王厉保持着挥刀的姿势，僵在原地。他低头看向胸口，一个碗口大的血洞，前后通透。
    “这……不可能……”他喃喃道，轰然倒地。
    十息到，月影刺客化作银光，回归戒指。秦越踉跄几步，以剑拄地，面色苍白如纸。精神力透支的剧痛，比肉身创伤更甚。
    但这一击，震慑全场！
    “王执事……死了？”一个赵家子弟颤声道。
    赵无极脸色铁青：“废物！一起上，杀了秦越！”
    三名凝气境同时扑向秦越。秦天烈、柳元峰想救，却被赵无极死死缠住。
    绝境再现！秦越连站都勉强，如何抵挡？
    就在千钧一发之际，一声长啸从远处传来：
    “血煞门的杂碎，敢动我天风学院看中的人，活腻了吗？”
    一道青色剑光破空而至，将三名凝气境逼退。一个青袍老者御剑而来，落在院中，气息浩瀚如海，赫然是化元境！
    “天风学院，外院执事，风清扬。”青袍老者扫视全场，目光落在秦越身上，眼中闪过惊讶，“炼体九重，精神力透支至此还能站着，不错。”
    “风前辈！”柳元峰惊喜，“您怎么来了？”
    “柳丫头传讯，说青阳镇有魔门作乱，学院特派老夫前来查看。”风清扬看向赵无极和血煞门众人，冷笑，“看来，老夫来得正是时候。”
    赵无极脸色惨白，转身就逃。
    “逃得了吗？”风清扬并指一点，青色剑光如游龙，瞬间追上赵无极，穿胸而过。
    赵无极倒地，气绝身亡。剩下两名血煞门执事想逃，被风清扬随手两剑斩杀。
    局势瞬间逆转。
    秦越再也支撑不住，眼前一黑，向前倒去。最后意识中，听到风清扬的声音：
    “这小子，老夫要了。”

 第二十二章 前路抉择

    意识如沉深海，又似浮云端。
    秦越感觉自己在一片混沌中飘荡，耳边时而传来模糊的人声，时而沉寂无声。不知过了多久，一丝光亮刺破黑暗，他艰难地睁开眼。
    入目是熟悉的床帐，是自己的房间。阳光透过窗棂洒入，空气中弥漫着药香。
    “越哥哥醒了！”
    惊喜的叫声响起，秦雨扑到床边，眼圈红肿，显然哭过多次。她身后，秦天烈、秦山、柳清瑶等人都在，个个面带关切。
    “我……昏迷了多久？”秦越声音沙哑。
    “三天。”秦天烈坐到床边，握住他的手，眼中满是血丝，“风前辈说你是精神力透支，需静养。”
    秦越挣扎坐起，只觉头痛欲裂，仿佛有千万根针在刺。他强忍痛楚，问道：“战况如何？赵家……血煞门……”
    “赵无极已死，赵家树倒猢狲散，余孽正被清剿。”秦天烈语气中带着疲惫与欣慰，“血煞门三位执事尽数伏诛，短期内不敢再来。多亏风前辈及时赶到。”
    秦山接口道：“柳家也损失不小，柳家主重伤，但无性命之忧。如今两家正在收拾残局，清点伤亡。”
    秦越松了口气，又想起什么：“那位风前辈……”
    “风清扬，天风学院外院执事，化元境高手。”柳清瑶上前一步，轻声道，“他说要收你入天风学院，等你醒来再详谈。”
    天风学院！秦越心中一震。那是天风郡最高学府，无数年轻武者梦寐以求的圣地。若能进入，修炼资源、功法武技将远超青阳镇。
    但……
    “越儿，你意下如何？”秦天烈看着他。
    秦越沉默片刻，摇头：“家族初定，我不能走。”
    “糊涂！”秦山喝道，“天风学院的机会千载难逢，多少人求都求不来！家族有我们在，你担心什么？”
    “三长老说得对。”柳清瑶柔声道，“秦公子，天风学院不仅资源丰厚，更能庇佑你安全。血煞门主虽暂时退去，但此仇已结，他绝不会罢休。唯有进入天风学院，才能护你周全。”
    秦越何尝不知这个道理。但他放不下父亲，放不下家族，放不下秦雨……
    “越哥哥，你去吧。”秦雨忽然开口，小脸认真，“家族有爷爷，有父亲，还有我。我会努力修炼，将来保护大家。但你现在需要变得更强大，才能保护更多的人。”
    秦越看着妹妹稚嫩却坚定的脸，心中一酸。这丫头，长大了。
    “让我再想想。”他最终道。
    众人知他需要时间，不再多言，嘱咐他好好休息后便离开了。秦雨留下照顾，喂他喝了药，又絮絮叨叨说了这三天发生的事。
    “赵家被抄了家，搜出好多金银财宝，还有和血煞门往来的书信。柳姐姐说，这些证据要上交郡城，彻底扳倒赵家。”
    “风前辈住在西厢房，每天都会来看你一次。他好厉害，随便一点指，你的脸色就好多了。”
    “爷爷说，这次多亏了你，不然秦家就完了。族里好多人都说你是家族的英雄……”
    秦越静静听着，心中却思绪翻腾。天风学院固然是好去处，但家族初定，血煞门虎视眈眈，他这一走，若再生变故……
    “越哥哥，你别担心。”秦雨看出他的心思，握住他的手，“爷爷说了，经此一役，秦柳两家已结生死之盟。柳伯伯虽重伤，但柳姐姐很厉害，有她在，柳家不会乱。两家联手，就算血煞门再来，也有一战之力。”
    秦越反握住妹妹的手：“小雨，你真的希望我去？”
    “嗯！”秦雨用力点头，“越哥哥，你的天地不应该只在青阳镇。母亲留下的传承，需要更广阔的舞台。你去天风学院，变得更强，将来才能保护我们，保护整个秦家。”
    秦越眼眶微热。这小丫头，看得比他还透彻。
    “好，我去。”
    当日下午，风清扬来了。
    老者依旧一袭青袍，仙风道骨，但眼神锐利如剑，仿佛能看透人心。他屏退旁人，单独与秦越谈话。
    “小子，精神力透支的滋味不好受吧？”风清扬开门见山。
    秦越苦笑：“头痛欲裂，如针扎火燎。”
    “正常。”风清扬淡淡道，“以炼体境的修为，强行召唤玄月位面的‘月影刺客’，没变成白痴已是万幸。不过祸福相依，你因祸得福，精神力经过这次透支与恢复，反而更精纯了。”
    秦越内视识海，果然，原本混沌的精神力凝练了许多，如雾化雨，隐隐有凝聚成溪流的趋势。
    “多谢前辈救命之恩。”秦越郑重行礼。
    风清扬摆手：“救你是顺带，主要是柳丫头传讯及时。不过老夫确实看中了你，可愿入我天风学院？”
    “晚辈愿意，但有一事不明。”秦越抬头，“前辈为何看中我？青阳镇不过边陲小镇，晚辈虽有些天赋，但也不值得前辈亲自来一趟。”
    风清扬笑了：“倒是个明白人。不错，若单是天赋，还不值得老夫跑这一趟。但若加上‘召唤师’传承，就另当别论了。”
    秦越心头一跳。
    “不必紧张。”风清扬眼中闪过追忆，“你母亲秦明月，当年曾在天风学院修行。她是学院百年来最杰出的弟子之一，若非后来……唉，可惜了。”
    “前辈认识我母亲？”
    “何止认识。”风清扬叹息，“她曾是我的学生。当年她遭血煞门追杀，学院本欲庇护，但她执意离去，说要回家族了结恩怨。这一去，便是永别。”
    秦越默然。母亲当年，竟还有这般往事。
    “你母亲离去前，曾托付我一件事：若她后人中出现召唤师传承者，便引入学院，庇护其成长。”风清扬看着秦越，“如今，我找到了你。”
    “所以前辈是为完成母亲遗愿？”
    “是，也不全是。”风清扬正色道，“召唤师一脉虽已凋零，但潜力无穷。学院需要新鲜血液，你也需要学院的庇护和资源。这是双赢。”
    秦越沉吟片刻：“前辈，血煞门主已突破化元，学院当真能护我周全？”
    “化元境？”风清扬嗤笑，“若在别处，或许要忌惮三分。但在天风学院，化元境还不够看。学院内院长老，最低也是化元境。院长大人更是神通境强者，血煞门主敢来，便让他有来无回。”
    秦越心中震撼。神通境！那是超越化元的存在，在整个天风郡都是顶尖强者。
    “另外，”风清扬压低声音，“你母亲的传承《万界契约录》，只是基础。学院藏书阁中，有召唤师一脉更完整的记载。你若加入，可申请查阅。”
    这句话，彻底打动了秦越。母亲的传承虽珍贵，但毕竟只是基础。若能得学院完整传承，他的召唤之道将走得更远。
    “晚辈愿入天风学院。”秦越不再犹豫。
    “好！”风清扬抚掌，“三日后，随我启程。这三日，你好好养伤，与家人道别。学院规矩，新弟子入学，需三年方可归家探亲。”
    三年！秦越心中一紧，但随即释然。修行无岁月，三年弹指一挥间。只要家族安稳，他在外也能安心。
    风清扬离去后，秦越将决定告知父亲。秦天烈虽不舍，但也知这是最好的选择。
    “去吧，男儿志在四方。”秦天烈拍着儿子的肩，“家族有我在，乱不了。你母亲在天之灵，也会欣慰。”
    当夜，秦家设宴，既是庆贺劫后余生，也是为秦越送行。柳家也来了，柳元峰虽重伤未愈，仍让柳清瑶代为出席。
    宴席上，秦越成了焦点。族中子弟看他的眼神充满崇拜，长辈们则满是欣慰。这个曾经的天才，在沉寂三年后，以更耀眼的方式归来，拯救家族于危难。
    “秦公子，清瑶敬你一杯。”柳清瑶举杯，一饮而尽，“此番恩情，柳家铭记。他日若有所需，柳家必倾力相助。”
    “柳姑娘客气，两家既已结盟，自当同舟共济。”秦越回敬。
    柳清瑶深深看他一眼，低声道：“天风学院天才云集，竞争激烈。秦公子此去，万事小心。若遇难处，可往学院‘清瑶阁’寻我兄长柳清枫，他已在学院修行三年，或可相助。”
    “多谢。”秦越记下这个名字。
    宴席散去，秦越回到房中，秦雨已在等候。小丫头眼睛红红的，显然哭过。
    “越哥哥，这个给你。”她递上一个包裹，里面是几件新缝的衣裳，还有一些瓶瓶罐罐，“这是我做的衣裳，还有驱虫香、疗伤药……外面不比家里，你要照顾好自己。”
    秦越接过，心中温暖：“小雨长大了，会照顾人了。”
    “我本来就不小。”秦雨嘟嘴，又掏出一个小木偶，“这是我刻的，想我的时候就看看。”
    木偶粗糙，但眉眼与秦雨有几分相似。秦越珍重收起：“我会想你的。”
    “拉钩。”秦雨伸出小指，“三年后，一定要回来看我。”
    “拉钩。”
    三日后，清晨。
    秦家大门外，风清扬负手而立。秦越与家人道别，秦天烈、秦山、秦雨，还有一众族老、子弟，都来相送。
    “越儿，记住，无论走到哪里，秦家都是你的根。”秦天烈声音微颤。
    “孩儿铭记。”秦越跪下，磕了三个头，“父亲保重，三长老保重，诸位保重。”
    他起身，看向秦雨。小丫头咬着唇，强忍眼泪。
    “小雨，好好修炼，等我回来检查功课。”
    “嗯！”秦雨用力点头，“越哥哥，我会变强的，比你还要强！”
    秦越笑了，揉揉她的头，转身走向风清扬。
    “都交代完了？”风清扬问。
    “完了。”
    “那便走吧。”风清扬袖袍一挥，一道青色剑光托起两人，冲天而起。
    秦越最后看了一眼青阳镇，看了一眼秦家，将这一幕深深印在心底。

 第二十三章 天风初入

    剑光破云，山川在脚下飞掠。
    秦越站在风清扬的飞剑上，劲风扑面，衣袍猎猎。他俯瞰大地，青阳镇早已消失在视野尽头，取而代之的是连绵群山、蜿蜒江河。这是他第一次离开青阳镇，第一次见识到世界的辽阔。
    “还有半个时辰便到天风城。”风清扬的声音在风中清晰传来，“学院位于城东百里外的天风山脉，是郡内灵气最浓郁之地。”
    秦越收敛心神：“前辈，学院内规矩如何？”
    “规矩不少，但核心只有三条。”风清扬伸出三根手指，“一，不得背叛人族；二，不得同门相残；三，实力为尊。只要不犯前两条，第三条便是铁律。”
    实力为尊。秦越咀嚼着这四个字，心中了然。修行界终究是弱肉强食，学院也不例外。
    “你初入学院，会被分到外院。外院弟子分天地玄黄四级，你需从黄级开始。”风清扬继续道，“每月有考核，优胜者可晋级。三年内若不能升入玄级，便会被劝退。”
    “如何晋级？”
    “战力、贡献、天赋，三样至少占一样。”风清扬瞥了他一眼，“你炼体九重，战力勉强够看。但外院不乏凝气境弟子，你需尽快突破。”
    秦越点头。炼体到凝气是一道坎，他已有把握，但需要契机。
    说话间，远方地平线上出现一座雄伟城池的轮廓。城墙高耸，绵延数十里，城中楼阁林立，人烟稠密。更远处，一片巍峨山脉直插云霄，云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁掩映其间。
    “那就是天风城，以及天风山脉。”风清扬御剑俯冲，“我们直接去学院。”
    飞剑划过天际，越过城墙，直奔山脉。离得近了，秦越才看清山脉全貌。九座主峰如莲花绽放，次峰环绕，灵气氤氲成雾，吸一口便觉神清气爽。
    风清扬在一座山峰的广场降落。广场以白玉铺就，宽阔足以容纳万人。此刻已有不少身着各色服饰的弟子往来，见到风清扬，纷纷行礼：“风执事。”
    “嗯。”风清扬淡淡应声，带着秦越走向一座大殿。
    殿门匾额上书“迎新阁”三个鎏金大字。殿内已有数十名少年少女在排队等候，个个气息不俗，最低也是炼体七重。见到风清扬，一名蓝袍中年急忙迎上。
    “风执事，您回来了。”
    “李执事，这是新弟子秦越，青阳镇推荐。”风清扬指了指秦越，“按规矩办理入籍，分到黄级丁班。”
    “是。”李执事恭敬应下，又对秦越道，“跟我来。”
    风清扬对秦越道：“你先办理入籍，稍后我让人带你去住处。三日后外院大比开始，你好生准备。”说罢转身离去。
    秦越随李执事来到偏殿。殿中有数名执事在忙碌，为新人登记、测试、发放物品。
    “姓名，年龄，籍贯，修为。”一名执事头也不抬。
    “秦越，十七岁，青阳镇，炼体九重。”
    执事抬头看了他一眼，眼中闪过讶异。十七岁的炼体九重，在外院也算不错了。他取出一块玉牌，又拿出一个水晶球：“手放上来，测试骨龄和修为。”
    秦越将手放在水晶球上，球体亮起九圈光晕。
    “骨龄十七，修为炼体九重，属实。”执事记录在册，将玉牌递给他，“这是你的身份玉牌，滴血认主。凭此牌可出入外院、领取资源、接取任务。丢了补办需百点贡献。”
    秦越滴血认主，玉牌亮起微光，浮现出他的信息。
    “去那边领弟子服和入门资源，然后到后院测试天赋和战力，决定分班。”执事挥手。
    秦越领了两套青色弟子服、一瓶聚气丹、十块下品灵石，以及一本《外院规条》。东西不多，但聚气丹是凡级上品，灵石也比他以前用的品质好。
    后院已有十几人在排队测试。测试分两关，一是天赋石测试资质，二是傀儡测试战力。
    轮到秦越时，负责测试的白发老者看了他一眼：“新来的？手放天赋石上。”
    秦越将手按在一块漆黑石碑上。石碑亮起三色光芒：红、青、金，其中青色最盛，红色次之，金色最弱。
    “火、木、金三系灵根，木系为主，资质中等。”老者记录，“去那边，击败黄级傀儡可入丁班，击败玄级可入丙班，地级乙班，天级甲班。提醒你，傀儡是凝气一重实力，不敌莫要逞强。”
    秦越走向测试场。场中有一尊人形傀儡，通体漆黑，眼泛红光。见他进场，傀儡眼中红光大盛，一拳轰来。
    拳风凌厉，已至凝气境门槛。秦越不闪不避，赤霄剑在手，一剑刺出。
    青阳剑诀第一式，朝阳初现。
    剑光如旭日东升，后发先至，点在傀儡拳面。拳剑相交，秦越连退三步，傀儡拳面留下一道白痕。
    “咦？”白发老者眼中闪过兴趣，“剑法不错，但修为差了些。傀儡实力会随时间增强，最多百息，百息内不败即可入丁班。”
    秦越眼神一凝。百息？他可不想只入丁班。
    月影步施展，身形如鬼魅绕到傀儡身后，赤霄剑直刺后心。傀儡反应极快，回身格挡，秦越剑势一转，削向其手腕关节。
    “铛！”
    火星四溅，傀儡手腕出现裂痕。秦越得势不饶人，剑光如潮，连绵不绝。青阳剑诀前六式交替使用，配合月影步，竟将傀儡压制。
    三十息，傀儡胸前出现数道剑痕。
    五十息，傀儡左臂被斩断。
    七十息，秦越一剑刺入傀儡咽喉，真气爆发，傀儡头颅炸裂，轰然倒地。
    全场寂静。
    白发老者愣了愣，抚掌笑道：“好！以炼体九重越阶击败凝气傀儡，可入乙班。你叫什么名字？”
    “秦越。”
    “秦越……老夫记下了。”老者提笔记录，“去乙班执事处报到吧。”
    秦越收剑，正要离开，一个阴阳怪气的声音响起：“呵，击败个傀儡就得意了？乡下地方来的，就是没见识。”
    转头看去，是个锦衣少年，约莫十八九岁，面容倨傲，身后跟着两个跟班。修为竟是凝气一重。
    “阁下是？”秦越平静道。
    “听好了，小爷周浩，天风城周家子弟。”锦衣少年斜眼看他，“这乙班的名额，小爷要了。你，去丙班。”
    “学院规矩，测试定班。”秦越淡淡道。
    “规矩？”周浩嗤笑，“规矩是给弱者定的。小爷再说一遍，让出名额，否则……”
    “否则如何？”
    “否则让你爬着出学院！”周浩眼中闪过寒光。
    “周浩，你又欺负新人了？”一个温润声音传来。众人看去，只见一个青衫青年走来，约莫二十出头，面容俊朗，气质温和。
    “柳清枫！”周浩脸色微变，“这事与你无关。”
    “秦越是我柳家故人，你说有没有关？”柳清枫走到秦越身边，微笑点头，“秦师弟，清瑶已传讯于我。这一路辛苦了。”
    “柳师兄。”秦越行礼。此人就是柳清瑶的兄长，果然气度不凡。
    柳清枫看向周浩：“周浩，秦越按规矩入乙班，你若不服，可在外院大比上挑战。现在，请让开。”
    周浩脸色变幻，最终冷哼：“柳清枫，你护得了他一时，护不了一世。外院大比，咱们走着瞧！”
    说罢，带着跟班悻悻离去。
    柳清枫摇头：“周浩是周家嫡系，为人跋扈，但实力不弱，已是凝气一重巅峰。秦师弟日后小心。”
    “多谢柳师兄解围。”秦越道谢。
    “举手之劳。”柳清枫笑道，“走吧，我带你去乙班报到，再给你讲讲学院情况。”
    两人离开迎新阁，走在学院山道上。沿途亭台楼阁，飞瀑流泉，灵气浓郁成雾，吸一口便觉修为精进一分。
    “学院分九峰，外院占三峰，内院占六峰。”柳清枫介绍，“你所在的乙班在青云峰，我是甲班弟子，在紫云峰。平日若无要事，不可擅入他峰。”
    “外院大比是怎么回事？”
    “每月一次，所有外院弟子必须参加。”柳清枫道，“大比决定下月资源分配和班级调整。前十名可获贡献点奖励，前三名更有丹药、功法等赏赐。你若想快速晋级，大比是最好的机会。”
    秦越记下。贡献点可兑换资源，他急需提升实力。
    “另外，学院有三大榜单：战力榜、贡献榜、天赋榜。”柳清枫继续道，“战力榜凭实力打上去；贡献榜需完成学院任务；天赋榜则看修炼速度。三榜前十皆有好处，你慢慢了解。”
    说话间，两人来到青云峰。半山腰一片建筑群，便是乙班所在。柳清枫带秦越见了乙班执事——一个严肃的黑脸中年，姓严。
    “秦越？炼体九重越阶击败凝气傀儡，不错。”严执事打量他，“但乙班凝气境弟子有十余人，你修为最弱。好生修炼，莫要辜负天赋。”
    “是。”
    “这是你的住所钥匙，甲三院。每月资源会定时发放，若有疑问，可来问我。”严执事递过钥匙和一份手册，“三日后大比，好好准备。”
    秦越接过，道谢离去。柳清枫送他到甲三院门口，道：“我就住在紫云峰甲一院，有事可来寻我。另外，清瑶托我带句话：血煞门在天风城有暗桩，你需小心。”
    “我明白。”秦越点头。
    送走柳清枫，秦越推开院门。小院不大，但清净雅致，有卧房、静室、练功场，灵气比外界浓郁数倍。
    他关上院门，布下简易警示阵，这才盘膝坐下，检查所得。
    身份玉牌、弟子服、聚气丹、灵石、《外院规条》……还有严执事给的手册，详细记载了学院规矩、资源兑换、任务接取等信息。
    “贡献点……”秦越翻看兑换列表，心中震撼。列表上物品琳琅满目，凡级丹药、功法、兵器数不胜数，甚至还有灵级物品，但所需贡献点也惊人。
    一瓶凡级上品聚气丹需十点，凡级极品丹药需百点，灵级下品功法更是要万点以上。
    “看来得尽快赚取贡献点。”秦越收起手册，取出聚气丹服下，开始修炼。
    他要在三日内稳固修为，为外院大比做准备。炼体九重在外院只是垫底，必须尽快突破凝气境。
    丹药化开，灵气奔涌。秦越运转青阳诀，冲击瓶颈。他能感觉到，凝气境的壁垒已薄如蝉翼，随时可破。
    但就在这时，脑海中秘典忽然震动：
    “检测到宿主进入新环境，触发任务：外院扬名。”
    “任务要求：外院大比进入前十。”
    “任务奖励：召唤点三百，随机灵级召唤一次，凝气丹一枚。”
    “失败惩罚：无。”
    秦越睁眼，眼中闪过精光。
    前十吗？
    正好，拿周浩试试剑。

 第二十四章 学院初探

    翌日清晨，秦越结束修炼，推开院门。
    天风学院的清晨格外宁静，薄雾笼罩山峦，灵气如丝如缕，吸一口便觉神清气爽。他换上青色弟子服，佩好身份玉牌，准备熟悉环境。
    甲三院位于乙班宿舍区中段，周围还有十几处独立小院，住的都是乙班弟子。秦越刚出院门，便见隔壁院门也开了，走出个圆脸少年，睡眼惺忪，打着哈欠。
    “咦？新来的？”圆脸少年看到他，眼睛一亮，“我叫陈平安，住甲四院，你隔壁。怎么称呼？”
    “秦越，昨日刚入学。”
    “秦越……哦！那个越阶击败傀儡的新人！”陈平安一拍脑袋，“听说你把周浩那家伙怼了？厉害啊！那厮仗着周家势力，在外院横行霸道，早该有人治治他了。”
    秦越微笑：“只是按规矩办事。”
    “规矩？”陈平安撇嘴，“在这外院，规矩是给没背景的人定的。像周浩那种世家子弟，自有门路。不过你既然有柳师兄照应，倒也不用太怕他。”
    两人边走边聊。陈平安是个自来熟，一路介绍着学院各处。食堂、讲武堂、任务堂、贡献堂、藏书阁……天风学院占地极广，设施齐全，堪比一座小城。
    “看到那座塔了吗？”陈平安指着远处一座九层高塔，“那是‘试炼塔’，共九层，每层都有守关傀儡或幻阵。闯过的层数越高，奖励贡献点越多。不过最低也要凝气境才能进去，咱们炼体境只能看着。”
    秦越记下。等他突破凝气，定要去试试。
    “那边是‘斗战台’，解决私人恩怨的地方。”陈平安又指着一处广场，“上了斗战台，生死勿论。不过学院规矩，不得故意杀人，违者重罚。”
    广场上已有不少弟子在切磋，呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳。秦越驻足观看片刻，发现外院弟子果然卧虎藏龙，炼体九重只是寻常，凝气境也不少见。
    “秦越？”
    一个熟悉的声音传来。秦越转头，看到周浩带着两个跟班走来，脸上带着不善的笑。
    “真是巧啊。”周浩上下打量他，“怎么，柳清枫没陪着你？一个人出来，不怕走丢吗？”
    陈平安悄悄拉了拉秦越衣袖，低声道：“别理他，我们走。”
    秦越却停下脚步：“周师兄有事？”
    “没什么，就是提醒你一句。”周浩走近，压低声音，“外院大比，刀剑无眼。你最好祈祷别碰上我，否则……断手断脚是常事。”
    “多谢提醒。”秦越神色不变，“我也提醒周师兄一句：话说太满，容易闪了舌头。”
    “你！”周浩脸色一沉，身后两个跟班上前一步，气息外放，都是炼体九重巅峰。
    陈平安挡在秦越身前，赔笑道：“周师兄，都是同门，何必伤了和气。秦越刚来，不懂规矩，我代他赔个不是。”
    “陈平安，这里没你的事，滚开！”一个跟班喝道。
    秦越将陈平安拉到身后，直视周浩：“周师兄若想动手，斗战台上见真章。在这里逞口舌之快，未免失了风度。”
    “好，好！”周浩气极反笑，“外院大比，我会让你知道，什么叫差距！”
    他拂袖而去，两个跟班狠狠瞪了秦越一眼，紧随其后。
    “秦越，你太冲动了。”陈平安忧心忡忡，“周浩是凝气一重巅峰，在外院战力榜排第八十七。你虽然能越阶击败傀儡，但傀儡毕竟死板，真人可不一样。”
    “我知道。”秦越点头，“多谢陈师兄提醒。”
    “唉，你啊……”陈平安摇头，“走吧，我带你去贡献堂看看，那里好东西多，就是贡献点难赚。”
    贡献堂是一座三层大殿，人来人往。殿内墙上挂着数十面玉牌，上面滚动发布着各种任务。
    “猎杀一阶妖兽‘赤火狐’，取内丹，奖励贡献点五。”
    “采集‘七星草’十株，奖励贡献点三。”
    “陪练任务：协助炼器院弟子测试新式傀儡，每日十贡献点，需凝气境修为。”
    ……
    任务五花八门，从简单到困难，奖励也各不相同。秦越注意到，奖励最高的任务是“猎杀三阶妖兽‘雷纹豹’，奖励贡献点五百”，但要求至少三人组队，且需凝气三重以上修为。
    “贡献点不好赚啊。”陈平安叹气，“像咱们炼体境，只能接些采集、巡逻的简单任务，一天下来也就三五点。想要兑换灵级功法，得不吃不喝干几年。”
    秦越深以为然。他看中了一本灵级下品身法《风雷步》，标价八千贡献点。按炼体境的收入，确实遥不可及。
    “不过也有捷径。”陈平安神秘兮兮道，“每个月的外院大比，前十名至少奖励一百贡献点，前三名更多。还有三大榜单，只要上榜，每月都有固定贡献点发放。”
    秦越记在心里。看来外院大比必须全力以赴。
    两人在贡献堂转了一圈，秦越用身份玉牌接了三个任务：采集十株“凝露花”、猎杀两头“铁背狼”、协助药田除草。都是炼体境能完成的，总计能得十五贡献点。
    “慢慢来，不急。”陈平安安慰道，“我刚来时也是这样，一年下来也攒了三百多点，换了本凡级极品功法。”
    离开贡献堂，陈平安有事先行。秦越独自前往藏书阁，他想看看有没有关于召唤师的记载。
    藏书阁位于主峰山腰，是一座七层塔楼。凭身份玉牌，秦越可进入前三层。一层是凡级功法和杂书，二层是灵级下品，三层是灵级中品。至于上品及以上，需要更高权限。
    秦越在一层翻阅，大多是寻常功法武技，偶尔有几本游记杂谈。他找了半天，终于在一个角落发现一本《上古秘闻录》，里面提到了召唤师。
    “……上古时期，召唤师纵横天地，可契约神魔，召唤异兽。然其法门需特殊天赋，万中无一。后因某场变故，召唤师一脉几近断绝，传承散落……”
    记载很简略，且语焉不详。秦越放下书，若有所思。母亲留下的传承只是基础，完整的召唤师传承，或许真如风清扬所说，在藏书阁更高层。
    “想上去？”一个苍老声音响起。
    秦越转头，见是个守阁老者，正靠在躺椅上打盹，眼睛都没睁。
    “前辈，弟子想查阅召唤师相关典籍。”
    “召唤师？”老者睁眼，浑浊的眼中闪过一丝精光，“那得上四层。你权限不够。”
    “如何获得权限？”
    “贡献点一万，或晋升内院弟子。”老者又闭上眼，“小子，召唤师的路不好走，劝你换个方向。”
    秦越沉默。一万贡献点，对现在的他来说天文数字。晋升内院？至少需要凝气三重，且通过考核。
    “不过……”老者忽然道，“你若能通过‘问心路’，可破例上四层一次。”
    “问心路？”秦越疑惑。
    “藏书阁后山有条小路，共九百九十九阶。登顶者，可满足一个合理要求。”老者懒洋洋道，“不过那路有阵法加持，每上一阶，压力倍增。外院弟子，能上三百阶就算不错了。”
    秦越眼睛一亮：“多谢前辈指点。”
    “别谢太早。”老者翻了个身，“问心路三年内只可挑战一次，失败了就得等三年。而且，那路考验的不只是修为，更是心性。心志不坚者，百阶都上不去。”
    秦越记下。问心路，或许是个机会。
    离开藏书阁，秦越去了讲武堂。今日正好有执事讲解“凝气境突破要点”，堂内座无虚席。
    讲台上是个中年女执事，姓韩，面容严肃。她正在讲解凝气境与炼体境的本质区别。
    “……炼体境，炼的是肉身，打熬筋骨，积蓄真气。而凝气境，则是将真气液化，凝聚真元。真元质量远胜真气，可外放伤敌，可催动灵器……”
    秦越认真听着。韩执事讲的很多细节，是他从未接触过的。比如凝气境分九重，每三重一个坎；比如真元属性，会影响后续修炼方向；比如突破时的心魔劫……
    “你们中不少人卡在炼体九重，迟迟无法突破。”韩执事扫视台下，“原因有二：一是积累不足，二是心性不够。积累不足，可服用‘凝气丹’辅助。心性不够，则需磨砺意志。”
    “韩执事，凝气丹何处可得？”有弟子提问。
    “贡献堂可兑换，五百贡献点一枚。”韩执事淡淡道，“或者，每月大比前三名，奖励一枚。”
    台下哗然。五百贡献点，对大多数外院弟子来说，不吃不喝也要攒一年多。
    秦越摸了摸怀中的凝气丹，这是柳清瑶所赠，共三枚。之前一直没舍得用，现在看来，是时候了。
    下课后，秦越找到韩执事，请教了几个关于突破的问题。韩执事见他态度诚恳，解答得很详细。
    “你根基扎实，真气浑厚，突破凝气应该不难。”韩执事最后道，“但记住，突破时需静心凝神，切忌急躁。若有条件，最好寻一处灵气浓郁且安静之地。”
    “谢执事指点。”
    回到甲三院，秦越开始准备突破。他将院门紧闭，布下简易阵法，又取出凝气丹放在手边。
    调整状态，运转青阳诀。真气在体内奔腾，如江河澎湃。炼体九重巅峰的瓶颈，已薄如蝉翼。
    “就是现在！”
    秦越服下凝气丹，药力化开，磅礴灵气涌入丹田。真气在灵气催化下开始液化，一滴、两滴……渐渐汇聚成溪流。
    然而就在这时，异变突生！
    丹田中，万界召唤秘典忽然震动，散发出金色光芒。那些刚刚液化的真元，竟被秘典吸收了大半！
    “怎么回事？”秦越大惊。真元被吸，突破必然失败，甚至可能修为倒退。
    秘典却不管不顾，疯狂吸收真元。秦越咬牙，又服下一枚凝气丹，但真元依旧被吸走。
    三枚凝气丹很快耗尽，真元所剩无几。就在秦越绝望之际，秘典终于停止吸收，书页翻开，浮现一行金色文字：
    “真元转化完毕，召唤空间升级。”
    “当前空间：三丈立方。新增功能：时间流速调节（最高三倍），活物存放（限凡级）。”
    秦越内视丹田，顿时愣住。真元并未减少，反而更加精纯，如汞如浆，在经脉中奔流不息。而且，他明显感觉到，自己与秘典的联系更加紧密了。
    “这是……突破了？”
    他尝试运转真元，一缕淡青色真元透体而出，在指尖流转。正是凝气境的标志——真元外放！
    凝气一重，成了！而且因为真元被秘典提纯，比寻常凝气一重浑厚数倍！
    秦越又惊又喜。虽然浪费了三枚凝气丹，但换来召唤空间升级，值了！
    他心念一动，意识沉入召唤空间。空间果然扩大到三丈立方，角落里多了一个沙漏虚影，应该就是时间流速调节器。
    “试试新功能。”
    秦越取出那株赤血参，放入空间。心念沟通沙漏，空间内时间流速开始变化。虽然外界只过了一瞬，但赤血参的年份似乎增长了一丝。
    “果然神奇！”秦越大喜。这意味着，他可以将灵药放入空间催熟，或者在里面修炼，事半功倍。
    正当他准备继续探索时，院外忽然传来敲门声，伴随着陈平安焦急的声音：
    “秦越！不好了！周浩带人去任务堂堵你了！”
    秦越眼神一冷。
    刚突破，正好拿周浩试试手。

 第二十五章 初露锋芒

    秦越推门而出，院外陈平安正焦急踱步。
    “你可算出来了！”陈平安一把拉住他，“周浩在任务堂放话了，说让你去磕头认错，否则见你一次打一次。咱们从后山小路绕过去吧？”
    “为何要绕？”秦越神色平静，“他既然想见，那就去见见。”
    “你疯啦？”陈平安瞪眼，“周浩是凝气一重巅峰，还带了两个跟班，都是炼体九重。你虽然突破了，可刚入凝气，怎么可能是他对手？”
    秦越微微一笑，没有解释真元已被秘典提纯之事：“总要碰面的，不如趁现在。”
    见劝不动，陈平安一咬牙：“那我陪你去！多个人多个照应。”
    两人来到任务堂时，堂前广场已围了不少看热闹的弟子。周浩站在中央，双手抱胸，身后跟着两个跟班，正趾高气扬地对周围人说着什么。
    “……那小子要是有种，就该知道进退。我周浩在外院混了三年，还没见过这么不懂事的乡下人！”
    “周师兄说得是。”一个跟班附和，“要不咱们直接去他住处？”
    话音未落，人群分开，秦越缓步走入。
    “不必麻烦，我来了。”
    周围顿时安静下来。所有目光聚焦在秦越身上，有好奇，有幸灾乐祸，也有少数同情。
    周浩先是一愣，随即笑了：“哟，还真敢来？怎么，想通了，来磕头认错？”
    秦越在周浩面前三丈处站定：“我是来交任务的。至于磕头……”他顿了顿，“周师兄若想磕，我可以代劳。”
    “你！”周浩脸色一沉，“牙尖嘴利！看来不教训你，你是不知道天高地厚！”
    他上前一步，凝气境的威压散发开来，周围炼体境弟子纷纷后退。但秦越站在原地，纹丝不动。
    “嗯？”周浩眼中闪过讶异。寻常刚突破的凝气一重，在他威压下至少会气息浮动，秦越却毫无反应。
    “周师兄要动手？”秦越淡淡问道。
    “怎么，怕了？”周浩嗤笑，“现在跪下磕三个响头，再从我胯下钻过去，我可以考虑放过你。”
    秦越摇头：“要打便打，何必废话。”
    “好！”周浩怒极反笑，“那就上斗战台！不过刀剑无眼，万一断手断脚，可怨不得人！”
    “正合我意。”
    斗战台就在广场一侧，是一座三丈见方的石台，四周有阵法防护。两人登上石台，台下围观的弟子越来越多。
    “开盘了开盘了！”有弟子吆喝，“周浩对秦越，赔率一赔十！”
    “我压周浩，十贡献点！”
    “我也压周浩！”
    “我压秦越……五贡献点，搏个冷门。”
    几乎没人看好秦越。一个是凝气一重巅峰的老牌弟子，一个是刚入门的新人，差距悬殊。
    台上，周浩拔剑，剑身赤红，是柄灵级下品火系灵剑：“小子，别说我欺负你。我让你三招！”
    秦越缓缓拔出赤霄剑：“不必。”
    “狂妄！”周浩不再客气，一剑斩出。剑光如火，带着炽热真元，石台上温度骤升。
    秦越侧身避过，赤霄剑斜撩，剑光如月华清冷。两剑相交，“铛”的一声，火星四溅。
    周浩只觉手腕剧震，剑身上传来一股奇异的震颤之力，竟让他的真元运转迟滞了一瞬。
    “这是什么剑法？”他心中一惊。
    台下也哗然。秦越竟能正面接下周浩一剑而不退！
    “侥幸而已！”周浩咬牙，攻势更猛。火系真元爆发，剑光化作漫天火雨，笼罩整个石台。
    秦越展开月影步，身形如幻，在火雨中穿梭。同时赤霄剑化作道道残影，每一剑都精准点在大片剑势的薄弱处。
    十招过去，周浩竟未能伤秦越分毫！
    “怎么可能……”一个跟班喃喃道，“周师兄的火雨剑法，连凝气二重都要暂避锋芒，他怎么……”
    台上，周浩脸色铁青。他原以为能轻易碾压秦越，没想到对方身法诡异，剑法更是精妙，总能在关键时刻化解攻势。
    “小子，这是你逼我的！”
    周浩收剑，双手结印，真元疯狂涌入灵剑。剑身赤光大盛，竟隐隐有火焰升腾。
    “火雨剑法第三式——烈火燎原！”
    他一剑斩出，真元化作熊熊火海，充斥整个石台。这一击，已动用全部真元，誓要一击必杀！
    台下惊呼。这一剑的威力，已接近凝气二重！
    秦越眼神凝重。这一剑，不能硬接。他心念急转，沟通秘典：“召唤空间，时间流速调节——三倍！”
    瞬间，他感知中的时间变慢了。火海蔓延的速度，在他眼中如慢动作。
    月影步施展到极致，秦越在火海的缝隙中穿梭。同时赤霄剑直刺，剑光如流星，穿透火海，直取周浩咽喉！
    这一剑，太快！快到周浩来不及反应，剑尖已至！
    “住手！”一声厉喝传来，一道青色身影跃上石台，一掌拍开赤霄剑。是柳清枫！
    “同门切磋，点到为止。”柳清枫挡在两人中间，“周浩，你已输了。”
    周浩脸色惨白。刚才那一剑，若非柳清枫阻拦，他已毙命！
    “我……我没输！”他嘶声道，“他只是侥幸……”
    “侥幸？”柳清枫冷笑，“那一剑的速度，已超凝气一重范畴。秦师弟若真下杀手，你已死三次了。”
    台下寂静无声。所有人都看明白了，周浩确实输了，输得彻彻底底。
    秦越收剑，看向周浩：“还要继续吗？”
    周浩死死盯着秦越，眼中满是怨毒。但最终，他咬牙道：“今日……我认栽！”
    他转身跳下石台，带着跟班狼狈离去。
    柳清枫转向秦越，眼中带着赞许：“秦师弟，几日不见，进步神速。”
    “侥幸突破而已。”秦越谦道，“还要多谢师兄解围。”
    “我只是怕你失手杀人。”柳清枫正色道，“学院规矩，同门相残是重罪。周浩虽可恶，但罪不至死。”
    “师弟明白。”
    台下，陈平安兴奋地冲上来：“秦越，你太厉害了！早知道你这么强，我也压你几注啊！”
    周围弟子纷纷围上，看秦越的眼神已完全不同。强者为尊，这是修行界的铁律。
    “秦师弟，我是甲班的李浩然，以后多交流。”
    “我是丙班的赵雪儿，师弟有空来我们班坐坐。”
    一时间，秦越成了焦点。但他只是礼貌应酬，随后便向柳清枫告辞：“柳师兄，我还要去交任务。”
    “去吧。”柳清枫点头，“三日后大比，期待你表现。”
    秦越离开斗战台，走向任务堂。陈平安跟在后面，兴奋地絮叨：“这下你在外院出名了！周浩那厮，以后见了你都得绕道走……”
    任务堂内，执事看到秦越，眼中闪过讶异。显然，外面的动静他已经知道了。
    “交任务？”执事接过秦越的身份玉牌，查验任务完成情况。
    “凝露花十株，完成；铁背狼两头，完成；药田除草，完成。”执事在玉牌上一点，十五贡献点到账。
    “不错。”执事难得赞了一句，“新人第一天就能完成任务，很少见。”
    秦越道谢，正欲离开，执事忽然叫住他：“等等。”
    “执事还有吩咐？”
    “你是青阳镇来的？”执事看着他，“可认得一个叫秦明月的人？”
    秦越心头一震：“正是家母。”
    “果然……”执事眼中闪过复杂神色，“当年你母亲在天风学院时，我曾受过她恩惠。你既是她后人，我需提醒你一句：血煞门在天风城的暗桩，近日有异动，似乎在打听你的消息。”
    “多谢执事提醒。”
    “另外，”执事压低声音，“外院大比，你要小心两个人。一个是甲班的‘雷动’，凝气三重，战力榜第三；一个是乙班的‘林婉儿’，凝气二重，但天赋榜第二。这两人背后，都有内院势力。”
    秦越记下这两个名字。
    回到甲三院，秦越布下阵法，取出赤血参。他心念沟通秘典，将赤血参放入召唤空间，调节时间流速到三倍。
    空间内，赤血参的年份以肉眼可见的速度增长。虽然外界只过了一刻钟，但参体内药力明显增强了。
    “这功能太逆天了。”秦越惊叹。这意味着，他可以快速催熟灵药，或者在里面修炼，事半功倍。
    他取出血脉令和《万界契约录》，开始研究召唤师传承。与秘典不同，这本书更侧重“契约”与“共鸣”，讲述了如何与诸天存在建立联系，订立契约。
    “召唤之道，在于平衡。过度依赖召唤物，则自身难强；完全依赖自身，则路窄难行……”
    秦越沉浸在传承中，渐渐明悟。召唤师并非简单地“召之即来”，而是要与召唤物建立平等互惠的关系。真正的强者，是自身与召唤物相辅相成。
    夜色渐深，他收起传承，开始修炼。刚突破的凝气一重，还需稳固。
    一夜无话。
    翌日清晨，秦越结束修炼，只觉真元更加凝练。他正欲去讲武堂听课，院外传来敲门声。
    开门一看，是个陌生弟子，身着紫衣，气息深沉，竟是凝气三重修为！
    “你就是秦越？”紫衣弟子打量他，眼中带着审视。
    “正是。阁下是……”
    “紫云峰，内院弟子，赵无极。”紫衣弟子淡淡道，“奉风清扬执事之命，带你去见他。”
    内院弟子？秦越心头一凛。风清扬突然找他，必有要事。
    “请带路。”

 第二十六章 师尊点悟

    紫云峰高耸入云，灵气氤氲如雾。
    赵无极御剑而行，秦越紧随其后。这还是他第一次来到内院区域，只见峰峦之间殿宇错落，飞瀑流泉，灵禽飞舞，与外院相比，仿佛两个世界。
    “风执事在‘听竹轩’等你。”赵无极在一处清幽小院前降落，“你自己进去吧，我还有事。”
    秦越道谢，目送赵无极离去，这才打量眼前小院。院门虚掩，门上匾额“听竹轩”三字清雅飘逸，院内竹影婆娑，隐约有琴声传来。
    他推门而入，穿过竹林小径，眼前豁然开朗。一汪碧潭，几丛修竹，竹亭中，风清扬正在抚琴。琴声清越，如山间流水，潭中锦鲤闻声而聚，翩翩起舞。
    秦越不敢打扰，静立亭外。一曲终了，风清扬才缓缓抬头。
    “来了？”他挥手示意秦越入亭，“坐。”
    秦越在石凳上坐下，风清扬给他倒了杯茶：“尝尝，这是紫云峰的‘云雾灵茶’，有宁心静神之效。”
    茶汤碧绿，香气清幽。秦越轻抿一口，只觉一股清凉之气直冲识海，连刚突破的浮躁都平息了几分。
    “好茶。”
    风清扬微微一笑：“茶虽好，不及人。你昨日与周浩一战，我已知晓。”
    秦越心中一紧：“弟子擅自与人争斗，请执事责罚。”
    “责罚？”风清扬摇头，“学院规矩，斗战台上分高下，只要不伤性命，无人会责罚。我叫你来，是想问你——那一剑，你是如何做到的？”
    他目光如炬，直视秦越：“以凝气一重初期的修为，竟能爆发出接近凝气二重的速度。这不合常理。”
    秦越沉默。秘典之事，绝不能泄露。
    “罢了，谁没有秘密。”风清扬却不再追问，转而道，“你可知周浩为何针对你？”
    “弟子不知。”
    “因为你是‘青阳镇秦越’。”风清扬缓缓道，“周家与血煞门有生意往来，你在青阳镇坏了血煞门好事，周家自然要替主子出气。”
    秦越眼神一凝：“周家勾结血煞门，学院不管吗？”
    “证据呢？”风清扬反问，“周家在天风城经营数十年，根深蒂固，没有确凿证据，学院也不好动他们。况且……”
    他顿了顿：“血煞门近来动作频频，似乎在寻找什么东西。周家只是他们明面上的棋子，真正的幕后，恐怕另有其人。”
    秦越想起任务堂执事的提醒：“执事可知他们在找什么？”
    “具体不知，但与你母亲有关。”风清扬正色道，“你母亲当年在天风学院时，曾探索过一处上古遗迹，得到一件宝物。血煞门主当年追杀她，便是为此。”
    “什么宝物？”
    “不清楚。你母亲从未告诉任何人，就连我也只知道个大概。”风清扬叹息，“但那件宝物，似乎关系到召唤师一脉的某个秘密。”
    秦越握紧茶杯。母亲的遗物，除了血脉令、赤霄剑、《万界契约录》，还有什么？难道……是秘典？
    不，秘典是母亲留下的，但血煞门主应该不知道。那到底是什么？
    “我叫你来，是要提醒你三件事。”风清扬竖起三根手指，“第一，小心周家。周浩虽不足为虑，但他兄长周狂在内院战力榜排第十二，凝气五重修为，且睚眦必报。”
    “第二，外院大比在即，你要尽快提升实力。前十名可入‘灵池’修炼三日，那地方对凝气境大有裨益。”
    “第三，”风清扬取出一枚令牌，“这是‘藏书阁四层通行令’，我向阁主讨来的。你只有一次进入机会，限时一个时辰。好好把握。”
    秦越大喜，双手接过：“谢执事！”
    “别高兴太早。”风清扬正色道，“四层典籍虽好，但以你现在的修为，能看懂的有限。我建议你重点查阅召唤师基础理论和上古秘闻，至于高阶功法，看了也白看。”
    “弟子明白。”
    “另外，你既已突破凝气，可以尝试接取一些危险任务了。”风清扬道，“贡献堂二楼有‘悬赏任务’，奖励丰厚，但风险也大。量力而行。”
    秦越记下。他现在急需贡献点，悬赏任务或许是个捷径。
    “还有问题吗？”
    秦越想了想：“执事，问心路……我现在可以去吗？”
    风清扬挑眉：“你想通过问心路上四层？可以是可以，但问心路考验心性，你现在去，失败的可能性很大。”
    “弟子想试试。”
    “也罢。”风清扬点头，“问心路就在藏书阁后山，随时可去。但我提醒你，若失败，三年内不得再闯。你确定要现在去？”
    “确定。”
    风清扬不再劝，挥手道：“去吧。记住，心路之上，唯真唯诚。”
    离开听竹轩，秦越直奔藏书阁。后山果然有条青石小路，蜿蜒向上，隐入云雾。路口立着一块石碑，上书“问心路”三字。
    他调整呼吸，踏上第一阶。
    第一步，毫无感觉。第二步，第三步……前百阶，如履平地。但从第一百零一阶开始，一股无形压力降临，仿佛有巨石压身。
    秦越运转真元抵抗，继续攀登。压力越来越大，到三百阶时，他已汗流浃背，每一步都沉重如山。
    “三百阶了……外院弟子的极限……”他咬牙坚持。
    就在这时，眼前景象忽然一变。他发现自己回到了青阳镇，秦家府邸，父亲秦天烈满身鲜血，倒在他面前。
    “越儿……快走……”父亲气若游丝。
    “父亲！”秦越大惊，就要冲过去，脑中却响起风清扬的话：“心路之上，唯真唯诚。”
    幻象！这是问心路的考验！
    他闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，幻象破碎。但压力却增了一倍，仿佛整个山岳都压在身上。
    继续攀登。四百阶，五百阶……
    幻象不断出现：母亲遇害的场景、秦雨被血煞门抓走、家族覆灭……每一次都是他内心深处的恐惧。
    但秦越心志坚定，每次都能堪破幻象，继续前行。
    七百阶，八百阶……
    到第九百阶时，压力已如天崩。他浑身骨骼嘎吱作响，真元几乎耗尽，每上一阶都如登天。
    但他眼中没有丝毫退缩。母亲的传承、家族的希望、自己的道……他必须走下去！
    第九百九十九阶！
    最后一步踏出，压力骤然消失。秦越站在山顶，俯瞰群山，胸中豪气顿生。
    他做到了！
    “不错。”一个苍老声音响起。秦越转头，见守阁老者不知何时出现在身后，眼中带着赞许。
    “你是十年来，第一个以凝气一重登上问心路的弟子。”老者抚须，“说吧，你想要什么？”
    “弟子想进入藏书阁四层。”秦越恭敬道。
    “通行令只能进一次，一个时辰。”老者提醒，“你确定要用在此处？四层典籍虽好，但你现在修为尚浅，未必能看懂。”
    “弟子确定。”
    “也罢。”老者挥手，一枚玉符飞来，“捏碎玉符，可直接传送到四层。一个时辰后，自动传送出来。”
    秦越捏碎玉符，眼前一花，已置身于一间古朴书房中。书房不大，四壁都是书架，上面摆满了玉简、书册、卷轴。
    他不敢耽搁，立刻寻找召唤师相关典籍。
    《召唤师通史》《契约法则详解》《位面感应入门》……这些基础理论，他快速浏览，与母亲传承相互印证。
    很快，他发现了一本《上古召唤师兴衰考》，其中一段记载引起了他的注意：
    “……上古末期，召唤师一脉遭天地反噬，传承断绝。究其原因，乃是过度召唤异界强大存在，导致本界法则紊乱。故后世召唤师，多遵循‘平衡之道’，不敢轻易召唤超越自身境界的存在……”
    天地反噬？秦越心中一凛。秘典的献祭召唤，是否也有类似风险？
    他继续翻阅，又找到一本《召唤物分类与禁忌》，其中提到一种特殊召唤物——“英灵”。
    “英灵者，上古强者残魂所化，或寄托于物，或游离于世。与其订立契约，可获得其部分能力与记忆，但需承受其因果……”
    秦越想起赤霄剑中的剑灵。那是否也是一种英灵？
    时间飞逝，一个时辰很快过去。秦越刚放下最后一本典籍，眼前一花，已回到问心路口。
    守阁老者看着他：“可有收获？”
    “受益匪浅。”秦越真心道谢。
    “那就好。”老者点头，“去吧，记住，知道得越多，责任越大。”
    回到甲三院，天色已晚。秦越没有休息，立刻开始消化今日所得。
    召唤师的道路，比他想象的更复杂，也更危险。但相应的，潜力也更大。
    “当务之急是提升实力。”他取出身份玉牌，查看悬赏任务。
    “猎杀二阶妖兽‘碧水蟒’，取蛇胆，奖励贡献点一百。”
    “采集‘龙血草’一株，奖励贡献点八十。”
    “调查天风城西区失踪案，奖励贡献点两百……”
    秦越目光落在最后一个任务上。调查失踪案？这任务怎么看都不像寻常悬赏。
    他仔细任务说明：“天风城西区近三月有十三人失踪，皆为凝气境以下武者。城主府调查无果，特向学院求助。任务要求：查明失踪原因，奖励视调查结果而定。警告：此前已有三名外院弟子接取此任务，皆失踪。”
    危险任务，但奖励也高。而且，这任务背后，是否与血煞门有关？
    秦越思索片刻，接下了任务。
    既然血煞门在找他，不如主动出击。

 第二十七章 暗巷迷踪

    天风城西区，鱼龙混杂。
    秦越换了一身灰色布衣，收敛气息，行走在狭窄的巷道中。按照任务线索，失踪者最后出现的地方都在这一带。
    他先去了第一个失踪者——一名铁匠学徒最后被看见的酒馆“老橡木桶”。酒馆白天生意冷清，只有几个老酒客在角落打盹。
    “老板，来壶清茶。”秦越在柜台坐下，扔出两枚铜钱。
    老板是个独眼老者，麻利地倒上茶：“生面孔啊，小兄弟不是西区人吧？”
    “来寻个亲戚。”秦越抿了口茶，“听说这一带最近不太平，有人失踪？”
    老板独眼一眯，压低声音：“小兄弟，听老朽一句劝，天黑前离开西区。这三个月，失踪了十三个，生不见人死不见尸，邪门得很。”
    “官府没查？”
    “查了，屁用没有。”老板摇头，“说是可能被拐到黑矿去了，但谁家拐人专拐武者？最小的都是炼体六重。”
    秦越心中一动：“都是武者？”
    “可不是嘛。”老板凑近些，“而且都是独身武者，没背景没靠山的那种。像小兄弟你这样的，可得小心。”
    “最近一次失踪是什么时候？”
    “三天前，一个采药人，炼体七重，在‘黑鼠巷’附近没了踪影。”老板指了指东边，“那条巷子乱，平时没人去。但采药人说那儿有株‘鬼面花’，值钱，就冒险去了，结果再没回来。”
    鬼面花？秦越记下这个线索。那是炼制迷魂丹的主药，只生长在阴煞之地。
    离开酒馆，秦越又走访了几处。失踪者的情况大同小异：都是独身低阶武者，最后出现在西区偏僻处，然后人间蒸发。
    “像是专门针对武者的绑架……”秦越皱眉。血煞门需要武者做什么？修炼邪功？还是……
    他想起了秘典中关于血祭的记载。有些邪道功法，需要武者精血或魂魄作为祭品。
    天色渐暗，秦越来到黑鼠巷。这是一条死胡同，尽头是堵高墙，墙下杂草丛生，散发着霉味。巷子两侧是废弃的屋舍，门窗破损，显然久无人居。
    秦越仔细探查。地面有杂乱脚印，但已模糊不清。墙根处，他发现了几滴干涸的血迹，呈暗褐色，不仔细看很难发现。
    “打斗痕迹……”他蹲下细看。血迹旁有浅浅的拖痕，延伸向巷子深处。
    循着拖痕，秦越来到一处废弃宅院前。院门虚掩，门轴锈蚀，推开时发出刺耳声响。
    院内荒草丛生，正中一口枯井。拖痕到井边就消失了。
    秦越走到井边，探头下望。井深不见底，黑暗中传来淡淡腥气。他取出一块碎石扔下，许久才传来微弱回声——井很深，但应该没水。
    正要细查，身后忽然传来脚步声。秦越闪身躲到破屋后，透过缝隙看去。
    两个黑袍人走进院子，脚步轻捷，显然是武者。他们抬着一个麻袋，麻袋扭动，里面似乎是人。
    “这月第三个了，应该够用一阵子。”一人道。
    “小心些，上次那个挣扎得厉害，差点惊动巡逻队。”另一人警惕地环顾四周，“快扔下去，执事还等着呢。”
    两人将麻袋投入枯井，片刻后，井下传来重物落水的声音——不，不是水，是某种粘稠液体。
    秦越瞳孔一缩。这枯井果然有问题！
    黑袍人处理完麻袋，迅速离开。秦越等他们走远，才从藏身处走出。他来到井边，犹豫是否下去探查。
    井下情况不明，贸然下去危险太大。但任务要求查明失踪原因，不亲眼看看，如何回复？
    最终，他决定先回去禀报。任务只是调查，并非解救，没必要冒险。
    正要离开，院外忽然传来对话声：
    “刚才好像有人影？”
    “你看错了吧，这破地方谁来。”
    “小心驶得万年船，搜搜看。”
    秦越心头一紧。是两个黑袍人去而复返！他迅速扫视四周，无处可藏。情急之下，他纵身一跃，跳入枯井！
    井壁湿滑，秦越手脚并用，勉强稳住身形。他施展月影步，如壁虎般贴在井壁上，收敛气息。
    两个黑袍人走进院子，四下搜索。
    “没人，我就说你眼花了。”
    “可能吧……不过这地方不能留了，执事说最近风头紧，得换个据点。”
    “可惜了这口‘血池’，养了三个月呢……”
    两人交谈着离开。秦越在井壁上听得真切。
    血池！果然是血煞门！
    他小心翼翼往下滑，井壁越来越潮湿，腥气越来越重。约莫下了二十丈，脚下触及粘稠液体。借着头顶微弱天光，他看到井底是一个直径三丈的池子，池中满是暗红色液体，散发刺鼻腥气。
    血池！
    池中漂浮着几具尸体，正是失踪的武者。他们面色惨白，浑身血液似被抽干。池边刻着诡异符文，散发出淡淡血光。
    “以武者精血养池，修炼邪功……”秦越想起秘典中关于“血煞功”的记载。此功需以活人精血为引，修炼速度极快，但伤天害理，为正道所不容。
    必须毁掉这血池！
    但他现在孤身一人，井下空间狭小，若被堵住，必死无疑。得先上去，召集人手。
    秦越正欲攀爬，井口忽然一暗，一个黑袍人探头下望。
    “谁？！”
    秦越暗道不好，一掌拍在井壁，借力上冲。同时赤霄剑出鞘，剑光如电，直刺井口。
    “敌袭！”黑袍人大喝，抽刀格挡。
    刀剑相交，秦越借力跃出枯井，落在院中。另一个黑袍人也赶到，两人一前一后将他围住。
    “凝气一重？”为首黑袍人感应到秦越修为，冷笑，“小子，胆子不小，敢闯我血煞门据点！”
    秦越不答，月影步施展，身形如鬼魅般扑向左侧黑袍人。赤霄剑化作三道剑影，分袭上中下三路。
    那黑袍人也是凝气一重，挥刀格挡，却被剑影震得连退三步。秦越真元精纯，远超同阶，这一剑竟占了上风。
    “点子扎手，一起上！”另一黑袍人加入战团，两人配合默契，刀光如网，将秦越困在中央。
    秦越剑势一变，青阳剑诀展开，剑光如月华倾泻。他在井底时已观察过二人招式，此刻专攻破绽，竟以一敌二不落下风。
    但此地不宜久留。打斗声迟早会引来更多人。
    秦越虚晃一剑，逼退一人，转身冲向院墙。两个黑袍人岂容他走脱，紧追不舍。
    就在秦越即将跃上墙头时，一道血色掌印从墙外拍来！
    凝气三重！秦越心头一凛，赤霄剑全力斩出。剑掌相交，他借力倒飞，落回院中，气血翻腾。
    一个红袍老者飘然落入院中，面容枯槁，眼中血色涌动。两个黑袍人恭敬行礼：“血枯执事！”
    血枯执事打量秦越，声音沙哑：“天风学院的弟子？好大的胆子，敢坏我血煞门好事。”
    秦越握紧剑柄，心念急转。凝气三重，他绝非对手。唯有……
    “召唤！”他沟通秘典。
    “检测到宿主面临强敌，可召唤玄月位面‘影卫’，持续三十息。需消耗精神力八成，是否召唤？”
    “召唤！”
    井底阴影中，一道漆黑身影悄然浮现，如墨水化开，无声无息。
    血枯执事正要动手，忽觉背后一凉。他猛回头，只见一柄漆黑匕首已刺到后心！
    “什么？！”他大惊，仓促间凝聚血盾。匕首刺入血盾三寸，再难寸进。
    影卫一击不中，遁入阴影。血枯执事又惊又怒，竟有人潜伏在侧，他毫无察觉！
    秦越抓住机会，赤霄剑直刺血枯执事面门。两个黑袍人也反应过来，挥刀夹击。
    血枯执事不愧是凝气三重，虽仓促应战，仍一掌拍开秦越的剑，同时袖中飞出一道血光，直射影卫藏身处。
    影卫从阴影中跃出，避开血光，匕首连刺，每一击都刁钻狠辣。他虽只有凝气一重修为，但身法诡异，攻击致命，竟将血枯执事逼得手忙脚乱。
    秦越压力大减，全力对付两个黑袍人。少了血枯执事，这两人不是他对手。十招过后，一人中剑倒地，另一人见势不妙，转身欲逃。
    “哪里走！”秦越掷出赤霄剑，剑如惊鸿，贯穿那人后心。
    此时影卫时限已到，化作黑烟消散。血枯执事压力一松，看向秦越的眼神充满杀意：“小子，你究竟是谁？！”
    “取你命的人！”秦越召回赤霄剑，吞下一枚回气丹。刚才战斗消耗巨大，他必须速战速决。
    “狂妄！”血枯执事怒极，双手结印，周身血光大盛，“血煞秘法——血海无边！”
    血色真气如潮水涌出，充斥整个院子。所过之处，草木枯萎，墙壁腐蚀。秦越只觉呼吸困难，真元运转迟滞。
    “不能硬拼！”他施展月影步急退，同时沟通秘典，“兑换凡级上品符箓‘破煞符’！”
    “兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：九十。”
    一张金色符箓出现在手。秦越咬破舌尖，喷出精血在符箓上，顿时金芒大盛。
    “破！”
    符箓化作金色光剑，斩入血海。血海如冰雪消融，迅速溃散。血枯执事遭到反噬，喷出一口鲜血。
    “破煞符？！你怎么会有……”他话未说完，秦越已欺身近前，赤霄剑直刺咽喉。
    血枯执事毕竟是凝气三重，重伤之下仍勉力侧身，剑锋擦着脖颈划过，带出一蓬血花。
    “小子，我记住你了！”他怨毒地瞪了秦越一眼，化作血光遁走。
    秦越没有追。破煞符虽破去血海，但他也消耗巨大，无力追杀。
    他走到枯井边，看着井底血池，眉头紧皱。血池必须毁掉，否则还会有更多武者遇害。
    但如何毁？井底狭窄，血池又深……
    有了！
    秦越从怀中取出两张爆炎符——这是之前兑换的存货。他将符箓激活，扔入井中，同时飞速后退。
    “轰！轰！”
    两声巨响，井底血池炸开，血水混合碎石喷涌而出，将整个院子染红。腥臭之气冲天而起，但血池已毁。
    秦越迅速离开现场。此地不宜久留，血煞门很快会派人查看。
    他绕了几条巷子，确认无人跟踪，才返回学院。任务堂灯火通明，仍有弟子在交接任务。
    “交任务。”秦越将身份玉牌递给执事。
    执事查验后，眼中闪过讶异：“西区失踪案？你查清了？”
    “血煞门所为，以武者精血养池修炼邪功。我已毁掉血池，斩杀两人，重伤凝气三重执事一人。”秦越简略汇报，隐去了影卫和破煞符之事。
    执事脸色凝重：“此事我会立即上报。你做得很好，这是任务奖励。”
    玉牌上多了两百贡献点。
    “另外，”执事压低声音，“血煞门睚眦必报，你最近小心些。最好接个外出任务，避避风头。”
    秦越点头。他早有此意，外院大比在即，他也需要实战磨砺。
    回到甲三院，陈平安正在院门口张望，见他回来，松了口气：“你可算回来了！听说西区那边出了大动静，血光冲天，吓死我了！”
    “我没事。”秦越笑笑，“倒是你，怎么还没休息？”
    “等你啊。”陈平安递过一个食盒，“给你留的晚饭，再不吃都凉了。”
    秦越心中一暖。在陌生的天风学院，有这样一个朋友，难得。
    “对了，”陈平安神秘兮兮道，“你听说没？外院大比规则改了，改成组队模式，三人一队。据说是因为最近学院附近不太平，要培养弟子协作能力。”
    组队？秦越挑眉。这倒是新鲜。
    “你有队伍了吗？”陈平安期待地看着他。
    秦越摇头。
    “那咱们组队吧！我再找一个靠谱的，咱们冲进前十！”陈平安兴奋道。
    秦越看着他，忽然笑了：“好。”
    也许，在天风学院的日子，不会那么孤单。

 第二十八章 三人成行

    晨光微熹，陈平安就敲响了甲三院的院门。
    “秦越，快看！我把人找来了！”他兴奋地拉过一个瘦高青年，“这是我哥，陈长安，内院弟子，凝气三重！”
    秦越打量着眼前的青年。陈长安约莫二十出头，面容与陈平安有五六分相似，但气质沉稳许多，眼神锐利如鹰，一身蓝衣整洁利落，腰间佩剑看似普通，但隐隐有灵气波动。
    “秦师弟，久仰。”陈长安抱拳，态度不卑不亢，“平安常提起你，说你在外院大放异彩。昨日西区之事，我也听说了。”
    秦越还礼：“陈师兄过奖，侥幸而已。师兄是内院弟子，怎会……”
    “我是来当顾问的。”陈长安微笑，“内院弟子不得直接参与外院大比，但可以担任队伍指导。平安求了我三天，我便应下了。”
    三人进院坐下。陈平安迫不及待地摊开一张纸：“我打听清楚了，这次大比是三人组队，进入‘迷雾峡谷’猎杀妖兽、采集灵药，按积分排名。峡谷分三层，外层一阶妖兽，中层二阶，内层据说有三阶妖兽，但没人敢深入。”
    陈长安补充道：“大比持续七日，期间可抢夺他队积分，但不得故意杀人。每队有一枚求救符，捏碎即弃权，会有执事救援。另外，峡谷内有随机传送阵，地形每日变化，没有固定地图。”
    秦越记下。随机地形意味着无法提前规划路线，考验的是应变能力。
    “咱们队还缺一人。”陈平安道，“秦越，你有合适人选吗？”
    秦越想了想，摇头。他在外院认识的人不多，周浩那种自然不行，其他弟子也不熟悉。
    “我倒有个人选。”陈长安道，“柳清枫如何？他虽在甲班，但与平安相熟，实力也够，凝气二重巅峰。”
    “柳师兄？”秦越沉吟。柳清枫确实合适，但他毕竟代表柳家，秦越不想欠太多人情。
    仿佛看穿他的心思，陈长安道：“放心，清枫不是挟恩图报之人。况且，你们在青阳镇有旧，合作起来也更默契。”
    正说着，院外传来柳清枫的声音：“秦师弟在吗？”
    说曹操曹操到。秦越开门，柳清枫站在门外，依旧是那副温润模样，但眉宇间带着一丝疲惫。
    “柳师兄，请进。”
    四人围坐，柳清枫开门见山：“我听说你们在组队，不知可否算我一个？”
    陈平安大喜：“当然！我们正说呢！”
    柳清枫看向秦越：“秦师弟意下如何？”
    “能与柳师兄组队，是秦越的荣幸。”秦越道，“只是师兄是甲班弟子，为何……”
    “甲班竞争太激烈。”柳清枫苦笑，“我虽在战力榜排四十六，但前十那些怪物，个个凝气三重以上。与其在甲班垫底，不如寻个靠谱队伍，冲击团队前十。”
    陈长安点头：“明智。团队大比，个人实力固然重要，但配合更关键。我们四人，我当参谋，你们三人配合，有机会冲进前十。”
    “四人？”秦越疑惑。
    “我不进峡谷，但在外接应。”陈长安解释，“我会在峡谷入口观察各队动向，通过传讯符给你们情报。另外，我会准备些丹药符箓，确保你们后勤。”
    计划定下，接下来是战术安排。陈长安经验丰富，很快定下基调：“秦越主攻，清枫辅助兼控制，平安侦查策应。秦越的剑法凌厉，清枫的木系功法擅长困敌，平安身法灵活，正好互补。”
    他又取出三枚玉符：“这是子母传讯符，百里内可传讯。另外，我准备了三张‘遁地符’，遇到危险可遁地三里脱身。但记住，只能用一次。”
    秦越接过符箓，心中感慨。有内院弟子当后援，确实方便许多。
    “装备方面，你们需要什么？”陈长安问。
    秦越想了想：“我需要一把备用剑，赤霄剑太过显眼，关键时刻再用。另外，解毒丹、回气丹要多备。”
    “我来准备。”柳清枫道，“柳家在天风城有商行，丹药符箓管够。”
    陈平安挠头：“我……我准备些陷阱材料吧，我以前是猎户出身，设陷阱拿手。”
    一切议定，陈长安起身：“三日后大比开始，这两天你们多磨合。清枫，你与秦师弟切磋几场，熟悉彼此招式。平安，你练练配合。”
    “是！”
    陈长安离开后，三人来到练功场。柳清枫拔剑：“秦师弟，请指教。”
    “请师兄赐教。”
    两人交手。柳清枫的剑法走轻灵路线，剑光如柳枝摇曳，看似柔弱，实则绵里藏针。秦越的青阳剑诀则是刚猛凌厉，两人风格迥异，但配合起来竟有意想不到的效果。
    切磋半个时辰，两人对彼此实力有了大致了解。柳清枫赞道：“秦师弟剑法已至‘人剑合一’之境，假以时日，必成大器。”
    “师兄的木系功法也精妙，困敌一流。”
    陈平安在一旁看得眼花缭乱，兴奋道：“有你们俩在，咱们队稳了！”
    “不可轻敌。”柳清枫正色，“我听说，甲班雷动已组队，队员都是凝气二重以上。乙班林婉儿也找了两个帮手，都是天赋榜前二十的怪物。咱们要进前十，不容易。”
    雷动，林婉儿。秦越记下这两个名字。
    接下来的两天，三人每日磨合，配合日渐默契。秦越主攻，柳清枫控制，陈平安骚扰，三人的配合从生疏到熟练，渐渐有了雏形。
    第二日晚，秦越正在院中修炼，身份玉牌忽然震动，是陈长安传讯：
    “速来贡献堂，有要事。”
    秦越赶到时，陈长安、柳清枫、陈平安都已到了。陈长安面色凝重：“刚得到消息，血煞门在峡谷附近有异动。”
    “什么？”柳清枫皱眉，“他们敢在学院眼皮底下动手？”
    “具体不明，但内院有弟子发现血煞门的人在迷雾峡谷外围出没。”陈长安压低声音，“我怀疑，他们想在大比期间对秦师弟下手。”
    秦越眼神一冷：“来得好，正好一并解决。”
    “不可大意。”陈长安摇头，“这次带队的是血枯的师兄，血煞门外门长老‘血河’，凝气五重修为。另外，周家也派了人，周浩的兄长周狂可能会进峡谷。”
    凝气五重！秦越心头一沉。差距太大了。
    “不过你们也不必太过担心。”陈长安又道，“学院已加强戒备，会有执事在峡谷外围巡视。血河不敢明目张胆动手，最多派弟子混入。你们小心些便是。”
    “怎么小心？”陈平安急道，“凝气五重啊，吹口气咱们就没了！”
    “所以，我们要改变计划。”陈长安看着秦越，“秦师弟，你的召唤术，能否召唤侦查类的召唤物？”
    秦越一怔，随即明白：“师兄是说……”
    “若能召唤侦查类召唤物，提前发现危险，便可规避。”陈长安道，“大比七日，你们不可能一直提防。有召唤物侦查，安全许多。”
    这倒是个办法。秦越沉吟：“我可以试试，但需要时间准备。”
    “你需要什么？”
    “一处安静之地，最好灵气浓郁。另外，我需要一些辅助材料……”秦越报出几样材料，都是召唤术记载的，用于增强与召唤物的联系。
    “材料我来准备。”柳清枫道，“安静之地……去我柳家在天风城的别院吧，那里有静室，灵气也够。”
    事不宜迟，四人当即出发。柳家别院位于城东，环境清幽，确实适合。秦越进入静室，布下阵法，开始准备召唤。
    他心念沟通秘典：“我要召唤侦查类召唤物，最好能隐形、有侦查能力、持续性强。”
    “检索中……检索到凡级上品召唤物‘灵眸’，来自玄月位面，可隐形侦查，视野共享，持续十二个时辰。需消耗召唤点一百，是否召唤？”
    “召唤点不足。”秦越皱眉。他只剩九十点。
    “可消耗精神力替代，但召唤物持续时间减半。是否召唤？”
    “召唤！”
    秦越盘膝而坐，运转召唤术。以指为笔，以真元为墨，在地上刻画契约阵法。阵法成型，他咬破指尖，滴入鲜血，同时默念咒文。
    静室内灵气涌动，阵法中心浮现一只巴掌大的透明眼睛，瞳孔如水晶，散发着淡淡银光。
    “契约成立。”秘典声音响起，“灵眸，凡级上品，可隐形侦查，视野共享范围十里，持续六个时辰。每日可召唤一次。”
    秦越与灵眸建立联系，心念一动，灵眸隐去形迹。他通过灵眸的视野，看到静室外的柳清枫等人正在等候，甚至能看清柳清枫衣角的纹路。
    “成功了！”
    他走出静室，柳清枫三人看来。陈长安敏锐地察觉到什么：“召唤成功了？在何处？”
    秦越指向陈长安肩头。陈长安转头，什么也没看到，但凝神感应，隐约察觉到一丝微弱波动。
    “隐形侦查？”陈长安眼睛一亮，“好！有它在，安全多了！”
    秦越将灵眸的视野与三人共享——这是召唤术的进阶应用，需要消耗精神力，但为了团队，值得。
    四人测试了一番，灵眸的侦查范围、隐蔽性都令人满意。陈长安最后叮嘱：“大比期间，灵眸重点侦查后方和侧翼。另外，注意那些行动异常的队伍，可能是血煞门或周家的人假扮。”
    一切准备就绪，只等大比开始。
    第三日清晨，天风学院广场人声鼎沸。上百支队伍集结，外院大比即将开始。
    秦越三人站在人群中，周围投来各种目光。有好奇，有审视，也有敌意——周浩带着两人在不远处，冷冷盯着他们。
    “看，那就是秦越，听说他毁了血煞门一个据点。”
    “旁边是柳清枫，柳家天才，怎么也来外院组队？”
    “那个小胖子是谁？没见过。”
    议论声中，一位白发老者踏上高台，正是外院院长。他扫视全场，声音如洪钟：
    “本届外院大比，规则已公布。老夫只强调一点：同门切磋，点到为止。若有故意杀人者，废去修为，逐出学院！”
    “现在，各队领取积分牌，入谷！”
    秦越三人领到一块玉牌，上面显示“零”。玉牌不仅是计分器，也是求救符。
    迷雾峡谷入口是一个巨大的空间裂缝，灵气涌动。队伍依次进入，秦越三人踏入裂缝的瞬间，眼前景象一变。
    参天古木，浓雾弥漫，能见度不足十丈。远处传来兽吼，空气中弥漫着淡淡的血腥气。
    “这就是迷雾峡谷……”陈平安咽了口唾沫。
    秦越心念一动，灵眸升空，视野展开。十里范围内，三支队伍正在猎杀妖兽，更远处，一头二阶妖兽在巢穴中沉睡。
    “东北方三里，有一队正在猎杀‘铁甲猪’，咱们绕开。”秦越道。
    “西北方五里，有株‘云雾草’，一阶灵药，守着的是一阶妖兽‘碧眼蟾蜍’。”柳清枫也通过灵眸看到了。
    “先采灵药，积少成多。”秦越做出决定。
    三人向西北方行进。灵眸在前侦查，避开其他队伍和危险妖兽。很快，他们来到一处水潭边，潭边长着一株云雾草，散发着淡淡雾气。
    碧眼蟾蜍趴在草边，鼓着眼睛，警惕地盯着四周。
    “平安，你去引开它。清枫准备困住，我采药。”秦越安排。
    陈平安点头，取出弹弓，一枚石子射出，正中蟾蜍脑袋。碧眼蟾蜍大怒，张口喷出毒液。陈平安转身就跑，蟾蜍紧追。
    柳清枫掐诀，地上藤蔓疯长，缠住蟾蜍。秦越趁机采下云雾草，玉牌积分跳动，变成“十”。
    “搞定！”陈平安跑回来，笑嘻嘻道，“配合完美！”
    秦越也露出笑容。有了灵眸侦查，猎杀效率高了许多。照这速度，进前十有望。
    但就在这时，灵眸传来警示——西南方两里，一支三人队正快速靠近，目标直指他们！
    “准备战斗。”秦越握紧剑柄。
    来者不善。

 第二十九章 峡谷遇袭

    迷雾翻涌，三道身影破雾而出。
    为首的是个疤面青年，眼神凶戾，气息赫然是凝气二重。身后两人也都是凝气一重，三人呈三角阵型，封死秦越他们的退路。
    “交出积分牌，饶你们不死。”疤面青年舔了舔嘴唇，目光在秦越身上打转，“秦越？真是巧啊，血枯长老可是花了大价钱买你的人头。”
    血煞门的人！秦越眼神一凝。对方竟然直接找上门，看来早有准备。
    “三位，都是同门，何必刀兵相见？”柳清枫踏前一步，试图缓和，“不如各走各路，井水不犯河水。”
    “柳清枫？”疤面青年嗤笑，“柳家什么时候也学会装好人了？少废话，要么交积分牌，要么……把命留下！”
    他话音未落，身后两人已左右包抄。秦越通过灵眸看到，四周雾气中竟还潜伏着两人，都是凝气一重，形成合围之势。
    五人！对方不是三人队，是五人！
    “小心，还有埋伏！”秦越大喝，赤霄剑出鞘。
    “动手！”疤面青年挥手，五人同时扑上。
    柳清枫双手结印，地面藤蔓疯长，缠向最近两人。陈平安掷出数枚铁蒺藜，封住另一侧路线。秦越则直取疤面青年，剑光如电。
    “铛铛铛！”
    瞬间交手十余招。疤面青年用的是双刀，刀法狠辣，每一刀都直取要害。秦越剑法精妙，但修为差了一重，渐渐落入下风。
    “小子，就这点本事？”疤面青年狞笑，双刀连斩，刀光如网。
    秦越且战且退，忽然脚下一滑，似要摔倒。疤面青年见状大喜，一刀直劈而下。就在刀锋及体的瞬间，秦越身形如鬼魅般消失，出现在疤面青年身后——月影步！
    赤霄剑刺向后心。疤面青年大惊，仓促回刀格挡，但秦越剑势一变，剑尖上挑，划过他右臂。
    “噗！”
    鲜血飙射，疤面青年吃痛急退。秦越正要追击，另外两人已摆脱藤蔓，挥刀砍来。他只得回剑格挡，以一敌二。
    另一边，柳清枫和陈平安情况也不妙。柳清枫虽困住两人，但藤蔓正被对方火系真元焚烧。陈平安用陷阱拖住一人，但修为差距太大，险象环生。
    “不能拖！”秦越心念急转。五人都是血煞门精锐，久战必败。必须速战速决！
    他沟通灵眸，视野共享给柳清枫和陈平安。同时心中默念：“召唤空间，时间流速调节——三倍！”
    不是召唤，而是借用空间的时间差。虽然外界只过了一瞬，但秦越的思维速度提升了三倍！
    刹那间，战场在他眼中如慢动作。疤面青年右臂受伤，动作迟滞；左侧那人刀法刚猛但下盘不稳；右侧那人真元运转有片刻间隔……
    “平安，左三步，掷***！清枫，困住右侧两人三息！”秦越传音。
    陈平安毫不犹豫，向左冲出三步，掷出三颗黑色弹丸。弹丸炸开，浓烟弥漫，遮蔽视线。柳清枫全力催动藤蔓，暂时困住右侧两人。
    就是现在！秦越身形如电，穿过烟雾，赤霄剑直刺左侧那人下盘。那人正被烟雾所扰，猝不及防，小腿中剑，惨叫倒地。
    秦越剑势不停，回身斩向疤面青年。疤面青年举刀格挡，但右臂受伤，力道不足，被震得虎口崩裂。
    “撤！”疤面青年见势不妙，嘶声下令。
    五人急退，遁入迷雾。秦越没有追，穷寇莫追，况且对方可能还有后手。
    “都没事吧？”他看向柳清枫和陈平安。
    柳清枫喘息道：“没事，但真元消耗太大。”他脸色苍白，显然刚才全力催动藤蔓透支不小。
    陈平安手臂有一道刀伤，但不算深：“皮外伤，不碍事。”
    秦越取出疗伤丹药分给两人，同时通过灵眸观察四周。那五人并未走远，在二里外重新集结，似乎在商议什么。
    “他们不会善罢甘休。”柳清枫服下丹药，“刚才只是试探，真正的高手可能还没出手。”
    “血枯的师兄血河，凝气五重。”秦越沉声道，“他若出手，我们毫无胜算。”
    陈平安急了：“那怎么办？要不咱们捏碎求救符？”
    “不行。”柳清枫摇头，“求救符一碎，大比资格就没了。而且血煞门既然敢来，肯定有办法截杀救援执事。”
    秦越思索片刻：“为今之计，只有深入峡谷内层。内层有三阶妖兽，血河也不敢轻易深入。”
    “可三阶妖兽我们也对付不了啊！”陈平安道。
    “不需要对付，只需要借妖兽之势脱身。”秦越眼中闪过决断，“灵眸侦查到，东北方十里处有一处‘毒沼’，里面栖居着三阶妖兽‘毒鳞鳄’。我们将其引出，制造混乱，趁机脱身。”
    柳清枫眼睛一亮：“好计！但如何引？三阶妖兽可不是闹着玩的。”
    “用这个。”秦越从怀中取出一枚赤红丹药，正是爆元丹，“爆元丹爆炸的威力，足以惊动毒鳞鳄。我们只需将其引到血煞门埋伏处，便可坐收渔利。”
    “太冒险了。”柳清枫皱眉，“万一被妖兽盯上……”
    “总比被血河盯上强。”秦越道，“况且，我还有后手。”
    他没有细说，但眼神坚定。柳清枫和陈平安对视一眼，最终点头。
    三人调息片刻，向毒沼方向潜行。灵眸在前侦查，避开其他队伍和妖兽。一路小心翼翼，半个时辰后，终于来到毒沼边缘。
    这是一片方圆数里的沼泽，瘴气弥漫，泥潭中白骨隐现。沼泽中央，一头房屋大小的鳄鱼正在沉睡，浑身覆盖黑色鳞甲，背脊长满毒刺，正是毒鳞鳄。
    “好强的气息……”陈平安声音发颤。
    秦越也感到心悸。三阶妖兽，相当于凝气境三重到六重，这头毒鳞鳄至少是四重，不是他们能抗衡的。
    他取出爆元丹，用藤蔓缠住，做成简易投掷装置。然后看向柳清枫：“清枫，你能将它投到鳄鱼身边吗？”
    柳清枫估算距离：“三十丈，勉强可以。但爆炸后，我们必须在三息内逃离，否则必被追上。”
    “够了。”秦越又取出三张遁地符，“爆炸瞬间，我们遁地三里，然后全速离开。”
    计划定下，三人各就各位。柳清枫催动真元，藤蔓如投石机般将爆元丹掷向毒沼中央。
    爆元丹划过弧线，落在毒鳞鳄身边。沉睡的巨鳄警觉睁眼，但已来不及——
    “轰！！！”
    惊天巨响，泥浆炸起十丈高。毒鳞鳄痛吼，背脊被炸出一道血口。它彻底暴怒，猩红双眼扫视四周，瞬间锁定秦越三人所在方向。
    “遁！”
    三人同时捏碎遁地符，身形沉入地下。几乎同时，毒鳞鳄扑到他们刚才的位置，巨尾横扫，数棵古木拦腰折断。
    地下三丈，秦越三人借土遁疾行。遁地符的效果持续三息，三里距离转瞬即至。当他们从地面冒出时，已远离毒沼。
    “快走！”秦越低喝。
    三人全力奔逃，身后传来毒鳞鳄的怒吼，以及……人类的惨叫！
    “成了！”陈平安兴奋道，“那畜生果然追过去了！”
    秦越通过灵眸看到，毒鳞鳄冲出毒沼，正与血煞门那五人遭遇。五人想逃，但毒鳞鳄速度更快，一人被巨口咬住，瞬间撕成两半。其余四人也陷入苦战，疤面青年且战且退，但显然支撑不了多久。
    “血河呢？”柳清枫问。
    灵眸视野扩大，搜索四周。终于，在五里外一处山崖上，秦越看到了一袭血袍的老者。老者正冷冷看着毒沼方向，却没有出手救援的意思。
    “他在等。”秦越心中一沉，“等毒鳞鳄杀光手下，或者……等我们出现。”
    “那我们怎么办？”
    “将计就计。”秦越眼中闪过寒光，“他不是不出手吗？我们就逼他出手。”
    他取出身份玉牌，上面积分已涨到一百二十点，排名第七十八。外院大比有上百支队伍，这个排名不算高，但也不低。
    “平安，你继续用灵眸侦查，盯着血河动向。清枫，你布置陷阱，越多越好。我去猎杀妖兽，吸引注意。”
    “太危险了！”柳清枫反对，“你一个人……”
    “正因为一个人，才安全。”秦越道，“血河的目标是我，你们相对安全。而且我有月影步和召唤能力，脱身不难。”
    柳清枫还要再说，秦越摆手：“时间紧迫，按我说的做。一个时辰后，我们在南边五里处的‘一线天’汇合。记住，若我未到，你们立刻捏碎求救符。”
    “秦越……”陈平安眼圈红了。
    “放心，我不会有事。”秦越拍拍他肩膀，转身没入迷雾。
    他一路疾行，专挑妖兽聚集处。遇到落单的一阶妖兽，便一剑斩杀；遇到二阶妖兽，则周旋几招后引到血河所在方向。
    很快，秦越身后跟了四五头妖兽，其中一头二阶的‘铁背熊’尤为凶猛。他故意弄出大动静，吸引注意。
    山崖上，血河终于动了。
    “小老鼠，终于肯出来了？”他冷笑，身形如血影，飘下山崖。
    秦越早有准备，感应到血河气息的瞬间，立刻转向，冲向一线天方向。同时沟通秘典：“兑换凡级上品符箓‘幻影符’三张！”
    “兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：六十。”
    三张符箓在手，秦越速度更快。血河在后面紧追，速度远超凝气一重，但秦越有月影步，又有妖兽阻拦，一时竟追之不上。
    “小子，你跑不了！”血河怒喝，一掌拍出。血色掌印如鬼魅，穿过妖兽群，直击秦越后心。
    秦越头也不回，一张幻影符掷出。符箓化作三个与他一模一样的幻影，分三个方向逃窜。血色掌印击碎一个幻影，却扑了个空。
    “雕虫小技！”血河冷哼，神识展开，锁定真身。
    但秦越已趁机拉开距离，冲入一线天。这是一条狭窄的山缝，仅容一人通过，两侧山壁高耸，正是设伏的好地方。
    血河追到山缝前，犹豫了一瞬。他能感觉到，山缝内有埋伏。但秦越就在眼前，岂能放过？
    “故弄玄虚！”他一掌拍碎入口山石，踏入山缝。
    刚进十丈，脚下忽然一空，地面塌陷，露出一个深坑。血河反应极快，凌空踏步，但坑中射出数十根毒刺，封锁上空。
    “区区陷阱……”他袖袍一挥，毒刺尽数粉碎。
    但就在此时，两侧山壁轰然炸开，无数藤蔓如毒蛇般缠来。这些藤蔓被柳清枫用真元强化过，坚韧异常，且带有麻痹毒素。
    血河被藤蔓缠住，动作一滞。秦越从暗处冲出，赤霄剑全力斩下！
    这一剑，凝聚了他全部真元，更动用了青阳剑诀第七式——月落星沉！
    剑光如陨星坠落，带着决绝之意。
    血河眼中闪过惊骇，他没想到秦越敢主动出击，更没想到这一剑的威力，已接近凝气三重！
    他急运真元，血色护盾浮现。但仓促之间，护盾只凝聚七成。
    “轰！”
    剑光斩在护盾上，爆发出刺目血芒。护盾碎裂，剑光余势不减，斩在血河左肩。
    “噗！”
    鲜血飞溅，深可见骨。血河痛吼一声，一掌拍出。秦越被掌风扫中，倒飞出去，撞在山壁上，口中鲜血狂喷。
    但他笑了。因为陈平安和柳清枫已从两侧杀出，趁血河受伤，全力攻击！
    血河虽重伤，但毕竟是凝气五重，瘦死的骆驼比马大。他怒极反笑：“好好好！三个小辈，竟敢伤我！今日，你们都得死！”
    他双手结印，周身血光大盛，气息疯狂攀升。
    “血煞秘法——血魔变！”

