《玄剑录》 第一章 卖剑的少年 …… 落日西斜，将青云镇的青石板路染成一片暖红。 镇口馄饨摊上，热气腾腾的锅里翻滚着雪白的馄饨，香气飘出老远。摊主老陈头一边招呼客人，一边拿眼角的余光打量着街角那道瘦小的身影。 那是个十四五岁的少年，穿着一身洗得发白的灰布衣裳，袖口磨出了毛边。他蹲在墙根底下，面前摆着三把木剑，剑身上歪歪扭扭刻着些花纹，一看便是自己削的。 这已经是第七天了。 老陈头叹了口气。这孩子每天黄昏时分准时出现在这里，一蹲就是一个时辰，却从没卖出过一把木剑。镇上的人都知道，东边山坳里住着个怪人，捡了个弃婴养大，去年那怪人死了，这孩子便独自过活。 “老陈头，来碗馄饨。”一个粗犷的声音响起。 老陈头收回目光，笑着应道：“好嘞，张猎户，还是老规矩？” 张猎户刚坐下，忽然指着街角：“那小子还在呢？我听说他爹临死前留了句话，让他去什么宗门拜师，怎么还在这儿卖木剑？” “谁知道呢。”老陈头往锅里下了馄饨，“这孩子话少，问什么都不说。前两天王婆子可怜他，想给他几个馒头，他愣是不要，说要用木剑换。王婆子哪要什么木剑，最后硬塞给他，他倒好，追出去二里地还回来了。” 张猎户摇摇头：“倔骨头。” 正说着，街角忽然传来一阵喧哗。 几个半大孩子围住了卖剑的少年，为首的穿着绸衫，胖墩墩的，一看便是镇上孙财主家的独子。他指着地上的木剑，哈哈大笑：“你们看，这破玩意儿也能叫剑？跟烧火棍似的！” 旁边几个帮闲的孩童跟着起哄。 卖剑的少年抬起头，露出一张清瘦的脸，眉宇间却有股与年龄不符的沉静。他看了那胖小子一眼，又低下头去，一言不发。 “怎么，哑巴了？”胖小子见他不理睬，觉得面上无光，上前一脚踢飞了最前面那把木剑，“本少爷今天心情好，你要是跪下来叫我三声爷爷，我就把这些破玩意儿全买了。” 馄饨摊上，张猎户眉头一皱，刚要起身，却被老陈头按住了。 “再看看。” 那少年缓缓站起身。 他比胖小子矮了半个头，身形也单薄得多，可这一站起来，不知怎的，那几个帮闲的孩童竟往后退了半步。 少年没看胖小子，只是走到被踢飞的木剑前，弯腰拾起，用袖子仔细擦了擦剑身上的泥土，然后放回原处。 “你——”胖小子恼羞成怒，“给我打！” 话音未落，他身后几个孩童一拥而上。 然后，老陈头和张猎户便看到了不可思议的一幕。 那少年不退反进，身子一矮，从两个孩童中间穿了过去，顺手在他们腰眼上一拂。两个孩童哎呦一声，齐齐摔了个狗啃泥。少年脚步不停，又迎向另外两个，不知怎地一绕一带，那两人便撞在了一起，捂着额头哇哇大叫。 眨眼之间，四个孩童全趴在了地上。 胖小子瞪大眼睛，脸上肥肉哆嗦，双腿打颤：“你、你别过来！我爹是孙财主，你敢动我，我让我爹把你赶出青云镇！” 少年停下脚步，看着他。 那目光平静得近乎漠然，像是在看一块石头，一根枯木。胖小子被他这么一看，心里反倒更慌了，哇的一声转身就跑，连滚带爬，转眼没了踪影。 几个孩童也爬起来，哭爹喊娘地跑了。 少年重新蹲下，继续守着那三把木剑，仿佛什么都没发生过。 老陈头和张猎户对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。 “这孩子……”张猎户压低声音，“练过？” “他那个养父，只怕不是什么普通人。”老陈头若有所思。 馄饨端上来，张猎户却没了吃的兴致，只是时不时朝街角瞥上一眼。 天色渐暗，街上的行人越来越少。少年抬头看了看天，站起身来，将三把木剑仔细收进一个布包里，挎在肩上，准备离开。 就在这时，一个声音忽然响起。 “小友留步。” 少年回头，只见一个穿着青袍的中年人不知何时站在了街心。这人气质儒雅，眉眼温和，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上隐隐有云纹流转。 老陈头手里的勺子啪嗒一声掉进了锅里。 这镇上的人，谁见过这等人物？ 少年却只是看着来人，没有惊慌，也没有好奇，只是安静地等着对方开口。 中年人眼中闪过一丝异色，微笑道：“适才小友动手，老夫恰好看见。那几下子，虽无灵力波动，却隐隐合着某种剑理。敢问小友，师承何人？” 少年沉默片刻，开口道：“我没有师父。” “哦？”中年人挑眉，“那你这一身本事，从何而来？” 少年没有回答，只是将布包往肩上挪了挪，准备离开。 中年人忽然道：“小友可听说过‘玄剑宗’？” 少年的脚步顿住了。 “老夫玄剑宗外门长老陆长青。”中年人看着他，“方才那几个孩童，小友手下留情，没有伤他们筋骨，可见心性纯良。老夫有意引你入我宗门，不知小友意下如何？” 老陈头和张猎户都呆住了。 玄剑宗？那可是方圆千里最大的修真宗门！传说能进玄剑宗的，都是天资卓绝之辈，将来能飞天遁地，长生久视！这孩子，竟有这等造化？ 然而少年的反应却出乎所有人的意料。 他回过头，看着陆长青，问了一句：“玄剑宗，有剑吗？” 陆长青一愣，随即失笑：“我玄剑宗以剑立派，怎会无剑？便是老夫这样的外门长老，也有一柄下品法器。” 少年点了点头，又问道：“那玄剑宗，可有九柄剑的传说？” 陆长青的笑容凝固在脸上。 “九剑……”他的声音忽然变得艰涩，“你从何处听来？” 少年没有回答，只是定定地看着他。 陆长青深吸一口气，正欲再问，忽然神色一变，猛地抬头望向夜空。 天边，一道血光如流星般划过，朝着青云镇的方向坠落。 “不好！”陆长青脸色大变，一把抓住少年的肩膀，“快走！” 话音未落，那血光已至镇子上空，轰然炸开，化作漫天血雨。每一滴血雨落下之处，房屋墙壁尽皆腐蚀，冒出阵阵青烟。惨叫声此起彼伏，宁静的小镇瞬间化为炼狱。 陆长青撑起一道青色光罩，将少年护在其中，神色凝重地盯着天空。 血雨之中，一道人影缓缓降临。 那是个身穿血袍的男子，面容俊美得近乎妖异，一双眸子却是猩红色的。他居高临下地看着陆长青，嘴角勾起一抹玩味的笑容。 “玄剑宗的人？倒是意外之喜。” 陆长青握紧剑柄，沉声道：“阁下何人？为何屠戮凡人？” “凡人？”血袍男子轻笑一声，“在我眼中，不过是些蝼蚁罢了。倒是你……”他的目光落在少年身上，忽然凝住，“这个孩子，有些意思。” 少年抬起头，与那血袍男子对视。 一瞬间，他仿佛看见了一片尸山血海，看见无数剑影在血色中翻飞，看见一尊顶天立地的魔影仰天长啸。 但他没有移开目光。 血袍男子眼中闪过一丝诧异，随即大笑起来：“有趣，有趣！一个凡人小娃娃，竟能承受我的血煞之气而不倒。陆长青，这孩子我要了。” “休想！”陆长青拔剑出鞘，剑光如虹，直刺血袍男子。 血袍男子轻轻抬手，两根手指便夹住了剑锋。他轻轻一拧，那柄下品法器便断成两截。陆长青口吐鲜血，倒飞出去，撞塌了一堵墙。 “不自量力。”血袍男子收回手，看向少年，“跟我走，你可以活。” 少年站在原地，布包还挎在肩上。 他看着血泊中的小镇，看着倒在废墟里的老陈头和张猎户，看着那些方才还在叫卖的商贩、追逐嬉戏的孩童，如今都化作了一具具冰冷的尸体。 然后他放下布包，从中取出那三把木剑。 血袍男子饶有兴致地看着他：“怎么，想用木剑与我动手？” 少年没有答话，只是将三把木剑一一插在身前的地上。 第一把，剑尖朝东，对准了东方渐渐升起的明月。 第二把，剑尖朝西，对准了西方尚未落尽的残阳。 第三把，他握在手中，剑尖朝前，对准了血袍男子。 血袍男子的笑容渐渐消失。 他看见那少年身上，忽然有一股极其微弱、却极其坚韧的气息升腾起来。那气息像是一颗种子，在血肉之中悄然萌芽，又如同一柄深埋了千万年的古剑，正缓缓出鞘。 “这是……”血袍男子瞳孔微缩，“剑脉？你竟然觉醒了剑脉？” 少年没有回答。 他只是握紧手中那把粗糙的木剑，一步踏出。 第二章 血月之下 …… 木剑刺出。 没有任何灵力波动，没有任何招式变化，只是简简单单的一剑，直直刺向血袍男子的咽喉。 可就是这样一剑，却让百里屠眼中闪过一丝异色。 他抬起手，屈指一弹。 指尖与木剑相触的瞬间，一股沛然巨力传来，少年手中木剑寸寸碎裂，整个人倒飞出去，重重摔在青石板上，嘴角溢出血丝。 但他立刻爬了起来。 没有看碎了一地的木屑，只是默默走到第二把木剑前，拔起，再次刺出。 依旧是那简单直接的一剑。 百里屠没有弹开这一剑，而是侧身让过，伸手在少年手腕上一搭，轻轻一拧。少年身形不稳，再次摔倒，木剑脱手飞出。 他又爬起来。 走向第三把木剑。 百里屠忽然开口：“你叫什么名字？” 少年没有回答，只是握紧了最后一柄木剑。他的手在微微颤抖，虎口已经震裂，鲜血顺着剑柄往下淌，一滴一滴落在青石板上。 “你明明知道不是我的对手。”百里屠饶有兴致地看着他，“为何还要出手？” 少年终于抬起头，看向周围那些横七竖八的尸体。 “他们，”他声音沙哑，“没有招惹你。” 百里屠笑了。 “所以呢？你想为他们报仇？” 少年没有回答，只是举起手中最后一柄木剑。 “就凭这把木剑？”百里屠笑意更浓，“你可知我是谁？