 第三十章 血魔之劫

    血光冲天，煞气弥漫。
    血河的身躯在血光中膨胀，皮肤龟裂，渗出暗红血珠。他的气息节节攀升，从凝气五重暴涨到六重、七重……最终停在凝气八重巅峰！
    “逼我用出血魔变，你们该死！”血河声音嘶哑，眼中只剩下疯狂杀意。血魔变是血煞门禁术，以燃烧精血为代价，强行提升修为，但事后修为大损，寿元折半。若非被三个小辈逼到绝境，他绝不会动用。
    秦越咳着血站起，眼神凝重。凝气八重巅峰，这已经不是他们能抗衡的了。柳清枫和陈平安也面色惨白，刚才那一击已是全力，却只让血河重伤，如今对方实力暴涨，如何抵挡？
    “平安，清枫，退！”秦越低喝。
    “想走？晚了！”血河狞笑，一掌拍出。血色掌印比之前大了一倍，带着浓郁腥风，封锁三人所有退路。
    柳清枫咬牙，双手结印，地面升起数道木墙。但木墙在掌印下如纸糊般破碎。陈平安掷出所有铁蒺藜和***，也只能稍稍阻碍掌印速度。
    绝境！
    秦越眼中闪过决绝。他沟通秘典：“兑换凡级极品符箓‘金甲符’两张！”
    “兑换成功，消耗召唤点四十，剩余召唤点：二十。”
    两张金色符箓出现在手。秦越将其中一张拍在胸口，符箓化作金色光甲覆盖全身；另一张扔给柳清枫：“贴上，带平安走！”
    “那你……”
    “快走！”秦越怒吼，赤霄剑全力斩向掌印。金甲符能挡凝气五重全力一击，但面对凝气八重，只能争取一息时间。
    剑光与掌印相撞，瞬间破碎。掌印余势不减，轰在秦越胸口。
    “噗——”
    金甲碎裂，秦越如断线风筝倒飞，撞碎数块山石，鲜血狂喷。但他为柳清枫和陈平安争取到了时间。
    柳清枫贴上金甲符，拉起陈平安，向山缝外狂奔。
    “一个都别想走！”血河身形一晃，如鬼魅般追上，双掌齐出，两道血色掌印分袭二人。
    就在掌印及体的刹那，秦越忽然捏碎一枚玉符——那是临行前陈长安给的传讯符！
    “轰！”
    传讯符炸开，化作一道青色剑光，斩向血河。这是陈长安封印在符中的一击，有凝气五重威力。血河猝不及防，被剑光斩中后背，又添一道伤口。
    “陈长安！”血河怒吼，转身看向秦越，“你以为一道剑符就能救你？”
    秦越拄剑站起，胸前塌陷，肋骨不知断了几根。但他笑了，笑得冰冷：“我没指望剑符救我们。我是在通知你——血河长老，你中计了。”
    血河一怔，忽然感到体内真元运转滞涩。血魔变的副作用开始反噬，更要命的是，他发现自己无法调动真元疗伤——伤口处，不知何时缠绕着一缕黑色雾气。
    “毒？什么时候……”他脸色大变。
    “爆元丹爆炸时，毒鳞鳄的毒血混入空气中。”秦越咳着血，“你一直在毒沼附近，吸入不少吧？加上刚才全力出手，毒素已侵入经脉。”
    血河急忙内视，果然发现经脉中有一缕黑色毒气在蔓延。毒鳞鳄的毒虽不致命，但能麻痹真元，越是运转真元，扩散越快。
    “卑鄙！”血河暴怒，但真元运转越来越慢，气息开始跌落。血魔变的时间本就不长，加上毒素影响，他的修为从八重巅峰跌到七重、六重……最终停在五重，甚至比之前还弱。
    “现在，轮到我们了。”秦越抹去嘴角血迹。柳清枫和陈平安也折返回来，三人呈三角之势，将血河围在中间。
    血河脸色铁青。他堂堂凝气五重，竟被三个小辈逼到如此境地！但此刻真元滞涩，伤势加重，已无再战之力。
    “小子，今日之辱，来日必百倍奉还！”他怨毒地瞪了秦越一眼，竟转身就逃。
    “想走？”秦越岂能放虎归山。月影步施展，追上血河，赤霄剑直刺后心。
    血河回身格挡，但真元不济，被一剑震退。柳清枫和陈平安也攻上，藤蔓缠绕，铁蒺藜封路。血河左支右绌，险象环生。
    “这是你们逼我的！”血河眼中闪过疯狂，竟咬破舌尖，喷出一口精血。精血化作血雾，笼罩全身，他的气息再次暴涨，但脸色苍白如纸，显然付出了巨大代价。
    “血遁术！”他化作一道血光，冲天而起，速度快得惊人。秦越三人只能眼睁睁看着他消失在天际。
    “还是让他跑了。”陈平安懊恼道。
    “凝气五重要逃，我们拦不住。”柳清枫摇头，“不过他也付出了代价，精血损耗，没有三年休想恢复。”
    秦越看着血河消失的方向，心中却无半点轻松。血河最后那怨毒的眼神，让他明白，此事不会就此了结。
    “先离开这里。”他服下疗伤丹药，又给柳清枫和陈平安各一枚。三人互相搀扶，迅速撤离一线天。
    途中，秦越通过灵眸看到，毒沼方向战斗已经结束。毒鳞鳄退回沼泽，血煞门五人只剩疤面青年一人重伤逃脱，其余四人皆成妖兽腹中餐。
    “也算没白忙。”秦越收回灵眸。灵眸持续时间将尽，开始变得模糊。
    三人找到一处隐蔽山洞，布下警示阵法，这才松了口气。秦越伤势最重，胸前肋骨断了三根，内脏受创。柳清枫和陈平安也各带轻伤。
    “这次多亏了你。”柳清枫看着秦越，眼中带着敬佩，“若非你提前布置，我们三人怕是要交代在这里。”
    “是大家配合得好。”秦越道，“没有清枫的藤蔓困敌，平安的陷阱拖延，我也没机会下毒。”
    陈平安挠头：“我就是打打下手。不过秦越，你那毒是什么时候下的？我怎么没看见？”
    “爆元丹爆炸时，我往里加了点料。”秦越从怀中取出一个小瓶，“这是从毒鳞鳄巢穴附近采集的‘腐骨草’粉末，无色无味，混在爆元丹中，爆炸时随气浪扩散。”
    柳清枫恍然：“所以你故意引血河去毒沼方向，就是为了让他吸入毒粉？”
    “没错。”秦越点头，“血河修为太高，正面交手我们毫无胜算。只能用计。”
    陈平安竖起大拇指：“高，实在是高！”
    三人相视而笑，劫后余生的庆幸让关系更近一步。
    休整两个时辰，伤势稍稳。秦越查看积分牌，经过刚才一番折腾，积分涨到一百八十，排名升到六十二。
    “还不够。”他皱眉，“前十至少需要五百积分，我们还差得远。”
    “接下来怎么办？”柳清枫问，“血河虽然败走，但难保不会有其他血煞门弟子。而且周狂还没露面。”
    秦越沉思片刻：“血河重伤，短时间内应该不会再来。周狂若聪明，也不会在这时候动手。我们按原计划，猎杀妖兽，采集灵药，尽快提升积分。”
    “但你的伤……”
    “无碍。”秦越取出一枚地脉灵乳晶石，“有这个，三天内应该能恢复。”
    柳清枫和陈平安看到晶石，都倒吸一口凉气。地脉灵乳晶石，这可是炼体境梦寐以求的宝物！
    “秦越，你……”柳清枫欲言又止。
    “都是兄弟，不必见外。”秦越将晶石掰成三块，分给两人，“抓紧恢复，明天开始，我们要大干一场。”
    柳清枫和陈平安接过晶石，眼神复杂。地脉灵乳晶石价值连城，秦越说分就分，这份情谊，他们记下了。
    一夜无话。三人各自疗伤修炼。秦越吸收晶石中的灵气，配合疗伤丹药，伤势以肉眼可见的速度恢复。更让他惊喜的是，在生死搏杀后，修为瓶颈竟有松动迹象，隐隐有突破到凝气二重的趋势。
    翌日清晨，三人状态恢复大半。秦越的伤好了七成，柳清枫和陈平安也基本无碍。
    “灵眸持续时间到了，需要重新召唤。”秦越道，“但召唤需要时间，今天我们就靠传统方式侦查。”
    “没问题。”陈平安拍胸脯，“打猎我在行，追踪、反追踪，都交给我。”
    三人离开山洞，开始猎杀之旅。有了昨日配合的经验，今天更加默契。秦越主攻，柳清枫控制，陈平安侦查策应，遇到落单的一阶妖兽，基本三招内解决。遇到二阶妖兽，则周旋一番，也能拿下。
    到傍晚时，积分已涨到三百二十，排名升至四十五。
    “照这个速度，三天内进前十有望。”柳清枫看着积分牌，露出笑容。
    但秦越却眉头微皱。通过灵眸残存的视野，他发现其他队伍的积分也在快速增长。尤其是排名前十的队伍，积分都已过千，领先他们太多。
    “不能按部就班了。”他道，“我们必须冒险，猎杀二阶巅峰妖兽，或者寻找高价值灵药。”
    “二阶巅峰？”陈平安咂舌，“那相当于凝气三重，我们能行吗？”
    “配合得当，可以一试。”秦越看向柳清枫，“清枫的木系功法擅长困敌，只要你能困住它三息，我有把握击杀。”
    柳清枫沉吟：“三息……可以，但我需要时间布阵。”
    “好，就这么定了。”秦越做出决定，“明天开始，我们专找二阶巅峰妖兽。”
    夜幕降临，三人寻了处安全地点休息。秦越守夜，盘膝调息。今日一战，他收获良多，尤其是对凝气境真元的运用，有了更深理解。
    “或许可以尝试突破二重了。”他取出剩余的地脉灵乳晶石，开始冲击瓶颈。
    然而就在此时，灵眸消散前传回的最后画面，让他心头一凛——十里外，一支三人队正朝他们这边快速移动，为首之人，竟是周狂！
    而且，周狂手中拿着一面铜镜，镜面正对着他们所在方向，显然有追踪手段。
    “准备战斗！”秦越低喝。
    柳清枫和陈平安瞬间惊醒。三人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
    周狂，终于来了。

 第三十一章 铜镜追踪

    夜幕如墨，林间死寂。
    秦越三人藏身在一棵古树洞中，透过缝隙观察外界。十里外，周狂带着两人正快速接近，手中铜镜散发着幽绿光芒，镜面映出的正是他们藏身的方向。
    “是‘寻踪镜’，灵级下品法宝，可追踪方圆二十里内的特定气息。”柳清枫脸色难看，“周家果然下了血本，连这种宝物都拿出来了。”
    陈平安紧张道：“怎么办？咱们跑还是打？”
    “跑不掉。”秦越摇头，“寻踪镜既已锁定我们，逃到哪里都会被追上。唯有正面一战。”
    “可周狂是凝气五重，另外两人也都是凝气三重。”柳清枫苦笑，“咱们三个凝气一二重，怎么打？”
    秦越沉默片刻，忽然问：“清枫，你的木系功法，能否暂时隔绝气息？”
    “可以，但最多十息，而且范围不能太大。”
    “够了。”秦越眼中闪过精光，“平安，你身上可有能制造大范围声响的东西？”
    陈平安想了想，从储物袋掏出一串爆竹似的东西：“这是‘惊雷子’，我以前打猎时用来吓唬猛兽的，引爆后声如雷鸣，能传数里。”
    “好！”秦越迅速布置，“清枫，待他们进入百丈范围，你立刻施法隔绝我们三人气息十息。平安，你将惊雷子分三处引爆，制造混乱。我来对付周狂。”
    “你一个人？”柳清枫和陈平安同时惊呼。
    “只能如此。”秦越冷静分析，“你们二人对付那两个凝气三重已是极限，周狂交给我。只要拖到其他队伍或妖兽被惊动，我们就有机会脱身。”
    “可是……”
    “没有时间了！”秦越打断，“他们已到五里外，按计划行事！”
    柳清枫咬牙点头，双手开始结印。陈平安也将惊雷子分置三处，用丝线连接，做成触发陷阱。
    秦越则沟通秘典：“兑换凡级上品符箓‘幻身符’两张，召唤点二十。”
    “兑换成功，召唤点清零。”
    两张符箓入手，秦越将其中一张贴在赤霄剑上，另一张收起。幻身符可让兵器暂时幻化分身，虽无攻击力，但能迷惑敌人。
    百丈外，周狂停下脚步，看着铜镜中闪烁的三个光点，露出狞笑：“找到你们了，小老鼠。”
    他身后两人，一个高瘦如竹竿，一个矮胖如石墩，皆是凝气三重，气息沉稳，显然不是周浩那种纨绔可比。
    “狂少，直接动手还是……”高瘦男子问。
    “不急。”周狂把玩着铜镜，“秦越那小子能逼得血河动用血魔变，必有底牌。咱们先试探一番。”
    他话音未落，地面忽然冒出无数藤蔓，结成一道绿色屏障，将三人笼罩。同时，三声震天巨响在三个方向炸开，惊起飞鸟无数。
    “雕虫小技！”周狂冷笑，一拳轰出，拳风如虎，将藤蔓屏障撕开一道缺口。但缺口外空无一人，秦越三人的气息完全消失了。
    “嗯？”周狂眉头一皱，看向铜镜。镜中三个光点竟也消失不见！
    “隔绝气息的阵法？”矮胖男子惊讶，“但寻踪镜乃是灵级法宝，寻常阵法岂能屏蔽？”
    周狂脸色阴沉：“不是屏蔽，是干扰。他们还在附近，搜！”
    三人分散搜索。周狂径直走向古树方向——直觉告诉他，秦越就在那里。
    树洞内，秦越屏息凝神。柳清枫脸色苍白，维持隔绝阵法消耗巨大。陈平安握着短刀，手心全是汗。
    “十息到！”柳清枫低喝，阵法破碎。
    几乎同时，周狂的声音在树洞外响起：“找到你们了，小老鼠。”
    “轰！”
    树洞炸开，木屑纷飞。秦越三人跃出，呈三角之势将周狂围住，而高瘦和矮胖两人也被爆炸声吸引，正飞速赶来。
    “秦越，乖乖交出积分牌，我或许能给你留个全尸。”周狂上下打量秦越，眼中闪过贪婪，“听说你身上有不少好东西，杀了你，都是我的。”
    “那要看周师兄有没有这个本事了。”秦越缓缓拔剑。
    “狂妄！”周狂不再废话，身形一晃，如猛虎扑食，一拳轰向秦越面门。凝气五重的威压全面爆发，空气都发出爆鸣。
    秦越不敢硬接，月影步施展，险险避开。拳风擦身而过，在身后地面轰出一个大坑。
    “身法不错，但你能躲几次？”周狂追击，拳势如潮，连绵不绝。秦越左支右绌，完全被压制，只能凭借月影步周旋。
    柳清枫和陈平安想帮忙，但高瘦和矮胖已赶到，将两人分别缠住。一时间，三处战场同时爆发。
    秦越这边最为凶险。周狂修为比他高了整整四重，每一拳都重若千钧，若非赤霄剑锋利，他早已落败。饶是如此，十招过后，他胸口已中一拳，气血翻腾。
    “小子，你就这点本事？”周狂狞笑，“血河那废物，竟被你这种货动用血魔变，真是丢我血煞门的脸！”
    秦越不答，心中急速思索。硬拼绝无胜算，必须智取。他想起刚才兑换的幻身符，有了主意。
    又一次险险避开周狂的重拳，秦越佯装真元不济，动作慢了半拍。周狂眼中精光一闪，抓住破绽，一拳直捣秦越心口。
    “就是现在！”秦越心中低喝，幻身符发动。赤霄剑一分为三，三道剑影同时刺向周狂，真假难辨。
    周狂一惊，仓促间分不清真假，只得收拳回防。但三道剑影忽然合而为一，赤霄剑真身绕过他的防御，直刺左肋！
    “噗！”
    剑尖入肉三寸，鲜血飙射。周狂痛吼，一掌拍在秦越肩头。秦越倒飞出去，左肩骨骼碎裂，但周狂也受了伤。
    “小杂种，我要将你碎尸万段！”周狂暴怒，气息再次暴涨，竟动用了某种秘法，暂时提升到凝气六重！
    秦越脸色大变。凝气六重，已经不是他能抗衡的了。他看向柳清枫和陈平安那边，两人也是险象环生，撑不了多久。
    绝境再现！
    但这一次，秦越没有慌乱。他深吸一口气，沟通秘典：“召唤灵眸，精神力支付！”
    灵眸浮现，虽然只能持续三个时辰，且消耗巨大，但现在顾不得了。
    “灵眸，搜寻附近最强的妖兽！”秦越下令。
    灵眸升空，视野展开。片刻后，传回信息：西北方三里，一头三阶初期的“风雷豹”正在捕猎！
    “就是它了！”秦越眼中闪过决绝。他看向周狂，忽然笑了：“周师兄，你不是想要我的命吗？来追我啊！”
    说罢，他转身就逃，方向正是风雷豹所在！
    周狂一愣，随即怒极反笑：“想逃？今天你就是逃到天涯海角，我也必杀你！”
    他追了上去，高瘦和矮胖也想追，但被柳清枫和陈平安死死缠住。
    秦越将月影步催到极致，在林中狂奔。周狂在后面紧追，距离不断拉近。三里距离，不过数十息。
    当秦越冲入一片开阔地时，看到了那头风雷豹。它正在啃食一头鹿尸，体长三丈，皮毛青紫相间，周身缠绕着风雷之力。
    “三阶妖兽！”周狂也看到了，脸色微变。但箭在弦上不得不发，他咬牙继续追。
    风雷豹察觉到入侵者，抬头看来，眼中闪过暴戾。它放弃鹿尸，低吼一声，直扑秦越——显然，它将秦越当成了猎物。
    前有妖兽，后有强敌。秦越却笑了，他心念一动，灵眸飞到风雷豹眼前，散发出挑衅的气息。风雷豹大怒，转移目标，扑向灵眸。
    灵眸灵活闪避，引着风雷豹冲向周狂。周狂脸色大变，想躲已来不及，风雷豹的利爪已到面前！
    “孽畜！”周狂怒喝，一拳轰出。拳爪相交，气劲爆散。周狂连退七步，手臂发麻。风雷豹也痛吼一声，爪上多了道血痕。
    秦越趁机绕到侧面，赤霄剑斩向风雷豹后腿。剑光入肉，风雷豹吃痛，更加暴怒，不分敌我，疯狂攻击。
    一时间，一人一兽一召唤物混战在一起。秦越在边缘游走，专挑空档下手，时而攻击风雷豹，时而骚扰周狂。周狂既要应对风雷豹的猛攻，又要防备秦越偷袭，狼狈不堪。
    “小杂种，我必杀你！”周狂怒吼，全力一击逼退风雷豹，直扑秦越。
    但秦越早有准备，月影步施展，身形如鬼魅，绕到风雷豹身后。周狂的掌力尽数落在风雷豹身上，彻底激怒了这头三阶妖兽。
    “吼！”
    风雷豹双目赤红，周身风雷之力爆发，化作无数风刃雷球，无差别攻击。周狂和秦越同时遭殃，周狂撑起护盾抵挡，秦越则用月影步在攻击间隙穿梭。
    战斗升级，方圆百丈草木尽毁。远处，柳清枫和陈平安看到这边的动静，都惊呆了。
    “秦越他……引来了三阶妖兽？”陈平安结巴道。
    “快，解决这两人，去帮忙！”柳清枫咬牙，攻势更猛。高瘦和矮胖也看到那边情况，心生退意——三阶妖兽，不是他们能对付的。
    开阔地上，秦越已浑身是伤，但眼神依旧冷静。他通过灵眸观察，周狂在风雷豹的猛攻下也受了伤，气息开始不稳。
    机会来了！
    秦越吞下最后一枚疗伤丹药，真元涌入赤霄剑。剑身暗红光芒大盛，裂痕中仿佛有火焰跳跃。
    青阳剑诀第八式——烈日焚天！
    这一式他尚未练成，但在生死压力下，竟强行施展。剑光如烈日坠落，带着焚尽一切的威势，斩向周狂！
    周狂刚挡下风雷豹一击，旧力已尽新力未生，眼见剑光斩来，瞳孔骤缩。他咬牙燃烧精血，凝聚血色护盾。
    “轰！！！”
    剑光斩在护盾上，爆发出刺目光芒。护盾破碎，剑光余势斩在周狂胸口，深可见骨。周狂惨嚎倒飞，鲜血狂喷。
    风雷豹也被爆炸波及，痛吼一声，竟转身逃了——它虽暴戾，但不傻，眼前两个人类都不是善茬。
    秦越拄剑喘息，这一剑抽干了他所有真元。他看着远处倒地不起的周狂，没有追击——他也没力气了。
    柳清枫和陈平安终于解决对手，赶来扶住秦越。
    “你……你杀了周狂？”柳清枫震惊道。
    “没死，但没几个月下不了床。”秦越虚弱道，“快走，刚才动静太大，会引来其他人。”
    三人迅速离开。片刻后，几支队伍赶到现场，看到满地狼藉和周狂的惨状，都倒吸凉气。
    消息很快传开：新人秦越，引三阶妖兽重创凝气五重的周狂！
    一时间，峡谷内外震动。
    而秦越三人，已深入峡谷内层，寻了处隐蔽山洞，开始疗伤。
    这一战，他们赢了。但代价是，秦越伤势加重，灵眸消散，召唤点清零。
    而大比，还有四天。

 第三十二章 疗伤密议

    山洞昏暗，水滴敲石。
    秦越盘膝而坐，面色苍白如纸。左肩骨骼碎裂，胸口内伤未愈，真元更是几近枯竭。与周狂一战，看似赢了，实则惨胜。
    柳清枫在一旁调配药膏，陈平安则在外警戒。空气中弥漫着草药苦涩的气味，混着山洞本身的潮湿霉味。
    “淬灵草虽能加速恢复，但药性霸道，你现在的身体……”柳清枫皱眉，手中玉杵捣着石臼中的青色草叶。
    “无妨。”秦越睁开眼，眼中血丝未褪，“大比还有四天，我们不能一直躲着。淬灵草再霸道，也比错过时机强。”
    柳清枫叹了口气，将捣好的药膏敷在秦越左肩。药膏触及皮肤，顿时传来灼烧般的刺痛，秦越额角渗出冷汗，却一声不吭。
    “你这性子，跟你母亲真像。”柳清枫忽然道，“当年明月姑姑在天风学院时，也是这般拼命。”
    秦越抬眼：“你见过我母亲？”
    “幼时见过一面。”柳清枫眼中闪过追忆，“她来柳家做客，那时我不过六七岁，只记得她身上有股好闻的草药香，笑起来眼睛弯弯的。她还摸了摸我的头，说我有木系灵根，将来可走炼丹或灵植一道。”
    “母亲她……”秦越声音微哑，“是个怎样的人？”
    “温柔，但坚韧。”柳清枫认真道，“听父亲说，当年血煞门追杀至柳家，她本可独自逃生，却为护住当时在柳家养伤的秦伯伯，硬是以重伤之躯布下阵法，拖到援军到来。那之后，她就回了青阳镇，再未出来。”
    秦越沉默。母亲的事，父亲很少提及，每每说起，眼中总是藏着化不开的哀伤。
    “所以秦越，”柳清枫正色道，“你不是一个人在战斗。明月姑姑的血仇，柳家不会忘。这次大比之后，我会禀明父亲，柳家将全力助你对付血煞门。”
    “多谢。”秦越心中暖流淌过。有些情谊，不必多言。
    陈平安从洞口探进头来，压低声音：“外头有队伍经过，好像是甲班的人，往内层深处去了。我听到他们说什么‘核心区’、‘古修士洞府’……”
    “古修士洞府？”柳清枫一惊，“迷雾峡谷里还有这种东西？”
    “传说而已。”秦越倒不意外，“天风山脉在上古时期是修士聚集地，有洞府遗迹不稀奇。但学院既将峡谷作为试炼地，若有洞府，早该被发现了。”
    “也许……是近期才现世的。”柳清枫沉吟，“你记得韩执事讲课时提过吗？某些遗迹受天地灵气潮汐影响，会周期性显现。算算时间，最近正是十年一次的灵气潮汐期。”
    秦越心中一动。若真有古修士洞府，其中必有宝物，说不定有助他快速恢复甚至突破的机缘。
    “平安，他们往哪个方向去了？”秦越问。
    “东北，约莫十五里处，有一处断崖。”陈平安道，“我看到他们在崖边鼓捣什么，然后一个个跳下去了——崖下应该有入口。”
    “跳崖？”柳清枫皱眉，“这么隐蔽，难怪之前没人发现。”
    秦越感受着左肩药力逐渐化开，刺痛转为温润。淬灵草果然不凡，断裂的骨骼正在缓慢愈合。照这速度，明日应能恢复行动。
    “今晚休整，明日去断崖看看。”他做出决定。
    “可你的伤……”
    “外伤无碍，真元需要时间恢复。”秦越道，“况且，去的人恐怕不少，咱们未必需要亲自探路。黄雀在后，也是策略。”
    柳清枫恍然：“你是想……”
    “既然有人替我们开路，何乐不为？”秦越嘴角微扬，“而且，周狂重伤的消息传开，其他队伍对咱们必有忌惮。这时候浑水摸鱼，最是合适。”
    陈平安挠头：“可咱们积分还差得远呢，不抓紧猎杀妖兽，去凑那热闹干嘛？”
    “古修士洞府里的东西，随便一件，恐怕就抵得上数十头妖兽。”柳清枫解释，“而且，你觉得那些强者队伍会放过这个机会？他们去了洞府，外围的妖兽资源就空出来了。咱们正好捡漏。”
    “哦哦，懂了！”陈平安眼睛一亮，“让他们去抢宝贝，咱们发财！”
    “正是。”
    计议已定，三人轮流守夜。秦越服下回气丹，运转青阳诀恢复真元。与周狂一战虽险，但生死间的感悟让他对凝气境的理解更深一层。丹田中真元虽少，却更加凝练，隐隐有液化的趋势——这是凝气二重的征兆。
    “或许可以趁机突破……”秦越心中思索。突破需要安静环境和充足灵气，眼下显然不是时候。但若能在洞府中找到聚灵阵法或灵药，或许可行。
    一夜无话。
    翌日清晨，秦越伤势好了五成，已能正常行动。左肩仍使不上大力，但握剑无碍。真元恢复了七成，虽未至巅峰，但足够应付一般战斗。
    三人离开山洞，向东北方潜行。灵眸已消散，只能靠陈平安的侦查技巧。好在经过几日磨合，陈平安的追踪反追踪能力进步神速，总能提前发现危险。
    行出十里，遇到三头一阶妖兽“铁爪狼”。秦越本想让柳清枫和陈平安练手，但两人坚持要他休息。最终柳清枫以藤蔓困敌，陈平安用陷阱配合，费了一番功夫，将三头狼全部击杀。
    “积分涨了十五点。”柳清枫查看玉牌，“现在总共三百三十五，排名四十三。”
    “还是太慢。”秦越摇头，“前十名已经过千了。”
    “那也得一步步来。”陈平安处理着狼尸，取下值钱的材料，“咱们又不像那些大家族子弟，有全套灵器丹药。”
    这话倒是实情。秦越想起周狂的寻踪镜，那是灵级下品法宝，价值至少数千贡献点。周家为了对付他，真是下了血本。
    继续前行，又遇到几波妖兽，都轻松解决。到午时，积分涨到三百八十，排名升至四十。但距离前十的千分门槛，仍有巨大差距。
    “快到了。”陈平安指着前方，“那片断崖就在两里外。不过……好像有不少人。”
    三人隐蔽接近，果然看到断崖边聚集了二十余人，分成四五支队伍，正在对峙。崖边有一个黑黝黝的洞口，仅容一人通过，显然就是古修士洞府入口。
    “是雷动和林婉儿的队伍。”柳清枫低声道，“还有乙班排名第三的‘韩虎’，甲班第七的‘赵灵儿’。都是硬茬子。”
    秦越观察。雷动是个魁梧青年，背负双锤，气息沉稳如山，凝气三重巅峰。林婉儿则是一袭白衣，容貌清丽，但眼神冷漠，手中玉笛流转着淡淡灵光，凝气二重巅峰。其余几人也都气息不弱，最差也是凝气二重。
    “看来洞府吸引力不小。”秦越道，“他们为何不进去？”
    “可能在商议分配规则。”柳清枫推测，“古修士洞府通常有禁制，强行闯入恐有危险。他们应该是在等禁制减弱，或者商量谁先探路。”
    果然，崖边传来争执声：
    “雷动，你战力榜第三，但不代表洞府就该你先进。”林婉儿声音清冷，“按规矩，见者有份。”
    “规矩？”雷动嗤笑，“林婉儿，你天赋榜第二我承认，但实战可不是比天赋。要不咱们过两招，谁赢谁先？”
    “粗鄙。”林婉儿身侧一个蓝衣青年开口，正是韩虎，“洞府禁制未消，现在争这些有何意义？不如合力破禁，进去后各凭本事。”
    “韩虎说得对。”赵灵儿是个娇小少女，但眼神锐利，“我感应到禁制在减弱，最多一个时辰就会消失。与其内耗，不如保留实力。”
    几人争执不下，最终达成临时协议：禁制消失后，各队轮流派人进入，每次一人，间隔十息。洞府内所得，出洞府后再议分配。
    “倒是谨慎。”秦越评价，“不过这种协议，一进洞府就会作废。”
    “咱们怎么办？”陈平安问，“等他们进去再跟进？”
    “不。”秦越眼中闪过算计，“他们轮流进入，反而给我们机会。清枫，你的藤蔓能否从崖壁侧面悄悄延伸进去？”
    柳清枫看向断崖侧面，那里藤蔓丛生，确实可以借力：“可以，但需要时间布置，且不能惊动他们。”
    “一个时辰，够吗？”
    “够。”
    “好，你去布置藤蔓通道。平安，你准备些惊扰性的陷阱，不用伤人，只要制造混乱。等他们进入时，咱们从侧面潜入。”秦越安排道。
    “那你呢？”两人问。
    “我去找点‘帮手’。”秦越看向峡谷深处，“既然要乱，就乱得彻底些。”
    他孤身离去，柳清枫和陈平安对视一眼，开始各自准备。
    秦越在林中穿梭，灵眸虽不在，但他有秘典感应。昨日大战时，他注意到附近有几处妖兽巢穴，其中一处有二阶巅峰的“岩甲熊”，另一处有群居的“毒蜂”。
    “岩甲熊皮糙肉厚，毒蜂数量多，正好用来搅局。”秦越心中盘算。他先来到岩甲熊巢穴，远远掷出几块沾染了爆元丹粉末的石块。岩甲熊被惊醒，嗅到爆元丹的气息——那对妖兽有强烈吸引力。
    接着，他来到毒蜂巢穴，用***惊扰蜂群。毒蜂倾巢而出，秦越转身就跑，引着蜂群向断崖方向。
    做完这些，他迅速返回。柳清枫已在崖壁侧面布好藤蔓通道，陈平安也在各处设下陷阱。
    “来了。”秦越低声道。
    远处，岩甲熊的怒吼和毒蜂的嗡鸣越来越近。断崖边，正在等待禁制消失的众队伍顿时警觉。
    “什么声音？”
    “是妖兽！好多！”
    “准备战斗！”
    混乱中，禁制光芒骤然黯淡——提前消散了！
    “禁制开了！”雷动率先冲向洞口。
    “拦住他！”林婉儿玉笛吹响，音波化作无形屏障。
    场面顿时大乱。各队互相牵制，都想抢先进入。岩甲熊和毒蜂群此时赶到，更是火上浇油。
    “就是现在！”秦越三人顺着藤蔓滑下崖壁，从侧面洞口潜入。洞口狭窄，仅容一人，但柳清枫用藤蔓固定，三人鱼贯而入。
    洞内漆黑，秦越取出发光石照明。这是一条向下延伸的石阶，壁上刻着古老纹路，似阵法又似文字。
    “小心，可能有机关。”柳清枫提醒。
    三人小心翼翼下行。身后洞口处的打斗声、兽吼声渐渐远去，取而代之的是洞内死寂和潮湿的阴冷。
    走了约莫百丈，前方豁然开朗。这是一间石室，正中有一具盘坐的骷髅，身着古旧道袍，面前摆着三个玉盒。
    “古修士遗骸！”陈平安惊呼。
    秦越却看向石室四周。墙壁上刻满壁画，描绘着一位修士与各种妖兽、甚至异界生物战斗的场景。最引人注目的是，修士手中握着一本金色书册，书页翻动间，有光影浮现。
    “那是……”秦越瞳孔一缩。
    壁画上的金色书册，与他脑中的万界召唤秘典，竟有七分相似！

 第三十三章 金册秘闻

    石室幽暗，发光石映出墙上斑驳壁画。那手持金册的古修士栩栩如生，每一场战斗都刻画得惊心动魄。
    “这金册……”秦越走近细看，心脏狂跳。壁画上的金册样式、纹路，甚至翻页时散发的光晕，都与脑中秘典有七分相似。区别在于，壁画金册封面上是“万界”二字，而他的秘典封面是“召唤”二字。
    柳清枫注意到秦越的异常：“怎么了？这壁画有问题？”
    “这金册，我好像在哪见过类似的。”秦越没有完全说实话。秘典是他最大的秘密，连最信任的人也不能透露。
    陈平安已跑到骷髅前，盯着三个玉盒：“别管壁画了，宝贝在这儿！要不要打开？”
    “别动！”柳清枫喝止，“古修士坐化之地多有禁制，贸然触动恐遭不测。”
    话音刚落，石室入口传来脚步声。雷动、林婉儿、韩虎等人陆续冲入，个个衣衫带血，显然经过一番厮杀才摆脱妖兽纠缠。
    “果然有人抢先！”雷动看到秦越三人，脸色一沉。当他目光落在玉盒上时，眼中闪过贪婪。
    林婉儿扫视石室，最后看向壁画，秀眉微蹙。韩虎则盯着骷髅，似在辨认道袍样式。赵灵儿最后一个进来，看到玉盒，眼睛一亮。
    “三位倒是好手段，螳螂捕蝉黄雀在后。”林婉儿语气平静，但玉笛已握在手中。
    秦越拱手：“林师姐误会，我们也是刚到。外面妖兽暴动，不得已才潜入避险。”
    “避险？”雷动嗤笑，“避到古修士洞府来了？秦越，你重伤周狂的事已传开，我承认你有几分本事。但这三个玉盒，不是你能染指的。”
    气氛骤然紧绷。五支队伍，二十余人，将石室挤得满满当当。秦越三人被围在中间，形势不利。
    柳清枫暗中捏诀，地面藤蔓悄然蔓延。陈平安手按储物袋，随时准备掷出暗器。
    “诸位，洞府尚未探明，此时内斗实为不智。”韩虎忽然开口，“不如先查验玉盒，再议分配。若盒中真有重宝，再争不迟。”
    “韩师兄言之有理。”赵灵儿附和，“但谁去开盒？”
    众人沉默。古修士留下的禁制，谁知道有何凶险？
    “我来。”林婉儿忽然上前，“我修有‘灵瞳术’，可窥禁制脉络。”
    她走到骷髅前三丈处停下，双眸泛起淡蓝光晕，仔细观察玉盒周围。片刻后，她轻吐一口气：“玉盒上有三道禁制，皆是防护类，无攻击性。但禁制与骷髅相连，若强行破禁，恐毁盒中之物。”
    “那该如何？”雷动问。
    “需以精血为引，缓缓渗透，方可不损禁制而开盒。”林婉儿看向众人，“谁愿一试？”
    众人面面相觑。精血乃修士根本，损耗后极难恢复。况且，谁知道林婉儿说的是真是假？若开盒时有异变，献精血者首当其冲。
    “不如让抢先者来。”韩虎看向秦越，意味深长，“秦师弟既能逼退周狂，定有过人之处。这开盒重任，非你莫属。”
    这是阳谋。开盒，可能遭禁制反噬；不开，则犯众怒，成为公敌。
    秦越心中冷笑，面上却平静：“既然韩师兄抬爱，秦某便试上一试。不过，若开盒成功，我需先选一物。”
    “凭什么？”雷动怒道。
    “凭我担了风险。”秦越直视雷动，“雷师兄若不愿，大可自己来。”
    雷动语塞。他虽莽，却不傻，精血损耗的代价他不想付。
    林婉儿深深看了秦越一眼：“可。但只能选一件，且需我等过目后，确认价值相当。”
    “成交。”
    秦越走到骷髅前，咬破指尖，逼出三滴精血。精血悬浮空中，散发淡淡金芒——这是青阳诀淬炼出的精血，远比寻常修士精纯。
    “去。”秦越屈指一弹，三滴精血分别飞向三个玉盒。
    精血触及玉盒瞬间，盒上浮现繁复纹路，如蛛网般蔓延。纹路吸收精血，逐渐黯淡。秦越面色苍白，精血损耗让他气息萎靡。
    三个玉盒，纹路黯淡速度不同。中间玉盒最先开启，盒盖弹起，露出一卷玉简。左侧玉盒接着开启，内有一枚丹药，散发沁人清香。右侧玉盒最后开启，却是一块灰扑扑的石头，毫不起眼。
    “开了！”众人屏息。
    雷动率先冲向中间玉盒，一把抓起玉简。林婉儿取走丹药，韩虎则拿了石块。其余人慢了一步，只能干瞪眼。
    “玉简上是什么？”赵灵儿急切问。
    雷动神识探入玉简，脸色变幻不定。良久，他收起玉简，沉声道：“是一门炼体功法《金身诀》，可修至凝气巅峰。但只有上半部。”
    “丹药呢？”韩虎看向林婉儿。
    林婉儿嗅了嗅，又取出银针试探，眼中闪过惊色：“是‘凝元丹’，可助凝气修士突破瓶颈，价值不菲。”
    “这石头……”韩虎翻看石块，注入真元，石块毫无反应，“似乎只是普通矿石？”
    “未必。”秦越忽然开口，“韩师兄可否借我一观？”
    韩虎犹豫片刻，将石块抛给秦越。秦越接过，脑中秘典忽然震动，传出一道信息：检测到“空冥石”，可储存精神力，辅助召唤。
    空冥石！秦越心中狂喜，这正是他急需之物。灵眸召唤消耗精神力，若有空冥石储存，可延长召唤时间，甚至召唤更强存在。
    但他面上不动声色，注入一丝真元，石块依旧无反应。“似乎确是普通矿石。”他将石块递还。
    韩虎接过，仔细探查，仍无发现，不禁失望：“看来我运气最差。”
    “韩师兄若不愿要，我可出价购买。”秦越道，“我正需矿石炼制一件法器，这块石头质地特殊，或可一用。”
    “哦？你出什么价？”韩虎意动。
    秦越取出三瓶丹药：“一瓶回气丹，一瓶疗伤丹，一瓶爆元丹。换这石头，如何？”
    “三瓶凡级中品丹药，换一块无用石头？”韩虎笑了，“秦师弟倒是大方。成，换了。”
    两人完成交易。众人看秦越的眼神多了几分古怪——用三瓶丹药换废石，莫非傻了？
    只有柳清枫若有所思。他与秦越相处数日，知秦越从不做亏本买卖，这石头必有隐秘。
    玉盒分完，众人注意力转向壁画。林婉儿端详良久，忽然道：“这壁画讲述的，似乎是上古一场大战。这位古修士手持金册，召唤各种异界生物助战，最终力竭坐化。”
    “召唤？”雷动皱眉，“那是传说中的手段，早已失传。莫非这金册是件召唤法宝？”
    “或许。”林婉儿指向壁画末尾，那里金册破碎，化作流光四散，“最后金册碎裂，碎片散落各界。这修士在此坐化，可能是在等碎片重聚。”
    秦越心中剧震。金册碎裂，碎片散落……他的万界召唤秘典，莫非就是其中一块碎片？
    “所以这洞府最大的宝物，不是玉盒，而是金册线索？”韩虎目光灼灼。
    “但金册已碎，线索何用？”赵灵儿不解。
    “若集齐碎片，或可重现金册威能。”林婉儿眼中闪过狂热，“那可是能召唤万界存在的至宝！”
    众人呼吸急促。召唤万界存在，那是何等威能？得之可纵横天下！
    “壁画上可还有其他线索？”雷动追问。
    林婉儿仔细查看，摇头：“只到此为止。不过……骷髅手中似乎握有什么。”
    众人看向骷髅，果然见其右手紧握，指缝中露出一角绢帛。刚才注意力全在玉盒，竟无人发现。
    “拿来！”雷动探手抓向绢帛。
    但就在此时，骷髅眼眶中忽然亮起两点绿火。一道苍老声音在石室回荡：
    “后世小辈，扰吾安寝，当诛。”
    骷髅缓缓站起，腐朽道袍无风自动。恐怖威压笼罩全场，所有人如坠冰窟。
    “是……是残魂！”林婉儿失声。
    骷髅空洞的眼眶扫过众人，最终停在秦越身上——确切说，是停在秦越脑中秘典所在。
    “熟悉的……气息……”骷髅声音断续，“你……有金册碎片……”
    秦越脸色大变。众人目光齐刷刷射来，震惊、贪婪、杀意交织。
    骷髅伸出骨手，抓向秦越：
    “交出来！”

 第三十四章 残魂考验

    骨手如钩，直抓而来。
    秦越急退，赤霄剑横在胸前。但那骨手仿佛无视距离，瞬息已至面门。
    “住手！”柳清枫大喝，藤蔓疯长缠向骷髅。陈平安掷出铁蒺藜，试图干扰。雷动、林婉儿等人也各施手段，一时术法光芒乱闪。
    然而所有攻击触碰到骷髅身前三尺，便如泥牛入海，消散无形。
    “区区蝼蚁，也敢对本座出手？”骷髅声音冰冷，骨手方向不改。但就在触及秦越额头的瞬间，忽然顿住。
    骷髅眼眶中绿火跳动，似在挣扎。苍老声音断断续续：“不……不对……不是碎片……是……传承者？”
    骨手缓缓收回，骷髅转头看向墙壁壁画，又看看秦越，绿火明灭不定。
    众人屏息，不知这古修士残魂意欲何为。秦越更是冷汗涔背，刚才那一瞬，他真以为自己要死了。
    “你……”骷髅指向秦越，“身上有金册气息，却又不同……告诉本座，你从何处得此传承？”
    秦越心思急转。承认秘典存在，必成众矢之的；否认，这残魂恐怕不会罢休。他深吸一口气，沉声道：“晚辈偶然得之，并不知来历。”
    “偶然？”骷髅低笑，“金册传承，非大机缘者不可得。你能得之，便是天定。”
    它顿了顿，绿火扫过在场所有人：“你们既入我洞府，便是缘分。本座可给你们一个机会——接受考验，通过者，可得本座部分传承。”
    “考验？”雷动眼神闪烁，“什么考验？”
    “三道关。”骷髅声音恢弘，“问心、试炼、抉择。每关仅一人可过，过者得传承，余者……死。”
    “死”字一出，石室温度骤降。众人脸色大变。
    “凭什么！”一个乙班弟子忍不住道，“我们不想接受考验，放我们离开！”
    骷髅眼眶绿火一闪，那弟子惨叫一声，化作飞灰。
    “现在，还有人要离开吗？”骷髅声音平淡，却令人胆寒。
    无人敢应。举手间灭杀炼体九重，这残魂生前至少是凝气巅峰，甚至化元境！
    “很好。”骷髅骨手一挥，石室墙壁亮起三道光门，分呈青、红、金三色，“从左至右，依次为问心、试炼、抉择。每人选一门进入，时限一炷香。一炷香后未出者，永困其中。”
    雷动率先走向青色光门：“问心关，我来。”
    林婉儿选了红色：“试炼关，适合我。”
    韩虎犹豫片刻，走向金色：“抉择关，且看如何抉择。”
    赵灵儿选了青色，其余人也各自选择。秦越看向柳清枫和陈平安，三人眼神交流，秦越选红色，柳清枫选青色，陈平安选金色——这是来时商量好的分散风险策略。
    秦越踏入红色光门，眼前景象一变，竟是一座斗兽场。场中站着一个与他一模一样的人，气息、修为、甚至手中的赤霄剑都分毫不差。
    “试炼关，击败自己。”骷髅的声音在场中回荡。
    “我自己？”秦越握紧剑柄。幻影秦越也同时握剑，动作完全同步。
    没有犹豫，秦越出剑。青阳剑诀第一式，朝阳初现。幻影同样出剑，剑招、角度、力道，完全一致。
    双剑相交，秦越连退三步，幻影也退三步。势均力敌。
    “完全复制我的能力……”秦越皱眉。这样打下去，永远分不出胜负。
    他改变剑招，幻影也随之改变。他施展月影步，幻影同样施展。甚至他尝试沟通秘典，幻影眼中也闪过秘典特有的金芒。
    “连秘典都能复制？”秦越心中骇然。
    时间流逝，一炷香已过半。秦越额头见汗，这样下去，他必困死在此。
    “不对……”他忽然想到，“骷髅说‘击败自己’，不是‘战胜自己’。击败，意味着找到破绽，而非蛮力取胜。”
    他停下攻势，仔细观察幻影。幻影也随之停手，与他四目相对。
    “我的破绽是什么？”秦越自问。剑法不够精？修为不足？不，这些幻影都有。
    忽然，他想起母亲手札中的一句话：“最强的敌人是自己，最弱的也是自己。因你知他一切，他也知你一切。破局之法，唯有一途——成为新的自己。”
    成为新的自己？
    秦若有所悟。他缓缓闭目，心神沉入识海。秘典悬浮，金光流转。一直以来，他都是被动接受秘典馈赠，召唤、兑换、任务……但从未真正理解秘典本质。
    “召唤之道，在于契约与共鸣。”母亲的声音似在耳边回响，“你与秘典，是契约，更是共鸣。你强，则秘典强；你悟，则秘典显。”
    秦越豁然开朗。他睁开眼睛，赤霄剑平举，却不是任何剑招起手式。剑身暗红光芒流转，那光芒与以往不同，多了一丝灵性。
    幻影秦越也举剑，但剑光呆板，只是模仿外形。
    “你复制了我的能力，却复制不了我的领悟。”秦越轻声道，“这一剑，我名‘新生’。”
    剑光起，如朝阳破晓，又如月华初升。这是青阳剑诀，又不是。它融入了秦越对剑道的理解，对召唤的感悟，对生死的体验。
    幻影挥剑格挡，但剑光触及的刹那，如冰雪消融。幻影脸上露出难以置信的表情，随后化作光点消散。
    “试炼关，过。”骷髅声音响起，带着一丝赞许，“你是百年来，第一个在试炼关中‘悟’而非‘战’之人。”
    秦越收剑，发现自己已回到石室。他是第一个出来的，其他人还在光门中。
    柳清枫第二个走出青色光门，脸色苍白，但眼神清明，显然收获不小。陈平安第三个从金色光门出来，挠着头，一脸困惑。
    “我好像……什么都没做，就让我选是留是走，我选了走，就出来了。”
    秦越和柳清枫对视，看来抉择关最简单，但往往最简单的，最考验人心。
    陆陆续续有人出来。雷动脸色阴沉，显然在问心关遇到了麻烦。林婉儿衣衫染血，试炼关显然不轻松。韩虎神色复杂，不知在抉择关中经历了什么。
    一炷香到，三道光门关闭。还有三人未出，光门化作血红色，随后消散——意味着那三人已永困其中。
    “恭喜你们，通过了第一轮。”骷髅声音响起，“现在，第二轮。”
    石室地面忽然裂开，升起九根石柱，每根柱顶放着一件物品：丹药、功法、兵器、矿石……琳琅满目。
    “九件宝物，你们九人各选一件。但记住，每人只能选一次，且不能重复选择。”骷髅道，“选完后，进行最终考验——击败其他人，唯一胜者可得本座全部传承。”
    此言一出，石室气氛骤然紧张。九人互相戒备，刚才的临时联盟瞬间瓦解。
    “现在，开始选择。”骷髅声音落下，九根石柱光芒大放。
    秦越目光扫过九件宝物。一柄灵剑、一瓶丹药、一卷功法、一块矿石、一枚玉简、一套阵旗、一件软甲、一颗兽卵、一株灵药。
    他目光落在那块矿石上——与空冥石类似，但更加晶莹，散发空间波动。
    “那是‘虚空石’。”柳清枫传音，“炼制储物法宝的极品材料，价值连城。”
    秦越点头，但他更在意那颗兽卵。卵壳上有银色纹路，似月华流淌，散发出的气息让他脑中秘典微微震动。
    “那是……月华兽卵？”林婉儿惊呼，“上古异兽，成年可达凝气巅峰！”
    众人目光瞬间聚焦兽卵。雷动更是直接走向那根石柱：“此卵归我！”
    “凭什么？”韩虎冷哼，“各凭本事！”
    就在众人争执时，秦越却走向那卷功法。功法封面上书《空冥诀》三字，正是修炼精神力的法门。
    “你选功法？”
    秦越点头。其他人见秦越选功法，雷动选了兽卵，林婉儿选灵剑，韩虎选虚空石，柳清枫选阵旗，陈平安选软甲，赵灵儿选丹药，剩余两人分别选了玉简和灵药。
    “选择完毕，最终考验开始。”骷髅声音冰冷，“你们有半炷香时间，半炷香后，若不止一人存活，则全部抹杀。”
    九人瞬间拉开距离，各自戒备。谁也不敢先动手，但谁也不敢松懈。
    “诸位，听我一言。”韩虎忽然开口，“传承虽好，但也要有命享。咱们九人混战，最终活下来的概率不足一成。不如……”
    他话未说完，雷动突然暴起，双锤砸向最近的赵灵儿：“废话真多，战吧！”
    赵灵儿惊怒，挥剑格挡，但修为差了一重，被震得吐血倒飞。
    混战，开始！
    秦越、柳清枫、陈平安背靠背，组成三角阵。其余六人各自为战，或两两联手，或偷袭暗算。石室内术法乱飞，剑气纵横。
    “秦越，先合力解决最强的！”柳清枫传音。
    秦越点头，目光锁定雷动。此人战力最强，威胁最大。三人同时出手，秦越主攻，柳清枫控场，陈平安骚扰。
    雷动独战三人，双锤舞得密不透风，竟一时不落下风。但林婉儿忽然从侧面杀出，玉笛化作剑光，直刺雷动后心。
    “林婉儿，你！”雷动怒喝，回锤格挡。秦越抓住破绽，赤霄剑刺向他肋下。
    “铛！”
    雷动护体真元爆发，震开四人，但肋下仍被划出血痕。他眼中闪过疯狂，竟咬破舌尖，喷出精血在双锤上：“是你们逼我的！雷神降世！”
    双锤雷光暴起，化作两道雷蛇，分袭秦越和林婉儿。这一击已超越凝气三重范畴，接近四重！
    秦越脸色凝重，正要全力抵挡，骷髅声音忽然响起：
    “时间到。”
    雷光消散，雷动惊愕：“半炷香未到……”
    “本座说时间到，就到。”骷髅声音不容置疑，“现在，宣布结果。”
    它眼眶绿火扫过九人：“最终考验，考的不是厮杀，而是选择与克制。你们九人，有五人动了杀心，四人未动。按本座规矩，未动杀心者，过关。”
    动了杀心的五人——雷动、林婉儿、韩虎，以及另外两个乙班弟子——脸色大变。
    “这不公平！”雷动怒吼。
    “公平？”骷髅嗤笑，“修行路上，何来公平？你们动杀心时，可想过公平？”
    骨手一挥，五人惨叫着化作飞灰。
    剩余四人：秦越、柳清枫、陈平安，以及一个一直未动手的丙班弟子。
    “你们四人，有资格接受本座传承。”骷髅声音缓和，“但传承只有一份。本座问你们，若要你们中三人死，换一人得传承，你们如何选？”
    又是抉择！
    柳清枫毫不犹豫：“我退出。秦越得传承。”
    陈平安也道：“我也退出，给秦越。”
    那丙班弟子犹豫片刻，咬牙道：“我……我也退出。”
    骷髅沉默良久，忽然大笑：“好好好！重情重义，不贪不妄，方可得我传承！但本座传承特殊，非召唤师不可修。你们三人，谁有召唤师天赋？”
    柳清枫和陈平安看向秦越。秦越深吸一口气：“晚辈有。”
    “展示。”骷髅盯着他。
    秦越心念一动，沟通秘典。金色光芒自他眉心透出，在身前凝聚成一本虚幻书册——正是万界召唤秘典的投影。
    骷髅绿火暴涨：“果然是金册传承！虽然只是碎片，但已具雏形。好，好，好！”
    它连说三个好字，骨手一抬，三道光点飞向秦越三人：“你们既通过考验，本座便送你们一场造化。”
    光点没入眉心。秦越脑中多了一篇法诀——《残魂寄托术》，可将残魂寄托于器物，延缓消散。柳清枫得到的是一篇木系功法《青木长生诀》，陈平安则是一套暗器手法《千机变》。
    “至于你，”骷髅看向秦越，“本座传你《唤灵真解》，此乃金册基础法门，可助你完善传承。”
    又一枚光点飞来，融入秦越识海。大量信息涌入，都是关于召唤师的修炼法门、契约技巧、位面知识。
    “谢前辈！”秦越躬身。
    “不必谢我。”骷髅声音渐弱，“本座残魂将散，最后送你一言：金册碎片散落诸天，集齐九片，可重现‘万界天书’。那时……小心‘守门人’……”
    声音消散，骷髅化作飞灰。石室开始震动，即将坍塌。
    “走！”秦越收起空冥诀玉简，与柳清枫、陈平安冲向出口。
    身后，石室崩塌。三人冲出山洞时，整座断崖都在下沉。
    远处，雷动等人的队伍正在赶来。看到秦越三人，都露出惊疑之色。
    秦越没有停留，带着二人迅速离去。
    这一趟，收获远超预期。
    但骷髅最后那句“小心守门人”，让他心头蒙上阴影。
    万界天书，守门人……母亲的死，是否与此有关？

 第三十五章 归途截杀

    断崖崩塌，烟尘冲天。
    秦越三人迅速远离，一口气奔出十里才停下喘息。回头望去，那片山崖已彻底坍塌，洞口掩埋，古修士洞府不复存在。
    “呼……好险。”陈平安一屁股坐下，擦着冷汗，“差点就埋里头了。”
    柳清枫也是心有余悸：“雷动、林婉儿他们……就这么没了。”
    秦越沉默。一场考验，九人只剩四人。修行之路，残酷如斯。
    他取出三件所得：空冥诀玉简、唤灵真解传承、以及空冥石。至于那枚虚空石，已被韩虎选走，最终随他化为飞灰。
    “秦越，那骷髅说的‘守门人’是什么？”柳清枫问。
    秦越摇头：“不清楚。但母亲之死，或许与此有关。”
    他将壁画和骷髅的话联系起来，心中已有大致轮廓：上古时期有“万界天书”这件至宝，能召唤诸天万物。后来天书碎裂，碎片散落各界。其中一片碎片被母亲得到，也就是他脑中的秘典。而“守门人”，很可能是守护天书秘密的存在。
    “看来你母亲留下的，不只是传承，更是麻烦。”柳清枫苦笑。
    “麻烦已经找上门了。”秦越收起物品，“周家、血煞门，还有今天洞府的事传开，咱们怕是成了众矢之的。”
    陈平安急道：“那怎么办？要不咱们躲起来，等大比结束？”
    “躲不是办法。”秦越起身，“先回外院区域。那里人多眼杂，反而安全。”
    三人稍作休整，向峡谷外层折返。古修士洞府之行收获巨大，但也暴露了实力。接下来几天，必须低调。
    然而树欲静而风不止。
    行出五里，前方林间忽然传来破空声。三道身影拦住去路，皆是黑袍蒙面，气息阴冷。
    “三位，请留步。”为首黑袍人声音沙哑。
    秦越止步，手按剑柄：“阁下是？”
    “取你们东西的人。”黑袍人开门见山，“把洞府所得交出来，饶你们不死。”
    “血煞门？”柳清枫冷笑，“藏头露尾，果然鼠辈。”
    “知道太多，不好。”黑袍人挥手，“杀！”
    三人同时出手，招式狠辣，直取要害。修为竟都是凝气三重！
    “散开！”秦越低喝，三人迅速变阵。
    秦越迎上为首黑袍人，赤霄剑化作惊虹。对方用的是一柄血色短刀，刀法刁钻，专攻关节要害。交手数招，秦越心中暗惊——此人修为虽不如周狂，但刀法诡异，更擅近身缠斗。
    另一边，柳清枫以一敌二，藤蔓如龙，勉强拖住两人。陈平安在旁策应，不时掷出暗器干扰。
    “小子，交出唤灵真解！”为首黑袍人刀势更厉，“那是血煞门遗失之物！”
    “原来是你们觊觎传承。”秦越剑势一变，青阳剑诀展开。剑光如朝阳初升，却又隐含月华之柔。这是他在洞府试炼关领悟的“新生”剑意。
    黑袍人刀法虽诡，但在“新生”剑意下，渐渐捉襟见肘。他眼中闪过惊骇：“你这是什么剑法？”
    “杀你的剑法。”秦越剑势更疾。
    另一边，柳清枫终于支撑不住，被一刀划破左臂。陈平安掷出所有铁蒺藜，勉强逼退一人。
    “秦越，快走！”柳清枫急喝。
    秦越眼中闪过狠色，一咬牙，从怀中掏出一物——正是爆元丹！但不是服下，而是掷向地面。
    “退！”
    三人急退。爆元丹炸开，火光冲天。黑袍人猝不及防，被气浪掀飞。
    趁此机会，秦越三人全速逃离。身后传来黑袍人怒吼：“追！”
    但秦越早有准备，月影步配合地形，很快甩开追兵。三人专挑险峻难行处，绕了大半个时辰，确认安全后才停下。
    “血煞门怎么会知道唤灵真解？”柳清枫包扎着伤口，脸色难看。
    “或许古修士与血煞门有渊源。”秦越推测，“骷髅说金册碎片散落诸天，血煞门可能得到过其他碎片，知道些内幕。”
    陈平安焦急道：“那咱们现在怎么办？他们肯定不会罢休。”
    秦越沉吟：“血煞门这次只派了三个凝气三重，说明他们低估了我们。但消息传开，下次来的可能就是凝气四重甚至五重。”
    他看向手中空冥石：“当务之急，是提升实力。这空冥石可储存精神力，正好助我修炼空冥诀。”
    “在这里修炼？”柳清枫环顾四周，“太危险了。”
    “不是这里。”秦越看向远处，“我知道一个地方，绝对安全。”
    “哪里？”
    “我的召唤空间。”
    柳清枫和陈平安面面相觑：“召唤空间？我们能进去？”
    “试试便知。”秦越心念沟通秘典，“秘典，能否将他人带入召唤空间？”
    秘典声音响起：“召唤空间升级后，可短暂容纳活物，但需消耗大量精神力。容纳一人，持续一个时辰，消耗精神力三成。是否开启？”
    “开启，容纳三人。”
    “需消耗精神力九成，是否确认？”
    “确认！”
    秦越感到脑中一空，精神力被瞬间抽走。他咬牙坚持，双手结印——这是刚得的唤灵真解中的“空间牵引”法门。
    一道金色门户在身前浮现。
    “进去！”秦越低喝。
    三人踏入门户，景象骤变。这是一片三丈见方的独立空间，四面如白玉，顶部有柔和光芒洒下。空间一角，沙漏虚影缓慢转动——时间流速调节器。
    “这……这是什么地方？”陈平安目瞪口呆。
    “我的召唤空间。”秦越虚弱道，“这里时间流速是外界的三倍，且绝对安全。但只能待一个时辰，且我的精神力支撑不了多久。”
    他取出空冥诀玉简，贴在额头。玉简化作光芒，涌入脑中。空冥诀内容浮现：修炼精神力，凝聚精神核心，可大幅提升感知、控制、召唤能力。
    “你们为我护法。”秦越盘膝坐下，“我要尝试突破。”
    “在这里？”柳清枫担忧，“万一……”
    “没有万一。”秦越闭目，“这是唯一机会。”
    他运转空冥诀，按照法门引导精神力。脑海中，原本散乱的精神力开始凝聚，如雾气化雨，渐渐汇向一点。
    同时，他手握空冥石。石头中储存的精神力被引导出来，融入识海。
    时间流逝。召唤空间中一个时辰，外界只过了三分之一时辰。但对秦越而言，这一个时辰如隔世。
    精神力在凝聚，渐渐形成一个微小的银色光点——精神核心的雏形。
    但就在此时，异变突生！
    脑中的万界召唤秘典忽然震动，金色书页疯狂翻动。秘典与空冥诀似乎产生了冲突！
    秦越只觉头痛欲裂，如针扎火燎。两股力量在识海中交锋，撕扯着他的意识。
    “怎么会……”他咬牙坚持，但精神核心的凝聚开始溃散。
    就在他即将支撑不住时，秘典忽然停止震动。书页定格在一页，上面浮现一行金色文字：
    “检测到精神力修炼法门，是否与秘典融合？”
    融合？
    秦越一愣，随即恍然。秘典是金册碎片，空冥诀是古修士传承，两者同源，若能融合，必能互补！
    “融合！”
    金色文字化作流光，与空冥诀的法门交织。秦越脑中剧痛逐渐平息，取而代之的是一种奇妙的和谐。
    秘典的书页上，浮现出新的文字——融合后的《空冥唤灵诀》。此法兼具召唤与精神力修炼，相辅相成。
    “成了……”秦越心中激动。
    他继续运转融合后的法门。精神力如溪流，源源不断涌向核心。银色光点越来越亮，越来越凝实。
    终于，光点凝聚成型——一颗银色的精神核心，悬浮在识海中！
    空冥诀第一层，成！
    秦越睁开眼，只觉整个世界都不同了。感知敏锐了数倍，能清晰感应到周围一切细微波动。精神力更是暴涨，比之前强了三倍有余！
    “突破了？”柳清枫紧张问。
    秦越点头，嘴角扬起笑意：“不止突破了，还得了意外收获。”
    他感觉，现在的自己，虽仍是凝气一重，但精神力之强，已不输凝气三重。加上秘典和赤霄剑，就算再对上血煞门那三人，也有一战之力！
    “时间快到了。”陈平安提醒，“咱们该出去了。”
    秦越收敛气息，心念一动，召唤空间门户开启。
    三人重回峡谷。外界只过去不到半个时辰，天色尚早。
    “接下来……”秦越正要说话，忽然脸色一变。
    远处林间，传来急促脚步声。不止一人，至少有十人，正快速靠近！
    “不好！”柳清枫变色，“是其他队伍，恐怕是冲着洞府传承来的！”
    “走！”秦越当机立断。
    但已经晚了。四面八方，五六支队伍同时出现，将他们团团围住！
    为首几人，赫然是外院战力榜前二十的强者！
    “秦越是吧？”一个背着巨斧的壮汉咧嘴笑，“听说你在古修士洞府得了不少好东西。拿出来，大家分分？”
    秦越握紧剑柄，眼神冰冷：
    “想要？自己来拿。”

 第三十六章 口战群雄

    林间空地，杀气弥漫。
    秦越三人背靠背而立，四周站着二十余人，分成六支队伍，将他们团团围住。为首五人气息强横，皆是凝气三重以上，在外院战力榜上排名靠前。
    背着巨斧的壮汉名叫王铁山，战力榜第二十一，凝气三重中期。他左边是个阴鸷青年，手持折扇，战力榜第二十七，凝气三重初期，人称“毒书生”李墨。右侧是位红衣女子，战力榜第三十，凝气二重巅峰，外号“赤练”韩梅。
    另外两队领头人稍弱，但也是凝气二重。最后一队三人竟是周浩的跟班，修为虽只凝气一重，但眼神怨毒，显然是为报仇而来。
    “王铁山，你消息倒灵通。”李墨摇着折扇，似笑非笑，“不过古修士传承，你一个人吞得下吗？”
    “吞不吞得下，试试便知。”王铁山咧嘴，巨斧拄地，“秦越，老子不跟你废话。把洞府所得交出来，我保你平安离开。否则……”
    “否则怎样？”秦越神色平静，“王师兄，你觉得我会信你？东西交了，怕是死得更快。”
    “聪明人。”韩梅咯咯一笑，“既然知道结果，不如乖乖配合。姐姐我还能给你个痛快。”
    柳清枫踏前一步，冷声道：“诸位都是外院有头有脸的人物，围攻我们三个新人，传出去不怕人笑话？”
    “笑话？”王铁山嗤笑，“弱肉强食，学院规矩。要怪就怪你们得了不该得的东西。”
    陈平安紧张地握着短刀，手心全是汗。秦越悄悄传音：“清枫，你能困住几人？”
    “最多五人，三息。”柳清枫传音回应。
    “够了。平安，待会打起来，你用惊雷子制造混乱，然后往东北方突围，我们在老地方汇合。”
    “那你呢？”
    “我自有办法脱身。”
    商议既定，秦越朗声道：“诸位想要传承，可以。但东西只有一份，你们六支队伍，我给谁？”
    此言一出，众人皆怔。李墨折扇一顿，眼中闪过精光：“挑拨离间？小子，你还嫩了点。”
    “是不是挑拨，诸位心知肚明。”秦越扫视众人，“不如这样，你们先分个胜负，赢家得传承。省得我交了东西，你们还要打一场。”
    “放肆！”王铁山怒喝，“你当我是傻子？交出来！”
    他巨斧一抡，作势欲劈。但李墨折扇一拦：“王兄且慢。这小子说得不无道理。传承只有一份，咱们六队人，确实不好分。”
    “李墨，你什么意思？”韩梅蹙眉。
    “我的意思很简单。”李墨合上折扇，“不如让秦越把东西交给我保管，咱们出谷后再商议分配。我以李家名誉担保，绝不私吞。”
    “放屁！”王铁山嗤笑，“你李墨的名誉值几个钱？要交也是交给我！”
    “王兄此言差矣……”
    眼看两方争执，秦越嘴角微扬。果然，贪婪是最大的破绽。
    就在此时，周浩的一个跟班忽然叫道：“诸位师兄师姐，别听他胡扯！这小子最擅诡计，在青阳镇就多次使诈，周狂师兄就是着了他的道！”
    王铁山眼神一冷：“差点被你小子绕进去。既然你们不肯交，那就打到你们交！动手！”
    他巨斧斩出，斧风如虎。几乎同时，李墨、韩梅等人也动了，目标直指秦越。
    “就是现在！”秦越大喝。
    柳清枫双手结印，地面藤蔓疯长，结成囚笼，暂时困住王铁山、李墨等五人。陈平安掷出所有惊雷子，爆炸声震耳欲聋，烟雾弥漫。
    “走！”秦越一剑斩开包围缺口，三人冲向北侧。
    “想走？”韩梅冷笑，玉手一挥，数道红绫如蛇射出，缠向三人。
    秦越回身一剑，斩断红绫。但王铁山已破开藤蔓，巨斧凌空劈下：“给我留下！”
    这一斧势大力沉，封死所有退路。秦越眼神一凝，赤霄剑上挑，剑尖精准点在斧刃侧面。
    “铛！”
    金铁交鸣，火星四溅。秦越借力倒飞，虎口崩裂，但成功卸去大半力道。他落地翻滚，避过李墨折扇射出的三枚毒针。
    “这小子好快的反应！”李墨吃惊。
    秦越不恋战，月影步施展，身形如鬼魅，在攻击间隙穿梭。但对方人多，很快又被围住。
    “秦越，你逃不掉的。”韩梅红绫再出，这次不是缠，而是化作漫天红影，封死空间。
    秦越心念急转。硬拼必死，必须用计。他想起刚得的空冥诀，精神核心运转，一股无形波动散开。
    精神力干扰！
    韩梅只觉脑中一昏，红绫攻势顿缓。李墨也眉头一皱，似有不适。王铁山修为最高，受影响最小，但动作也慢了半拍。
    机会！秦越剑光如电，直刺韩梅咽喉。韩梅大惊，仓促间红绫回防，但秦越剑势一转，削向她手腕。
    “啊！”韩梅痛呼，腕上鲜血飙射，红绫脱手。
    秦越得手即退，但王铁山巨斧已到脑后。他头也不回，赤霄剑反手格挡。
    “铛！”
    巨力传来，秦越喷血前扑。但他借力前冲，竟冲向周浩的三个跟班！
    “拦住他！”李墨急喝。
    三个跟班挥刀迎上，但秦越剑光如幻，瞬间刺倒两人。剩下一人惊骇欲逃，被秦越一掌拍晕。
    “废物！”王铁山怒骂，但秦越已冲出包围，与柳清枫、陈平安汇合。
    “走！”
    三人全速奔逃。身后追兵紧咬，尤其王铁山、李墨、韩梅三人，速度最快，距离不断拉近。
    “这样跑不掉。”柳清枫喘息道，“他们修为高，迟早追上。”
    秦越看向前方，脑中急速思索。忽然，他想起灵眸之前侦查到的一处地方。
    “往西，三里外有处‘迷魂林’，里面雾气终年不散，可藏身。”
    “可那里据说有幻阵，进去容易出来难。”
    “顾不上了，先甩掉他们。”
    三人转向西方。王铁山等人紧追不舍，距离已不足百丈。
    “小子，你跑不了！”王铁山一斧斩出，斧光破空。
    秦越回身一剑，斩碎斧光，但身形一顿，距离又被拉近。
    就在这时，前方出现一片白雾笼罩的树林。雾气浓稠，能见度不足三丈。
    “进雾！”秦越率先冲入。
    王铁山追到林外，见白雾翻涌，犹豫了。李墨、韩梅也停下，面色凝重。
    “迷魂林……”李墨皱眉，“这小子胆子不小，敢进这种地方。”
    “进还是不进？”韩梅问。
    “进！”王铁山咬牙，“传承就在眼前，岂能放弃？咱们人多，互相照应，不怕迷路。”
    六支队伍先后进入白雾。一入林中，众人立刻感觉不对。雾气不仅遮挡视线，更干扰感知，连神识都被压制在十丈内。
    “分开搜，保持距离，随时联络。”王铁山下令。
    众人分散，但谁也不敢离太远。雾气中不时传来奇怪声响，似兽吼，似人语，令人毛骨悚然。
    秦越三人此刻藏身一棵巨树树洞中。这树洞是天然形成，入口隐蔽，内里宽敞。
    “暂时安全了。”陈平安喘着粗气，“但这雾好邪门，我刚才差点走丢。”
    秦越闭目，精神核心运转，精神力如水波扩散。空冥诀的感知能力在雾气中受限较小，他能清晰感应到方圆三十丈内的动静。
    “有六人在东，四人在南，王铁山、李墨、韩梅在一起，在西面二十丈处。”秦越低声道，“他们正在搜索，很快会找到这里。”
    “怎么办？”柳清枫问。
    秦越沉吟：“这雾气是天然幻阵，我可尝试用精神力干扰，制造假象，引他们互相攻击。”
    “能行吗？”
    “试试。”
    他盘膝坐下，精神核心全力运转。无形精神力如丝如缕，融入雾气，悄悄靠近西面三人。
    王铁山正警惕前行，忽见前方雾气中有人影晃动，似是李墨。
    “李墨？”他试探道。
    人影不答，反而向他招手。王铁山皱眉走近，却见人影忽然拔剑刺来！
    “找死！”王铁山怒喝，一斧斩出。人影溃散，但雾气中又出现一人，竟是韩梅，同样挥剑攻来。
    “怎么回事？”王铁山又惊又怒。他隐约觉得不对，但攻击已到，只能应战。
    与此同时，李墨那边也看到“王铁山”向自己攻击，韩梅则被“李墨”缠住。三人互相猜忌，竟在雾中打了起来。
    秦越脸色苍白，同时干扰三人感知，消耗巨大。但效果显著，三人已陷入内斗。
    “趁现在，我们走。”他起身，三人悄悄向北方移动。
    然而没走多远，前方雾气中忽然出现一道身影。是个黑袍人，独自站在林间，背对他们。
    “血煞门的人！”柳清枫低呼。
    黑袍人缓缓转身，脸上戴着青铜面具，气息深沉如渊，竟是凝气四重！
    “秦越，等你多时了。”黑袍人声音沙哑，“把唤灵真解交出来，我可以让你死得痛快些。”
    秦越握紧剑柄，凝气四重，比王铁山更强。而且此人明显是血煞门精英，专门在此埋伏。
    “你怎么知道我会来这？”
    “迷魂林是唯一生路，我自然知道。”黑袍人冷笑，“你以为用幻象骗过那几个蠢货，就能脱身？太天真了。”
    他踏前一步，气势如山压下：“最后给你一次机会，交出真解，否则……我会让你后悔来到这个世上。”
    秦越看向柳清枫和陈平安，传音道：“待会我拖住他，你们立刻逃，别回头。”
    “不行！”两人同时拒绝。
    “听我的！”秦越斩钉截铁，“我有脱身之法，你们在只会拖累。”
    不待两人反驳，黑袍人已动手。他身形如鬼魅，瞬间欺近，一掌拍向秦越面门。掌风阴寒，带着浓郁煞气。
    秦越赤霄剑全力斩出，剑掌相交，爆发出刺耳金鸣。秦越连退七步，虎口崩裂，鲜血染红剑柄。
    差距太大了！凝气四重，随手一击都如泰山压顶。
    “有点意思，能接我一掌不死。”黑袍人眼中闪过讶异，“不过，到此为止了。”
    他双手结印，周身血光大盛。雾气被血光驱散，露出十丈清明。血光凝聚成一只巨爪，抓向秦越。
    “快走！”秦越大喝，同时沟通秘典：“兑换灵级下品符箓‘血遁符’，召唤点一百！”
    “召唤点不足，无法兑换。”
    秦越心头一沉。召唤点已空，精神力也所剩无几，难道真要死在这里？
    就在巨爪临体的瞬间，他怀中忽然一热——是那块空冥石！
    空冥石自动飞出，悬浮在秦越身前，散发出银色光辉。光辉所及，血色巨爪竟如冰雪消融。
    “什么？！”黑袍人震惊。
    空冥石光芒更盛，化作一道银色门户。门户中传来苍老声音：
    “持有空冥石者，可入‘空冥幻境’一次。时限一炷香，是否进入？”
    绝境逢生！秦越毫不犹豫：“进入！”
    银色门户大开，将秦越三人吸入。黑袍人想阻止，但门户已闭合，消失不见。
    雾气重新聚拢，林中只剩黑袍人愤怒的咆哮：
    “空冥幻境？！小子，我看你能躲到几时！”