血魔宗宗主，百里屠。死在我手上的筑基修士不下百人，金丹真人也有十余位。便是玄剑宗的长老见到我，也要绕道走。你一个刚刚觉醒剑脉的凡人少年，拿什么杀我？” 少年的剑没有收回。 他深吸一口气，体内那股微弱的气息再次升腾起来。这一次，百里屠看得真切——那是一道剑气，一道极其纯粹、极其锋锐的剑气，从少年丹田之中破土而出，沿着经脉游走，最终汇入他握剑的右手。 “有意思。”百里屠眯起眼睛，“你这剑脉，是谁帮你觉醒的？” 少年没有答话，只是死死盯着他。 “罢了。”百里屠失去耐心，抬手虚抓，“敬酒不吃吃罚酒，那我便自己来看——” 话音未落，他忽然神色一变，猛地收手后退。 一道剑光从天而降，斩在他方才站立的位置，青石板炸裂，留下一道丈许长的深痕。 “百里屠，你越界了。” 夜空之中，一个白衣女子踏剑而来，衣袂飘飘，宛如谪仙。她落在少年身前，手中长剑斜指，剑身之上有淡淡的月华流转。 百里屠看清来人，脸上的玩味消失，取而代之的是凝重：“凰权？你不在九天玄女宫待着，跑来这穷乡僻壤做什么？” 白衣女子没有理他，只是回头看了少年一眼。 那一眼，让少年微微一怔。 她的眼睛很特别，瞳孔深处仿佛藏着星辰大海，又像是能看穿世间一切虚妄。只一眼，少年便觉得自己所有的秘密都无所遁形。 “东方印。”凰权开口，声音清冷如月下泉水，“十六年前，青云山脚，被遗弃的婴孩。养父东方白，曾是玄剑宗外门弟子，因资质太差被遣返故里，去年寿终正寝。” 少年——东方印，瞳孔微缩。 她怎么知道？ 凰权收回目光，看向百里屠：“这个人，你不能动。” 百里屠冷笑：“凭什么？就凭你是九天玄女宫的传人？凰权，你虽是天玄境，我也是血煞境，真要动手，你未必能胜我。” “是么？”凰权手中长剑轻轻一颤，剑身上的月华忽然大盛，将方圆百丈照得亮如白昼。月光所及之处，那些被血雨腐蚀的房屋竟然开始缓缓复原，死去的人身上也泛起淡淡的荧光。 百里屠脸色大变：“光阴回溯？你竟然掌握了光阴之道？” “略知皮毛。”凰权语气平淡，“但足够让这些人复活一次。倒是你，血魔宗宗主屠戮凡人，若是传出去，你猜会有多少人来找你麻烦？” 百里屠脸色阴晴不定。 他盯着凰权看了许久，又看向她身后的东方印，忽然笑了：“有意思，真有意思。九天玄女宫的圣女，居然会为一个凡人少年出头。凰权，这孩子有什么特别的？” 凰权没有回答。 百里屠也不恼，只是对东方印道：“小家伙，今日算你运气好。不过咱们还会再见的。”他顿了顿，意味深长地看了凰权一眼，“等你弄清楚自己的身世，说不定会主动来找我。” 说完，他身形化作一道血光，消失在天际。 血光散去，月华也渐渐黯淡。那些躺在地上的镇民纷纷醒来，茫然地看着四周，仿佛做了一场噩梦。老陈头揉了揉眼睛，看见街角的少年，喃喃道：“我刚才……怎么睡着了？” 凰权收起长剑，转身看向东方印。 “跟我来。” 她不等东方印回答，便朝镇外走去。东方印犹豫了一下，弯腰拾起那柄沾满血迹的木剑，跟了上去。 两人一前一后走出青云镇，来到镇外的小山坡上。这里有一棵老槐树，树干上刻着一道道剑痕，是东方印小时候跟着养父练剑时留下的。 凰权停下脚步，背对着他。 “你知道你养父是什么人吗？” 东方印沉默片刻，道：“他说他是玄剑宗的外门弟子，因为资质太差，被遣返回乡。” “他骗你的。”凰权转过身，看着他，“东方白，当年玄剑宗内门第一人，天资卓绝，二十五岁便修至金丹境，被誉为百年难遇的剑道奇才。后来他奉命调查一桩旧事，从此销声匿迹。所有人都以为他死了，没想到他躲在这里，一躲就是十六年。” 东方印愣住了。 那个整日咳嗽、走路都颤颤巍巍的老人，那个教他削木剑、教他扎马步、却从不教他真正剑法的老人，曾是玄剑宗内门第一人？ “他为何要躲？” 凰权没有直接回答，而是看向远方渐渐升起的明月。 “十六年前，有一桩震动修真界的大事。那件事，与九剑传说有关。” 东方印心中一跳。 九剑传说，又是九剑传说。 “你今日问陆长青的那句话，我也听见了。”凰权看向他，“东方白临终前，是不是跟你说了什么？” 东方印沉默了很久，终于开口。 “他说，让我去找九柄剑。” “哪九柄？” “不知道。他只说，找到九柄剑，就能知道我是谁。” 凰权眼中闪过一丝复杂的神色。 她忽然抬手，指尖点在东方印眉心。东方印只觉一股清凉的气息涌入体内，沿着经脉游走，最后汇聚在丹田之中。在那里，他“看见”了一道极细极细的剑气，如丝如缕，静静地悬浮着。 “这就是剑脉。”凰权收回手，“你养父用最后一丝灵力，在你体内种下了剑道种子。假以时日，这颗种子会长成参天大树。但在此之前，你随时可能被人发现，被人夺走这颗种子。” 东方印看着她：“你也是来夺种子的吗？” 凰权微微一愣，随即嘴角勾起一抹极淡的笑意。 这是她今夜第一次露出笑容。 “我若要夺，方才就不会救你。”她顿了顿，“我来找你，是因为有人要见你。” “谁？” “九天玄女。” 东方印皱起眉头。他虽是个山野少年，却也听说过九天玄女的名号——那是修真界最顶尖的存在之一，传说已活了三千年，神通广大，深不可测。 “她为何要见我？” “不知道。”凰权摇头，“我只是奉命行事。不过……” 她看着东方印，那双能看穿天机的眸子里，难得地浮现出一丝疑惑。 “方才我看你命数，却发现一片混沌。你像是被什么东西遮蔽了天机，让人无法窥探。这种情况，我只在一种人身上见过。” “什么人？” “应劫之人。” 东方印不懂什么是应劫之人，但他从凰权的语气中听出了凝重。 山坡下，青云镇的灯火渐渐亮起。那些死而复生的人们回到家中，继续他们平凡的生活，全然不知今夜发生了什么。 东方印握紧手中的木剑。 这把剑，是他用后院那棵老槐树的枝桠削的，削了三天才削成。原本有三把，如今碎了两把，只剩这最后一柄，剑身上还沾着他的血。 “我跟你走。”他忽然开口。 凰权挑眉：“不怕我害你？” “你若要害我，不必这么麻烦。”东方印看着她，“而且，我想知道我是谁，想知道养父为什么要躲十六年，想知道九柄剑到底是什么。” 凰权看了他片刻，点了点头。 “明日一早，我来接你。”她顿了顿，“今夜，去跟你的朋友们告个别吧。” 她化作一道剑光，消失在天际。 东方印站在山坡上，看着山下的青云镇。那里有老陈头的馄饨摊，有张猎户家飘出的炊烟，有孙财主家胖小子偶尔的哭闹声，有他生活了十六年的一切。 他低头看了看手中的木剑，又抬头看了看天边那轮渐渐变红的月亮。 血月当空，夜色正浓。 山坡下的馄饨摊边，老陈头忽然抬头朝山坡方向望了一眼。他看见那个瘦小的身影孤零零地站在老槐树下，也不知在看什么。 “这孩子……”老陈头嘀咕了一句，继续低头包馄饨。 他总觉得今晚有什么事发生过，却怎么也想不起来。 算了，想不起来就不想了。 反正明天，馄饨还要接着卖，日子还要接着过。 只是他不知道，那个每天傍晚蹲在街角卖木剑的少年，明天不会再来了。 山坡上，东方印收起木剑，最后看了一眼青云镇。 然后他转过身，背对着那片生活了十六年的灯火，一步一步，走向月色更深处。 第三章 九天玄女 …… 东方印一夜未眠。 他回到那座山坳里的破旧木屋，在养父的牌位前跪了整整一夜，将昨夜发生的事一五一十地说给那个不会回应的人听。说到最后，他磕了三个头，起身收拾行囊。 其实也没什么好收拾的。 几件换洗衣裳，一把木剑，一个缺了口的陶碗，还有养父留下的一本泛黄的册子——那是养父生前唯一不许他碰的东西，直到临终前才塞给他，说等他要离开这里的时候再打开。 东方印盘腿坐在床上，翻开那本册子。 第一页，只有四个字。 《玄剑心经》。 他继续往下翻，越翻越是心惊。这是一部完整的修炼功法，从炼气到筑基，再到金丹，每一个境界的修炼法门都写得清清楚楚，甚至还有养父用朱笔留下的批注。 翻到最后一页，他看到了养父留给他的话。 “印儿，你看到这些话时，为父已经不在了。这部功法是为父毕生所学，今日传你。但你要记住，不到万不得已，不要修炼。” “为何？”东方印喃喃自语，仿佛在问那个已经逝去的人。 他继续往下看。 “因为你体内那道剑脉，并非普通剑脉。它是为父用最后一丝本源灵力种下的，名为‘九劫剑脉’。此脉每破一境，便会经历一劫。九劫过后，你若还活着，便能知晓自己的身世。若撑不过……” 后面的字迹变得潦草，仿佛写到这里时，养父的手在颤抖。 “若撑不过，便是命。印儿，为父对不起你。若有来世，为父定当好好补偿。” 东方印合上册子，沉默了很久。 窗外，天色渐亮。 他站起身，推开屋门。晨光洒进来，照在他脸上。他深吸一口气，将那本册子贴身收好，挎上布包，走出木屋。 屋外，凰权已经等在那里。 她今日换了一身淡青色的衣裙，长发简单地束在脑后，整个人不似昨夜那般清冷，多了几分凡尘气息。见东方印出来，她扫了一眼他肩上的布包，目光在露出半截的木剑上停了一瞬。 “就带这些？” “够了。” 凰权点点头，抬手一挥，一道剑光将两人笼罩。