 第三十七章 空冥传承

    银光流转，景象骤变。
    秦越三人踏入一个完全由银白光芒构成的空间，四壁如流动的水银，头顶是无垠星空，脚下是镜面般的地板，倒映着他们的身影。
    “这里是……”柳清枫环顾四周，面露震撼。
    “空冥幻境。”一个苍老声音在空间回荡。三人前方，银光汇聚，凝聚成一个须发皆白的老者虚影。老者身着古旧道袍，眼神深邃如星空。
    “前辈是？”秦越行礼。
    “老夫乃空冥石之灵，亦是此幻境守护者。”老者虚影抚须，“持有空冥石者，可入幻境接受考验。通过者，可得空冥石真正传承。”
    “真正传承？”秦越心中一动。
    “不错。”老者点头，“空冥石并非简单的精神存储之物。它乃上古‘空冥尊者’所炼，内蕴《空冥大道经》残卷。你既已修成《空冥诀》第一层，有资格尝试获取。”
    陈平安好奇道：“考验是什么？难不难？”
    “因人而异。”老者看向三人，“空冥之道，重在明心见性。考验便是照见本心，直面心魔。成功者，可得传承；失败者，将永困幻境。”
    柳清枫皱眉：“永困？那我们不接受考验，直接离开可否？”
    “不可。”老者摇头，“既入幻境，必受考验。此乃规则。”
    秦越深吸一口气：“既如此，晚辈愿试。”
    “秦越！”柳清枫欲阻止。
    “无妨。”秦越看向二人，“你们在此等候，我去去就回。”
    老者虚影挥手，一道银色门户在秦越面前开启：“踏入此门，考验开始。记住，守住本心，万相皆虚。”
    秦越踏入门户，眼前景象再变。他发现自己回到了青阳镇，秦家府邸。
    院中阳光明媚，父亲秦天烈正在练剑，母亲秦明月在廊下绣花，秦雨在院中追着蝴蝶。一切都是那么真实，那么美好。
    “越儿，回来啦？”秦明月抬头，温柔笑道，“快来，娘给你做了你最爱吃的桂花糕。”
    秦越眼眶发热。这是梦，他知道。但这一刻，他多么希望是真的。
    “发什么呆？”秦天烈收剑走来，拍拍他肩膀，“听说你在天风学院表现不错，没给秦家丢脸。”
    “父亲……”秦越声音微哑。
    “哥！”秦雨扑过来，拽着他衣袖，“陪我玩！”
    温馨的画面，熟悉的家人。这是秦越内心最深的渴望——家人安康，岁月静好。
    但下一秒，景象突变。
    天色骤然阴沉，血云压顶。秦家府邸燃起大火，喊杀声四起。血煞门的人冲入府中，见人就杀。
    “不！”秦越目眦欲裂，拔剑欲救。但他发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着父亲被一刀穿胸，母亲被血掌击中，秦雨哭着喊“哥哥救我”，却被黑袍人掳走。
    “越儿……快走……”秦天烈气若游丝。
    “母亲！父亲！小雨！”秦越嘶吼，但声音淹没在烈火与惨叫声中。
    景象再变。他站在一片尸山血海中，脚下是秦家族人的尸体，身旁是柳清枫、陈平安冰冷的尸身。远处，血煞门主仰天狂笑，手中提着秦雨的头颅。
    “这就是你的未来。”一个声音在秦越心中响起，充满诱惑，“只要交出金册碎片，加入血煞门，这一切都不会发生。你家人会活着，朋友会平安，你将拥有无尽力量……”
    “闭嘴！”秦越怒吼，“幻象而已，休想乱我心志！”
    他闭上眼，精神核心全力运转。《空冥诀》法门在心中流淌：“空冥之道，观心不惑，见性不迷。万相皆虚，唯本心真。”
    再睁眼时，尸山血海消散。他站在一片虚无中，面前是一面巨大的镜子。镜中映出的不是他的脸，而是一本金色书册——万界召唤秘典。
    “你最大的心魔，不是恐惧失去，而是恐惧得到。”镜中传出声音，“金册传承，是机缘，更是诅咒。它将带你走向巅峰，也将带你坠入深渊。你，可曾后悔？”
    秦越直视镜中金册：“不悔。”
    “为何？”
    “因为这是我的路。”秦越一字一顿，“母亲留给我的，不是诅咒，是希望。纵使前路艰险，纵使万劫不复，我亦要踏出一条通天大道！”
    话音落，镜子破碎。银色光芒涌入秦越识海，化作一篇经文——《空冥大道经》残卷。
    “考验通过。”老者声音响起，“你已明本心，可得传承。”
    秦越回到银白空间，柳清枫和陈平安焦急等候。见他出来，两人松了口气。
    “怎么样？”陈平安问。
    秦越点头，看向老者虚影：“谢前辈。”
    “不必谢我，这是你自己争取的。”老者虚影渐淡，“《空冥大道经》乃精神修炼无上法门，与你的召唤传承相辅相成。好生参悟，莫负此缘。”
    “晚辈谨记。”
    “另外，”老者最后道，“空冥石已认你为主，可随你心意开启幻境。但每七日仅能开启一次，每次至多三个时辰。好自为之。”
    虚影消散，银白空间开始崩塌。
    “该离开了。”秦越心念一动，三人眼前一花，已回到迷雾峡谷。
    此刻天色已暗，林中雾气依旧浓重。但秦越能清晰感知到，周围三十丈内空无一人——王铁山等人已经离开。
    “我们在幻境待了多久？”柳清枫问。
    “外界应该只过了一炷香。”秦越估算，“空冥幻境时间流速与外界不同。”
    陈平安拍着胸口：“吓死我了，还以为要困在里面呢。秦越，你得了什么传承？”
    秦越简单说了《空冥大道经》之事，但隐去了心魔考验的细节。有些经历，只能自己承受。
    “现在怎么办？”柳清枫看向四周，“黑袍人可能还在附近。”
    秦越精神核心运转，感知扩散。百米内，有三支队伍在活动，但都不是黑袍人。黑袍人似乎真的离开了。
    “先离开迷魂林。”秦越做出决定，“大比还剩三日，我们需要抓紧时间获取积分。”
    三人辨认方向，向林外行去。有秦越的精神感知，迷雾不再构成障碍，很快便走出林子。
    夜色中的峡谷更显阴森，兽吼声此起彼伏。秦越查看积分牌，经过洞府和迷魂林一番折腾，积分仍是三百八十，排名已跌至四十八。
    “得抓紧了。”柳清枫道，“前十名积分都已过千，咱们差得太远。”
    秦越沉思片刻：“单靠猎杀一阶妖兽太慢，必须找二阶巅峰甚至三阶妖兽。或者……抢夺其他队伍积分。”
    “抢夺？”陈平安一愣，“可学院规矩……”
    “大比允许争夺积分，只要不故意杀人。”柳清枫解释，“之前咱们被抢，现在也该轮到咱们抢别人了。”
    秦越点头：“但要选对目标。实力太强的不好惹，太弱的积分又少。最好是那些中等队伍，积分在五六百左右的。”
    “我知道一支。”陈平安忽然道，“之前侦查时遇到一支三人队，两个凝气二重，一个凝气一重，积分大概五百。他们驻扎在东面十里处的‘黑风洞’附近，好像在守什么妖兽。”
    “黑风洞？”柳清枫皱眉，“那里栖息着二阶巅峰的‘黑风狼’，擅长群攻，不好对付。”
    “正因不好对付，他们才守在那里。”秦越眼中闪过精光，“能守二阶巅峰妖兽的队伍，实力不弱，积分应该不少。”
    三人商议妥当，向东面潜行。秦越精神感知全开，避开沿途妖兽和其他队伍。一个时辰后，他们来到黑风洞附近。
    这是一处山壁洞穴，洞口幽深，阴风阵阵。洞外百丈处，果然有一支三人队驻扎，正在篝火旁休息。
    秦越潜伏在暗处观察。三人中，为首的疤面大汉是凝气二重巅峰，气息沉稳；另外两人一男一女，都是凝气二重初期。从他们的状态看，似乎刚经历一场战斗，身上带伤。
    “时机正好。”秦越低声道，“他们刚与妖**手，消耗不小。清枫，你能困住那个女修多久？”
    “五息。”
    “平安，你用陷阱干扰疤面大汉。我去对付另一人。得手后立刻撤离，不可恋战。”
    两人点头。秦越又取出三张遁地符：“若有变故，立刻遁走。”
    计划定下，三人悄然靠近。距离五十丈时，疤面大汉忽然警觉：“谁？！”
    秦越不再隐藏，月影步施展，如鬼魅般扑向左侧男修。同时柳清枫藤蔓疯长，缠向女修；陈平安掷出铁蒺藜和***，罩向疤面大汉。
    “敌袭！”疤面大汉怒喝，一拳轰散烟雾。但陈平安已退开，同时地上陷阱触发，数根毒刺射出。
    女修被藤蔓缠住，急运真元挣脱。男修正要迎战秦越，却见剑光如月华倾泻，快到极致。
    “青阳剑诀——月落星沉！”
    男修挥刀格挡，但剑光一分为三，虚实难辨。他勉强挡开两道，第三道剑光已刺入肩头。
    “噗！”男修踉跄后退。
    疤面大汉见状大怒，但陈平安的陷阱接二连三触发，虽不致命，却大大干扰了他的行动。
    五息到，柳清枫收回藤蔓，女修脱困，但秦越已得手。他一剑挑飞男修的储物袋，同时喝道：“积分牌交出来！”
    男修咬牙，看向疤面大汉。疤面大汉脸色铁青，但见秦越剑尖抵在同伴咽喉，最终咬牙扔出三块玉牌。
    秦越接住，将其中一块扔回——这是男修的玉牌，已划走三百积分。另两块是疤面大汉和女修的，各划走一百。
    “多谢。”秦越收剑，三人迅速退入黑暗。
    “追！”女修怒极。
    “别追了。”疤面大汉阴沉道，“他们敢抢我们，必有后手。况且咱们状态不佳，追上去未必能赢。”
    “可是积分……”
    “积分还能再赚，命只有一条。”疤面大汉看向秦越消失的方向，眼中闪过忌惮，“那个用剑的小子……剑法好快。”
    远处，秦越三人已遁出数里。
    “五百积分到手！”陈平安兴奋道，“现在咱们有八百八十分了，排名能进前三十吧？”
    秦越查看玉牌，积分果然涨到八百八十，排名升至二十九。
    “还不够。”他收起玉牌，“前十至少一千五百分，还差得远。”
    “还要抢？”柳清枫问。
    “不。”秦越看向黑风洞方向，“既然来了，总不能白跑一趟。那头黑风狼，咱们收了。”
    “二阶巅峰，咱们三个……”
    “不用硬拼。”秦越眼中闪过算计，“用计。”
    他取出几样材料，开始调配。柳清枫认出其中几味：“这是……诱兽散？”
    “对。”秦越点头，“黑风狼嗜血，用诱兽散将它引出，咱们在洞口布阵困住，再慢慢磨杀。”
    “可它要是不出来呢？”
    “那就逼它出来。”秦越看向陈平安，“平安，你那还有惊雷子吗？”
    “还有两颗。”
    “够了。”秦越起身，“走，咱们去给黑风狼送份大礼。”
    夜色中，三人再次潜向黑风洞。
    而他们不知道的是，远处山巅，黑袍人正冷冷注视着这一切。
    “鱼儿上钩了。”他低笑，“等你们与黑风狼两败俱伤，便是我收网之时。”

 第三十八章 狼口脱身

    黑风洞前，阴风呼啸。
    秦越三人潜伏在洞口三十丈外的乱石堆后。洞内隐约传来狼嚎，低沉而凶戾，显然黑风狼正在休憩。
    “诱兽散已布在洞口十丈处。”柳清枫低声道，“只要它出来，必会中招。”
    陈平安握紧短刀：“惊雷子埋好了，洞口两侧各一枚，触发后会爆炸并释放麻痹粉末。”
    秦越点头，精神感知延伸向洞内。空冥诀突破后，他的感知范围扩至五十丈，且能模糊感应到生命气息。洞内深处，一团暴戾的气息正在缓慢移动——是黑风狼，二阶巅峰，相当于凝气三重。
    “来了。”秦越低喝。
    洞内传来脚步声，沉重而缓慢。一头牛犊大小的黑狼出现在洞口，它通体漆黑，唯双眼赤红如血，周身缠绕着淡淡黑风。这就是黑风狼，以速度见长，能操控风刃攻击。
    黑风狼警惕地嗅了嗅空气，显然察觉到异常。但它很快被诱兽散的血腥气味吸引，缓缓走向陷阱区。
    一步，两步……
    就在它踏入陷阱范围的瞬间，秦越心念一动：“爆！”
    陈平安触发机关，两枚惊雷子同时爆炸。巨响震天，麻痹粉末四散。黑风狼猝不及防，被爆炸气浪掀翻，吸入粉末，动作顿时迟缓。
    “困！”柳清枫双手结印，地面藤蔓疯长，缠向黑风狼四肢。
    “杀！”秦越从藏身处冲出，赤霄剑化作惊虹，直刺狼喉。
    然而黑风狼毕竟是二阶巅峰，虽中陷阱，凶性更盛。它怒吼一声，周身黑风爆发，将藤蔓尽数绞碎，同时扭头避开要害，赤霄剑只在它肩头留下一道血痕。
    “吼！”黑风狼彻底暴怒，张口喷出三道风刃，呈品字形射向秦越。
    秦越月影步施展，险险避过。风刃斩在身后岩石上，留下深达尺许的切痕。
    “好强的威力！”柳清枫变色，再次催动藤蔓，这次不是缠绕，而是化作尖刺，从四面八方刺向黑风狼。
    陈平安也没闲着，不断掷出铁蒺藜和***干扰。但黑风狼速度太快，大部分攻击都被避开。
    “不能拖！”秦越心知必须速战速决。他沟通精神核心，一股无形波动扩散——精神力冲击！
    黑风狼动作一滞，眼中闪过瞬间迷茫。秦越抓住机会，赤霄剑全力斩出，剑光如月落九天，正中狼腹。
    “噗！”
    剑锋入肉，深可见骨。黑风狼惨嚎，疯狂挣扎，利爪扫向秦越。秦越抽剑急退，但胸前仍被爪风扫中，衣襟碎裂，留下三道血痕。
    “秦越！”柳清枫急呼，藤蔓化作木墙挡在秦越身前。
    “我没事！”秦越抹去嘴角血迹，眼神更冷。他双手握剑，真元灌注，赤霄剑暗红光芒大盛。
    青阳剑诀第八式——烈日焚天！
    这一式他在洞府试炼中领悟，尚未完全掌握，但此刻顾不得了。剑光如烈日坠落，带着焚尽一切的气势，斩向黑风狼头颅。
    黑风狼感受到致命威胁，竟不闪不避，张口喷出一道黑色旋风——这是它的本命妖术，威力堪比凝气四重一击！
    剑光与旋风相撞，爆发出刺目光芒。气浪席卷，将周围草木连根拔起。秦越倒飞出去，撞断两棵小树，喷出一口鲜血。但黑风狼更惨，头颅被剑光削去小半，鲜血脑浆四溅，倒地抽搐，气息渐弱。
    “赢了……”陈平安瘫坐在地。
    柳清枫急忙扶起秦越：“伤得如何？”
    “还死不了。”秦越苦笑，取出疗伤丹药服下。这一战消耗巨大，真元几近枯竭，伤势也不轻。
    他走到黑风狼尸体旁，剖出内丹。二阶巅峰妖兽内丹，价值至少两百贡献点。再加上狼皮、狼牙等材料，这一趟收获不小。
    “积分牌。”秦越查看，猎杀黑风狼加了五十分，现在总分九百三十，排名升至二十五。
    “进前二十有望了。”柳清枫松口气。
    就在三人稍松戒备时，一个阴冷声音忽然响起：
    “精彩，真是精彩。”
    黑袍人从暗处走出，鼓掌轻笑：“以凝气一重之身，越两阶击杀黑风狼，秦越，我越来越欣赏你了。”
    秦越心头一沉。最坏的情况发生了——黑袍人果然在等他们两败俱伤。
    “你一直在等？”柳清枫握紧剑柄。
    “当然。”黑袍人笑道，“螳螂捕蝉，黄雀在后。这个道理，你们应该懂。”
    陈平安怒道：“卑鄙！”
    “卑鄙？”黑袍人摇头，“这是智慧。现在你们真元耗尽，伤势不轻，而我状态完好。交出唤灵真解和空冥石，我可以给你们个痛快。”
    “休想！”秦越拄剑站起，脑中急转。硬拼必死，必须智取。
    “看来你还没认清形势。”黑袍人踏前一步，凝气四重的威压全面爆发，如大山压顶。
    秦越三人只觉呼吸困难，真元运转滞涩。这就是境界的绝对压制。
    “我数三声。”黑袍人竖起手指，“一……”
    秦越忽然笑了：“你以为，我真的毫无准备？”
    黑袍人动作一顿：“虚张声势？”
    “是不是虚张声势，你很快会知道。”秦越看向柳清枫，“清枫，还记得我在洞府得的阵法吗？”
    柳清枫一怔，随即会意，从怀中取出一套阵旗——正是古修士洞府中所得。
    黑袍人脸色微变：“阵旗？你什么时候布的阵？”
    “就在刚才战斗时。”秦越嘴角溢血，但眼神锐利，“你以为我在和黑风狼拼命，实则我在暗中布阵。此阵名‘困龙’，虽不能杀你，但困你一时半刻，足够我们离开了。”
    他心念一动，柳清枫会意，将阵旗掷出。阵旗落地，光芒大盛，化作一道光罩将黑袍人困住。
    “雕虫小技！”黑袍人怒喝，一掌拍在光罩上。光罩剧烈震荡，但未破碎。
    “此阵可困凝气五重一刻钟，你慢慢破吧。”秦越转身，“我们走！”
    三人迅速撤离。黑袍人在阵中怒吼连连，疯狂攻击光罩，但一时确实难以破开。
    奔出数里，确认黑袍人未追来，三人才停下。秦越又是一口血喷出，面色惨白如纸。
    “秦越！”柳清枫急忙扶住他。
    “我没事……阵法是假的。”秦越苦笑，“那套阵旗只是普通阵旗，我注入精神力制造幻象，骗过他而已。”
    “假的？”陈平安瞪大眼，“那他很快就会发现……”
    “所以我们要尽快离开迷雾峡谷。”秦越取出遁地符，“用这个，直接出谷。”
    “可大比还有两天……”柳清枫犹豫。
    “命要紧。”秦越捏碎遁地符，“积分够了，九百三十分，应该能进前三十。先出去疗伤，再从长计议。”
    三道土黄光芒笼罩三人，身形沉入地下。遁地符可遁地三里，方向随机，正好可摆脱追踪。
    地下穿梭，约莫十息后，三人从地面冒出。环顾四周，竟已到峡谷边缘，远处可见学院设置的临时营地。
    “运气不错。”秦越松了口气，又是一阵剧烈咳嗽。
    柳清枫忙给他服下疗伤丹药，又用绷带包扎伤口。陈平安则去营地通报，很快有执事赶来。
    “怎么回事？”来的是个中年执事，姓孙，见到秦越伤势，眉头紧皱。
    “遭遇三阶妖兽，苦战后逃脱。”秦越简略汇报，隐去了黑袍人和洞府之事。
    孙执事检查伤势，点头道：“伤得不轻，但无性命之忧。你们积分多少？”
    “九百三十。”
    “嗯，暂列二十五。先回营地疗伤，大比结束前不要乱跑。”孙执事安排人带他们去营帐。
    营地设在峡谷入口，有数十顶帐篷。秦越三人被安排到一顶空帐，有医师前来诊治。
    “肋骨断了两根，内脏受创，真元枯竭。”医师边处理伤口边道，“需静养三日。你们运气好，再拖半天，神仙难救。”
    秦越苦笑。这次确实险，若非黑袍人多疑，他们已死在黑风洞前。
    医师离开后，柳清枫布下隔音阵法，三人这才真正放松。
    “那个黑袍人，肯定还会来找麻烦。”陈平安忧心忡忡。
    “出了峡谷，他不敢明目张胆动手。”柳清枫道，“学院有执事巡逻，营地更是严禁私斗。他若敢来，就是找死。”
    秦越却摇头：“明枪易躲，暗箭难防。血煞门既然盯上我，就不会善罢甘休。大比之后，才是真正的麻烦。”
    他想起骷髅最后的话——“小心守门人”。血煞门、金册碎片、守门人……这一切似乎有某种联系。
    “当务之急是提升实力。”秦越取出空冥石和《空冥大道经》残卷，“我有预感，更大的风暴即将来临。”
    就在这时，帐外传来声音：“秦越在吗？风清扬执事找你。”
    风清扬？秦越一怔，对柳清枫二人使了个眼色，整理衣衫出帐。
    帐外，风清扬负手而立，见秦越出来，上下打量：“伤得不轻啊。”
    “谢执事关心，已无大碍。”
    “随我来。”风清扬转身走向营地中央的大帐。
    大帐内，除风清扬外，还有两人。一个是外院院长，另一个竟是内院的一位长老，气息深不可测。
    “弟子秦越，见过院长、长老、风执事。”秦越行礼。
    “免礼。”外院院长是个白发老者，慈眉善目，“秦越，你在峡谷中的表现，我们都有关注。以凝气一重之身，越阶击败周狂，智取古修士传承，临危不乱，智勇双全。”
    秦越心中一凛。学院果然在监视大比，幸好他未暴露秘典。
    “但你也惹了不少麻烦。”内院长老开口，声音冰冷，“周家、血煞门，都想要你的命。学院虽可庇护你一时，但不可能永远护着你。”
    “弟子明白。”
    “所以，学院给你两个选择。”外院院长道，“第一，留在外院，但需签生死状，学院不保证你的安全。第二，破格入内院，但需通过‘炼心路’考验。通过，你就是内院弟子，受内院庇护；失败，则逐出学院。”
    炼心路？秦越想起问心路，两者相似，但炼心路据说更难，是内院入门考验。
    “弟子选第二。”他毫不犹豫。
    “好。”内院长老眼中闪过赞许，“三日后，炼心路开启。你好好准备。”
    “是。”
    离开大帐，秦越心情复杂。内院，是他快速提升实力的最佳途径。但炼心路……据说十不存一。
    回到营帐，他将情况告知柳清枫和陈平安。两人既喜又忧。
    “内院资源远胜外院，你若能进，必能快速成长。”柳清枫道，“但炼心路太危险……”
    “再危险也要闯。”秦越握拳，“我们没有退路。”
    当夜，秦越在帐中疗伤，同时参悟《空冥大道经》。此经深奥，但与他修炼的空冥诀一脉相承，理解起来事半功倍。
    精神力在经脉中流转，伤势以肉眼可见的速度恢复。更让他惊喜的是，在生死搏杀后，修为瓶颈再次松动，隐隐有突破到凝气二重的迹象。
    “或许可以在炼心路中突破……”秦越心中有了计较。
    三日后，大比结束。秦越最终排名二十四，未进前十，但也算不错。柳清枫和陈平安分别排在三十一和四十五。
    大比颁奖，前十名获得丰厚奖励，秦越三人也得了些丹药贡献点。但秦越心思已不在此，他全部精力都放在炼心路上。
    翌日清晨，内院传令：炼心路开启。
    秦越站在一座白玉石阶前，石阶蜿蜒向上，隐入云端，共九千九百九十九阶。每一阶，都是一重考验。
    “踏上去，就没有回头路。”风清扬站在阶前，神色严肃，“炼心路考验心性、意志、悟性。登顶者，可为内院真传；登不上者，轻则重伤，重则道心破碎，沦为废人。”
    秦越深吸一口气，望向石阶顶端。
    母亲的血仇，家族的期望，自己的道……
    他一步踏出，登上第一阶。
    刹那间，天旋地转。

 第三十九章 炼心九问

    一步踏出，天旋地转。
    秦越再睁眼时，发现自己站在一座白玉平台上。平台悬浮于虚空，四周是流转的星云。前方有九道门户，每道门上刻着一个古字：惧、怒、哀、爱、恶、欲、痴、妄、真。
    “炼心九问，九门九劫。”一个苍老声音在虚空回荡，“踏过九门，方见本心。秦越，你准备好了吗？”
    秦越握了握拳，伤口已愈，真元充沛。他点头：“请前辈赐教。”
    “第一问，惧。”
    左侧第一道门户洞开，秦越踏入其中。眼前景象骤变，他回到了青阳镇外的断崖——那日他被赵峰追杀坠落之处。
    “秦越，拿命来！”赵峰持血煞剑杀来，修为竟是凝气五重。
    幻象。秦越心知，但身体的本能反应却真实无比。他后退，足下踏空，向崖下坠去——与那日一模一样。
    风声呼啸，失重感袭来。崖底，毒瘴弥漫，无数毒虫等待着他的血肉。
    “恐惧死亡吗？”心中有个声音问。
    “怕。”秦越在下坠中回答，“但我更怕死得毫无价值。”
    他猛地睁眼，赤霄剑出鞘，一剑刺入崖壁。剑身没入岩石，下坠骤止。他借力翻身，稳稳落在崖壁上凸出的石块上。
    “死亡不可惧，可惧的是面对死亡时的退缩。”秦越望向崖顶，赵峰的幻象已消散。
    第一道门，过。
    “第二问，怒。”
    踏入第二道门，秦越发现自己站在秦家祠堂。父亲秦天烈浑身是血，跪在母亲灵位前，身后站着秦天龙和赵无极。
    “秦天烈，交出家主令，我可留你全尸。”秦天龙冷笑。
    赵无极则看向秦越：“小子，你母亲就是死在我手中。那日她跪地求饶的模样，真是可怜啊……”
    怒火如火山喷发。秦越双目赤红，真元暴走，就要拔剑。
    “愤怒吗？”心中声音问。
    “怒！”秦越咬牙，“恨不能将你们碎尸万段！”
    “那便杀。”
    秦越拔剑，但剑至半空，忽然停住。他深吸一口气，眼中血色渐退。
    “怒，可让人爆发出力量，也会让人失去理智。”他缓缓收剑，“今日我若在此斩杀你们，痛快一时，却会陷家族于不义。真正的报仇，不是匹夫之勇。”
    幻象扭曲，秦天龙和赵无极消散。
    第二道门，过。
    “第三问，哀。”
    第三道门内，秦越看到母亲秦明月临死前的场景。她躺在病榻上，面色惨白，气息奄奄。年幼的秦越守在床边，哭成泪人。
    “越儿不哭……”秦明月艰难抬手，轻抚他脸颊，“娘要去一个很远的地方……”
    “不要！娘不要走！”秦越紧紧抓住母亲的手。
    “哀伤吗？”心中声音问。
    “哀。”秦越眼中含泪，“子欲养而亲不待，此乃人间至痛。”
    “那便随她去吧。”
    秦越摇头：“母亲临终前对我说，要我好好活着，连她的份一起。若我沉溺哀伤，辜负她的期望，才是最大的不孝。”
    他擦去眼泪，对病榻上的母亲深深一拜：“娘，越儿会好好活着，活得精彩，活得无愧于心。”
    母亲的身影含笑消散。
    第三道门，过。
    接连六门，秦越一一踏过。在“爱”门中，他面对秦雨、柳清枫、陈平安遇险的幻象，明白了守护的意义；在“恶”门中，他直面内心阴暗，承认每个人心中都有恶念，关键在于克制；在“欲”门中，他拒绝了权力、美色、长生的诱惑，守住本心。
    “第七问，痴。”
    踏入此门，秦越发现自己站在一片书海之中。四周悬浮着无数典籍功法，从凡级到灵级，甚至还有几本疑似地级的绝世秘籍。
    “痴迷力量吗？”心中声音问。
    “痴。”秦越诚实道，“我想变强，想保护家人，想查明母亲死因，想踏足武道巅峰。”
    “那便在此修炼吧。这里有无尽功法，无穷时间。你可修至通天之境，再出世时，天下无敌。”
    秦越随手拿起一本灵级上品剑谱，翻看几页，确实精妙。但他放下，又走向另一本功法。
    “怎么，不满意？”
    “很满意。”秦越道，“但我想要的，不是坐享其成。修行之路，重在过程而非结果。若在此闭关千年，即便修成绝世神功，我也已不是我了。”
    他放下所有典籍，走向门口：“我的道，在脚下，不在书中。”
    第七道门，过。
    “第八问，妄。”
    此门内空无一物，只有一面镜子。镜中映出的不是秦越，而是一个身披金甲、脚踏祥云、头戴帝冠的身影。那身影气息浩瀚如海，抬手间星辰生灭。
    “这是你的未来。”心中声音道，“若能通过所有考验，你将成为天地主宰，万界共尊。”
    秦越看着镜中身影，眼神平静：“很美，但太远。”
    “你不信？”
    “我信。”秦越道，“但我更信，路要一步步走。妄图一步登天，只会摔得粉身碎骨。”
    他转身背对镜子：“未来如何，我自会去闯。至于能否成为主宰……那不重要。重要的是，我在前行的路上，不曾迷失。”
    镜子破碎。
    第八道门，过。
    “第九问，真。”
    最后一道门，没有幻象，没有考验。只有一片纯白空间，空间中央站着一个人——与秦越一模一样，但眼神沧桑，仿佛历经万载岁月。
    “你是……”秦越一怔。
    “我是你。”对方微笑，“或者说，是你心中最深处的‘真我’。”
    “真我？”
    “抛开一切身份、经历、情感，剥离所有伪装和面具，剩下的那个最本质的你。”真我道，“现在，我问你，你是谁？”
    秦越沉默片刻，缓缓道：“我是秦越，秦家子弟，母亲是召唤师秦明月，父亲是秦家主秦天烈，我有妹妹秦雨，有朋友清枫、平安。我想变强，想守护家人，想查明真相，想走出一条属于自己的道。”
    “还有呢？”
    “我脑中有一本金册秘典，是母亲遗留。我得了空冥石，修了空冥诀。我在迷雾峡谷得了古修士传承，我在炼心路中面对了内心恐惧与欲望。”
    “还有呢？”
    秦越闭目，许久，睁眼道：“我是一个走在修行路上的人，会怕，会怒，会爱，会恨，会犯错，也会改正。我不完美，但我在前行。”
    真我笑了：“很好。你既明本心，可见真性。第九问，过。”
    九门皆过，虚空震动。九道门户合而为一，化作一道金色阶梯，直通上方。
    “登上去，便是炼心路终点。”真我身影渐淡，“记住你今日所言，莫失本心。”
    秦越踏上金阶，一步步向上。每踏一步，气息便凝练一分。当他踏上最后一阶时，周身光芒大放，真元如潮水涌动。
    “轰！”
    体内桎梏破碎，气息暴涨。丹田中真元液滴增多，汇聚成溪流，在经脉中奔涌不息。
    凝气二重，突破！
    不止如此，精神力也在升华。精神核心更加凝实，感知范围扩至五十丈，对细节的把握纤毫毕现。
    秦越睁开眼，发现自己站在一座峰顶。前方是悬崖，崖下云海翻腾，远处九座主峰巍峨耸立——他已到天风山脉内院所在。
    “恭喜通过炼心路。”一个声音从身后传来。
    秦越转身，见风清扬和那位内院长老站在那里，面带笑意。
    “弟子幸不辱命。”秦越行礼。
    “何止是幸不辱命。”内院长老抚须道，“炼心九问，能过六问者已是天才。你九问全过，且每问皆有所悟，这等心性，百年难遇。”
    风清扬眼中满是欣慰：“看来明月师妹后继有人了。”
    秦越心中一动：“风执事认识我母亲？”
    “何止认识。”风清扬道，“当年我与她同入内院，她闯炼心路时，也是九问全过。你今日表现，颇有她当年风采。”
    “长老，风执事，”秦越正色道，“弟子有一事不明。炼心路中，那真我说‘莫失本心’。可弟子修行日浅，不知何为真正的‘道’。”
    内院长老道：“道不可言，需自悟。但有一点可告诉你：道在脚下，不在天边。你所经历的每一次选择，每一次考验，都是在塑造你的道。炼心路只是开始，真正的修行，在路外。”
    “弟子明白了。”
    “随我来。”风清扬转身，“你既入内院，需先登记入籍，领取弟子令牌和资源。另外，内院规矩与外院不同，你需尽快熟悉。”
    三人下山，来到内院驻地。与外院相比，内院建筑更加古朴大气，灵气浓郁成雾，吸一口便觉修为精进。
    登记处，执事递给秦越一枚紫色令牌、两套紫色弟子服、一瓶丹药、十块中品灵石，以及一本《内院规条》。
    “内院弟子分天地玄黄四级，你初入为黄级。”执事道，“每月资源：中品灵石十块，聚元丹一瓶。另有修炼塔、试炼塔、藏书阁等设施，凭令牌使用。”
    秦越收下，又听执事道：“三日后有新弟子大比，所有新入内院弟子必须参加。前十名可进‘灵池’修炼，前三名另有奖励。”
    “弟子明白。”
    离开登记处，风清扬带秦越来到住处——一座独立小院，位于紫云峰半山腰，比外院的甲三院大了三倍，灵气更是浓郁数倍。
    “这是你母亲当年的住处。”风清扬眼中闪过追忆，“她离开后，一直空着。如今你来了，正好物归原主。”
    秦越心中涌起复杂情绪。他推开院门，院中整洁雅致，一棵老桂树枝繁叶茂，似是母亲当年所植。
    “你好生休息，三日后大比，莫要辜负你母亲威名。”风清扬拍拍他肩膀，转身离去。
    秦越走进屋内，陈设简单，一床一桌一椅，书架上还有些旧书。他翻开一本，扉页上有娟秀字迹：秦明月，天风历二百九十五年。
    是母亲的笔迹。
    他轻抚字迹，心中涌起温暖。盘膝坐下，运转空冥诀，开始巩固修为。
    凝气二重，只是开始。内院天才云集，他要走的路还很长。
    但至少，他踏出了坚实的一步。
    窗外，桂香淡淡。

 第四十章 紫云初遇

    紫云峰，晨曦微露。
    秦越在小院中练剑。赤霄剑在晨光下划过暗红轨迹，剑招已不再拘泥于青阳剑诀的固定式样，而是融入了空冥诀的精神感知，剑随意动，如行云流水。
    “啪啪啪——”掌声从院门外传来。
    秦越收剑看去，一个紫衣青年斜倚门框，约莫二十出头，面容俊朗，嘴角噙着玩世不恭的笑。他腰间佩着一柄无鞘长剑，剑身细长，通体银白，散发着淡淡寒气。
    “好剑法。”紫衣青年走进院中，目光在秦越身上扫过，“凝气二重，精神力却堪比三重。不愧是明月师姐的儿子。”
    秦越抱拳：“师兄是？”
    “紫云峰，萧长歌。”青年抱拳还礼，“按辈分，你该叫我一声师兄。我与你母亲同期入内院，曾受过她指点。”
    母亲同期？秦越心中一动，仔细打量。萧长歌气息深沉，至少是凝气四重，但给人一种随性洒脱之感，不似那些严肃古板的内院弟子。
    “萧师兄此来，有事吩咐？”
    “吩咐谈不上。”萧长歌摆摆手，“风师叔让我来看看你，顺便带你熟悉内院。三日后新弟子大比，你若想进前十，最好先了解下对手。”
    “请师兄指教。”
    萧长歌示意秦越坐下，自己也随意坐在石凳上：“内院新弟子共三十七人，都是从外院选拔或各大家族推荐的天才。其中值得注意的有五人。”
    他扳着手指：“第一位，周狂的堂兄周天，凝气三重巅峰，战力榜外院第七，擅长拳法，性格暴戾，你伤了他堂弟，他必会找你麻烦。”
    “第二位，林婉儿之兄林傲，凝气三重中期，天赋榜外院第三，主修音律功法，擅长群攻和控制。”
    “第三位，赵无极的侄女赵清雪，凝气三重初期，但身负‘冰灵体’，修炼冰系功法进境神速，不好对付。”
    “第四位，散修出身的上官虹，凝气二重巅峰，但实战经验丰富，曾独战二阶妖兽全身而退。”
    “第五位……”萧长歌顿了顿，看向秦越，“你认识，柳清枫。他虽只是凝气二重初期，但木系功法已至小成，更难得的是阵法天赋出众，已被阵法院长老看中。”
    秦越记下。周天、林傲、赵清雪、上官虹、柳清枫，这五人将是主要对手。
    “大比规则如何？”
    “与迷雾峡谷类似，但更残酷。”萧长歌正色，“所有新弟子会被送入‘幻杀阵’，阵中有妖兽、陷阱、幻象，击杀或破解可得积分。另外，可互相抢夺积分牌，但不得故意杀人。最终按积分排名，前十可进灵池修炼三日。”
    “幻杀阵？”
    “内院独有试炼阵法，模拟真实厮杀，虽不会真死，但受伤的痛感是真实的。”萧长歌道，“曾有弟子在阵中重伤，出来后道心崩溃，沦为废人。你务必小心。”
    秦越点头，又问：“灵池有何特别？”
    “那是天风山脉灵脉汇聚之地，池中灵液蕴含精纯灵气，在其中修炼一日，可抵外界十日。”萧长歌眼中闪过羡慕，“我当年新入内院时，也只在灵池待过三日，修为从凝气三重直冲四重巅峰。你若能进，突破三重有望。”
    正说着，院外又传来脚步声。两人抬头，见一个白衣少女缓步而来。她约莫十七八岁，容颜清冷，眉宇间带着疏离，正是萧长歌提到的赵清雪。
    “萧师兄。”赵清雪声音如冰珠落玉盘，“这位就是秦越？”
    “正是。”萧长歌笑道，“清雪师妹怎么有空来紫云峰？”
    “奉师尊之命，送丹药。”赵清雪将一个小玉瓶放在石桌上，“秦越，你既入内院，便是同门。但这不代表周家的事就此了结。大比之上，我会亲自向你讨教。”
    说罢，她转身离去，从头到尾没看秦越一眼。
    萧长歌拿起玉瓶，打开闻了闻：“冰心丹，可静心凝神，辅助突破。赵家这次倒是大方。”他将玉瓶抛给秦越，“收着吧，赵清雪此人外冷内热，她既送来，便是善意。”
    秦越接过，玉瓶冰凉，确非凡品。
    “周天那边，你需小心。”萧长歌提醒，“他虽不敢在内院公然对你下手，但大比中使些手段，学院也管不了。另外，血煞门在内院也有眼线，你身怀召唤传承的事，恐怕瞒不住。”
    “师兄如何知晓……”
    “风师叔告诉我的。”萧长歌起身，“内院不同于外院，这里天才云集，竞争更残酷，但也更重情义。你母亲当年在内院人缘极好，不少师兄弟都受过她恩惠。若有难处，可来寻我。”
    “谢师兄。”
    送走萧长歌，秦越回到屋中，打开《内院规条》。内院规矩不多，但条条严苛：不得背叛师门，不得同门相残，不得勾结魔道，余者皆以实力为尊。
    “实力为尊……”秦越合上册子，心中已有计较。
    接下来三日，他闭门不出，全力巩固修为。空冥诀运转，精神力与真元同步提升。在炼心路中突破的凝气二重渐渐稳固，隐隐触及二重巅峰。
    第三日清晨，钟声九响，新弟子大比开始。
    秦越换上紫色弟子服，佩好身份令牌，向主峰广场行去。路上遇到不少新弟子，有的独行，有的结伴，个个气息不凡，最弱也是凝气二重。
    广场上，三十七名新弟子齐聚。秦越看到了柳清枫，他正与几个弟子交谈，见秦越到来，点头示意。另一边，周天抱臂而立，身旁围着几个跟班，冷冷盯着秦越。赵清雪独自站在角落，闭目养神。
    高台上，内院院长与数位长老端坐。风清扬也在其中，对秦越微微颔首。
    “肃静。”内院院长开口，声音不高，却传遍全场，“新弟子大比，规矩已告知。老夫只强调一点：幻杀阵中，生死自负。现在，入阵！”
    广场中央，一个巨大的阵法亮起。三十七人依次踏入，光芒一闪，消失在原地。
    秦越只觉眼前一花，已身处一片荒原。天空赤红，大地龟裂，远处传来兽吼。空气中弥漫着血腥与焦灼气息。
    “这就是幻杀阵……”他环顾四周，不见其他人，显然被随机传送到不同位置。
    精神感知扩散，五十丈内，有三头妖兽在游荡，都是一阶。更远处，隐约有打斗声。
    “先熟悉环境。”秦越向打斗声方向潜行。月影步施展，身形如鬼魅。
    行出三里，前方出现一处废墟。两个新弟子正在围攻一头二阶妖兽“地火蜥”。地火蜥皮糙肉厚，口喷火焰，两人虽占据上风，但短时间内拿不下。
    秦越潜伏暗处，没有插手。积分虽好，但贸然卷入他人战斗，恐生变故。
    “谁在那里！”一个声音忽然从身后传来。
    秦越心头一凛，回身看去。一个黑衣青年从阴影中走出，手持双刀，眼神锐利，正是散修上官虹。
    “秦越？”上官虹挑眉，“听说你越阶击败了周狂？”
    “侥幸。”
    “侥幸也是实力。”上官虹打量秦越，“有没有兴趣合作？我知道一处妖兽巢穴，有三头二阶‘铁爪鹰’，积分不少。你我联手，五五分账。”
    秦越沉吟。上官虹名声不差，且散修出身，与各大家族无瓜葛，合作未尝不可。
    “为何找我？”
    “因为你和周家有仇。”上官虹咧嘴，“我也讨厌那些世家子弟。怎么样，干不干？”
    “可以，但我要先看看巢穴情况。”
    “爽快。”上官虹转身带路，“跟我来。”
    两人在荒原中穿行，避开几波妖兽。上官虹显然经验丰富，对地形十分熟悉，很快来到一处悬崖下。崖壁上筑着三个巨大鸟巢，隐约可见铁爪鹰的身影。
    “三头，都是二阶初期。”上官虹低声道，“铁爪鹰视力极佳，必须一击必杀，否则引来鹰群，咱们就得跑路。”
    秦越观察地形：“我来引，你埋伏。我引一头下来，你截杀。得手后立刻退走，不可恋战。”
    “好。”
    商议妥当，秦越纵身跃上崖壁，故意弄出动静。一头铁爪鹰警觉，俯冲而下，利爪如钩。
    秦越不退反进，赤霄剑斜撩，剑光如月华。铁爪鹰被剑光所慑，动作稍缓。就在此时，上官虹从暗处杀出，双刀如剪，斩向鹰颈。
    “噗！”
    鹰头落地，鲜血喷溅。两人迅速后退，藏入岩缝。另外两头铁爪鹰闻声而来，在空中盘旋数圈，不见敌人，悻悻回巢。
    “得手。”上官虹挖出内丹，抛给秦越，“说好的，五五分。这内丹值五十积分，你先收着，下一头归我。”
    秦越收起内丹。两人如法炮制，又猎杀一头。第三头铁爪鹰察觉不对，竟呼唤同伴，霎时间，十余头铁爪鹰从四面八方飞来。
    “不好，捅了马蜂窝！”上官虹变色。
    “走！”秦越当机立断，两人全速奔逃。铁爪鹰群紧追不舍，利爪与风刃不断袭来。
    逃出数里，前方出现一片石林。秦越心念一动：“进石林，借地形摆脱！”
    两人冲入石林，在乱石间穿梭。铁爪鹰体型大，在石林中行动不便，渐渐被甩开。
    “呼……好险。”上官虹靠在一块巨石上喘息，“差点就成筛子了。”
    秦越也松了口气，正要说话，忽然脸色一变。他感知到，石林深处有数道气息正在靠近，其中一道，正是周天！
    “有人来了，是周天。”秦越低声道。
    上官虹握紧双刀：“几个？”
    “四个，都是凝气二重以上。”
    “打还是走？”
    秦越思索。周天必是冲他而来，躲不过。但对方人多，硬拼不利。
    “打，但要换个打法。”他看向上官虹，“敢不敢玩把大的？”
    上官虹眼睛一亮：“怎么玩？”
    “借刀杀人。”

 第四十一章 石林杀局

    石林幽深，怪石嶙峋。
    秦越与上官虹藏身一处石缝，屏息凝神。远处脚步声渐近，伴随着周天粗犷的声音：
    “那小子肯定在附近，搜仔细了！”
    四个身影出现在石林空地。为首正是周天，身高八尺，肌肉虬结，一双铁拳缠着绷带，气息凶悍。他身后三人皆是周家旁系子弟，分别持刀、握剑、挽弓，修为都在凝气二重。
    “天哥，秦越那小子狡猾，会不会已经跑了？”持刀者问。
    “跑？”周天冷笑，“幻杀阵就这么大，他能跑哪去？秦越，我知道你在附近，出来受死，我可以给你个痛快！”
    石缝中，上官虹看向秦越，眼神询问。秦越微微摇头，指了指石林深处，又指了指头顶。
    上官虹会意。秦越的意思是，将周天四人引入石林深处，那里可能有强大妖兽，借妖兽之力对付他们。
    “天哥，那边有动静！”挽弓者忽然指向秦越藏身处。
    “围过去！”周天挥手。
    四人呈扇形包抄而来。秦越与上官虹对视一眼，同时暴起，却不是迎战，而是向石林深处疾奔。
    “想跑？追！”周天率先追出。
    秦越月影步施展，在乱石间穿梭，如履平地。上官虹身法也不弱，紧跟在侧。两人专挑险峻难行处，试图拉开距离。
    但周天毕竟是凝气三重巅峰，速度更快，距离不断拉近。三十丈、二十丈、十丈……
    “小子，受死！”周天一拳轰出，拳风如虎，卷起碎石。
    秦越回身一剑，斩碎拳风，但身形一顿。就这一顿，周天已追至五丈内。
    “上官虹，分头走！”秦越低喝，转向左侧岔路。
    上官虹会意，转向右侧。周天略一迟疑，追向秦越——他的目标本就是秦越。
    秦越在石林中疾奔，精神感知全开。五十丈范围内，一切动静尽在掌握。他感知到，前方百丈处，有一股暴戾气息，至少是二阶巅峰妖兽！
    “就是那里。”秦越加速。
    周天紧追不舍，狞笑：“秦越，你跑不了！今日我便为堂弟报仇！”
    秦越不答，全力奔逃。距离那妖兽越来越近，他已能看清，那是一头正在啃食兽尸的“石甲熊”，二阶巅峰，皮糙肉厚，力大无穷。
    就在距离石甲熊三十丈时，秦越忽然转向，绕向侧面。周天追得急，一时刹不住，直冲石甲熊而去。
    石甲熊被惊动，抬头看到周天，以为又来抢食，怒吼一声，人立而起，一掌拍来。
    “该死！”周天怒骂，只得回身迎战。他虽强，但石甲熊也不弱，一时被缠住。
    秦越趁机藏身一块巨石后，调息恢复。刚才一番追逐，消耗不小。
    “秦越！”周天一边与石甲熊缠斗，一边怒吼，“你只会耍这种小聪明吗？”
    “聪明就够了。”秦越淡淡道，同时精神感知中，另外三人正快速靠近。显然，周天发出了信号。
    “不能拖。”秦越心念急转。他以指为笔，在石壁上刻画——是《空冥诀》中记载的简易幻阵，可干扰感知。
    阵法成，秦越退入更深处。片刻后，持刀、握剑、挽弓三人赶到，见周天正与石甲熊苦战，急忙加入战团。
    四人合力，石甲熊很快不支，最终被周天一拳轰碎头颅。但四人也各带轻伤，消耗不小。
    “秦越呢？”周天脸色阴沉。
    “刚才还在这……”持刀者环顾四周，忽然指向秦越藏身处，“那里有血迹！”
    那是秦越故意留下的。四人小心翼翼靠近，却发现只有几滴血，不见人影。
    “中计了！”周天脸色一变。
    就在此时，一道剑光从侧方石缝中刺出，直取挽弓者咽喉。正是秦越！
    挽弓者大惊，急忙后仰，剑光擦着脖颈划过，带出一道血痕。持刀者与握剑者同时出手，刀剑齐至。
    秦越不闪不避，赤霄剑横扫，荡开刀剑，同时左手一掌拍在持刀者胸口。掌力蕴含空冥诀精神冲击，持刀者脑中一昏，动作顿缓。
    “小心，他会精神攻击！”周天怒喝，一拳轰来。
    秦越抽身后退，但握剑者已封住退路，一剑刺向他后心。前有周天，后有剑锋，看似绝境。
    但秦越嘴角微扬。他身形一晃，竟凭空消失，下一刻出现在三丈外——月影步配合精神力干扰，制造了瞬移假象。
    “什么？！”四人皆惊。
    秦越不给他们反应时间，赤霄剑化作漫天剑影，笼罩持刀者与握剑者。两人仓促应战，但秦越剑法精妙，又蕴含精神冲击，不过十招，持刀者中剑倒地，握剑者也被逼退。
    “废物！”周天暴怒，一拳轰向秦越。这一拳含怒而发，拳风凝成虎形，威力更胜先前。
    秦越不敢硬接，月影步施展，在拳风间隙穿梭。但周天毕竟修为高深，拳法大开大合，封锁空间，渐渐将秦越逼入死角。
    “看你往哪躲！”周天狞笑，双拳齐出，虎啸震天。
    就在此时，一道身影忽然从侧面杀出，双刀如剪，直取周天后心——是上官虹！
    周天不得不回身格挡，秦越压力大减，赤霄剑趁机刺向握剑者。握剑者本就被秦越剑法所慑，此刻心神失守，被一剑刺穿肩胛，惨叫倒地。
    转眼间，周天四人只剩两人——他自己和挽弓者，且都带伤。
    “上官虹，你敢与我周家为敌？”周天脸色铁青。
    “幻杀阵中，只论积分，不论家世。”上官虹双刀斜指，“周天，你仗着修为高欺负新人，我看不惯。”
    “好，好！”周天气极反笑，“既然你们找死，我就成全你们！”
    他忽然咬破舌尖，喷出一口精血，气息暴涨，竟暂时突破到凝气四重！
    “周家秘法‘燃血术’！”上官虹变色，“秦越，小心，他拼命了！”
    周天双目赤红，周身血气弥漫，一拳轰出，拳风化作血色猛虎，威势骇人。
    秦越与上官虹不敢硬接，分向两侧闪避。拳风轰在身后巨石上，巨石炸裂，碎石飞溅。
    “你们都得死！”周天状若疯魔，双拳连轰，血色拳风如潮，笼罩十丈。
    秦越与上官虹狼狈躲闪，险象环生。凝气四重的威力，远超三重，每一拳都让他们气血翻腾。
    “不能硬拼！”秦越传音，“拖，燃血术有时限，时间一到，他必遭反噬！”
    “怎么拖？他这攻势，咱们撑不过三十息！”
    秦越眼中闪过决绝。他取出空冥石，精神力疯狂注入。空冥石银光大放，化作一道银色屏障，挡在身前。
    血色拳风轰在屏障上，银光剧烈震荡，但未破碎。空冥石中储存的精神力迅速消耗，秦越脸色苍白。
    “我看你能挡几拳！”周天疯狂轰击。
    三拳、五拳、十拳……空冥石光芒渐暗，秦越七窍渗血，精神力几近枯竭。
    就在屏障即将破碎的瞬间，周天忽然身形一晃，气息暴跌——燃血术时限到了！
    “就是现在！”秦越大喝，赤霄剑全力斩出。上官虹也同时出手，双刀如电。
    周天仓促格挡，但修为跌回三重，又遭反噬，哪里挡得住两人全力一击。他被震得吐血倒飞，撞在石壁上，气息萎靡。
    挽弓者见状，转身就逃。上官虹欲追，被秦越拦住：“穷寇莫追，先取积分。”
    两人走到周天面前。周天挣扎欲起，但伤势太重，只能怨毒地盯着秦越。
    “积分牌。”秦越伸手。
    周天咬牙交出玉牌。秦越划走五百积分——周天作为外院第七，积分果然丰厚。
    “秦越，今日之辱，来日必百倍奉还！”周天嘶声道。
    “我等着。”秦越收剑，与上官虹迅速离去。
    两人寻了处隐蔽山洞，布下简易阵法，这才松了口气。
    “呼……好险。”上官虹瘫坐在地，“周天那燃血术，差点把咱们交代了。”
    秦越也盘膝调息，取出疗伤丹药服下。刚才一战，他精神力耗尽，内腑受创，伤势不轻。
    “给。”上官虹抛过一瓶丹药，“我独门秘制的‘回神散’，对精神创伤有奇效。”
    秦越接过服下，果然一股清凉之气涌入识海，精神力开始缓慢恢复。
    “谢了。”
    “客气什么，咱们现在是过命的交情。”上官虹咧嘴，“不过秦越，你那银色屏障是什么宝贝？竟能挡凝气四重十几拳。”
    “一件精神防御法器，只能用一次。”秦越含糊带过。空冥石是他最大秘密之一，不能轻易透露。
    上官虹也不多问，转移话题：“咱们现在多少积分了？”
    秦越查看玉牌。原本有九百三，加上铁爪鹰内丹一百，周天五百，总共一千五百三。上官虹应该也差不多。
    “一千五，应该能进前十了。”
    “未必。”上官虹摇头，“我听说林傲、赵清雪那几人，积分都已过两千。前十门槛，恐怕在一千八左右。”
    秦越皱眉。还差三百，但大比时间已过大半，剩下不到一日。
    “必须再找机会。”他看向山洞外，“幻杀阵中最值钱的，是三阶妖兽。杀一头，至少五百积分。”
    “三阶？”上官虹瞪眼，“那可是相当于凝气四重甚至五重，咱们两个凝气二重，去送死吗？”
    “不用硬拼。”秦越眼中闪过精光，“用计。”
    “你又有什么鬼主意？”
    秦越取出地图——这是入阵前领取的简易地图，标注了几个危险区域。
    “东北方五十里，有一处‘毒龙潭’，栖息着三阶初期的‘毒鳞蟒’。此蟒每月月圆之夜会离潭觅食，那时是它最虚弱的时候。”
    “今天正是月圆。”上官虹看向洞外，天色渐暗。
    “不错。”秦越收起地图，“毒鳞蟒离潭后，巢穴中会有它产下的蛇卵。三阶妖兽的卵，一枚至少值三百积分。”
    “偷蛋？”上官虹眼睛一亮，“这活我熟！以前在山里，没少掏鸟窝。”
    “但毒鳞蟒离潭不会太远，必须在半个时辰内得手撤离。”秦越正色，“而且，肯定不止咱们盯上蛇卵。林傲、赵清雪那些人，说不定也在打主意。”
    “那就各凭本事。”上官虹起身，“干不干？”
    “干。”
    两人调息完毕，趁夜色向毒龙潭潜行。月影步配合上官虹的隐匿身法，在夜色中如鬼魅。
    一个时辰后，他们来到毒龙潭附近。这是一处方圆数里的沼泽，潭水漆黑，散发着刺鼻腥气。潭边有打斗痕迹，显然已有人来过。
    “看来咱们来晚了。”上官虹低声道。
    秦越精神感知扩散，忽然脸色一变：“不对，潭中有动静！”
    话音未落，潭水炸开，一头水桶粗的巨蟒冲天而起，正是毒鳞蟒！但它身上伤痕累累，显然刚经历一场恶战。
    更让人震惊的是，巨蟒之后，三道身影凌空追击——正是林傲、赵清雪，以及一个陌生的青衣青年。
    三人皆是凝气三重，配合默契，将毒鳞蟒困在半空。
    “是林傲他们！”上官虹低呼，“他们在猎杀毒鳞蟒！”
    秦越凝神看去。林傲手持玉笛，音波化作无形利刃，不断切割蟒身。赵清雪双手结印，寒气弥漫，将潭水冻结，限制巨蟒行动。青衣青年则御使一柄飞剑，剑光如虹，专攻七寸。
    “那青衣青年是谁？”秦越问。
    “内院推荐的天才，楚云。”上官虹道，“据说来自郡城楚家，剑法超群，战力榜外院第五。”
    三人围攻，毒鳞蟒虽强，但已受创，渐渐不支。它怒吼一声，喷出漫天毒液，趁机钻回潭中。
    “追！”林傲冷喝，三人紧随入潭。
    “机会来了。”秦越眼中精光一闪，“毒鳞蟒离巢，巢穴空虚。趁他们缠斗，我们去取蛇卵！”
    “可巢穴在潭底……”
    “我有办法。”秦越取出空冥石，精神力注入。银光化作一个气泡，将两人笼罩。
    “这是……”
    “避水罩，可维持百息。”秦越当先跃入潭中，“走！”
    气泡下沉，潭水自动分开。两人迅速下潜，很快来到潭底。潭底有一处洞穴，正是毒鳞蟒巢穴。
    洞穴中，三枚脸盆大的蛇卵静静躺着，散发着淡淡灵光。
    “得手了！”上官虹兴奋上前。
    但就在他触及蛇卵的瞬间，异变突生！
    蛇卵忽然裂开，三条小蛇钻出，竟已孵化！它们虽幼，但毕竟是三阶妖兽后代，张口喷出毒液。
    秦越挥剑斩碎毒液，但洞穴开始震动——毒鳞蟒感应到幼崽危险，正疯狂返回！
    “快走！”秦越大喝，收起三枚蛇卵——其中一枚已破，只剩两枚完好。
    两人冲出洞穴，向上疾游。头顶，毒鳞蟒庞大的身影已清晰可见，猩红双目锁定二人。
    “完了！”上官虹脸色惨白。
    前有巨蟒，后有追兵。绝境再现！

 第四十二章 祸水东引

    潭水炸开，毒鳞蟒如一道黑色闪电扑来。
    秦越与上官虹急退，但巨蟒速度更快，血盆大口已至面门。毒液喷溅，将潭水腐蚀得滋滋作响。
    “小心！”上官虹双刀挥舞，斩碎几道毒液，但更多毒液如箭射来。
    避水罩在毒液侵蚀下剧烈震荡，眼看就要破碎。秦越咬牙，从怀中取出那枚已破的蛇卵，用力掷向潭底洞穴方向。
    蛇卵破碎，幼蛇气息四散。毒鳞蟒感应到幼崽气息，动作一顿，竟放弃追击秦越二人，转而冲向洞穴。
    “走！”秦越抓住机会，拉着上官虹全速上浮。
    身后传来毒鳞蟒的怒啸，以及洞穴崩塌的巨响。两人头也不回，冲出潭面，落在岸边，大口喘息。
    “好险……”上官虹心有余悸，“差点就成蟒粪了。”
    秦越看向手中两枚完好的蛇卵，卵壳晶莹，内里有生命气息波动。三阶妖兽的卵，价值连城。
    “这两枚卵，你我各一。”他将一枚递给上官虹。
    “这怎么行？”上官虹摆手，“主意是你出的，险也是你冒的，我哪能平分？”
    “没有你配合，我也取不到。”秦越坚持，“收下吧，就当是交个朋友。”
    上官虹深深看了秦越一眼，接过蛇卵：“好，你这朋友我交了。以后有事，刀山火海，我上官虹绝不推辞！”
    “先离开这里。”秦越收起另一枚蛇卵，“毒鳞蟒很快会追来，林傲他们也不会善罢甘休。”
    两人刚起身，潭水再次炸开。毒鳞蟒冲天而起，但它没有追击秦越二人，而是扑向刚从潭中冲出的林傲三人。
    显然，它把林傲他们也当成了盗卵者。
    “孽畜找死！”林傲玉笛横吹，音波如刃。赵清雪玉手结印，寒气化作冰锥。楚云飞剑如虹，直取七寸。
    三人一蟒战作一团，声势骇人。毒鳞蟒虽强，但以一敌三，渐渐落入下风。但它凶性大发，竟不惜以伤换伤，一时间倒也僵持。
    “趁现在，走。”秦越与上官虹悄然退入林中。
    行出十里，确认安全，两人才停下。秦越查看积分牌，盗取蛇卵加了六百分——每枚三百。现在总分两千一百三，排名应该能进前十了。
    上官虹的积分也差不多，两人相视而笑。
    “接下来怎么办？”上官虹问，“找个地方躲到结束？”
    秦越摇头：“大比还剩半日，变数太多。咱们积分虽高，但林傲、赵清雪、楚云那三人若击杀了毒鳞蟒，积分还会暴涨。稳妥起见，我们最好再得些积分。”
    “去哪弄？”
    秦越看向东北方：“地图标注，那里有一处‘古战场遗迹’，据说有古修士残留的禁制，破解可得积分。而且遗迹地形复杂，易守难攻，适合躲藏。”
    “行，听你的。”
    两人向东北方潜行。途中遇到几波妖兽，都轻松解决。又过了一个时辰，前方出现一片废墟。断壁残垣，白骨遍地，空气中残留着淡淡的煞气。
    “就是这里。”秦越精神感知扩散，发现废墟中有不少禁制波动，强弱不一。
    “分开搜索还是一起？”上官虹问。
    “一起，互相照应。”秦越当先踏入废墟。
    废墟占地数里，显然曾是某个宗门驻地。两人小心探查，避过几处危险的禁制，来到一处相对完整的殿宇前。
    殿门紧闭，门上刻着复杂阵纹。秦越仔细观察，认出是某种防护禁制，但年代久远，威力十不存一。
    “能破吗？”上官虹问。
    “可以试试。”秦越双手结印，精神力如丝如缕，渗透阵纹。空冥诀对禁制破解有奇效，很快找到薄弱点。
    “破！”
    阵纹黯淡，殿门吱呀打开。殿内空旷，只有正中一具骷髅盘坐，面前摆着一个玉盒。
    “又有宝贝？”上官虹眼睛一亮。
    “小心。”秦越拦住他，精神感知扫过骷髅。没有异常，似乎就是普通坐化。
    他缓步上前，正要取玉盒，骷髅眼中忽然亮起绿光。
    “后世小辈，扰吾安寝……”苍老声音响起，与古修士洞府中如出一辙。
    但这次，秦越早有准备。他精神力凝聚，化作无形尖刺，刺入骷髅眼中绿光。
    “啊！”骷髅惨叫，绿光溃散，化作一缕青烟。
    “残魂而已，也敢装神弄鬼。”秦越冷哼，打开玉盒。里面是一枚令牌，正面刻“战”字，背面是编号“七”。
    “战令？”上官虹凑近，“这好像是内院‘战神殿’的入门令。持此令可入战神殿修炼一次，那可是好地方。”
    秦越收起令牌。战神殿是内院修炼圣地，据说在其中修炼一日，可抵外界十日，且能磨炼战技。
    “走吧，此地不宜久留。”他正要离开，殿外忽然传来人声。
    “有人来了。”上官虹低声道。
    两人藏身殿柱后。片刻后，三道人影走入殿中，正是林傲、赵清雪、楚云。三人衣衫染血，显然经过一场恶战，但气息依旧强横。
    “毒鳞蟒已被我等斩杀。”林傲淡淡道，“可惜蛇卵被人捷足先登。楚兄，你的追踪术，可还能感应到盗卵者气息？”
    楚云闭目感应，片刻后睁眼：“东北方向，不超过二十里。而且……是两个人。”
    “追。”赵清雪声音冰冷。
    三人离开大殿，向东北而去。待他们走远，秦越和上官虹才现身。
    “好险，差点被堵个正着。”上官虹抹汗，“那个楚云的追踪术好厉害，咱们得想个办法。”
    秦越沉吟：“他们既认定盗卵者往东北去了，咱们反其道而行，往西南。西南方有一处‘迷踪谷’，地形复杂，可摆脱追踪。”
    “可是大比还剩不到三个时辰，现在去迷踪谷，来得及赶回出口吗？”
    “出口在东南，迷踪谷正好在途中。”秦越查看地图，“从迷踪谷穿过去，可直通出口。而且，谷中据说有‘幻心草’，是炼制破障丹的主药，一株值五十积分。”
    “那还等什么，走！”
    两人向西南疾行。一个时辰后，前方出现一片雾气笼罩的山谷，正是迷踪谷。
    谷中雾气浓稠，能见度不足三丈，且能干扰神识。秦越精神感知也被压制到十丈内。
    “跟紧我。”秦越当先入谷。
    谷中寂静，只有两人的脚步声。行出三里，前方雾气中忽然传来打斗声。两人对视一眼，悄然靠近。
    雾气中，四道人影正在混战。一方是周天和那个挽弓者，另一方竟是柳清枫和陈平安！
    周天虽受伤，但修为仍在，一拳将柳清枫震退。挽弓者张弓搭箭，瞄准陈平安。
    “住手！”秦越大喝，一剑斩向挽弓者。
    “秦越？”周天转头，眼中闪过怨毒，“来得正好，今日将你们一并收拾了！”
    “就凭你？”上官虹双刀一摆，与秦越并肩而立。
    柳清枫和陈平安看到秦越，都是大喜。
    “秦越！”
    “越哥！”
    “叙旧待会，先解决他们。”秦越剑指周天，“上次让你逃了，这次可没那么好运。”
    周天脸色变幻。他伤势未愈，秦越这边却有四人，其中上官虹实力不弱于他。硬拼必败。
    “我们走！”他一咬牙，带着挽弓者退入雾气。
    秦越没有追，看向柳清枫二人：“你们怎么在这？”
    “说来话长。”柳清枫苦笑，“我们遇到赵清雪，被她抢了积分，逃到此处。没想到又碰到周天。”
    陈平安补充道：“越哥，赵清雪好强，一招就破了清枫哥的阵法。”
    秦越点头。赵清雪是冰灵体，实力不容小觑。
    “积分还剩多少？”
    “我还有三百，平安剩两百。”柳清枫道，“前十是没戏了，能进前三十就不错。”
    秦越想了想，取出那枚蛇卵：“这个给你们，至少值三百积分，加上你们原有的，应该能进前二十。”
    “这……”柳清枫犹豫。
    “收下吧，咱们是兄弟。”秦越将蛇卵塞给他，“时间不多，先出谷。”
    五人结伴，向谷外行去。有秦越的精神感知，顺利避开几处危险地带。半个时辰后，前方雾气渐淡，已到谷口。
    但谷口处，一道白衣身影静静而立，正是赵清雪。
    “等你多时了，秦越。”赵清雪手中长剑泛着寒光，“交出蛇卵，否则，你们出不了此谷。”
    秦越踏前一步：“赵师姐，大比争斗，各凭本事。你强抢他人积分，未免有失身份。”
    “弱肉强食，何来身份之说？”赵清雪剑尖微抬，“最后问一遍，交是不交？”
    “不交。”
    “那便战。”
    赵清雪动了。她身影如雪，剑光如冰，瞬间刺到秦越面前。寒气弥漫，地面结霜。
    好快！秦越急退，赤霄剑格挡。剑锋相交，秦越只觉一股寒气顺剑传来，手臂发麻。
    “冰灵体果然厉害。”他心中暗惊，但战意更盛。
    月影步施展，身形化作道道残影，与赵清雪缠斗。上官虹、柳清枫、陈平安也想帮忙，但赵清雪剑光如幕，将三人逼退。
    “你们的对手是我。”一个声音从侧方传来。楚云缓步走出，飞剑悬浮身前。
    “楚云？！”上官虹变色。
    “又见面了。”楚云微笑，“秦越，我很好奇，你是怎么从毒鳞蟒口中逃脱的？”
    “与你无关。”秦越一边应付赵清雪，一边答道。
    “那就让我亲自来探。”楚云御剑，剑光分袭秦越四人。
    一时间，五人陷入苦战。赵清雪与楚云皆是凝气三重中的佼佼者，配合默契，秦越这边虽人多，但修为有差，渐渐落入下风。
    “这样下去不行。”秦越心念急转，沟通空冥石。精神力注入，空冥石银光大放，化作无形屏障，暂时挡住赵清雪和楚云的攻势。
    “走！”他低喝，五人趁机退入谷中。
    赵清雪和楚云没有追，只是冷冷看着他们消失。
    “为何不追？”楚云问。
    “迷踪谷地形复杂，强追不利。”赵清雪收剑，“反正出口只有一处，我们守株待兔。”
    “也是。”楚云点头，看向秦越消失的方向，眼中闪过兴趣，“这个秦越，越来越有意思了。”
    谷中，秦越五人寻了处隐蔽山洞。
    “现在怎么办？”上官虹道，“赵清雪和楚云守在谷口，咱们出不去。”
    “还有一条路。”秦越指向地图，“迷踪谷深处，有一处地下暗河，可通外界。但暗河中有妖兽，且出口在哪，地图未标。”
    “总比硬闯强。”柳清枫道。
    五人商议妥当，向谷深处行去。越往里走，雾气越浓，妖兽也越多。好在秦越精神感知可提前预警，有惊无险。
    终于，前方传来水声。一条地下河从山壁涌出，流向未知深处。
    “就是这里。”秦越取出避水罩——空冥石所化，最多容纳三人。
    “我和清枫、平安先下，你们随后。”秦越道。
    “不行，太危险。”上官虹反对，“要下一起下。”
    “避水罩撑不住五人。”秦越摇头，“你们在此等候，若一炷香后我们未回，你们便从谷口硬闯。”
    不待上官虹再说，秦越已带着柳清枫、陈平安跃入暗河。
    河水冰冷刺骨，避水罩光芒明灭不定。暗河曲折，岔道众多，秦越凭精神感知选择路径。
    不知游了多久，前方出现光亮。三人加速，冲出水面，发现自己竟在一处瀑布之下，已出迷踪谷。
    “成功了！”陈平安欢呼。
    但秦越脸色凝重。他看向瀑布上方，那里站着两个人——林傲，以及一个从未见过的血袍老者。
    “终于等到你们了。”林傲玉笛轻点，“秦越，将蛇卵和战令交出来，我可饶你不死。”
    血袍老者则盯着秦越，眼中血光闪烁：“还有，你身上的金册碎片，也一并交出来。”
    秦越心头一沉。
    血煞门的人，终究还是找上门了。

 第四十三章 绝境血战

    瀑布轰鸣，水汽弥漫。
    秦越将柳清枫和陈平安护在身后，赤霄剑斜指地面，剑身暗红光芒流转。他直视林傲和血袍老者，声音平静：“林师兄，这位是？”
    “血煞门，血影长老。”林傲淡淡道，“秦越，交出蛇卵和战令，我可保你全尸。至于金册碎片，那不是你能染指的。”
    血影长老咧嘴一笑，露出森白牙齿：“小子，你身上有金册的气息。交出来，老夫可收你为徒，传你无上血道。”
    “收我为徒？”秦越冷笑，“像周狂那样，变成人不人鬼不鬼的怪物？”
    “放肆！”血影长老眼神一冷，血袍无风自动，凝气五重的威压如山压下。柳清枫和陈平安脸色煞白，几乎站立不稳。
    秦越精神力运转，空冥诀护住三人，勉强抵挡威压。他心念急转，林傲凝气三重，血影凝气五重，硬拼必死，必须智取。
    “林师兄，”秦越忽然开口，“你与血煞门合作，就不怕学院知晓，逐你出内院？”
    林傲神色不变：“死人不会告密。”
    “好一个死人不会告密。”秦越点头，“那你们可知，我入幻杀阵前，风清扬执事在我身上种下了‘追魂印’？我若身死，他立刻知晓，届时你们也逃不掉。”
    “追魂印？”林傲眉头一皱，看向血影。
    血影长老神识扫过秦越，随即嗤笑：“虚张声势。小子，你身上没有任何印记。这种小把戏，骗不了老夫。”
    秦越心中一沉。他确是诈对方，没想到被识破。
    “既然你不肯交，老夫便自己取。”血影长老踏前一步，血袍化作漫天血影，笼罩秦越三人。
    “退！”秦越大喝，赤霄剑斩出，剑光如月华，撕开一道缝隙。柳清枫和陈平安趁机后退，但血影如跗骨之蛆，紧追不舍。
    “清枫，困住林傲！平安，用你所有陷阱！”秦越一边抵挡血影，一边指挥。
    柳清枫咬牙，双手结印，地面藤蔓疯长，缠向林傲。陈平安掷出所有铁蒺藜、***、惊雷子，一时间爆炸声四起，烟雾弥漫。
    林傲玉笛一横，音波化作利刃，将藤蔓尽数斩碎。他看向陈平安，眼中闪过杀意：“蝼蚁也敢放肆。”
    一笛点出，音波如箭，直射陈平安咽喉。秦越见状，月影步施展，挡在陈平安身前，赤霄剑格挡。
    “铛！”
    音波炸开，秦越连退三步，虎口崩裂。林傲趁机欺近，玉笛如剑，点向秦越眉心。
    “滚开！”秦越怒喝，精神力化作尖刺，刺向林傲识海。空冥诀的精神攻击，防不胜防。
    林傲闷哼一声，动作顿缓。秦越抓住机会，赤霄剑直刺他胸口。但林傲毕竟是凝气三重，危急时刻侧身避过，剑锋只在肩头划出血痕。
    “精神攻击？”林傲眼中闪过惊异，“你竟会此等秘术！”
    另一边，血影长老已突破烟雾，血袍如幕，罩向柳清枫和陈平安。秦越大急，却脱身不得。
    就在此时，一道剑光从天而降，斩在血幕上。
    “铛！”
    金铁交鸣，血幕被斩开一道缺口。上官虹从林中冲出，双刀如剪，直取血影长老后心。
    “上官虹？！”秦越惊喜。
    “这么热闹，怎能少了我？”上官虹咧嘴一笑，但眼中满是凝重。他虽来援，但血影长老是凝气五重，差距太大。
    “又来一个送死的。”血影长老冷笑，血袍一甩，化作数道血影，分袭众人。
    秦越、上官虹、柳清枫、陈平安背靠背，勉力抵挡。但血影长老修为太高，每一道血影都堪比凝气四重一击，四人很快伤痕累累。
    “这样下去不行！”上官虹咳血，“秦越，你不是有那银色屏障吗？再用一次！”
    “空冥石能量已耗尽。”秦越苦笑。刚才挡赵清雪和楚云时，已用尽储存的精神力。
    “那就拼命！”上官虹眼中闪过狠色，从怀中取出一枚血色丹药，一口吞下。顿时气息暴涨，竟暂时突破到凝气三重巅峰。
    “燃血丹？”林傲皱眉，“上官虹，你疯了？此丹服用，修为必跌！”
    “总比死了强！”上官虹双刀化作狂风，斩向血影长老。
    秦越见状，一咬牙，沟通秘典：“兑换灵级下品符箓‘雷火符’三张，召唤点一百！”
    “召唤点不足，无法兑换。”
    该死！秦越暗骂。召唤点已空，他还有什么底牌？
    忽然，他想起了空冥石中的《空冥大道经》。经中有一禁术，以精神力为引，引爆识海，可爆发十倍威力，但代价是精神力永久损伤，甚至沦为白痴。
    “只能拼了！”秦越眼中闪过决绝。他正要运转禁术，怀中忽然一热——是那枚战神殿令牌！
    令牌震颤，散发出金色光芒。光芒所及，血影如冰雪消融。血影长老脸色大变：“这是……战神殿的气息？！”
    金色光芒越来越盛，在秦越身前凝聚成一道虚幻门户。门户中，一个威严声音传出：
    “持战令者，可入战神殿一次。是否现在进入？”
    绝境逢生！秦越大喜：“是！”
    “等等！”血影长老怒喝，一掌拍向门户。但掌力触及金光，如泥牛入海。
    “走！”秦越拉住柳清枫和陈平安，冲入门户。上官虹也紧跟而入。
    林傲想追，但门户已闭合，消失不见。
    “该死！”血影长老脸色铁青，“战神殿……这小子竟有战神殿的接引令！”
    “长老，现在怎么办？”林傲问。
    “等。”血影长老阴沉道，“战神殿每次开启，最多持续三日。三日后，他们必出。我们就在此守候！”
    “可若他们有其他出口……”
    “战神殿只有一个出口，就是入口。”血影长老冷笑，“除非他们能闯过战神殿九层，但那不可能。凝气境，能过三层已是奇迹。”
    他看向瀑布：“林傲，你在此守着。老夫去布置阵法，三日后，必取金册碎片！”
    “是。”
    两人分头行动。而此刻，秦越四人已置身于一个巨大的殿堂中。
    殿堂高百丈，四周矗立着九根巨柱，每根柱上刻着不同图案：刀、剑、枪、戟、斧、钺、钩、叉、棍。正中是一座擂台，擂台四周，漂浮着无数光点，每个光点都是一道虚影——刀客、剑客、枪者……千姿百态。
    “这就是战神殿？”上官虹环顾四周，震撼不已。
    “战神殿，内院修炼圣地。”一个声音在殿中回荡，“持战令者，可挑战殿中战傀，胜者得积分，败者出殿。连胜九场，可得战神秘藏。”
    声音落下，擂台上出现一道持刀虚影，气息赫然是凝气一重。
    “第一关，刀傀。挑战者，秦越。”
    秦越跃上擂台。刀傀一言不发，挥刀斩来。刀法简单，但势大力沉，带着一往无前的气势。
    秦越挥剑格挡，刀剑相交，他被震得手臂发麻。“好强的力道！”
    这刀傀虽只有凝气一重修为，但刀法已至化境，每一刀都浑然天成。秦越收起轻视之心，青阳剑诀展开，与刀傀缠斗。
    十招后，秦越抓住破绽，一剑刺穿刀傀咽喉。虚影消散，化作一点光芒没入秦越体内。
    “第一关过，得十积分。是否继续？”
    “继续。”
    第二关是剑傀，凝气一重巅峰，剑法精妙。秦越苦战二十招，险胜。
    第三关枪傀，凝气二重。秦越拼着受创，三十招取胜。
    连胜三关，秦越已伤痕累累，但眼中战意更盛。他感觉，与这些战傀交手，对剑法的理解更深了。
    “第四关，戟傀，凝气二重巅峰。挑战者，可休息一炷香。”
    秦越盘膝调息。柳清枫三人来到擂台边，上官虹道：“秦越，要不让我来？你伤得不轻。”
    “无妨。”秦越摇头，“战神殿机会难得，我必须把握。”
    一炷香后，第四关开始。戟傀身高九尺，手中大戟如龙，每一击都开山裂石。秦越不敢硬接，月影步施展，游斗周旋。
    五十招后，秦越真元不济，被一戟扫中胸口，倒飞出去，喷出一口鲜血。
    “秦越！”柳清枫惊呼。
    秦越挣扎起身，胸前肋骨断了两根。但他眼神依旧坚定：“再来！”
    他吞下疗伤丹药，再次扑上。这一次，他不再保留，精神力灌注赤霄剑，剑光如月华倾泻，竟隐隐有突破之势。
    “给我破！”秦越怒吼，一剑刺出。这一剑，蕴含了他对剑道的所有理解，对生死的感悟，对守护的执着。
    剑光如虹，贯穿戟傀胸膛。虚影消散，化作光芒。
    “第四关过，得四十积分。是否继续？”
    秦越喘息，看向第五关——斧傀，凝气三重。
    “继续。”
    “你疯了？”上官虹急道，“你伤成这样，怎么打凝气三重？”
    “必须打。”秦越握紧剑柄，“林傲和血影还在外面等着，我们必须变强，才能杀出去。”
    他跃上擂台。斧傀是一尊巨汉，手持开山斧，气息狂暴如凶兽。
    一斧斩下，擂台震动。秦越避无可避，举剑硬接。
    “铛！”
    巨响震耳，秦越倒飞出去，重重摔在擂台边缘，鲜血狂喷。差距太大了，凝气三重，不是他现在能抗衡的。
    “认输吧。”斧傀声音沉闷。
    “不认。”秦越挣扎站起，七窍渗血。他看向手中赤霄剑，剑身震颤，似在回应。
    母亲，你留给我的剑，不该止步于此。
    秦越闭上眼，精神力沉入识海。空冥诀运转，精神核心绽放银光。《空冥大道经》的经文在脑中流淌，与万界召唤秘典的金色文字交织。
    “空冥之道，在于虚实。虚则实之，实则虚之……”
    他睁开眼，眼中银金二色流转。赤霄剑平举，剑身光芒内敛，却散发出令人心悸的气息。
    “这一剑，名‘空明’。”
    剑出，无光无影，无声无息。斧傀举斧欲挡，但斧至半空，忽然僵住。它低头看向胸口，那里出现一个透明窟窿，没有鲜血，没有伤痕，但生机已绝。
    虚影消散。
    “第五关过，得五十积分。是否继续？”
    秦越拄剑而立，气息萎靡到极点，但眼中光芒更盛。他看向第六关——钺傀，凝气三重巅峰。
    “继……”
    “够了！”上官虹跃上擂台，扶住他，“你再打下去，会死的！”
    “可是……”
    “没有可是。”柳清枫也跃上擂台，“秦越，你已经做得够好了。接下来，交给我们。”
    陈平安也道：“越哥，你休息，我们来！”
    秦越看着三人，眼眶微热。最终点头：“好。”
    他退下擂台，盘膝疗伤。上官虹迎战第六关，柳清枫第七关，陈平安第八关。三人虽不敌凝气三重巅峰的战傀，但拼死一战，也为秦越争取了时间。
    两个时辰后，秦越伤势稳定。他看向第九关——棍傀，凝气四重。
    “最后一关，我来。”
    “可是你的伤……”
    “无碍。”秦越踏上擂台，“有些关，必须自己闯。”
    他看向棍傀，对方也看向他。四目相对，战意冲天。
    “最后一战，开始。”

 第四十四章 九关得藏

    棍傀立于擂台，高逾一丈，通体青铜，手持一根碗口粗的铜棍。它没有五官，但秦越能感觉到一股无形的威压——凝气四重，而且不是初入四重，至少是四重中期。
    “第九关，棍傀。胜者得战神秘藏，败者逐出战神殿。”那个威严声音再次响起。
    秦越握紧赤霄剑，剑身暗红光芒流转。刚刚突破凝气三重，真元尚未完全稳固，但面对强敌，唯有全力以赴。
    “请。”
    棍傀动了。没有花哨的起手式，就是一棍砸下。简简单单，却如泰山压顶，封锁所有闪避空间。
    秦越不敢硬接，月影步施展，身形如鬼魅侧移。铜棍砸在擂台，整个大殿都在震动，地面出现蛛网般裂痕。
    “好强的力量！”擂台外，上官虹脸色凝重。
    棍傀一击不中，铜棍横扫，化作漫天棍影。每一棍都重若千钧，更可怕的是棍法中蕴含某种意境，如高山倾塌，大河决堤，势不可挡。
    秦越在棍影中穿梭，险象环生。他尝试反击，但赤霄剑斩在铜棍上，只溅起一串火星，连道白痕都未留下。
    “这棍傀的防御太强了。”柳清枫焦急道。
    “而且棍法已至‘势’境。”上官虹沉声，“每一棍都带着山崩之势，秦越的剑法虽妙，但力量差距太大。”
    擂台上，秦越渐渐落入下风。他左肩中了一棍，骨骼碎裂，动作顿缓。紧接着右腿又被扫中，踉跄后退。
    “认输吧。”棍傀声音沉闷，“你过不了第九关。”
    秦越拄剑喘息，鲜血顺着手臂滴落。他看向擂台下，柳清枫三人眼中满是担忧。看向手中赤霄剑，剑身震颤，似在鼓励。
    不能输。母亲的血仇未报，家族的期望未成，自己的道还未走完。
    他闭上眼，精神力沉入识海。空冥诀运转，精神核心银光大放。万界召唤秘典似乎感应到他的决心，金色书页翻动，浮现一行文字：
    “检测到宿主面临绝境，可临时开启‘召唤附体’功能，附体目标：玄月位面‘月影剑圣’，持续时间十息。需消耗全部精神力，是否开启？”
    月影剑圣？秦越虽不知是谁，但“剑圣”二字，已说明一切。
    “开启！”
    识海中，秘典金光大放。一道银色身影从书中走出，与秦越融合。瞬间，他感到一股浩瀚的剑道感悟涌入脑海，仿佛自己已练剑千年。
    再睁眼时，秦越的眼神变了。不再是不屈，而是淡然，如明月高悬，俯视人间。
    “这是……”棍傀似有所感，铜棍横在胸前。
    秦越动了。他缓缓举剑，动作看似缓慢，却蕴含无穷玄妙。赤霄剑不再是暗红，而是流转着月华般的银光。
    “月影剑诀第一式——月华初现。”
    一剑刺出，无声无息。没有惊天动地的威势，只有一道如水的月华，温柔地洒向棍傀。
    棍傀铜棍狂舞，棍影如山，试图阻挡月华。但月华如流水，从棍影缝隙中穿过，轻柔地印在棍傀胸口。
    “咔嚓。”
    细微的碎裂声响起。棍傀胸口出现一道裂纹，迅速蔓延全身。它低头看向裂纹，似是不解，但动作已定格。
    “砰！”
    青铜身躯炸裂，化作无数光点。光点汇聚，没入秦越体内。
    “第九关过，得九十积分。累计积分四百三十。连胜九关，获得战神秘藏。”
    擂台上空，九根巨柱同时亮起。光芒汇聚，在秦越身前凝聚成一个金色宝箱。
    “打开它，你将得到应有的奖励。”威严声音道。
    秦越散去附体状态，只觉脑中剧痛，精神力彻底枯竭。他强撑着上前，打开宝箱。
    箱中只有三物：一枚玉简，一瓶丹药，一把钥匙。
    玉简贴额，信息涌入——是一门剑法《月影剑诀》，正是他刚才所用。丹药是“凝元丹”，可助凝气境突破，瓶中有三枚。钥匙则是开启某个密室的凭证，地点未知。
    “战神秘藏已得，汝等该离去了。”声音落下，一道门户在擂台边开启。
    秦越收起宝物，与柳清枫三人会合。四人踏入门户，眼前景象一变，已回到瀑布之下。
    夜色正浓，月光如水。但秦越心头一紧——林傲和血影长老，正站在瀑布前，冷冷看着他们。
    “出来了？”林傲冷笑，“比预计的早啊。看来，你们没闯过第九关。”
    血影长老目光如刀，扫过秦越：“小子，在战神殿得了什么？交出来，老夫可留你全尸。”
    秦越将玉简、丹药、钥匙收入储物袋，只留赤霄剑在手。他看向血影长老，忽然笑了：“血影长老，你就这么确定，能留下我们？”
    “凝气三重，在老夫面前，与蝼蚁何异？”血影长老踏前一步，凝气五重威压如山压下。
    但这一次，秦越纹丝不动。他身后，上官虹、柳清枫、陈平安也站得笔直。
    “嗯？”血影长老皱眉。他感觉到，秦越的气息与之前不同了，虽然仍是凝气三重，但多了某种说不清道不明的韵味。
    “长老，何必与他们废话。”林傲玉笛横在唇边，“直接杀了，宝物自然到手。”
    他吹响玉笛，音波化作无形利刃，铺天盖地射来。但秦越只是抬剑，轻轻一划。
    月华如水，洒向音波。那些凌厉的音刃，触及月华，如冰雪消融。
    “什么？”林傲脸色大变。他这一击虽未尽全力，但也不是凝气三重能如此轻易化解的。
    血影长老眼中闪过精光：“你在战神殿中得了剑道传承？”
    “是又如何？”秦越剑指二人，“要战便战，不战，让路。”
    “狂妄！”血影长老怒极反笑，“就算你得了剑道传承，区区凝气三重，也敢在老夫面前放肆？”
    他血袍一展，化作漫天血影，笼罩四方。这一次，血影不再分散，而是汇聚成一只血色巨手，抓向秦越。
    血色巨手遮天蔽月，带着浓烈腥气。秦越能感觉到，这一击已动用血影长老七八成实力，凝气五重全力一击，足以秒杀寻常三重。
    但他没有退。月影剑诀在脑中流淌，赤霄剑缓缓举起。
    “月影剑诀第二式——月落星沉。”
    剑光起，如月落九天，星河倒悬。与之前他自创的“月落星沉”不同，这一式更加完整，更加玄妙，蕴含着真正的月影剑意。
    剑光与血手相撞。
    没有巨响，没有气浪。月光如水，血色如墨，两色交织，相互侵蚀。片刻后，月光渐盛，血色渐淡。
    “不可能！”血影长老惊骇，想要收手，但已来不及。月光如水银泻地，渗透血手，直向他本体蔓延。
    “啊！”血影长老惨叫，血手崩溃，他踉跄后退，左手小指竟被月光削去，鲜血淋漓。
    林傲看得目瞪口呆。血影长老，凝气五重，竟被秦越一剑所伤？
    “此子不能留！”血影长老眼中闪过疯狂，竟咬破舌尖，喷出精血。精血化作血雾，凝聚成一柄血色长矛。
    “血煞秘术——化血神矛！”
    血色长矛散发恐怖气息，已超越凝气五重范畴，接近六重。这是血影长老的保命底牌，每用一次，修为跌落一重，但威力惊天。
    长矛破空，直射秦越。所过之处，空气都被染成血色。
    秦越脸色凝重。这一矛，他接不下。但他没有退，因为身后是柳清枫三人。
    “拼了！”他正要运转空冥诀禁术，怀中忽然一热——是那枚战神殿钥匙！
    钥匙自动飞出，散发出金色光芒。光芒中，一道虚影浮现，正是战神殿中那个威严声音的主人。
    “战神殿之物，岂容尔等玷污？”虚影一指，金色光芒化作盾牌，挡在血色长矛前。
    “铛！”
    长矛刺在盾上，爆发出刺目光芒。盾牌碎裂，但长矛也力竭消散。
    “战神殿守护灵？！”血影长老脸色惨白，转身就逃。林傲也反应过来，紧随其后。
    虚影没有追，只是看向秦越：“你既得战神秘藏，便是有缘人。好自为之。”
    虚影消散，钥匙飞回秦越手中，但光芒黯淡，显然能量耗尽。
    “呼……”秦越松了口气，只觉浑身脱力。刚才一战，看似轻松，实则耗尽了他所有真元和精神力。
    “秦越，你没事吧？”柳清枫上前扶住他。
    “还死不了。”秦越苦笑，看向血影长老逃离的方向，“他们不会善罢甘休，我们必须尽快离开。”
    “去哪？”
    “内院。”秦越道，“只有回到内院，才能安全。”
    四人相互搀扶，向出口方向行去。夜色中，四道身影渐行渐远。
    而在他们离开后不久，瀑布旁，一道黑袍身影悄然浮现。他望着秦越消失的方向，眼中闪过诡异光芒。
    “金册碎片，月影剑诀，战神秘藏……此子身上秘密不少。看来，计划要提前了。”
    黑袍人化作黑烟，消散在夜色中。
    远处，秦越似有所感，回头看了一眼，但什么也没发现。
    “怎么了？”上官虹问。
    “没什么。”秦越摇头，心中却蒙上一层阴影。
    内院，恐怕也不太平了。

 第四十五章 内院风云

    晨曦微露，紫云峰小院。
    秦越盘膝坐在桂树下，运转空冥诀，修复在幻杀阵和战神殿中受的伤。精神力枯竭的剧痛渐渐缓解，断裂的骨骼也在凝元丹药力下缓慢愈合。
    “咚咚咚——”院门被叩响。
    秦越收功，开门。院外站着三人：柳清枫、陈平安，以及一个陌生青年，二十出头，身着内院紫色弟子服，面容俊朗，嘴角挂着温和笑意。
    “秦师弟，伤势可好些了？”陌生青年率先开口。
    “已无大碍。师兄是？”
    “紫云峰，苏星河。”青年抱拳，“奉风清扬执事之命，来接引你们三人。”
    苏星河，内院战力榜第三十七，凝气四重巅峰，是风清扬一脉的亲传弟子。他打量秦越，眼中闪过赞许：“秦师弟在幻杀阵中大放异彩，连周天都败在你手，当真了得。”
    “侥幸而已。”秦越谦道。
    “能胜就是实力。”苏星河摆手，“走吧，先去执事殿交还大比玉牌，领取奖励。风师叔已在等你们了。”
    四人下山，来到内院执事殿。殿中已有不少新弟子，正排队交还玉牌。秦越扫了一眼，看到林傲、赵清雪、楚云等人，还有那个散修上官虹。
    “秦越！”上官虹看到他，咧嘴一笑，走过来，“还以为你出不来了呢。怎么样，伤好了没？”
    “差不多了。”秦越点头，“你呢？”
    “皮糙肉厚，死不了。”上官虹拍拍胸脯，压低声音，“不过你得小心，周天在四处放话，说要在新弟子大比上废了你。还有那个林傲，看你的眼神不太对。”
    秦越看向林傲，对方也正看向他，眼中冷意一闪而过。赵清雪则闭目养神，仿佛一切与她无关。楚云倒是朝秦越点了点头，似乎并无敌意。
    轮到秦越交玉牌。执事查验后，眼睛一亮：“秦越，积分两千一百三，排名第五。奖励：贡献点五千，灵池修炼三日，凝元丹三枚，中品灵石百块。”
    周围一阵低哗。新弟子大比，能进前十已是难得，秦越竟列第五，且奖励丰厚。
    “第五？”上官虹惊呼，“可以啊秦越！我才排第九。”
    柳清枫和陈平安也各列十五、二十二，获得相应奖励。
    “不错。”风清扬的声音从殿后传来。他缓步走出，扫视众弟子：“新弟子大比结束，前十名可入灵池修炼三日。三日后，内院正式开课。你们需尽快熟悉内院规矩，提升实力。”
    他看向秦越：“秦越，你随我来。”
    两人来到偏殿，风清扬布下隔音阵法，神色严肃：“你在幻杀阵中，是否遇到了血煞门的人？”
    秦越点头，将血影长老之事简单说了，但隐去了战神殿和月影剑诀。
    “血影……果然是他们。”风清扬眼中闪过寒意，“血煞门的手，伸得越来越长了。不过你无需担心，内院有阵法守护，血煞门不敢擅入。但外出时，务必小心。”
    “弟子明白。”
    “另外，”风清扬压低声音，“你母亲当年在内院，曾留下一物，藏在‘藏书阁’七层。待你修为至凝气五重，可去取回。那或许与金册碎片有关。”
    母亲留下的东西？秦越心中一动：“是什么？”
    “不清楚。”风清扬摇头，“你母亲只说是重要之物，关乎召唤师传承。但藏书阁七层需凝气五重以上权限，你暂时进不去。抓紧修炼吧。”
    “是。”
    离开执事殿，秦越回到小院。柳清枫和陈平安已在院中等候，苏星河也在。
    “秦师弟，灵池明日开启，你们可要做好准备。”苏星河道，“灵池修炼，不仅是灵气浓郁，更可洗筋伐髓，提升资质。但其中也有考验，意志不坚者，反会受伤。”
    “考验？”
    “灵池分三层，最外层适合凝气一二重，中层三四重，内层五六重。”苏星河解释，“以你凝气三重修为，可尝试中层。但中层压力巨大，需量力而行。”
    他又看向柳清枫和陈平安：“你们二人，最好在外层修炼，莫要强求。”
    “谢师兄提醒。”
    送走苏星河，三人商议。秦越决定尝试中层，柳清枫和陈平安则在外层。他们各自回房调息，准备明日的灵池修炼。
    夜幕降临，秦越在房中取出战神殿所得。玉简、凝元丹、钥匙，还有那枚战令。
    他先查看玉简。《月影剑诀》共九式，他在战神殿中施展的只是前两式皮毛。剑诀核心在于“月影”二字，剑出如月影，虚幻缥缈，难以捉摸。修至大成，可剑化月影，真幻难辨。
    “倒是与月影步相辅相成。”秦越心中欣喜。他本就有月影步基础，修炼此剑诀事半功倍。
    再看那瓶凝元丹。三枚丹药，晶莹如玉，散发浓郁药香。这比他之前服用的凝气丹品质高数倍，足以助他突破到凝气四重。
    最后是那把钥匙。非金非木，材质特殊，上刻“战神秘藏”四字。但具体开启何地，地图上并无标注。
    “或许风师叔知道。”秦越收起钥匙，服下一枚凝元丹，开始修炼。
    丹药化开，磅礴灵气涌入丹田。秦越运转青阳诀，引导灵气冲击瓶颈。凝气三重到四重，是真元从溪流到江河的质变，难度远超之前。
    一夜无话。
    翌日清晨，灵池开启。
    灵池位于主峰之巅，是一处天然形成的温泉池，池水乳白，灵气氤氲成雾。此刻池边已聚集了十余人，皆是新弟子前十及几位内院师兄师姐。
    “秦越，这边。”上官虹招手。他身旁站着楚云，还有一位秦越不认识的蓝衣少女。
    “这位是韩月，战力榜外院第四，凝气三重巅峰。”上官虹介绍。
    韩月容貌清秀，但眉宇间带着英气，对秦越抱拳：“久仰。”
    “韩师姐。”秦越还礼。
    楚云笑道：“秦师弟，灵池修炼，讲究循序渐进。咱们可互相照应，避免被灵气冲击所伤。”
    “有劳楚师兄。”
    此时，一位白发长老来到池边，正是内院掌管灵池的“灵虚长老”。他扫视众人，声音洪亮：“灵池分三层，你们按修为自选。但有言在先，强入高层者，若支撑不住，速退，否则爆体而亡，咎由自取。”
    “弟子明白。”
    “入池！”
    众人依次踏入灵池。秦越、楚云、韩月、上官虹四人走向中层。柳清枫、陈平安等人在外层。
    池水温暖，灵气如丝，顺毛孔渗入体内。秦越只觉浑身舒泰，真元自行运转，修为缓缓提升。
    但很快，压力袭来。中层灵气浓郁，但也带来巨大压力，仿佛置身深海，四面八方都有无形之力挤压。
    “运转功法，引导灵气。”楚云提醒。
    四人盘膝坐下，各自修炼。秦越运转空冥诀，精神力与真元同步，引导灵气在经脉中流转。他感到瓶颈在松动，凝气四重的门槛触手可及。
    三个时辰后，上官虹首先支撑不住，脸色苍白，退到外层。韩月也多坚持了一个时辰，无奈退出。
    只剩下秦越和楚云。
    楚云看向秦越，眼中闪过讶异。他凝气三重巅峰，能撑到现在已属不易，但秦越初入三重，竟还能坚持。
    “秦师弟，你修了什么功法？竟能承受如此压力？”
    “一门炼体功法。”秦越含糊道。空冥诀涉及精神修炼，不便透露。
    楚云不再多问，闭目修炼。又过两个时辰，他也支撑不住，苦笑道：“秦师弟，我先退了。你莫要强撑。”
    “谢师兄关心。”
    楚云退走后，中层只剩秦越一人。压力更大，但他咬牙坚持。凝元丹药力在体内化开，配合灵池灵气，冲击瓶颈。
    “轰！”
    体内一声闷响，桎梏破碎。真元如江河奔涌，在经脉中咆哮。凝气四重，突破！
    但秦越没有停。灵池灵气源源不断，他继续修炼，稳固修为。精神力也在灵气滋养下，越发凝实。
    不知过了多久，秦越感到已达极限。他正要收功，池水忽然翻涌，一道身影从池底升起，竟是赵清雪！
    她竟一直在内层修炼，此刻出关，气息赫然已是凝气四重巅峰，距离五重只差一线。
    “秦越？”赵清雪看到他，也是一怔，“你竟能在此修炼？”
    “侥幸而已。”秦越起身，准备离开。
    “等等。”赵清雪叫住他，眼神复杂，“你既已突破四重，可有兴趣与我切磋一场？”
    “现在？”
    “不错。”赵清雪手中凝出一柄冰剑，“灵池之畔，点到为止。”
    秦越略一沉吟，点头：“好。”
    两人跃出灵池，在池边空地站定。周围弟子见状，纷纷围拢。
    “赵清雪要挑战秦越？”
    “有意思，一个是冰灵体，一个在战神殿得剑道传承，谁更强？”
    众人议论纷纷。楚云、上官虹等人也在场，面露期待。
    “请。”秦越拔剑。
    赵清雪不再多言，一剑刺出。剑光如冰，寒气弥漫，地面瞬间结霜。她虽只是随手一剑，但威力已不逊于林傲全力一击。
    秦越赤霄剑斜撩，月华如水，洒向冰剑。他没有动用月影剑诀，只以青阳剑诀对敌，想看看自己突破后的实力。
    剑光相交，冰屑纷飞。两人各退三步，竟是平分秋色。
    “好！”赵清雪眼中闪过战意，剑势一变，冰剑化作漫天冰晶，如暴雨倾盆。
    秦越月影步施展，在冰晶中穿梭。赤霄剑每次挥出，都精准点碎数枚冰晶。他渐渐摸清赵清雪的剑路，冰灵体虽强，但剑法尚未至化境。
    “冰封千里！”赵清雪娇喝，寒气爆发，地面冻结，空气都仿佛凝固。
    秦越只觉动作迟滞，如陷泥沼。他不再保留，月影剑诀第一式——月华初现。
    剑光如月华，温柔洒落。所过之处，冰封瓦解，寒气退散。赵清雪脸色微变，急退，但月华如影随形，已至面门。
    “我输了。”她收剑，坦然道。
    月华停在眉心三寸，消散。
    “承让。”秦越收剑。
    围观弟子一片哗然。赵清雪，冰灵体，凝气四重巅峰，竟被秦越一招击败？
    “你的剑法，很特别。”赵清雪看着秦越，“可是战神殿所得？”
    “是。”
    “希望下次，能见识完整的剑诀。”赵清雪说完，转身离去。
    秦越正要离开，一个阴冷声音响起：
    “秦越，你果然有几分本事。”
    周天从人群中走出，眼神怨毒：“不过，你以为赢了赵清雪，就能在内院立足？三日后，新弟子排位战，我会让你知道，什么叫差距。”
    “我等着。”秦越淡淡应道。
    周天冷哼一声，转身离去。楚云走来，拍拍秦越肩膀：“小心些，周天此人睚眦必报。排位战上，他必会下狠手。”
    “谢师兄提醒。”
    秦越看向周天离去的方向，眼神微凝。
    内院的日子，恐怕不会平静了。
    但，那又如何？
    他握紧剑柄，眼中战意升腾。

 第四十六章 暗夜密谋

    夜色如墨，紫云峰后山竹林。
    秦越盘膝坐在一块青石上，月华如水，洒落肩头。他运转空冥诀，精神感知如蛛网散开，捕捉着竹林中的每一丝风吹草动。突破凝气四重后，感知范围扩至八十丈，纤毫毕现。
    白日与赵清雪一战，看似轻松，实则凶险。冰灵体的寒气几乎冻结经脉，若非月影剑诀玄妙，胜负难料。而周天的挑衅，更是让他心生警惕。
    “内院，比外院更残酷。”秦越睁眼，望向主峰方向。那里灯火通明，是内院弟子交流、交易的“天风阁”，此刻应该正热闹。
    但他没去。灵池修炼后，他需要巩固修为，熟悉月影剑诀。更重要的是，风清扬今日传讯，让他夜间在此等候。
    沙沙——
    竹叶轻响，一道青色身影飘然而至，正是风清扬。
    “师叔。”秦越起身行礼。
    “坐。”风清扬在对面青石坐下，打量秦越，“不错，突破四重，根基稳固。但你的气息有些紊乱，可是修炼出了岔子？”
    秦越一怔，如实道：“白日与赵清雪切磋，寒气入体，虽已驱散，但经脉有些滞涩。”
    “伸手。”
    秦越伸出右手。风清扬手指搭在腕脉，真元探入，片刻后点头：“无碍，调息两日便可。但你需注意，月影剑诀虽强，但与你原本的青阳剑诀并非同源，强行融合，恐生冲突。”
    “弟子明白。”
    风清扬收回手，正色道：“叫你来，是有三件事。第一，三日后新弟子排位战，规则已出。不是擂台比武，而是进入‘幻魔塔’。”
    “幻魔塔？”
    “内院试炼之地，共七层，每层都有妖魔幻象。登塔层数越高，排名越前。但塔中可互相争夺，且不禁死伤。”风清扬眼神凝重，“周天、林傲、楚云、赵清雪等人，都会参加。你的目标是进入前三，获得进入‘悟道崖’的资格。”
    “悟道崖？”
    “内院一处秘境，在其中悟道，可提升功法境界，甚至觉醒神通。”风清扬道，“你母亲当年便在悟道崖觉醒‘召唤之眼’，可惜她走得早，未能传你。”
    召唤之眼？秦越想起母亲手札中隐约提及，那是召唤师的至高天赋，可看破虚妄，直指本质。
    “第二件事，”风清扬压低声音，“血煞门近期动作频繁，似乎在搜寻什么。我怀疑，与你母亲留下的东西有关。你在幻杀阵中遇到的‘血影’，只是外门长老，真正的强者还未现身。”
    秦越心头一紧：“内院有血煞门的人？”
    “必然有。”风清扬点头，“但他们隐藏极深，我也难以揪出。你平日小心，尤其是周家。周家与血煞门往来密切，周天恐怕不止是为堂弟报仇那么简单。”
    “弟子谨记。”
    “第三件事，”风清扬从怀中取出一枚玉简，“这是你母亲当年在藏书阁七层留下的禁制破解之法。待你修为至五重，可去尝试。但记住，禁制有灵，非召唤师血脉不可开。若强行破禁，恐遭反噬。”
    秦越郑重接过玉简。母亲留下的东西，究竟会是什么？
    “好了，你去吧。这三日好生准备，幻魔塔……可不简单。”风清扬摆摆手，身影渐淡，消失在竹林中。
    秦越收起玉简，起身回院。路过竹林边缘时，精神感知中忽然捕捉到一丝微弱波动——有人潜伏在侧！
    他不动声色，月影步施展，身形隐入竹影。片刻后，两道黑影从暗处走出，低声交谈：
    “确定是这里？”
    “不会错，风清扬刚才就在此与秦越会面。可惜有隔音阵法，听不到内容。”
    “无妨，只要盯紧秦越。血影长老有令，务必在幻魔塔中取他性命。”
    “可塔中禁制……”
    “禁制可破。林傲师兄已拿到部分阵法图，届时我等联手，必能成功。”
    两人交谈片刻，悄然退去。秦越在竹影中眼神冰冷。果然是血煞门的人，且与林傲勾结。幻魔塔，恐怕是杀局。
    回到小院，柳清枫和陈平安正在院中等候。见秦越回来，柳清枫道：“秦越，刚才苏星河师兄来过，说明日有内院讲道，是剑院长老授课，建议你去听。”
    “剑院长老？”
    “嗯，据说这位长老剑法通神，曾一剑斩灭凝气六重妖兽。听他讲道，对剑法修行大有裨益。”
    秦越点头。月影剑诀虽强，但终究是传承所得，非自身领悟。听高人讲道，或能触类旁通。
    “你们去吗？”
    “去。”陈平安兴奋道，“听说讲道后还有剑法演示，说不定能学个一招半式。”
    三人约定明日同行。秦越回到房中，取出那枚凝元丹，又服下一颗。丹药化开，灵气汹涌。他运转空冥诀，引导灵气冲刷经脉，同时参悟月影剑诀。
    玉简中，剑诀心法流转。月影剑诀的核心在于“虚”与“实”，剑出如月影，似真似幻，令人难以捉摸。修至大成，剑光可化月影领域，困敌于无形。
    “虚则实之，实则虚之……”秦越喃喃，手中赤霄剑轻挥。剑光如水，在房中流淌，时而凝实如月华，时而虚幻如影。
    一夜无话。
    翌日清晨，剑院广场人声鼎沸。数百名内院弟子聚集，前排是剑院正式弟子，后排是旁听生。秦越三人来得早，占了中间位置。
    辰时，一位白发老者踏空而来，落在高台上。老者一袭灰袍，背负长剑，面容古朴，眼神却锐利如剑。正是剑院长老，人称“无痕剑”的凌无痕。
    “今日讲‘剑意’。”凌无痕开口，声音不大，却清晰传入每人耳中，“剑法有形，剑意无形。形可学，意需悟。何为剑意？是你对剑的理解，对道的追求，融入剑中，方成剑意。”
    他并指一划，一道剑气破空，在空中化作一朵莲花，缓缓绽放。莲花由剑气构成，却栩栩如生，甚至能闻到淡淡清香。
    “这是‘莲华剑意’，老夫三十年前所悟。”凌无痕道，“剑意万千，因人而异。有人剑意如烈火，有人如寒冰，有人如雷霆。你的剑意是什么？”
    台下弟子沉思。秦越也自问：我的剑意是什么？
    是守护？是复仇？是变强？似乎都是，但又不完全是。
    凌无痕继续讲道：“剑意之成，需经历生死，明心见性。纸上谈兵，终是虚妄。今日演示，便让你们看看，真正的剑意之战。”
    他看向台下：“林傲，赵清雪，楚云，秦越，你四人上来。”
    被点到名的四人一怔，随即跃上高台。台下哗然，这四人都是新弟子中的佼佼者，凌长老这是要亲自指点？
    “你四人，两两对战。林傲对楚云，赵清雪对秦越。不必保留，用你们最强的剑意。”凌无痕退到台边。
    林傲与楚云对视，同时拔剑。林傲玉笛化剑，音波如刃；楚云飞剑如虹，剑光凌厉。两人瞬间战作一团，剑气纵横。
    另一边，赵清雪看向秦越：“请。”
    “请。”
    这一次，赵清雪不再留手。冰灵体全开，寒气弥漫，擂台结霜。她手中冰剑晶莹剔透，每一剑都带着刺骨寒意。
    秦越赤霄剑出鞘，月影剑诀运转。剑光如水，在寒气中流淌。两人剑法皆走轻灵路线，但赵清雪的冰剑更重“势”，秦越的月影更重“幻”。
    “冰封千里！”赵清雪娇喝，寒气爆发。秦越月影步施展，身形如幻，避开寒气中心。同时赤霄剑刺出，月华初现。
    剑光与寒气碰撞，冰晶与月华交织。台下弟子看得目不转睛，这等层次的交手，在外院难得一见。
    “你的剑，多了些东西。”赵清雪忽然道。
    “什么？”
    “意。”赵清雪冰剑连刺，“你的剑意，初具雏形，但还不够凝实。”
    秦越心中一动。剑意？是了，月影剑诀的“虚”与“实”，不正是他对剑道的理解？他追求的不是绝对的强，而是虚实变化，出奇制胜。
    “我明白了。”秦越眼中闪过明悟。赤霄剑势一变，剑光分化，化作三道月影，分袭赵清雪上中下三路。
    “幻？”赵清雪冰剑横扫，斩碎两道月影，但第三道月影忽然凝实，刺向她咽喉。
    “虚则实之！”凌无痕抚掌。
    赵清雪急退，但剑尖已至。她咬牙，冰剑回防，但慢了一线。月影刺破护体真元，停在咽喉前三寸。
    “我输了。”赵清雪坦然。
    秦越收剑。刚才那一瞬，他确实触摸到了剑意的门槛——虚实剑意。
    另一边，林傲与楚云也分出胜负。楚云以一招之差，败在林傲音波剑下。但两人皆有所得，气息更加凝练。
    “不错。”凌无痕点头，“你四人，都已摸到剑意门槛。但记住，剑意之路，漫长艰难。好生修行，莫要辜负天赋。”
    “谢长老指点。”四人行礼。
    下台时，林傲冷冷看了秦越一眼，传音道：“幻魔塔中，我会让你知道，什么叫真正的剑意。”
    秦越神色平静：“拭目以待。”
    回到座位，柳清枫和陈平安围上来，兴奋议论。秦越却看向远处——周天正冷冷盯着他，嘴角挂着狞笑。
    幻魔塔，果然是龙潭虎穴。
    但，那又如何？
    他握紧剑柄，眼中战意升腾。
    三日后，幻魔塔开。届时，一切恩怨，一并了结。

 第四十七章 塔中试炼

    三日之期，转瞬即至。
    幻魔塔矗立于内院中央，高七层，通体漆黑，塔身刻满繁复阵纹。塔前广场，三十七名新弟子齐聚，个个气息沉稳，显然这三日各有精进。
    秦越站在人群中，赤霄剑负于背后，月影剑诀的心法在脑中流淌。突破凝气四重后，他真气浑厚数倍，精神力也更凝练，对“虚实剑意”有了更深理解。
    “塔门将开，老夫最后说一次规矩。”主持长老声音洪亮，“幻魔塔七层，每层皆有妖魔幻象，击败可得积分。登塔层数越高，排名越前。塔中不禁争斗，但不得故意杀人，违者废去修为，逐出内院。”
    他顿了顿，目光扫过众人：“塔内有传送符，遇险可捏碎离开，但视为弃权。现在，入塔！”
    塔门轰然开启，露出漆黑入口。三十七人鱼贯而入，秦越与柳清枫、陈平安交换眼神，三人并肩踏入。
    眼前一花，已置身于一片荒漠。烈日当空，黄沙万里，热浪滚滚。远处沙丘起伏，隐约可见白骨散落。
    “这是第一层，幻沙境。”一个声音在空中回荡，“击败十头沙妖，可入第二层。时限，三个时辰。”
    话音未落，前方沙地翻涌，十头人形沙妖从地底钻出。它们高三丈，通体由黄沙构成，眼窝中跳动着猩红火焰。
    “杀！”有新弟子率先出手，剑光斩向沙妖。但剑锋划过沙躯，只带起一片沙尘，沙妖毫发无伤，反手一爪拍来。
    “物理攻击无效！”有人惊呼。
    秦越凝神观察。沙妖并非实体，而是由阵法凝聚的幻象，寻常攻击难伤。他心念一动，精神力如丝如缕，探向沙妖。
    “弱点在眼窝火焰。”他低喝，赤霄剑出鞘，月华般的剑光直刺一头沙妖眼窝。
    “噗！”
    火焰熄灭，沙妖溃散，化作黄沙。一枚玉牌掉落，上面积分“十”。
    “用属性攻击或精神攻击！”楚云也发现端倪，飞剑化作火鸟，焚烧沙妖。赵清雪冰剑连刺，寒气冻结沙躯。林傲玉笛吹响，音波震荡，沙妖纷纷崩碎。
    众人各施手段，很快将十头沙妖清理。但沙地再次翻涌，又冒出二十头，气息更强。
    “没完没了？”上官虹双刀连斩，但这次沙妖防御更强，他的刀气只斩碎三头。
    秦越看向远处。沙地中央，有一座祭坛，坛上悬浮着一颗沙黄色晶石，正散发出阵阵波动。
    “是阵眼！”柳清枫也看到了，“摧毁晶石，幻象自破。”
    “我去！”秦越月影步施展，身形如电，冲向祭坛。但沙妖似乎察觉他的意图，纷纷涌来阻拦。
    “掩护他！”楚云喝道，飞剑化作剑网，拦住左侧沙妖。赵清雪冰封右侧，上官虹、柳清枫等人断后。
    秦越压力大减，直扑祭坛。就在他即将触及晶石时，一道剑光忽然从侧面刺来，直取他后心！
    是周天！他一直潜伏在侧，此刻出手偷袭。
    秦越早有防备，赤霄剑回身格挡。剑锋相交，火星四溅。周天被震退三步，眼中闪过惊色——秦越的力量，比三日前强了太多。
    “你就这点本事？”秦越冷笑，剑势如潮，月华洒落。周天咬牙硬接，但每一剑都蕴含虚实变化，令他捉摸不透。不过十招，他胸前中剑，鲜血淋漓。
    “你……”周天又惊又怒，捏碎一枚符箓，身形暴退。符箓炸开，化作黑雾笼罩祭坛。
    “不好，是毒雾！”楚云急喝。
    黑雾弥漫，腥臭扑鼻。秦越屏息，但毒雾竟能侵蚀护体真元，皮肤传来刺痛。他急忙后退，但祭坛已被黑雾笼罩，看不清晶石位置。
    “周天，你卑鄙！”上官虹怒骂。
    “幻魔塔不禁手段，何来卑鄙？”周天狞笑，“秦越，我看你如何破阵！”
    秦越眼神冰冷。他运转空冥诀，精神力穿透黑雾，锁定晶石位置。但毒雾干扰严重，感知模糊。
    “清枫，用藤蔓探路！”他喝道。
    柳清枫点头，双手结印，地面钻出数十条藤蔓，如蛇般游入黑雾。藤蔓触及晶石，迅速缠绕。
    “找到了！”柳清枫大喜，但藤蔓很快被毒雾腐蚀，断裂。
    “我来。”赵清雪踏前一步，冰剑高举。寒气爆发，毒雾竟被冻结，化作黑色冰晶簌簌落下。虽然只清出一丈通道，但足够了。
    秦越身形如电，穿过通道，一剑斩在晶石上。
    “咔嚓！”
    晶石碎裂，幻象消散。荒漠消失，众人回到塔内，面前是通往二层的阶梯。
    “第一层通过，积分已记录。现在，入第二层。”声音响起，阶梯尽头门户洞开。
    三十七人，已有五人捏碎传送符退出，剩下三十二人登上二层。
    第二层是冰雪世界，寒风刺骨，雪原无边。这一层的考验是“寒冰傀儡”，同样需找到阵眼。有了第一层经验，众人很快解决。
    第三层是雷霆峡谷，第四层是毒雾沼泽……一层比一层难，但秦越等人配合默契，一路过关斩将。到第五层时，只剩十八人。
    第五层，熔岩地狱。
    炽热岩浆翻滚，空气扭曲。十八人站在唯一的安全石台上，前方岩浆中，升起九头火焰巨兽，气息皆堪比凝气四重。
    “这一层，需击败所有火焰兽。但石台只能容纳九人，余者需在岩浆上战斗。”声音冰冷。
    众人脸色难看。在岩浆上战斗，消耗巨大，且要防备火焰兽偷袭。
    “怎么分？”楚云看向秦越。
    “战力强的留下，弱的退后。”秦越直言不讳，“我、楚师兄、赵师姐、林傲、上官虹、周天，我们六人迎战。其余人策应。”
    “凭什么听你的？”周天冷哼。
    “那你下去？”秦越瞥他一眼。
    周天语塞。岩浆中战斗，他确实没把握。
    “按秦越说的做。”楚云拍板，“时间紧迫，动手！”
    六人跃下石台，真元凝聚于足底，踏岩浆而立。九头火焰兽咆哮扑来，张口喷出火柱。
    秦越月影步施展，在火柱间隙穿梭。赤霄剑化作月华，斩向一头火焰兽。剑光触及兽身，竟被火焰抵消大半。
    “火焰兽免疫部分属性攻击。”赵清雪冰剑连刺，寒气与火焰碰撞，蒸腾起白雾。
    楚云飞剑如龙，专攻兽眼。上官虹双刀狂舞，林傲音波震荡。周天虽与秦越不和，但此刻也全力出手，拳风如虎。
    六人苦战，半个时辰后，终于斩杀九兽。但人人带伤，真元消耗过半。
    “第五层过，入第六层。”阶梯浮现。
    十八人登上第六层。这一层空空荡荡，只有正中一座擂台。擂台上，站着一道身影，黑袍蒙面，气息深沉如渊。
    “第六层，击败守关者，可入第七层。守关者修为，凝气五重。”声音落下，全场寂静。
    凝气五重！新弟子中，最强的秦越、楚云、赵清雪，也不过四重，如何越阶挑战？
    “守关者不会全力出手，只用五成实力。但若败，则传送出塔。”声音补充。
    众人稍松口气，但依旧凝重。凝气五重的五成实力，也远超四重巅峰。
    “谁先上？”楚云问。
    “我来。”林傲踏前一步。他玉笛横吹，音波化作利刃，笼罩守关者。但守关者只是抬手一按，音波尽碎。再一拳轰出，林傲吐血倒飞，撞在塔壁上，昏死过去。
    “下一个。”守关者声音沙哑。
    楚云上前，飞剑如虹，剑光分化九道，从不同角度刺向守关者。守关者身形晃动，竟幻出九道残影，每道残影拍碎一剑。最后一掌印在楚云胸口，将他震下擂台。
    “楚师兄！”众人惊呼。
    楚云爬起，苦笑摇头：“差距太大，我连三招都接不下。”
    赵清雪咬牙上台，冰灵体全开，寒气弥漫。但守关者只是一指点出，寒气崩碎。她连退七步，嘴角溢血。
    “还有谁？”守关者目光扫过。
    众人沉默。林傲、楚云、赵清雪，是新弟子中最强的三人，却都败得如此干脆。周天脸色变幻，最终低头不语。
    秦越深吸一口气，踏步上台。
    “秦越？”赵清雪一怔。
    “秦师弟，小心。”楚云提醒。
    守关者看向秦越，眼中闪过一丝异色：“你的气息，有些特别。”
    “请指教。”秦越拔剑。
    守关者不再多言，一掌拍来。掌风如岳，封锁所有退路。秦越月影步施展，虚实变幻，竟从掌风缝隙中穿过，赤霄剑直刺守关者咽喉。
    “哦？”守关者轻咦，变掌为指，点在剑尖。
    “铛！”
    秦越连退三步，虎口崩裂。但他眼神更亮，刚才那一剑，他触摸到了虚实剑意的精髓。
    “再来！”他主动进攻，月影剑诀展开。剑光如水，洒落月华。守关者不再留手，掌指拳脚，招式古朴，却蕴含大道至理。
    两人交手三十招，秦越浑身是伤，但剑法越发圆融。终于，在第五十招时，他一剑刺中守关者肩头——虽然只是划破衣袍，但确实是击中了。
    “停手。”守关者后退，看向秦越的眼神充满赞许，“你过关了。”
    秦越拄剑喘息，浑身浴血，但眼中光芒璀璨。这一战，他对剑意的理解更深一层。
    “第六层过，入第七层。”
    阶梯浮现，但只有秦越一人可上。他看向柳清枫等人，点头示意，转身登阶。
    第七层，空无一物，只有正中悬浮着一本金色书册。书册散发着古老沧桑的气息，封面是四个古字：《幻魔真解》。
    “第七层，传承之地。击败我，可得《幻魔真解》。”一个声音响起。秦越前方，出现一道虚影，竟与他长得一模一样，连气息、修为、剑法都完全相同。
    “战胜自己？”秦越苦笑。这一关，比任何敌人都难。
    幻影秦越动了，月影剑诀展开，剑光如水，月华倾泻。秦越挥剑相迎，两人剑招相同，修为相同，一时间难分高下。
    “这样打下去，永远分不出胜负。”秦越心念急转。他想起炼心路中的“真我”，想起凌无痕讲的剑意。
    “我的剑意，是虚实。但虚实之上，是什么？”
    是真实。虚是手段，实是根本。万变不离其宗，唯有真实不虚。
    他眼中闪过明悟，赤霄剑缓缓举起。剑身光芒内敛，却散发出一股亘古不变的真意。
    “这一剑，名‘真实’。”
    剑出，无光无影，但幻影秦越却脸色大变，急退，但剑已及身。
    幻影溃散，化作光点，没入秦越体内。《幻魔真解》飞来，落入他手中。
    “第七层过，为本次试炼第一。奖励：贡献点一万，《幻魔真解》传承，悟道崖修炼七日。”
    声音落下，秦越被传送出塔。
    塔外，众人翘首以待。见秦越出现，且手持金色书册，皆露震撼之色。
    “他……通关了？”
    “第七层的传承，竟被他得了！”
    秦越看向手中书册，又看向塔顶。幻魔塔之行结束，但他的路，才刚刚开始。
    远处，周天眼神怨毒，林傲面色阴沉，血影长老藏身暗处，眼中闪过杀意。
    内院的风云，因他而涌动。

 第四十八章 悟道七日

    悟道崖位于主峰后山，是一处悬于云海之上的断崖。崖面光滑如镜，刻着无数古老道纹，常年云雾缭绕，灵气氤氲成液。
    秦越站在崖前，仰望着这片内院圣地。风清扬与一位白袍老者并肩而立，老者须发皆白，面容慈和，正是悟道崖守护长老，道号“云虚子”。
    “秦越，悟道崖七日，是你莫大机缘。”云虚子抚须道，“崖上道纹，乃历代先贤所留，蕴含大道真意。能领悟多少，看你的造化。”
    “谢长老。”秦越躬身。
    “入崖前，老夫有几句交代。”云虚子正色道，“悟道非闭关，重在‘悟’而非‘修’。你需放空心境，感受道纹中残留的意境。但切记，莫要贪多，择一道而深悟，方是正道。”
    “弟子谨记。”
    风清扬拍拍秦越肩膀：“去吧。七日后，我来接你。”
    秦越踏上山道，走向悟道崖。崖前有一道无形屏障，他出示身份玉牌，屏障洞开。踏入瞬间，景象骤变。
    云海翻涌，道纹生辉。崖上已有数人盘坐，皆是内院弟子，最弱的也是凝气五重。见秦越这个新弟子进来，有人睁眼瞥了下，随即闭目，不以为意。
    秦越寻了处僻静角落，盘膝坐下。他运转空冥诀，精神感知散开，接触崖壁上最近的道纹。
    那是一道剑纹，形如游龙，散发着凌厉剑意。秦越意识沉入，眼前出现一片战场，一个青衫剑客正与群魔厮杀。剑客每一剑都简单直接，却蕴含斩破虚妄的真意。
    “破妄剑意……”秦越沉浸其中。但这剑意与他的月影剑诀路数不同，过于刚直，不适合他。
    他退出，转向另一道道纹。这次是火焰纹，炽热暴烈；又试了冰霜纹，寒冷孤傲；雷霆纹，迅疾刚猛……试了十余道，皆有所得，但都不契合。
    “云虚长老说得对，需择一道而深悟。”秦越停下，望向崖壁中央。那里有一道特殊的道纹，形如弯月，散发着虚幻缥缈的气息，竟与他的月影剑诀有几分相似。
    “就是它了。”秦越集中精神，沉入这道月纹。
    月华如水，洒落心田。秦越感觉自己化为一轮明月，高悬九天，俯视人间。月光所及，虚实变幻，真幻难辨。
    “月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。月影之道，在于变化，在于包容……”一个苍老声音在心中响起。
    秦越恍然。月影剑诀的精髓，不仅是虚实变化，更是对世间万物的包容与理解。月照山河，不分贵贱；月映人心，不辨善恶。
    “我的剑意，不该只是虚实，更应是包容。”他心中明悟。月影剑诀的“虚”与“实”，不过是手段，真正的核心是“包容”——包容敌人的强大，包容自己的弱小，包容世间的无常。
    包容，方见真实。
    秦越睁开眼，眼中月华流转。他对月影剑诀的理解，更深一层。第三式“月满西楼”，第四式“残月如钩”，原本晦涩的剑招，此刻豁然开朗。
    他起身，赤霄剑在手，在崖上演练。剑光如水，月华倾泻，时而圆满如满月，时而残缺如钩月。剑意流转，不再局限于攻防，而是与天地共鸣。
    “咦？”远处，一个盘坐的紫衣青年睁眼，看向秦越，“新弟子？竟能引动月华道纹共鸣，有趣。”
    秦越浑然不觉，完全沉浸在剑法中。三日过去，他将月影剑诀前四式融会贯通，剑意更上一层楼。修为也在道纹滋养下，稳步提升，已达四重巅峰。
    第四日，秦越开始参悟另一道道纹——那是一道召唤纹，形如门户，散发着空间波动。这道纹，似乎与他的召唤传承有关。
    意识沉入，他发现自己站在一片星空中。无数光点闪烁，每个光点都代表一个位面。一个模糊身影站在星空中央，手持金册，正在召唤。
    “以吾之名，唤尔降临！”模糊身影翻开金册，一道门户洞开，一头背生双翼的银狼踏出，仰天长啸。
    “这是……召唤仪式？”秦越仔细观看。模糊身影的每一个手势，每一句咒文，都蕴含大道韵律。他默默记下，这是比母亲传承更完整的召唤法门。
    第五日，秦越尝试按照道纹中的法门，沟通秘典。万界召唤秘典震颤，金光大放。金色书页翻动，浮现新的文字——召唤术第二层“位面定位”，可锁定特定位面，提高召唤成功率。
    “原来如此。”秦越欣喜。之前他召唤，都是随机选择位面，成功率低。有了位面定位，便可针对性地召唤所需之物。
    第六日，秦越修为达到临界点。他服下最后一枚凝元丹，冲击凝气五重。磅礴药力在体内化开，配合悟道崖的浓郁灵气，丹田真元如江河奔涌。
    “轰！”
    桎梏破碎，真元质变。丹田中，真元液滴汇聚成潭，散发淡淡金光。凝气五重，成！
    不止如此，精神力也在突破中升华。精神核心化作银色月轮，悬浮识海，散发着皎洁光辉。空冥诀第二层“凝神成月”，竟在此刻突破。
    第七日，秦越巩固修为。他感觉，现在的自己，比入崖前强了数倍。若再对上守关者，十招内可胜。
    “时辰到。”云虚子的声音传来。
    秦越收功，起身。七日悟道，收获远超预期。他看向崖壁上的道纹，躬身一拜，转身离去。
    崖外，风清扬已在等候。见秦越出来，眼睛一亮：“突破了？”
    “是，弟子侥幸突破五重。”
    “好，好！”风清扬抚掌，“走，回去再说。”
    两人回到紫云峰小院。柳清枫和陈平安已在院中等候，见秦越气息深不可测，都是惊喜。
    “秦越，你……”柳清枫感应到那五重气息，说不出话。
    “越哥，你现在有多强？”陈平安好奇。
    “试试便知。”秦越笑道，看向院中桂树。他并指一划，一道月华剑气飞出，掠过树梢。桂树枝叶轻摇，但无一片落下。
    “这……”柳清枫疑惑。但下一刻，所有桂叶同时从叶脉处整齐断裂，飘落如雨，竟在空中排成一个月牙图案。
    “剑气入微，操控入化！”风清扬惊叹，“秦越，你的剑意，已至‘入微’之境。”
    秦越收手，月牙散去。他对力量的掌控，确实到了全新层次。
    “风师叔，弟子想去藏书阁七层。”秦越正色道。如今他凝气五重，有资格进入。
    风清扬点头：“是该去了。但你需小心，藏书阁七层，不仅有禁制，更有守卫。那是内院重地，非等闲可入。”
    “弟子明白。”
    “明日我带你去。”风清扬道，“今日你先休息，巩固修为。”
    送走风清扬，秦越与柳清枫、陈平安在院中叙话。两人这七日也有精进，柳清枫突破到三重，陈平安也到了二重巅峰。
    “秦越，有件事要告诉你。”柳清枫神色严肃，“昨日，周天在武斗场公开挑战你，说三日后，与你生死战。”
    “生死战？”秦越挑眉。
    “嗯，他说你伤他堂弟，辱他周家，此仇不共戴天。”陈平安气愤道，“他还说，你若不敢应战，就滚出内院。”
    秦越笑了：“他倒是心急。那就如他所愿。”
    “可周天已突破凝气五重，且周家给了他一件灵级中品护甲‘玄龟甲’，防御极强。”柳清枫担忧。
    “无妨。”秦越眼神平静，“正好试试我如今的实力。”
    当夜，秦越在房中取出那枚钥匙。战神殿所得，一直不知用处。他试着将真元注入，钥匙忽然发光，浮现一副地图——竟是内院地下密道的布局图！
    “这是……”秦越细看，地图标注了一条通往“禁地”的密道。禁地位置，正是藏书阁下方。
    母亲留下的东西，在藏书阁七层。而这把钥匙，可通地下密道。两者是否有联系？
    秦越收起钥匙，心中有了计较。
    翌日，风清扬带秦越来到藏书阁。阁高七层，古朴沧桑，门前有两位灰袍老者守候，气息深不可测，至少是凝气七重。
    “风师叔。”两位老者行礼。
    “两位师兄，这是新弟子秦越，已至凝气五重，申请入七层。”风清扬递上秦越的身份玉牌。
    一位老者接过查验，点头：“可入。但七层禁制重重，你只有三个时辰。时间一到，自动传送出阁。”
    “谢长老。”秦越踏入阁中。
    藏书阁内部广阔，每层都有无数书架。秦越径直登上七层。七层空荡，只有九个石台，每个石台上放着一件物品：功法、丹药、兵器、矿石……皆非凡品。
    但秦越的目光，落在正中石台上。那里没有物品，只有一道银色光门。光门上，刻着一轮弯月——与母亲令牌上的图案一模一样。
    “是这里了。”他走到光门前，取出母亲的血脉令。令牌触及光门，银光大放，光门洞开。
    秦越踏入，发现自己在一个狭小的密室中。密室只有丈许方圆，正中有一个玉盒。玉盒上放着一封信，信封上写着：吾儿秦越亲启。
    是母亲的字迹。
    秦越颤抖着打开信。
    “越儿，当你看到这封信时，娘已经不在了。有些事，必须告诉你……”
    信很长，秦越一字一句读完，脸色变幻不定。最后，他收起信，打开玉盒。盒中是一枚银色戒指，戒面刻着月纹，与空冥石有几分相似。
    他将戒指戴上，精神力注入。戒指银光大放，化作一道门户——竟是一个独立的储物空间，而且比召唤空间更大，足有十丈方圆。
    空间中，放着三样东西：一本金色书册，一枚血色令牌，还有一封信。
    金色书册封面上，是四个大字：《万界天书》。
    秦越心跳加速。他拿起书册，翻开第一页。上面只有一句话：
    “天书九卷，此为‘召唤卷’。集齐九卷，可开天门。”

 第四十九章 天书初现

    密室寂静，银戒生辉。
    秦越捧着那本《万界天书·召唤卷》，手指拂过金色封面，触感温润，仿佛有生命脉动。他翻开第二页，上面不再是文字，而是一幅星图——无数光点闪烁，每个光点旁都有细小标注：玄月位面、血煞位面、沧澜位面……
    “这才是完整的召唤图录……”秦越喃喃。他脑中秘典只是碎片，而这本天书，记载了诸天万界的位面坐标、召唤法门、契约禁忌。
    他继续翻阅。第三页是召唤仪式详解，比母亲传承更完整；第四页是契约法则，阐述与召唤物的平等关系；第五页是位面穿梭理论，虽然以他现在的修为无法实践……
    翻到最后一页，秦越瞳孔骤缩。那页上只有一行字：
    “天书九卷，散落诸天。守门人觊觎，得之者慎。”
    守门人！又是这个词。秦越想起骷髅残魂的警告，母亲信中的隐忧。他拿起玉盒中那枚血色令牌，令牌正面刻着一个“血”字，背面是狰狞鬼脸。
    “血煞令……母亲为何留下这个？”
    他收起天书和令牌，看向最后那封信。这封信与之前那封笔迹相同，但墨迹更新，似乎是母亲后来所留。
    “越儿，若你看到此信，说明你已突破凝气五重，有资格知晓真相。娘的时间不多了，长话短说……”
    信中，秦明月讲述了当年之事。她游历天风郡时，偶然得到天书召唤卷，因此被血煞门主盯上。血煞门主背后，有一个神秘组织“守门人”，专门猎杀天书传承者，夺取天书碎片。
    “守门人势力庞大，渗透各宗。娘怀疑，天风学院内也有他们的人。你务必小心，尤其要提防……”
    信到这里戛然而止，最后几个字被血迹模糊，难以辨认。
    秦越握紧信纸，眼中寒光闪烁。母亲当年，究竟遭遇了什么？守门人是谁？血煞门主在其中扮演什么角色？
    他将所有东西收入银戒——这戒指名“月轮戒”，不仅可储物，更能隐藏气息，是母亲留下的保命之物。
    “三个时辰快到了。”秦越收敛心绪，走出密室。光门关闭，化作一枚月纹印在掌心。
    离开藏书阁，风清扬在外等候：“如何？”
    “找到了。”秦越点头，“但有些事，需要请教师叔。”
    两人回到紫云峰。秦越将母亲信中关于守门人的事说了，但隐去了天书的存在。风清扬听完，神色凝重。
    “守门人……我确实听说过这个组织。”他沉吟道，“据说他们守护着某个古老秘密，猎杀一切可能威胁此秘密的人。若你母亲真是因此遇害，那你的处境很危险。”
    “学院内，可能有他们的人？”
    “不无可能。”风清扬道，“内院弟子来源复杂，各大势力皆有渗透。不过你也不必太过担忧，只要不暴露传承，他们不会轻易动手。”
    秦越点头。他忽然想起周天的生死战：“师叔，周天的挑战，您怎么看？”
    “周天此人心胸狭隘，睚眦必报。他既敢下生死战，必有倚仗。”风清扬正色，“你虽突破五重，但周天在五重已久，且周家定会给他宝物。此战，不可大意。”
    “弟子明白。”
    次日，生死战的消息已传遍内院。武斗场设在主峰广场，可容纳千人观战。此时场外人头攒动，议论纷纷。
    “听说了吗？周天拿出了周家祖传的‘玄龟甲’，那可是灵级中品防御法宝，凝气六重都难破。”
    “秦越也不弱，幻魔塔通关，悟道崖突破，据说剑法已入微。”
    “入微又如何？修为差了一截，宝物也不如人，我看悬……”
    场边，柳清枫、陈平安、上官虹、楚云等人站在一起，神色担忧。赵清雪独自站在角落，闭目养神。林傲与几个跟班低声交谈，嘴角挂着冷笑。
    辰时，周天率先入场。他一身金甲，背负长枪，胸前一面龟甲护心镜散发土黄光晕，正是玄龟甲。气息赫然是凝气五重巅峰，比三日前强了不止一筹。
    “周天果然突破了！”
    “看来周家下了血本，这气息，离六重不远了。”
    众人哗然。周天傲立场中，长枪拄地，环视四周：“秦越呢？莫不是怕了，不敢来？”
    “急什么？”一个平静声音传来。秦越缓步走入武斗场，依旧是一身青衫，赤霄剑负背，气息内敛，看不出深浅。
    “装神弄鬼。”周天嗤笑，“秦越，今日我必杀你，为堂弟报仇！”
    “废话少说。”秦越拔剑。
    裁判长老上台，沉声道：“生死战，规矩只有一条：离场或认输者败。现在，开始！”
    话音未落，周天动了。他长枪如龙，直刺秦越咽喉。枪风凌厉，带着破空尖啸。这一枪速度极快，寻常五重根本反应不及。
    但秦越只是侧身，赤霄剑斜撩，剑尖点在枪杆七寸处。这是枪法发力薄弱点，周天只觉枪势一滞，竟被带偏。
    “好眼力！”台下有人喝彩。
    周天脸色一沉，枪势再变，化作漫天枪影，如暴雨倾盆。每一枪都直取要害，配合玄龟甲的防御，他只攻不守，完全是以命搏命的打法。
    秦越月影步施展，在枪影中穿梭。他不与周天硬拼，剑光如水，专攻枪法破绽。两人交手三十招，周天竟未能沾到秦越衣角。
    “你就只会躲吗？”周天怒喝，枪势一收，双手结印。土黄光芒从玄龟甲涌出，化作一道光罩，将他笼罩。
    “玄龟护体！”有人惊呼。
    光罩凝实，散发厚重气息。周天立于光罩中，冷笑：“秦越，我看你如何破我防御！”
    他再次出枪，这次毫无顾忌，枪势更猛。秦越的剑光斩在光罩上，只溅起涟漪，难以攻破。
    “麻烦了。”上官虹皱眉，“玄龟护体是玄龟甲的终极防御，凝气六重都难破。周天这是要耗死秦越。”
    场中，秦越边战边退。周天的枪法在光罩保护下愈发狂暴，他渐渐被压制。
    “秦越，认输吧！”周天狂笑，“你破不了我的防御，必败无疑！”
    秦越不语，眼神却更冷静。他运转空冥诀，精神力渗透光罩，寻找破绽。玄龟护体虽强，但任何防御都有薄弱点，关键在于找到。
    “在左肋下三寸……”秦越眼中精光一闪。月影剑诀第三式——月满西楼！
    剑光如满月升起，洒落月华。这一剑不再分散，而是凝聚一点，直刺光罩左肋。月华触及光罩，竟如水滴石穿，渗透而入。
    “什么？！”周天大惊，急退。但剑光已至，刺在玄龟甲本体上。
    “铛！”
    金铁交鸣，玄龟甲光华一暗，竟出现一道细微裂痕。虽然未破，但防御已弱了三分。
    “你竟能找到弱点？”周天又惊又怒。
    “玄龟护体，以土为基。土性厚重，但左肋乃气机运转节点，防御最弱。”秦越淡淡道，“你的功法，练得还不到家。”
    “找死！”周天暴怒，不再保留。他从怀中取出一枚血色丹药吞下，气息再次暴涨，竟暂时突破到凝气六重！
    “燃血丹？！”裁判长老脸色一变，“周天，你违规服用禁药！”
    “生死战，何来违规？”周天狞笑，长枪化作血色蛟龙，直扑秦越。这一枪，威力已超越凝气六重初期。
    秦越脸色凝重。他不再保留，月影剑诀第四式——残月如钩。
    剑光如钩月，凄美而致命。残月所过，血色蛟龙寸寸崩碎。但周天已至身前，一拳轰出，拳风如血海，带着浓郁煞气。
    “血煞拳？！”风清扬霍然起身。
    秦越避无可避，赤霄剑横挡。拳剑相交，秦越倒飞出去，撞在武斗场边缘，喷出一口鲜血。周天得势不饶人，追击而来，长枪直刺秦越心口。
    “结束了。”林傲冷笑。
    但就在长枪及体的瞬间，秦越眼中银金二色流转。他心念沟通天书，精神力疯狂涌入。天书震颤，金色书页翻动，定格在某一页。
    那一页上，绘着一轮银月。银月旁有字：月华降临，可唤月神之力，持续三息。
    “月华降临！”秦越低喝。
    天书金光大放，一道银色光柱从天而降，笼罩秦越。光柱中，他气息节节攀升，五重中期、后期、巅峰……最终停在凝气六重巅峰！
    “这是什么秘术？！”全场哗然。
    秦越起身，赤霄剑平举。剑身银光流转，不再是月华，而是真正的月光。他看向周天，眼神淡漠如月。
    “月影剑诀第五式——月神斩。”
    一剑斩出，月光如水银泻地。周天想退，但月光已锁定他。玄龟甲在月光下如纸糊般破碎，长枪寸寸断裂。
    “不——”周天惊恐大叫，但月光已至。
    “噗。”
    血光溅起，周天胸前出现一道深可见骨的剑痕，倒飞出去，重重摔在场地边缘，昏死过去。玄龟甲彻底碎裂，化作凡铁。
    月光散去，秦越气息跌落，恢复五重。他拄剑喘息，脸色苍白。月华降临消耗巨大，他精神力几近枯竭。
    全场寂静。片刻后，爆发出震天欢呼。
    “秦越赢了！”
    “越阶击败服用燃血丹的周天，太强了！”
    裁判长老跃上武斗场，检查周天伤势，宣布：“周天重伤昏迷，秦越胜！”
    柳清枫三人冲上台，扶住秦越。上官虹竖起大拇指：“牛！那一剑，太惊艳了！”
    楚云也走来，深深看了秦越一眼：“秦师弟，刚才那银色光柱……”
    “一门秘术，代价很大。”秦越虚弱道。
    楚云不再多问，点头道：“先回去疗伤。”
    几人正要离开，一个阴冷声音传来：“秦越，你很好。”
    林傲走上前，盯着秦越：“不过，你别得意。内院大比在即，届时，我会亲手废了你。”
    “我等着。”秦越平静回应。
    林傲冷哼一声，带人离去。赵清雪远远看了秦越一眼，转身离开。
    回到紫云峰，秦越服下丹药，盘膝疗伤。月华降临虽只三息，但反噬不小，他需三日才能恢复。
    “秦越，你今日暴露了底牌，恐怕会引来更多觊觎。”柳清枫担忧道。
    “无妨。”秦越睁眼，“有些事，躲不过。不如主动出击。”
    他看向窗外，眼神深邃。
    天书初现，风云将起。守门人、血煞门、内院各方势力……迟早会找上门。
    与其被动等待，不如主动破局。
    只是，母亲信中最后那几个模糊的字，究竟是什么？
    他总有种不祥预感。

 第五十章 各方暗涌

    紫云峰小院，桂香淡淡。
    秦越在静室中调息，凝元丹药力与空冥诀的精神力双重修复下，胸口的瘀血渐渐化开，断裂的经脉缓慢愈合。与周天一战，虽胜，但月华降临的反噬远超预期，不仅精神力枯竭，经脉也承受了超负荷的力量，留下暗伤。
    “至少需三日才能恢复八成。”秦越内视己身，眉头微皱。天书记载的“月华降临”固然强大，可短暂借取月神之力，但对修为要求极高。他凝气五重强行施展，若非空冥诀护住经脉，恐怕已沦为废人。
    门外传来脚步声，柳清枫的声音响起：“秦越，风师叔来了。”
    秦越收功起身，推门而出。院中风清扬负手而立，见秦越面色苍白，眼中闪过担忧：“伤势如何？”
    “无碍，调息几日便好。”秦越道，“师叔此来，可是有事？”
    风清扬示意进屋，布下隔音阵法，这才正色道：“你与周天一战，动静太大。如今内院都在议论你那‘银光秘术’，周家更是放出风声，要讨个说法。”
    “生死战各凭本事，周家有何说法可讨？”
    “明面上自然无话可说。”风清扬摇头，“但周家在内院经营多年，暗地里使些手段，防不胜防。尤其周天的父亲周震，是内院长老之一，凝气七重修为，为人护短。你重伤他儿子，他必不会善罢甘休。”
    秦越沉默。这些他早有预料，但没想到周震竟是内院长老。
    “另外，”风清扬压低声音，“你施展秘术时，我在场外观战，察觉到几道隐晦气息。其中一道，与当年追杀你母亲的血煞门人，有七分相似。”
    秦越眼神一凝：“血煞门的人混进来了？”
    “恐怕不止血煞门。”风清扬神色凝重，“还有一股更隐秘的气息，若非我修炼‘天眼通’略有小成，根本察觉不到。那股气息……冰冷、死寂，不似活人。”
    守门人？秦越心头一跳。母亲信中提及，守门人势力渗透各宗，天风学院内必有他们的人。莫非今日观战者中，就有守门人眼线？
    “师叔，您可知‘守门人’是什么组织？”
    风清扬一怔，眼中闪过惊色：“你从何处听来这个名字？”
    “母亲信中提及。”
    风清扬沉默良久，才缓缓道：“守门人……是一个古老而神秘的组织，据说传承自上古，守护着某个关乎天地存亡的秘密。他们行踪诡秘，势力遍布各大宗门，但极少直接出手，通常借助他人之力达成目的。”
    “他们为何猎杀天书传承者？”
    “这便不得而知了。”风清扬摇头，“我只知，历代天书传承者，只要暴露身份，必遭守门人追杀。你母亲当年，或许就是因此……”
    他没有说下去，但秦越明白。母亲得到天书召唤卷，被守门人察觉，这才引来血煞门追杀，最终重伤不治。
    “此事你知我知，切不可再对第三人言。”风清扬郑重道，“从今往后，你需更加小心。内院大比在即，那是内院三年一度的盛事，各峰天才都会参加。你若能在大比中崭露头角，获得学院重视，或许能多几分保障。”
    “弟子明白。”
    送走风清扬，秦越回到静室。他取出月轮戒，精神力探入。天书静静悬浮，金色书页散发着柔和光芒。今日一战，让他意识到天书的强大，也体会到暴露的风险。
    “实力，还是太弱了。”秦越握拳。凝气五重，在内院只是中游。要想自保，必须尽快提升。
    他取出那瓶凝元丹，还剩两颗。但靠丹药提升，根基不稳，需实战磨砺。
    “内院大比……”秦越眼中闪过精光。那是个机会，与内院各路天才交手，既能磨炼实力，也能见识更广阔的天地。
    “咚咚咚——”敲门声又起。
    这次是陈平安，他探头进来，神色古怪：“越哥，有人找你。”
    “谁？”
    “一个女的，蒙着面纱，说是你故人。”陈平安挠头，“她说在紫云峰后山竹林等你，有要事相告。”
    故人？秦越皱眉。他在内院认识的人不多，女性更少。赵清雪？但以她的性子，不会如此神神秘秘。
    “我去看看。”
    “我陪你去。”
    “不用，你留下。”
    秦越独自来到后山竹林。月华如水，竹影婆娑。林中，一道白色身影背对他而立，身形窈窕，面纱遮面，只露出一双秋水般的眸子。
    “阁下是？”秦越停步，手按剑柄。
    白衣女子缓缓转身，抬手摘下面纱。月光下，一张清丽绝伦的面容显露，竟是赵清雪。
    “赵师姐？”秦越讶然。
    “很意外？”赵清雪神色平静，“今日找你，是想提醒你一件事。”
    “请讲。”
    “你与周天一战，暴露了银光秘术。此术虽强，但来历不明，已引起某些人注意。”赵清雪盯着秦越，“尤其是林傲。他暗中调查你，怀疑你得了某种上古传承。”
    秦越心头微凛，表面不动声色：“多谢师姐提醒。不过，林师兄为何如此关注我？”
    “因为你是明月姑姑的儿子。”赵清雪语出惊人。
    秦越瞳孔一缩：“你认识我母亲？”
    “幼时见过。”赵清雪眼中闪过追忆，“当年明月姑姑游历郡城，曾在我赵家暂住，指点过我剑法。她是个温柔而强大的人，可惜……”
    她没有说下去，但秦越明白。母亲当年，似乎与各大家族都有渊源。
    “林傲为何因此针对我？”
    “因为林家的野心。”赵清雪冷笑，“林家一直想取代柳家，成为天风郡第一家族。你母亲当年留下的传承，他们觊觎已久。如今你出现，又展现不凡，他们自然不会放过。”
    原来如此。秦越恍然。林傲针对他，不止是因为幻杀阵中的冲突，更是因为母亲的传承。
    “你为何告诉我这些？”
    “因为……”赵清雪顿了顿，声音转低，“我不想看到明月姑姑的儿子，不明不白地陨落。况且，林傲此人，心思深沉，手段狠辣。你需提防他暗中下手，尤其在内院大比中。”
    “谢师姐。”秦越真诚道谢。
    赵清雪重新戴上面纱：“言尽于此，你好自为之。”
    她转身欲走，又停步：“对了，还有一事。周震已向执法堂施压，要彻查你使用的‘禁术’。虽然风师叔会周旋，但你也需有所准备。”
    说完，她飘然离去，融入月色。
    秦越站在原地，心中波澜起伏。赵清雪的提醒，印证了他的猜测。内院看似平静，实则暗流汹涌。周家、林家、血煞门、守门人……各方势力交织，而他身处漩涡中心。
    “看来，得加快脚步了。”他喃喃道。
    回到小院，秦越取出天书，翻到记载“月华降临”的那一页。仔细研读，发现施展此术需满足三个条件：月华之体、精神核心、天书认可。他前两者都具备，但天书认可度不足，这才导致反噬严重。
    “需以月华温养，提升与天书的契合度。”秦越明悟。他盘膝而坐，运转空冥诀，吸收月华之力，注入天书。
    月光如练，汇聚而来。天书金光流转，与月华交融。秦越感到，自己与天书的联系更加紧密，对“月华降临”的理解也更深一层。
    一夜无话。
    翌日，内院传出消息：执法堂裁定，秦越所施秘术未违反院规，不予追究。但周震不服，扬言要在内院大比上，让周家子弟讨回公道。
    同时，另一则消息传开：内院大比提前，定于半月后举行。此次大比，不仅关乎各峰排名，更涉及“天风秘境”的进入资格。
    “天风秘境？”秦越在院中与柳清枫、陈平安交谈，闻言疑惑。
    “内院一处秘境，每十年开启一次，其中灵气浓郁，更有古修士遗留的宝物和传承。”柳清枫解释，“据说，上次秘境开启，有人从中得到地级功法，一举突破凝气，踏入化元。”
    地级功法！秦越心中一震。功法分凡、灵、地、天四级，地级功法已是镇宗之宝，可修炼至化元境以上。
    “进入秘境有何条件？”
    “内院大比前十，且年龄不超过二十五。”柳清枫道，“越哥，你有机会。”
    秦越点头。天风秘境，他必须进。那里面，或许有他需要的机缘，甚至可能找到关于守门人的线索。
    接下来的日子，秦越发狠修炼。白日练剑，参悟月影剑诀；夜间吸收月华，温养天书。伤势渐愈，修为稳步提升，隐隐触及五重中期。
    第七日，风清扬再次来访，带来一个木盒。
    “打开看看。”
    秦越打开，盒中是一柄银色长剑，剑身细长，通体晶莹，散发着淡淡月华。剑柄刻着两个小字：月华。
    “这是……”
    “你母亲当年的佩剑，月华剑。”风清扬眼中闪过追忆，“她离去前，将此剑托我保管，说若你踏入凝气五重，便交还给你。”
    秦越握住剑柄，一股血脉相连的感觉涌上心头。剑身轻颤，发出清越剑鸣，似在欢喜。
    “月华剑是灵级上品，与你母亲修炼的月影剑诀同出一源。你持此剑，施展月影剑诀，威力可增三成。”风清扬道。
    “谢师叔。”秦越郑重收剑。
    “另外，内院大比在即，我为你争取了一个名额——代表紫云峰出战。”风清扬正色，“紫云峰在内院九峰中排名靠后，此次大比，需你为峰争光。”
    “弟子定当尽力。”
    风清扬离去后，秦越抚摸着月华剑。剑身倒映着他的面容，也倒映着母亲的影子。
    “母亲，你放心。你的剑，不会蒙尘。你的仇，我一定会报。”
    他起身，月华剑出鞘，剑光如水，在院中流转。月影剑诀前五式交替施展，剑意愈发圆融。
    而此刻，主峰某处密室。
    林傲与一个黑袍人相对而坐。黑袍人面容模糊，气息阴冷，正是那日观战者之一。
    “半月后的大比，是你最后的机会。”黑袍人声音沙哑，“宗主有令，务必夺取秦越身上的天书碎片。”
    “可是风清扬护着他，还有赵家那丫头似乎也在暗中相助。”林傲皱眉。
    “无妨。”黑袍人冷笑，“大比之中，生死自负。届时我会安排人手，助你一臂之力。记住，天书碎片，关乎宗门大计，不容有失。”
    “弟子明白。”
    黑袍人化作黑烟消散。林傲眼中闪过狠色：“秦越，这次看你如何逃！”
    窗外，乌云遮月。
    山雨欲来。

 第五十一章 月下悟剑

    月色如水，洒落紫云峰。
    秦越持月华剑立于桂树下，剑身流转着淡淡的银辉，与天上明月遥相呼应。他闭目凝神，月影剑诀的心法在脑中流淌，与天书中记载的月华之道相互印证。
    “月有阴晴圆缺，剑有虚实变化……”他喃喃自语，手中剑缓缓抬起。剑光如水，在空中划出一道完美的弧线，看似缓慢，实则蕴含无穷变化。
    这七日，他日夜苦修。白日与柳清枫、陈平安切磋，磨炼实战；夜间吸收月华，参悟剑道。修为已稳固在凝气五重中期，月影剑诀也修炼至第五式“月神斩”小成。
    但还不够。内院大比，汇聚九峰天才，其中不乏凝气六重甚至七重的强者。要想杀入前十，必须更强。
    “呼——”秦越收剑，额角见汗。月神斩威力虽大，但消耗也巨，以他现在的修为，最多施展三次便会力竭。
    “得创出一式消耗更小，但威力不减的剑招。”他沉思。月影剑诀的精髓在于虚实变化，前五式已将此道发挥到极致。第六式该往何处去？
    他想起天书中关于“月相”的记载。月有朔、弦、望、晦，对应剑法的守、转、攻、藏。月神斩对应“望月”，是攻势的极致。那是否可创一式“朔月”，将攻势内敛，于无声处听惊雷？
    这个念头一起，秦越心中豁然开朗。他再次举剑，但这一次，剑光不再外放，而是内敛于剑身。月华剑变得朴实无华，仿佛凡铁。
    “朔月藏锋……”秦越低喝，一剑刺出。没有惊天动地的威势，没有绚丽夺目的光华，只有一道朴实无华的剑光，如黑夜中的一线微光。
    剑光触及前方一块青石。青石无声裂开，断面光滑如镜，而剑光余势不减，在地上划出一道深达尺许的沟壑，延伸三丈方止。
    “成了！”秦越眼中闪过喜色。这一式“朔月藏锋”，将月华之力内敛于剑，出剑时无声无息，却锋锐无匹，且消耗只有月神斩的三成。
    “好剑法。”一个声音从身后传来。
    秦越转身，见上官虹不知何时来到院中，正倚在门边，眼中带着赞叹。
    “上官兄，深夜来访，有事？”
    “找你喝酒。”上官虹抛过一个酒葫芦，“顺便告诉你个消息。”
    两人在院中石凳坐下。上官虹灌了口酒，抹抹嘴：“我刚从主峰回来，听到些风声。周震那老东西，正在暗中串联，要在大比中对付你。”
    “周震？”秦越皱眉，“他身为长老，也要下场？”
    “明面上自然不会。”上官虹冷笑，“但他可以指派周家子弟，还有那些依附周家的弟子。我打听到，周家这次有三人参加大比，除了周天，还有他堂兄周云、堂姐周雨，都是凝气五重巅峰。林傲那边也有动作，据说林家这次派了林啸，凝气六重初期，是林傲的兄长。”
    秦越沉默。周家、林家联手，确实棘手。
    “还有，”上官虹压低声音，“我怀疑血煞门的人也混进来了。昨日我在坊市见到一个黑袍人，气息与那日观战的血影有七分相似。虽然蒙面，但那股子血腥味，错不了。”
    “看来这次大比，是龙潭虎穴了。”
    “所以我来找你。”上官虹正色道，“咱们联手。大比虽说是个人战，但初期可组队。咱们，加上楚云、赵清雪，或许还有柳清枫、陈平安，组一支强队，先清理掉那些杂鱼，再各凭本事争前十。”
    秦越沉吟。组队确实是个办法，但他与楚云、赵清雪交情不深，对方未必愿意。
    “楚云那边，我去说。”上官虹道，“至于赵清雪……她似乎对你颇为关注，应该不会拒绝。”
    “那就麻烦上官兄了。”
    “客气什么。”上官虹咧嘴，“咱们是过命的交情。对了，这酒送你，是我从老家带来的‘烈火烧’，能短暂提升真元，但后劲大，慎用。”
    他留下酒葫芦，告辞离去。
    秦越看着酒葫芦，心中微暖。在内院这漩涡中，能有几个真心相交的朋友，难得。
    他收好酒葫芦，正要继续练剑，怀中月轮戒忽然一热。取出戒指，天书自动飞出，翻到某一页。那一页上，绘着一轮残月，月下有字：
    “残月如钩，锋芒内敛。月相轮转，道法自然。”
    是月影剑诀第六式的总纲！秦越大喜，仔细研读。原来第六式“残月如钩”，并非单纯攻击，而是攻守兼备的剑式。残月虽缺，但锋芒更甚，且变化无穷。
    “正好与‘朔月藏锋’互补。”秦越心领神会。朔月藏锋是极致的隐匿，残月如钩则是隐匿中的锋芒。两式结合，可让对手防不胜防。
    他当即演练。月华剑时而如朔月内敛，时而如残月显露锋芒，剑法在虚实之间自如转换，圆融如意。
    不知不觉，东方既白。
    “越哥！”陈平安的声音从院外传来，“风师叔让你去一趟执事殿，说是有要事。”
    秦越收剑，换了身干净衣衫，来到执事殿。殿中除了风清扬，还有两位陌生长老，一男一女，气息皆深不可测。
    “秦越，这位是执法堂刘长老，这位是传功堂李长老。”风清扬介绍。
    “弟子秦越，见过二位长老。”秦越行礼。
    刘长老是个国字脸中年，面容严肃：“秦越，有人举报你修炼邪术，残害同门。此事，你作何解释？”
    秦越心头一沉，面色不变：“敢问长老，举报者何人？所谓邪术，又是指什么？”
    “举报者匿名。”李长老是位慈眉善目的老妪，但眼神锐利，“所谓邪术，是指你在与周天对战中使用的‘银光秘术’。那秘术气息诡异，不似正道，且威力巨大，有伤天和。”
    “那秘术是弟子家传功法，并非邪术。”秦越平静道，“至于威力，生死战中，自当全力以赴。若因此判定为邪术，未免不公。”
    “家传功法？”刘长老眼神一闪，“你可敢当场演示，让我等一观？”
    秦越沉默。月华降临需借天书之力，一旦演示，必暴露天书存在。但不演示，又无法自证清白。
    “刘长老，李长老。”风清扬开口，“秦越的功法，我已知晓，确为家传。其母秦明月，当年也是内院弟子，修炼的正是月华一道。此事，我可作保。”
    “秦明月？”李长老眼中闪过追忆，“原来是明月的儿子……难怪。既如此，此事作罢。但秦越，你需记住，内院严禁修炼邪道功法，若有违逆，严惩不贷。”
    “弟子谨记。”
    两位长老离去。风清扬看向秦越，神色复杂：“是周震搞的鬼。他虽不敢明着对付你，但暗中使绊子，防不胜防。大比之前，你需更加小心。”
    “谢师叔。”秦越道，“师叔，弟子有一事不明。母亲当年，在内院是否结下仇怨？”
    风清扬长叹：“明月天纵之资，又得月华传承，自然引人觊觎。当年追求她的人不少，仇怨也有几桩。其中最深者，是如今阵法院长老‘墨尘’。他当年苦追明月不得，因爱生恨。后来明月遇害，他虽未直接出手，但也脱不了干系。”
    墨尘？秦越记下这个名字。
    “另外，”风清扬压低声音，“我查到些线索。当年追杀明月的血煞门人中，有一人如今潜伏在内院，化名‘黑影’，身份不明。你千万小心。”
    黑影……秦越想起那日观战的黑袍人。看来，内院的水，比他想象的更深。
    离开执事殿，秦越心情沉重。母亲当年的仇怨，如今都落在他身上。周家、林家、墨尘、黑影……各方势力虎视眈眈。
    但他没有退缩，反而战意更盛。压力越大，动力越强。他要在这漩涡中，杀出一条血路！
    回到小院，柳清枫和陈平安已在等候。见秦越神色凝重，柳清枫问：“出了什么事？”
    秦越简单说了。陈平安怒道：“这些老东西，就会暗中使坏！越哥，咱们怎么办？”
    “兵来将挡，水来土掩。”秦越眼神坚定，“大比在即，咱们抓紧修炼。清枫，你的阵法练得如何？”
    “已掌握三套困阵，两套杀阵。”柳清枫道，“但阵法需要时间布置，实战中恐怕难以施展。”
    “无妨，我有办法。”秦越取出几枚玉简，“这是我近日研习的‘瞬发阵纹’，可预先刻画在符箓上，用时激发，虽威力不如完整阵法，但胜在迅速。”
    柳清枫接过，眼睛一亮：“好精妙的阵纹！秦越，你从哪学的？”
    “天书中有些记载。”秦越含糊带过。天书记载包罗万象，阵法、炼丹、炼器皆有涉猎，只是他精力有限，只能择其一二研习。
    三人商议至深夜，制定了大比策略。秦越主攻，柳清枫控场，陈平安策应。若有变故，立刻汇合，联手抗敌。
    接下来的七日，三人闭关苦修。秦越将月影剑诀第六式“残月如钩”练至小成，与第五式“月神斩”、自创的“朔月藏锋”相互配合，剑法更上一层楼。修为也突破到五重后期。
    柳清枫的瞬发阵纹掌握纯熟，可同时激发三套阵法。陈平安的暗器手法也大有长进，配合秦越所授的“月影步”简化版，来去如风。
    大比前夜，上官虹、楚云、赵清雪联袂来访。
    “秦师弟，明日大比，咱们结盟如何？”楚云开门见山。
    秦越看向赵清雪。她微微点头：“林傲与周家联手，欲对你不利。我们若单打独斗，恐被逐个击破。”
    “好。”秦越应下，“但结盟需有章程。初期联手清理杂鱼，后期各凭本事，不得暗中下黑手。”
    “正当如此。”楚云道，“我已联络了另外几位相熟的师弟，加上你们，共十二人。虽不算多，但也够用了。”
    众人商议至深夜，定下战术。上官虹负责侦查，楚云主攻，赵清雪控场，秦越则作为奇兵，关键时刻出手。
    送走众人，秦越独自站在院中，仰望明月。
    明日，便是大比。
    母亲，你若在天有灵，请保佑孩儿。
    他握紧月华剑，剑身轻颤，似在回应。

 第五十二章 混战开局

    朝阳初升，主峰广场人声鼎沸。
    内院大比如期举行，九峰弟子汇聚于此，足有三百余人。广场中央，九座擂台呈九宫排列，每座擂台边缘都有阵法光罩笼罩。高台上，内院长老依次就坐，为首的是院长白无尘，化元境修为，气息如渊如海。
    秦越与柳清枫、陈平安站在紫云峰队伍中。他目光扫过全场，看到了不少熟人：周天面色阴沉地站在周家队伍中，胸口还缠着绷带，但气息已恢复大半；林傲与兄长林啸并立，两人低声交谈，不时瞥向这边；楚云、上官虹、赵清雪也各在自家队伍中，见到秦越，微微颔首。
    “肃静。”白无尘声音不大，却清晰传入每人耳中，“内院大比，规矩如下：首轮混战，九座擂台同时进行，每擂限三十六人，最终留在擂上者晋级。可结盟，可用任何手段，但不得故意杀人。现在，抽签！”
    三百余名弟子依次抽签。秦越抽到“三擂七号”，柳清枫是“五擂十二号”，陈平安是“九擂三号”，三人分在不同擂台。
    “运气不好。”柳清枫皱眉。
    “无妨，各自小心。”秦越道，“记住，若遇强敌，不要硬拼，先保晋级。”
    陈平安点头：“越哥，你也小心。周天在三擂，林傲在六擂，但周家、林家肯定安排了其他人。”
    秦越看向三号擂台。周天正冷冷盯着他，做了个抹脖子的手势。周天身旁，站着两个青年，一男一女，正是周云、周雨，都是凝气五重巅峰。
    “三位凝气五重……周家这是要在首轮就淘汰我。”秦越冷笑。
    “秦越。”楚云走来，他抽到二擂，“我这边暂无强敌，你那边若需要……”
    “不必。”秦越摇头，“首轮而已，我还应付得来。倒是楚师兄，小心林啸，他在二擂。”
    “林啸……”楚云眼中闪过凝重，“我会注意。”
    钟声九响，大比开始。
    秦越跃上三号擂台。擂台纵横百丈，三十余人分散而立，彼此戒备。周天、周云、周雨三人站在一起，呈三角之势，隐隐将秦越围在中间。
    “秦越，这次看你往哪逃。”周天狞笑。
    “逃？”秦越手按剑柄，“该逃的是你们。”
    “狂妄！”周雨娇叱，率先出手。她使一对短刃，身法如电，瞬间欺近，双刃交叉划向秦越咽喉。与此同时，周云从侧方攻来，长剑如毒蛇，直刺肋下。周天则封住退路，一拳轰出。
    三人配合默契，显然是演练过的合击之术。场外观众哗然：
    “三打一，太不要脸了！”
    “周家这是铁了心要淘汰秦越。”
    秦越月影步施展，身形如幻。他避开周雨双刃，赤霄剑斜撩，荡开周云长剑，同时左手一掌拍出，与周天拳风相撞。
    “砰！”
    气浪翻滚，秦越借力后退，落在擂台边缘。他面色如常，但心中凝重。三人联手，威力远超单独一人，尤其是周云、周雨，修为不弱于周天，且配合精妙。
    “结阵！”周天低喝。三人迅速变阵，周天居中，周云、周雨分列左右，气息相连，竟结成一座简易的三才阵。阵法加持下，三人气息暴涨，几乎达到凝气六重。
    “是三才合击阵！”有人惊呼，“周家这是下了血本！”
    秦越眼神一凝。阵法最难缠，尤其是合击阵法，可让弱者发挥出远超自身的实力。他虽有月影剑诀，但要以一敌三破阵，难度极大。
    “必须破阵！”他心念急转。天书记载，三才阵的阵眼是居中者，但周天防御最强，强攻不易。而左右两翼相对薄弱，若能先破其一，阵法自解。
    就在此时，擂台上其他弟子也动了。混战爆发，刀光剑影，术法乱飞。秦越与周家三人的战斗，反而成了擂台上最引人注目的一处。
    “先清理杂鱼！”周天显然也察觉到了，不想被其他人渔翁得利。他挥拳轰向最近的一个弟子，周云、周雨也同时出手。三人如虎入羊群，瞬间将七八个弟子打下擂台。
    秦越趁机观察。周雨身法最快，但防御最弱；周云剑法凌厉，但变化不多；周天则是攻防一体，最难对付。
    “先破周雨！”他做出决断。月影步施展，身形如鬼魅，避开混战中心，直扑周雨。
    “找死！”周天见状，回身拦截。但秦越只是虚晃一枪，身形一折，转而攻向周云。周云仓促挥剑，秦越赤霄剑一触即收，借力后退，又转向周天。
    “声东击西？”周天冷笑，不管不顾，一拳轰向秦越面门。但这一拳落在空处，秦越已出现在周雨身后。
    朔月藏锋！
    月华剑无声刺出，朴实无华，却快如闪电。周雨大惊，双刃回防，但剑光已穿透防御，刺向她后心。
    “小妹小心！”周云急喝，挥剑救援。但秦越剑势一变，月影剑诀第二式——月落星沉！
    剑光如月落九天，星河倒悬。周云的长剑被震开，周雨更是闷哼一声，被剑气扫中肩头，鲜血飙射。
    “该死！”周天暴怒，与周云联手攻来。但周雨受伤，三才阵已破，三人气息不再相连。
    秦越压力大减。他独战周天、周云，月影剑诀展开，剑光如水，在两人围攻中游刃有余。十招后，周云胸前中剑，踉跄后退。周天独木难支，被秦越一剑削断发髻，披头散发，狼狈不堪。
    “周家三人竟拿不下秦越？！”
    “这秦越，比幻魔塔时更强了！”
    场外惊呼不断。高台上，周震脸色铁青，握紧扶手。他身旁，一个黑袍长老低笑：“周长老，令郎似乎不太行啊。”
    “墨尘，你少说风凉话。”周震冷哼。
    这黑袍长老正是阵法院长老墨尘，当年苦追秦明月不得的那位。他看向擂台上的秦越，眼中闪过复杂神色，有怨恨，有嫉妒，也有一丝难以察觉的怅然。
    擂台上，秦越正要彻底击败周天，侧面忽然射来三道寒芒，直取他咽喉、心脏、丹田。竟是三个黑衣弟子同时偷袭，修为皆是凝气四重。
    “卑鄙！”场外有人怒骂。
    秦越急退，但寒芒如跗骨之蛆。他挥剑斩落两道，第三道已至面门。眼看就要中招，一道冰墙忽然升起，挡在身前。
    “铛！”
    寒芒撞在冰墙上，碎成冰屑。赵清雪飘然而至，落在秦越身旁：“你欠我个人情。”
    秦越点头：“谢了。”
    偷袭的三个黑衣弟子见赵清雪出手，脸色微变，转身就逃。但秦越岂会放过，月影步施展，瞬间追上，三剑刺出，三人惨叫着跌下擂台。
    周天趁此机会，与周云、周雨汇合，退到擂台边缘。他们已无力再战，但也不愿轻易认输。
    此时擂台上，只剩十五人。混战进入尾声，众人各自戒备，谁也不敢轻易出手。
    “联手，先清场。”一个青衫青年忽然开口。他是青云峰弟子，凝气五重巅峰，身边围着四五人，显然是一伙的。
    其余人见状，也纷纷抱团。秦越与赵清雪自然是一组，另有三四个独行弟子犹豫片刻，也靠拢过来。周天三人则与另一伙人结盟。
    三方势力，呈鼎立之势。
    “打不打？”赵清雪问。
    “等。”秦越目光扫过另外两方，“让他们先动手。”
    果然，那青衫青年率先发难，率众攻向周天一方。两方混战，术法乱飞。秦越与赵清雪坐山观虎斗，偶尔出手清理靠近的杂鱼。
    半柱香后，两方各自损伤过半。周天一方只剩周天、周云两人，青衫青年一方也只剩三人。而秦越这边，除了他与赵清雪，还有两个独行弟子，状态完好。
    “该我们了。”秦越起身。
    赵清雪点头，两人同时出手。秦越攻向周天，赵清雪对上青衫青年。那两个独行弟子也扑向对方剩下的人。
    周天本就重伤，在秦越剑下撑不过十招，被一剑扫下擂台。周云更是三招落败。青衫青年在赵清雪的冰封剑下，也很快不支，无奈认输。
    最终，擂台上只剩下五人：秦越、赵清雪，以及那两个独行弟子。
    “恭喜五位晋级。”裁判长老宣布。
    秦越下台，柳清枫和陈平安已在台下等候。柳清枫苦笑道：“我败了，遇到林啸，三招就被打下台。”
    陈平安也垂头丧气：“我遇到周家一个旁系，没打过。”
    “无妨，还有机会。”秦越安慰。首轮淘汰近半，但还有败者组复活赛。
    这时，楚云、上官虹也走来。楚云晋级，上官虹却败了，他骂骂咧咧：“倒霉，抽到林傲那厮，那小子阴得很，用毒。”
    “林傲用毒？”秦越皱眉。
    “嗯，一种无色无味的麻痹散，我中招后动作慢了半拍，被他一掌拍下台。”上官虹咬牙，“这混蛋，大比竟用这种手段。”
    “只要不致命，就不算违规。”楚云摇头，“秦师弟，你下一轮要小心，林傲此人，为达目的不择手段。”
    秦越点头。他看向六号擂台，林傲正与兄长林啸交谈，似乎察觉到他的目光，转头看来，嘴角勾起一抹冷笑。
    首轮结束，一百四十四人晋级。午时休整，未时进行第二轮。
    秦越在休息区调息。刚才一战消耗不大，但需保持状态。他闭目内视，天书在识海中静静悬浮，月华流淌。与周家三人一战，让他对月影剑诀的理解更深，尤其是“朔月藏锋”与“残月如钩”的转换，更加圆融。
    “秦越。”一个声音响起。
    秦越睁眼，见是苏星河。
    “苏师兄，有事？”
    “师尊让我告诉你，小心墨尘。”苏星河低声道，“墨尘当年追求明月姑姑不成，一直耿耿于怀。如今你出现，又如此耀眼，他恐会暗中使绊子。”
    “谢师兄提醒。”秦越记下。墨尘，阵法院长老，凝气七重，确实是个大敌。
    “另外，”苏星河顿了顿，“我打听到，林傲与墨尘走得很近。你千万小心。”
    秦越心头一凛。林傲、墨尘，这两人若联手，确实麻烦。
    未时，钟声再响。
    第二轮，擂台战。抽签决定对手，胜者晋级，败者入败者组。
    秦越抽到的对手，是一个叫“韩厉”的弟子，凝气五重巅峰，来自金鼎峰。此人身材魁梧，使一对铜锤，据说力大无穷，曾一锤砸碎二阶妖兽头颅。
    “秦越对韩厉，三号擂台。”裁判宣布。
    秦越登台。韩厉已在台上等候，他高近九尺，肌肉虬结，铜锤有脸盆大，散发着厚重气息。
    “秦越，我听说过你。”韩厉声音如雷，“但力气上，我还没怕过谁。接我一锤！”
    他一步踏出，擂台震动。双锤高举，如泰山压顶，轰然砸下。锤风呼啸，空气都被压缩，发出爆鸣。
    秦越不闪不避，月华剑出鞘，一剑刺出。
    朔月藏锋。
    朴实无华的剑光，与重若千钧的双锤相遇。