东方印只觉脚下一轻，整个人便腾空而起，眨眼间，那座生活了十六年的木屋已经变成一个小点，消失在天际。 ——— 九天玄女宫，不在九天之上，而在云梦泽深处。 这是一片方圆万里的巨大湖泊，湖面上终年笼罩着雾气，凡人进入其中，十有八九会迷失方向，最后困死其中。即便是修真者，若无引路之人，也很难找到真正的入口。 凰权带着东方印在湖面上空飞行了约莫一个时辰，忽然按下剑光，落在一座小岛上。岛上只有一棵巨大的柳树，柳枝垂落，几乎要触到水面。 “到了？”东方印四处张望，除了这棵树，什么也没有。 凰权没有回答，只是走到柳树前，伸手在树干上轻轻一拍。 刹那间，天旋地转。 东方印只觉眼前一花，再看时，已经身处一座宏伟的宫殿之前。宫殿通体雪白，仿佛是用一整块巨大的白玉雕成，悬浮在云海之上。宫殿四周，有无数道剑光穿梭往来，每一道剑光上都站着一个人。 “这就是九天玄女宫？”东方印喃喃道。 “外宫而已。”凰权带着他朝宫殿走去，“真正的内宫，在云海更深处的三十六座天宫。不过以你现在的修为，连外宫都进不去，得先去洗尘池。” “洗尘池？” “把你这一身凡尘气息洗掉。”凰权看了他一眼，“你体内虽有剑脉，但未经修炼，身上浊气太重，进不了玄女大人的法眼。” 东方印听出她话里的意思：“你师父要见我，还要先看我够不够格？” 凰权脚步微顿，回头看他一眼。 这一眼里，有几分意外，也有一丝极淡的赞赏。 “你比我想的要聪明。”她继续往前走，“不过玄女大人要见你，并非因为你有什么特别，而是因为……”她顿了顿，“你养父生前，与玄女大人有旧。” 东方印愣住了。 养父？那个在青云镇躲了十六年的老人，竟然与九天玄女有旧？ 他想再问，凰权却已经走远，只得加快脚步跟上去。 ——— 洗尘池，位于外宫最东边的一处偏殿。 说是池，其实是一座十余丈方圆的水潭。潭水清澈见底，却看不见底在何处，仿佛深不见底。水面上飘着一层淡淡的雾气，带着一种说不清的清香。 “脱衣服，下去。”凰权站在潭边，语气平淡。 东方印愣了一下。 凰权面无表情地看着他。 东方印犹豫片刻，开始脱衣服。脱到只剩一条亵裤时，他停下来，看向凰权。 凰权依旧面无表情。 东方印咬咬牙，把最后一条也脱了，飞快地跳进潭中。 水比他想象的要凉，却又不刺骨，反而有一股温润的气息从四面八方涌入体内，顺着经脉游走。他能清晰地感觉到，自己体内的杂质正在被一点点排出，那种感觉……很奇妙，像是卸下了一层无形的枷锁。 “闭眼，凝神，不要胡思乱想。”凰权的声音从上方传来。 东方印依言闭眼。 不知过了多久，他忽然听到一阵细微的响动，睁开眼，发现凰权不知何时也下了水，就站在距离他不到三尺的地方。她依旧穿着那身淡青色的衣裙，衣裙浸了水，紧紧贴在身上，勾勒出玲珑的曲线。 东方印连忙移开目光。 “你在看什么？”凰权的声音依旧平淡。 “没、没什么。”东方印的脸红了。 凰权没有追问，只是抬手在他眉心一点。一股清凉的气息涌入，东方印只觉整个人都轻了几分，仿佛要飘起来。 “好了，上来吧。”凰权转身上岸，衣裙上的水珠自动滑落，眨眼间便干透了。 东方印爬上岸，手忙脚乱地穿上衣服。 ——— 洗尘之后，凰权带着他穿过一道道回廊，来到一座大殿前。 殿门紧闭，门上刻着密密麻麻的符文，每一个符文都闪烁着淡淡的光芒。凰权在门前停下，恭声道：“玄女大人，人带到了。” 殿门无声无息地打开。 “进来吧。”一个苍老的女声从殿内传出。 东方印深吸一口气，迈步走进大殿。 殿内比外面看起来要大得多，穹顶高不可见，仿佛直通云霄。大殿正中央，一个白发老妪盘膝而坐，手中拄着一柄拂尘。她的面容苍老，布满皱纹，但那双眼睛却清澈无比，仿佛能看透世间万物。 这就是九天玄女？ 东方印有些意外。他原以为，活了三千年的存在，应该是风华绝代、超凡脱俗的。眼前这个老妪，却像个普普通通的乡间老妇。 “是不是觉得失望？”老妪开口，声音温和。 东方印不知该如何回答。 老妪笑了笑，目光在他身上打量一番，最后落在他胸口——那里，藏着那本《玄剑心经》。 “东方白那孩子，最后还是把东西留给你了。”老妪轻叹一声，“起来吧，不必跪着。” 东方印这才发现自己不知何时已经跪下了。他站起身，鼓起勇气问道：“前辈认识我养父？” “认识。”老妪点点头，“那孩子，是我看着长大的。” 东方印心头一震。 “他三岁入玄剑宗，十五岁筑基，二十五岁金丹，被誉为百年难遇的剑道奇才。”老妪眼中流露出一丝追忆，“那时我还想，将来把衣钵传给他，让他接掌玄剑宗。