 第五十三章 擂台激战

    剑光朴实，重锤如山。
    擂台下，众弟子屏息凝神。韩厉的双锤以力量著称，曾一锤砸碎过二阶妖兽的头骨，而秦越的剑看似轻灵，如何能挡？
    “铛——！！！”
    金铁交鸣，声震四野。气浪翻滚，擂台地面龟裂。秦越连退三步，每一步都在青石上留下寸许深的脚印。韩厉则晃了晃，铜锤上出现一道浅浅白痕。
    “挡住了？！”有人惊呼。
    韩厉眼中闪过讶色，随即战意更盛：“好！能接我一锤，你有资格让我动用全力！”
    他双锤一摆，气息再涨。肌肉贲张，青筋暴起，周身泛起土黄光芒——这是金鼎峰绝学“金刚霸体”，可让力量暴增三成。
    “再接我一锤——崩山！”
    双锤化作漫天锤影，如流星坠地，笼罩秦越所有退路。这一锤，已超越凝气五重范畴，堪比六重一击。
    秦越神色凝重。硬拼不利，他月影步施展，身形如幻，在锤影间隙穿梭。但锤影太密，总有避不开的时候。
    “铛！铛！铛！”
    剑锤不断相击，火星四溅。秦越手臂发麻，虎口崩裂，鲜血染红剑柄。韩厉的力道太强，每一锤都震得他气血翻腾。
    “这样下去不行。”秦越心念急转。韩厉力量虽强，但速度是短板，且招式大开大合，变化不多。
    他忽然变招，不再硬接，剑光如月华倾泻，专攻韩厉关节、穴位等薄弱处。月影剑诀的“虚”与“实”此刻展现得淋漓尽致，剑光时虚时实，让韩厉捉摸不透。
    “雕虫小技！”韩厉怒喝，双锤狂舞，试图以力破巧。但秦越身法太快，总在间不容发之际避开，剑光却如附骨之疽，不断在韩厉身上留下血痕。
    三十招后，韩厉已多处带伤，虽不重，但真元消耗巨大，动作开始迟缓。秦越看准机会，月影剑诀第五式——月神斩！
    剑光如月神降临，带着审判之意。韩厉脸色大变，双锤交叉格挡。
    “轰！”
    巨响震耳，韩厉倒飞出去，撞在擂台边缘的光罩上，滑落在地。他挣扎欲起，但胸口一道剑痕深可见骨，鲜血汩汩涌出。
    “我……输了。”韩厉苦笑，扔出铜锤。
    “承让。”秦越收剑，气息微乱。这一战虽胜，但消耗不小，韩厉的巨力让他吃了暗亏。
    “秦越胜，晋级。”裁判宣布。
    秦越下台，柳清枫递过丹药：“伤得重吗？”
    “皮外伤，无碍。”秦越服下丹药，看向其他擂台。楚云、赵清雪也已晋级，上官虹在败者组苦战，但有望复活。林傲也轻松晋级，此刻正与兄长林啸交谈，目光不时扫来。
    “下一轮，恐怕要对上林傲了。”楚云走来，神色凝重。
    “迟早的事。”秦越平静道。
    第二轮结束，剩下七十二人。败者组复活赛又选出三十六人，总计一百零八人进入第三轮。第三轮依旧是擂台战，但规则变了：两两对决，胜者直接晋级前五十四，败者进入败者组，与其他败者争夺剩余十八个名额。
    抽签结果，秦越对上了一个老熟人——周云。
    “呵，真是冤家路窄。”周云上台，脸色阴沉。首轮被秦越所伤，他憋着一肚子火。
    “请。”秦越不多言。
    周云不再废话，长剑出鞘，剑光如电。他吸取了首轮的教训，不再与秦越硬拼，而是展开游斗，剑法轻灵刁钻，专攻下三路。
    秦越从容应对。月影剑诀展开，剑光如水，将周云的攻势尽数化解。十招后，他抓住破绽，一剑刺穿周云肩胛，将他挑下擂台。
    “秦越胜。”
    第三轮结束，秦越顺利晋级。楚云、赵清雪也晋级，上官虹在败者组苦战三场，终于杀出重围，也进了前五十四。林傲、林啸自然也在列。
    至此，大比进入白热化。前五十四人，至少都是凝气五重，其中不乏六重甚至七重的强者。
    第四轮，抽签结果出来时，全场哗然。
    秦越对林傲。
    “终于对上了。”林傲冷笑上台，“秦越，今日我会让你知道，什么才是真正的实力。”
    “废话少说。”秦越拔剑。
    裁判宣布开始，林傲率先出手。他不用玉笛，而是取出一柄黑色软剑，剑身细长，泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
    “毒剑？”秦越眼神一凝。
    “放心，不会要你命，只会让你生不如死。”林傲狞笑，软剑如毒蛇，刺向秦越。剑光幽蓝，带着腥风，所过之处空气都发出“滋滋”声。
    秦越不敢大意，月影步施展，避开剑锋。但软剑诡异，可刚可柔，时而如鞭缠绕，时而如针直刺。更麻烦的是，剑上的毒气弥漫，吸入一丝便觉头晕目眩。
    “是‘腐骨毒’，中者经脉溃烂，修为尽废！”台下有识货的惊呼。
    “林傲太狠了，这是要废了秦越！”
    秦越运转空冥诀，精神力护住经脉，同时屏住呼吸。他剑势一变，月影剑诀第六式——残月如钩。
    剑光如残月，凄美而致命。残月所过，毒气退散。但林傲的软剑太过刁钻，总是从不可思议的角度攻来，秦越一时竟难以近身。
    “你就这点本事？”林傲嘲讽，软剑忽然一分为三，化作三道幽蓝剑光，分袭上中下三路。同时他左手一扬，撒出一把绿色粉末。
    “小心，是麻痹散！”上官虹急呼。
    秦越急退，但粉末范围太大，已吸入少许。顿时感到四肢麻木，动作迟滞。林傲趁机欺近，软剑直刺他丹田。
    “结束了。”林傲眼中闪过狠色。
    但就在剑尖及体的瞬间，秦越眼中银金二色流转。他心念沟通天书，月华降临虽不能用，但可借一丝月华之力。
    “月华护体！”
    银光绽放，笼罩全身。软剑刺在银光上，如陷泥沼，难以寸进。林傲脸色大变，想抽剑后退，但银光忽然化作月华锁链，缠住软剑。
    “撒手！”秦越低喝，赤霄剑斩出。月神斩！
    剑光如月神审判，林傲避无可避，只能弃剑急退。但剑光已至，斩在他胸前。
    “噗！”
    林傲吐血倒飞，胸前一道深可见骨的剑痕，鲜血狂喷。他摔在擂台边缘，挣扎不起。
    “秦越胜。”裁判宣布。
    台下寂静片刻，爆发出震天欢呼。林傲，凝气五重巅峰，用毒高手，竟被秦越一剑击败！
    “不可能……”林傲脸色惨白，眼中满是不甘。他准备了那么多手段，却连秦越的底牌都没逼出来。
    秦越收剑，看向台下。林啸眼神冰冷，杀意毫不掩饰。墨尘长老则面无表情，但握着扶手的手，指节发白。
    “秦越，你很好。”墨尘的声音在秦越耳边响起，只有他一人能听到，“但木秀于林，风必摧之。好自为之。”
    秦越不答，下台调息。与林傲一战，他虽胜，但也中了些麻痹散，需尽快驱毒。
    第四轮结束，剩下二十七人。第五轮抽签，秦越轮空，直接晋级前十四。楚云、赵清雪、上官虹也晋级，林啸自然也在列。
    前十四人，将进行最后的排名战。规则是循环赛，每人需战十三场，按胜场数排名。前十可进天风秘境。
    第一场，秦越对上一个凝气六重初期的弟子，苦战百招，以月神斩险胜。
    第二场，对赵清雪。两人交手五十招，秦越以朔月藏锋破开冰封，点到为止，赵清雪认输。
    第三场，对楚云。这一战堪称精彩，两人剑法各有所长，斗了三百招不分胜负。最终秦越以残月如钩配合月影步，险胜半招。
    连战连捷，秦越的名声在内院彻底打响。当他第七场对上林啸时，擂台被围得水泄不通。
    林啸，凝气六重中期，林家这一代最杰出的子弟，战力榜前三十。他使一杆方天画戟，戟法刚猛，曾独战三头二阶妖兽不败。
    “秦越，你能走到这里，确实让我意外。”林啸上台，戟尖斜指，“但到此为止了。我会让你知道，你我之间的差距，不是靠些奇技淫巧就能弥补的。”
    “试试便知。”秦越平静道。
    战斗一开始，便进入白热化。林啸的戟法大开大合，每一戟都重若山岳，更蕴含某种意境，如千军万马冲杀。秦越的月影剑诀虽妙，但在绝对力量面前，渐渐被压制。
    “铛铛铛！”
    剑戟不断相击，秦越虎口崩裂，手臂发麻。林啸的力量，比韩厉更强，戟法也更精妙。三十招后，秦越已多处挂彩。
    “秦越要败了。”台下有人叹息。
    “能撑到现在，已不容易。毕竟差了一重境界。”
    高台上，风清扬握紧拳头。墨尘则嘴角含笑，似在欣赏。
    擂台上，秦越被一戟震退，嘴角溢血。他看向林啸，眼中却无惧色，反而闪过明悟。
    月影剑诀的“虚”与“实”，终究是技巧。在绝对的力量面前，技巧需有力量支撑。他的力量不足，那就借力。
    借天地之力，借月华之力。
    他闭上眼，精神力沉入天书。天书震颤，金色书页翻动。这一次，不是月华降临，而是天书中记载的另一秘术——月华引。
    以身为引，接引月华，暂时提升修为。虽不如月华降临强大，但反噬也小。
    “月华引！”
    银光从天而降，灌入秦越体内。他气息节节攀升，五重后期、巅峰……最终停在六重初期。虽只是暂时的，但足够了。
    他睁眼，眼中月华流转。赤霄剑平举，剑身银光大放。
    “接我这一剑——月满西楼！”
    剑光如满月升起，洒落月华。这一剑，蕴含了他对月影剑诀的所有理解，对剑道的所有感悟。
    林啸脸色大变，方天画戟狂舞，试图阻挡。但剑光如水银泻地，无孔不入。
    “轰！”
    戟断，人飞。林啸摔下擂台，胸前一道剑痕，深可见骨，昏死过去。
    全场死寂。
    片刻后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
    秦越，以凝气五重之身，越阶击败凝气六重的林啸！
    他拄剑喘息，月华引的反噬开始显现，经脉如火烧。但他站得笔直，如剑如松。
    高台上，墨尘的笑容僵在脸上。周震脸色铁青。风清扬则松了口气，眼中满是欣慰。
    秦越看向剩下的对手。前十四中，还有几个更强的。但他的路，不会止步于此。
    天风秘境，他进定了。

 第五十四章 秘境前夕

    紫云峰小院，夜色深沉。
    秦越盘膝坐在桂树下，脸色苍白如纸，额角冷汗涔涔。月华引的反噬远超预期，经脉如被烈火灼烧，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。他运转空冥诀，引导体内残存的月华之力修复创伤，但进展缓慢。
    “吱呀——”院门被推开，风清扬快步走来，身后跟着一位白发老妪，正是传功堂李长老。
    “别动。”李长老按住秦越手腕，真元探入，眉头紧皱，“强行接引月华，经脉受损三成。更麻烦的是，月华之力太过霸道，与你本身真元冲突，若不疏导，三日之内必修为尽废。”
    秦越心头一沉：“可有解法？”
    “有，但需受些苦。”李长老从怀中取出三枚金针，“老身以‘玄元针法’为你疏导，过程中如万蚁噬心，你需忍住。若中途昏厥，前功尽弃。”
    “弟子能忍。”
    “好。”李长老不再多言，金针接连刺入秦越头顶三处大穴。针入瞬间，秦越只觉一股炽热气流从头顶灌入，如熔岩般在经脉中奔涌，所过之处剧痛难当。他咬紧牙关，牙龈渗血，硬是没吭一声。
    风清扬在一旁看得心疼，但知这是唯一办法。他转头看向院外，那里有几道隐晦气息潜伏——是周家和林家的眼线。今日一战，秦越彻底得罪了这两大势力，往后的路更难走了。
    半个时辰后，李长老收针。秦越浑身湿透，如从水中捞出，但气息平稳许多，经脉的灼痛感也减轻了大半。
    “好了。”李长老起身，“三日内不可动武，好生休养。另外，你体内月华之力尚未完全炼化，需每日子时吸收月华，逐步同化。这是‘月华导引术’，你且记下。”
    她将一枚玉简交给秦越，又看向风清扬：“你这师侄，性子太烈。告诉他，刚则易折。”
    “谢李长老。”风清扬恭敬道。
    送走李长老，风清扬回到院中。秦越已能站起，但脚步虚浮。
    “感觉如何？”
    “好多了。”秦越苦笑，“让师叔担心了。”
    “你呀……”风清扬叹息，“今日太冒进了。林啸实力远超周天，你能胜已是侥幸，何必强用秘术？若非李长老及时赶到，你这一身修为就废了。”
    “弟子知错。”秦越低头，“但当时别无选择。林啸戟法已臻化境，若不突破，必败无疑。”
    风清扬沉默片刻，拍拍他肩膀：“罢了，胜了就好。只是你要记住，修行之路漫长，一时胜负算不得什么。保住性命，才有未来。”
    “弟子谨记。”
    “另外，”风清扬压低声音，“你今日暴露了月华之力，墨尘那老东西恐怕已猜到你得了明月传承。他心胸狭隘，必会暗中使绊子。天风秘境中，你千万小心。”
    “墨尘长老也会进秘境？”
    “他是秘境守护长老之一，有权进入。”风清扬道，“不过秘境有规则，长老不得对弟子出手。但他若借刀杀人，防不胜防。”
    秦越点头。墨尘、周震、林家……这些人都想他死。天风秘境看似机缘，实则是龙潭虎穴。
    “前十名额已定，三日后秘境开启。”风清扬道，“这三日你好生休养，我会让苏星河为你准备些丹药符箓。另外，秘境中的情况，你需要了解。”
    他取出一张地图，摊在石桌上。地图绘制粗糙，但标注了几处重要地点。
    “天风秘境位于山脉深处，是上古宗门‘天风宗’遗址。秘境分三层，外层是废墟，有不少低阶妖兽和残存禁制；中层是内门区域，有丹房、器阁、藏书楼等，但禁制更强；内层是核心禁地，据说有天风宗传承，但数百年来无人能进。”
    秦越仔细观看。地图上，中层区域有个红圈，标注“月华洞”。
    “这是……”
    “你母亲当年发现的地方。”风清扬道，“她说洞中有月华一脉的传承，但被强大禁制封锁。你若能进入，或许有收获。”
    秦越将地图记在心中。月华洞，他一定要去。
    “秘境开启七日，七日后自动传送出来。”风清扬继续道，“记住，秘境中最大的危险不是妖兽禁制，而是人。杀人夺宝，屡见不鲜。前十名中，周家有两人，林家一人，还有几个散修，都不是善茬。楚云、赵清雪、上官虹可暂为盟友，但也要留个心眼。”
    “弟子明白。”
    “好了，你休息吧。”风清扬起身，“三日后，我来送你。”
    送走风清扬，秦越回到房中。他取出李长老给的月华导引术玉简，贴在额头。一股信息涌入，是引导月华、炼化冲突的法门。他当即盘膝，按照法门运转。
    子时，月华最盛。银辉透过窗棂洒落，秦越引导月华入体，与残存的月华之力交融。痛楚依旧，但比之前温和许多。他能感觉到，经脉在月华滋养下缓慢修复，真元也更加凝练。
    一夜无话。
    翌日清晨，秦越伤势好了三成，已能正常行动。他推开房门，见柳清枫和陈平安正在院中练功。
    “越哥！”陈平安兴奋道，“你昨天太厉害了！林啸那不可一世的家伙，被你一剑就打下擂台！”
    柳清枫也笑道：“如今内院都在传，说你是这一届最强黑马，有望冲进前三。”
    秦越摇头：“侥幸罢了。对了，你们接下来有什么打算？”
    “我打算去阵法院进修。”柳清枫道，“昨日阵法院一位长老找我，说我阵法天赋不错，愿收我为记名弟子。”
    “好事。”秦越为他高兴。柳清枫在阵法一道确有天赋，若能得名师指点，必有大成。
    陈平安挠头：“我还没想好。上官师兄说带我接任务，赚贡献点。”
    “上官虹？”秦越想起那个豪爽的汉子，“他为人仗义，你跟着他，我放心。”
    三人正说着，院外传来脚步声。苏星河提着一个包裹走来，见秦越已能下地，笑道：“师弟恢复得不错。这是师尊让我送来的，里面有疗伤丹药、回气符、遁地符，还有这个——”
    他取出一枚银色令牌，正面刻“天风”二字。
    “秘境令牌，凭此可入秘境。另外，师尊让我转告你，秘境中若遇生死危机，可捏碎令牌，会被强制传送出来，但视为放弃。”
    秦越接过，令牌触手温润，隐含空间波动。
    “谢师兄。”
    “自家兄弟，客气什么。”苏星河拍拍他肩膀，“对了，楚云、赵清雪、上官虹约你午后在‘听雨轩’一叙，说是有要事相商。”
    听雨轩是内院一处茶楼，环境清幽，适合谈事。午后，秦越如约而至。雅间内，楚云、赵清雪、上官虹已在等候，见秦越到来，纷纷起身。
    “秦师弟，伤势可好些了？”楚云关切道。
    “已无大碍。”秦越落座。
    赵清雪为他斟茶，动作优雅：“今日请诸位来，是商议秘境之事。想必各位都知晓，秘境中危机四伏，单打独斗，恐难有收获。”
    “不错。”上官虹点头，“我打听到，周家那两人已与林家那人结盟，还拉拢了几个散修。咱们若不联手，恐怕进去就得被围攻。”
    楚云道：“我提议，咱们四人结盟，共同进退。所得宝物，按出力分配。若有私人所需，可优先换取。诸位意下如何？”
    秦越沉吟：“结盟可以，但需约法三章。第一，不得背后捅刀；第二，遇险不弃；第三，若意见相左，投票决定。”
    “合理。”赵清雪赞同。
    “我没意见。”上官虹咧嘴，“反正我信得过你们。”
    四人以茶代酒，立下盟约。接着，楚云取出一张更详细的地图，显然是楚家多年收集的成果。
    “这是秘境中层区域的部分地图。”楚云指向一处，“这里有一座‘丹霞殿’，据说藏有上古丹药。但殿外有‘九宫迷阵’，需精通阵法者才能破解。”
    柳清枫若在就好了。秦越暗想，可惜他未进前十。
    “这里，”赵清雪指向另一处，“是‘寒冰窟’，据说有冰系宝物，我需去一趟。”
    “这里是‘剑冢’，葬有上古剑修之剑，对秦师弟或有助益。”楚云看向秦越。
    秦越记下位置。剑冢，他必须去。月华剑虽好，但若能得到一柄上古剑器，实力必能大增。
    “另外，秘境中有些地方需特别注意。”上官虹压低声音，“我听说，周家这次进秘境，除了寻宝，还有一个任务——杀秦越。”
    秦越并不意外：“他们不会得逞。”
    “不可大意。”楚云严肃道，“周家那两人，周风、周雷，是孪生兄弟，修有合击之术，联手下可战六重。林家那人林岳，是林啸堂兄，凝气六重中期，擅长暗器。再加上那几个散修，阵容不弱。”
    “咱们也不差。”上官虹哼道，“楚兄六重初期，赵师妹五重巅峰，秦越虽五重但可战六重，我也能拖住一个。真打起来，谁怕谁？”
    “不可轻敌。”赵清雪淡淡道，“秘境中变数太多。咱们的目标是寻宝提升实力，不到万不得已，不与他们冲突。”
    众人商议至傍晚，定下初步计划：进入秘境后，先在外层汇合，然后直奔中层。楚云、赵清雪各取所需，秦越去剑冢，上官虹负责侦查策应。若遇强敌，能避则避，不能避则联手对敌。
    离开听雨轩，秦越回到紫云峰。他取出天书，翻到记载秘境的那一页。天书中关于天风秘境的记载不多，但提到一点：秘境核心，有一处“天风台”，台上刻有上古传承，唯有通过考验者可得。
    “天风台……”秦越默念。这或许才是秘境最大的机缘。
    他收起天书，继续疗伤。两日时间，伤势好了七成，修为也稳固在五重巅峰，距六重只差一线。但这一线，若无机缘，可能需要数月甚至数年才能突破。
    “希望秘境中，能找到突破的契机。”秦越望向窗外，夜色渐浓。
    三日期满，秘境开启之日到来。
    主峰广场，十名弟子齐聚。秦越、楚云、赵清雪、上官虹站在一起，周风、周雷、林岳与三个散修站在一起，泾渭分明。高台上，院长白无尘与几位长老肃立。
    “秘境开启，为期七日。”白无尘声音威严，“秘境中，各凭本事，但不得故意残杀同门。若有违者，逐出内院，废去修为！”
    他挥手，一道巨大的空间裂缝在空中浮现，裂缝后隐约可见山川楼阁。
    “进！”
    十人依次踏入裂缝。秦越最后看了一眼风清扬，对方微微点头。他深吸一口气，迈入裂缝。
    天旋地转，再睁眼时，已置身于一片荒原之上。
    天风秘境，到了。

 第五十五章 荒原血战

    荒原辽阔，残阳如血。
    秦越立于一片废墟前，环顾四周。天地苍茫，风声呜咽，远处是崩塌的宫殿和断裂的石柱，空气中弥漫着古老与腐朽的气息。这是天风秘境的外层，据说曾是上古宗门的外围区域。
    “先汇合。”他取出盟约时楚云给的传讯符，注入真元。符箓微光闪烁，指引着楚云等人的方向——东南方，约三十里。
    他展开月影步，在废墟间穿梭。精神感知散开，警惕着可能的危险。秘境内灵气浓郁，但混杂着一股淡淡的煞气，令人不适。
    行出十里，前方出现一片石林。石柱如剑，直刺苍穹，在血色残阳下投出诡异的阴影。秦越正要穿过，心中警兆突生，身形急停。
    “咻咻咻！”
    三道幽蓝箭矢从石林深处射出，呈品字形封死他所有退路。箭矢破空无声，显然是特制的暗器。
    秦越月华剑出鞘，剑光如水，斩落两支。第三支箭已至面门，他侧身避过，箭矢擦着脸颊飞过，带起一串血珠。
    “谁？”他冷喝。
    石林中走出四人，正是周风、周雷兄弟，林岳，以及一个蒙面散修。四人呈合围之势，显然是早有预谋。
    “秦越，等你多时了。”周风冷笑，他面容与周天有七分相似，但眼神更阴鸷。周雷沉默不语，但手中长刀已出鞘。林岳则把玩着一枚黑色飞镖，嘴角挂着玩味的笑。
    “就凭你们？”秦越神色平静，但心中凝重。对方四人，三个凝气五重巅峰，一个六重中期。而他只有一人，虽然不惧，但难免苦战。
    “杀你，足够了。”周风一挥手，四人同时出手。
    周风、周雷兄弟双刀合璧，刀光如网，笼罩秦越。林岳的飞镖从刁钻角度射来，专攻要害。那散修则隐在暗处，不时施放冷箭。
    秦越月影步施展到极致，在刀光与暗器中穿梭。但对方配合默契，将他逼得连连后退，险象环生。
    “这样下去不行。”秦越心念急转。他沟通脑中秘典，金色书页翻动。
    “检测到宿主被围攻，可召唤玄月位面‘影狼’三头，持续百息。需消耗精神力三成，是否召唤？”
    “召唤！”
    银光乍现，三头牛犊大小的银狼从虚空中跃出，眼中闪烁着月华般的光芒。它们无声咆哮，扑向周风四人，速度快如闪电。
    “召唤兽？”周风大惊，挥刀斩向一头影狼。但影狼身形如幻，避开刀锋，利爪在他胸前留下三道血痕。
    “小心，这狼能遁影！”周雷急喝。
    三头影狼配合默契，在四人中穿梭撕咬，打乱了他们的阵型。秦越压力大减，月华剑趁势反攻，一剑刺向林岳。
    “铛！”
    林岳用飞镖架住剑锋，但被震得连退三步。他眼中闪过惊色：“你的力量，比擂台时更强了！”
    “废话真多。”秦越剑势如潮，月影剑诀展开。月华剑在残阳下流转着银辉，与影狼的月华之力遥相呼应，威力更增。
    周风四人被影狼缠住，一时难以合围。但林岳毕竟是六重中期，很快稳住阵脚，飞镖化作漫天黑雨，射向秦越。
    “月神斩！”秦越一剑斩出，剑光如月神降临。黑雨在剑光下消融，但林岳已趁机拉开距离，双手结印。
    “影缚术！”
    地面阴影忽然蠕动，化作数十条黑色锁链，缠向秦越双脚。这竟是罕见的暗影系术法，防不胜防。
    秦越急退，但锁链如影随形。眼看就要被缠住，他心念再动：“秘典，兑换凡级上品符箓‘破影符’三张！”
    “兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：七十。”
    三张金色符箓入手，秦越注入真元，符箓炸开，金光四射。阴影锁链在金光下如冰雪消融，林岳闷哼一声，遭到反噬。
    “该死，他哪来这么多手段！”周风怒骂，他已被影狼撕咬得遍体鳞伤。周雷更惨，左臂被一头影狼咬住，生生撕下一块血肉。
    “撤！”林岳当机立断，掷出数枚***，转身就逃。周风、周雷和那散修也急忙跟上，消失在石林中。
    秦越没有追。他召回影狼，三头狼化作银光消散。百息时间到，召唤结束。他拄剑喘息，这一战消耗不小，精神力去了四成，真元也耗去大半。
    “得尽快与楚云他们汇合。”他服下回气丹，正要离开，忽然感到怀中月轮戒一热。取出戒指，天书自动飞出，翻到某一页。
    那一页上，绘着一片石林，与眼前景象有七分相似。图旁有字：“天风秘境，石林剑阵。阵眼藏于东南第三柱，破之可得‘石中剑’。”
    石中剑？秦越看向石林东南方，果然有一根较粗的石柱。他走过去，以精神力探查，发现石柱内部有微弱剑意波动。
    “是封印。”他运转月华导引术，月华之力注入石柱。柱身浮现道道裂纹，最终“咔嚓”一声，从中裂开，露出一柄古朴的石剑。
    剑长三尺，通体灰白，剑身无锋，却散发着沉重如山的剑意。秦越握住剑柄，只觉一股浑厚的力量涌入体内，竟让他的土系真元都活跃了几分。
    “好剑！”他欣喜。这石中剑虽无锋利，但蕴含大地剑意，正好弥补他月影剑诀过于轻灵的短板。而且剑中似乎还藏着什么，需日后慢慢参悟。
    收好石中剑，秦越正要离开，传讯符忽然剧烈闪烁——是楚云的求救信号，就在东南二十里处！
    “不好！”秦越脸色一变，全速赶去。
    二十里外，一处峡谷。
    楚云、赵清雪、上官虹背靠背而立，浑身浴血。他们周围，站着六人，为首的是个红袍青年，气息赫然是凝气六重巅峰。其余五人也都至少是五重。
    “楚云，交出‘寒玉髓’，饶你们不死。”红袍青年冷笑，他是内院战力榜第十八的“炎无伤”，火系功法霸道，曾一招击败凝气六重中期的对手。
    “休想！”楚云咬牙，飞剑悬浮身前，但剑光已黯淡许多。赵清雪脸色苍白，显然消耗巨大。上官虹更是断了一臂，用布条草草包扎，鲜血不断渗出。
    “那就别怪我心狠手辣了。”炎无伤挥手，五人同时扑上。他们都是炎无伤的追随者，出手狠辣，招招致命。
    楚云三人勉力抵挡，但寡不敌众，很快又添新伤。眼看就要支撑不住，一道剑光如月华倾泻，斩入战场。
    “月神斩！”
    秦越赶到，一剑逼退两人，落在楚云身旁。
    “秦师弟！”楚云惊喜。
    “还能战吗？”秦越扫视三人。
    “死不了。”上官虹咧嘴，但笑容因疼痛而扭曲。
    赵清雪点头，冰剑再起寒芒。
    炎无伤眯起眼：“秦越？正好，一并解决了。杀！”
    六人再次围攻。秦越独对炎无伤，楚云、赵清雪、上官虹各对一人。但对方人数占优，很快又有一人腾出手，加入围攻秦越。
    以一敌二，秦越压力骤增。炎无伤的火系功法狂暴无比，每一掌都带着焚金熔铁的高温。另一人使长鞭，鞭影如蛇，专攻下盘。
    秦越月影步施展，剑光如水，在两人夹击中周旋。但他毕竟修为低了一重，渐渐落入下风。胸口被炎无伤一掌擦中，衣袍焦黑，皮肤灼痛。
    “这样下去不行。”秦越心念急转。他沟通秘典，但精神力只剩四成，不足以召唤强大帮手。
    忽然，他想起天书中记载的一式秘术——月华爆。以月华之力引爆真元，可产生巨大威力，但会元气大伤。
    “拼了！”他一咬牙，月华剑高举，体内月华之力与真元疯狂汇聚。
    “月华爆！”
    剑尖亮起刺目银光，如小太阳般炸开。炎无伤脸色大变，急退，但还是被气浪扫中，吐血倒飞。另一人更惨，直接被炸成重伤，昏死过去。
    但秦越也不好受，真元耗尽，经脉受损，七窍渗血。他拄剑半跪，眼前发黑。
    “秦越！”楚云急呼，想过来救援，但被对手死死缠住。
    炎无伤挣扎起身，抹去嘴角血迹，狞笑：“好，好！没想到你还有这招。但现在的你，还能接我一掌吗？”
    他一步步走向秦越，掌中火焰升腾。
    就在此时，远处忽然传来一声长啸。一道青色剑光破空而来，直取炎无伤。剑光凌厉，带着浩然正气。
    “谁？！”炎无伤大惊，回身一掌。
    “轰！”
    火焰与剑光相撞，炎无伤连退七步，来人则飘然落地，是个青衫青年，面容俊朗，气息深沉如海。
    “萧长歌？”炎无伤脸色难看。
    “炎无伤，以多欺少，不嫌丢人吗？”萧长歌负手而立，看向秦越，“秦师弟，没事吧？”
    “还……死不了。”秦越苦笑。
    萧长歌点头，又看向炎无伤：“带着你的人，滚。”
    炎无伤眼神变幻，最终咬牙：“我们走！”
    他带着还能动的追随者，狼狈离去。剩下两个重伤的，被楚云补上一剑，了结性命。
    “萧师兄，你怎么来了？”秦越问。
    “奉师叔之命，暗中保护你。”萧长歌道，“但秘境规则，长老不得干预弟子争斗，我只能在你生死关头出手一次。接下来，还得靠你们自己。”
    他取出几瓶丹药分给众人：“这是疗伤丹药，尽快恢复。秘境才刚开始，真正的危险，还在后面。”
    说完，他身形一晃，消失不见。
    秦越服下丹药，调息片刻。伤势稍稳，他看向楚云三人：“还能走吗？”
    “能。”楚云点头。
    “那先找地方疗伤。”秦越起身，望向峡谷深处，“我有预感，更大的麻烦，就要来了。”
    远处，一座山峰之巅。黑袍人墨尘与血影并肩而立，俯瞰着峡谷方向。
    “计划有变，萧长歌插手了。”血影道。
    “无妨。”墨尘冷笑，“秘境深处，才是真正的杀局。让那几个小辈多活几日，到时候，一网打尽。”
    两人化作黑烟，消散在山风中。
    而峡谷中，秦越似有所感，望向山巅方向，眼中寒光闪烁。

 第五十六章 洞中传承

    峡谷幽深，暮色渐沉。
    秦越四人寻了处隐蔽山洞，布下简易阵法，开始疗伤。萧长歌给的丹药效果显著，不过两个时辰，楚云、赵清雪伤势已稳住，上官虹的断臂也止了血。唯有秦越，月华爆反噬严重，经脉如火烧，恢复缓慢。
    “越哥，你这伤……”陈平安担忧地看着秦越苍白的脸。他虽未进秘境，但通过特殊传讯符得知众人遇险，执意让苏星河带他进来。苏星河拗不过，只好将他送至峡谷外围。
    “无碍，再调息半日便好。”秦越闭目，运转月华导引术。月华之力在受损经脉中流转，带来阵阵刺痛，但也缓缓修复着创伤。
    楚云检查着手中地图，神色凝重：“炎无伤不会善罢甘休，此地不宜久留。我们必须尽快进入中层区域，那里地形复杂，便于周旋。”
    “可越哥的伤……”上官虹皱眉。
    “我能行。”秦越睁眼，眼中闪过一丝银芒。天书记载，月华之力可加速伤势恢复，只是需承受极大痛楚。他咬咬牙，加大月华之力的运转速度。
    剧痛如潮水涌来，秦越额头青筋暴起，汗如雨下。但他一声不吭，硬生生承受。半柱香后，他长出口气，脸色恢复几分红润。
    “走吧。”
    五人离开山洞，向中层区域潜行。中层与外层以一道天然裂缝为界，裂缝宽数十丈，深不见底，只有几道残破的石桥相连。
    此时石桥前，已聚集了十几人，分作三伙。一方是炎无伤和他的追随者，一方是周家兄弟与林岳等人，还有几个散修在远处观望，显然在等机会。
    秦越五人的到来，立刻引起众人注意。
    “秦越，你果然没死。”炎无伤冷笑，“正好，新仇旧恨一并清算。”
    周风也阴恻恻道：“秦越，交出石中剑，可留你全尸。”
    秦越神色平静，看向那几座石桥。桥身斑驳，布满了岁月痕迹，其中两座已完全坍塌，只剩三座还算完整。但桥上隐隐有阵法波动，显然不是那么容易通过。
    “先过桥。”他对楚云低语。
    楚云点头，飞剑悬于身前，当先走向中间那座石桥。秦越四人紧随其后。炎无伤和周风两伙人见状，也急忙跟上，谁也不愿落后。
    桥上，阵法被触动，幻象丛生。秦越只觉眼前景象一变，自己竟回到了青阳镇，母亲秦明月正含笑看着他。
    “越儿，来，娘教你新剑法。”
    幻象温柔，秦越却心头警醒。他运转空冥诀，精神力冲击幻象。幻象破碎，但桥上压力骤增，每一步都如负山岳。
    “这是‘问心桥’，考验心性。”楚云在前方道，“紧守本心，莫要被幻象所惑。”
    众人艰难前行。不时有人被幻象迷惑，失足跌下深渊，惨叫声在峡谷中回荡，令人心悸。
    秦越眼前幻象不断变化，时而看到母亲遇害的场景，时而看到秦家覆灭，时而看到自己身死道消。但他心志坚定，一一破碎幻象，稳步前进。
    忽然，旁边传来一声惊呼。是上官虹，他脸色煞白，眼中满是恐惧，竟一步步走向桥边，眼看就要踏空。
    “上官！”楚云急喝，但距离太远，救援不及。
    秦越心念一动，沟通秘典：“兑换凡级上品符箓‘清心符’一张！”
    “兑换成功，消耗召唤点十，剩余召唤点：六十。”
    清心符化作青光，没入上官虹眉心。他浑身一颤，眼中恢复清明，急忙后退，心有余悸：“好险，这幻象太真实了……”
    “集中精神。”秦越道。
    终于，五人踏上对岸。回望石桥，炎无伤和周风两伙人也陆续通过，但各自折损了一两人，脸色都不好看。
    中层区域景象与外层截然不同。亭台楼阁虽残破，但依稀可见当年盛景。空气中灵气更加浓郁，但也更加危险——残存禁制、游荡妖兽、甚至还有上古战魂。
    “按计划，分头行动。”楚云道，“我去丹霞殿，赵师妹去寒冰窟，上官负责侦查。秦师弟，你要去剑冢还是月华洞？”
    秦越沉吟。剑冢有剑器，但月华洞可能有母亲留下的传承。最终他决定：“先去月华洞。”
    “好，三日后在此汇合。”楚云道，“若有危险，传讯符联络。”
    五人分头行动。秦越按照风清扬所给地图，向月华洞方向行去。月华洞位于一片竹林深处，洞前有石碑，上书“月华”二字，字迹娟秀，正是母亲笔迹。
    秦越心头一热，上前查看。洞口有禁制，散发着柔和月华。他取出母亲的血脉令，按在禁制上。禁制如水波荡漾，缓缓洞开。
    踏入洞中，眼前景象让秦越一怔。洞内并不昏暗，反而明亮如昼——洞顶镶嵌着无数月华石，散发着皎洁光辉。洞中央有一方石台，台上放着一本银色书册，书封上是一轮弯月。
    “这是……”秦越上前，捧起书册。封面上是三个古字：《月华真解》。
    翻开第一页，是母亲的字迹：“越儿，若你见此书，说明你已凝气五重，有资格修炼月华一道的真正传承。《月华真解》乃月华一脉核心功法，可修至化元境。但欲练此功，需先过三关……”
    秦越继续翻阅。书中记载，月华真解分三层：明月、残月、朔月。每层都有对应的功法和剑诀，且需在特定环境下修炼。
    “第一关，明心境。”秦越看向洞内一侧，那里有一面光滑石壁。按照书中记载，需在石壁前打坐三日，心无杂念，方可引动月华之力灌体，突破第一层。
    他当即盘膝坐下，运转月华导引术，心神沉入空明。洞顶月华石光芒流转，丝丝月华垂落，将他笼罩。
    时间流逝，秦越沉浸在对月华之道的感悟中。他仿佛化作一轮明月，高悬九天，俯视人间。月光所及，万物皆明，虚实皆现。
    “明心境，在于明心见性，洞察虚妄……”母亲的声音似在耳边回响。
    三日后，秦越睁眼，眼中月华流转，清澈如泉。他感到自己对月华之力的掌控更加精微，修为也水到渠成地突破到凝气六重。
    “成了。”他起身，看向石台。石台上又浮现一枚玉简，是母亲留的第二关考验。
    “第二关，残月劫。需在月华洞深处，独战三头月影兽，胜之可得《残月剑诀》。”
    秦越收好玉简，向洞深处走去。越往里，月华之力越浓，渐渐凝成实质的月华雾气。雾气中，三双银眼亮起，缓缓走出三头形如猎豹、却通体银白的妖兽——正是月影兽。
    它们气息赫然都是凝气六重初期，且行动间如月光流转，虚实不定。
    “来吧。”秦越月华剑出鞘。突破六重后，他真元浑厚数倍，月影剑诀威力也大增。
    三头月影兽同时扑来，速度快如闪电。秦越月影步施展，剑光如水，在兽影中穿梭。但月影兽太过灵活，且可短暂遁入月华雾气，神出鬼没。
    苦战百招，秦越渐渐落入下风。他心念急转，沟通秘典：“兑换灵级下品符箓‘定影符’三张！”
    “兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：三十。”
    定影符可定住影子类生物，对月影兽有奇效。三张符箓打出，月影兽动作一滞。秦越抓住机会，月神斩连出三剑，将三兽斩杀。
    兽尸化作月华，没入秦越体内。他感到月华之力又浑厚一分，脑中浮现《残月剑诀》的修炼法门。
    “第三关，朔月归真。需在月缺之夜，于洞顶月华台上，接引朔月之力，完成最后突破。”
    秦越看向洞顶，那里有一处平台，正是月华台。但月缺之夜需等七日，他决定先去找楚云等人汇合。
    刚出月华洞，传讯符忽然剧烈震动——是楚云的求救信号，来自丹霞殿方向，且信号急促，显然情况危急。
    “不好！”秦越脸色一变，全速赶去。
    丹霞殿位于一座赤色山峰上，殿前广场，楚云、赵清雪、上官虹三人正被十余人围攻。围攻者除了炎无伤、周风两伙人，竟还有两个陌生面孔，气息深不可测，至少是凝气六重巅峰。
    楚云浑身是血，飞剑已断。赵清雪冰剑布满裂痕，上官虹更是倒在地上，生死不知。
    “楚云，交出丹霞殿所得，可饶你们不死。”炎无伤冷笑。
    “做梦！”楚云咬牙，正要拼命，一道剑光从天而降，落在三人身前。
    秦越到了。
    “秦师弟……”楚云松了口气，但随即又急道，“你快走，他们人多……”
    “走不了。”秦越看向对面。炎无伤、周风、林岳，还有那两个陌生高手，一共五人，皆是六重以上。更远处，还有七八个五重巅峰的追随者。
    “秦越，你来得正好。”周风狞笑，“今日便将你们一网打尽！”
    那两个陌生高手也看向秦越，眼中闪过贪婪。其中一人道：“小子，你身上有月华气息，可是得了月华洞传承？交出来，可留你全尸。”
    秦越不语，月华剑平举。他看向楚云三人：“还能战吗？”
    “能！”楚云挣扎站起，断剑再握。
    赵清雪也点头，冰剑寒芒再起。
    上官虹被楚云扶起，咳着血笑道：“算我一个。”
    “好。”秦越眼中闪过决绝，“那便战！”
    他心念沟通秘典，精神力疯狂涌入。天书震颤，金光大放。这一次，他不再保留。
    “以吾之名，唤月华降临，助我破敌！”
    天书翻到最后一页，那一页上，月轮图案光芒万丈。洞顶夜空，月光骤然强盛，如瀑布般倾泻而下，灌入秦越体内。
    月华降临，第二次施展！
    但这一次，他修为已达六重，且修成明心境，承受力大增。月华入体，气息节节攀升，六重中期、后期、巅峰……最终停在凝气七重初期！
    银发如月，眸含星辰。秦越如月神降世，气息浩瀚如海。
    “这……这是什么秘术？！”炎无伤脸色大变。
    那两个陌生高手也骇然：“月华之力？你是月华传人？！”
    秦越不答，月华剑缓缓抬起。剑身银光流转，照亮半边夜空。
    “月影剑诀第七式——月满苍穹。”
    一剑出，月光如水银泻地，笼罩全场。炎无伤五人惊骇欲绝，各施绝技抵挡。但月华之下，一切抵抗如纸糊般破碎。
    剑光过处，血花绽放。周风、周雷、林岳当场毙命。炎无伤重伤倒飞，那两个陌生高手也吐血暴退，眼中满是恐惧。
    远处追随者见状，一哄而散。
    月光渐散，秦越恢复原状，但脸色惨白如纸，七窍渗血。月华降临的反噬，比上次更重。但他强撑着，扶住摇摇欲坠的楚云。
    “走……先离开这里……”
    四人相互搀扶，踉跄离去。而他们没看到，远处山巅，墨尘与血影并肩而立，将一切尽收眼底。
    “月华传人，果然是他。”墨尘眼神冰冷，“计划可以开始了。”
    “但那两个废物失手了。”血影皱眉。
    “无妨。”墨尘冷笑，“秘境深处，才是他的葬身之地。走吧，去准备最后的大礼。”
    两人化作黑烟，消失在山风中。
    夜色如墨，月华如水。
    秦越四人寻了处山洞，布下重重阵法，开始疗伤。这一战，他们虽胜，但皆受重创。尤其是秦越，月华降临的反噬，让他的经脉再次受损，比上次更严重。
    “必须尽快找到疗伤圣药……”秦越闭目前，脑中闪过这个念头。
    而在秘境最深处，一座古老祭坛上，血色符文缓缓亮起。祭坛中央，摆放着一具青铜棺椁，棺盖上刻着一轮血月。
    棺中，似有东西在苏醒。

 第五十七章 秘境异变

    山洞幽暗，血腥气弥漫。
    秦越盘膝坐在洞口，脸色苍白如纸，七窍渗出的血迹已干涸成暗褐色。月华降临的反噬如附骨之疽，经脉寸寸龟裂，真元在体内乱窜，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。
    “咳咳……”他咳出一口黑血，其中夹杂着细碎的经脉碎片。
    “秦师弟！”楚云挣扎起身，他断了一臂，但伤势比秦越轻些。他取出一瓶丹药，倒出三枚碧绿药丸，“这是‘生生造化丹’，我楚家秘藏，可修复经脉。你快服下。”
    秦越摇头，声音嘶哑：“你的伤也不轻……”
    “别废话。”楚云将丹药塞进他手中，“咱们四人，你是最强战力。若你废了，我们都得死在这里。”
    秦越不再推辞，吞下丹药。药力化开，如清泉流过焦土，破碎的经脉开始缓慢愈合。但月华降临的反噬太强，三枚生生造化丹，也只能保住他不废，想要完全恢复，至少需数月。
    赵清雪坐在角落，默默调息。她伤势最轻，只是真元耗尽，此刻已恢复三成。上官虹躺在地上，胸口一道深可见骨的伤口已被冰封止血，但气息微弱，生死一线。
    “必须找到疗伤圣药。”赵清雪睁眼，看向秦越，“你的月华真解中，可有快速恢复之法？”
    秦越内视己身，脑中浮现《月华真解》的内容。在“朔月归真”篇末尾，有一行小字记载：“月华反噬，需以‘月华琼浆’洗炼经脉，辅以‘月魄草’重塑根基。”
    “月华琼浆、月魄草……”秦越苦笑，“这两样东西，听都没听过。”
    楚云却眼睛一亮：“月华琼浆我不知道，但月魄草……我好像在丹霞殿的丹方中见过记载。说此草只生长在至阴至寒之地，百年发芽，千年成熟，可重塑经脉，甚至提升资质。”
    “至阴至寒？”赵清雪若有所思，“寒冰窟深处，或许有。”
    秦越看向上官虹：“他的伤等不了那么久。”
    “我有办法。”楚云从怀中取出一枚玉盒，打开后，里面是一枚龙眼大小的金色丹药，散发着浓郁生机，“这是‘续命金丹’，可吊住一口气七日不死。但七日之后若无法治愈，必死无疑。”
    他喂上官虹服下。丹药入腹，上官虹气息平稳了些，但依旧昏迷。
    “七日……”秦越握拳，“足够了。清雪，你去寒冰窟找月魄草。楚师兄，你知道丹霞殿中可有月华琼浆的线索？”
    楚云点头：“丹霞殿有间密室，我未来得及探索。那里或许有记载。”
    “好，分头行动。”秦越挣扎起身，但脚步虚浮，险些摔倒。赵清雪扶住他，眼中闪过一丝复杂：“你这样，能行吗？”
    “必须行。”秦越推开她，取出月轮戒。戒指银光流转，天书自动飞出，悬浮身前。他沟通秘典，精神力注入。
    “检测到宿主重伤，可兑换灵级中品丹药‘月华续脉丹’一枚，需消耗召唤点五十。当前召唤点三十，不足，是否以精神力抵扣？”
    “抵扣！”
    秦越只觉脑中剧痛，精神力被抽取大半，几乎昏厥。但一枚银色丹药出现在手中，散发着淡淡月华。他服下丹药，伤势以肉眼可见的速度好转，经脉愈合三成，已能正常行动。
    “走。”他当先走出山洞。
    楚云和赵清雪对视一眼，眼中皆有震撼。秦越的手段，层出不穷，仿佛永远都有底牌。
    三人分道扬镳。秦越与楚云重返丹霞殿，赵清雪独自前往寒冰窟。
    丹霞殿位于赤峰之巅，殿宇恢弘，虽已残破，但依旧能看出当年盛景。殿前广场，血迹未干，炎无伤等人的尸体已被秘境中的妖兽拖走，只剩几摊暗红。
    “密室在丹霞殿后殿。”楚云带路，两人小心避开残存禁制，来到后殿。这里比前殿保存完好，丹炉、药架、典籍随处可见，但大多已腐朽。
    楚云走到一面墙壁前，按动机关。墙壁无声滑开，露出一个狭小密室。密室中只有一个石台，台上放着一卷玉简。
    秦越拿起玉简，神识探入。玉简中记载着丹霞殿的种种丹方，其中一页，正是关于“月华琼浆”的记载。
    “月华琼浆，乃月华精华所凝，只存于‘月华秘境’之中。欲得琼浆，需以月华之体为引，于月圆之夜，开启秘境之门……”
    后面记载了开启秘境的方法，以及月华秘境的方位——竟在秘境最深处，一座名为“月华天池”的地方。
    “月华天池……”秦越喃喃。地图上，那里被标注为极度危险区域，数百年来，进入者无一生还。
    “去还是不去？”楚云问。
    “去。”秦越收起玉简，“没有选择。”
    两人离开丹霞殿，正要前往月华天池，远处忽然传来一声惊天动地的咆哮。那咆哮声中蕴含着恐怖威压，令整个秘境都在震动。
    “什么东西？！”楚云脸色大变。
    秦越望向咆哮传来的方向——秘境最深处，那座古老祭坛所在。
    “过去看看。”他隐隐感到不安。
    两人全速赶去。越靠近秘境深处，空气中的煞气越浓，甚至凝成血色雾气。沿途见到不少妖兽尸体，皆是被吸干精血而死，死状凄惨。
    终于，他们来到祭坛所在的山谷。山谷已被血色笼罩，祭坛上，青铜棺椁的棺盖已开，一个身影缓缓站起。
    那是一个身着古老战甲的男子，面容俊美如妖，但双眼赤红如血，周身散发着恐怖的气息——凝气九重巅峰，半步化元！
    “血月尊者……”楚云声音颤抖，“古籍记载，天风宗覆灭时，一位修炼血月魔功的长老堕入魔道，被镇压于此。他竟然还活着……”
    血月尊者睁开眼，目光扫过山谷。他看到秦越和楚云，嘴角勾起一抹邪笑：“新鲜的血液……正好，本尊重获新生，需要血食补补。”
    他一步踏出，瞬息间已至两人面前，一爪抓向秦越咽喉。速度之快，秦越根本来不及反应。
    “铛！”
    月华剑自动护主，挡住这一爪。但剑身剧震，秦越虎口崩裂，倒飞出去，撞在山壁上，喷出一口鲜血。
    “哦？月华剑？”血月尊者眼中闪过兴趣，“你是月华一脉的传人？很好，吞噬你的月华之力，本尊或可一举突破化元！”
    他再次出手，这一次，血光滔天，化作一只遮天巨手，抓向秦越。
    “休想！”楚云咬牙，断剑斩出，但他不过凝气六重，在血月尊者面前如蝼蚁。血手轻轻一握，楚云便吐血倒飞，生死不知。
    秦越眼中闪过决绝。他沟通秘典，精神力疯狂涌入。天书震颤，金光大放。但这一次，不是月华降临，而是天书中记载的另一禁术——月华献祭。
    以自身月华之力为祭，召唤月神投影，威力无穷，但代价是修为尽废，甚至可能身死道消。
    “以吾之血，唤月神临！”
    秦越咬破舌尖，喷出精血在月华剑上。剑身银光大放，洞穿血雾。夜空之中，一轮明月浮现，月光如柱，笼罩秦越。
    月光中，一道虚幻身影缓缓凝聚。那是一个女子，身着月华长裙，面容模糊，但气息浩瀚如海，远超化元。
    “月神投影？！”血月尊者脸色大变，急退。但月光已锁定他，月神虚影一指，月华如剑，斩向血月尊者。
    “血月魔功——血海滔天！”血月尊者全力爆发，血光化作血海，与月华相撞。
    “轰隆隆——！！！”
    整个秘境都在震动，山崩地裂。月华与血光交织，最终，月华更胜一筹，穿透血海，斩在血月尊者身上。
    “不——！！！”血月尊者惨叫，身躯在月华下寸寸崩碎，化作飞灰。
    但月神虚影也开始消散。月光中，月神看向秦越，声音飘渺：“月华传人，你以献祭唤我，本该身死。但念你心怀守护，赐你一线生机……记住，守门人将至，好自为之。”
    虚影消散，月光退去。秦越瘫倒在地，气息萎靡到极点。月华献祭的反噬开始显现，他的修为从六重暴跌至三重，经脉尽碎，丹田出现裂痕，已是废人之躯。
    “咳咳……”他咳出大口黑血，眼前渐渐模糊。
    就在此时，两道身影从暗处走出，正是墨尘与血影。
    “真是精彩。”墨尘抚掌，“血月尊者，月神投影……秦越，你总能给我惊喜。”
    血影则盯着秦越，眼中贪婪：“月华传人，天书碎片……都是我的了。”
    两人一步步逼近。秦越想动，但连抬手的力气都没有。他看向远处，楚云昏迷不醒，上官虹生死未卜，赵清雪不知去向。
    绝境，真正的绝境。
    但就在墨尘即将下杀手时，怀中月轮戒忽然一热。戒指自动飞出，悬浮空中，银光大放。光芒中，一道门户缓缓开启。
    门户后，是一个月光流淌的世界——月华秘境！
    “月华秘境自行开启了？”墨尘一惊。
    门户中传来吸力，将秦越吸入其中。墨尘和血影想追，但门户已闭合，消失不见。
    “该死！”墨尘脸色铁青。
    血影则眯起眼：“无妨，月华秘境开启，必有月华琼浆。等那小子恢复，咱们再进去抓人。月华传人，天书碎片，都跑不了。”
    两人转身离去，开始布置。而月华秘境中，秦越坠入一池琼浆之中，月华之力如潮水般涌入他体内，修复着破损的身躯。
    池边，一株银色小草轻轻摇曳，散发着月华般的光辉——正是月魄草。
    更远处，一座月华凝聚的宫殿若隐若现，殿门之上，刻着四个古字：
    月神宫。

 第五十八章 月神宫阙

    月华琼浆，乳白如玉，温润如脂。
    秦越沉浮在池中，周身毛孔舒张，月华之力如涓涓细流，渗入破碎的经脉，涌入龟裂的丹田。琼浆中蕴含的生机磅礴无尽，所过之处，经脉重塑，丹田弥合，甚至比之前更加坚韧宽阔。
    “呃……”他痛苦地蜷缩身体，破碎的经脉在重组，带来的痛楚不亚于当初碎裂之时。但他咬牙忍耐，运转月华真解，引导月华之力在体内循环。
    池边，那株月魄草无风自动，洒落点点月辉，融入琼浆。月辉所至，秦越的骨骼泛起淡淡银芒，隐隐有脱胎换骨之兆。
    不知过了多久，痛楚渐消，取而代之的是难以言喻的舒畅。秦越内视己身，经脉已完好如初，甚至拓宽了三成；丹田的裂痕也已消失，真元在其中流淌，浑厚而凝练。修为不仅恢复，更是一举突破到凝气七重初期！
    “因祸得福……”他喃喃道，从池中站起。月华琼浆已消耗大半，池水变得清澈。他摘下那株月魄草，草叶入手冰凉，蕴含的月华之力让他精神一振。
    “该去月神宫了。”秦越望向远处那座月华凝聚的宫殿。宫殿巍峨，通体由月华构成，似虚似实，散发着古老而神圣的气息。
    他踏上通往宫殿的月华长阶。台阶共九百九十九级，每上一级，压力便增一分。秦越运转月华真解，与台阶上的月华共鸣，压力反而成了助力，让他的修为更加稳固。
    登上最后一级台阶，他站在宫殿大门前。门高十丈，门上刻着日月星辰，正中是一轮弯月。秦越取出母亲的血脉令，按在弯月凹槽中。
    “嗡——”
    大门缓缓开启，月华如瀑，倾泻而出。秦越踏入殿中，眼前景象让他震撼。
    大殿广阔无垠，穹顶是流转的星空，地面是澄澈的月海。殿中矗立着九根月华柱子，每根柱上都刻着古老图案。正前方，一座月华王座悬浮空中，王座上，一道虚幻的身影静静端坐。
    那是一个女子，身着月华长裙，头戴月冠，面容模糊，但气质出尘，如月神临世。她睁开眼，目光落在秦越身上。
    “月华传人，你来了。”她的声音飘渺，似从九天传来。
    “晚辈秦越，拜见月神前辈。”秦越躬身行礼。
    “不必多礼。”月神虚影抬手，“你能到此，便是缘分。我乃月神一缕残念，在此等候传承者已有千年。”
    她顿了顿，继续道：“月华一脉，源于上古，修月华之力，掌虚实之道。你既已修成明心境，又得月华琼浆重塑根基，有资格接受完整传承。”
    “完整传承？”秦越心中一动。
    “不错。”月神虚影指向九根柱子，“这九柱，记载着月华一脉九大秘术。但以你现在的修为，只能修习前三柱。待你突破化元，可再来此地，修习后六柱。”
    秦越看向第一根柱子。柱上刻着“月影遁”三字，是一门遁术，可化身为月影，瞬息千里。
    “月影遁，乃保命之法。你且上前，接受传承。”
    秦越走到柱子前，伸手触摸。柱子光芒大放，无数信息涌入脑中，正是月影遁的修炼法门。他当即盘膝坐下，参悟起来。
    月影遁的核心在于“虚实转换”，与月影剑诀、月影步一脉相承，他领悟起来事半功倍。三个时辰后，他已掌握皮毛，可短暂遁入月影，移动百丈。
    “不错。”月神虚影点头，“第二柱，月华召唤术。”
    秦越走向第二柱。柱上刻着召唤阵图，与他脑中秘典的召唤术有异曲同工之妙，但更加完整。他触摸柱子，传承涌入。
    月华召唤术，可召唤月华生灵助战，但需以月华之力为引。秦越沟通秘典，天书自动飞出，与柱子共鸣。金色书页翻动，月华召唤术的内容被天书吸收、补全，化作新的篇章。
    “你的天书……”月神虚影眼中闪过讶色，“竟是召唤天书碎片。难怪你能修成月华真解。有此天书，你的召唤术将更上一层楼。”
    秦越收功，他已掌握月华召唤术。配合天书，他现在可召唤的位面更多，召唤物更强。
    “第三柱，月华领域。”月神虚影指向最后一柱，“此术需凝气七重方可修炼。展开领域，范围内月华之力为主宰，可压制敌人，增幅己身。”
    秦越触摸柱子，传承涌入。月华领域的修炼难度远超前两术，他花了六个时辰，才勉强入门。但即便如此，展开领域后，方圆十丈内月华弥漫，他的实力可增幅三成，敌人则被压制两成。
    “前三柱已传你，好生修炼。”月神虚影身影渐淡，“记住，月华一脉的使命，是守护。守门人将至，你必须尽快成长……”
    话音未落，虚影消散，化作点点月辉，没入秦越体内。他感到对月华之力的掌控更加精微，修为也稳固在七重中期。
    “守门人……”秦越握拳。月神残念也提及守门人，这究竟是什么样的组织？
    他收起思绪，看向月神宫深处。那里还有几道门户，但被月华封锁，以他现在的修为无法开启。
    “该出去了。”秦越转身，走向殿外。楚云、赵清雪、上官虹还在外面，墨尘和血影也虎视眈眈。他必须尽快与同伴汇合。
    走出月神宫，他忽然感到怀中传讯符震动——是赵清雪的求救信号，来自寒冰窟方向，且信号微弱，显然她处境危险。
    “不好！”秦越脸色一变，月影遁施展，身形化作月影，向寒冰窟方向疾驰。
    月影遁速度极快，百里距离，不过半柱香。秦越赶到寒冰窟时，只见洞口冰封，但冰层上有道道裂痕，显然经过激烈战斗。
    他破冰而入，洞内寒气刺骨。深入百丈，前方传来打斗声。秦越隐去气息，悄然靠近。
    寒冰窟深处，是一个巨大的冰室。赵清雪被冰封在一座冰雕中，只剩头部露出，脸色惨白。她面前，站着两人——墨尘与血影。
    “赵家丫头，何必固执？”墨尘把玩着一枚冰晶，“交出寒玉髓，我可饶你不死。”
    “休想……”赵清雪咬牙，嘴角溢血。
    “那便别怪我了。”墨尘抬手，就要下杀手。
    “住手！”秦越现身，月华剑直刺墨尘后心。
    “等你多时了。”墨尘冷笑，回身一掌，掌风如墨，与月华剑相撞。
    “铛！”
    秦越被震退三步，墨尘也身形一晃。两人皆是一惊——秦越惊于墨尘的实力，至少凝气八重；墨尘惊于秦越的恢复，竟已突破七重。
    “小子，你果然得了月华传承。”血影眼中贪婪更甚，“交出天书碎片，我可留你全尸。”
    “想要？自己来取。”秦越月华领域展开，月华弥漫冰室。墨尘和血影只觉气息一滞，实力被压制两成。
    “领域？！”墨尘脸色微变，“你竟修成了月华领域！”
    “不止。”秦越沟通秘典，天书翻动。月华召唤术施展，银光闪耀，三头月影兽、两只月华灵雀被召唤而出，扑向墨尘二人。
    “雕虫小技。”血影冷哼，血光爆发，化作血海，与召唤物战在一起。墨尘则直取秦越，双手结印，黑雾弥漫，化作无数鬼影，尖啸扑来。
    “月神斩！”秦越全力一剑，月华如瀑。但墨尘修为太高，鬼影层层叠叠，将剑光抵消。他欺身近前，一掌印在秦越胸口。
    “噗！”秦越吐血倒飞，撞在冰壁上。凝气八重，差距太大。
    “结束了。”墨尘抬手，黑雾凝聚成矛，就要刺下。
    就在这时，冰室忽然剧烈震动。冰封赵清雪的冰雕炸裂，一道寒光冲天而起，直取墨尘咽喉。赵清雪脱困，手持一柄冰晶长剑，气息暴涨，竟也突破到凝气七重！
    “寒冰剑意？！”墨尘急退，但肩头仍被划出一道血痕。他脸色难看：“你竟在绝境中领悟了剑意……”
    “不止。”赵清雪剑指墨尘，“还有这个。”
    她取出一个玉瓶，瓶口开启，寒气喷涌，瞬间将墨尘和血影冻结。但两人修为高深，冰封只持续了三息便破碎。
    “走！”赵清雪拉起秦越，月影遁施展，两人化作月影，冲出寒冰窟。墨尘和血影挣脱冰封，追出洞口，但两人已消失在月光中。
    “追！他们跑不了多远！”墨尘怒喝。
    远处，秦越和赵清雪在一处山崖停下。两人皆受重伤，但总算逃脱。
    “多谢。”秦越看向赵清雪。
    “彼此。”赵清雪淡淡道，“我也得了寒玉髓，才能突破。倒是你，恢复得这么快？”
    秦越简单说了月华秘境之事。赵清雪听完，沉吟道：“墨尘和血影不会罢休。我们必须尽快与楚师兄汇合，离开秘境。”
    “楚师兄在丹霞殿方向，我们去找他。”秦越道。
    两人正要动身，远处忽然传来一声巨响。整个秘境再次震动，而且比之前更加剧烈。天空中出现道道裂痕，仿佛秘境要崩塌了。
    “怎么回事？”赵清雪变色。
    秦越望向秘境深处，那里，一道血色光柱冲天而起，光柱中，隐约可见一座祭坛缓缓升起。祭坛上，摆放着一具青铜棺椁——正是血月尊者的棺椁！
    棺椁开启，一道血色身影缓缓站起，气息比之前更恐怖，已突破到化元境！
    “血月尊者……复活了？”秦越心中骇然。
    血色身影仰天长啸，声音传遍秘境：“本尊重获新生，今日，血洗秘境！”
    完了。秦越与赵清雪对视一眼，皆看到对方眼中的绝望。
    化元境，根本不是他们能抗衡的。
    而这时，墨尘和血影也赶到，看到血色身影，又惊又喜。
    “血月尊者复活了！哈哈哈，天助我也！”墨尘狂笑，“秦越，这次看你怎么逃！”
    前有化元境魔头，后有两大强敌。绝境，再次降临。
    但秦越眼中，却闪过决绝。他握紧月华剑，沟通天书。
    “秘典，我还有多少召唤点？”
    “当前召唤点：零。但可消耗全部精神力，进行终极召唤——召唤月神投影降临，持续十息。但召唤后，宿主将精神力枯竭，陷入昏迷，甚至可能身死。”
    秦越看向赵清雪，又看向远处丹霞殿方向。
    “楚师兄，上官兄，对不起了……”
    他抬头，望向血色身影，眼中闪过疯狂。
    “那就，一起死吧。”

 第五十九章 月神降临

    血色漫天，魔威如狱。
    血月尊者立于祭坛之上，化元境的气息如海啸般席卷整个秘境。草木凋零，山石崩碎，修为稍弱者直接被威压碾成血雾。秦越与赵清雪如怒涛中的扁舟，被震得连连后退，口鼻溢血。
    “化元境……这还怎么打？”赵清雪握剑的手在颤抖，并非恐惧，而是身体在本能地战栗。那是生命层次上的绝对压制，如同蝼蚁面对山岳。
    墨尘与血影也面色凝重，但眼中却闪着兴奋的光。血月尊者复活，秘境大乱，正是他们浑水摸鱼的好时机。
    “秦越，交出天书碎片，我可求尊者饶你一命！”墨尘高喝，声音在魔威中显得尖利。
    秦越不答。他看向怀中天书，金色书页在血色天幕下依旧散发着柔和光芒。精神力如开闸洪水，疯狂涌入秘典。
    “检测到宿主启动终极召唤——月神投影。需消耗全部精神力，召唤持续十息。警告：召唤后宿主将陷入深度昏迷，有七成概率精神力永久受损，三成概率身死道消。是否确认？”
    “确认。”秦越咬牙，眼中闪过决绝。
    没有退路了。血月尊者复活，化元境之威，在场无人能挡。唯有召唤月神投影，才有一线生机——至少，能让赵清雪、楚云他们有机会逃脱。
    “以吾之血，以吾之魂，以月华传承者之名……”秦越低吟，咬破舌尖，精血喷在天书上。血液触及书页，瞬间被吸收，金色书页绽放出前所未有的光芒。
    “唤，月神降临！”
    “轰——！！！”
    天书炸开无尽金光，冲天而起，撕裂血色天幕。夜空中，那轮被血月遮蔽的明月骤然显现，月华如瀑布倾泻，将整个秘境染成银白。
    月华中，一道身影缓缓凝聚。她身着月华长裙，头戴月冠，面容模糊，但气息浩瀚如星海，正是月神宫中的那道虚影。但此刻，她更加凝实，更加威严，双目睁开时，月华流转，仿佛能洞穿时空。
    “月神投影……”血月尊者脸色微变，但随即狞笑，“区区投影，也想阻我？若是月神本体亲至，本尊或许退避三分。但一道投影，不过化元初期实力，能奈我何？”
    “血月，千年过去，你依旧执迷不悟。”月神投影开口，声音清冷，如月光洒落，“当年天风宗镇压你，是给你悔改之机。可惜，你仍堕魔道。”
    “悔改？哈哈哈！”血月尊者狂笑，“月神，你不过是一道残念，也配教训本尊？今日，本尊便吞了你这投影，补全我的血月魔功！”
    他抬手，血光冲天，化作一只遮天蔽日的血色巨手，抓向月神投影。巨手所过之处，空间扭曲，发出不堪重负的哀鸣。
    月神投影神色不变，只是轻轻抬手，指尖月华流转。
    “月华，净世。”
    一道月华光束从她指尖射出，看似纤细，却蕴含着净化一切的威能。光束触及血色巨手，如热刀切黄油，瞬间将其洞穿。血手崩碎，化作漫天血雨。
    “什么？！”血月尊者惊怒，他虽料到月神投影不弱，但没想到强到这种地步。同样是化元初期，但月神投影对力量的掌控，远超他这个刚复活、根基不稳的魔头。
    “血月，你的时代已经过去。”月神投影踏前一步，月华领域展开。银光如水银泻地，瞬间笼罩方圆千丈。领域内，血色退散，魔威消弭，只剩下纯净的月华。
    墨尘、血影脸色大变，在这领域内，他们的修为被压制了四成！而秦越和赵清雪则感到月华之力源源不断涌入体内，伤势迅速恢复。
    “不可能！”血月尊者怒吼，双手结印，周身血光冲天，化作一条千丈血龙，咆哮着扑向月神投影。这是他毕生绝学“血龙吞天”，当年曾凭此招重创天风宗宗主。
    月神投影依旧平静，她伸手虚握，月华凝聚，化作一柄百丈长的月华巨剑。
    “月华剑诀第九式——月陨。”
    巨剑斩下，如明月坠落。剑光所过，血龙寸寸崩碎，哀嚎着消散。血月尊者被剑光余波扫中，胸口出现一道深可见骨的伤口，魔血如泉涌。
    “我不信！我不信！”他状若疯狂，燃烧精血，气息再次暴涨，竟短暂突破到化元中期。他一拳轰出，拳风化作血色风暴，撕裂空间，卷向月神投影。
    月神投影终于微微蹙眉。她双手结印，月华在身前凝聚成一面巨大的月华镜。
    “镜花水月。”
    血色风暴轰在镜上，镜子如水波荡漾，竟将风暴原封不动地反弹回去。血月尊者猝不及防，被自己的攻击轰中，吐血倒飞，气息萎靡。
    “该结束了。”月神投影抬手，月华在她掌心凝聚成一轮弯月，散发着终结一切的气息。
    “月华终章——月蚀。”
    弯月飞出，无声无息，却让血月尊者感到死亡的威胁。他想逃，但月华领域将他牢牢锁定。他想挡，但刚才一击已耗尽大半魔元。
    “不——！！！”
    弯月触及他身体，没有惊天动地的爆炸，只有如月光般的温柔蔓延。但所过之处，血月尊者的身躯如冰雪消融，从指尖开始，寸寸化为月华，消散在天地间。
    “我……不甘……”最后一声嘶吼，血月尊者彻底消散，只留下一颗血色晶石，悬浮空中。
    月神投影收起晶石，看向秦越。十息时间，已到。
    她的身影开始淡化，但目光依旧柔和：“月华传人，你做得很好。但记住，守门人已察觉你的存在。离开秘境后，尽快变强。真正的危机，还未到来……”
    话音未落，投影彻底消散，月华领域也随之解除。夜空恢复黑暗，只有那轮明月依旧高悬，见证着刚才的一切。
    “噗通。”秦再也支撑不住，跪倒在地，七窍流血。精神力彻底枯竭，脑中如被千万根针同时刺入，痛不欲生。他眼前发黑，最后的意识里，看到赵清雪冲向他，墨尘和血影则扑向那颗血色晶石。
    “天书碎片是我的！”墨尘嘶吼。
    “血月魔晶是我的！”血影尖叫。
    两人在半空中对轰一掌，气浪翻滚。但就在此时，一道青色剑光从天而降，将两人逼退。萧长歌飘然落地，身后跟着脸色苍白的楚云，以及被苏星河搀扶着的上官虹。
    “墨尘，血影，你们敢对同门下杀手？”萧长歌冷喝，手中长剑青光流转。
    “萧长歌，你少管闲事！”墨尘脸色阴沉。
    “这闲事，我管定了。”萧长歌剑指二人，“要么滚，要么死。”
    墨尘与血影对视，眼中闪过不甘。但萧长歌是凝气八重巅峰，距离九重只差一线，他们二人联手也未必是对手。更何况，血月尊者已死，秘境即将崩塌，再纠缠下去，恐有性命之忧。
    “我们走！”墨尘咬牙，与血影化作黑光遁走。
    萧长歌没有追，他快步走到秦越身边，探查伤势，脸色骤变：“精神力枯竭，经脉受损，丹田开裂……他刚才究竟做了什么？”
    “他召唤了月神投影。”赵清雪涩声道，眼中满是复杂。
    萧长歌倒吸一口凉气。召唤月神投影？那是月华一脉的禁术，代价极大。他不再多言，取出数枚丹药喂秦越服下，又以真元护住他心脉。
    “秘境要崩塌了，我们必须立刻离开。”苏星河道。四周，空间开始出现裂痕，大地震动，山峦崩塌。
    “走！”萧长歌背起秦越，众人向秘境出口疾驰。沿途，不少弟子也在逃亡，个个狼狈不堪。炎无伤远远看到他们，想过来，但被萧长歌一个眼神逼退。
    终于，出口在望。那空间裂缝已开始收缩，眼看就要闭合。
    “快！”萧长歌当先冲出，众人紧随其后。就在最后一人踏出裂缝的瞬间，裂缝彻底闭合，秘境崩塌的巨响被隔绝在另一片空间。
    主峰广场，阳光刺眼。
    逃出来的弟子不足半数，个个带伤，神色惊恐。院长白无尘与一众长老早已等候，见众人惨状，脸色凝重。
    “秘境发生何事？”白无尘沉声问。
    萧长歌上前，简略汇报。当听到血月尊者复活、月神投影降临时，众长老皆变色。当听到秦越召唤月神投影、昏迷不醒时，风清扬一个闪身来到秦越身边，探查后，老眼含泪。
    “这孩子……太傻了。”
    “先救人。”白无尘挥手，“所有受伤弟子，立刻送往丹堂治疗。萧长歌，你随我来，详细汇报。”
    众人散去。秦越被送往丹堂最好的静室，由李长老亲自诊治。楚云、赵清雪、上官虹也各自疗伤。
    三日后，秦越依旧昏迷。精神力枯竭的损伤，非丹药可医，需以时间慢慢温养。风清扬日夜守在床边，寸步不离。
    第七日，秦越眼皮微动，缓缓睁眼。
    “师……叔……”他声音嘶哑，几不可闻。
    “别说话，好好休息。”风清扬眼眶发红，“傻孩子，下次不可再如此拼命。”
    秦越艰难点头，又沉沉睡去。但这一次，是正常的睡眠，而非昏迷。
    窗外，月华如水。
    而在内院某处密室，墨尘与血影相对而坐，脸色阴沉。
    “计划失败了。”血影恨恨道。
    “无妨。”墨尘眼中闪过诡光，“至少我们确定了，秦越身上不仅有天书碎片，还有完整的月华传承。而且，他昏迷不醒，正是下手的好时机。”
    “可风清扬守着……”
    “守得了一时，守不了一世。”墨尘冷笑，“内院大比结束，按照规矩，前十名将前往‘天风城’参加郡城大比。那时候，便是我们的机会。”
    “你是说……”
    “郡城大比，鱼龙混杂。死个把人，再正常不过。”墨尘端起茶杯，一饮而尽，“秦越，你的命，我收定了。”
    月光下，他的影子扭曲如魔。

 第六十章 前路荆棘

    晨光透过窗棂，洒在秦越苍白的脸上。他靠在床头，手中捧着一碗温热的药汤，热气袅袅。距离苏醒已过去三日，精神力的损伤依旧如影随形，每次集中思考都会带来针扎般的刺痛。
    “慢点喝。”柳清枫坐在床边，看着他小口啜饮药汤，眼中满是担忧，“李长老说，你这伤至少要调养一个月才能动用精神力。郡城大比就在半月后，你真的要去？”
    “必须去。”秦越放下药碗，声音虽轻却坚定，“前十名必须参加郡城大比，这是规矩。况且……”他顿了顿，“墨尘和血影不会放过这次机会，与其在学院里提防暗箭，不如去郡城，在众目睽睽下，他们反而不敢明目张胆。”
    陈平安推门进来，手里提着食盒，闻言急道：“可越哥你现在这样子，怎么打？郡城大比汇聚整个天风郡的天才，凝气七八重比比皆是，甚至可能有九重的怪物。”
    秦越没有回答，而是闭目内视。丹田中，真元已恢复七成，在月华琼浆重塑后更加精纯凝练。经脉拓宽了三成，能容纳的真元远超同阶。唯有识海，依旧黯淡，精神力只恢复了不到三成，且动用时剧痛难忍。
    “精神力的问题，我有办法。”他睁开眼，从枕边取出那株月魄草。草叶银光流转，散发着清凉的气息，“月魄草可温养神识，配合月华导引术，十日之内应能恢复五成。虽然不足以全力战斗，但自保应该够了。”
    “可你的召唤术……”柳清枫欲言又止。秦越最大的依仗便是召唤秘典，而召唤需要消耗精神力。
    “放心，我自有分寸。”秦越看向窗外，院中桂树在晨风中轻摇，“而且，郡城大比不是擂台战，是团队探索遗迹。我们五人一队，互相照应，未必没有机会。”
    “五人？”陈平安一愣。
    “我、清枫、平安、楚师兄、赵师姐。”秦越道，“上官师兄断臂未愈，此次无法参加。我们五人，正好组成一队。”
    柳清枫沉吟：“楚师兄和赵师姐会同意吗？他们各自有家族，未必愿意与我们组队。”
    “我已经问过了。”门外传来楚云的声音。他与赵清雪并肩走进来，楚云脸色还有些苍白，但气息已稳，赵清雪则依旧清冷，只是看向秦越时，眼中多了一丝柔和。
    “楚师兄，赵师姐。”秦越要起身，被楚云按住。
    “别动。”楚云在床边坐下，正色道，“秦师弟，我与清雪商议过了，此次郡城大比，我们五人一队。清雪已传讯回家族，楚家那边由我去说。毕竟在秘境中，我们欠你一条命。”
    赵清雪点头：“寒冰窟中若非你及时赶到，我已死在墨尘手中。这份情，我记着。”
    秦越心中一暖：“多谢师兄师姐。”
    “不过，”楚云话锋一转，“郡城大比确实危险。此次探索的遗迹是‘古剑冢’，据说是上古剑修葬剑之地，其中不仅有剑器，更有剑道传承。但也因此，吸引了整个天风郡的年轻天才，竞争会比秘境更激烈。”
    “古剑冢……”秦越喃喃。这名字，与他在天书中看到的某个记载隐隐对应。
    “而且，”赵清雪补充，“墨尘和血影绝不会善罢甘休。他们在郡城势力盘根错节，定会安排人手在遗迹中对付我们。尤其是你，秦越。”
    秦越沉默片刻，忽然道：“楚师兄，赵师姐，你们可知‘守门人’？”
    两人神色同时一变。楚云挥手布下隔音结界，沉声道：“你从何处听来这个名字？”
    “母亲的信中，以及月神残念的提醒。”秦越没有隐瞒，“他们说，守门人是一个古老组织，专门猎杀天书传承者。墨尘和血影，很可能与守门人有关。”
    楚云与赵清雪对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。良久，楚云才缓缓道：“守门人……楚家古籍中确有零星记载。据说他们守护着一个关乎天地存亡的秘密，猎杀一切可能威胁此秘密的人。天书传承者，便是他们的目标之一。”
    “我赵家也有类似记载。”赵清雪道，“但守门人行踪诡秘，极少直接出手，通常借助他人之力。若墨尘和血影真是守门人棋子，那你的处境，比想象中更危险。”
    秦越握紧拳头。母亲的血仇，天书的秘密，守门人的威胁……这一切如大山压顶。但他眼中没有畏惧，只有越来越盛的决心。
    “正因如此，我才更要去郡城大比。”他道，“只有变强，强到无人敢惹，强到能查明真相，强到能保护想保护的人，我才能活下去。”
    楚云深深看了他一眼，拍拍他肩膀：“好！既然如此，这半月我们抓紧准备。秦师弟，你专心养伤，恢复精神力。清枫，你负责阵法符箓。平安，你准备暗器和陷阱。清雪，你整理寒冰窟所得，看是否有能用之物。我去筹备丹药和情报。”
    众人应下，各自离去。房中只剩秦越一人，他取出月轮戒，天书自动浮现，悬浮身前。金色书页在晨光下流转着神秘的光泽。
    “秘典，以我现在的状态，能否进行召唤？”他心念沟通。
    “检测到宿主精神力恢复三成，可进行凡级召唤，每次消耗精神力一成。灵级召唤需精神力五成以上，暂不可用。”秘典冰冷的声音在脑中响起。
    凡级召唤……秦越思索。在月神宫中，他得到了月华召唤术的完整传承，配合天书，可召唤的位面更多。但如今精神力不足，只能召唤最弱的一类。
    “检索当前可召唤的凡级召唤物，要求：侦查、辅助、可长期存在。”他下达指令。
    天书翻动，金色文字浮现：“检索到三位面凡级召唤物符合要求：
    一、玄月位面‘月影蝶’，可隐形侦查，视野共享，持续十二个时辰。每日可召唤三次，每次消耗精神力百分之五。
    二、星辉位面‘星光草’，可聚拢星光，加速灵力吸收，持续六个时辰。每日可召唤一株，消耗精神力百分之三。
    三、幽影位面‘影傀’，可幻化成宿主模样，具备宿主三成实力，持续一个时辰。每日可召唤一次，消耗精神力百分之十。”
    秦越眼睛一亮。月影蝶可替代灵眸进行侦查，星光草能加速修炼，影傀则能在关键时刻迷惑敌人。都是目前急需的能力。
    “兑换月影蝶召唤法门，星光草培育法，影傀契约术。”他道。
    “兑换成功，消耗召唤点三十。当前召唤点：三十。”
    三股信息流涌入脑中，正是三种召唤物的详细法门。秦越当即尝试，他咬破指尖，以血为引，在空中刻画召唤阵。精神力丝丝缕缕注入，阵纹亮起微光。
    “以月华为引，唤影蝶现世。”
    银光闪烁，一只巴掌大的银***从阵中飞出，翅膀透明，上有月纹。它轻盈落在秦越指尖，触角微动，似在行礼。
    秦越心念一动，与月影蝶建立联系。通过它的视野，他看到院中桂树的每一片叶子，看到远处主峰的云雾，甚至看到丹堂外几个弟子的交谈。视野范围约五里，足够日常侦查。
    “去，侦查紫云峰周围，留意可疑之人。”他下令。
    月影蝶振翅，化作银光飞出窗外，身形渐渐隐去，与空气融为一体。
    秦越又取出那株月魄草，按照星光草培育法，将月魄草栽种在花盆中，然后刻画聚灵阵。阵法成，月魄草银光大放，开始自动吸收月华之力，反哺出精纯的精神力，温养他的识海。
    “这样一来，精神力的恢复速度能快上三成。”他满意点头，又尝试召唤影傀。但这次失败了，精神力消耗到临界点，剧痛袭来，他闷哼一声，险些昏厥。
    “还是太勉强了……”他苦笑，服下一枚宁神丹，闭目调息。
    午后，风清扬来访。他检查了秦越的伤势，神色稍缓：“恢复得比预期快。但你记住，郡城大比中，保命第一。名次、宝物都是其次，活着回来才是最重要的。”
    “弟子明白。”秦越道，“师叔，墨尘和血影那边……”
    “院长已暗中调查。”风清扬压低声音，“但墨尘在内院经营多年，根深蒂固，没有确凿证据，动不了他。血影更是神秘，连真实身份都未查明。你此次去郡城，他们定会出手。我已安排萧长歌暗中保护，但遗迹中情况复杂，他未必能及时赶到。你务必小心。”
    “谢师叔。”秦越心中感动。风清扬为他做的，已远超师叔的本分。
    “另外，”风清扬从怀中取出一枚玉简，“这是你母亲当年游历郡城时绘制的地图，上面标注了一些隐秘据点和安全屋。你收好，或许有用。”
    秦越郑重接过。玉简入手温润，仿佛还残留着母亲的温度。
    “好了，你好好休息。”风清扬起身，“十日后出发，届时我来送你。”
    送走风清扬，秦越握紧玉简，望向窗外。院中，月影蝶悄然飞回，落在他肩头，触角轻点，传递回讯息：紫云峰周围，有三个可疑之人在暗中监视。
    “果然来了。”秦越眼神转冷。他心念微动，肩头月影蝶再次隐去，飞向那三人所在的方向。
    “既然你们想玩，那我就陪你们玩玩。”
    他盘膝坐下，月华导引术运转。窗外，夕阳西下，月华初升。而郡城的方向，乌云正在汇聚。
    山雨欲来风满楼。

 第六十一章 蝶影窥秘

    夜色如墨，紫云峰静谧。
    秦越盘膝坐在桂树下，月华如水，洒落肩头。他闭目凝神，运转月华导引术，引导月华之力温养受损的识海。月魄草栽种在身旁花盆中，银光流转，散发出清凉的气息，加速着精神力的恢复。
    肩头，月影蝶轻轻振翅，透明的翅膀在月光下几乎隐形。通过它的视野，秦越“看”到紫云峰周围的景象：三名黑衣人在后山竹林潜伏，呈三角之势，牢牢监控着小院的每个出口。他们的气息隐蔽，修为至少是凝气五重，显然是专业探子。
    “墨尘的人，还是血影的爪牙？”秦越心中冷笑。他心念微动，月影蝶悄然飞向其中一人。
    那是个瘦高汉子，趴在竹丛中，眼睛一眨不眨地盯着小院方向。月影蝶落在他头顶竹枝上，翅膀微颤，洒下几不可见的银色鳞粉。鳞粉沾身，瘦高汉子忽然觉得眼皮沉重，恍惚间，他看到小院门开了，秦越独自走出，向山下走去。
    “目标离院！”他压低声音传讯。
    另外两人立刻警觉，但其中一人忽然皱眉：“等等，院门没开。”
    瘦高汉子一愣，定睛看去，院门紧闭，哪有人影？他甩甩头，以为自己看错了。但就在这时，他感到脖颈一凉，一柄冰剑已架在咽喉。
    “别动。”赵清雪的声音在身后响起，冷如寒霜。
    几乎是同时，另外两人也被制住——楚云和柳清枫从暗处闪出，一人一个，封了他们的穴道。
    秦越这才缓步走出小院，月影蝶落回他肩头。他走到瘦高汉子面前，蹲下身，目光平静：“谁派你们来的？”
    瘦高汉子咬牙不答。秦越也不急，手指轻点他眉心，一缕月华之力侵入。汉子顿时脸色惨白，只觉脑中如被万针穿刺，痛不欲生。
    “我说！我说！”他嘶声道，“是墨尘长老！他让我们监视你的一举一动，若有异动，立刻汇报！”
    “只是监视？”楚云冷声问。
    “还……还让我们在你们出发前往郡城时，沿途留下记号……”汉子冷汗涔涔。
    秦越收回手指，看向楚云：“看来墨尘是打算在去郡城的路上动手。”
    “未必。”赵清雪摇头，“路上有学院执事护送，他们不敢明着来。留下记号，恐怕是为了在遗迹中定位我们。”
    柳清枫检查三人身上，果然找到三枚黑色玉符，符上刻着追踪阵纹。“是子母追踪符，母符应在墨尘手中。持有子符，百里内可被感应。”
    秦越接过玉符，沉吟片刻，忽然笑了：“既然他们想追踪，那就让他们追。”
    他咬破指尖，在玉符上刻画。月华之力注入，阵纹被篡改，反向链接。完成后，他将玉符塞回三人怀中，又喂他们服下昏睡丹。
    “清枫，布置幻阵，让他们昏睡三日。三日后醒来，会忘记今晚之事。”秦越道。
    柳清枫点头，双手结印，三道幻阵落下，三人沉沉睡去。楚云将三人拖到隐蔽处，掩盖痕迹。
    “为何不杀了？”赵清雪问。
    “杀了会打草惊蛇。”秦越望向主峰方向，“墨尘既然出手，就不会只派这三个小喽啰。留着他们，反而能让墨尘以为计划顺利。”
    “可这追踪符……”楚云皱眉。
    “我已篡改阵纹，现在不是他们追踪我们，而是我们反向追踪母符持有者。”秦越眼中闪过冷光，“到了郡城，说不定能顺藤摸瓜，找出墨尘的更多棋子。”
    众人恍然。陈平安兴奋道：“越哥，你这招高明！”
    “不过此行确实危险重重。”楚云正色，“墨尘在内院势力不小，在郡城恐怕也有布置。我们需做万全准备。”
    五人回到小院，围坐石桌。楚云取出几张地图铺开，正是古剑冢遗迹的粗略地形图。
    “古剑冢位于郡城以北的‘葬剑山’，山中剑气纵横，终年不散。遗迹分三层，外层是剑坟，葬有万千残剑；中层是剑冢，有上古剑修之墓；内层是剑宫，据说有剑道传承，但数百年来无人能进。”
    他指向地图上几处标记：“这些地方是已知的危险区域，剑气浓郁，容易引动心魔。另外，遗迹中还有‘剑傀’，是上古剑意所化的傀儡，实力至少凝气六重，最强的可能达到化元。”
    秦越仔细观看，记下地形。他注意到，剑宫的位置，与天书中记载的“剑道本源”所在十分接近。
    “我们的目标是什么？”赵清雪问。
    “首先是活着出来。”楚云道，“其次，寻找剑道传承或上古剑器。秦师弟需要剑器，清雪需要寒冰属性的剑道功法，我需要‘剑心草’炼制丹药。清枫和平安，你们可寻找阵法传承或特殊材料。”
    “我听说古剑冢中有‘剑意石’，可助人参悟剑意。”陈平安眼睛发亮。
    “有，但争夺激烈。”楚云点头，“每次古剑冢开启，都会有凝气八九重的天才进入。我们需量力而行，不可贪心。”
    秦越忽然道：“楚师兄，郡城大比的具体规则是什么？”
    “五人一队，进入遗迹七日。七日后，按所得宝物价值、探索区域深度、击败敌队数量综合排名。前十名可获得郡城奖励，前三名更有机会进入‘天风学宫’深造。”
    “天风学宫？”柳清枫一惊，“那可是天风郡最高学府，据说有化元境长老授课！”
    “不错。”楚云眼中闪过向往，“若能进天风学宫，前途无量。但竞争也极其惨烈，往届郡城大比，前三名至少都是凝气八重。”
    压力如山。秦越现在不过七重初期，虽有月华传承和天书，但境界差距太大。况且他精神力未复，战力打了折扣。
    “看来，这十日必须全力提升。”他握拳。
    接下来的日子，五人进入闭关状态。秦越白天修炼月影剑诀，夜晚温养精神力，同时尝试召唤新的帮手。在月影蝶之后，他又成功召唤出星光草和影傀。
    星光草栽种在院中，聚拢星光，让修炼速度提升三成。影傀则幻化成他的模样，在院中练剑，虽只有他三成实力，但足以迷惑外人。
    第七日，秦越精神力恢复五成，已可进行灵级召唤。他沟通秘典，金色书页翻动。
    “检测到宿主精神力达标，可召唤灵级下位召唤物‘月华战偶’，持续百息。需消耗精神力三成，是否召唤？”
    “召唤！”
    银光炸开，一具人形战偶出现在院中。它高七尺，通体由月华构成，手持月华长枪，气息赫然达到凝气七重巅峰。战偶单膝跪地，向秦越行礼。
    “月华战偶，听候调遣。”
    秦越大喜。这战偶不仅战力不俗，更妙的是，它由月华构成，在月夜下可吸收月华之力，持续战斗。虽然只有百息，但关键时刻足以扭转战局。
    他测试了战偶的实力，枪法精妙，更蕴含一丝月华剑意，与他的月影剑诀配合，威力倍增。
    “有此助力，郡城之行又多一分把握。”秦越收回事偶，继续修炼。
    第十日，出发之日。
    紫云峰小院，五人整装待发。秦越换上内院紫色弟子服，月华剑负背，月轮戒戴在手上，腰间挂着母亲给的地图玉简。精神力恢复六成，虽未至巅峰，但已有一战之力。
    柳清枫准备了三套阵旗、数十张符箓。陈平安的暗器囊鼓鼓囊囊，陷阱材料备了三大包。楚云和赵清雪也各自准备周全。
    院外，风清扬、苏星河、上官虹前来送行。上官虹断臂已接上，但尚未痊愈，此次无法同行。他拍拍秦越肩膀：“兄弟，保重。回来请你喝酒。”
    “一定。”秦越点头。
    风清扬取出五个锦囊，分给五人：“这是‘替死符’，可挡一次致命攻击，但只有一次效果。不到万不得已，不要使用。”
    “谢师叔（师尊）。”五人郑重收下。
    辰时，钟声九响。主峰广场，十支队伍集结完毕。院长白无尘与一众长老立于高台，墨尘也在其中，目光扫过秦越时，闪过一丝阴冷。
    “郡城大比，关乎学院荣誉。尔等需同心协力，为院争光。”白无尘声音威严，“但记住，同门之间不得自相残杀。若有违者，严惩不贷！”
    “弟子谨记！”
    “出发！”
    十艘飞舟升空，载着五十名弟子，向郡城方向飞去。秦越站在舟头，回望渐远的紫云峰，心中涌起复杂情绪。
    这一次，是真的要离开学院，踏入更广阔的天地了。
    飞舟穿云破雾，半日后，天风郡城轮廓出现在地平线上。那是一座雄伟的巨城，城墙高百丈，绵延百里。城中楼阁林立，人声鼎沸，气息之强，远超天风学院。
    “那就是郡城……”陈平安惊叹。
    楚云神色凝重：“郡城势力错综复杂，四大家族盘踞，更有天风学宫坐镇。我们需低调行事，莫要惹是生非。”
    飞舟在城东广场降落。已有其他学院的队伍抵达，广场上聚集了数百名年轻天才，个个气息强横，最弱的也是凝气五重。
    秦越五人刚下飞舟，就感到数道目光投来，有好奇，有审视，也有敌意。其中一道目光格外阴冷，来自不远处一支队伍——为首的是个锦衣青年，面容倨傲，气息已达凝气八重。他身旁站着几人，其中一人秦越认识，正是周天！
    周天也看到了秦越，眼中闪过怨毒，对锦衣青年低语几句。锦衣青年闻言，嘴角勾起一抹冷笑，径直走来。
    “天风学院的？”他上下打量秦越，“听说你就是那个召唤月神投影的秦越？看起来也不怎么样嘛。”
    楚云踏前一步，挡在秦越身前：“阁下是？”
    “郡城周家，周狂。”锦衣青年傲然道，“周天是我堂弟。秦越，你伤我堂弟，这笔账，咱们在遗迹里慢慢算。”
    “随时奉陪。”秦越平静道。
    周狂冷笑一声，带着人转身离去。周围其他队伍见状，纷纷议论。
    “周狂？那不是周家这一代的天才吗？据说已凝气八重巅峰，战力榜郡城前五十。”
    “天风学院那小子惨了，得罪了周家，在遗迹里怕是活不过三日。”
    秦越充耳不闻。他望向郡城深处，那里，葬剑山的轮廓若隐若现。
    古剑冢，就在那里。
    而墨尘的棋子，守门人的阴影，也都在那里等着他。
    “走，先找住处。”楚云道。
    五人随着学院执事，向城中驿站走去。秦越肩头，月影蝶悄然飞起，隐入人群，开始侦查四周。
    而在不远处一座高楼上，墨尘与血影并肩而立，俯视着广场。
    “鱼儿入网了。”墨尘轻笑。
    “别忘了我们的约定。”血影声音沙哑，“天书碎片归你，秦越的命归我。”
    “放心。”墨尘眼中闪过寒光，“这一次，他插翅难飞。”
    风吹过，楼顶已空无一人。

 第六十二章 剑冢入口

    郡城东区，驿站“观云阁”。
    秦越五人被安排在三楼相邻房间。房间简洁，但布有聚灵阵，灵气比外界浓郁三成。安顿好后，楚云提议去城中打探消息，秦越却摇头。
    “我们被盯上了。”他站在窗前，月影蝶的视野与共享。窗外街道，几个看似闲逛的人，目光总有意无意瞥向观云阁。更远处，一座茶楼二层，周狂正与几人饮酒谈笑，但眼神冰冷。
    “周狂的人？”赵清雪问。
    “不止。”秦越指向更远的巷口，那里蹲着个乞丐，但气息沉稳，至少凝气六重，“还有两拨人，一拨是墨尘的，另一拨……不认识，但气息阴冷，与血影有几分相似。”
    柳清枫脸色凝重：“还没进遗迹，就这么多眼睛盯着。进了遗迹，怕是要被围剿。”
    “所以，我们得主动。”秦越转身，看向众人，“遗迹开启在明日辰时，今夜，我们分头行动。楚师兄，你去打探其他队伍的情报，尤其注意周家和林家的动向。清雪，你去购置符箓丹药，特别是解毒、破障类的。清枫和平安，你们在驿站布置预警阵法，要隐蔽。”
    “那你呢？”楚云问。
    “我去探探古剑冢的外围。”秦越眼中闪过精光，“既然他们都盯着我，那我就给他们看点想看的。”
    “太危险了！”陈平安急道。
    “无妨，我有月影蝶和影傀。”秦越道，“况且，不摸清情况，进了遗迹更危险。”
    商议妥当，五人分头行动。秦越换上一身灰色布衣，戴了顶斗笠，悄然从后窗跃出。月影蝶在前探路，避开所有眼线。他专挑小巷走，很快来到城北。
    葬剑山就在城外十里，远远望去，山体如剑插天，剑气冲天而起，在夜空中形成淡淡的光晕。即使隔着这么远，也能感受到那股凌厉的剑意。
    秦越没有直接上山，而是来到山下一处小镇。镇子不大，但因古剑冢开启，聚集了不少武者，酒馆茶肆人声鼎沸。他走进一家不起眼的小酒馆，在角落坐下，要了壶酒，静静听着周围的议论。
    “听说了吗？这次古剑冢开启，四大家族的天才都来了。周家周狂，林家林啸，楚家楚风，赵家赵寒，个个都是凝气八重以上。”
    “何止，天风学宫也派了人，据说有位核心弟子已突破九重，要进剑冢寻找突破化元的机缘。”
    “这次竞争可激烈了，那些小学院的人，怕是进去就得当炮灰。”
    “不过古剑冢危险也大，上次开启，进去两百人，出来不到一半。剑傀、剑气、剑意反噬，死法千奇百怪。”
    秦越默默听着，心中有了底。他将杯中酒一饮而尽，正要离开，旁边桌忽然坐下一个人。那是个邋遢老者，头发花白，满脸皱纹，但一双眼却清澈如婴孩。
    “小伙子，也想去剑冢送死？”老者咧嘴笑，露出缺了两颗的门牙。
    秦越心中微凛。这老者看似普通，但他竟看不透修为，且月影蝶竟未发现他何时靠近。
    “前辈说笑了，晚辈只是好奇，来看看热闹。”
    “看热闹？”老者嘿嘿一笑，压低声音，“看你身上有月华气息，是月华一脉的小家伙吧？你师父没告诉你，古剑冢里有大凶险，也有大机缘？”
    秦越神色不变：“前辈认得月华一脉？”
    “认得，认得。”老者摆摆手，“当年你母亲秦明月进古剑冢，还是我指的路呢。可惜啊，她得了月华传承，却没能活着出来。”
    秦越心头剧震，但强压情绪：“前辈认识家母？”
    “何止认识。”老者叹了口气，眼神沧桑，“当年她进剑冢，要找‘月华剑心’，说是为你准备的。可惜剑心没找到，反倒惹上了不该惹的人。”
    “不该惹的人？是谁？”
    “不能说，说了要死人的。”老者摇头，忽然正色道，“小家伙，你听我一句劝，古剑冢深处别去，尤其别进‘剑宫’。那里面的东西，不是你现在能碰的。”
    “前辈知道剑宫里有什么？”
    “知道，但不能说。”老者起身，拍拍秦越肩膀，“你身上因果太重，好自为之吧。对了，这个送你。”
    他塞给秦越一枚黑色令牌，令牌粗糙，正面刻着“剑”字，背面是“七十三”。
    “这是……”
    “剑冢令，持此令可进剑冢中层。一共百枚，散落各处。你运气好，碰到我。”老者说完，晃晃悠悠走了，转眼消失在人群中。
    秦越握紧令牌，触手冰凉。这老者是谁？为何帮他？母亲当年究竟在剑冢经历了什么？
    他心念急转，但眼下不是深究的时候。他将令牌收入月轮戒，正要离开，酒馆门口忽然走进几人，为首正是周狂。
    “哟，这不是天风学院的天才秦越吗？”周狂一眼就看到了他，咧嘴笑道，“怎么，一个人在这喝闷酒？你的队友呢？”
    秦越不答，起身要走。但周狂身后两人拦住去路，都是凝气七重。
    “急什么？”周狂走到他面前，俯身低语，“遗迹里，我会好好‘照顾’你的。现在，把剑冢令交出来，我可以让你多活几天。”
    秦越恍然。原来周狂是冲着剑冢令来的。想必那老者给他令牌时，被周狂的人看到了。
    “什么剑冢令？没听过。”他平静道。
    “装傻？”周狂冷笑，抬手抓向秦越衣襟。但手至半空，忽然僵住——一柄冰剑抵在他咽喉，寒气刺骨。
    赵清雪不知何时出现在秦越身侧，眼神冰冷：“周狂，想动手？”
    楚云、柳清枫、陈平安也从门口走入，将周狂几人围在中间。酒馆里其他客人见状，纷纷避开，掌柜的更是缩在柜台后，不敢出声。
    “好好好，人多欺负人少是吧？”周狂不怒反笑，收回手，“秦越，咱们遗迹里见。希望到时候，你还能这么硬气。”
    他带人转身离去。秦越看向楚云：“你们怎么来了？”
    “月影蝶传讯，说你有麻烦。”楚云道，“打探到消息，周狂在悬赏剑冢令，一枚令一千灵石。看来进剑冢中层需要此令，而我们一枚都没有。”
    “现在有了。”秦越取出那枚黑色令牌。
    众人眼睛一亮。楚云接过查看，点头：“确是剑冢令，且编号靠前。有了它，我们至少能进中层。不过只有一枚，不够五人。”
    “先回去再说。”秦越道。他总感觉，那老者的出现太过巧合，且周狂来得太快，像是有人故意引他来。
    回到驿站，五人齐聚秦越房间。柳清枫布下隔音阵，楚云这才开口：“我打听到，此次进古剑冢的队伍共五十支，我们天风学院十支，其他学院二十支，四大家族各五支，天风学宫十支。其中，凝气八重以上的至少有三十人，九重的也有五六人。”
    “而且，”赵清雪补充，“周家与林家已暗中结盟，要联手对付我们。墨尘那边，似乎也买通了几个散修队伍。”
    压力如山。秦越沉吟片刻，道：“剑冢令我们只有一枚，但必须五人同进中层。只有一个办法——抢。”
    “抢谁？”陈平安问。
    “周狂。”秦越眼中闪过寒光，“他既然悬赏剑冢令，身上定有，且不止一枚。明日进入遗迹，我们第一时间找他。拿到令牌，立刻进中层，避开大部分敌人。”
    “可周狂身边至少五人，都是七重以上。”楚云皱眉。
    “所以需要计策。”秦越取出一张地图，正是古剑冢外层地形图，“古剑冢入口有三条路，我们选最险的‘剑脊道’。此道狭窄，最多容两人并行，且两侧是剑气深渊，掉下去必死无疑。周狂队伍人多，走此道必分散。我们在中段设伏，打他个措手不及。”
    “太冒险了。”柳清枫道，“万一失手……”
    “没有万一。”秦越看向众人，“这是我们唯一的机会。否则在外层就被围剿，别说进中层，活着都难。”
    众人沉默。良久，楚云咬牙：“好，干了！”
    赵清雪也点头：“我配合。”
    柳清枫和陈平安自然没意见。五人详细商议了战术，直到深夜。
    翌日辰时，葬剑山下，人山人海。
    五十支队伍，二百五十名天才齐聚。高台上，郡守与各家家主端坐。秦越看到了墨尘，他正与一个锦衣中年交谈，那中年气息深不可测，应是周家家主。
    “古剑冢开启，为期七日。七日后，出口会在此地重现。现在，进！”
    高台上，郡守挥手，一道巨大的空间裂缝在山壁上浮现。裂缝后，是荒凉的剑冢世界。
    “走！”周狂率先带人冲入。其他队伍也争先恐后。秦越五人混在人群中，不疾不徐，选了最右侧的剑脊道。
    剑脊道如其名，如剑脊般狭窄陡峭。道路宽仅三尺，两侧是深不见底的深渊，深渊中剑气纵横，发出凄厉的呼啸。众人小心翼翼前行，速度大减。
    行出十里，前方道路更窄，且出现了分叉。周狂的队伍果然在此分散，他带着两人走左岔道，另外三人走右岔道。
    “就是现在。”秦越传音。五人突然加速，追上左岔道的周狂三人。
    “秦越？”周狂回头，看到他们，先是一愣，随即狞笑，“真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来！”
    “动手！”秦越低喝。
    楚云、赵清雪同时出手，攻向周狂身旁两人。柳清枫掷出阵旗，封锁退路。陈平安则洒出铁蒺藜，干扰战场。
    秦越直取周狂。月华剑出鞘，月影剑诀展开，剑光如水银泻地。周狂怒喝，拔刀迎战，刀法狂暴，但在这狭窄山道上难以施展。
    “铛铛铛！”
    刀剑相交，火星四溅。周狂越打越惊，秦越的剑法精妙无比，每一剑都攻他必救，且剑上蕴含的月华之力，竟隐隐压制他的真元。
    “你突破了七重？！”他骇然。
    “答对了。”秦越冷笑，月神斩！
    剑光如月神降临，周狂仓皇格挡，但被震得连退三步，一脚踏空，险些坠入深渊。他脸色煞白，急喝道：“住手！我给你令牌！”
    他扔出三枚黑色令牌。秦越接住，扫了一眼，正是剑冢令。
    “我们走！”他收剑，五人迅速后撤，消失在岔道深处。
    周狂咬牙切齿，但不敢追。刚才那一剑，让他真正感到了死亡的威胁。
    “秦越，我要你死！”他嘶吼，声音在剑脊道中回荡。
    而秦越五人已远遁。他们寻了处隐蔽山洞，秦越将令牌分给众人。
    “每人一枚，现在，进中层！”
    五枚令牌拼在一起，注入真元。令牌发光，在空中形成一个门户。五人踏入，身影消失。
    再出现时，已在一片荒凉剑原之上。这里剑气更浓，天空灰暗，大地插满残剑，一眼望不到边。
    古剑冢中层，到了。
    而他们不知道，就在他们进入中层的瞬间，剑冢深处，一双血红的眼睛缓缓睁开。
    “月华的气息……终于，又来了……”

 第六十三章 剑意试炼

    剑原苍凉，残剑如林。
    秦越五人站在一座低矮山丘上，俯瞰这片死寂的世界。空气中弥漫着锋锐的剑意，每一次呼吸都仿佛有无数细小的剑气在切割肺腑。放眼望去，大地插满了各式各样的剑，有的完好，有的断裂，有的锈蚀，但无一例外，都散发着淡淡的剑意波动。
    “这就是剑冢中层……”楚云神色凝重，“据说每一把剑，都曾属于一位剑修。剑主死后，剑意不散，长存于此。”
    赵清雪走到一柄冰蓝色长剑前，伸手欲触，剑身忽然震颤，发出一声清越剑鸣，寒气骤起。她急忙收手，指尖已覆上一层薄冰。
    “好强的剑意。”她眼中闪过惊色，“这柄剑的主人，生前至少是凝气八重。”
    柳清枫环顾四周，皱眉道：“这里剑意太杂，会干扰感知。我们得尽快找到目标，不能久留。”
    陈平安则兴奋地东张西望：“越哥，你看那把金色的剑，肯定值钱！”
    秦越没有回应。他站在山丘上，闭上眼，精神力缓缓散开。在月华之力的加持下，他的感知比其他人更敏锐。这片剑原上，有数以万计的剑意，如繁星点点，但其中几道特别明亮。
    “东北方三十里，有一道极强的寒冰剑意，与清雪的功法契合。东南方五十里，是炽热的火焰剑意。正西方……”他顿了顿，眼中闪过异色，“那里有一股虚无缥缈的剑意，与月华剑意有几分相似，但更加古老。”
    “兵分两路。”楚云道，“我和清雪去东北方，秦师弟你去西方。清枫和平安留在此地，布置阵法作为临时据点。三日后，无论收获如何，在此汇合。”
    “不行，太危险。”秦越摇头，“这里剑气纵横，还有剑傀游荡。分散行动，容易被逐个击破。”
    “可时间有限。”楚云坚持，“我们只有七日，必须尽可能多收集剑意传承。而且，周狂他们很快就会追来，我们不能聚在一起成为靶子。”
    秦越沉吟片刻，道：“那就两人一组。我和平安去西方，楚师兄和清雪去东北方。清枫留下布阵，同时负责接应。”
    “可是越哥，我……”陈平安有些忐忑，他才凝气三重，在这种地方纯属拖累。
    “你擅长机关陷阱，正好克制剑傀。”秦越拍拍他肩膀，“而且，我需要你帮我记录路线和剑意分布。”
    陈平安这才点头。五人当即分头行动。柳清枫留在山丘，开始布置防御和预警阵法。楚云和赵清雪向东北方疾行，秦越则带着陈平安向西。
    剑原上并非坦途。行出十里，前方出现一片剑林，数千把剑插成奇特的阵型，剑气交织成网。秦越刚踏入，剑阵便被触发，数十道剑气从四面八方射来。
    “月华领域！”秦越低喝，银光展开，月华弥漫。剑气射入领域，速度骤减，威力大减。他月华剑连挥，将剑气尽数击碎。
    “好险。”陈平安抹了把冷汗，从怀中取出一个罗盘状法器，开始记录剑阵的布局和剑气走向，“越哥，这剑阵似乎有规律，像是某种考验。”
    秦越凝神观察。果然，剑阵的分布暗合某种步法，每把剑的位置都对应一个落脚点。他脑中天书翻动，很快找到对应记载——“七星步剑阵”，上古剑修用来筛选传人的试炼。
    “跟着我走。”他当先踏入剑阵，按照天书记载的步法前行。陈平安紧随其后，两人在剑阵中左拐右绕，如穿花蝴蝶，竟无一道剑气再触发。
    穿过剑阵，眼前豁然开朗。前方出现一座石碑，碑上刻着一行字：“剑意试炼，过者可得传承。”
    碑前，插着三把剑：一柄古朴无华，一柄流光溢彩，一柄锈迹斑斑。秦越目光落在锈剑上，那虚无缥缈的剑意，正是从此剑散发。
    “越哥，选哪把？”陈平安问。
    秦越没有犹豫，伸手握住锈剑剑柄。就在触及的瞬间，眼前景象骤变。他发现自己站在一片星空中，前方，一个模糊的身影持剑而立。
    “试炼者，报上名来。”那身影声音苍老，却带着斩断一切的锋锐。
    “晚辈秦越，前来接受试炼。”
    “好。”模糊身影抬手，锈剑在他手中焕发新生，剑身流光溢彩，“接我三剑，不死，可得传承。”
    第一剑，平平无奇，直刺而来。但剑出瞬间，星空震荡，万千星辰仿佛都凝聚在这一剑之中。秦越脸色大变，月华剑全力斩出。
    “铛！”
    金铁交鸣，秦越倒飞出去，虎口崩裂，鲜血淋漓。这一剑，竟蕴含星辰之力，重若山岳。
    “第一剑，星辰。”模糊身影道。
    第二剑紧随而至，这一剑不再沉重，而是快如闪电，剑光分化万千，如星河倾泻。秦越月影步施展到极致，在剑光中穿梭，但依旧被数道剑光划中，衣衫破碎，血肉翻卷。
    “第二剑，流星。”
    第三剑，模糊身影缓缓举剑，这一剑没有前两剑的威势，只有平淡的一刺。但秦越却感到致命的危机，这一剑，仿佛锁定了他的灵魂，避无可避。
    “第三剑，寂灭。”
    生死关头，秦越脑中灵光一闪。他想起了月华真解中关于“朔月”的记载，想起了自创的“朔月藏锋”。月有阴晴圆缺，剑有虚实变化。最凌厉的剑，往往藏于最平淡之中。
    “我明白了……”他闭上眼，月华剑缓缓抬起。剑身无光，剑气内敛，如朔月之晦，不见锋芒。
    “朔月藏锋——归真。”
    一剑刺出，无声无息。两剑剑尖相触，没有惊天动地的碰撞，只有细微的“咔嚓”声。锈剑剑身上，出现一道裂痕。
    模糊身影顿了顿，缓缓收剑：“朔月剑意……你竟悟到了这一层。试炼，通过。”
    星空破碎，秦越回到石碑前。手中锈剑已焕然一新，剑身银白，剑柄刻着“朔月”二字。一股磅礴的剑意涌入脑中，正是“朔月剑诀”完整传承。
    “越哥，你没事吧？”陈平安焦急道。在现实里，刚才不过三息，但秦越已浑身浴血。
    “无碍。”秦越抹去嘴角血迹，眼中却闪着兴奋的光芒。朔月剑诀，是月华剑诀的升华，将虚实之道发挥到极致。修至大成，剑出无影，杀人无形。
    他收起朔月剑，看向石碑。碑上文字变化，浮现出一幅地图，标注了剑冢中几处重要地点，其中一处正是“剑宫”。
    “剑宫……”秦越记下位置。母亲当年要找的月华剑心，或许就在那里。
    “平安，我们走。”
    两人继续向西。接下来的路途更加凶险，剑傀开始频繁出现。这些由剑意凝聚的傀儡，形态各异，有的持剑，有的御剑，但都实力不俗，最弱的也有凝气六重。
    秦越以战养战，用新得的朔月剑诀对战剑傀。朔月剑诀果然玄妙，剑出时无声无息，剑傀往往还未反应，便被一剑贯穿核心，化作精纯剑意，被朔月剑吸收。
    朔月剑每吸收一道剑意，便更锋利一分，秦越对剑诀的理解也更深一层。到后来，他已可一剑斩灭凝气七重的剑傀。
    “越哥，你的剑法越来越厉害了。”陈平安看得眼花缭乱，手中暗器都派不上用场。
    秦越却神色凝重。他感到，越往西，剑意越强，剑傀也越强。前方百里处，那道虚无缥缈的剑意源头，恐怕有可怕的存在。
    行至八十里，前方出现一座剑山。山上插满了剑，密密麻麻，数以万计。山巅，一柄巨剑直插云霄，剑身缠绕着锁链，锁链另一端，拴着一个身影。
    那是个白发老者，衣衫褴褛，盘坐在巨剑前，低垂着头，气息全无。但秦越却能感觉到，那道虚无缥缈的剑意，正是从他身上散发。
    “那是……活人？”陈平安声音发颤。
    秦越摇头：“是死人，但剑意不灭，成了剑灵。”
    就在这时，老者缓缓抬头。他双眼空洞，没有瞳孔，只有两团跳动的剑焰。
    “月华……传人……”他开口，声音干涩，如锈剑摩擦，“你终于……来了……”
    秦越握紧朔月剑：“前辈是谁？”
    “我乃……朔月剑主……最后一任持剑者……”老者缓缓站起，锁链哗啦作响，“千年了……我在此等候……能继承朔月剑意之人……”
    他看向秦越手中的朔月剑，空洞的眼中有了一丝波动：“你已得朔月传承……但还不够……接我一剑……若不死……可得剑心……”
    话音未落，老者抬手，巨剑震颤，一道剑气冲天而起，撕裂灰暗的天空。那剑气中，蕴含着斩断时间、斩断因果的恐怖剑意。
    秦越脸色惨白。这一剑，他接不下。
    但就在这时，怀中天书忽然自动飞出，金光大放。天书翻到某一页，那一页上，绘着一轮朔月。
    朔月图案光芒流转，与秦越手中的朔月剑共鸣。剑身银光大盛，一股更加古老、更加纯粹的朔月剑意，从剑中苏醒。
    “这是……”老者空洞的眼中，剑焰狂跳，“天书……原来如此……你竟是……天书选定之人……”
    他缓缓放下手，巨剑恢复平静。
    “罢了……这一剑……你接不住……我也不必出……”老者重新盘坐，低垂头颅，“去吧……剑宫之中……有你要的答案……但记住……守门人……在看着……”
    声音渐低，老者气息消散，彻底化作一具枯骨。只有那柄巨剑，依旧散发着恐怖的剑意。
    秦越收起天书，深深看了老者一眼，躬身一礼。
    “平安，我们走。”
    两人绕过剑山，继续向西。而他们不知道，就在老者气息消散的瞬间，剑冢深处，那双血红的眼睛，猛然睁开。
    “朔月剑主……终于彻底消散了……”一个嘶哑的声音在黑暗中回荡，“那么……计划可以开始了……月华传人……天书碎片……都是我的……”
    黑暗中，响起锁链拖地的声音，由远及近。

 第六十四章 血瞳之影

    剑山之后，地势渐陡。
    秦越与陈平安穿行在嶙峋怪石间，朔月剑意带来的领悟仍在脑中回荡。那白发老者——朔月剑主最后一任持剑者的话语，如警钟长鸣。
    “守门人在看着……”秦越握紧剑柄，月轮戒在指间微微发烫。天书碎片、月华传承、守门人猎杀……这一切如一张无形大网，而他就是网中的虫。
    “越哥，你看那边！”陈平安忽然压低声音，指向左侧。
    百丈外，一片剑林中，几道身影正在激战。剑气纵横，术法轰鸣，赫然是楚云、赵清雪，正与三个黑衣剑修苦战。楚云左臂染血，飞剑光芒黯淡；赵清雪冰剑布满裂痕，气息紊乱。而那三个黑衣剑修，招式狠辣，配合默契，竟将两人完全压制。
    “是周家的人。”秦越眼神一冷。那三人的剑法路数，与周天、周狂如出一辙，定是周家派来追杀他们的。
    “救人！”他月影步施展，身形化作一道银线，直扑战场。陈平安紧随其后，暗器囊已扣在手中。
    战场中，楚云险象环生。一个黑衣剑修一剑刺向他心口，他勉强侧身，剑锋擦着肋骨划过，带起一蓬血花。另一剑修趁机攻他下盘，楚云踉跄后退，眼看就要被第三剑修一剑穿喉。
    “铛！”
    月华剑及时赶到，架开致命一剑。秦越落在楚云身前，朔月剑平举，剑身银光内敛，却散发着令人心悸的锋锐。
    “秦师弟！”楚云惊喜。
    “先疗伤。”秦越丢过一瓶丹药，目光锁定三个黑衣剑修。这三人都是凝气七重，且修有合击剑阵，难怪楚云和赵清雪不敌。
    “又来一个送死的。”为首的黑衣剑修冷笑，“周狂少爷有令，取秦越人头者，赏灵石十万，地级功法一部！”
    “那也要有命拿。”秦越话音未落，朔月剑已出。
    朔月剑诀第一式——晦朔无光。
    剑出无声，剑光无形。黑衣剑修只觉咽喉一凉，下意识挥剑格挡，但剑至半空，动作忽然僵住。他低头看向胸口，那里出现一个透明窟窿，没有鲜血，没有伤痕，但生机已绝。
    “什么？！”另外两人骇然变色。他们根本没看清秦越是如何出剑的！
    “退！”一人急喝，但晚了。陈平安的暗器如暴雨般洒落，铁蒺藜、毒针、***，虽不致命，却大大干扰了他们的行动。赵清雪趁机冰封一人双腿，楚云飞剑贯穿其咽喉。
    最后一人想逃，秦越月影步追上，朔月剑第二式——朔风回雪。
    剑光如朔风凛冽，回雪无声。黑衣剑修拼命抵挡，但剑光如水银泻地，穿透他的防御，刺入眉心。他瞪大眼睛，倒地身亡。
    战斗结束，不过十息。楚云和赵清雪看得目瞪口呆。他们苦战不敌的三人，在秦越面前竟如土鸡瓦狗。
    “秦师弟，你的剑法……”楚云声音干涩。
    “略有突破。”秦越收剑，检查两人伤势。楚云左臂骨折，内脏受创；赵清雪真元耗尽，经脉受损，但都无性命之忧。
    服下丹药，调息片刻，楚云才缓过气来：“多谢师弟。若非你们及时赶到，我与清雪怕是要交代在这里。”
    “你们怎会在此？清枫呢？”秦越问。
    “我们取了寒冰剑意传承，正要返回汇合点，却撞上这三人。”赵清雪道，“清枫在汇合点布置阵法，应该安全。”
    秦越点头，看向陈平安：“平安，发信号，让清枫来此汇合。此地不宜久留，周家定有后手。”
    陈平安取出传讯符点燃，一道银光冲天而起。不多时，柳清枫赶到，见众人带伤，脸色一变，急忙布下疗伤阵法。
    众人围坐阵中，秦越取出朔月剑主给的地图摊开。地图上，剑宫的位置清晰标注，在剑原最深处，需穿过“剑意长廊”和“万剑冢”才能到达。
    “剑意长廊是上古剑修试炼之地，其中残留着各种剑意，会对闯入者进行攻击。”楚云指着地图道，“万剑冢则是葬剑核心，据说有上古战魂守护，凶险异常。”
    “我们必须去剑宫。”秦越沉声道，“朔月剑主说，那里有我要的答案。而且，母亲当年要找的月华剑心，很可能也在那里。”
    “可我们的状态……”柳清枫看向楚云和赵清雪。
    “无妨，还能战。”楚云咬牙道。
    赵清雪也点头：“寒冰剑意已初步炼化，我的实力恢复七成。”
    秦越思索片刻，道：“这样，我们先在此休整半日。清枫，你布置隐匿和防御阵法。平安，你负责警戒。楚师兄，清雪，你们抓紧疗伤。半日后，我们出发。”
    众人各自行动。秦越盘膝坐下，沟通秘典。与黑衣剑修一战，他并未消耗多少，但朔月剑诀的运用让他对剑道有了新的感悟。他需要时间消化。
    精神力探入天书，金色书页翻动，停在一页上。那一页记载着“剑意共鸣”之术，可与剑冢中的剑意沟通，借其力为己用。但风险极大，若剑意反噬，轻则神识受损，重则被剑意同化，成为剑傀。
    “剑意长廊中剑意万千，若能共鸣一二，或许能省去不少麻烦。”秦越心中思量。他决定尝试。
    他运转月华真解，引导朔月剑意散开，如涟漪般扩散。剑冢中，无数剑意被触动，有的凌厉，有的厚重，有的阴柔，有的暴烈。秦越小心筛选，寻找与月华、朔月相近的剑意。
    忽然，一道缥缈如月的剑意与他产生共鸣。那道剑意藏在东北方五十里处，如深谷幽兰，寂然绽放。秦越精神力延伸过去，触碰到剑意的瞬间，脑海中浮现一幅画面：
    月夜，竹林，一个白衣女子在月下舞剑。剑光如月华流淌，身影如月影婆娑。她的剑法，与月影剑诀有七分相似，但更加圆满，更加自然。
    画面破碎，一道信息流入秦越脑中——月影剑诀完整版，共十二式，可修至化元巅峰。同时，还有一句话：
    “月华传人，若见此景，说明你已得朔月传承。剑宫之中，有月华剑心，可得之。但需小心守门人，他们已在剑宫布下杀局。”
    秦越心中一凛。果然，守门人已经出手。而且，他们似乎知道自己会来剑宫。
    “半日已到，出发吧。”楚云的声音将他拉回现实。
    众人已整装待发。楚云和赵清雪伤势好了五成，已有一战之力。柳清枫收起阵法，陈平安也将暗器补充完毕。
    “走。”秦越当先向剑意长廊方向行去。
    剑意长廊位于两座剑山之间，是一条宽仅三丈、长达十里的通道。通道两侧山壁上，刻满了剑痕，每一道剑痕都残留着不同的剑意。人一踏入，剑痕便亮起，剑气纵横交错，如狂风暴雨。
    “跟紧我！”秦越低喝，朔月领域展开。银光弥漫，剑气射入领域，速度骤减。他朔月剑连挥，将迎面而来的剑气一一斩碎。楚云、赵清雪护住两侧，柳清枫和陈平安居中策应。
    五人如一支利箭，在剑气风暴中穿行。秦越运转剑意共鸣之术，与通道中几道与月华相近的剑意沟通。那些剑意非但不攻击，反而化作光点，没入朔月剑中，增强着领域威能。
    如此，他们竟在剑意长廊中硬生生杀出一条路。十里长廊，走了整整一个时辰，当终于踏出另一端时，除了秦越，其余四人都已伤痕累累，真元几近枯竭。
    前方，是万剑冢。
    那是一片巨大的盆地，盆地中，插着数以百万计的剑。剑如林海，无边无际。而在剑海中央，一座巍峨宫殿若隐若现，正是剑宫。
    但更让人心悸的是，万剑冢上空，悬浮着数十道身影。他们分作三拨，一拨是周狂带领的周家队伍，一拨是林啸带领的林家队伍，还有一拨，竟是墨尘和血影，以及几个气息阴冷的黑袍人。
    “守门人……”秦越瞳孔骤缩。
    “秦越，你终于来了。”周狂狞笑，“我们等你很久了。”
    林啸也冷声道：“今日，此地就是你的葬身之处。”
    墨尘则抚掌轻笑：“真是精彩，竟能闯过剑意长廊。不过，到此为止了。”
    血影盯着秦越，眼中贪婪毫不掩饰：“天书碎片，月华传承，都是我的了。”
    秦越扫视全场。对方共有二十余人，最弱的也是凝气七重，周狂、林啸是八重，墨尘是八重巅峰，血影深不可测，恐怕已接近九重。而自己这边，五人皆伤，实力悬殊。
    绝境，真正的绝境。
    但他眼中没有恐惧，只有越来越盛的决绝。他握紧朔月剑，月轮戒银光流转。
    “秘典，我还有多少召唤点？”
    “当前召唤点：三十。可召唤灵级中位召唤物‘月华战将’一尊，持续百息。需消耗全部召唤点，是否召唤？”
    “召唤！”
    银光炸裂，一尊身高三丈、身着月华战甲、手持方天画戟的战将从天而降，落在秦越身前。战将气息浩瀚，赫然达到凝气八重巅峰！
    “月华战将，听候调遣！”战将单膝跪地。
    秦越剑指前方：“杀！”

 第六十五章 万剑围杀

    万剑冢上空，杀机弥漫。
    月华战将的突然出现，让周狂等人脸色微变。这尊战将气息浩瀚，竟达到凝气八重巅峰，且身披月华战甲，手持方天画戟，威风凛凛，一看就不是易与之辈。
    “召唤物？”墨尘眯起眼，“秦越，你的手段还真是层出不穷。不过，一尊八重战将，可救不了你们的命。”
    “那加上我们呢？”一个清朗声音从后方传来。众人回头，只见楚风、赵寒各带四人，从剑意长廊中走出。楚风是楚云堂兄，凝气八重中期；赵寒是赵清雪堂兄，凝气八重初期。两人身后跟着的，也都是楚家、赵家的精英。
    “楚风！赵寒！”周狂脸色阴沉，“你们楚家、赵家也要插手？”
    “秦越是我楚家盟友，赵清雪是我堂妹，你说呢？”楚风冷笑，走到秦越身边，低声道，“秦师弟，我们来晚了。”
    “不晚，正好。”秦越心中一暖。楚家和赵家能在此时站出来，这份情义，他记下了。
    赵寒也向赵清雪点头示意，随即看向墨尘和血影：“墨长老，血影，你们身为内院长老，却勾结外人围杀本院弟子，此事若传回学院，你们可知后果？”
    墨尘脸色变幻，最终冷哼：“成王败寇，只要你们全死在这里，谁会知道？”
    “那就没什么好说的了。”楚风拔剑，剑身赤红，散发炽热气息，“战吧！”
    双方对峙，气氛紧张到极点。秦越这边，有月华战将、楚风、赵寒三位八重，加上秦越、楚云、赵清雪、柳清枫、陈平安，以及楚赵两家的八位七重好手，共十五人。对方则有周狂、林啸、墨尘、血影四位八重以上，加上近二十位七重，人数占优。
    “杀！”周狂率先动手，一刀斩向秦越。林啸、墨尘、血影也同时扑上，各自锁定目标。
    大战爆发！
    月华战将方天画戟横扫，逼退周狂和林啸。楚风对墨尘，赵寒对血影。秦越则迎上周家、林家的七重高手，朔月剑诀展开，剑光如水银泻地，每一剑都带走一条性命。
    楚云、赵清雪、柳清枫、陈平安背靠背，组成战阵，抵御围攻。楚赵两家的八位七重也各展所能，与敌人厮杀。
    一时间，万剑冢剑气纵横，术法轰鸣。插在地上的残剑被气劲震动，发出嗡嗡剑鸣，仿佛在为这场厮杀伴奏。
    秦越独战三人，朔月剑诀虚实变幻，三人根本摸不清他的剑路。不过十招，一人咽喉中剑，倒地身亡。另一人惊恐欲逃，被秦越一剑穿心。剩下一人咬牙硬拼，但朔月剑光一闪，他手中长剑断裂，头颅飞起。
    “废物！”周狂见状怒喝，一刀逼退月华战将，转身杀向秦越。林啸也摆脱战将，与周狂合击。
    面对两位八重围攻，秦越压力大增。他月影步施展到极致，在刀光戟影中穿梭，但依旧险象环生。周狂的刀法狂暴，林啸的戟法刁钻，两人配合，竟隐隐压制了他。
    “月华战将，回援！”秦越心念下令。月华战将舍弃对手，回身一戟斩向周狂。周狂不得不回刀格挡，秦越压力稍减。
    另一边，楚风与墨尘战得难解难分。楚风剑法炽热，墨尘术法阴冷，两人属性相克，一时难分高下。赵寒对血影则落在下风，血影的血系功法诡异，赵寒只能勉强防守。
    “这样下去不行。”秦越心念急转。他沟通秘典，但召唤点已空，无法再召唤帮手。而月华战将只有百息时间，时间一到，必败无疑。
    必须速战速决！
    “楚师兄，赵师姐，清枫，平安，结阵！”秦越低喝。
    五人迅速靠拢，柳清枫掷出阵旗，布下“五行剑阵”。五人各站一方，气息相连，剑气冲天而起。这是柳清枫在剑意长廊中领悟的剑阵，可汇聚五人之力，攻防一体。
    剑阵成，五人如一体。秦越主攻，朔月剑光如瀑；楚云、赵清雪左右策应；柳清枫控阵；陈平安暗器辅助。五人竟挡住了周狂、林啸及数位七重的围攻。
    “好厉害的剑阵！”周狂脸色难看。他没想到，这五人联手竟如此难缠。
    “用合击之术！”林啸喝道。周家、林家剩下的人迅速结阵，竟也组成一座合击剑阵。两座剑阵对轰，剑气四射，周围残剑纷纷崩碎。
    “轰！”
    巨响震天，五行剑阵晃动，柳清枫嘴角溢血，但咬牙坚持。对方剑阵也不好受，数人吐血倒退。
    “就是现在！”秦越眼中精光一闪，朔月剑诀第七式——月蚀！
    这一式，是朔月剑诀的大成之招，蕴含月蚀之威，可吞噬一切。剑光如黑洞扩散，所过之处，剑气、真元、甚至光线都被吞噬。周家、林家的剑阵瞬间崩溃，数人惨叫着被剑光吞没，尸骨无存。
    周狂、林啸骇然急退，但也被剑光扫中，吐血重伤。
    “该死！”墨尘见状，虚晃一招，逼退楚风，转身扑向秦越。血影也甩开赵寒，与墨尘合击。
    “秦越，受死！”两人全力出手，墨尘的黑雾化作巨掌，血影的血光化作长矛，一左一右，封死秦越所有退路。
    秦越刚施展月蚀，真元空虚，避无可避。眼看就要中招，一道冰墙忽然升起，挡在身前。是赵清雪！
    “清雪！”秦越大急。
    冰墙在巨掌和长矛下粉碎，赵清雪被余波扫中，倒飞出去，鲜血狂喷。楚云急忙接住她，喂下丹药，但赵清雪已昏死过去，气息微弱。
    “清雪！”秦越目眦欲裂，怒火冲天。他强行运转月华真解，燃烧精血，气息再次暴涨。
    “你们，都得死！”
    朔月剑发出凄厉剑鸣，剑身浮现道道裂痕。秦越将所有真元、精神力、甚至生命力，都注入这一剑。
    朔月剑诀第八式——月陨！
    这一式，是朔月剑主陨落前所创，蕴含同归于尽的决绝。剑出，天地失色，唯有一轮残月坠落，带着终结一切的意志。
    墨尘和血影脸色大变，想逃，但被剑意锁定，动弹不得。他们咬牙燃烧精血，全力抵挡。
    “轰隆隆——！！！”
    残月坠落，大地崩裂。墨尘的黑雾巨掌粉碎，血影的血光长矛断裂。两人吐血倒飞，浑身是血，气息萎靡到极点。而秦越也踉跄后退，朔月剑寸寸碎裂，他七窍流血，濒临崩溃。
    “走！”墨尘嘶吼，与血影化作黑光遁走。周狂、林啸也带人狼狈逃窜。
    楚风、赵寒想追，但己方伤亡惨重，只得作罢。
    战场一片狼藉。楚家、赵家死了三人，重伤五人。秦越这边，赵清雪昏迷，楚云、柳清枫、陈平安皆受重创，秦越更是油尽灯枯。
    “快，救人！”楚风急道。众人手忙脚乱救治伤员。
    秦越盘膝坐下，取出月魄草，直接吞下。月魄草药力化开，护住心脉，但他伤势太重，已伤及根基，没有数月静养，恐难恢复。
    “秦师弟，你怎么样？”楚风担忧道。
    “还死不了。”秦越苦笑，看向昏迷的赵清雪，“清雪她……”
    “放心，我已喂她服下续命丹，性命无碍，但需尽快治疗。”楚风道。
    秦越点头，挣扎起身，看向剑宫方向。距离剑宫，只剩十里，但这段路，恐怕不会太平。
    “楚师兄，赵师兄，多谢援手。但接下来的路，我们自己走。”他道。楚风和赵寒已帮了大忙，不能再让他们涉险。
    楚风沉吟片刻，点头：“好，那你们小心。我们需护送伤员离开，就不陪你们了。这是楚家信物，若在郡城有难，可持此物到楚家求援。”
    他递过一枚玉佩。赵寒也给了赵清雪一枚玉簪。
    “保重。”两人带人离去。
    秦越五人，只剩他和陈平安还能行动。楚云、柳清枫勉强能走，赵清雪需人背负。
    “平安，你背清雪。楚师兄，清枫，你们跟紧我。”秦越咬牙，向剑宫走去。
    十里路，走了整整两个时辰。沿途，剑意越来越强，但奇怪的是，竟无一道剑意攻击他们。仿佛剑宫在默许他们进入。
    终于，他们来到剑宫前。
    那是一座巍峨的青铜宫殿，高百丈，宫门紧闭，门上刻着日月星辰。宫门两侧，立着两尊石像，一尊持剑，一尊捧书。
    就在他们踏上台阶的瞬间，两尊石像忽然睁眼。
    “来者何人？”持剑石像开口，声音如金铁交鸣。
    秦越上前，取出朔月剑碎片：“月华传人秦越，前来求取月华剑心。”
    捧书石像看向碎片，眼中闪过沧桑：“朔月剑碎……看来，剑主已彻底消散。你既得朔月传承，有资格入宫。但需通过最后考验——问心。”
    “问心？”
    “剑宫之中，有问心剑阵。入阵者，需直面本心，明悟己道。通过者，可得剑心；失败者，永困阵中。”捧书石像道，“你可敢入阵？”
    秦越看向身后同伴，又看向紧闭的宫门。
    母亲当年，是不是也站在这里？
    “我入。”他坚定道。
    宫门缓缓开启，露出幽深大殿。秦越踏入门内，身影消失。
    而在剑宫深处，一双血瞳，缓缓睁开。
    “终于……来了……”

 第六十六章 问心剑阵

    宫门闭合，隔绝外界。
    秦越站在一座空旷大殿中。大殿四方无窗，唯有穹顶镶嵌着无数月华石，洒下清冷光辉。地面光滑如镜，倒映着他苍白疲惫的脸。前方，九根柱子呈环形矗立，每根柱上都刻着一个古字：惧、怒、哀、爱、恶、欲、痴、妄、真。
    “问心九柱，对应九劫。”一个飘渺声音在大殿回荡，“破九劫，可见本心，可得剑心。秦越，你准备好了吗？”
    秦越深吸一口气，压下伤势的剧痛，握紧手中朔月剑碎片——虽然只剩剑柄和半截剑身，但其中残留的朔月剑意，依旧锋锐。
    “开始。”
    第一柱，“惧”。
    柱子光芒大放，秦越眼前景象骤变。他回到了青阳镇断崖，毒瘴弥漫，赵峰的剑刺向胸口。这一次，他没有月影步，没有召唤秘典，只是一个刚刚突破凝气一重的少年。
    “不！”他下意识后退，但身后是万丈深渊。恐惧如潮水涌来，淹没理智。
    “你在怕什么？”心中有个声音问。
    “怕死。”秦越诚实回答。
    “死亡可惧吗？”
    “可惧。但我更怕死得毫无价值，怕无法为母亲报仇，怕无法守护重要之人。”
    话音落，幻象破碎。他站在柱子前，柱上“惧”字黯淡。
    “第一劫，过。”
    第二柱，“怒”。
    秦家祠堂，母亲灵位前。秦天龙、赵无极的嘴脸狰狞，父亲秦天烈浑身是血。怒火如火山喷发，秦越拔剑欲斩。
    “愤怒吗？”
    “怒！”
    “那便杀。”
    剑至半空，秦越停住。他闭上眼，压下怒火：“怒可成力，也可毁人。我的剑，不为泄愤而挥。”
    幻象消散。
    第三柱，“哀”……
    第四柱，“爱”……
    一柱一劫，秦越艰难前行。每一劫都直指内心最深处，拷问着本心。他遍体鳞伤，但眼神越发清明。当来到第八柱“妄”时，他已摇摇欲坠。
    这一柱，他看到自己身披金甲，脚踏祥云，手持天书，万界臣服。那是力量的极致，权力的巅峰。
    “这是你的未来，若你愿意，唾手可得。”飘渺声音诱惑。
    秦越看着那虚幻的身影，忽然笑了：“很美，但那是妄。我的路在脚下，不在幻想中。”
    幻象崩碎，他踏上最后一柱——“真”。
    这一柱没有幻象，只有一面镜子。镜中映出的，不是他现在的模样，而是一个模糊的影子，似人非人，似剑非剑。
    “你是秦越，还是月华传人，还是天书宿主？”镜子问。
    秦越沉默良久，缓缓道：“我是秦越，秦明月之子，青阳镇秦家子弟。我修月华之道，得朔月传承，掌天书碎片。但这些，都只是‘我’的一部分。真正的我，是一个走在修行路上的人，会犯错，会迷茫，但不会止步。”
    镜子泛起涟漪，模糊影子渐渐清晰，化作他的模样，但眼神更加坚定，气息更加纯粹。
    “明心见性，可入剑心。”飘渺声音道，“最后一问：你的剑道，为何？”
    秦越看向手中朔月剑碎片，又看向镜中的自己。
    “我的剑道……”他喃喃，忽然想起母亲手札中的话，想起朔月剑主的传承，想起一路走来的战斗与守护。
    “为真，为守，为道。”
    “真者，不欺本心；守者，护所珍重；道者，砥砺前行。”他眼中闪过明悟，“我的剑，不为杀戮，不为虚名，只为斩开迷雾，守护本真，踏出自己的道。”
    话音落，镜子破碎，化作无数光点，涌入他体内。九根柱子同时亮起，光芒汇聚，在大殿中央凝聚成一枚拳头大小的银色光团——月华剑心！
    剑心悬浮，散发着柔和而浩瀚的剑意。那剑意中，蕴含着月华的包容，朔月的虚实，以及一种更古老、更纯粹的本源剑道。
    秦越伸手，剑心自动飞来，没入他眉心。瞬间，磅礴的剑意涌入识海，与朔月剑意交融，与月华真解共鸣。他感到对剑道的理解突飞猛进，以往晦涩之处豁然开朗。
    不止如此，剑心中蕴含的月华本源之力，如温泉般流淌全身，修复着破损的经脉，滋养着枯竭的丹田。他断裂的朔月剑碎片在剑意温养下，竟开始缓慢愈合，虽然离完全恢复遥遥无期，但已不再是废铁。
    修为也在暴涨。七重中期、后期、巅峰……最终停在八重初期！且根基扎实无比，没有半点虚浮。
    “这就是月华剑心……”秦越睁开眼，眼中银光流转，如月华流淌。他感到，现在的自己，比之前强了数倍。若再对上墨尘和血影，虽不敢言胜，但全身而退绝无问题。
    大殿震动，穹顶月华石光芒大放，汇聚成一道光柱，笼罩秦越。光柱中，无数剑道感悟、月华秘术涌入脑中。这是剑宫最后的馈赠，是历代月华传人留下的传承精华。
    不知过了多久，光柱消散。秦越站在大殿中，气息沉稳如渊。他看向宫门，门已开启，门外是焦急等待的陈平安等人。
    “越哥！”见秦越走出，陈平安惊喜叫道。楚云、柳清枫也松了口气，赵清雪依旧昏迷，但气息平稳了许多。
    “我进去了多久？”秦越问。
    “三个时辰。”柳清枫道，“外面发生了怪事，那些剑意突然平静下来，连剑傀都消失了。我们趁此机会疗伤，现在已恢复五成。”
    秦越点头。看来剑心认主，影响了整个剑冢。他走到赵清雪身边，握住她手腕，月华之力探入。赵清雪伤势很重，经脉多处断裂，但无性命之忧。他引导月华剑心的力量，缓缓注入她体内。
    月华之力有滋养修复之效，在剑心加持下，效果更佳。不过片刻，赵清雪苍白的面容恢复几分血色，睫毛微颤，缓缓睁眼。
    “秦越……”她声音虚弱。
    “别说话，好好休养。”秦越温声道，继续为她疗伤。一炷香后，赵清雪伤势好了三成，已能坐起。
    “多谢。”她低声道。
    “该谢的是我。”秦越摇头，“若非你为我挡那一击，我已死在墨尘和血影手中。”
    “现在不是说这些的时候。”楚云打断，“秦师弟，剑心已得，我们该离开了。剑冢还有一日关闭，需尽快赶到出口。”
    秦越看向剑宫深处。那里，还有一扇门，门后散发着更加古老神秘的气息。但他知道，以自己现在的实力，进不去。
    “走。”他背起赵清雪，五人向出口方向行去。
    有了月华剑心加持，沿途剑意不仅不攻击，反而如臣子般退避。那些游荡的剑傀，远远感受到剑心气息，便跪地行礼。五人一路畅通无阻，半日后，已接近出口。
    然而，就在出口百里处，他们被拦住了。
    拦路者只有一人——一个黑袍老者，面容枯槁，双眼血红，正是那双在黑暗中窥视的血瞳。他拄着一根白骨杖，气息深不可测，至少是凝气九重巅峰，甚至可能已触摸到化元门槛。
    “月华传人，老夫等你多时了。”血瞳老者咧嘴，露出森白牙齿，“交出月华剑心和天书碎片，老夫可留你全尸。”
    秦越放下赵清雪，示意陈平安等人后退。他独自上前，朔月剑已恢复三成，剑身流转着银月般的光泽。
    “守门人？”
    “不错。”血瞳老者点头，“老夫乃守门人第七执事，血瞳。秦越，你母亲秦明月当年盗走天书碎片，已被我守门人列为必杀目标。你能活到现在，已属侥幸。今日，该了结了。”
    “我母亲不是盗，是得传承。”秦越冷冷道，“守门人觊觎天书，滥杀无辜，才是真正的盗贼。”
    “牙尖嘴利。”血瞳老者冷笑，白骨杖一顿，血光冲天，“既然不交，那便死吧！”
    他身影消失，下一瞬已出现在秦越面前，白骨杖如毒蛇吐信，点向秦越眉心。速度快到极致，秦越只来得及侧身，杖尖擦着太阳穴划过，带起一串血珠。
    “好快！”秦越心头凛然，月影步施展，急退。但血瞳老者如影随形，白骨杖化作漫天杖影，封锁所有退路。
    “铛铛铛！”
    秦越朔月剑连挥，挡下大部分攻击，但仍被数杖击中，胸口凹陷，肋骨断裂。凝气九重巅峰，差距太大。
    “月华领域！”他低喝，银光展开。但血瞳老者只是冷笑，血光爆发，竟将月华领域压制、撕裂。
    “区区八重，也敢在老夫面前放肆？”他一杖砸下，如山岳压顶。
    秦越咬牙，沟通秘典。但召唤点已空，精神力也只恢复四成，无法召唤强援。眼看就要被一杖砸碎，怀中天书自动飞出，金光大放。
    “天书护主？”血瞳老者眼中闪过贪婪，“正好，一并收了！”
    他改砸为抓，抓向天书。但天书金光流转，化作一道金色屏障，挡在秦越身前。白骨杖抓在屏障上，发出刺耳摩擦声，却难以寸进。
    趁此机会，秦越心念急转。他想起天书中记载的一式禁术——以天书碎片为引，燃烧精血，可短暂爆发超越自身数倍的力量。但代价是，天书碎片可能彻底损毁，自身也会根基大损。
    没有选择了。
    “以吾之血，祭天书，唤本源！”他咬破舌尖，精血喷在天书上。天书震颤，金光化作血色，一股恐怖的气息从书中苏醒。
    血瞳老者脸色大变：“你疯了？竟敢燃烧天书碎片！”
    “疯的是你们！”秦越嘶吼，气息节节攀升，八重中期、后期、巅峰……最终停在九重初期！虽然只是暂时的，但足够了。
    他握紧朔月剑，剑身血金二色交织。月华剑心在体内疯狂运转，与天书之力共鸣。
    “这一剑，为我母亲，为所有被你们残害的天书传承者——斩！”
    朔月剑诀终极式——月陨星沉！
    剑出，如月陨落，星辰沉沦。血瞳老者惊骇欲绝，燃烧精血，白骨杖化作一条血龙，迎向剑光。
    “轰——！！！”
    巨响震天，剑气与血光交织，将百里内的一切摧毁。陈平安等人被气浪掀飞，口吐鲜血。烟尘散去，场中景象让众人目瞪口呆。
    血瞳老者半跪在地，白骨杖断裂，胸口一道深可见骨的剑痕，魔血如泉涌。他死死盯着秦越，眼中满是不甘：“你……你竟能伤我……”
    秦越也拄剑喘息，七窍流血，气息萎靡。燃烧天书的反噬开始显现，经脉寸寸碎裂，丹田出现裂痕。但他强撑着，一步步走向血瞳老者。
    “守门人……必亡。”
    他一剑刺出，贯穿老者咽喉。血瞳老者瞪大眼睛，生机断绝，化作一滩污血。
    秦越拔剑，踉跄后退，天书从空中坠落，金光黯淡，书页上出现道道裂痕。他接住天书，收入怀中，看向远处出口。
    “走……快走……”
    说完，他眼前一黑，向前倒去。
    “越哥！”陈平安冲上前扶住他。
    楚云背起赵清雪，柳清枫搀扶秦越，五人踉跄着冲向出口。就在他们踏入出口的瞬间，剑冢彻底关闭。
    再出现时，已回到葬剑山下。
    阳光刺眼，人声嘈杂。秦越最后看到的，是风清扬焦急奔来的身影，以及墨尘、血影那怨毒的目光。
    然后，他彻底陷入黑暗。

 第六十七章 尊者降临

    黑暗，无尽的黑暗。
    秦越感觉自己在下沉，沉入冰冷的深渊。经脉寸寸碎裂的剧痛，丹田龟裂的虚弱，精神力枯竭的混沌，如潮水般将他淹没。唯有眉心的月华剑心，散发着一丝微弱的银光，护住他最后的心脉。
    “要死了吗……”他意识模糊，仿佛看到母亲秦明月在月光下向他招手，笑容温柔。
    “越儿，活下去。”
    母亲的声音如清泉，将他从深渊中唤醒。秦越猛地睁眼——不，不是真的睁眼，是意识在识海中苏醒。
    他“看”到自己的识海，曾经如月轮般皎洁的精神核心，此刻布满裂痕，黯淡无光。中央，天书静静悬浮，但金色书页上布满蛛网般的裂痕，光芒微弱，仿佛随时会熄灭。
    “天书……”秦越意识触碰到天书。在触到的瞬间，破碎的书页中，忽然涌出一股信息流。
    那是天书碎片中残存的记忆——关于“守门人”的真相。
    画面闪烁：上古时期，天地初开，有一本记载万界奥秘的“万界天书”。后因未知原因，天书碎裂，九块碎片散落诸天。其中一块，被一个名为“守门人”的组织得到。他们发现，天书碎片蕴含着通往更高层次的力量，但必须集齐九块才能完全开启。
    于是，守门人开始了漫长猎杀。他们猎杀所有得到天书碎片的传承者，夺取碎片。母亲秦明月，便是受害者之一。
    画面再变：一个身披星辰袍、面戴青铜面具的身影，高坐于王座之上。他下方，跪着九人，其中一人正是血瞳老者。星辰袍身影声音恢弘：“第七执事已陨，月华传人现世。此子，必诛。”
    是守门人高层！秦越心头剧震。血瞳老者只是第七执事，其上还有更强者。而且，守门人已盯上他了。
    画面消散，天书的光芒又黯淡一分，显然传递这些信息消耗了它最后的力量。秦越的意识轻抚书页，低语：“放心，我不会让你消失的。母亲用生命保护了你，我也会。”
    他运转月华真解，引导月华剑心的力量，缓缓注入天书。银光如丝，缠绕着金色书页，竟开始缓慢修复裂痕。虽然速度极慢，但确实有效。
    就在此时，外界传来声音。
    “李长老，秦越情况如何？”是风清扬的声音，带着压抑的焦虑。
    “经脉碎九成，丹田裂，精神力枯竭，本已无救。”一个苍老女声回应，正是传功堂李长老，“但奇怪的是，他体内有一股奇异力量护住了心脉，且在缓慢修复伤势。照此速度，三个月或可苏醒，但修为能恢复几成，难说。”
    “三个月……”风清扬沉默片刻，“郡城大比已结束，我们天风学院无人进入前十。墨尘和血影正在串联，要追究秦越在剑冢中‘残杀同门、私吞传承’之罪。院长压力很大。”
    “哼，墨尘那老东西，不过是借题发挥。”李长老冷笑，“不过血瞳出现在剑冢，守门人已现踪，此事非同小可。院长已传讯郡守，但守门人行踪诡秘，郡守也未必愿深究。”
    “守门人……”风清扬声音凝重，“若他们真盯上秦越，学院也未必护得住。为今之计，只有让他尽快离开，找个地方隐姓埋名……”
    “离开？去哪？”李长老叹息，“守门人势力遍布天下，他能躲到哪去？况且，以他现在的状态，离开就是死路一条。”
    声音渐远，秦越的意识重归黑暗。但他心中，已有决断。
    不能连累学院，不能连累师友。守门人要的是他，是天书碎片。若他留下，只会给学院带来灾祸。
    “必须离开……”他意识沉入天书，继续修复。每修复一道裂痕，对天书的掌控就更深一分。他感到，天书虽然残缺，但依旧蕴含着不可思议的力量，只是他现在太弱，无法动用。
    时间流逝，不知过了多久。秦越的意识在修复天书中，对月华之道的理解也越发深刻。月华剑心的力量与天书碎片的力量，竟开始缓慢融合，形成一种全新的、银金色的真元，在破碎的经脉中流淌，所过之处，经脉竟开始重生，且更加坚韧宽广。
    “这是……月华与天书的融合？”秦越惊喜。这新生的真元，品质远超之前的月华真元，且蕴含着一丝天地本源的气息。
    修复在继续。外界，风波不断。
    三日后，秦越依旧昏迷，但气息平稳许多。房间外，却来了不速之客。
    “风清扬，让开。”墨尘的声音冰冷，“秦越残杀同门，证据确凿，按院规当废去修为，逐出学院。今日，我执法堂要拿人问罪。”
    “证据？什么证据？”风清扬挡在门前，寸步不让，“周狂、林啸围杀秦越在先，秦越自卫在后，何来残杀？墨尘，你勾结守门人，真当无人知晓？”
    “放肆！”墨尘怒喝，“风清扬，你包庇罪犯，莫非与守门人也有勾结？今日你再拦，休怪我不顾同门之谊！”
    气氛剑拔弩张。院中，已有数十名执法堂弟子将小院围住。楚云、赵清雪、柳清枫、陈平安也赶到，站在风清扬身后，怒视墨尘。
    “墨长老，秦越为救我们，力战守门人执事，身受重伤。你不思嘉奖，反要治罪，是何道理？”楚云冷声道。
    “守门人执事？谁看见了？”墨尘冷笑，“我只看见秦越在剑冢中杀人夺宝，连周家、林家的子弟都不放过。此等凶徒，不除不足以正院规！”
    “你！”赵清雪气得脸色发白。
    就在冲突一触即发时，一个威严声音响起：“够了。”
    院长白无尘缓步走来，身后跟着数位长老。他看向墨尘，眼神深邃：“墨长老，秦越之事，我已禀明郡守。郡守有令，秦越斩杀守门人执事，有功于郡城。即日起，秦越为我天风学院核心弟子，受学院庇护。任何人不得再提治罪之事。”
    墨尘脸色一变：“院长，这不合规矩……”
    “规矩？”白无尘目光如电，“墨尘，你真当我不知你与守门人的勾当？念你多年为学院效力，此次不予追究。但若再敢生事，休怪本院不客气。”
    墨尘脸色铁青，最终咬牙：“属下……遵命。”
    他带人悻悻离去。白无尘看向风清扬，叹道：“清扬，我只能做到这一步。守门人不会罢休，秦越留在学院，终究是祸。待他伤好，让他离开吧。”
    “院长……”风清扬眼中含泪。
    “我知你不舍，但这是为他好。”白无尘拍拍他肩膀，转身离去。
    众人散去，小院重归宁静。风清扬走进房间，看着床上昏迷的秦越，老泪纵横。
    “孩子，是师叔无能，护不住你……”
    而此刻，秦越的意识，已修复了天书三成裂痕。新生的银金真元，在体内循环了九个周天，经脉恢复了五成，丹田的裂痕也愈合了大半。精神力在月华剑心滋养下，恢复了四成。
    “是时候了。”他意识回归，缓缓睁眼。
    “秦越！”风清扬惊喜。
    “师叔……”秦越声音嘶哑，但眼神清明，“我昏迷了多久？”
    “七日。”风清扬扶他坐起，喂他喝水，“感觉如何？”
    “好多了。”秦越内视己身，修为已恢复至凝气七重，且真元品质更高。天书修复三成，已可动用部分功能。月华剑心完全炼化，对月华之道的领悟更上一层楼。
    “师叔，我要离开学院。”他忽然道。
    风清扬一怔，随即苦笑：“你都听到了？”
    秦越点头：“守门人不会罢休，我留下，只会连累学院。离开，是唯一的选择。”
    “可你的伤……”
    “已无大碍。”秦越下床，活动了一下筋骨。虽然依旧虚弱，但行动无碍，“师叔，替我转告楚师兄、清雪他们，不必担心。待我实力足够，必会回来。”
    风清扬沉默良久，长叹一声：“既然你已决定，师叔不再拦你。但记住，无论去哪，保住性命第一。这是师叔这些年积攒的一些灵石、丹药、符箓，你收好。”
    他递过一个储物袋。秦越接过，入手沉重，显然装满了宝物。
    “多谢师叔。”秦越躬身一拜。
    当夜，月黑风高。
    秦越换了身普通布衣，戴了顶斗笠，悄然离开小院。月影蝶在前探路，避开所有眼线。他来到紫云峰后山，那里有一条密道，直通山外。
    就在他即将踏入密道时，身后传来脚步声。
    “秦越。”楚云、赵清雪、柳清枫、陈平安并肩走来，眼中满是不舍。
    “你们……”秦越心中一暖。
    “废话不多说。”楚云递过一个玉简，“这是楚家在郡城各处的暗桩联络方式，若有需要，可求助。另外，这个给你。”
    他取出一柄带鞘长剑，剑鞘古朴，剑身出鞘半寸，寒光凛冽。
    “这是‘流云剑’，灵级上品，我楚家珍藏。你剑已碎，此剑赠你。”
    赵清雪也递过一个玉瓶：“这是‘冰心丹’，可镇压心魔，辅助修炼。”
    柳清枫给了一套阵旗：“便携式防御阵法，可挡凝气八重全力一击三次。”
    陈平安则塞给他一包暗器：“越哥，保重。”
    秦越接过，眼眶发热：“多谢。诸位，后会有期。”
    “后会有期！”五人击掌为誓。
    秦越转身，踏入密道。身影消失在黑暗中。
    楚云四人望着密道方向，久久不语。
    “他会回来的。”赵清雪轻声道。
    “一定。”
    而他们不知道，就在秦越离开的同一时间，学院深处，墨尘密室。
    血影的身影浮现，声音嘶哑：“秦越已离开学院。”
    墨尘嘴角勾起冷笑：“很好。通知守门人，鱼儿已出网。这一次，绝不能让他再逃脱。”
    “放心。”血影眼中闪过贪婪，“尊者已亲自下令，此次由第三执事‘暗羽’带队，必取秦越性命，夺天书碎片。”
    “暗羽？”墨尘一惊，“那位可是凝气九重巅峰，半步化元的强者。尊者竟派他出手？”
    “尊者对天书碎片势在必得。”血影道，“况且，血瞳陨落，守门人颜面大损。此次若不拿下秦越，守门人威严何存？”
    墨尘点头：“那便预祝守门人，马到成功。”
    两人相视而笑，笑容阴冷。
    而此刻，秦越已通过密道，来到百里外的一处山谷。他望向天风学院方向，眼中闪过坚定。
    “守门人，来吧。看是你们猎杀我，还是我……反猎你们。”
    他取出天书，金色书页在月光下，流转着神秘光泽。

 第六十八章 暗羽猎杀

    晨雾弥漫，山谷幽深。
    秦越坐在一块青石上，闭目调息。银金色的真元在经脉中流淌，修复着最后的暗伤。七日修养，配合月华剑心的力量，他的修为已稳固在凝气七重巅峰，距离八重只差一线。精神力恢复六成，天书修复了四成，已可动用部分召唤和探查功能。
    “呼——”他长出口气，睁开眼。天光微亮，林间鸟鸣清脆，但秦越心中没有半分松懈。守门人不会放过他，墨尘和血影更不会。此刻，他们恐怕已在搜寻他的踪迹。
    他取出天书，金色书页悬浮身前。随着修复，天书的功能逐渐恢复。其中一项，便是“天机推演”，可模糊预测吉凶，探查方圆百里的气息。虽然消耗巨大，但眼下必须用。
    “推演，探查百里内是否有危险气息。”他心念沟通天书，精神力注入。
    天书震颤，金光流转，书页上浮现模糊画面：三道黑影正从三个方向朝山谷合围，速度极快，气息阴冷，至少是凝气八重。其中一道气息格外强大，隐有化元之威——正是暗羽！
    “来得真快。”秦越眼神一冷，收起天书，月影步展开，身形如鬼魅，向山谷深处掠去。他不能硬拼，对方三人，最弱的也是八重，硬拼必死。
    但就在他即将冲出山谷的瞬间，前方雾气忽然凝聚，化作一道黑色屏障，挡住去路。一个阴冷声音响起：
    “秦越，哪里走？”
    雾气中，走出一个黑袍人。他身材瘦高，面戴黑色面具，只露出一双冰冷眼眸。手中握着一柄黑色短刃，刃身无光，却散发着令人心悸的锋锐。
    “暗羽。”秦越停步，流云剑出鞘。剑身寒光流转，与朔月剑意共鸣。
    “哦？知道我的名号？”暗羽声音平淡，听不出喜怒，“看来天书碎片确实给了你不少便利。交出来，我可以给你个痛快。”
    “守门人都这么喜欢说废话？”秦越冷笑。
    “冥顽不灵。”暗羽不再多言，身形一晃，如鬼魅般消失。下一瞬，秦越只觉颈后一凉，黑色短刃已至。
    “铛！”
    流云剑及时回挡，火星四溅。秦越被震得连退三步，手臂发麻。暗羽的速度太快，若非他精神力恢复，提前感知，这一击已要了他性命。
    “反应不错。”暗羽再次消失，短刃从四面八方刺来，每一击都刁钻狠辣，直取要害。秦越月影步施展到极致，在刀光中穿梭，但依旧被划中数刀，鲜血染红衣袍。
    差距太大了。暗羽是九重巅峰，半步化元，速度、力量、技巧都碾压他。若非月华剑心加持，朔月剑诀玄妙，他早已落败。
    “不能拖。”秦越心念急转。他沟通秘典，精神力疯狂涌入。
    “检测到宿主遭遇强敌，可召唤灵级上位召唤物‘月华灵卫’两尊，持续五十息。需消耗精神力五成，是否召唤？”
    “召唤！”
    银光炸裂，两尊身披银甲、手持月华长枪的灵卫从天而降，气息赫然达到凝气八重中期！灵卫一左一右，护住秦越，长枪如龙，刺向暗羽。
    “哦？召唤术？”暗羽眼中闪过讶色，但依旧从容。他短刃连挥，竟以一敌二，不落下风。刀光枪影交织，气劲四射，周围草木尽碎。
    秦越趁机后退，取出柳清枫给的阵旗，迅速布下防御阵法。同时，他心念再动：“秘典，兑换灵级中品符箓‘幻影符’三张，召唤点二十！”
    “兑换成功，当前召唤点：十。”
    三张符箓入手，秦越注入真元，符箓炸开，化作三个与他一般无二的幻影，分三个方向逃窜。暗羽见状，眉头微皱，但随即冷笑：“雕虫小技。”
    他短刃一挥，刀光分化，三个幻影瞬间破碎。但就在这一瞬，秦越已借机遁出百丈，月影蝶在前引路，向山谷深处疾驰。
    “想走？”暗羽眼神一冷，不再保留。他气息爆发，黑光冲天，竟短暂突破到化元境！一爪探出，黑光化作巨手，跨越百丈，抓向秦越。
    “月华领域！”秦越低喝，银光展开。但黑手无视领域，直接抓碎，余势不减。
    “噗！”秦越被黑手扫中，吐血倒飞，撞断数棵大树，重重摔在地上。胸口凹陷，肋骨断了三根，内腑受创。
    “结束了。”暗羽缓步走来，短刃抬起，就要刺下。
    但就在这时，异变突生！
    秦越怀中，天书自动飞出，金光大放。书页翻动，停在一页上，那一页上，绘着一轮血月。血月图案光芒流转，竟与暗羽身上的黑光产生共鸣。
    “这是……血月魔功的气息？！”暗羽脸色大变，急退。但天书已化作一道金光，没入秦越眉心。
    秦越只觉脑中轰鸣，一股狂暴、阴冷、充满杀戮的意念涌入识海。那是天书中残留的血月魔功传承，与月华剑心截然相反的力量。两股力量在体内冲突，几乎将他撕裂。
    “啊——！！！”他痛苦嘶吼，七窍流血，但气息却节节攀升。七重巅峰、八重、八重中期……最终停在八重巅峰！且真元中，银金二色交织，竟隐隐有融合血月之力的趋势。
    “不可能！你怎么能承受血月魔功？！”暗羽骇然。血月魔功是守门人禁忌功法，修炼者需以杀戮为引，以鲜血为食，且极易反噬。秦越修炼月华之道，与血月魔功相冲，按理该爆体而亡才对。
    秦越挣扎站起，眼中银金血三色流转，状若疯狂。他握紧流云剑，剑身震颤，竟发出凄厉剑鸣。
    “杀……杀……杀……”他低吼，意识在杀戮与清明间挣扎。天书中残留的血月魔功传承，是守门人当年猎杀的一位血月魔头所留，如今被天书激发，与月华剑心冲突，几乎让他入魔。
    “既然如此，那就一起死吧。”暗羽咬牙，全力出手。短刃化作万千黑光，如暴雨倾盆。
    秦越不闪不避，流云剑高举，银金血三色真元灌注。朔月剑诀、月华真解、血月魔功，三种截然不同的力量，在这一剑中强行融合。
    “斩！”
    剑光如虹，撕裂黑雨。暗羽的万千刀光在剑光下如冰雪消融，剑光余势不减，斩在他胸前。
    “噗嗤！”
    血光迸溅，暗羽胸前出现一道深可见骨的剑痕，魔血狂喷。他踉跄后退，眼中满是难以置信。他，守门人第三执事，半步化元，竟被一个凝气八重的小子重伤？
    “你……你……”他嘶声，但秦越已再次举剑。
    就在这时，另外两道黑影终于赶到。正是守门人另外两名八重执事。他们见暗羽重伤，脸色大变，一人扶住暗羽，一人扑向秦越。
    “撤！”暗羽咬牙，他知道，今日杀不了秦越了。秦越体内力量诡异，再战下去，恐有变故。
    三人化作黑光，遁入雾气，消失不见。
    秦越没有追。他拄剑喘息，体内三股力量冲突更剧，几乎要将他撑爆。他盘膝坐下，运转月华真解，引导月华剑心的力量，压制血月魔功。
    但血月魔功太过暴戾，月华剑心虽强，也难以完全压制。眼看就要失控，天书再次浮现，金光流淌，竟开始吸收血月魔功的力量。
    原来，天书在修复过程中，获得了“吞噬”能力，可吸收同源或冲突的力量，补全自身。血月魔功与天书中残留的传承同源，正好被吸收。
    随着血月之力被吸收，秦越体内冲突渐缓。最终，血月魔功被天书完全吸收，化作一枚血色符文，印在天书某一页上。而他的修为，也稳固在八重中期，真元恢复银金二色，但多了一丝淡淡的血色纹路，威力更增。
    “因祸得福……”秦越苦笑。这次真是险死还生。若非天书突然爆发，他早已死在暗羽手中。但天书吸收血月魔功，恐怕会带来未知隐患。
    他检查自身，伤势严重，但无性命之忧。月华剑心缓缓修复着创伤。他取出风清扬给的丹药，服下数枚，调息片刻，勉强恢复行动力。
    “必须尽快离开此地。”他起身，望向远方。守门人一次失利，必会派更强的人来。下一次，可能就是真正的化元境了。
    他收起流云剑，正要离开，怀中忽然一热。取出，是母亲留给他的地图玉简。此刻玉简发光，投射出一幅新的地图——标注了一个名为“隐月谷”的地方，旁边有一行小字：
    “月华传人若遇生死危机，可往隐月谷暂避。谷中有月华一脉前辈所留禁制，可隔绝探查。”
    隐月谷……秦越记下位置，在东北方千里之外。千里，以他现在的状态，至少要三日才能到。
    “就去那里。”他打定主意，月影步展开，向东北方疾行。
    而在百里外，暗羽三人停下疗伤。暗羽服下丹药，脸色依旧苍白。
    “执事，现在怎么办？”一名手下问。
    “通知尊者，秦越已融合血月魔功，实力大增，需派化元境出手。”暗羽咬牙，“另外，查隐月谷。那是月华一脉的据点，他很可能去那里。”
    “是！”
    三人化作黑光，消失在天际。
    山林间，秦越疾驰。肩头，月影蝶悄然飞起，侦查四周。怀中，天书微微发烫，似在预警。
    前路，依旧凶险。
    但秦越眼中，只有坚定。
    “守门人，来吧。看我们谁先倒下。”