可惜……” “可惜什么？” 老妪没有回答，而是反问：“他临终前，有没有跟你说过什么？” 东方印犹豫了一下，还是将养父的话原原本本说了出来。 “找九柄剑……”老妪喃喃重复，眼中闪过一丝复杂的神色，“他果然还是放不下。” 她忽然抬手，朝东方印虚点一指。 东方印只觉胸口一热，那本《玄剑心经》自动飞出，落在老妪手中。老妪翻开册子，一页页看过去，看到最后那页养父留给他的话时，她沉默了很久。 “这孩子，最后还是选择了这条路。”老妪合上册子，看向东方印，“你可知道，他为何不让你修炼这功法？” 东方印摇头。 “因为这功法，每破一境，便要历一劫。九劫过后，若还活着，便能开启九劫剑脉的真正力量。但那九劫，一劫比一劫凶险，稍有不慎，便是魂飞魄散。”老妪看着他，“东方白自己，也只撑过了六劫。第七劫时，他败了。” 东方印心头大震。 “他没有死。”老妪仿佛看穿了他的心思，“但他败了，所以永远失去了再进一步的资格。他躲到青云镇，一躲十六年，就是在等。” “等什么？” “等你长大。”老妪的目光落在他脸上，“也等那个人的归来。” “那个人是谁？” 老妪没有回答，而是站起身，拄着拂尘走到大殿一侧。那里，挂着一幅画像。画上是一个中年男子，背负长剑，站在山巅之上，遥望远方。 “这个人，叫东方朔。”老妪看着画像，声音低沉，“是你的生父。” 东方印如遭雷击，呆立当场。 “十六年前，他与东方白一同调查九剑传说，发现了某个天大的秘密。后来，他被人追杀，生死不明。东方白带着刚出生的你逃出来，躲到青云镇，一躲就是十六年。” 老妪转过身，看着他。 “你想知道你父亲的下落吗？想知道九剑传说的真相吗？想知道那些人为何要杀他吗？” 东方印握紧拳头，一字一顿：“想。” “那就去玄剑宗。”老妪道，“东方白留给你的那本功法，就是玄剑宗的镇宗之宝。你拿着它去玄剑宗，会有人收你入门。等你修到一定境界，自然会有人来找你。” 她抬手一挥，那本《玄剑心经》飞回东方印手中。 “去吧。凰权会送你到玄剑宗山门。”老妪重新坐下，闭上眼睛，“记住，不要对任何人提起你父亲的名字。在你足够强大之前，那只会给你带来杀身之祸。” 东方印跪下来，郑重地磕了三个头。 “多谢前辈。” 他站起身，转身朝殿外走去。走到殿门口时，忽然听到老妪的声音从身后传来。 “小子，你养父给你起的名字，叫东方印。但你父亲给你起的名字，是另一个。” 东方印脚步一顿。 “叫东方不败。” 殿门缓缓关闭，将那三个字关在门内，也关进了东方印的心里。 ——— 凰权等在殿外，见他出来，什么也没问，只是点了点头。 “走吧。” 两人穿过回廊，走出外宫，重新回到那座小岛上。柳枝依旧垂落，湖面上的雾气依旧弥漫。 凰权正要带他离开，忽然神色一变，猛地抬头。 天空之上，一道血光划过，落在他们面前。 百里屠站在那里，脸上带着玩味的笑容。 “小娃娃，又见面了。”他看着东方印，又看向凰权，“圣女亲自送人，看来玄女那老太婆，果然对这小子另眼相看啊。” 凰权手握剑柄，冷冷道：“百里屠，这里离九天玄女宫不过百里，你当真以为可以来去自如？” “自然不能。”百里屠笑得很随意，“所以我只是来送个信。” 他从怀中取出一枚玉简，抛给东方印。 “这里面，有你父亲的下落。等你到了玄剑宗，可以打开看看。”他顿了顿，意味深长地看了凰权一眼，“当然，你也可以选择不看。只不过……” 他忽然压低声音，用只有东方印能听到的音量说：“你父亲还活着，在一个很特别的地方。但去救他之前，你得先让自己变强。因为那个地方，连我都不敢轻易踏足。” 说完，他化作血光，消失在天际。 东方印握着那枚玉简，久久不语。 凰权看着他，欲言又止，最终只是轻叹一声。 “走吧，去玄剑宗。” 东方印抬起头，看向远方。 那里，云雾缭绕之中，隐约可见一座巍峨的山峰。 那是他新的起点。 也是他命运的真正开始。 第四章 入门三问 …… 玄剑宗，位于云州以北的苍莽山脉之中。 此山脉绵延三千里，大小山峰七十二座，主峰天剑峰高耸入云，终年积雪不化。传说远古之时，曾有真仙在此斩妖除魔，一剑落下，劈开了半座山峰，留下了一道深达百丈的剑痕，至今仍在。 凰权带着东方印在山门前落下。 说是山门，其实是一座高达十丈的巨大牌坊，通体用整块青石雕成，历经风雨洗礼，表面布满斑驳的苔痕。牌坊正中，刻着两个大字——“剑门”。 字迹古朴苍劲，一笔一划都仿佛蕴含着某种剑意，多看一会儿，眼睛便会隐隐作痛。 “到了。”凰权松开手，“我只能送你到这里。” 东方印抬头看着那两个字，沉默片刻，问道：“你不进去？” “九天玄女宫与玄剑宗素无往来，我贸然进入，反倒不妥。”凰权看向他，“而且，接下来的路，要你自己走。” 她从袖中取出一枚玉佩，递给东方印。 “这是我的信物。若在玄剑宗遇到什么难处，可以让人将此物送到九天玄女宫。我不一定会来，但至少会知道你还活着。” 东方印接过玉佩，握在手心。玉佩温润如玉，上面刻着一只展翅欲飞的凤凰。 “多谢。” 凰权点点头，转身欲走，又忽然停下。 “东方印。” “嗯？” 她没有回头，只是背对着他，声音清冷如初：“昨夜你看我的那一眼，我记下了。” 话音落下，她化作剑光，消失在天际。 东方印愣在原地，回味着那句话，一时间竟不知该作何反应。 ——— 山门前，早有玄剑宗弟子等候。 那是个二十来岁的青年，穿着一身青色道袍，腰间悬着一柄长剑。他见凰权离去，便迎了上来，目光在东方印身上打量一番，眉头微不可察地皱了皱。 “你就是东方印？” “是。” “跟我来吧。”青年转身朝山门内走去，“我叫苏云，外门接引弟子。今日正好轮到我值守，便送你一程。” 东方印跟上去，两人一前一后穿过牌坊。穿过牌坊的瞬间，东方印只觉眼前一花，再睁眼时，已经身处一座巨大的广场之上。 广场足有百丈见方，地面铺着整齐的青石，每一块青石上都刻着细密的符文。广场四周，矗立着九座高达三丈的石碑，每一座石碑上都刻满了密密麻麻的文字，有的是剑诀，有的是心法，有的则是历代先贤的感悟。 广场尽头，是一座巍峨的大殿，殿门上挂着一块匾额，上书“玄剑殿”三字。 “那是议事大殿。”苏云随口介绍，“你这种新入门的弟子，平日里是进不去的。咱们先去那边——弟子堂，办理入门手续。” 东方印一边走一边打量四周。广场上人来人往，都是些穿着青袍的年轻弟子，有的在切磋剑法，有的在盘膝打坐，有的则在石碑前参悟。见他进来，不少人投来好奇的目光，但也只是看一眼，便移开了。 “今天倒是个好日子。”苏云忽然没头没脑地说了一句。 “什么？” “没什么。”苏云摇摇头，带着他走进弟子堂。 弟子堂是一座三层小楼，一楼大堂里摆着几张长案，几个执事弟子正在忙碌。苏云让东方印在一旁等着，自己走到一张长案前，与那执事低语了几句。 执事抬头看了东方印一眼，点了点头，从抽屉里取出一块玉牌，在上面刻了几个字，递给苏云。 苏云拿着玉牌走回来，递给东方印。 “这是你的身份玉牌，收好了。从今天起，你就是玄剑宗外门弟子，编号丙辰七二九。” 东方印接过玉牌，上面刻着他的名字和编号，还有一道淡淡的灵力波动。 “接下来，要去戒律堂领衣物和功法。”苏云转身往外走，“走吧。” ——— 戒律堂在广场西侧，比弟子堂要大得多，门口站着两个持剑的弟子，目光凌厉。苏云带着东方印走进去，来到一间偏房。 房里坐着一个须发花白的老者，正低头翻阅着什么。听见脚步声，他抬起头，目光在东方印身上一扫，忽然“咦”了一声。 “这孩子……” 苏云拱手道：“李长老，这是新入门的外门弟子，来领衣物的。” 李长老点点头，目光却没有从东方印身上移开。他看了许久，忽然问道：“孩子，你体内那道剑脉，是谁帮你种的？” 东方印心头一跳。 养父说过，不到万不得已，不要暴露九劫剑脉的秘密。可现在，这个素未谋面的长老，竟然一眼就看出来了？ 他正不知该如何回答，李长老却摆摆手：“罢了，不必说。能种下此等剑脉之人，必是当世顶尖高手。你既有此机缘，便好好珍惜。” 他站起身，走到里间，抱出一套青色衣袍，又取出一本薄薄的册子，一并递给东方印。 “衣袍是外门弟子制式，这册子是入门心法《玄剑基础篇》。你回去好好研读，三个月后，会有入门考核。通过者，可留在外门继续修炼；未通过者，遣返原籍。” 东方印接过衣物和册子，躬身行礼：“多谢长老。” “去吧。”李长老摆摆手，又低头翻看那些簿册，仿佛什么事都没发生过。 ——— 从戒律堂出来，苏云又带着他去领了日常用品，最后来到一处偏僻的小院。 “这是你的住处。”苏云推开院门，“外门弟子都是一人一院，虽然简陋了些，胜在清静。你先住下，有什么事可以去找隔壁的师兄师姐。我还有事，先走了。” 他说完便匆匆离去，留下东方印一个人站在院子里。 院子不大，只有三间房——一间卧室，一间静室，一间杂物间。院子中央有一口水井，井边种着一棵老槐树，树干上刻着几道剑痕，也不知是哪位师兄留下的。 