 第六十九章 谷外血战

    残阳如血，染红天际。
    秦越靠在一棵古树后，剧烈喘息。胸口伤口已用月华之力暂时封住，但内腑的创伤依旧火辣辣地疼。从山谷逃出已过两日，他昼夜兼程，不敢停留。月影蝶在前方侦查，天书在怀中微微发烫，警示着危险的临近。
    “还有三百里……”他取出地图玉简，隐月谷的标记在东北方向闪烁。三百里，若在平时，半日可至。但现在他重伤在身，速度大减，至少还需一日。
    “沙沙——”
    林中传来细微声响。秦越眼神一凝，月影蝶的视野共享过来：三个黑衣人在东南方五里处，呈扇形搜索，气息皆是凝气八重。其中一人手持罗盘状法器，罗盘指针正指向他所在的方向。
    “追踪法器……”秦越心中一沉。守门人果然有备而来，竟有专门追踪天书气息的法器。他虽能用月华之力遮掩气息，但天书碎片的存在，就像黑夜中的明灯，难以完全隐藏。
    “不能硬拼。”他心念急转，从怀中取出三张符箓——正是之前兑换的幻影符。符箓注入真元，化作三个与他一般无二的幻影，分三个方向逃窜。同时，他咬破指尖，在树干上刻画阵纹，布下一个简易的“敛息阵”。
    阵法成，他的气息瞬间隐匿，与古树融为一体。三个黑衣人追至，见三个幻影分逃，略一迟疑，也分头追击。其中手持罗盘的黑衣人，在古树前停下，罗盘指针疯狂转动，最终定格在树身上。
    “在这里！”他低喝，短刀出鞘，一刀斩向古树。
    “铛！”
    流云剑从树后刺出，架住短刀。秦越身影浮现，眼中寒光闪烁。既然被发现了，那就先下手为强！
    朔月剑诀——晦朔无光！
    剑出无声，剑光无形。黑衣人虽有所备，但仍慢了半拍，短刀被荡开，剑光已至咽喉。他骇然急退，但剑光如影随形。
    “噗！”
    鲜血溅起，黑衣人咽喉中剑，瞪大眼睛倒地。罗盘法器滚落在地，被秦越一脚踩碎。
    但另外两人已闻声赶回，见同伴身死，又惊又怒，同时出手。一人使双钩，钩影如网；一人使长鞭，鞭影如蛇。两人配合默契，一近一远，将秦越困在中间。
    秦越月影步施展，在钩影鞭影中穿梭。他伤势未愈，动作稍缓，很快被双钩划中左肩，深可见骨。长鞭也趁机缠住他右脚，猛地一拉。
    “噗通！”秦越摔倒在地，双钩已至面门。
    危急时刻，他心念沟通秘典：“召唤月华灵卫！”
    银光炸裂，两尊月华灵卫现身，长枪齐出，架住双钩。秦越趁机斩断长鞭，翻身跃起。但伤势牵动，他闷哼一声，嘴角溢血。
    “又是召唤物！”使双钩的黑衣人脸色难看。他们接到的情报中，秦越的召唤术是最大变数。
    “速战速决！”使长鞭的黑衣人喝道，长鞭再挥，化作漫天鞭影，如毒蛇乱舞。双钩黑衣人也全力出手，钩影重重，封锁秦越所有退路。
    秦越咬牙，月华领域展开。银光弥漫，鞭影钩影速度骤减。他流云剑连挥，朔月剑诀虚实变幻，竟在两人围攻中稳住了阵脚。
    但对方毕竟是两个八重，久战不利。秦越心念再动，沟通天书。随着修复，天书多了项新能力——“力量借取”，可暂时借取曾经吸收过的力量。他意念锁定血月魔功的那页，血色符文亮起。
    “借取，血月之力！”
    一股狂暴阴冷的力量涌入体内，秦越眼中闪过血色。流云剑上，银金真元中浮现血色纹路，剑势陡然暴戾。
    “血月斩！”
    一剑斩出，血色剑光如月轮，带着浓郁的杀戮气息。双钩黑衣人面色大变，双钩交叉格挡。
    “铛——咔嚓！”
    双钩断裂，剑光余势斩在他胸口，深可见骨。他惨叫倒地，气息迅速萎靡。长鞭黑衣人惊骇欲绝，转身就逃。
    “想走？”秦越眼中血光一闪，月影步追上，流云剑刺向他后心。
    “住手！”一个阴冷声音忽然响起。一道黑光从天而降，挡在长鞭黑衣人身前，化作一个黑袍老者。老者面容枯槁，双眼深陷，气息深不可测，竟是一位化元境强者！
    秦越脸色大变，急退。化元境，与凝气有本质区别，真气化元，威能倍增。以他现在的状态，对上化元境，毫无胜算。
    “小子，杀我守门人执事，好大的胆子。”黑袍老者冷声道，抬手一抓，黑光化作巨掌，抓向秦越。
    “月华灵卫，挡！”秦越心念下令，两尊灵卫长枪齐出，刺向黑光巨掌。但巨掌只是微微一滞，便将灵卫拍碎，化作银光消散。
    秦越借机再退，但黑光巨掌如影随形，已至头顶。他咬牙，燃烧精血，流云剑全力斩出。
    “铛！”
    剑光与巨掌相撞，秦越如断线风筝倒飞出去，撞断数棵大树，重重摔在地上，七窍流血，气息萎靡到极点。化元境，太强了。
    “蝼蚁而已。”黑袍老者缓步走来，枯瘦的手掌抬起，就要拍下。
    但就在这时，异变再起！
    秦越怀中，天书自动飞出，金光大放。书页翻动，停在最后一页——那一页原本空白，此刻却浮现出一个复杂的传送阵图。阵图光芒流转，与隐月谷方向产生共鸣。
    “这是……定向传送阵？”黑袍老者一惊，想阻止，但已来不及。阵图光芒将秦越笼罩，空间扭曲，他的身影开始模糊。
    “休想！”黑袍老者怒喝，一掌拍向阵图。但掌力触及阵图，如泥牛入海，反被阵图吸收，加速了传送。
    “老东西，后会有期。”秦越咧嘴，露出染血的牙齿。阵图光芒达到极致，他的身影彻底消失。
    “该死！”黑袍老者一掌拍在地上，大地龟裂，林木尽毁。他面色阴沉，看向隐月谷方向。
    “隐月谷……月华一脉的据点。小子，你逃不掉。”
    他取出一枚黑色令牌，注入真元。令牌发光，浮现一行字：“目标逃往隐月谷，请求增援，封锁山谷。”
    片刻后，令牌震动，回复：“准。已派第二执事‘幽影’前往，三日内必破隐月谷禁制。务必擒杀秦越，夺回天书碎片。”
    黑袍老者收起令牌，化作黑光，向隐月谷方向追去。
    而此刻，秦越已出现在一处山谷入口。他瘫倒在地，浑身浴血，意识模糊。传送阵消耗了天书最后的力量，书页上的裂痕又多了一道，光芒黯淡，几乎熄灭。
    他挣扎抬头，望向山谷。谷口被白雾笼罩，隐约可见雾气中，有月华流转，形成一道屏障。屏障上，刻着一轮弯月，与母亲令牌上的图案一模一样。
    “隐月谷……到了……”他苦笑，想站起，但伤势太重，眼前一黑，向前倒去。
    在彻底昏迷前，他感到一道柔和的力量托住他，一个清冷的女声在耳边响起：
    “月华传人，你终于来了。”
    然后，他便什么都不知道了。

 第七十章 隐月禁地

    月华如水，洗涤着血腥。
    秦越在昏沉中，感到一股温和而精纯的力量在体内流淌，如春风化雨，滋养着破碎的经脉，修复着受损的丹田。那力量与月华同源，但更加古老，更加深邃。
    他缓缓睁眼，发现自己躺在一间竹屋的床榻上。竹屋简洁，一床一桌一椅，窗外是摇曳的竹影，以及洒落的月光。空气中弥漫着淡淡的药香，沁人心脾。
    “你醒了。”一个清冷女声从门口传来。
    秦越转头，见一个白衣女子倚门而立。她约莫二十七八岁，容颜清丽，气质出尘，一双眼眸如寒潭，清澈而深邃。她身着月白长裙，裙摆绣着银色月纹，与母亲当年的服饰有七分相似。
    “前辈是……”秦越想坐起，但浑身剧痛，闷哼一声。
    “别动。”白衣女子缓步走来，手中端着一碗药汤，“你伤势很重，经脉碎了六成，丹田裂了四处，若非月华剑心护着，早已是个废人。喝药。”
    她将药碗递到秦越唇边。秦越闻到药香，知是好药，也不推辞，小口喝下。药液入腹，化作暖流，加速着伤势的恢复。
    “谢前辈救命之恩。”他道。
    “不必谢我。”白衣女子收回药碗，在床边竹椅上坐下，“你是月华传人，隐月谷有义务庇护。我名月璃，是此代隐月谷守护者。”
    隐月谷守护者……秦越心中一动。母亲留下的地图玉简中，确实提到隐月谷是月华一脉的避难所，有守护者世代守护。
    “月璃前辈，我昏迷了多久？”
    “三日。”月璃淡淡道，“守门人已在谷外布下封锁，三名化元境，十二名凝气八重以上。不过隐月谷有上古禁制，他们一时半会进不来。”
    秦越心头一沉。三名化元境！守门人这次是真下了血本。
    “前辈，谷中可还有其他出口？”
    “有，但已被守门人察觉，同样被封锁。”月璃看向秦越，眼神复杂，“你究竟做了什么，让守门人如此大动干戈？”
    秦越沉默片刻，从怀中取出天书。金色书页黯淡，布满裂痕，但依旧散发着神秘气息。
    “天书碎片……”月璃瞳孔微缩，“原来如此。难怪守门人要杀你。不过，你能得到天书认可，也是机缘。”
    “前辈也知道天书？”
    “隐月谷传承千年，记载了很多上古秘辛。”月璃起身，走到窗边，望着窗外明月，“天书九卷，散落诸天。守门人守护着一个关乎天地存亡的秘密，而天书，是揭开这个秘密的关键。所以他们猎杀所有天书传承者，夺取碎片。”
    又是这个说法。秦越皱眉：“那个秘密究竟是什么？”
    “不知。”月璃摇头，“隐月谷记载中，只说那秘密一旦揭开，可能带来新生，也可能带来毁灭。守门人选择了保守，不惜一切代价阻止秘密现世。”
    她转身看向秦越：“你母亲当年，也得到过一块天书碎片，是‘召唤卷’的一部分。守门人因此追杀她，最终她重伤逃回天风郡，不久便……”
    月璃没有说下去，但秦越明白。母亲重伤不治，与守门人脱不了干系。
    “前辈，我母亲当年，可曾来过隐月谷？”
    “来过。”月璃眼中闪过追忆，“她是个温柔而坚强的人。当年她在此养伤三月，与我相谈甚欢。她离去前，曾托我照看未来的月华传人。没想到，一等就是十几年。”
    秦越心中一暖。原来母亲早已为他安排好后路。
    “你的伤势，至少需半月才能恢复七成。”月璃道，“这半月，你便在谷中好生休养。隐月谷有月华聚灵阵，灵气浓郁，对你的恢复大有裨益。另外……”
    她顿了顿：“谷中有一处‘月华泉’，是月华之力的源泉。你若能在泉中修炼，或可加速伤势恢复，甚至提升修为。但月华泉力量霸道，你伤势未愈，需量力而行。”
    “晚辈明白。”秦越点头。
    接下来的日子，秦越在隐月谷安心养伤。月璃每日送来药汤，又以月华之力为他疏导经脉。在月华泉的辅助下，他的伤势以肉眼可见的速度好转。
    五日后，经脉恢复八成，丹田裂痕愈合。修为也因祸得福，突破到凝气八重后期。天书在月华之力的滋养下，裂痕修复了五成，已可动用部分功能。
    这日，秦越正在竹屋前练剑。流云剑在他手中，朔月剑诀展开，剑光如水银泻地，虚实变幻。月华剑心与朔月剑意完美融合，剑法威力更上一层楼。
    “你的剑法，已有朔月剑主三分神韵。”月璃不知何时来到院中，静静观看。
    “前辈认得朔月剑主？”
    “千年前，朔月剑主是月华一脉最杰出的天才，曾以凝气之身，斩化元魔头。”月璃道，“可惜后来为求突破，强行融合血月魔功，最终走火入魔，被镇压于古剑冢。你能得他传承，是缘分，也是因果。”
    秦越收剑，想起古剑冢中那白发老者。原来朔月剑主当年，也与他有相似遭遇。
    “前辈，守门人那边……”
    “禁制还能撑十日。”月璃神色凝重，“十日后，守门人必破禁而入。到时，将是一场血战。”
    秦越握紧剑柄。十日，他必须尽快恢复，并想办法提升实力。
    “谷中可有什么能快速提升实力的地方？”
    月璃沉吟片刻：“有。隐月谷深处，有一座‘试炼塔’，共九层，是月华一脉历代先贤所留。闯过层数越高，获得传承越强。但塔中危险，历代闯塔者，有近半陨落其中。”
    “我去。”秦越毫不犹豫。
    “你想清楚，以你现在的状态，最多闯到第三层。”
    “第三层也好，总比坐以待毙强。”
    月璃深深看了他一眼，点头：“好，我带你去。”
    两人向谷中深处行去。沿途，秦越看到不少月华一脉的遗迹：残破的宫殿，古老的石碑，甚至还有几座坟墓。坟墓前，插着锈蚀的剑，剑意未散。
    “这些都是历代月华传人，在与守门人的斗争中陨落。”月璃轻声道，“隐月谷，与其说是避难所，不如说是……坟场。”
    秦越沉默。他能感受到，那些残剑中，残留的不甘与执念。
    终于，他们来到一座九层石塔前。塔身斑驳，布满岁月痕迹，塔门紧闭，门上刻着一轮弯月。
    “试炼塔，每次开启需消耗月华之力。你只有一次机会，无论成败，都会被传送出来。”月璃道，“记住，量力而行，性命为重。”
    “晚辈谨记。”秦越抱拳，推开塔门。
    门内，是另一片天地。他站在一座擂台上，擂台对面，站着一个模糊的月华虚影，气息与他相当，凝气八重后期。
    “第一层，击败同阶的自己。”一个声音在塔中回荡。
    秦越拔剑，月华虚影也拔剑。两人剑法相同，修为相同，一时间难分高下。但秦越的实战经验更丰富，百招后，他抓住破绽，一剑刺穿虚影。
    虚影消散，化作一道月华，没入他体内。他感到对月华之力的掌控更加精微。
    “第一层过，奖励：月华真解感悟一份。”
    他登上第二层。这一层，是两个同阶虚影。苦战两百招，险胜。
    第三层，三个。秦越苦战三百招，浑身浴血，最终以朔月剑诀第八式“月陨”险胜。但伤势加重，已无力再战。
    “第三层过，奖励：月影遁完整版。”
    他选择退出。光芒一闪，被传送出塔，出现在月璃面前。
    “三层，不错。”月璃眼中闪过赞许，“当年你母亲，也只闯到第四层。”
    秦越苦笑，他此刻已站立不稳，伤势复发。月璃扶住他，喂他服下丹药。
    “回去休养，明日再进塔。塔中奖励，可助你快速恢复。”
    接下来的七日，秦越每日进塔，从第三层开始，一路闯到第六层。每次都是重伤而出，但在月华泉和丹药的辅助下，次日又能恢复，且修为、剑法、对月华之道的理解，都在飞速提升。
    到第七日，他修为突破到凝气九重初期！朔月剑诀大成，月影遁圆满，月华领域可覆盖三十丈。天书修复至六成，多了几项新功能。
    “是时候了。”这日，秦越结束修炼，眼中精光闪烁。他有信心，再对上暗羽，即便不胜，也能全身而退。
    但月璃带来的消息，让他心头一沉。
    “守门人已开始攻击禁制，最多三日，禁制必破。”
    “三名化元境，分别是谁？”
    “第二执事‘幽影’，第五执事‘鬼手’，以及……第一执事‘天罚’。”
    天罚！守门人第一执事，化元中期，据说曾斩杀过同阶强者，实力深不可测。
    压力如山。秦越握紧剑柄，眼中却无惧色。
    “前辈，谷中可有能暂时提升实力的禁术？”
    月璃沉默良久，缓缓道：“有。但代价极大，你可能……会死。”
    “用。”秦越斩钉截铁。

 第七十一章 月神禁术

    竹屋中，烛火摇曳。
    月璃看着秦越坚定的眼神，沉默良久，才缓缓开口：“月华一脉有一禁术，名‘月神附体’。以月华之体为引，燃烧生命本源，可短暂召唤月神之力附体，修为暴增，持续一炷香。但一炷香后，生命本源燃尽，必死无疑。”
    “必死？”秦越皱眉。
    “必死。”月璃点头，“千年以来，共有七位月华传人施展此术，无一生还。你确定要用？”
    秦越没有立刻回答。他望向窗外，月色清冷，洒在庭院中，如铺了一层银霜。他想起了青阳镇的家人，想起了天风学院的师友，想起了死去的母亲，想起了守门人那狰狞的面孔。
    “我还有选择吗？”他苦笑。
    “有。”月璃道，“我可以开启另一条密道，送你离开。但那条密道只能容一人通过，且出口在千里外的荒山。以守门人的追踪能力，你逃不掉。”
    “那便战。”秦越眼中闪过决绝，“与其苟且偷生，不如拼死一战。至少，能让守门人付出代价。”
    月璃深深看了他一眼，不再劝阻：“好，我传你禁术。但你记住，施展禁术后，你只有一炷香时间。一炷香内，必须解决战斗，然后……”
    “然后怎样？”
    “然后，若你能在生命燃尽前，得到‘月神泪’，或可保一命。”月璃道，“但月神泪只在月神秘境中有，千年未现，希望渺茫。”
    秦越笑了：“有希望，总比没有好。请前辈传术。”
    月璃取出一枚银色玉简，贴在秦越眉心。玉简化作流光，涌入他识海。禁术的内容浮现，深奥复杂，以燃烧生命本源为代价，换取极致的力量。
    “禁术分三层：第一层，燃血，可提升一重修为；第二层，燃魂，可提升两重；第三层，燃命，可提升三重，但必死无疑。”月璃郑重道，“以你现在的修为，最多施展第二层。但第二层后，你会魂魄受损，即使活下来，也可能变成废人。”
    “我明白了。”秦越闭目，开始参悟禁术。
    禁术的核心在于“献祭”，将自身的生命力、灵魂力、修为，全部献祭给月神，换取短暂的神力加持。其中痛苦，不亚**刀万剐。
    秦越运转月华真解，引导月华剑心的力量，在体内刻画禁术阵纹。阵纹如刀，刻在经脉、骨骼、甚至灵魂上，带来撕裂般的痛楚。他咬紧牙关，汗水浸透衣衫，但一声不吭。
    月璃在旁护法，眼中闪过不忍。她知道，这个年轻人背负了太多，太多。
    三个时辰后，禁术阵纹刻画完成。秦越浑身浴血，但眼中光芒璀璨。他感到，只要心念一动，便可点燃生命之火，获得滔天之力。
    “禁制破了！”谷外忽然传来巨响，地动山摇。月璃脸色一变：“守门人开始强攻了！”
    秦越起身，擦去嘴角血迹：“前辈，我们去会会他们。”
    两人来到谷口。原本笼罩山谷的月华屏障，此刻已布满裂痕，三道恐怖的气息正在屏障外疯狂攻击。为首一人，身披黑袍，面戴金色面具，正是第一执事“天罚”。他左侧是个枯瘦老者，双手漆黑如墨，是第五执事“鬼手”。右侧是个笼罩在阴影中的身影，是第二执事“幽影”。
    “月璃，交出秦越，可饶你不死。”天罚声音冰冷，如金铁交鸣。
    “天罚，千年不见，你还是这般狂妄。”月璃冷声道，“当年你杀我师父，此仇今日一并了结！”
    “就凭你？”天罚冷笑，一掌拍出。黑光化作巨掌，轰在屏障上。屏障裂痕扩大，眼看就要破碎。
    秦越踏前一步，流云剑出鞘，剑指天罚：“守门人，今日，我秦越在此，你们谁先来送死？”
    “狂妄小儿！”鬼手怒喝，身影一晃，已穿过屏障裂痕，出现在谷中。他双手漆黑，抓向秦越，爪风带着腥臭，显然是剧毒。
    秦越不闪不避，朔月剑诀展开，剑光如月华倾泻。两人瞬间交手数十招，鬼手越打越惊，秦越的剑法精妙无比，且真元中蕴含月华之力，竟隐隐克制他的毒功。
    “此子不能留！”鬼手眼中闪过狠色，双手结印，黑气冲天，化作一条百丈毒龙，咆哮扑向秦越。
    “月华领域！”秦越低喝，银光展开，毒龙冲入领域，速度骤减。他流云剑高举，朔月剑诀第八式——月陨！
    剑光如残月坠落，毒龙哀嚎着崩碎。鬼手被剑光余波扫中，吐血倒飞，胸前出现一道深可见骨的剑痕。
    “鬼手！”幽影惊呼，身影一晃，融入阴影，下一刻出现在秦越身后，短刃刺向他后心。
    “铛！”
    月璃及时出手，冰剑架住短刃。两人战作一团，身影如幻，剑气纵横。
    天罚终于动了。他一步踏出，屏障彻底破碎。他抬手，虚空一握，黑光凝聚成一柄长矛，矛尖指向秦越。
    “秦越，交出天书，可留全尸。”
    “废话少说。”秦越擦去嘴角血迹，心念一动，禁术第一层——燃血！
    生命之火点燃，修为暴涨。凝气九重中期、后期、巅峰……最终停在化元初期！虽然只是暂时的，但足够了。
    他感受到前所未有的力量在体内奔涌，但生命也在飞速流逝。一炷香，他只有一炷香。
    “杀！”他低吼，流云剑化作一道银线，直刺天罚。速度之快，天罚也脸色微变，长矛横扫。
    “铛！”
    剑矛相交，气浪翻滚，周围山石崩碎。秦越被震退三步，天罚也晃了晃。化元初期对化元中期，差距依旧，但已有一战之力。
    “禁术？有意思。”天罚眼中闪过兴奋，“但燃烧生命，你能撑多久？”
    “足够杀你。”秦越再次扑上，朔月剑诀全力施展。剑光如月华，虚实变幻，竟隐隐压制了天罚。
    “月神附体，果然名不虚传。”天罚冷笑，长矛一摆，黑光爆发，“但，到此为止了。”
    “暗影绝杀！”
    长矛化作万千黑光，如暴雨倾盆。每一道黑光，都蕴含着化元中期的全力一击。秦越月华领域展开，银光弥漫，但黑光太多，太密，领域很快被撕裂。
    “噗噗噗！”
    秦越身上爆出数朵血花，被黑光洞穿。他咬牙坚持，流云剑狂舞，斩碎一道道黑光，但伤势越来越重。
    “不行，这样下去撑不到一炷香。”他心念急转，沟通秘典。天书修复六成，可动用更多功能。
    “秘典，兑换灵级上品符箓‘月华护体符’三张，召唤点三十！”
    “兑换成功，当前召唤点：零。”
    三张银色符箓入手，秦越注入真元，符箓炸开，化作三道月华屏障，护住周身。黑光射在屏障上，纷纷消融。
    “符箓？雕虫小技。”天罚冷哼，长矛高举，黑光汇聚，化作一柄百丈巨矛，矛尖对准秦越。
    “暗影灭世！”
    巨矛落下，空间扭曲，仿佛要毁灭一切。秦越脸色大变，这一矛，他接不下。
    “禁术第二层——燃魂！”
    灵魂之火点燃，修为再次暴涨。化元中期！秦越七窍流血，灵魂如被撕裂，但他眼中只有疯狂。
    “朔月剑诀第九式——月蚀星沉！”
    流云剑化作一道银色长虹，与黑色巨矛对撞。
    “轰——！！！”
    巨响震天，大地崩裂，山谷摇晃。银色与黑色的光芒交织，最终，银光更胜一筹，击碎巨矛，斩在天罚胸前。
    “噗！”
    天罚吐血倒飞，胸前一道剑痕，深可见骨。他眼中满是难以置信：“你……你竟能伤我？”
    秦越也不好受，灵魂燃烧，意识开始模糊。他拄剑喘息，看向月璃那边。月璃与幽影战得难解难分，鬼手重伤，已无战力。
    “必须速战速决……”他咬牙，再次扑向天罚。但禁术的反噬越来越强，他的动作开始迟缓。
    天罚见状，狞笑：“禁术反噬了吧？小子，你死定了！”
    他长矛再起，黑光凝聚，就要给秦越致命一击。但就在这时，异变突生！
    秦越怀中，天书自动飞出，金光大放。书页翻动，停在血月魔功那页。血色符文亮起，竟开始吸收秦越燃烧的生命力和灵魂力。
    “这是……”秦越大惊。天书在吸收禁术的力量？
    血色符文光芒越来越盛，最终脱离书页，没入秦越眉心。秦越只觉一股狂暴阴冷的力量涌入体内，与月华之力冲突，几乎将他撕裂。
    “啊——！！！”他痛苦嘶吼，眼中金银血三色流转，气息再次暴涨，竟突破到化元后期！但意识也开始混乱，杀戮的欲望如潮水涌来。
    “杀……杀……杀……”他低吼，流云剑上，金银血三色交织，散发着恐怖的气息。
    天罚脸色大变：“血月魔功？你竟然融合了血月魔功？！”
    秦越已听不到他的话，他眼中只有杀戮。流云剑斩出，剑光化作金银血三色长河，席卷向天罚。
    “暗影护体！”天罚急退，黑光化作护盾。但剑光长河如摧枯拉朽，击碎护盾，斩在他身上。
    “噗嗤！”
    天罚半边身子被斩开，魔血狂喷。他惨叫一声，化作黑光遁走，声音怨毒：“秦越，守门人不会放过你的！”
    幽影见天罚逃了，也虚晃一招，遁入阴影消失。鬼手想逃，但被月璃一剑冰封，化作冰雕。
    战斗结束，山谷一片狼藉。
    秦越站在原地，浑身浴血，眼中三色光芒疯狂闪烁。禁术反噬，血月魔功侵蚀，月华之力冲突，他的身体已到极限。
    “秦越！”月璃冲过来，想为他疗伤。但秦越忽然转身，流云剑指向她，眼中满是杀戮。
    “杀……”
    “秦越，醒醒！”月璃急喝，月华之力涌入他体内，想压制血月魔功。但血月魔功已被天书吸收，与禁术力量融合，变得无比狂暴。
    秦越痛苦嘶吼，流云剑乱斩，剑气纵横。月璃不得不退，布下冰墙抵挡。
    “这样下去，他会自爆而亡。”月璃脸色苍白。她看向天书，忽然想到什么。
    “天书，既然你能吸收血月魔功，能否吸收禁术的力量？”
    天书似乎听懂了，金光流转，开始吸收秦越体内狂暴的力量。随着力量被吸收，秦越眼中的血色渐退，但生命之火也越来越弱。
    终于，所有狂暴力量被天书吸收。秦越倒地，气息微弱，生命如风中残烛。
    天书金光黯淡，书页上又多了一道裂痕，但血色符文旁，多了一个银色符文——那是月神禁术的印记。
    月璃扶起秦越，探查伤势，脸色难看。生命本源燃尽，灵魂受损，经脉尽碎，已是废人，且命不久矣。
    “月神泪……只有月神泪能救他。”月璃喃喃，眼中闪过决绝。
    她抱起秦越，向谷中深处走去。那里，有一座古老的传送阵，通往月神秘境。
    “千年了，月神秘境从未开启。但今日，为了月华传人，我愿一试。”
    她将秦越放入阵中，自己站在阵眼，咬破指尖，以血为引，启动阵法。
    “以吾之血，唤月神开眼，启秘境之门！”
    鲜血染红阵纹，光芒冲天而起。阵法启动，两人的身影渐渐模糊。
    而在他们消失的瞬间，谷外，天罚的身影浮现。他半边身子已恢复，但气息虚弱。他看向谷中，眼中闪过惊疑。
    “月神秘境……他们竟能开启？不行，必须立刻禀报尊者！”
    他取出一枚黑色令牌，注入真元。令牌发光，一个威严的声音响起：
    “何事？”
    “禀尊者，秦越开启月神秘境，逃入其中。属下请求进入秘境，追杀此子。”
    “准。本尊会派‘月魔’与你同往。此次，绝不容失。”
    “遵命！”
    天罚收起令牌，望向谷中深处，眼中闪过狠色。
    “秦越，你逃不掉的。”

 第七十二章 秘境传承

    光影流转，时空错乱。
    秦越在传送的眩晕中，感到自己仿佛穿过了一层水幕，清凉的月华之力包裹全身，修复着破碎的经脉。当他再次睁眼时，已置身于一个完全陌生的世界。
    这是一片银色的空间，无边无际。脚下是澄澈如镜的月华之湖，倒映着漫天星辰。天空中，九轮明月高悬，洒下柔和的银辉。空气中弥漫着精纯到极致的月华之力，吸一口便觉修为精进。
    “这里是……”秦越挣扎坐起，发现自己躺在一块月华玉石上。身旁，月璃盘膝而坐，脸色苍白，显然开启传送阵消耗巨大。
    “月神秘境，月华一脉的圣地。”月璃睁开眼，声音虚弱，“千年未启，我是以血脉为引强行开启，秘境之力正在排斥我。秦越，你时间不多，必须在秘境排斥我之前，找到月神泪。”
    秦越内视己身，惊喜地发现，在秘境浓郁的月华之力滋养下，他的伤势已好了三成。生命本源虽依旧枯竭，但至少暂时保住了性命。修为也稳固在化元初期，且真元中多了一丝秘境特有的纯净月华。
    “月神泪在哪里？”
    “不知道。”月璃摇头，“秘境广阔，月神泪是月神本源所化，可遇不可求。但秘境中有月神残影，若能通过她的考验，或许能得到指引。”
    她指向远方。在九轮明月环绕的中心，有一座悬浮的月华宫殿，宫殿巍峨，散发着古老神圣的气息。
    “那是月神宫，月神残影就在宫中。但去往宫殿的路上，有‘月华试炼’，需你独自通过。”月璃顿了顿，“另外，秘境中有‘月华灵兽’，实力强大，守护着各处遗迹。你要小心。”
    秦越点头，起身活动了一下筋骨。虽然伤势未愈，但已有一战之力。他取出流云剑，剑身在月华下流转着银色光泽。
    “前辈在此疗伤，我去去就回。”
    “等等。”月璃叫住他，从怀中取出一枚银色令牌，令牌上刻着月纹，“这是月神令，可短暂调动秘境之力。但只能用一次，关键时刻保命用。”
    秦越郑重接过。月璃又取出一瓶丹药：“这是‘月华续命丹’，可暂时吊住性命。但只有三颗，每颗只能维持三日。九日内，若找不到月神泪，你依旧会死。”
    “九日……足够了。”秦越服下一颗丹药，感到生命流逝的速度减缓。他不再耽搁，月影步展开，踏着月华之湖，向宫殿方向掠去。
    湖面如镜，倒映着他的身影。行出百里，前方出现一座白玉拱桥，桥长千丈，桥下是深不见底的月华深渊。桥头立着一块石碑，上书：“问心桥，过桥者，需明本心。”
    秦越踏桥而上。刚走三步，眼前景象骤变。他回到了天风学院，紫云峰小院，柳清枫、陈平安、楚云、赵清雪正在院中等他，笑容温暖。
    “越哥，你回来啦！”陈平安兴奋道。
    “秦师弟，这次秘境之行收获如何？”楚云问。
    幻象真实，秦越几乎沉溺。但他心中警醒，这是问心考验。他闭目，月华剑心运转，幻象破碎。
    “我的本心，是守护，是变强，是查明真相。此心不改，幻象何惧？”
    他大步过桥，再无幻象出现。桥尽头，一道月华门户洞开，他踏入其中。
    再出现时，已在一片剑林之中。无数月华凝聚的长剑悬浮空中，剑尖对准他，散发着凌厉剑气。一个缥缈的声音响起：
    “剑道试炼，接我九剑，可过。”
    话音未落，一柄月华长剑刺来。秦越流云剑格挡，剑光相交，他竟被震退一步。这剑的威力，堪比化元初期全力一击。
    “第一剑，明月。”
    紧接着第二剑、第三剑……每一剑都蕴含不同的剑意，或凌厉，或厚重，或缥缈。秦越朔月剑诀展开，一一接下。到第九剑时，他已浑身浴血，但眼中光芒更盛。
    “第九剑，朔月。”
    一道与他朔月剑意同源的剑光刺来，但更加圆满，更加古老。秦越福至心灵，不挡不避，同样一剑刺出。
    两剑剑尖相触，没有碰撞，只有融合。那道剑光化作流光，没入他体内。秦越感到对朔月剑诀的理解，达到了前所未有的高度。剑诀第十式、十一式、十二式的感悟，涌入脑中。
    “剑道试炼，过。赐《朔月真解》完整版。”
    秦越收剑，继续前行。接下来，他经历了“月华试炼”“虚实试炼”“召唤试炼”，每过一关，对月华之道的理解就更深一层，修为也稳步提升。到后来，他已突破到化元初期巅峰。
    终于，他来到月神宫前。宫门高十丈，门上刻着日月星辰。他取出月神令，按在门上。
    宫门缓缓开启。殿内，一个身着月华长裙的女子背对他而立，气息飘渺，仿佛不存在于这个时空。
    “你来了，月华传人。”女子转身，面容模糊，但双眸如月，清澈深邃。
    “晚辈秦越，拜见月神前辈。”秦越躬身。
    “不必多礼。”月神残影抬手，“你能到此，说明你已通过考验，有资格接受我的传承。但在此之前，我有几事问你。”
    “前辈请问。”
    “你的剑道，为何？”
    “为真，为守，为道。”
    “你的月华，为何？”
    “为光，为暗，为包容。”
    “你的道，为何？”
    秦越沉默良久，缓缓道：“我的道，是守护之道，是求真之道，是走出一条属于自己的路。不求无敌于天下，但求无愧于心，护住所珍重之人。”
    月神残影眼中闪过欣慰：“很好。那么，接我传承。”
    她抬手，一点银光从眉心飞出，没入秦越眉心。磅礴的信息涌入，是月神毕生对月华之道的感悟，对剑道的理解，对天地的认知。同时，一股精纯的月神本源之力，开始修复秦越的生命本源。
    “月神泪，就在这传承之中。”月神残影身影开始淡化，“秦越，记住，天书九卷，关乎天地大秘。守门人守护的秘密，与你有关。待你集齐天书碎片，自会明白一切。现在，离开吧，守门人已追入秘境……”
    话音未落，残影消散。秦越感到生命本源飞速恢复，修为再次暴涨，化元中期！且根基扎实无比。
    他握紧拳头，眼中精光闪烁。守门人已追来了吗？正好，新仇旧恨，一并了结！
    他转身冲出月神宫，向秘境入口方向疾驰。行至半途，前方忽然黑光冲天，三道身影拦路——正是天罚、幽影，以及一个从未见过的黑袍人。
    那黑袍人面容笼罩在阴影中，但气息恐怖，竟比天罚还要强上一线，化元后期！
    “秦越，这次看你往哪逃！”天罚狞笑。
    黑袍人上前一步，声音嘶哑：“本座月魔，守门人第四执事。秦越，交出天书碎片和月神传承，可留你全尸。”
    秦越冷笑：“守门人执事，我杀了两个，重伤一个。你们，是第三个和第四个。”
    “狂妄！”月魔怒喝，一掌拍出。黑光化作巨掌，遮天蔽日。这一掌，比天罚的“暗影灭世”还要强上三分。
    秦越不闪不避，流云剑高举。月神传承融入朔月剑诀，他福至心灵，一剑斩出。
    “朔月剑诀第十三式——月神临世！”
    剑光化作一尊月神虚影，手持巨剑，斩向黑光巨掌。剑掌相撞，巨响震天，秘境都在颤抖。黑光巨掌破碎，月神虚影也淡化三分，但余势不减，斩向月魔。
    月魔脸色大变，急退，但仍被剑光扫中，黑袍碎裂，露出一张狰狞的面孔，半边脸如常人，半边脸如恶魔。
    “你竟能伤我？”月魔又惊又怒。
    天罚和幽影也脸色难看。秦越的实力，比在隐月谷时强了太多。
    “一起上，杀了他！”天罚喝道，三人同时出手。天罚长矛如龙，幽影短刃如鬼，月魔巨掌如山。三大化元围攻，秦越顿时陷入绝境。
    但他眼中无惧，月华领域展开，流云剑狂舞。同时，他沟通秘典，精神力疯狂涌入。
    “检测到宿主遭遇强敌，可召唤月神秘境专属召唤物‘月华剑侍’四尊，持续百息。需消耗精神力六成，是否召唤？”
    “召唤！”
    银光炸裂，四尊身披银甲、手持月华长剑的剑侍从天而降，气息赫然达到化元初期！剑侍结成剑阵，将幽影困住。秦越压力大减，独战天罚和月魔。
    “月华剑侍？你怎么能召唤秘境生物？”月魔惊骇。
    “因为，我是月神传人！”秦越低吼，流云剑再斩。月神传承加持下，他的剑法已臻化境，竟以化元中期修为，硬撼两大化元而不败。
    但守门人毕竟人多，久战不利。秦越心念急转，看向秘境深处。那里，有一股隐晦而强大的气息，正在苏醒。
    是月神宫的守护灵兽！
    他忽然有了主意。且战且退，将天罚和月魔引向守护灵兽的方向。两人不知是计，紧追不舍。
    终于，他们来到一片月华森林。森林深处，一双巨大的银色眼眸缓缓睁开，恐怖的气息冲天而起——化元巅峰，月华天狼！
    “不好，是秘境守护兽！”月魔脸色大变，想退，但已来不及。月华天狼仰天长啸，化作一道银光扑来，利爪直取月魔。
    “该死！”月魔咬牙，与天罚联手抵挡。秦越趁机脱身，向秘境入口疾驰。
    “秦越，你逃不掉！”幽影摆脱剑侍，追了上来。但四尊剑侍自爆，将他重创。
    秦越头也不回，冲出秘境入口，再出现时，已回到隐月谷。月璃正在阵前等候，见他出来，松了口气。
    “快走，守门人马上追来。”
    “走！”秦越背起虚弱的月璃，月影步施展到极致，向谷外冲去。
    而在秘境中，月华天狼的怒吼，与守门人的惨叫，交织成一片。

 第七十三章 绝境逃亡

    月影如电，穿梭林间。
    秦越背着月璃，月影步施展到极致，每一步都踏在树梢、岩石的阴影处，身形与夜色融为一体。怀中月神令微微发烫，与秘境残留的联系指引着方向——东北方千里外，有一处古老传送阵，可通往外域。
    “咳咳……”月璃咳血，气息虚弱。强行开启秘境消耗太大，她的生命本源也受损严重。
    “前辈，撑住。”秦越低语，将最后一颗月华续命丹喂给她。丹药入腹，月璃脸色稍缓，但依旧苍白如纸。
    “守门人不会善罢甘休。”月璃声音虚弱，“天罚、月魔虽被秘境守护兽拖住，但守门人不止他们。很快会有更多追兵……”
    话音未落，前方林中忽然亮起三点幽光。三个黑袍人从树影中走出，呈品字形拦住去路。他们气息阴冷，皆在凝气九重，手中各持一柄黑色长刀，刀身刻着守门人特有的“门”字印记。
    “秦越，留下天书，可留全尸。”为首黑袍人声音嘶哑。
    秦越停步，将月璃轻轻放下，靠在一块山石后。他起身，流云剑出鞘，剑身在月光下流转着银辉。
    “就凭你们三个？”
    “找死！”三人同时出手，长刀化作黑色刀网，笼罩而来。刀法狠辣，配合默契，显然训练有素。
    秦越眼神一冷，朔月剑诀展开。剑光如水银泻地，虚实变幻，竟在刀网中穿梭自如。突破化元后，他对剑道的理解已臻化境，凝气九重在他眼中，与蝼蚁无异。
    “铛铛铛！”
    三声脆响，三柄长刀断裂。黑袍人骇然急退，但秦越剑光更快，如月华倾泻，瞬间洞穿三人咽喉。鲜血溅起，三人倒地，眼中满是不敢置信。
    秦越收剑，看也不看尸体，背起月璃继续疾行。但刚出十里，前方又出现五人，气息更强，为首者竟是化元初期！
    “守门人第五执事‘毒手’，奉命取你性命。”那是个枯瘦老者，双手泛着幽绿光泽，显然是修炼毒功的高手。
    秦越放下月璃，月华领域展开。银光弥漫三十丈，将五人笼罩。毒手脸色微变，领域压制下，他的毒功威力大减。
    “一起上！”毒手低喝，五人同时扑来。两个凝气九重攻左右，两个凝气八重袭后，毒手正面强攻，双掌化作漫天毒影。
    秦越眼神平静，流云剑缓缓抬起。月神传承在脑中流淌，朔月剑诀第十三式的感悟涌现。
    “月神临世——斩！”
    剑光化作月神虚影，一剑斩出。毒手的毒影在剑光下如冰雪消融，两个凝气九重被剑光余波扫中，吐血倒飞。两个凝气八重更惨，直接被剑气撕碎。
    毒手骇然，急退，但剑光已至。他咬牙燃烧精血，双掌拍出，幽绿毒光与剑光相撞。
    “轰！”
    毒光破碎，毒手倒飞出去，双臂齐断，胸口一道深可见骨的剑痕，毒血狂喷。他惊恐地看着秦越，化元初期，竟一剑重创他这个化元初期巅峰？
    “你……你怎么可能这么强？”
    秦越不答，一剑刺出，贯穿毒手眉心。毒手瞪大眼睛，气绝身亡。
    连斩两拨追兵，秦越也消耗不小。他服下回气丹，背起月璃继续逃。但守门人如附骨之蛆，很快第三波、第四波追兵出现。虽然都被他斩杀，但伤势加重，真元消耗巨大。
    “这样下去，会被耗死。”月璃虚弱道，“必须甩掉他们。”
    秦越点头，看向怀中月神令。令牌可调动秘境之力，但只能用一次。他心念急转，有了主意。
    他改变方向，向西而行。那里有一片“迷雾沼泽”，终年毒瘴弥漫，能见度不足三丈，且沼泽中潜伏着各种毒虫妖兽，是绝佳的藏身之地。
    一个时辰后，他冲入迷雾沼泽。毒瘴扑面而来，他运转月华真解，月华之力护住周身，毒瘴难侵。但守门人追兵就没这么好运了，很快传来惨叫，显然有人中了毒瘴或遭了妖兽。
    秦越趁机深入，寻了处隐蔽的泥潭，将月璃藏在潭边洞穴中，布下简易的敛息阵法。
    “前辈在此疗伤，我去引开他们。”他道。
    “小心。”月璃点头，她知道这是唯一的办法。
    秦越冲出洞穴，故意暴露气息，向沼泽深处疾驰。很快，数道黑影追来，为首者气息恐怖，竟是化元中期——守门人第三执事“暗羽”！
    “秦越，这次看你往哪逃！”暗羽冷笑，短刃化作黑光，直刺而来。他被秦越重伤，伤势未愈，但杀意更盛。
    秦越不与他硬拼，月影步施展，在沼泽中穿梭。暗羽紧追不舍，其余追兵也包抄而来。
    “就是现在！”秦越心念一动，月神令发光，调动秘境之力。虽然远离秘境，但月神令与秘境的联系未断，一股磅礴的月华之力从虚空中涌出，化作一道银色光柱，笼罩秦越。
    “月华灌体！”
    光柱中，秦越伤势飞速恢复，修为短暂提升到化元中期巅峰！他反身一剑，朔月剑诀全力斩出。
    “月陨星沉！”
    剑光如月陨落，星辰沉沦。暗羽脸色大变，急退，但仍被剑光扫中，吐血倒飞，伤势更重。其余追兵更是死伤惨重。
    但月神令光芒黯淡，化作凡铁。秘境之力消耗殆尽，秦越的修为也跌回化元初期，且更加虚弱。
    “他不行了，杀！”暗羽嘶吼，带伤扑来。
    秦越咬牙，沟通秘典。天书修复六成，可召唤的位面更多。他精神力疯狂涌入。
    “以吾之名，唤诸天万界，助我破敌！”
    天书金光大放，书页翻动。这一次，不是召唤具体生物，而是召唤“位面投影”——暂时打开一个位面通道，借其力镇压敌人。
    “玄月位面，投影降临！”
    虚空裂开一道缝隙，一轮银月虚影浮现，月光如瀑布倾泻，笼罩暗羽等人。月光中蕴含的位面之力，重若山岳，暗羽等人动作顿缓，修为被压制三成。
    秦越趁机再斩一剑，剑光如虹，又斩数人。暗羽怒极，燃烧精血，强行挣脱月光压制，短刃刺向秦越心口。
    “铛！”
    流云剑架住短刃，但秦越被震得倒飞，撞在一棵枯树上，树干断裂。他喷出一口鲜血，气息萎靡。
    “结束了。”暗羽狞笑，短刃再刺。但就在这时，沼泽深处，忽然传来一声震天咆哮。
    一头百丈长的巨蟒从泥潭中冲出，浑身覆盖着黑色鳞甲，头顶生有独角，气息赫然达到化元后期！这是迷雾沼泽的霸主“毒蛟”，被战斗惊醒，暴怒而来。
    毒蛟张口，喷出漫天毒液，如暴雨倾盆。暗羽等人脸色大变，急忙闪避。秦越趁机遁入泥潭，气息彻底隐匿。
    毒蛟找不到敌人，将怒火发泄在暗羽等人身上。巨尾横扫，毒液狂喷，守门人死伤惨重。暗羽咬牙，带着残兵败将狼狈逃窜。
    秦越在泥潭中潜伏了整整一日，直到外面彻底安静，才小心翼翼钻出。毒蛟已离去，只留下满地的尸体和狼藉。
    他回到洞穴，月璃正在疗伤，见他回来，松了口气。
    “守门人退了，但很快会再来。”秦越脸色凝重，“我们必须尽快离开天风郡。”
    “去外域？”月璃问。
    “嗯。只有离开守门人势力范围，才有一线生机。”秦越取出地图，指向东北方，“那里有一个古传送阵，可传送到‘北冥域’。北冥域是妖族地盘，守门人势力较弱。”
    “可传送阵年久失修，能否启动还是未知。”月璃担忧。
    “别无选择。”秦越背起她，向传送阵方向行去。
    三日后，他们来到一处荒废山谷。谷中有一座残破的祭坛，祭坛上刻着古老的传送阵纹。阵纹黯淡，显然已很久未用。
    秦越检查阵纹，眉头紧皱。阵纹损毁严重，需大量灵石和空间材料才能修复。而他身上，灵石所剩无几。
    “用这个。”月璃取出一枚银色晶石，晶石中蕴含着精纯的空间之力，“这是‘虚空石’，我隐月谷珍藏，可替代空间材料。”
    秦越大喜，接过虚空石，又取出所有灵石，开始修复阵纹。他虽不精通阵法，但天书记载了部分空间阵法知识，勉强够用。
    三个时辰后，阵纹修复完成。秦越将虚空石和灵石嵌入阵眼，注入真元。阵纹亮起微光，空间开始波动。
    “成了！”他松了口气，扶月璃踏入阵中。
    但就在这时，谷外忽然传来一声冷笑：
    “想走？问过本尊了吗？”
    一道恐怖的气息降临，山谷入口，一个身披星辰袍、面戴青铜面具的身影缓缓走来。他每踏一步，空间都在震颤，气息浩瀚如海，远超化元——是守门人尊者！
    秦越脸色大变。守门人尊者，化元巅峰，甚至可能已触摸到更高境界。这等强者，根本不是他能抗衡的。
    “启动传送阵！”月璃急喝。
    秦越咬牙，全力注入真元。阵纹光芒大盛，空间通道缓缓开启。但守门人尊者已抬手，一指点出。
    “定。”
    言出法随，空间凝固。传送阵的光芒停滞，秦越和月璃如陷泥沼，动弹不得。
    “在本尊面前，也想逃？”守门人尊者缓步走来，目光落在秦越身上，“天书碎片，月神传承，还有……你身上的秘密，本尊很感兴趣。”
    他伸手，抓向秦越。
    绝境，真正的绝境。
    秦越眼中闪过疯狂。他沟通天书，精神力、真元、甚至生命本源，全部燃烧。
    “以吾之命，唤天书……开！”
    天书炸开无尽金光，书页翻动，最后一页上，那血色符文与银色符文同时亮起，融合成一个全新的金银血三色符文。
    符文脱离书页，没入秦越眉心。他眼中三色光芒流转，气息再次暴涨，竟短暂突破到化元后期！
    “给我……开！”
    他一剑斩出，剑光撕裂凝固的空间，传送阵光芒再起。守门人尊者脸色微变，再次抬手，但已来不及。
    “后会有期，守门人！”
    秦越嘶吼，与月璃的身影消失在传送光芒中。
    守门人尊者一掌拍碎传送阵，但两人已传送离去。他望向东北方，眼神冰冷：
    “北冥域……逃不掉的。”
    他取出一枚令牌，传令：
    “目标逃往北冥域，通知北冥分部，全力追杀。活要见人，死要见尸。”
    令牌震动，回应：“遵命。”
    山谷重归寂静，只有破碎的传送阵，见证着刚才的惊心动魄。
    而此刻，北冥域某处荒原，空间裂开一道缝隙，两道身影坠落。
    秦越最后看到的，是灰暗的天空，与月璃焦急的脸。
    然后，彻底昏迷。

 第七十四章 北冥初临

    北风如刀，割裂荒原。
    秦越在刺骨的寒意中苏醒，首先感受到的是深入骨髓的痛。经脉寸寸碎裂的剧痛，丹田龟裂的虚弱，精神力枯竭的混沌，还有燃烧生命本源后的空虚，如潮水般将他淹没。他勉强睁眼，看到的是一片灰暗的天空，以及月璃焦急的面容。
    “秦越，撑住。”月璃的声音在耳边响起，带着罕见的慌乱。她将最后一丝月华之力注入秦越体内，护住他即将溃散的心脉。
    秦越艰难转头，发现自己躺在一处背风的岩壁下。四周是茫茫荒原，枯草在寒风中瑟瑟发抖，远处是连绵的灰色山脉，天空低垂，仿佛随时会压下来。空气中灵气稀薄，却蕴含着一股蛮荒古老的气息。
    “这……是北冥域？”他声音嘶哑，几不可闻。
    “应该是。”月璃点头，脸色苍白如纸。她强行开启秘境，又经历传送，伤势比秦越好不了多少，只是靠化元境的修为硬撑着。
    “守门人……不会罢休……”秦越挣扎坐起，但浑身无力，又瘫倒下去。
    “别动。”月璃按住他，从怀中取出一枚冰蓝色的丹药，丹药散发着淡淡寒意，“这是‘冰心续命丹’，我隐月谷最后珍藏。服下，可暂时稳住伤势。”
    秦越服下丹药，一股冰凉的力量在体内化开，暂时压制了伤势的恶化。他内视己身，情况糟得不能再糟。修为从化元中期跌落到凝气九重初期，且根基受损，经脉断了七成，丹田布满裂痕。若非月华剑心护着，早已是个废人。
    “必须……尽快疗伤……”他咬牙，试图运转月华真解，但真元刚一运转，经脉就传来撕裂般的痛楚，闷哼一声，嘴角溢血。
    “你这样不行。”月璃皱眉，环顾四周，“此地灵气稀薄，且有妖气弥漫，不宜久留。我们需寻一处安全之地，为你疗伤。”
    她将秦越背起，向着远方的山脉行去。化元境的修为让她即便重伤，速度也不慢，但每一步都牵动伤势，脸色越来越白。
    行出百里，前方出现一片黑森林。森林中古木参天，树皮漆黑如铁，枝叶间弥漫着淡淡的黑雾，散发着阴冷诡异的气息。
    “是‘铁木林’，北冥域常见的一种妖木，能吞噬生灵血气。”月璃停步，神色凝重，“绕过去。”
    但绕路需要时间，而他们最缺的就是时间。守门人随时可能追来，以他们现在的状态，一旦被追上，必死无疑。
    秦越趴在月璃背上，意识模糊。他感到怀中的天书微微发烫，书页上的裂痕在缓慢修复，但速度极慢。月神令已废，秘境之力耗尽，他现在能依靠的，只有自己和月璃。
    “进林。”他虚弱道，“守门人……不会想到我们敢进这种地方……”
    月璃沉吟片刻，点头：“好，你抓紧。”
    她深吸一口气，背着秦越踏入铁木林。一入林中，阴冷的气息扑面而来，黑雾如有生命般缠绕过来。月璃运转月华真解，月华之力化作光罩，将黑雾隔绝在外。但月华之力消耗巨大，她的脸色更白了。
    林中寂静，只有两人的脚步声和呼吸声。行出数里，前方忽然传来“沙沙”声响。月璃停步，警惕望去，只见一头牛犊大小的黑狼从树后走出。它通体漆黑，唯双眼赤红，獠牙如刃，气息赫然达到凝气八重。
    “铁木狼，群居妖物。”月璃脸色微变。果然，四周树影晃动，又走出十余头铁木狼，将两人围在中间。
    “放下我……你快走……”秦越挣扎道。
    “闭嘴。”月璃冷冷道，将秦越放在一棵古树下，自己挡在他身前。她拔剑，冰剑在昏暗的林间散发着寒光。
    狼群低吼，同时扑上。月璃剑光如雪，每一剑都带走一头铁木狼的性命。但她伤势太重，动作渐缓，很快被狼爪划中数下，鲜血染红白衣。
    秦越看在眼里，心急如焚。他咬牙，沟通天书。天书修复六成，虽然无法召唤强大帮手，但可动用“位面投影”的部分能力。
    “以吾之名……唤玄月投影……镇！”
    天书金光微闪，一轮模糊的银月虚影在林间浮现，月光洒落，狼群动作一滞。月璃趁机剑光连斩，将剩余的铁木狼尽数斩杀。
    银月虚影消散，秦越喷出一口鲜血，意识开始模糊。强行动用天书，让他的伤势更重了。
    “秦越！”月璃急扑过来，喂他服下丹药，又以月华之力为他疗伤。但她自己的伤势也压制不住，咳出大口黑血。
    “前辈……你……”秦越看着她苍白的面容，心中刺痛。
    “我没事。”月璃强笑，但笑容苦涩。她扶着秦越，继续前行。必须尽快找到安全之地，否则两人都要死在这里。
    又行出十里，前方出现一座山洞。洞口隐蔽，有藤蔓遮掩，洞内隐约有微光透出。月璃警惕探查，洞内没有妖物气息，反而有一股淡淡的灵气波动。
    “进去。”她扶着秦越踏入洞中。
    洞内宽敞，约有十丈方圆。洞顶镶嵌着几块发光的晶石，散发出柔和的白光。最让两人惊喜的是，洞中央有一眼小泉，泉水乳白，散发着浓郁的灵气——竟是罕见的“灵泉”！
    “天无绝人之路。”月璃松了口气，将秦越放在泉边。灵泉的灵气可加速伤势恢复，虽不能治本，但可暂保性命。
    她检查了山洞，没有其他出口，但洞壁坚固，洞口狭窄，易守难攻。她在洞口布下隐匿和预警阵法，这才回到泉边，自己也服下丹药，开始疗伤。
    秦越浸泡在灵泉中，乳白的泉水滋养着破损的经脉，月华剑心在灵气的滋养下，也开始缓慢修复丹田。他运转月华真解，引导灵气在体内循环。
    三日后，秦越的伤势好了两成，已能勉强行动。修为稳固在凝气九重初期，虽然虚弱，但至少有了自保之力。月璃的伤势也好了三成，但她的生命本源受损严重，非灵泉可治。
    “必须找到月神泪，否则前辈你……”秦越看着月璃苍白的面容，心中沉重。
    “无妨，我还撑得住。”月璃淡淡道，“当务之急，是弄清楚我们在北冥域的具体位置，以及守门人的动向。”
    她取出那枚已废的月神令，令牌虽然失效，但材质特殊，可感应月华之力。她注入一丝真元，令牌微微震动，指向东北方向。
    “那里有月华之力的波动，可能是月华一脉的遗迹，也可能……是月神泪的所在。”月璃眼中闪过希望。
    “多远？”
    “至少万里。”月璃苦笑，“以我们现在的状态，万里之遥，无异于天堑。”
    秦越沉默。确实，他们现在连飞行都做不到，只能徒步。万里路程，途中不知有多少危险。而且守门人肯定已通知北冥分部，正在全力搜寻他们。
    “先恢复实力。”他握拳，“只要恢复到化元境，就有希望。”
    接下来的日子，两人在洞中闭关疗伤。灵泉的灵气被两人疯狂吸收，泉水以肉眼可见的速度变淡。十日后，泉水彻底干涸，而秦越的伤势好了五成，修为恢复到凝气九重巅峰。月璃的伤势好了四成，但生命本源的损伤依旧严重。
    “该走了。”月璃起身，望向洞外。灵泉已干，此地不宜久留。
    秦越点头，收好行装。两人离开山洞，向东北方向行去。
    北冥域地广人稀，妖族横行。两人一路小心翼翼，避开妖物聚集地，专挑荒僻小径。但即便如此，还是遭遇了几波妖物袭击，有惊无险地渡过。
    一月后，他们行出三千里。秦越的伤势好了七成，修为恢复到化元初期，虽然比全盛时弱了许多，但已有一战之力。月璃的伤势好了五成，但生命本源的损伤让她气息虚弱，实力只能发挥出凝气九重水准。
    这日，两人来到一座废弃的古城。古城残破，城墙倒塌，城内长满荒草，显然已荒废多年。但城中，有一股隐晦的空间波动。
    “是传送阵。”月璃眼睛一亮。若有传送阵，可大大缩短路程。
    两人寻着波动，来到城中心广场。广场上，果然有一座残破的传送阵，阵纹黯淡，但并未完全损毁。
    “是通往‘北冥城’的传送阵。”月璃检查后道，“北冥城是北冥域三大主城之一，应该有月华一脉的线索。而且城中禁止私斗，相对安全。”
    “但传送阵需要灵石启动。”秦越皱眉。他们身上的灵石，在修复天风郡的传送阵时已耗尽。
    月璃沉吟片刻，从怀中取出一枚银色戒指：“这是‘月华戒’，我隐月谷信物，本身是一件储物法宝，内有些许灵石，应该够启动一次。”
    她注入真元，戒指发光，倒出数百块中品灵石。秦越大喜，两人将灵石嵌入阵眼，启动传送阵。
    阵纹亮起，空间波动。但就在这时，异变突生！
    “找到你们了！”一个阴冷的声音从空中传来。三道身影破空而至，落在广场上。为首者是个黑袍老者，气息阴冷，正是守门人北冥分部执事“鬼老”，化元中期修为。他身后两人，也都是凝气九重巅峰。
    “守门人……”秦越脸色一沉。该来的，终究来了。
    “秦越，月璃，尊者有令，格杀勿论。”鬼老冷笑，抬手一抓，黑光化作鬼爪，抓向两人。
    “走！”月璃将秦越推入传送阵，自己转身，冰剑斩向鬼爪。
    “前辈！”秦越大急，想冲出，但传送阵已启动，光芒将他笼罩。
    “铛！”
    冰剑与鬼爪相撞，月璃吐血倒飞，摔入传送阵中。鬼老想阻止，但传送光芒已达到极致，两人的身影消失。
    “该死！”鬼老一掌拍碎传送阵，脸色铁青。
    他取出一枚令牌，传令：“目标逃往北冥城，立刻封锁全城，全力搜捕！”
    “是！”
    而此刻，北冥城传送广场，光芒闪过，秦越和月璃的身影出现。
    月璃已昏迷，气息微弱。秦越抱起她，冲出传送阵，混入人群中。
    北冥城，到了。
    而追杀，才刚刚开始。

 第七十五章 北冥暗涌

    北冥城，妖域第一大城。
    秦越抱着昏迷的月璃，混在熙攘的人流中，快速穿梭在宽阔的青石街道上。街道两侧是风格粗犷的石砌建筑，店铺招牌多用兽骨、妖皮装饰，行人中妖族与人族混杂，气息驳杂。空气中弥漫着淡淡的妖气和血腥味，这是北冥域特有的氛围。
    “让开！都让开！”一队身披黑甲、手持长戟的卫兵快步奔来，为首的将领气息凶悍，竟是一头化形不全的狼妖，保留着狼耳和利爪。他手中展开一幅画像，正是秦越和月璃的容貌！
    “全城搜捕！发现此二人者，赏灵石十万！”狼妖将领吼道，声音如雷。
    秦越心头一紧，压低斗笠，抱着月璃拐进一条狭窄巷道。守门人的动作太快了，显然在北冥城势力不小。他必须尽快找到藏身之处。
    巷道阴暗潮湿，尽头是堵死墙。秦越正想退回，墙角忽然裂开一道缝隙，一只枯瘦的手伸出，朝他招了招。
    “进来。”一个沙哑的声音道。
    秦越警惕，精神力探去，缝隙后是个简陋的地下室，只有一个气息微弱的老者，修为不过凝气三重，构不成威胁。他略一迟疑，抱着月璃钻入缝隙。
    缝隙闭合，外面传来卫兵跑过的脚步声。地下室狭小，只有一张石床，一个破旧木柜。老者坐在角落的草垫上，是个瞎眼老丐，衣衫褴褛，但面容平静。
    “谢前辈相助。”秦越将月璃放在石床上，抱拳道。
    “不必谢，老朽只是不想看人死在眼前。”瞎眼老丐淡淡道，“守门人的走狗，老朽见一个厌一个。”
    秦越心中一动：“前辈知道守门人？”
    “哼，北冥城谁不知道？”老丐冷笑，“守门人北冥分部，掌控着城中三成黑市交易，专门猎杀天书传承者和各大血脉后裔。你们能逃到这里，也算本事。”
    “前辈为何帮我们？”
    “因为你们身上，有月华的气息。”老丐空洞的眼眶“望”向秦越，“老朽年轻时，受过月华一脉恩惠。虽然如今修为尽废，但这份情，得还。”
    他摸索着从怀中取出一枚锈迹斑斑的钥匙，扔给秦越：“城西‘铁匠铺’后巷，第七间院子，地下有密室，可暂避三日。三日后，会有船队前往‘冰风岛’，那是北冥域少数守门人势力薄弱之地。你们可混入其中离开。”
    秦越接过钥匙，入手冰凉，非铁非木。他郑重收好：“前辈大恩，晚辈铭记。”
    “快走吧，此地不宜久留。”老丐摆摆手，“记住，北冥城水很深，除了守门人，还有‘妖王殿’‘血煞帮’等势力，都不是善茬。低调行事，莫要惹是生非。”
    “晚辈明白。”
    秦越抱起月璃，从另一条密道离开。密道出口是处荒废的宅院，他按照老丐指示，向城西潜行。
    一路上，他避开主要街道，专走小巷。但即便如此，还是遇到两拨搜查的卫兵，幸亏月影蝶提前预警，有惊无险地避开。
    终于，他找到那间“铁匠铺”。铺子早已倒闭，门板腐朽。他绕到后巷，找到第七间院子。院子荒废，杂草丛生。他用钥匙打开生锈的铁锁，推门而入。
    院内只有一口枯井。秦越跳入井中，井壁有隐藏的机关，按下后，井底石板滑开，露出向下的阶梯。他抱着月璃走下，阶梯尽头是一间十丈方圆的石室。
    石室中有石床、石桌，墙角堆着些发霉的干粮和清水，显然是老丐早年准备的避难所。秦越将月璃放在石床上，检查她的伤势。
    月璃气息微弱，生命本源的损伤在恶化。月华剑心虽护住心脉，但若无月神泪，恐撑不过十日。
    “必须尽快找到月神泪……”秦越握拳。他取出天书，金光黯淡，但已修复七成。他沟通秘典，精神力探入。
    “检索北冥域关于月神泪的记载。”
    天书翻动，停在某一页。那一页上绘着一座冰雪覆盖的山峰，山峰之巅，有一点银光标注，旁有字：“冰风岛，月神遗迹，或有月神泪。”
    冰风岛？正是老丐说的那个地方！
    “船队三日后出发……”秦越沉思。这三天，他需尽快恢复实力，并打探清楚船队的情况。
    他取出最后几块灵石，布下简易聚灵阵，开始疗伤。月华真解运转，配合灵石的灵气，伤势缓慢恢复。三日后，他的伤势好了八成，修为恢复到化元初期巅峰，虽未至全盛，但已有一战之力。
    月璃依旧昏迷，但气息平稳了些。秦越喂她服下最后一颗丹药，决定出去打探消息。
    他换上北冥域常见的灰布衣，戴了顶破斗笠，悄然离开密室。此时正是傍晚，街道上行人渐少，但酒馆茶肆却热闹起来。秦越走进一家不起眼的小酒馆，在角落坐下，要了壶劣酒，静静听着周围的议论。
    “听说了吗？守门人悬赏二十万灵石，捉拿两个人族修士，一男一女。”
    “何止，妖王殿也放出话来，谁提供线索，赏妖王令一枚，可入妖王殿宝库任选一物。”
    “血煞帮更狠，直接派出血煞卫，全城搜查。啧啧，那两人到底什么来头，惹得三大势力同时出手？”
    “据说是天书传承者，还杀了守门人好几个执事。”
    “嘶——难怪。不过他们也真能躲，三天了，连根毛都没找到。”
    “我看啊，早就逃出城了……”
    秦越默默饮酒，心中却沉了下去。守门人、妖王殿、血煞帮，三大势力联手，北冥城已成了天罗地网。他必须尽快离开。
    “客官，您的酒。”小二将酒壶放下，压低声音道，“城外码头，明日辰时，‘黑鲨号’离港，船票十块中品灵石。要走的，抓紧。”
    秦越抬头，小二已转身离开，仿佛刚才的话不是他说的。这是老丐安排的人？他不动声色，丢下几块碎灵石，起身离开。
    回到密室，秦越将打探到的消息梳理。黑鲨号，是北冥城最大的走私船队之一，背景复杂，据说有妖王殿的影子。乘此船离开，确实是最快最安全的选择。
    但船票十块中品灵石，他身上一块都没有。月璃的月华戒中倒还有些，但不知够不够。
    “只能去黑市了。”秦越看向昏迷的月璃，从月华戒中取出几样用不上的物品：一柄凡级上品短剑，几瓶普通丹药，还有从守门人执事身上搜刮的一些零碎。这些应该能换些灵石。
    他再次离开密室，向城东黑市而去。北冥城的黑市位于地下，入口隐蔽，但有月影蝶侦查，很快找到。缴纳一块下品灵石入门费后，他踏入黑市。
    黑市中人声鼎沸，摊位林立，出售的东西千奇百怪：妖兽材料、残缺功法、奴隶、甚至还有禁忌之物。秦越找了处偏僻摊位，将物品摆出，标价十五块中品灵石。
    很快有人问价，但都嫌贵。就在秦越准备降价时，一个黑袍人走到摊前，声音嘶哑：“这些东西，我要了。二十块中品灵石。”
    秦越抬头，黑袍人面戴黑色面具，气息阴冷，竟有化元初期修为。他心中警惕，但面上平静：“成交。”
    黑袍人丢过一个布袋，秦越检查，二十块中品灵石，一块不少。他收起灵石，正要离开，黑袍人忽然道：“小兄弟，可是要离开北冥城？”
    秦越心中一凛，不答反问：“阁下有何指教？”
    “指教不敢。”黑袍人低笑，“只是想提醒小兄弟，黑鲨号上，有守门人的眼线。若想平安离开，最好换条船。”
    “多谢。”秦越抱拳，转身离去。黑袍人看着他的背影，面具下的眼中闪过诡异光芒。
    秦越回到密室，心中疑虑重重。黑袍人是谁？为何提醒他？是善意，还是陷阱？
    但无论怎样，黑鲨号不能坐了。他必须另寻出路。
    “看来，只能冒险了。”他望向城西方向。那里，是北冥城最大的奴隶市场，也是偷渡船聚集之地。虽然更危险，但守门人的控制相对薄弱。
    他将月璃背起，离开密室，向奴隶市场潜行。夜色渐深，街道上行人稀少，但巡逻的卫兵更多了。秦越月影步施展，如鬼魅穿梭，有惊无险地来到市场外围。
    奴隶市场灯火通明，人声鼎沸。铁笼中关押着各种族奴隶，人族、妖族、甚至还有稀有的灵族。秦越无心多看，他找到一处隐蔽角落，放下月璃，开始观察。
    很快，他锁定了一艘中型货船“破浪号”。船体陈旧，但保养尚可，船上水手多是妖族，气息驳杂，显然不是什么正经商船。但正是这种船，才有可能偷渡。
    他正准备上前交涉，怀中天书忽然剧烈震动，金光透过衣袍散发。他脸色大变，急忙压制，但已来不及了。
    远处，一道恐怖的气息冲天而起，向这边急速掠来。是守门人强者，感应到了天书波动！
    “被发现了！”秦越咬牙，背起月璃，向码头冲去。破浪号正在起锚，他必须赶上。
    “站住！”一声怒喝，三道黑影从天而降，拦在码头前。为首者正是鬼老，他盯着秦越，眼中闪过贪婪：“秦越，这次看你往哪逃！”
    他身后两人，气息皆是化元初期。三大化元围堵，绝境再现。
    秦越放下月璃，流云剑出鞘，眼中寒光闪烁。
    “要战，便战。”

 第七十六章 血战码头

    夜风呼啸，浪涛拍岸。
    码头被火把照得通明，三艘货船正在起锚，水手们吆喝着，对码头上剑拔弩张的气氛视若无睹。在北冥城，厮杀争斗司空见惯，只要不波及船只，无人会管。
    鬼老黑袍猎猎，枯瘦的手从袖中伸出，十指漆黑如墨，泛着幽光。他盯着秦越，眼中闪烁着猫捉老鼠般的戏谑。
    “秦越，乖乖交出天书碎片，老夫可做主，留你全尸。至于这月华一脉的余孽……”他瞥了眼昏迷的月璃，冷笑，“正好用来炼制‘月华尸傀’，定是一件绝佳法宝。”
    秦越眼神冰冷，流云剑斜指地面，剑身月华流转。他缓缓将月璃放在身后一堆木箱后，布下一道简易的防御阵旗。
    “老狗，要战便战，哪来这么多废话。”
    “狂妄！”鬼老身后，一个身材魁梧、满脸横肉的大汉怒喝，他是守门人北冥分部执事“铁屠”，化元初期，修炼炼体功法，肉身强横。他一步踏出，地面龟裂，砂锅大的拳头直轰秦越面门。
    拳风如炮，空气炸裂。秦越不闪不避，流云剑一抖，剑尖点向拳锋。
    “铛！”
    金铁交鸣，火星四溅。铁屠被震得连退三步，拳面上出现一道血痕。他眼中闪过惊色，秦越的剑，竟能破他肉身！
    “好锋利的剑。”另一个执事开口，他是个面容阴鸷的中年，手持一对分水刺，名为“水鬼”，化元初期，擅长水下刺杀。他身形一晃，如鬼魅般绕到秦越侧方，分水刺直取肋下。
    秦越月影步展开，身形如幻，避开水鬼一击，反手一剑削向他手腕。水鬼急退，分水刺与长剑相碰，发出刺耳摩擦声。
    “一起上！”鬼老低喝，终于出手。他双手结印，黑气冲天，化作漫天鬼影，凄厉尖啸，扑向秦越。这些鬼影无形无质，专攻神魂，防不胜防。
    秦越眼神一凝，月华领域展开。银光弥漫，鬼影冲入领域，速度骤减，发出“滋滋”声，如冰雪消融。但鬼影太多，前仆后继，领域光芒明灭不定。
    “朔月剑诀——月蚀！”
    秦越一剑斩出，剑光如黑洞扩散，吞噬鬼影。但鬼老冷笑，张口喷出一枚黑色骨钉，骨钉迎风便长，化作丈许长矛，刺向剑光。
    “噗！”
    剑光与骨矛相撞，同时崩碎。气浪翻滚，秦越被震得倒飞，撞在木箱上，木箱炸裂。他喷出一口鲜血，旧伤复发。
    “化元中期，果然难缠。”他心中凛然。若非他根基受损，实力未复，何惧鬼老。但现在，以一敌三，胜算渺茫。
    “秦越，放弃吧。”鬼老缓步逼近，“你已无路可逃。交出天书，或许还能少受些苦。”
    秦越擦去嘴角血迹，忽然笑了：“谁说我要逃？”
    他心念沟通秘典，精神力疯狂涌入。天书修复七成，可召唤的位面更多，但消耗也更大。他锁定其中一个位面——玄月位面，月华灵兽的故乡。
    “以吾之名，唤玄月灵兽——啸月天狼！”
    银光大放，一道巨大的召唤阵在空中浮现。阵中，传来一声震慑灵魂的狼嚎。下一刻，一头高达三丈、通体银白、背生双翼的巨狼跃出，仰天长啸。气息浩瀚，竟达到化元初期！
    啸月天狼，玄月位面霸主之一，以月华为食，战力滔天。
    “又……又是召唤物？”铁屠脸色难看。秦越的召唤术，简直无穷无尽。
    啸月天狼碧绿的眼眸锁定鬼老三人，低吼一声，双翼一展，狂风骤起。它扑向铁屠，利爪如刀，撕碎空气。铁屠怒吼，全力一拳轰出。
    “轰！”
    拳爪相撞，铁屠倒飞出去，手臂扭曲，鲜血狂喷。啸月天狼也被震退，但凶性大发，张口喷出一道银色光柱，直射水鬼。
    水鬼脸色大变，分水刺交叉格挡。但光柱威力太强，分水刺断裂，他被轰入海中，生死不知。
    鬼老又惊又怒，他没想到秦越还能召唤如此强大的灵兽。他不再保留，咬破舌尖，喷出精血，双手结印。
    “百鬼夜行！”
    黑气冲天，化作数百厉鬼，每一尊都有凝气九重实力，铺天盖地涌向啸月天狼和秦越。厉鬼悍不畏死，疯狂撕咬。啸月天狼怒吼连连，利爪拍碎一头头厉鬼，但鬼影太多，它身上很快出现道道伤痕。
    秦越也陷入苦战，鬼影无穷无尽，他剑光如潮，但杀之不尽。更要命的是，他感到精神力在飞速消耗，啸月天狼的存在，全靠他精神力维持。
    “不能拖。”他咬牙，再次沟通秘典。天书记载，有“位面投影”禁术，可短暂召唤位面本源之力，威力无穷，但对天书损伤极大。
    “顾不得了。”他意念锁定玄月位面，精神力、真元，甚至一丝生命本源，疯狂注入天书。
    “位面投影——玄月降临！”
    天书金光大放，书页翻动，一道虚幻的位面之门在空中打开。门后，是一轮巨大的银月，月华如瀑，倾泻而下。
    月光所及，厉鬼如冰雪消融。鬼老惨叫一声，被月光扫中，半边身子化作飞灰。他惊恐欲绝，燃烧精血，化作一道黑光遁走。
    月光持续三息，位面之门关闭。秦越七窍流血，天书光芒黯淡，书页上又多了一道裂痕。啸月天狼也因位面投影消散，回归玄月。
    码头上一片死寂。铁屠重伤倒地，水鬼不见踪影，鬼老逃遁。守门人三大化元，一逃两伤。
    秦越拄剑喘息，浑身浴血。他看向破浪号，船已离岸数丈，正在加速。
    “等等！”他嘶吼，背起月璃，月影步施展到极致，踏着水面疾驰。但伤势太重，速度大减，眼看追不上。
    就在这时，破浪号船头，一个独眼老船长忽然抛下一根绳索。
    “抓住！”
    秦越咬牙，跃起，抓住绳索。老船长大喝一声，双臂肌肉贲张，竟将两人硬生生拉上甲板。
    “开船！”老船长下令，破浪号全速驶离码头。
    秦越瘫在甲板上，大口喘息。独眼老船长走过来，蹲下身，打量着他。
    “小子，够狠。守门人三大执事，一死两伤，鬼老重伤逃遁。这份战绩，够你名扬北冥域了。”
    “你……为何救我？”秦越虚弱道。
    “受人之托。”老船长咧嘴，露出缺了两颗的门牙，“一个瞎眼老丐，给了老夫十块灵石，让老夫在码头上等两个人。他说，若你们能杀出来，就带你们一程。”
    原来是那个老丐。秦越心中一暖。
    “不过，”老船长话锋一转，“守门人不会罢休。他们很快会派更强的人追来，甚至可能出动尊者。破浪号只能带你们到‘黑风峡’，之后，你们自求多福。”
    “黑风峡离冰风岛还有多远？”
    “三千里。”老船长道，“但黑风峡是前往冰风岛的必经之路，守门人定在那里布下重兵。你们……好自为之。”
    他起身离开，吩咐水手各就各位。
    秦越挣扎坐起，查看月璃情况。月璃依旧昏迷，但气息平稳了些。他取出一颗疗伤丹药服下，开始调息。
    破浪号在夜色中疾驰，驶向茫茫大海。而身后，北冥城的灯火，渐行渐远。
    船舱中，秦越盘膝疗伤。天书悬浮身前，金光黯淡。他内视己身，经脉断了五成，丹田裂痕扩大，伤势比之前更重。但奇怪的是，在施展位面投影后，他感到对月华之道的理解更深了，修为隐隐有突破的迹象。
    “祸福相依……”他喃喃，专心疗伤。
    三日后，破浪号抵达黑风峡。这是一条狭窄的海峡，两侧是万丈峭壁，终年黑风呼啸，故得此名。峡中暗流汹涌，礁石密布，航行极为危险。
    “只能送你们到这里了。”独眼老船长指着峡口，“穿过黑风峡，再行五百里，便是冰风岛。但老夫提醒你们，峡中不仅有天险，还有海盗、妖兽，甚至……守门人。”
    秦越点头，背起月璃，踏上老船长准备的舢板。舢板虽小，但刻画了简易的浮空阵，可在海面疾行。
    “多谢前辈。”他抱拳。
    “保重。”老船长摆摆手，破浪号调头离去。
    秦越操控舢板，驶入黑风峡。一入峡中，狂风呼啸，如鬼哭狼嚎。黑风中夹杂着阴冷的气息，竟能侵蚀真元。他急忙撑起月华护罩，但月华之力消耗极快。
    行出十里，前方出现三艘黑色战船，呈品字形拦住去路。船帆上，绘着守门人的“门”字印记。船头，站着十余道身影，气息皆在凝气八重以上。为首者，是个紫袍中年，面容俊朗，但眼神阴鸷，气息深不可测——化元后期！
    “秦越，本座等候多时了。”紫袍中年开口，声音如寒冰，“本座乃守门人北冥分部副殿主，紫煞。今日，取你性命，夺天书碎片。”
    他挥手，三艘战船上，数十名守门人弟子同时出手。箭雨如蝗，术法如潮，铺天盖地笼罩而来。
    秦越脸色凝重。前有强敌，后有追兵，黑风峡中，无路可退。
    绝境，再次降临。
    但他眼中，只有战意。
    “要战，那便……战个痛快！”
    他放下月璃，流云剑出鞘，剑指紫煞。
    舢板在黑风中，如一叶孤舟。
    而风暴，即将来临。

 第七十七章 黑风绝境

    黑风怒号，海浪滔天。
    秦越站在摇晃的舢板上，身后是昏迷的月璃，身前是三艘黑帆战船，以及数十名杀气腾腾的守门人弟子。紫煞立于船首，紫袍在狂风中猎猎作响，化元后期的威压如潮水般涌来，让舢板周围的海水都凝滞了几分。
    “秦越，你比情报中描述的，要年轻得多。”紫煞目光扫过秦越苍白的脸，嘴角勾起一丝玩味，“能斩杀鬼老、重伤铁屠水鬼，逼退尊者投影，倒也算个人物。可惜，今日你注定要陨落于此。”
    秦越握紧流云剑，剑身嗡鸣，月华流转。他深吸一口气，压下翻腾的气血。伤势未愈，强敌当前，形势比以往任何一次都要凶险。但他眼中没有畏惧，只有一片冰寒的平静。
    “守门人为了杀我，真是舍得下本钱。化元后期的副殿主亲自出马，就不怕阴沟里翻船？”
    “翻船？”紫煞轻笑，抬手一挥，“那也要你有这个本事。放箭！”
    “咻咻咻——”
    三艘战船上，数十架弩炮齐发，手臂粗的破元弩箭撕裂空气，裹挟着各色术法灵光，化作一片毁灭之雨，朝着舢板倾泻而下！这些弩箭专破护体真元，即便是化元境修士，被正面击中也要重伤。
    秦越眼神一凝，月影步施展到极致，操控舢板在海面划出一道诡异的弧线。同时，他左手虚按，月华领域全力展开，银光如罩，将舢板护住。
    “砰砰砰！”
    弩箭和术法轰击在月华领域上，炸开团团光华。领域剧烈震荡，银光迅速黯淡。秦越闷哼一声，嘴角溢血，强行稳住领域。但舢板还是被爆炸的气浪掀飞，差点倾覆。
    “反应不慢。”紫煞点评般点点头，似乎并不急于亲自出手，更像是在欣赏猎物垂死挣扎，“不过，你能撑几轮？”
    他话音未落，第二轮齐射已然到来。这一次，弩箭中夹杂了数道幽绿色的毒火，显然是专门针对能量防御的阴毒手段。
    “不能硬抗！”秦越心念急转。他猛地一踩舢板，身形冲天而起，竟是主动脱离了舢板的保护范围。流云剑在身前划出无数道银月般的剑弧。
    “朔月剑诀——月影千重！”
    剑光分化，化作千百道虚实相间的月影，迎向漫天攻击。大部分弩箭和术法被剑影拦截、偏转，在海面炸起冲天水柱。但仍有两道毒火穿透剑幕，袭向悬浮空中的秦越。
    秦越不避不让，眼中银光一闪，口中低喝：“月华，凝！”
    眉心月华剑心光芒大放，精纯的月华之力在他身前凝聚成一面晶莹的月华冰盾。毒火撞击在冰盾上，发出“嗤嗤”声响，虽然将冰盾灼烧得雾气蒸腾，却未能穿透。
    “哦？月华剑心运用得倒是纯熟。”紫煞眼中闪过一丝讶异，随即被贪婪取代，“此等至宝，落在你这将死之人手中，实在是暴殄天物。待本座擒下你，抽出剑心，融入我‘紫煞魔功’之中，必能再进一步！”
    他终于不再旁观，一步踏出，身形如鬼魅般穿过数百丈距离，出现在秦越身前。一只修长的手掌探出，掌心紫黑光芒凝聚，带着腐蚀万物、吞噬生机的恐怖气息，轻飘飘地拍向秦越胸口。
    “紫煞掌！”
    掌未至，一股阴寒腥臭的掌风已然扑面而来，秦越只觉护体真元剧烈波动，神魂都传来刺痛感。化元后期，对力量的掌控远超初期，这一掌看似随意，却封锁了他所有闪避空间。
    避无可避，唯有硬接！
    “朔月剑诀——月陨星沉！”
    秦越咬牙，将残余真元疯狂灌入流云剑，施展出目前掌握的最强剑式。剑光暴涨，如残月坠落，带着一往无前的决绝，斩向紫煞手掌。
    “轰——！！！”
    剑掌相交，没有预想中的惊天巨响，只有一声沉闷的爆鸣。紫黑光芒与银白剑光相互侵蚀、湮灭。僵持不过一瞬，银白剑光便轰然破碎。秦越如遭雷击，喷出一大口混杂内脏碎片的鲜血，身形如陨石般倒飞出去，狠狠砸在后方峭壁之上，嵌入岩石数尺。
    “哇！”又是一口鲜血喷出，秦越感觉全身骨头都断了，经脉剧痛，丹田处的裂痕进一步扩大。若非月华剑心在最后关头护住心脉，这一掌就能要了他大半条命。
    紫煞身形微晃，便稳住后退之势，看向自己掌心。一道浅浅的白痕正在迅速被紫黑光芒修复。他微微皱眉：“竟能伤我？这剑诀……有点意思。”
    他看向嵌在石壁中、气息奄奄的秦越，摇了摇头：“可惜，修为差距太大，任你剑诀通天，也是徒劳。结束了。”
    他再次抬手，紫黑光芒在掌心凝聚，化作一柄丈许长的紫黑长矛，矛尖锁定秦越，散发着洞穿一切的锋锐气息。
    “能死在本座‘紫煞灭魂矛’下，你也算不枉此生了。”
    眼看紫煞就要掷出长矛，下方海面上，那艘在狂风中飘摇的舢板旁，昏迷的月璃眼皮忽然动了动。她的手指无意识地勾动了身旁一块刻画着阵纹的木板——那是秦越之前布下的简易防御阵旗的阵眼。
    微弱的光芒一闪而逝。
    几乎同一时间，嵌在石壁中的秦越，怀中的天书猛然震动！不是因为外敌，而是因为他濒死的状态和强烈的求生意志，触发了天书更深层次的某种机制。
    金色书页自行翻动，速度快到出现残影，最终定格在之前从未显现过的一页。那一页空白一片，却在秦越精神感知到的瞬间，浮现出几个扭曲的古篆：
    “绝境契约，唤汝真名……”
    一股冰冷、古老、仿佛来自九幽之下的意念，顺着秦越与天书的联系，强行涌入他近乎溃散的识海。
    秦越猛地瞪大眼睛，不是因为痛苦，而是因为那股意念中传递的信息——一个以他目前状态，几乎无法承受，但或许能绝境翻盘的“选择”！
    紫煞的灭魂矛已然举起，死亡的阴影笼罩。
    秦越眼中闪过疯狂，嘶哑的声音在心底咆哮：
    “不管你是谁……契约，我签了！”
    “以秦越之名，以天书为契，唤汝——降临！”
    “轰隆——！！！”
    没有银光，没有召唤阵。秦越身前的虚空，无声无息地裂开一道细缝。裂缝漆黑，深不见底，仿佛连通着最深邃的幽冥。一股比黑风峡的阴风更加森冷、比紫煞魔功更加死寂的气息，从裂缝中弥漫而出。
    正准备掷出长矛的紫煞，动作骤然僵住，瞳孔猛缩，脸上第一次露出了惊骇之色。
    “这是……什么东西？！”

 第七十八章 幽冥降临

    虚空裂缝，无声扩张。
    那道漆黑的缝隙，仿佛一只缓缓睁开的幽冥之眼。森冷、死寂、令人灵魂战栗的气息，如潮水般弥漫开来，黑风峡中呼啸的狂风，竟在这一刻诡异地静止了。海面平滑如镜，倒映着空中那令人心悸的景象。
    紫煞脸上的惊骇凝固，他死死盯着裂缝，掌中紫黑长矛的光芒明灭不定。身为守门人北冥分部副殿主，化元后期的强者，他见识过无数凶戾妖魔，甚至直面过尊者威压，但从未感受过如此纯粹、如此深邃的“死”意。那感觉，仿佛直面死亡本身。
    “吼……”
    一声低沉的嘶吼，并非从耳中传入，而是直接在每个人灵魂深处响起。三艘战船上，那些凝气境的守门人弟子，齐刷刷脸色煞白，修为稍弱者更是七窍渗血，抱头惨叫，瘫软在地。
    裂缝中，一只覆盖着幽暗鳞甲、指甲锋利如钩的巨爪，缓缓探出。巨爪之后，是连接着扭曲关节的臂膀，上面布满了仿佛用无数痛苦灵魂雕琢而成的诡异纹路。紧接着，一颗狰狞的头颅挤出裂缝。
    那是一个难以用语言形容的可怖存在。它有着类似龙类的头颅，但更加狭长，吻部裂开，露出层层叠叠的利齿。头颅上没有眼睛，只有两团不断旋转的幽绿魂火。一对弯曲的、仿佛能勾走生灵魂魄的犄角，从头颅两侧延伸。它的身躯半隐在裂缝后的黑暗中，只能看到覆盖着厚重骨甲的肩膀和部分胸膛。
    “幽冥……幽冥位面的领主级存在？！”紫煞声音干涩，握着长矛的手，指节发白。他认出了这怪物的来历，那是比寻常妖兽、魔物恐怖无数倍的异界生灵，通常只存在于古老禁忌的记载中。秦越怎么可能召唤出这种东西？！
    “不对！是投影！只是领主的一缕投影！”紫煞毕竟是化元后期，很快察觉到，这怪物虽然气息恐怖，但并未达到真正领主级（相当于人类修士的更高境界）的程度，而且其身形虚幻，显然并非本体降临。这让他心中稍定，但警惕已提到最高。
    幽冥鬼将（暂且如此称呼）那两团魂火“看”向紫煞，虽然无眼，但紫煞却感到自己被一股冰冷死寂的意志牢牢锁定。鬼将张开满是利齿的巨口，发出一声无声的咆哮。
    “嗡——！”
    空间震荡，一道肉眼可见的灰黑色波纹，以鬼将为中心，向四周扩散。波纹所过之处，海水冻结成惨白的冰晶，空气凝结出霜花，蕴含着直接侵蚀灵魂的恐怖力量。
    “紫煞天幕！”紫煞厉喝，将手中紫黑长矛往身前一插，双掌急速拍出无数印诀。浓郁的紫黑光芒从他体内爆发，化作一道厚重的光幕，将他连同身后最近的一艘战船笼罩。
    “嗤嗤嗤……”
    灰黑波纹撞击在紫煞天幕上，发出腐蚀般的声响。紫黑光幕剧烈波动，光芒迅速黯淡。光幕内，紫煞脸色一白，闷哼一声，嘴角溢出鲜血。他身后战船上的弟子，虽然被光幕保护，但仍有数人惨叫倒地，神魂被余波震散，气息全无。
    另外两艘战船就没这么好运了。波纹扫过，船体上所有防护阵法如同纸糊般破碎，甲板上的弟子连惨叫都来不及发出，便在灰黑光芒中化作一具具覆盖白霜的干尸，生机尽灭。两艘战船也迅速失去灵光，开始沉没。
    仅仅一声咆哮，便几乎破开紫煞的防御，毁灭两艘战船！
    嵌在石壁中的秦越，此刻状态更加糟糕。召唤幽冥鬼将，并非通过常规的召唤术，而是以天书为媒介，签订了一种近乎献祭的绝境契约。此刻，他感到自己的生命力、精神力，甚至灵魂本源，都在被鬼将的存在疯狂抽取。他皮肤迅速失去光泽，出现皱纹，头发以肉眼可见的速度变得灰白。眉心月华剑心疯狂颤动，释放出月华之力抵抗这种抽取，但杯水车薪。
    “必……须速战……”秦越的意识在溃散的边缘挣扎，他努力集中最后一丝意念，传递给幽冥鬼将一个模糊的指令——杀光所有敌人！
    幽冥鬼将似乎接收到了指令，那两团魂火转向紫煞，杀意暴涨。它庞大的身躯猛地从裂缝中挣出更多，一只覆盖骨甲的巨爪，撕裂空间，带着无尽的死亡气息，朝着紫煞天幕狠狠拍下！
    “给本座开！”紫煞双目赤红，知道生死就在这一刻。他喷出一口精血洒在长矛上，长矛嗡鸣，爆发出刺目的紫黑光芒。他双手握住长矛，人矛合一，化作一道紫黑流星，不退反进，主动刺向拍来的幽冥鬼爪！
    “紫煞破天击！”
    这是紫煞压箱底的拼命绝招，燃烧精血神魂，换取极致一击。
    “铛——！！！”
    鬼爪与长矛撞击，发出震耳欲聋的巨响，整个黑风峡都在摇晃，两侧峭壁崩落无数巨石。碰撞中心，空间扭曲，出现道道细碎的黑痕。
    僵持一瞬，紫黑流星轰然炸开。紫煞的身影倒射而出，手中那柄品阶不低的长矛寸寸断裂。他胸前战甲破碎，露出一个深可见骨的爪痕，伤痕处没有鲜血流出，只有灰黑色的死气在不断侵蚀。他气息暴跌，脸色金纸，显然受了难以想象的重创。
    幽冥鬼爪也被震退，爪尖甚至崩碎了一小片，但那两团魂火只是微微晃动。它似乎被激怒了，仰天无声咆哮，裂缝中又有部分身躯挣扎欲出，更恐怖的死亡威压开始凝聚。
    紫煞眼中终于闪过恐惧。他知道，自己接不下第二击了。
    “撤！快撤！”他用尽最后力气嘶吼，同时捏碎了一枚玉符。玉符炸开，化作一道黑光将他包裹，瞬间消失在原地，竟是动用了极其珍贵的遁空符。
    主将逃遁，剩下那艘战船上的守门人弟子早已吓得魂飞魄散，慌忙启动战船，不顾一切地向峡外逃去。
    幽冥鬼将似乎想追，但它庞大的身躯猛地一颤，体表的幽光剧烈闪烁，变得虚幻起来。它“看”向秦越的方向，那两团魂火跳动了一下，传递出一丝不满和贪婪的意念。显然，秦越提供的“祭品”不足以支撑它长时间存在，更不足以让它尽情杀戮。
    “吼……”
    又是一声低沉的灵魂嘶吼，带着不甘。幽冥鬼将的身形开始缓缓退回那道裂缝，裂缝也随着它的退回而缩小、弥合。在最后一丝缝隙消失前，秦越感觉一道冰冷的意念扫过自己，仿佛标记了什么。
    “呃啊……”秦越痛苦地蜷缩，生命力被抽走大半的反噬如潮水般袭来，眼前彻底陷入黑暗。在昏迷前，他隐约感到有人抱住了他，一股微弱的、熟悉的月华之力试图护住他即将崩溃的生机。
    是月璃……她醒了吗？
    ……
    不知过了多久，秦越在一阵剧烈的颠簸和刺骨的冰寒中恢复了一丝意识。他发现自己被包裹在一层薄薄的月华光罩中，正躺在一艘小小的、由寒冰凝聚而成的扁舟上。扁舟在汹涌的海面上疾驰，前方是白茫茫的冰雪世界。
    月璃盘膝坐在他身旁，脸色比冰雪还要苍白，嘴角不断有血迹溢出，但她双手始终按在秦越胸口，将所剩无几的月华之力渡入他体内，吊住他那缕微弱的生机。
    “前……辈……”秦越想开口，却发不出任何声音，只能用眼神示意。
    “别说话，凝神。”月璃的声音虚弱却坚定，“我们快到冰风岛了。守门人暂时被甩开，但不会太久。你……必须撑住。”
    秦越内视己身，心沉到谷底。经脉几乎全碎，丹田的裂痕扩大成蛛网，生命本源黯淡到了极点，灵魂也传来阵阵虚弱和刺痛。更麻烦的是，他能感觉到，体内多了一丝极其隐晦的灰黑色气息，如同附骨之疽，缠绕在灵魂深处——那是幽冥鬼将留下的印记，或者说，是“契约”的代价。
    若非月华剑心在最核心处散发着微弱却顽强的光芒，他早已是个死人。
    月璃的情况同样糟糕，生命本源之前就受损，此次强行催动月华之力带他逃亡，更是雪上加霜。她能维持这冰舟不散，已是极限。
    冰风岛越来越近，那是一座被万年寒冰覆盖的巨岛，岛上耸立着连绵的雪峰，天空飘洒着鹅毛大雪。岛上传来阵阵强大的妖兽气息，但月璃似乎对此地颇为熟悉，操控冰舟避开几处危险区域，朝着岛屿西侧一处隐蔽的冰谷驶去。
    冰谷入口狭窄，被垂落的冰凌遮掩。月璃操控冰舟缓缓驶入，谷内别有洞天，竟是一个被冰山环绕的小型冰湖，湖面平滑如镜，倒映着天空。湖心有一座小小的冰屋，似是人工雕琢。
    “这里……是月华一脉在北冥域的一处隐秘据点，很久……没人来过了。”月璃声音越来越低，冰舟终于抵达湖心冰屋前。她勉强搀扶着秦越踏上冰面，冰舟随即融化。
    推开冰屋的门，里面只有一张冰床，一个冰桌，除此之外空无一物，但异常洁净，仿佛时光在此停滞。
    月璃将秦越扶到冰床上，自己却踉跄一步，险些栽倒。她扶住冰桌，大口喘息，鲜血不断从指缝滴落，在冰面上绽开刺目的红梅。
    “前辈！”秦越心中大急，却动弹不得。
    “我……没事。”月璃艰难地取出最后两枚丹药，一枚塞进秦越口中，一枚自己服下。药力化开，暂时稳住了两人的伤势。
    月璃在秦越身边盘膝坐下，声音低不可闻：“听我说……秦越。我的时间……不多了。冰屋之下，有一条隐秘的冰脉，连通着岛心……的月华遗迹。那里……或许有月神泪，也是你……唯一的生机。”
    她看向秦越，眼神复杂，有遗憾，有欣慰，也有一丝解脱。
    “守门人……很快会找到这里。我……会启动此地的最后禁制，暂时封住冰谷，为你争取……三日时间。三日内，你若能在遗迹中找到月神泪，炼化吸收，或可修复本源，更进一步。若不能……”
    她没有说下去，但意思很明显。
    “前辈，不可！”秦越在心中嘶吼，却发不出声，只能用眼神哀求。
    月璃却笑了，那笑容在她苍白的脸上，有种惊心动魄的凄美。
    “我这一生，为守护隐月谷而活，为月华传承而活。能在最后时刻，为月华传人铺路，也算……不枉了。”
    她不再多言，双手结出一个复杂古老的印诀。眉心处，一点璀璨的月华印记浮现，光芒越来越盛，最终脱离她的身体，化作一道流光，没入冰屋地面。
    “嗡——”
    整个冰谷震动起来，无数道月华纹路从冰屋地面亮起，迅速蔓延至整个冰湖、冰山。一道巨大的、半透明的月华光幕，从冰谷边缘升起，将整个山谷封闭。
    月璃的气息，随着月华印记的离体，迅速衰败下去。她最后看了秦越一眼，眼中光芒熄灭，身体缓缓向后倒去，倒在冰面上，生机尽散。
    “不——！！！”
    秦越心中发出无声的咆哮，眼角崩裂，流下血泪。他眼睁睁看着月璃为了给他争取生机，燃尽了最后的本源。
    冰屋内，死寂无声，唯有冰谷外，隐约传来风雪呼啸，以及……某种恐怖气息快速逼近的轰鸣。
    三日。
    他只有三日。

 第七十九章 冰谷潜修

    冰屋死寂，唯有风雪呜咽。
    秦越躺在冰床上，血泪在脸颊凝结成冰。月璃倒在三步之外，气息全无，面容平静，仿佛只是沉睡。可秦越知道，那具身躯里，最后一丝月华本源也已燃尽，为了给他争这短短三日生机。
    “前……辈……”嘶哑的气音从喉咙挤出，带着血沫。剧痛从四肢百骸、灵魂深处同时爆发，幽冥契约的反噬、生命本源的枯竭、经脉丹田的破碎，任何一种都足以让寻常修士瞬间毙命。可他不能死，至少现在不能。
    “我还……不能死……”
    月华剑心在眉心微弱地跳动，像风中残烛，却也是这具残破身躯里唯一的光源。它释放出丝丝月华之力，如最温柔的丝线，勉强维系着破碎的经脉不至于彻底崩散，护住心脉最后一缕生机。
    秦越闭上眼睛，排除所有杂念。悲伤、愤怒、自责，此刻都是奢侈的情绪。他必须集中全部精神，对抗死亡。
    意识沉入识海。曾经皎洁如月轮的精神核心，此刻布满蛛网般的裂痕，黯淡无光。中央，天书静静悬浮，金色书页上的裂痕似乎又多了一道，光芒极其微弱。但秦越能感觉到，它与自己的联系还在，甚至因为那“绝境契约”，产生了一种更深刻、更诡异的羁绊。
    “天书……”他以意念触碰。
    天书微微震动，传递来一段模糊的信息，夹杂着混乱的意念。秦越勉强解读出关键：因为他濒死时签订的契约，天书被动地吸收了一部分幽冥鬼将降临时的“死寂本源”，这部分本源正在被天书缓慢转化、吸收，用以修复自身。但同时，也有一丝最精纯的幽冥印记，烙印在了秦越的灵魂深处，与那契约纠缠在一起，无法剥离。
    福兮祸所伏。天书因此加速了修复（已接近七成半），但秦越的灵魂也打上了幽冥的标记，未来或许会有未知的影响，甚至可能引来幽冥位面的关注。
    “未来……若有未来再说。”秦越意识退出。他尝试运转月华真解，剧痛让他几乎昏厥，真元在断裂的经脉中寸步难行。他立刻停止，转而引导月华剑心那微弱的力量，不追求运转周天，只是最简单的温养、粘合。
    时间一点点流逝。冰屋内感觉不到日月轮转，只有无处不在的刺骨冰寒。秦越的体温在不断下降，须发眉梢都挂上了白霜。月华剑心的光芒也越来越弱。
    “这样下去……撑不到三个时辰……”秦越意识开始模糊。他看向月璃，又看向冰屋地面——那里是月璃最后印记消失的地方，也是通往月华遗迹的入口。
    “不能……坐以待毙……”
    他拼尽全身力气，一丝丝地挪动身体。每动一下，都像是被千刀万剐。从冰床到地面，不过三尺距离，他却用了将近半个时辰，身后拖出一道蜿蜒的血痕。
    终于，他颤抖的手，按在了月璃印记消失的那片冰面上。触手冰凉，但隐隐能感到冰面之下，有极其微弱的、同源的月华波动。
    “怎么……进去？”他无力破冰，更无力破解禁制。
    似乎是感应到他的接触和纯粹的月华气息（来自月华剑心），冰面忽然漾开一圈涟漪。紧接着，他手掌按下的地方，冰面变得透明，显现出一条向下的、被柔和月华照亮的冰晶阶梯。
    “是了……月璃前辈……留下了最后的指引……”秦越心中苦涩。他深吸一口气，用尽最后力气，翻身滚入那入口。
    身体沿着光滑的冰阶一路向下翻滚、撞击，不知过了多久，终于“噗通”一声，掉入一个冰冷的水池中。
    水池不大，乳白色的池水散发着精纯至极的月华灵力和勃勃生机！仅仅是浸泡其中，秦越就感到破碎的身体传来阵阵麻痒，那是伤口在灵液刺激下本能地想要愈合。更让他惊喜的是，眉心月华剑心仿佛久旱逢甘霖，主动地、贪婪地吸收着池水中精纯的月华之力，光芒以肉眼可见的速度变得明亮了一丝！
    “月华……灵髓？！”秦越想起月璃提过的，月华遗迹中可能存在的疗伤圣物。这池水，比隐月谷的灵泉品质高了何止十倍！这或许是月华一脉前辈，专门为传承者准备的保命之地。
    希望，从绝望的深渊中透出一线光芒。
    秦越不再犹豫，也无力做更多。他放松身体，完全沉入池水中，只留口鼻在外。月华真解的本能开始运转，虽然缓慢，却坚定地引导着灵髓中磅礴的月华灵力和生机，涌入四肢百骸。
    “咔嚓……咔嚓……”体内传来细微的声响，那是断裂的骨骼在灵髓和月华之力作用下开始对接、生长。破碎的经脉，也被精纯的灵力强行贯通、粘合，虽然过程痛苦无比，但确实在修复。
    丹田处，月华剑心成了核心，它一边吸收灵髓之力壮大自身，一边释放出更精纯的月华之力，主动修复着丹田壁上蛛网般的裂痕。那个过程极为缓慢，但裂痕的确在一点点缩小。
    最麻烦的是生命本源的枯竭和灵魂的虚弱。灵髓的生机之力可以滋养肉身，却难以直接补充本源。灵魂的创伤，更需要漫长的时间来温养。
    但无论如何，他暂时不会死了。这池月华灵髓，硬生生把他从鬼门关拉了回来。
    时间在无声的修复中流淌。秦越的意识时而清醒，时而模糊。清醒时，他全力引导灵髓疗伤；模糊时，身体在本能和月华剑心的主导下自行吸收。
    不知过了多久，可能是一天，也可能是两天。秦越猛地从半昏迷状态惊醒。他内视己身，眼中闪过惊喜。
    伤势好了三成！经脉修复了四成，虽然依旧脆弱，但已能承受真元缓慢运转。丹田裂痕修复了两成，最危险的崩裂趋势被止住。修为稳固在凝气九重初期，虽然距离化元境遥不可及，但已非毫无还手之力的废人。
    更重要的是，月华剑心在灵髓滋养下，壮大了近一倍，光芒温润，修复和滋养的能力大大增强。天书也因他状态好转和灵髓气息的刺激，修复速度加快，已接近八成。
    他从池中站起，身体依旧虚弱，但已能自由活动。他看向四周。这是一个天然的冰窟，约莫十丈方圆，顶部垂落着无数月华石，散发着柔和光芒。灵髓池位于中央，除此之外，只有前方冰壁上，有一扇紧闭的、由寒冰雕琢而成的门。门上刻着一轮弯月，与母亲令牌、隐月谷禁制上的图案如出一辙。
    “月华遗迹的真正入口……”秦越走到门前。门上除了月纹，空无一物。他尝试推动，冰门纹丝不动。注入月华之力，冰门微光一闪，便再无反应。
    “需要特定的方法，或者……信物？”秦越思索。月璃已逝，他哪里还有信物？除了……
    他心神沉入识海，看向天书。天书修复近八成，功能更强。他意念沟通：“检索开启前方冰门的方法，或所需信物信息。”
    天书金光流转，书页快速翻动，最终停在某一页。那一页上，绘着一扇类似的冰门，旁边有一段古篆小字：“月华之门，需以精纯月华之力，于月相特定之时，勾勒‘朔月’‘弦月’‘望月’三印，方可开启。或，以月神嫡系血脉为引，强行开启。”
    “月相特定之时？月神血脉？”秦越苦笑。他不知外界月相，更非月神嫡系。等等……月华剑心，算不算月神嫡系力量的延伸？他继承的是月华一脉传承，月华剑心更是月神本源所化剑心。
    他决定尝试。将手按在冰门月纹中心，全力催动眉心月华剑心。精纯的月华之力顺着手臂涌入冰门。
    冰门骤然亮起璀璨的银光！门上的月纹仿佛活了过来，开始缓缓流转。与此同时，秦越感到月华剑心传来一阵悸动，似乎与冰门深处的某种存在产生了共鸣。
    “嗡嗡嗡——”
    冰门震动，发出低沉的轰鸣。门上的月纹流转速度越来越快，最终“咔嚓”一声轻响，冰门从中裂开一道缝隙，随即缓缓向两侧滑开。
    一股更加古老、更加苍凉，同时也更加精纯浩大的月华气息，从门后扑面而来。
    秦越屏住呼吸，迈步踏入。
    门后，是一个巨大的冰晶殿堂。殿堂高阔，由无数巨大的冰柱支撑，冰柱上雕刻着日月星辰、花鸟鱼虫，以及许多持剑舞月的身影。殿堂尽头，是一座高高的冰台，冰台上，悬浮着一滴眼泪形状的、晶莹剔透的银色液体。
    它静静悬浮在那里，不过拇指大小，却散发着柔和的、仿佛能照进灵魂深处的月华清辉。仅仅是看上一眼，秦越就感到自己枯竭的生命本源传来强烈的渴望，灵魂的虚弱感都减轻了几分。
    月神泪！
    找到了！
    秦越心中狂喜，正要上前，异变突生！
    “轰隆——！！！”
    整个冰窟，不，整个冰谷，猛然剧烈震动起来！头顶冰屑簌簌落下，冰晶殿堂的墙壁上出现裂痕。外面，传来惊天动地的爆炸声，以及一个狂怒的咆哮：
    “月华余孽！给本座滚出来！！紫煞在此，今日定将你挫骨扬灰！！”
    守门人，追来了！而且，来的似乎不只是紫煞一人。那月华光幕，恐怕撑不住了！
    秦越脸色剧变，看向近在咫尺的月神泪，又看向轰鸣震动的冰窟顶部。
    时间，比他预想的，更少！

 第八十章 遗迹血战

    月华如水，杀意如冰。
    秦越立于冰晶殿堂，周身沐浴着月神泪的余辉。炼化月神泪的过程短暂而痛苦，此刻他体内仿佛蕴含着一轮明月，月华剑心凝实如钻，散发出前所未有的纯净光辉。修为定格在化元中期巅峰，距离后期仅一线之隔。经脉重塑，丹田稳固，生命本源充盈欲溢，连灵魂深处那道灰暗的幽冥印记，也被月华之力包裹，暂时沉寂。
    但此刻，他没有时间细细体会这脱胎换骨的变化。因为敌人，已至！
    “轰隆——！！！”
    穹顶炸裂，冰晶簌簌坠落。紫煞率先落下，脚踏紫黑煞气，面色阴沉，胸口那道被幽冥鬼爪撕裂的伤口虽已止血，但气息依旧虚浮。他身后，四名黑袍人紧随，两名化元初期，两名凝气九重巅峰。更远处，十余名守门人弟子鱼贯跃下，迅速散开，刀剑出鞘，杀气腾腾。
    “小杂种，这次看你往哪里逃！”紫煞目光扫过秦越，瞳孔微不可查地一缩。他感觉到秦越的气息变了，不再虚弱萎靡，而是如出鞘利剑，锋芒逼人。“你竟真的炼化了月神泪？！”
    “炼化了又如何？紫煞，今日便用你的命，祭奠月璃前辈。”秦越声音平静，流云剑斜指地面，剑身嗡鸣，月华流淌。
    “狂妄！”一名疤脸大汉怒吼，他是化元初期，名为“屠刚”，擅使一柄开山巨斧。他见秦越不过化元中期，虽气息古怪，但己方人多势众，又有紫煞压阵，岂会畏惧？“副殿主，让属下擒下此獠！”
    紫煞眼神闪烁，他生性谨慎，此刻心中隐隐不安，但箭在弦上，不得不发。“一起上，速战速决！”
    屠刚得令，狞笑一声，巨斧挥舞，卷起腥风，当先扑向秦越。另一名化元初期的阴鸷老者“鬼叟”，手持一对分水刺，身影一晃，融入阴影，从侧翼袭杀。两名凝气九重带着十余名弟子，结阵压上，刀光剑影封死退路。紫煞则凝立原地，气机锁定秦越，蓄势待发。
    面对如此围攻，秦越眼中无惧，只有一片冰寒。
    “月华领域！”
    银光乍现，如水银泻地，瞬间笼罩整个殿堂。领域之内，月光无处不在，轻柔却带着沉重的压制。屠刚的巨斧速度骤减，鬼叟的身影从阴影中被迫现形，那些凝气境弟子更是动作迟滞，呼吸困难。
    “什么？！”屠刚脸色大变，领域之力他并非没见过，但如此凝实、范围如此之广的领域，闻所未闻！
    就在他惊骇的瞬间，秦越动了。
    月影步，不，此刻应该称之为“月影无痕”。他的身形仿佛真的融入了月光之中，在领域中穿梭，如鱼得水，快得只剩下一道淡淡的银痕。
    “朔月剑诀——月蚀无光！”
    流云剑无声刺出，没有惊天动地的声势，只有一道内敛到极致的月华剑芒。剑芒划过一道玄妙的弧线，避开巨斧锋芒，精准地点在屠刚斧柄与斧刃连接处。
    “叮！”
    一声轻响，屠刚只觉一股无可抵御的巨力从斧柄传来，虎口崩裂，巨斧脱手飞出。他心中骇然欲绝，想退，但领域压制下，动作慢了何止一筹。剑芒余势未消，如灵蛇吐信，掠过他咽喉。
    “呃……”屠刚捂住脖颈，鲜血从指缝喷涌，眼中满是难以置信，仰天倒下。
    “屠刚！”鬼叟惊怒交加，分水刺如毒蛇出洞，刺向秦越后心。但秦越仿佛脑后长眼，身形微侧，流云剑回撩。
    “铛！”
    剑刺相交，鬼叟只觉一股精纯浩瀚的月华之力顺刺传来，他修炼的阴寒真元竟如冰雪遇阳，飞速消融。他闷哼一声，嘴角溢血，踉跄后退。
    “死！”秦越得势不饶人，剑光分化，三道月影剑气分袭鬼叟上中下三路。鬼叟咬牙，分水刺狂舞，勉强挡住两道，第三道剑气穿透防御，洞穿他小腹。
    “啊！”鬼叟惨叫倒地，气息迅速萎靡。
    这一切发生在电光石火之间。两名化元初期，一死一重伤！那些结阵的守门人弟子，更是被秦越随手挥出的剑气扫中，瞬间倒下七八人，残肢断臂，鲜血染红冰晶地面。
    “废物！”紫煞终于按捺不住，惊怒交加。他没想到，炼化月神泪后的秦越，实力暴涨到如此地步。不能再等了！
    “紫煞真身！”
    紫煞狂吼，周身紫黑煞气冲天而起，化作一尊三丈高的紫黑魔影。魔影面目模糊，但气息暴戾，竟短暂达到了化元后期巅峰！这是他燃烧精血，催动秘法的拼命一击。
    魔影巨掌拍下，掌风所过，空间扭曲，冰晶殿堂剧烈摇晃，无数冰柱崩裂。这一掌，已蕴含一丝规则之力，锁定了秦越所有闪避空间。
    秦越眼神凝重。紫煞毕竟是化元后期，拼命之下，威力不容小觑。但他，亦非吴下阿蒙。
    “月华剑心，开！”
    眉心月牙印记光芒大放，月华剑心催动到极致。秦越双手握剑，体内磅礴的月华之力，混合着月神泪残留的精华，疯狂涌入流云剑。剑身震颤，发出清越龙吟，银光暴涨，竟在剑尖凝聚出一轮小小的、却无比凝实的弯月虚影。
    “朔月剑诀奥义——月神斩！”
    这一剑，已超越了他之前领悟的所有剑式，融合了月神泪中的剑道感悟，是他目前能施展的至强一击。
    流云剑带着那轮弯月虚影，逆斩而上，与紫黑魔掌轰然对撞。
    “轰——！！！”
    无法形容的巨响爆发，银光与紫黑光芒交织、湮灭，形成恐怖的能量风暴，向四周席卷。整个冰晶殿堂再也承受不住，轰然崩塌！巨大的冰块、冰柱如雨砸落。
    能量风暴中心，紫黑魔影剧烈震荡，发出一声不甘的嘶吼，轰然破碎。紫煞真身显现，披头散发，七窍流血，胸前再次崩裂，气息萎靡到极点。他眼中满是惊恐和怨毒，死死盯着前方。
    银光逐渐散去，秦越持剑而立，衣袍破碎，嘴角溢血，显然也受了不轻的震荡。但他眼神依旧锐利，月华领域虽被震散，却依旧稳固着周身三丈。
    “你……你怎么可能……”紫煞嘶声道，无法接受这个结果。他燃烧精血的拼命一击，竟被秦越正面接下，甚至反噬重伤。
    “没有什么不可能。”秦越擦去嘴角血迹，一步步走向紫煞。“守门人，该付出代价了。”
    “不！你不能杀我！我乃守门人副殿主，杀了我，尊者绝不会放过你！”紫煞色厉内荏，挣扎着向后爬去。
    “尊者？我会去找他的。”秦越眼神冰冷，流云剑举起。
    “等等！我知道天书的秘密！我知道守门人守护的是什么！”紫煞急声尖叫，试图用秘密换取生机。
    秦越剑势微顿。
    紫煞见状，眼中闪过喜色，语速极快：“守门人守护的，是‘天门’！天书九卷，是开启天门的钥匙！天门之后，是……”
    他话音戛然而止。一柄漆黑的匕首，从他后心透出。匕首上缭绕着阴冷的死气。
    紫煞艰难转头，看到出手的，竟是那名重伤倒地的鬼叟！鬼叟眼中闪烁着疯狂和贪婪：“副殿主，你的秘密，和这份功劳，都归我了！”
    他猛地拔出匕首，紫煞惨叫着，生机迅速流逝。鬼叟则捏碎一枚玉符，玉符炸开，化作黑光将他包裹，瞬间向崩塌的穹顶窟窿遁去。他竟然想独自带着“秘密”和斩杀秦越（他认为秦越也重伤）的功劳逃走！
    “想走？”秦越眼神一寒。月影步施展，身化流光，后发先至，竟在黑光即将遁出窟窿的瞬间，一剑斩在黑光之上。
    “噗！”
    黑光破碎，鬼叟身影跌出，一条手臂齐肩而断。他惨叫着坠落，被秦越一脚踩在冰面上。
    “搜魂！”秦越毫不留情，左手按在鬼叟头顶，月华之力夹杂着一丝天书的探查之力，强行侵入其识海。
    “啊——！！！”鬼叟发出凄厉无比的惨叫，识海被暴力搜刮，无数记忆碎片涌入秦越脑海。但关于“天门”的核心记忆，似乎被某种强大禁制封印，秦越只看到一些模糊的片段：一座巍峨无比、接天连地的巨大石门，门后是无尽光辉……以及，一个身披星辰袍、气息如渊的模糊背影。
    “守门人尊者……”秦越心中一凛。禁制反噬，鬼叟脑袋“嘭”的一声炸开，彻底死亡。
    秦越收回手，脸色有些苍白。强行搜魂化元境，消耗不小。他看了一眼紫煞的尸体，又看了看满地的守门人弟子尸体，心中并无多少快意，只有沉重。月璃前辈，终究是回不来了。
    他迅速打扫战场，收起紫煞、屠刚等人的储物法器，尤其是一枚刻着“副殿”二字的黑色令牌。然后，他快步走向冰晶殿堂尽头那扇门。
    门后石室，星空图依旧。秦越将新得到的模糊记忆与星空图印证，更加确信“陨星海”和“天门”的重要性。
    “陨星海……必须去。”他记下图纹，转身离开。
    回到上层冰窟，他小心地收起月璃的遗体。月璃面容安详，仿佛只是沉睡。秦越对着她再次深深一拜：“前辈，您安息吧。您的遗志，我会背负。守门人，我会让他们血债血偿。”
    他将月璃遗体小心收入月轮戒，然后来到冰屋之外。整个冰谷已被战斗余波摧毁大半，月华禁制彻底消失，风雪倒灌而入。
    秦越望向南方，那是北冥城的方向，也是守门人势力盘踞之地。但他现在不能回去。
    他取出从紫煞身上得到的一份北冥域海图，很快找到了“陨星海”的位置——位于北冥域极东，一片被称为“万界坟场”的混乱星域边缘，距离此地何止亿万里，途中更是危险重重。
    “必须先离开北冥域，前往更繁华、信息更流通的中域，打探清楚陨星海的具体情况，并进一步提升实力。”秦越很快有了决断。他现在身怀天书碎片、月神传承，还杀了守门人副殿主，已是守门人必杀目标。北冥域不能留了。
    他辨认方向，朝着海图上标注的、距离此地最近的一处大型修士聚集地——“风暴城”飞去。那里有通往其他大域的远距离传送阵。
    风雪呼啸，一道银色流光划破天际，消失在茫茫冰原尽头。
    而在秦越离开后不久，数道恐怖的气息降临冰风岛，看着已成废墟的冰谷和满地守门人尸体，发出震怒的咆哮。
    风暴，才刚刚开始。

 第八十一章 风暴暗涌

    风暴城，如其名。
    还未靠近，便能听见远方传来的、永不停歇的雷鸣与狂风呼啸。厚重的铅灰色云层低垂，压在一座由黑铁与灰岩垒砌而成的巨城之上。城墙高逾百丈，布满风蚀痕迹与暗红色的、疑似干涸血渍的污痕。无数粗大的金属管道从城内延伸而出，探入云层，吸取着狂暴的雷霆之力，为这座不夜之城提供着能源。空气中弥漫着臭氧的焦味、海风的腥咸，以及一丝若有若无的血腥气。
    秦越收敛气息，将修为压制在凝气九重，随着人流走入城门。城门守卫是几名身着制式皮甲、气息剽悍的修士，目光锐利地扫视着每一个进城者。城墙上，张贴着数张醒目的通缉令，其中一张，赫然是秦越易容前的画像，悬赏金额高达五十万下品灵石，落款是“北冥盟”——一个由北冥域几大势力，包括守门人北冥分部，共同把持的松散组织。
    “动作真快。”秦越心道，面上不动声色，随着人流顺利入城。他此刻的形象是一个面容普通、肤色略黑的中年散修，这种人在风暴城比比皆是。
    街道宽阔，以坚固的灰石板铺就，两旁建筑粗犷高大，多是酒馆、客栈、炼器铺、丹药坊，以及各种挂着奇诡招牌的交易所。行人摩肩接踵，人族、妖族、半妖混杂，甚至能看到少数灵族或元素生物的身影。叫卖声、讨价还价声、争吵声、从酒馆里传出的狂笑与嘶吼，交织成一片混乱而充满生机的喧哗。
    秦越的目标很明确——城中心的“跨界传送殿”。他需要尽快离开北冥域。但他没有直接前往，而是在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，走进一家看起来有些年头、客人不多的老字号茶楼“听风阁”。
    茶楼分两层，一层散座，二层雅间。秦越在一楼角落坐下，要了一壶最普通的“苦荞茶”，慢慢啜饮，耳朵却留意着周围的交谈。
    “……听说了吗？冰风岛那边出大事了！守门人北冥分部的紫煞副殿主，据说栽了！”
    “何止是栽了，是连同一名执事、十几名精英弟子，全折在岛上了！据逃回来的零星弟子说，对手只有一个，是个用剑的年轻修士！”
    “嘶——真的假的？紫煞可是化元后期，在北冥域也是排得上号的人物，谁能单枪匹马灭了他？”
    “谁知道呢，现在守门人那边都炸锅了，据说连常年闭关的殿主都被惊动，正大发雷霆，誓要抓住凶手。北冥盟的悬赏都贴满全城了。”
    “啧啧，五十万灵石，还有一件灵级上品法宝的兑换全限，真是下了血本。不过这种狠人，谁敢招惹？”
    “我看啊，那人肯定早就远走高飞了，傻子才来风暴城。”
    “那也未必，风暴城是北冥域少数有稳定跨域传送阵的地方。那人若想彻底离开，这里是最佳选择。守门人肯定也想到了，传送殿那边，怕已是天罗地网。”
    秦越心中微凛，看来情况比预想的更严峻。守门人殿主亲自过问，传送殿必然成为重点监控区域。
    “客官，您的茶点。”一个看起来有些机灵的小厮端着碟花生米过来，压低声音飞快道，“这位爷，可是要打听什么消息？小的在这风暴城混了十几年，别的不敢说，各路消息还算灵通。”
    秦越瞥了他一眼，弹过去一块下品灵石：“说说传送殿现在的情况。”
    小厮麻利地收起灵石，脸上笑容更盛，一边假装擦桌子，一边快速道：“谢爷赏！传送殿现在是外松内紧，明面上守卫和往常一样，但暗地里至少多了三倍的人手，都是北冥盟的精英，据说还有守门人总部的‘影卫’混在其中。所有使用传送阵的人，都要经过严格盘查，据说还有一种能探测易容和伪装的法宝。这几天，已经有好几个身份可疑的修士被带走了，下场嘛……嘿嘿。”
    “还有其他离开北冥域的路子吗？”秦越问。
    “有倒是有，但都比传送殿更凶险。”小厮左右看了看，声音压得更低，“一是走海路，穿越‘风暴角’和‘幽冥海沟’，那地方常年空间紊乱，海妖横行，还有海盗出没，十不存一。二是走陆路，穿过‘葬神山脉’，那里面上古禁制无数，凶兽遍地，化元境进去也是九死一生。三是……黑市传送。”
    “黑市传送？”
    “对，风暴城地下黑市，偶尔会有走私团伙私下搭建的临时传送阵，目的地随机，安全更是没保障，经常传出乘客被抛到空间乱流或者异位面的消息。而且价格贵得吓人，启动一次，起码要这个数。”小厮比了个手势。
    秦越沉默。海路和陆路耗时太长，变数太多。黑市传送风险巨大。正规传送殿又被重兵把守。
    “有没有办法，能相对安全地使用正规传送阵离开？”秦越又弹过去一块灵石。
    小厮眼睛一亮，凑近道：“爷，您这可问对人了。正常途径肯定不行。但有一种方法……‘顶替’。风暴城每天进出修士无数，总有一些独行客，或是小商队的护卫，在城里出了‘意外’。他们的身份令牌，有时会流落到黑市。如果能搞到一块‘干净’的身份，再稍微打点一下传送殿的某个管事……或许有机会。但这需要门路，而且，风险依然很大，一旦被识破……”
    “哪里能搞到这种身份？以及，打点谁？”
    小厮报了一个黑市地址和一个名字：“‘毒蛇’老K，专门处理这种‘脏活’。传送殿西殿的刘管事，贪财，但胆小，只接熟客的生意。”
    秦越记下，又给了小厮一块灵石：“今天没见过我。”
    “爷您放心，小的嘴最严！”小厮眉开眼笑，躬身退下。
    秦越喝完杯中残茶，起身离开茶楼。他没有直接去小厮说的地址，而是在城里又转了转，购买了一些疗伤、回气、易容的丹药和材料，甚至还买了一份相对详细的北冥域及周边星图。
    夜幕降临，风暴城亮起了各色灵光，比白日更加喧嚣。秦越按照地址，来到城西一片鱼龙混杂的街区，钻进一条散发着霉味和污水气息的小巷。巷子尽头，有一间不起眼的铁匠铺，招牌歪斜，炉火已冷。
    他按照特定节奏敲了敲门。门开了一条缝，一只浑浊的眼睛打量了他一下，沙哑声音问：“打什么？”
    “打一把能开‘锁’的‘钥匙’。”秦越说出小厮告知的暗语。
    门开了，一个佝偻着背、脸上有刀疤的老者将他让进去。铺子后面别有洞天，是个堆满杂物的密室。
    “毒蛇老K？”秦越问。
    “是我。想要什么‘货’？”老者声音依旧沙哑，眼神却锐利如鹰。
    “一个能通过传送殿检查的‘干净’身份，目的地……中域‘天璇州’。”
    “天璇州？那可是大地方，检查更严。价格不菲。”老K伸出三根手指。
    “三百中品灵石？可以。”
    “是三千。”老K冷笑。
    秦越皱眉，这价格堪称离谱。但他没有还价，从紫煞的储物法器中取出相应的灵石——紫煞的身家颇为丰厚。
    老K接过灵石，掂了掂，从角落一个满是灰尘的箱子里翻找片刻，扔给秦越一枚黑色的身份玉牌和一块记录着信息的玉简。
    “赵铁，散修，凝气八重，来自北冥域‘黑礁岛’，受雇于‘顺风商行’，前往天璇州押送一批货物。这是他的身份令牌和雇佣契约副本。此人三天前在城东赌坊欠下巨债，被‘黑虎帮’沉了海，身份干净，短期内不会有人查。顺风商行的管事我已经打点好，你明天午时，以赵铁的身份去商行汇合，他们会带你一起使用传送阵。记住，少说话，别露破绽。”
    秦越检查了一下玉牌和玉简，确认无误，点了点头，转身离开。
    他没有回客栈，而是在城里寻了处僻静无人的废弃房屋，布下简单的警戒阵法，开始调息，将状态调整到最佳。同时，他再次沟通天书。
    天书修复八成，又多解锁了一些功能。除了“位面投影”、“力量借取”，还多了一项“气息模拟”，可以短时间模拟指定对象的真元、灵魂气息，但消耗颇大。这对接下来的行动或许有用。
    翌日午时，秦越以“赵铁”的样貌和气息，准时来到“顺风商行”。商行规模不大，管事是个精瘦的中年人，收了老K的好处，对秦越这个临时顶替的“护卫”并未多问，只是简单交代了几句注意事项，便带着他和另外五名护卫，以及几辆装载货物的符文车，前往城中心的跨界传送殿。
    传送殿是一座宏伟的黑色石质建筑，殿前广场戒备森严。秦越能感觉到，暗处至少有十道以上不弱于化元初期的气息锁定着这里。殿门口，几名北冥盟的修士正在逐一检查进入者的身份。
    轮到顺风商行时，那名精瘦管事赔着笑上前，递上商行文书和人员名单。一名守门修士拿着一个罗盘状的法器，对着秦越等人一一照过。法器发出淡淡的青光，扫过秦越时，他感到怀中的天书微微一动，一股无形的力量扩散，轻易抵消了法器的探测。同时，他运转“气息模拟”，将自身气息调整得与玉简中记录的“赵铁”一般无二。
    守门修士见法器无异状，又验看了秦越的身份玉牌，对照了一下名单，挥了挥手：“进去吧。”
    秦越心中微松，随着商队走入传送殿大殿。殿内空间广阔，布置着数座大小不一的传送阵，光芒闪烁，不时有修士进出。去往天璇州的传送阵位于西侧，此时前面已排了数支队伍。
    就在他们排队等候时，殿外忽然传来一阵骚动。一队气息格外强横的黑衣修士在一名紫袍老者的带领下，径直闯入殿中。紫袍老者面沉如水，目光如电，扫过大殿中的每一个人，其气息赫然是化元后期巅峰，比紫煞还要强上一线！他胸口的徽记，正是守门人总部“影卫”的标志。
    “所有人，暂停传送！接受二次核查！”紫袍老者声音冰冷，回荡在大殿。
    秦越的心，猛地一沉。

 第八十二章 影卫索魂

    传送殿内，空气骤然凝固。
    紫袍老者“影七”带着十余名黑衣影卫踏入大殿，化元后期巅峰的威压毫不掩饰地弥漫开来，令殿中所有修士都感到呼吸一滞，纷纷色变。影卫，守门人总部直属的精锐力量，专门处理棘手目标和重大事件，其成员至少是化元境，精通合击、追踪、暗杀，在北冥域凶名赫赫。
    “是影卫！影七大人亲至！”
    “发生什么事了？竟然惊动了影卫总部？”
    “还能有什么事，肯定是冲着那个杀了紫煞的狠人来的！我就说守门人不会善罢甘休。”
    人群低声议论，不少人脸上露出惶恐，下意识后退，让开道路。
    影七目光冰冷，如鹰隼般扫过殿中每一张面孔，最终落在了西侧传送阵前排队的几支队伍上，包括顺风商行。他缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“奉尊者令，缉拿要犯。所有欲使用传送阵者，需重新核验身份，接受‘问心镜’探查。抗命者，以同党论处，格杀勿论！”
    他身后一名影卫上前，取出一面巴掌大小的古朴铜镜。铜镜边缘刻满符文，镜面浑浊，却散发着一股令人心神不宁的诡异波动。问心镜，守门人秘宝之一，可照出伪装，探查灵魂波动，据说还能映照内心部分隐秘，极难欺瞒。
    秦越站在顺风商行的队伍中，低垂眼帘，心中念头急转。问心镜！这超出了天书“气息模拟”和普通隐匿手段的应对范围。一旦被照到，他的真实灵魂波动很可能暴露。虽然月华剑心和天书都有保护神魂的能力，但能否完全瞒过这专门针对灵魂的秘宝，他毫无把握。
    “这下麻烦了……”顺风商行的精瘦管事脸色发白，额头见汗，他求助般地看向秦越，低声道：“赵……赵老弟，这……这怎么办？”他收了黑钱，心里有鬼，此刻最是忐忑。
    秦越微微摇头，示意他少安毋躁，静观其变。他脑中飞快思索对策：硬闯？殿内至少有包括影七在内的三名化元后期，十余名化元初中期影卫，殿外还有大批北冥盟守卫。成功几率微乎其微。利用传送阵强行启动？且不说启动需要时间和特定法诀，在众目睽睽和高手环伺下，几乎不可能。
    似乎只有赌一把，赌月华剑心和天书能扛住问心镜。但这是下下之策。
    影卫开始从最靠近传送阵的一支队伍核查。那是由几名妖族修士组成的小队，为首是个豹头人身的化元初期妖修。影卫将问心镜对准他，镜面光芒一闪，映出妖修有些模糊的身影，并无异状。影七微微点头，那妖修松了口气，退到一旁。
    核查速度不慢，很快轮到顺风商行前面的队伍。那是一支来自某个小家族的车队，护卫首领是位凝气九重的老者。问心镜照过，也无事。
    终于，轮到了顺风商行。
    精瘦管事强笑着上前，递上文书。影七看都没看，目光落在秦越等六名护卫身上。他手下的影卫拿着问心镜，先从管事开始照，接着是另外五名护卫。秦越排在第四位。
    前面三人都顺利通过。轮到秦越时，那名手持问心镜的影卫（化元初期）将镜子对准了他。浑浊的镜面光芒亮起。
    秦越全身紧绷，但神色如常，甚至略带一丝普通散修面对大人物时的紧张。他将心神沉入月华剑心，同时沟通天书，随时准备应对变故。
    问心镜的光芒笼罩秦越。镜面中，起初显现的是“赵铁”那普通的面容。但下一刻，镜面突然剧烈波动起来，如同投入石子的湖面！“赵铁”的影像扭曲、模糊，隐约间，似乎有另一张更年轻、更清晰的面容要浮现出来，同时，镜面深处，仿佛有淡淡的月华银光和一抹诡异的幽暗掠过！
    “嗯？！”持镜影卫脸色一变，厉喝：“有古怪！”
    他话音未落，秦越动了！他知道伪装已破，不能再等！
    “月影无痕！”
    身形如鬼魅般从原地消失，不是冲向殿外，而是直扑最近的那座通往“天璇州”的传送阵！既然身份暴露，那就强行启动传送阵，这是目前唯一的生路！他手中早已扣着从紫煞储物法器中得到的大量灵石，以及一枚用于紧急启动的“破禁符”（同样得自紫煞）。
    “拦住他！”影七眼中寒光爆射，他没想到目标真的就在眼前，而且如此果断。他抬手一指，一道凝练如实质的紫黑色指芒破空射出，直指秦越后心，速度快到极致。
    “铛！”
    千钧一发之际，秦越头也不回，流云剑反手背在身后，剑身月华流转，硬生生挡住了这一指。但他也被巨大的力量震得气血翻腾，前冲之势更快，眨眼已到传送阵边缘。
    “启动！”他将手中灵石和破禁符狠狠拍向传送阵的能量中枢。破禁符炸开，强行干扰阵法原有的启动禁制，海量灵石瞬间燃烧，狂暴的灵力注入阵法。
    “嗡嗡嗡——”传送阵剧烈震颤，光芒开始亮起。
    “休想！”影七怒喝，身影如电扑来，同时厉声道：“结‘锁空阵’！别让他跑了！”
    十余名影卫瞬间动了起来，身影闪动，占据特定方位，双手结印，一道道黑光从他们手中射出，在空中交织，竟要形成一张封锁空间的大网，干扰传送。
    秦越脸色一沉。锁空阵一旦结成，传送必定失败。他心念急转，沟通秘典。此刻暴露已无所谓，保命要紧。
    “以吾之名，唤——玄月位面，月华灵卫！降临！”
    银光在传送阵旁炸开，三尊身披银甲、手持长枪的月华灵卫凭空出现，气息赫然达到化元初期！它们一出现，便毫不犹豫地冲向那些正在结印的影卫，长枪如龙，打乱了他们的阵型。
    “召唤术？！”影七瞳孔一缩，更加确信眼前之人就是目标。他不再留手，化元后期巅峰的气息全面爆发，紫黑煞气化作一只遮天巨手，狠狠抓向传送阵中的秦越，竟是要连人带阵一起捏碎！
    “月神斩！”秦越咬牙，流云剑绽放前所未有的璀璨月华，一道凝练到极致的弯月剑芒逆斩巨手。与此同时，传送阵的光芒达到了顶峰，空间波动剧烈。
    “轰！”
    剑芒与巨手相撞，恐怖的爆炸在传送殿内掀起。能量风暴席卷，周围不少修士被掀飞，殿内一片狼藉。秦越喷出一大口鲜血，借着爆炸的冲击力，彻底没入炽烈的传送光芒之中。
    “哪里走！”影七怒极，不顾爆炸余波，竟也化作一道紫黑流光，紧随其后冲入了即将闭合的传送通道！
    “影七大人！”其他影卫惊呼。
    传送阵光芒达到极致，然后骤然暗淡、熄灭。阵中，已空无一人。只有三尊月华灵卫，在完成使命后，化作银光消散。殿内一片死寂，只剩下能量肆虐后的余波和满地狼藉。
    跨界传送，本就充满风险，目标不定。影七竟然强行闯入，这是要冒着被空间乱流撕碎或传送到未知绝地的风险，也要擒杀目标！
    所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
    ……
    混乱，扭曲，失重。
    熟悉的传送眩晕感传来，但这一次，感觉格外漫长和剧烈。空间通道极不稳定，周围是光怪陆离的流光和偶尔闪现的漆黑裂缝，恐怖的撕扯力从四面八方传来。秦越全力撑开月华护罩，仍旧感觉身体仿佛要被撕裂。更麻烦的是，他清晰感觉到，后方一道充满杀意的恐怖气息，正死死锁定着他，同样在这不稳定的通道中穿行！
    是影七！他竟然追进来了！
    “疯子！”秦越心中暗骂。他拼命催动灵力，试图加速，同时将精神力注入天书。
    “天书，稳定通道，甩开后面那人！”
    天书金光微闪，传递出一段信息：通道因强行启动和外部干扰（锁空阵余波、影七闯入）已严重不稳，无法直接稳定。但可消耗力量，进行“短距通道跳跃”，甩开追踪，但落点将完全随机，风险未知。
    “跳！”秦越毫不犹豫。
    天书金光大盛，包裹住秦越。下一刻，他感觉仿佛撞破了一层无形的壁障，从原本的传送通道中硬生生“挤”了出去，坠入一片更加狂暴、更加混乱的流光乱流之中。
    “不——！”后方传来影七惊怒的咆哮，但迅速被空间乱流淹没、远离。
    秦越死死护住周身，在混乱的空间乱流中身不由己地飘荡、翻滚。不知过了多久，前方出现一点亮光，紧接着一股无可抗拒的吸力传来，将他猛地“吐”了出去。
    “噗通！”
    浑身剧痛，冰冷刺骨的感觉瞬间包裹全身。秦越发现自己掉进了一片冰冷的海水里。他勉强浮出水面，环顾四周。
    天空是阴沉的铅灰色，飘着细碎的雪花。四周是茫茫无际的、浮着碎冰的幽暗海水。远处，隐约可见连绵的、被冰雪覆盖的黑色山脉轮廓。空气中灵气稀薄，却蕴含着一种深入骨髓的阴寒和淡淡的、令人不安的死寂气息。
    这里绝不是天璇州，甚至可能都不在常规的已知大域范围内！
    “咳咳……”秦越咳出几口带着冰碴的海水，挣扎着向最近的一块浮冰游去。爬上浮冰，他立刻盘膝坐下，检查自身状况。
    伤势不轻，硬接影七一击，又在空间乱流中折腾，经脉再次受损，好在月华剑心稳固，生命本源无碍。修为依旧维持在化元中期，但真元消耗大半。天书因刚才的跳跃消耗，光芒又黯淡了些。
    他取出几颗丹药服下，又拿出那份购买的星图，试图定位。但星图上，没有任何区域与眼前景象完全吻合。倒是在星图边缘，一片标记为“未知绝地”、“空间紊乱”的模糊区域，其描述与此刻的环境有几分相似——极寒，死寂，浮冰之海，黑色山脉。
    “该死，被传到什么鬼地方来了……”秦越心中一沉。他想起影七最后那声怒吼，对方肯定也没落到好地方，但未必会死。守门人恐怕很快会通过总部特殊手段，大致确定影七最后消失的方向，进而推测出自己可能流落的区域。
    必须尽快离开这里，找到有人的地方，弄清楚位置，并设法继续前往陨星海。
    他望向远方那片黑色的山脉。山脉方向，那股阴寒死寂的气息更浓，但也隐约感觉到一丝丝极其微弱的、不同于灵气的能量波动。
    “先上岸再说。”秦越服下丹药，恢复了些许气力，辨明方向，踏着浮冰，向着黑色山脉的方向艰难行去。
    风雪渐大，很快掩盖了他的足迹。
    而在不知多远的空间乱流另一头，影七浑身浴血，从一道空间裂缝中跌出，落在一片荒芜的戈壁上。他气息萎靡，显然受伤不轻，但眼神依旧怨毒。
    “秦越……你跑不掉……”他取出一枚布满裂纹的黑色令牌，注入一丝力量。令牌微光闪烁，指向某个模糊的方向。“尊者……属下已锁定目标最后消失的大致区域……请求……支援……”
    说完，他盘膝坐下，开始疗伤。戈壁的风，呜咽如泣。

 第八十三章 幽山诡殿

    风雪如刀，割在脸上。
    秦越踏着没膝的积雪，艰难地向黑色山脉跋涉。越靠近山脉，那股阴寒死寂的气息便越浓，空气中稀薄的灵气几乎被另一种更隐晦、更沉重的能量取代。这能量让他体内的月华真元运转滞涩，眉心月华剑心也传来阵阵不适的悸动。
    “此地能量，与月华之力截然相反，甚至……隐隐克制。”秦越皱眉，更加警惕。他尝试运转天书探查，天书传递回的信息也模糊不清，只提示此地空间结构异常，残留着强大的古老禁制波动。
    行至山脚，已是半日之后。仰头望去，黑色的山体陡峭嶙峋，覆盖着永不消融的冰雪，在铅灰色天空下显得格外压抑。山脚处，散落着一些巨大的、被冰雪半掩的黑色岩石，形状怪异，像是某种建筑的残骸。
    秦越在一块巨石旁暂歇，服下丹药恢复体力。他取出得自紫煞的星图，再次仔细比对，依旧毫无头绪。“看来，这里真的是未被记载的绝地。必须尽快找到离开的方法，或者……弄明白此地到底有什么。”
    他目光扫过那些黑色巨石残骸，心中一动，走上前去。拂开表面的冰雪，石头上露出清晰的雕刻痕迹，虽然风化严重，但仍能辨认出是一些扭曲的符文和残破的图案。这些符文风格古老，与他见过的任何流派的阵纹都不同，隐隐透着一股邪异。
    “不是月华一脉的风格，也与守门人常见的阵法迥异。”秦越沉吟。他沿着山脚探查，又发现了几处类似的残骸，似乎原本是连成一片的建筑群。
    就在他准备深入山中探查时，怀中天书忽然微微一震，传递出一丝微弱但清晰的指向性波动——指向山脉深处某个方向。
    “嗯？天书有反应？”秦越精神一振。天书修复已近八成，灵性大增，此刻主动指引，必有缘由。他不再犹豫，循着天书感应的方向，施展月影步，在陡峭的山壁和冰雪间快速穿行。
    越是深入，环境越发诡异。黑色的山石中，偶尔会裸露出一些暗红色的、如同凝固血液般的晶石，散发着令人不安的微光。风雪中开始夹杂着细微的、仿佛哭泣般的呜咽声，时远时近，扰乱心神。秦越紧守灵台，月华剑心散发清辉，护住神魂。
    一个时辰后，他来到一处巨大的山坳。山坳被三面陡峭的黑山环抱，中间是一片相对平坦的冰原。冰原中央，赫然矗立着一座保存相对完好的建筑！
    那是一座通体漆黑的宫殿，风格狰狞而古老，与山脚的残骸一脉相承。宫殿不算特别宏伟，但给人一种沉重的压迫感。殿门紧闭，门上雕刻着一个巨大的、仿佛在狞笑的鬼面图案。宫殿周围，散落着数十尊形态各异的石雕，有狰狞的妖兽，有扭曲的人形，还有完全无法名状的怪物，全都面朝宫殿，呈跪拜或守卫状。
    “这是……什么鬼地方？”秦越心中凛然。天书的感应，最终指向了这座黑色宫殿。
    他小心翼翼地靠近，精神感知开到最大。宫殿周围似乎没有活物气息，那些石雕也毫无生机。但当他踏足冰原，接近宫殿百丈范围时，异变陡生！
    “咔嚓、咔嚓……”
    冰面下传来细微的碎裂声。紧接着，距离他最近的三尊人形石雕，体表的冰雪和石皮簌簌脱落，露出里面漆黑如墨、泛着金属光泽的躯体。它们眼眶中亮起两点猩红的光芒，僵硬地转动脖颈，“看”向秦越。
    “闯入者……死……”沙哑、重叠、仿佛金属摩擦的声音，从三尊石雕（或者说傀儡）口中发出。
    话音刚落，三具傀儡同时动了！速度快得惊人，化作三道黑线，从三个方向扑向秦越。它们双手弹出尺许长的黑色利爪，撕裂空气，带起刺耳的尖啸。
    “凝气九重巅峰的实力！”秦越瞬间判断出傀儡的层次。他不敢大意，流云剑出鞘，月华流转。
    “铛铛铛！”
    剑爪交击，火星四溅。傀儡的躯体坚硬无比，流云剑斩在上面，竟只留下浅浅白痕。而且它们毫无痛觉，不惧死亡，攻击悍猛，配合默契，瞬间将秦越逼得连连后退。
    “不能纠缠！”秦越眼神一冷，月华领域展开，银光弥漫，稍稍迟滞傀儡动作。他抓住机会，朔月剑诀展开，剑光如月影穿梭。
    “月蚀！”
    剑光掠过一具傀儡脖颈，这次终于斩开一道深深的缺口，但未能将其头颅斩下。那傀儡动作一滞，但眼眶中红芒更盛，再次扑上。
    “好硬的壳！”秦越皱眉。他心念沟通秘典，此刻不是节省的时候。
    “以吾之名，唤玄月位面——月华战将！”
    银光一闪，一尊身高三米、身披重甲、手持巨剑的月华战将凭空出现，气息赫然达到化元初期！战将怒吼一声，巨剑横扫，将一具傀儡砸得倒飞出去，胸口明显凹陷。
    有了战将相助，秦越压力大减。他剑法一变，更加凌厉。
    “朔月剑诀——月陨星沉！”
    配合战将的猛攻，秦越终于找到机会，一剑刺穿一具傀儡的核心（位于胸口一处暗红晶石）。那傀儡眼中的红芒熄灭，轰然倒地，化作一堆碎石。
    剩下的两具傀儡似乎察觉不敌，竟不再进攻，而是同时后退，退到宫殿门前，单膝跪地，仿佛在迎接什么。
    宫殿那狰狞的鬼面大门，忽然“嘎吱”一声，缓缓向内打开一条缝隙。门内一片漆黑，只有更加浓郁的死寂和阴寒气息涌出。
    秦越召回月华战将（持续消耗精神力），持剑警惕地望着洞开的殿门。天书的感应，在殿门打开的瞬间，变得强烈起来。
    是陷阱，还是机缘？
    他略一迟疑，决定进去。此地诡异，待在冰原上同样危险。不入虎穴，焉得虎子。
    他示意月华战将在前，自己紧随其后，踏入殿门。
    门内是一条长长的、向下倾斜的甬道，两侧墙壁光滑如镜，刻满了与外面类似的扭曲符文。甬道尽头，隐约有暗红色的光芒透出。
    走了约莫百丈，前方豁然开朗，是一个巨大的地下殿堂。殿堂呈圆形，高达数十丈，穹顶上镶嵌着无数暗红色的晶石，散发着幽幽红光，照亮整个空间。殿堂中央，是一个巨大的、深不见底的血池，池中血水粘稠，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发着令人作呕的腥甜气味。
    血池边缘，矗立着九根黑色的石柱，每根石柱上都用漆黑的锁链捆缚着一具干尸。这些干尸形态各异，有人形，有妖形，但无一例外，都散发着生前极为强大的气息残留，至少都是化元境，甚至有超越化元的感觉。
    而在血池正上方，悬浮着一物，让秦越瞳孔骤缩。
    那是一块巴掌大小、边缘不规则的金色碎片！碎片静静悬浮，表面流淌着如水般的金色光泽，散发出与秦越怀中天书碎片同源，但更加古老、更加浩瀚的气息！
    又一块天书碎片！而且，看其大小和灵光，似乎比自己已有的这块还要完整一些！
    “难怪天书会有感应……”秦越心中震动。但他没有轻举妄动，因为眼前的景象太过诡异。那血池，那九柱干尸，还有这悬浮的天书碎片，构成了一座邪异无比的阵法。
    “嗡——”
    似乎是感应到秦越身上另一块天书碎片的气息，悬浮的那块碎片忽然金光大盛。与此同时，血池剧烈翻腾，九根石柱上的锁链哗啦作响，那九具干尸竟然同时抬起了低垂的头颅，空洞的眼眶“望”向秦越！
    不，它们“望”的是秦越怀中的天书碎片！一股充满贪婪、渴望、以及无尽怨毒的冰冷意念，从九具干尸身上弥漫开来，锁定秦越。
    “交出……天书……碎片……”重叠沙哑的声音，在殿堂中回荡，分不清是哪一具干尸发出。
    秦越汗毛倒竖，这九具干尸生前绝对是恐怖存在，即便死后被炼制成这般模样，残留的意念和力量也让他感到致命威胁。他毫不怀疑，一旦被它们缠上，凶多吉少。
    “月华战将，断后！”秦越低喝，同时身形急退，向甬道口冲去。天书碎片固然重要，但小命更要紧。此地太过凶险，绝非眼下他能图谋。
    月华战将忠实地执行命令，巨剑横拦，挡在甬道口。
    然而，那九具干尸并未追击。它们只是“看”着秦越退走，发出阵阵令人毛骨悚然的低笑。血池上空的天书碎片，光芒也逐渐收敛。
    “逃吧……蝼蚁……你身上的碎片……终将归来……成为‘万灵血祭’的一部分……助我主……降临……”那重叠的声音渐渐低不可闻。
    秦越冲出甬道，头也不回地沿着原路狂奔，月华战将化作银光消散。一直冲到冰原上，远离黑色宫殿，那种被恐怖存在锁定的感觉才渐渐消失。
    他喘着粗气，回望那座狰狞的黑色宫殿，心有余悸。
    “万灵血祭？降临？”他咀嚼着那些干尸最后的话语，心中掀起惊涛骇浪。这座绝地中的黑色宫殿，血池，干尸，天书碎片……似乎在进行着某个邪恶而古老的仪式，而且与天书碎片直接相关！
    守门人守护的秘密是“天门”，而这里，似乎在进行着以天书碎片为引的“血祭”和“降临”？
    线索更加扑朔迷离，但危险也成倍增加。那块天书碎片，目前绝不是他能染指的。
    “必须尽快离开这里，将消息带出去，或者……找到能抗衡那邪恶存在的力量。”秦越压下心中的惊悸，再次看向连绵的黑色山脉。天书的感应并未完全消失，除了指向宫殿，似乎还隐约指向山脉更深处，某个相对“平和”的方向。
    他略一调息，服下丹药，朝着那个“平和”方向，继续深入这片未知的绝地。
    而在他离开后不久，黑色宫殿的鬼面大门缓缓关闭。血池中，一个巨大的阴影缓缓蠕动，发出满足的叹息。
    “又一块碎片……靠近了……快了……就快了……”
    风雪依旧，掩盖一切痕迹。

 第八十四章 雪夜独行

    寒风裹挟着冰晶，抽打在脸上，带来针刺般的痛感。秦越紧了紧身上单薄的衣衫——其实早已被雪水浸透，紧贴着皮肤，寒意透骨。他深一脚浅一脚地跋涉在齐膝的积雪中，身后是那座如同匍匐巨兽般的黑色山脉，以及其中隐藏的、令人心悸的诡秘宫殿。
    离开那处邪异山谷已有一段时间，但他心中那份沉甸甸的惊悸并未散去，反而随着深入这片绝地，被眼前茫茫无际的冰雪荒原不断放大。铅灰色的天空低垂，不分昼夜，只有永恒的风雪呜咽。目之所及，除了黑与白，再无他色，单调得令人心头发慌。
    “万灵血祭……降临……”那重叠沙哑的声音，仿佛还在耳边萦绕。秦越停下脚步，靠在一块被风雪侵蚀得千疮百孔的黑色巨石后，略作喘息。他取出水囊，里面装的已是半凝的冰水，勉强喝了一小口，冰冷的液体顺着喉咙滑下，让他精神微振。
    他内视己身。与影七硬撼、在空间乱流挣扎、又与那宫殿傀儡激战，虽服用了丹药，但伤势依旧沉重。经脉隐隐作痛，丹田气海中的月华真元运转也颇为滞涩，受此地诡异能量的压制。唯有眉心处的月华剑心，依旧散发着温润而坚定的光芒，如黑夜中的孤灯，护持着他摇摇欲坠的生机与神魂。
    “不能停下。”他对自己说。停下，意味着被冻僵，意味着被这无情的风雪吞噬，也意味着可能被那宫殿中的邪恶存在，或是仍在某处搜寻他的守门人发现。
    他再次沟通怀中的天书。在远离那黑色宫殿后，天书原本强烈的感应变得微弱，但并未消失。除了指向宫殿方向那令他忌惮的波动外，此刻，天书还传递来一丝极其微弱的、指向正北方向的牵引感。那感觉不同于宫殿的邪异，更加平和，甚至带着一丝若有若无的……亲切？
    是另一块天书碎片的感应？还是此地其他与天书相关的存在？
    秦越不敢确定，但他别无选择。留在原地是死路，返回宫殿方向更是自投罗网。这丝微弱的牵引，成了黑暗中的一线微光。
    辨认了一下方向，他咬咬牙，继续向北行进。风雪更急了，能见度不足十丈。他不得不将精神感知散开到最大，时刻警惕着可能潜藏在冰雪下的危险——裂缝、陷阱，或是某种适应了这绝地环境的凶物。
    又前行了约莫一个时辰，前方地势似乎开始抬高。翻过一道覆满坚冰的陡坡，眼前景象让他微微一愣。
    那是一片相对开阔的冰原，冰原上，竟然零星散布着一些低矮的、仿佛被冻结了千万年的扭曲植株。这些植株通体呈现诡异的暗蓝色，没有叶子，只有光秃秃的、布满冰刺的枝干，在风雪中纹丝不动，如同冰雕。而在冰原中央，有一座小小的、完全由晶莹剔透的寒冰自然形成的“拱门”，约莫一人多高，在昏暗的天光下，流转着淡淡的蓝色光晕。
    拱门之内，并非另一片冰原，而是一片稳定旋转的、散发着柔和白光的漩涡，与周围狂暴的风雪形成鲜明对比。漩涡中心，隐约可见另一端的景象——那似乎是一个山洞的内部，干燥，有微光，最重要的是，感觉不到那无处不在的阴寒死寂能量！
    “空间门户？天然的，还是人为的？”秦越心中警惕大增。在这种绝地，任何异常都可能是致命的陷阱。他缓缓靠近，精神感知如触手般探向那冰晶拱门和其后方的白色漩涡。
    没有邪异气息，没有阵法波动，那拱门仿佛就是此地严寒与某种未知空间力量自然交织形成的奇观。漩涡后的景象，也显得真实不虚。他甚至能隐约感觉到，从那门户中透出的一丝极其微弱的、与月华之力有些相似的平和灵气。
    是生机？还是另一个伪装巧妙的陷阱？
    秦越犹豫了。回头是漫无边际的死亡雪原和潜在的追杀。进入这道未知的门户，则可能面对任何无法预料的境地。
    就在他权衡之际，怀中的天书，忽然再次传来清晰的波动！这一次，波动的源头，赫然指向那冰晶拱门之后！而且，与之前感应黑色宫殿中那块碎片时的“吸引”不同，这次的波动，更接近于一种“共鸣”，仿佛门后有什么东西，在呼应着他身上这块天书碎片，也呼应着他体内的月华之力！
    是福不是祸，是祸躲不过。
    秦越深吸一口气，将状态调整到最佳，流云剑紧握手中，月华护罩撑起。他不再犹豫，一步踏出，身影没入了冰晶拱门后的白色漩涡之中。
    短暂的失重和空间转换感传来，比使用传送阵时要轻微许多。下一刻，脚踏实地，寒意骤然消退大半。
    他出现在一个宽敞干燥的山洞之中。洞顶镶嵌着一些散发柔和白光的石头，照亮四周。山洞约有十丈方圆，空气清新，蕴含着颇为浓郁的灵气，虽然属性偏阴寒，却十分精纯，与月华之力并不冲突，反而让他体内的月华真元活跃了几分。
    最让他震惊的，是山洞中央的景象。
    那里有一座小小的、由某种白玉雕琢而成的古朴祭坛。祭坛之上，并非供奉着神像，而是悬浮着一本摊开的、以不知名银色金属和某种白色丝线装订而成的古老书册。书册无风自动，缓缓翻页，每一页都空白一片，但书册本身，却散发着浩瀚、古老、与天地大道隐隐相合的玄妙气息！
    这气息，秦越再熟悉不过——天书！又是一块天书碎片！而且，似乎是偏向“记载”或“知识”类的碎片！
    而更让他心神剧震的是，在祭坛下方，盘膝坐着一个人。
    一个身着残破月白色长裙、面容绝美却苍白如纸、双目紧闭的女子。她气息全无，仿佛只是一具保存完好的躯体，但周身却流转着极其微弱、却精纯无比的月华之力。这月华之力，与秦越体内的月华剑心，产生了强烈的共鸣！
    秦越的目光，最终定格在女子腰间悬挂的一枚令牌上——那令牌的样式，与他母亲留下的血脉令，有八九分相似！只是花纹更加古老繁复。
    “月华一脉……的前辈？”秦越声音干涩，心中涌起惊涛骇浪。他万万没想到，在这绝地之中，诡异的黑色宫殿之外，竟然还存在着这样一处隐秘之地，沉睡着一位月华一脉的先人，守护着另一块天书碎片！
    似乎是感应到同源力量的靠近和天书碎片的共鸣，祭坛上那本银色书册，翻动的速度加快了几分。而祭坛下那月白长裙女子的指尖，似乎几不可查地动了一下。
    秦越屏住呼吸，小心翼翼地靠近。他感受到此地没有恶意，只有一种深沉的悲伤与无尽的守护之意。他走到祭坛前，看向那本银色书册。
    当他目光落在翻开的空白页面上时，异变突生！
    书页之上，忽然有银色的字迹缓缓浮现，并非现在的通用文字，而是一种极其古老的、蕴含道韵的符文。秦越并不认识这种文字，但当他凝视时，那些符文的意思，却直接映入了他的脑海：
    “后来者，若汝身负月华，手持天书碎片至此，可见吾留言。”
    “吾乃月华第七十二代传人，月瑶。为阻‘幽冥血祭’，携‘纪元之章’碎片遁入此界隙，力竭于此。以残躯为引，月华为锁，暂封此碎片与此地通道，阻其气息外泄，免落邪魔之手。”
    “幽冥之主，觊觎天书，欲以万灵血祭，接引其力，染指诸天。其爪牙遍布，守门人或亦被其渗透利用而不自知。天门之秘，关乎存亡，绝非守门人所言那般简单。”
    “后来者，若汝有缘，可取走‘纪元之章’。此碎片承载此纪元部分天地至理与失传秘辛，或可助汝明辨前路，抗衡幽冥。然，碎片离坛，吾封印将解，此地方位可能泄露，需速离。”
    “若无力取走，或心无大志，可在此静修，待实力足够，或外界有变，再行决断。洞内灵泉与月华石，可助修行。后方石室，有吾所留部分传承与手札，可自取。”
    “吾身死道消，魂灵将散，唯愿月华不绝，薪火相传。后来者……珍重。”
    字迹显现完毕，缓缓淡去。那本银色书册“纪元之章”，光芒柔和，静静悬浮，仿佛在等待他的选择。
    秦越站在原地，心潮起伏，久久无法平静。
    月瑶前辈的留言，信息量太大。幽冥之主，万灵血祭，守门人被渗透，天门真相成谜……这一切，都指向一个比他想象中更加庞大、更加黑暗的漩涡。
    而他，已身陷其中。
    他看向祭坛下名为月瑶的前辈遗蜕，又看向那本“纪元之章”碎片。取，还是不取？
    取，意味着接手这份沉重的因果，可能立刻引来幽冥势力或守门人的关注，前路更加凶险。不取，或许能在此地暂时安稳，提升实力，但月瑶前辈以生命为代价的守护可能白费，而真相，也将永远蒙尘。
    他想起了母亲秦明月，想起了为护他而死的月璃，想起了青阳镇的亲人，天风学院的朋友，还有那黑色宫殿中邪异的血池与干尸……
    寒风，似乎透过遥远的空间，从洞口那冰晶拱门的漩涡中隐约传来。
    秦越的眼神，逐渐变得坚定。他伸出手，体内月华之力涌动，眉心月华剑心清辉流转，缓缓探向祭坛上那本银色书册。
    他的指尖，触碰到了冰凉的金属封面。
    “前辈，您的传承，您的意志，由我……继承。”
    “这因果，这前路，我秦越……接了！”

 第八十五章 碎片归宗

    指尖触及“纪元之章”的刹那，秦越感到一股清凉浩瀚的意念顺着手臂涌入识海。没有攻击性，没有排斥，只有一种亘古苍茫的岁月感，以及海量信息流带来的微微胀痛。银色书册光芒内敛，化作一道流光，自动飞入他怀中，与原有的天书碎片并列，静静悬浮在月轮戒旁。
    与此同时，祭坛发出一声轻微的“咔嚓”声，表面浮现出数道裂痕。盘坐于祭坛下的月瑶遗蜕，周身原本流转的微弱月华之力骤然一暗，随即化作点点荧光，缓缓升腾、消散。她那绝美而苍白的容颜，在荧光中显得愈发圣洁，最终随着荧光一同淡去，只剩下一袭空荡荡的月白长裙，轻轻覆盖在祭坛基座上。
    “前辈走好。”秦越肃然，躬身三拜。他明白，月瑶最后一丝维持封印的残魂，随着碎片被取走，也完成了使命，彻底消散于天地间。
    就在月瑶遗蜕消散的同时，整个山洞微微震动起来。洞顶的月华石光芒明灭不定，后方传来“轰隆”一声闷响。秦越快步走向山洞深处，那里果然有一间简陋的石室。石室中仅有一张石床，一个石柜。石床上放着一枚银色玉简，石柜中则整齐摆放着十几个玉瓶和几块闪烁着月华的石髓。
    秦越首先拿起玉简，神识探入。玉简中是月瑶留下的部分传承心得，包括她对月华之道的领悟、几种强大的月华秘术，以及一些关于“幽冥”、“守门人”、“天门”的零碎记载和推测，与之前留言相互印证。他来不及细看，将玉简收起。又检查了一下玉瓶，里面是些早已失效的丹药，唯有那些月华石髓，依旧蕴含着精纯的月华之力，是修炼的宝贵资源，也一并收起。
    山洞的震动越来越明显，入口处那冰晶拱门后的白色漩涡开始剧烈波动，隐隐有崩塌的迹象。月瑶的封印解除，此地的空间坐标恐怕已无法隐藏，必须立刻离开！
    秦越不再耽搁，转身冲向入口。就在他即将踏入冰晶拱门的前一瞬，他忽然心有所感，回头望了一眼那空荡荡的祭坛和月白长裙。
    “前辈，若有机会，我定会查明一切，阻止幽冥。”
    说完，他一步跨入漩涡。
    熟悉的眩晕感传来，但比进入时强烈了数倍。冰晶拱门外的景象在眼前扭曲、破碎。当秦越重新站稳，刺骨寒风裹挟着冰雪扑面而来时，他发现自己回到了那片冰原，但身后的冰晶拱门已然消失，只剩下一片平滑的冰壁。
    不仅如此，他清晰地感觉到，这片绝地中那股阴寒死寂的能量，似乎产生了某种躁动。远方黑色山脉的方向，隐隐传来一声充满愤怒与贪婪的嘶吼，虽然微弱，却让他神魂一颤。
    是那黑色宫殿中的存在！它感应到了“纪元之章”被取走，还是月瑶封印解除泄露的气息？
    秦越脸色微变，毫不迟疑，选定一个与黑色山脉、以及天书此刻隐约感应的某个新方向（不再是黑色宫殿，也非刚才山洞）截然不同的方向，将月影步施展到极致，在风雪中全速飞遁。
    必须尽快离开这片绝地！每多留一刻，危险就增加一分。
    他一边狂奔，一边分出一缕心神沉入月轮戒，接触那新得的“纪元之章”碎片。碎片安静地与原有天书并列，当他意念集中时，两者同时泛起微光，竟开始缓缓靠拢、融合！这个过程似乎需要时间，但秦越能感觉到，随着融合进行，自己对天书的掌控在加深，天书传递的信息也越发清晰。
    “天书完整度提升……修复加速……解锁新能力：时空道标记录、基础法则解析……”
    一些模糊的信息片段涌入脑海。同时，天书再次传来明确的指向——东北方！这一次的指向并非针对另一块碎片，而是一个“相对安全”且“可能存在稳定空间通道”的方向！这指引，似乎结合了“纪元之章”中关于此绝地的部分记载。
    秦越精神一振，立刻调整方向，朝着东北方疾驰。
    风雪似乎更大了，能见度极低。秦越不得不降低飞行高度，几乎是贴着起伏的雪丘和冰裂谷穿梭。沿途，他遇到了一些适应此地环境的诡异生物，有能在冰雪中潜行的透明冰蛇，有成群结队、啃食冰层下某种矿物的雪白甲虫，甚至远远瞥见一头小山般大小、在暴风雪中缓慢移动的冰霜巨猿，气息赫然达到了化元后期！他小心翼翼地避开，不敢惊动。
    如此不眠不休地奔行了整整两日。以他化元中期的修为和月影步的速度，至少已深入这片绝地数万里。然而，四周景象依旧是一片茫茫冰雪，仿佛永无尽头。若非天书的指向始终清晰，他几乎要怀疑自己是在原地打转。
    第三日清晨，风雪稍歇。秦越登上一座极高的冰峰，极目远眺。东北方向，地平线的尽头，似乎不再是单调的雪白，而出现了一条模糊的、暗沉的黑线。
    “是山脉？还是……海岸线？”秦越心中升起希望。他服下几颗丹药，稍作调息，便继续赶路。
    又过了大半日，他终于看清了那条黑线——那是一片高耸入云的、颜色深沉的悬崖绝壁，仿佛世界的边界。绝壁之下，并非海洋，而是翻滚涌动着灰白色雾气的无底深渊。深渊不知多宽，目光难以企及对岸。而在绝壁某处，隐约可见一个巨大的、不规则的黑洞，仿佛悬崖上张开的巨口，内部幽深，散发着强烈的空间波动。
    “空间裂缝？还是……天然形成的空间通道？”秦越靠近观察。黑洞附近，空间极不稳定，时而扭曲，时而迸发出细碎的电弧。但天书的指引，明确地指向这个黑洞。
    “纪元之章”碎片中关于此地的记载片段，也被天书整合后传递给他：此地被称为“无尽冰渊”，是此界隙的边缘地带。前方黑洞，是界隙薄弱处自然形成的、通往外界（可能是某处已知大域，也可能是其他危险绝地）的不稳定空间裂隙。通过它，有可能离开这片绝地，但也可能坠入空间乱流，或传送到更危险的地方。
    没有选择。
    秦越回头，望向黑色山脉的方向。那股被窥视的感觉，似乎又隐隐传来。他不再犹豫，纵身一跃，冲入那幽深的黑洞之中。
    这一次的空间穿梭，比以往任何一次都要狂暴和漫长。混乱的空间乱流如同无数锋利的刀片，疯狂切割着他的护体月华。他不得不全力催动月华剑心，甚至将新得的几块月华石髓握在手中，疯狂吸收其中的能量以维持消耗。天书也散发出柔和的金光，笼罩他周身，帮助稳定空间波动。
    不知过了多久，就在他感觉自己快要支撑不住时，前方出现一点亮光。紧接着，一股巨大的吸力传来，将他猛地抛了出去。
    “噗通！”
    这次不是海水，而是坚硬的、布满沙砾的地面。秦越狼狈地翻滚了几圈，才勉强稳住身形。他迅速起身，警惕地环顾四周。
    这里似乎是一处荒芜的山谷，天色昏暗，分不清是清晨还是黄昏。空气干燥，灵气稀薄，但至少不再是那绝地中令人窒息的阴寒死寂能量。远处有低矮的枯黄灌木，更远处是连绵的、光秃秃的褐色山峦。
    “出来了……”秦越长舒一口气，紧绷的心神稍稍放松。他检查了一下自身，状态糟糕透顶，真元几乎耗尽，经脉隐隐作痛，月华石髓消耗了大半。但无论如何，总算离开了那个鬼地方。
    他寻了处背风的岩缝，布下简单的隐匿阵法，开始打坐调息。同时，他取出月瑶留下的玉简，开始仔细其中的信息。
    玉简中的内容，让他对“幽冥”、“守门人”、“天门”有了更清晰的认知，也让他心头更加沉重。
    月瑶推测，守门人组织内部可能早已分裂，甚至高层已被“幽冥”势力渗透或利用。他们守护的“天门”，或许并非简单的“守护秘密”，而是与“幽冥”的计划有某种关联。而“幽冥”的目标，似乎是收集天书碎片，举行“万灵血祭”，接引所谓的“幽冥之主”的力量降临，侵蚀诸天万界。
    “纪元之章”碎片中，记载了部分关于上古时期“天门”的真相，以及一些对抗幽冥之力的秘法雏形，但都残缺不全。想要弄清楚一切，并获得足够的力量，他必须找到更多的天书碎片，并前往“陨星海”——那里似乎是上古“天门”所在，也是诸多秘密的交汇点。
    数日后，秦越伤势恢复了七八成。他离开岩缝，朝着一个方向飞去。他需要找到有人烟的地方，确定自己现在的位置，并设法前往“陨星海”。
    飞行了约莫一日，前方终于出现了一条官道，以及远处一座城池的轮廓。那城池的样式，与他见过的北冥域、天风郡皆不相同，更加古朴，城墙高大，隐约有强大的阵法波动。
    秦越降落地面，收敛气息，扮作一个风尘仆仆的散修，朝着城池走去。
    城门口，守卫盘查并不严格。秦越顺利入城。城内街道宽阔，行人衣着多样，修为普遍不低，凝气境随处可见，甚至偶尔能感受到化元境的气息。商铺林立，叫卖声不绝于耳。
    秦越走进一家看起来客人不少的茶楼，在角落坐下，点了一壶灵茶，静静听着周围的交谈。
    “听说了吗？‘陨星海’那边最近可不平静，据说有上古遗迹现世，引得好多大势力都派人去了。”
    “何止是不平静，前阵子还有消息说，那边爆发了大战，有修士看到了守门人的‘影卫’和一群黑袍人在争夺什么东西，打得天崩地裂。”
    “守门人也插手了？看来那遗迹不简单啊。”
    “可不是吗，据说可能跟传说中的‘天门’有关……”
    秦越握着茶杯的手，微微一顿。
    陨星海，守门人，天门……线索，果然指向那里。
    他放下几块灵石，起身离开茶楼。是时候，去陨星海了。