东方印看着那些剑痕，忽然想起了青云镇外那棵老槐树，想起了养父教他削木剑的那些日子。 他沉默片刻，走进静室，盘膝坐下，翻开那本《玄剑基础篇》。 ——— 三个月，转瞬即逝。 这三个月里，东方印几乎足不出户，每日除了吃饭睡觉，便是修炼。那本《玄剑基础篇》他翻来覆去看了无数遍，每一个字都烂熟于心。按照功法指引，他终于在第二个月的最后一天，成功引气入体，踏入了炼气一层。 这是修真路上的第一个境界，也是最简单的一个。但对于一个没有任何修炼基础的少年来说，三个月做到这一步，已经算是不错。 入门考核前一天傍晚，东方印正在院中打坐，忽然听到敲门声。 他起身开门，门外站着一个陌生的青年，穿着一身青色道袍，与苏云那身一般无二，只是袖口处绣着一道银色剑纹。 “你就是东方印？”青年打量着他，目光里带着几分审视。 “是。” “我叫陆沉舟。”青年顿了顿，“你或许没听说过我，但你一定听说过我父亲——陆长青。” 东方印心中一动。 陆长青，那个在青云镇遇见的玄剑宗外门长老，那个想要引他入门、却被百里屠重伤的人。他后来打听过，陆长青伤得不轻，一直在闭关养伤，至今未出。 “陆长老他……” “死不了。”陆沉舟语气平淡，听不出喜怒，“他让我带句话给你。” 东方印等着。 “他说，当初在青云镇，他没能护住你，让你受惊了。若有机会，他想当面跟你道个歉。” 东方印沉默片刻，道：“陆长老言重了。若非他出手相救，我可能早就……” “行了，话我带到了。”陆沉舟打断他，“明天的入门考核，你好自为之。” 他转身欲走，又忽然停下，回头看了东方印一眼。 “对了，有件事忘了告诉你。三个月前你入门那天，苏云说‘今天倒是个好日子’，你知不知道是什么意思？” 东方印摇头。 “那天，是百里屠的徒弟拜入血魔宗的日子。”陆沉舟嘴角勾起一抹意味深长的笑，“同一天，一个进了正道，一个入了魔道。你说，是不是很有意思？” 他不再多说，大步离去。 东方印站在院门口，看着他的背影消失在夜色中。 百里屠的徒弟…… 他忽然想起那枚玉简。三个月来，他一直没敢打开它，因为不知道里面是什么，也不知道打开之后会面临什么。 但现在，他忽然有了打开的冲动。 他回到静室，从怀中取出那枚玉简，握在手心。 犹豫片刻，他将一丝灵力注入其中。 玉简微微发光，一行行文字浮现在他脑海中—— “东方朔，未死。困于幽冥渊第十八层，已十六年。欲救之，需先入金丹。切记，不可对任何人提起此事，包括凰权。否则，他必死无疑。” 文字消失，玉简化作齑粉。 东方印呆坐良久，脑海中反复回响着那句话—— 困于幽冥渊第十八层，已十六年。 幽冥渊，他在《玄剑基础篇》的附录里看到过介绍。那是修真界最凶险的禁地之一，共十八层，每一层都比上一层更加恐怖。据说第十八层，至今无人能活着出来。 而他的父亲，竟然在那里困了十六年。 他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。 ——— 次日清晨，入门考核如期举行。 考核地点在演武场，外门弟子三百余人齐聚于此，按照编号依次上前。主持考核的是戒律堂的李长老，还有几位执事弟子在一旁记录。 东方印排在中间，等了约莫一个时辰，终于轮到他。 “丙辰七二九，东方印。”执事弟子念道。 东方印走上前，向李长老躬身行礼。 李长老点点头，目光在他身上一扫，眼中闪过一丝赞许：“炼气一层，三个月能到这一步，不错。” 他从袖中取出一块玉牌，道：“入门考核共三问。第一问，你为何修剑？” 东方印沉默片刻，答道：“为了找到九柄剑。” 此言一出，四周一片哗然。 九柄剑？什么九柄剑？在场的弟子大多没听过这个说法，纷纷交头接耳，议论纷纷。 李长老却神色不变，继续问道：“第二问，何为剑道？” 东方印想了想，答道：“我养父说，剑道即心道。心正则剑正，心邪则剑邪。我不知道什么是对，什么是错，但我知道，我的剑，要用来保护那些不该死的人。” 李长老眼中闪过一丝异色，追问道：“就像青云镇那些镇民？” 东方印心头一震。 他怎么知道青云镇的事？ 李长老没有解释，只是问了最后一个问题：“第三问，若有一日，你发现自己的身世与整个修真界为敌，你会如何选择？” 这个问题太过突然，太过尖锐。 周围的弟子都安静下来，等着他的回答。 东方印站在那里，脑海中闪过无数画面——养父苍老的面容，青云镇那些死而复生的镇民，凰权那双能看透天机的眼睛，百里屠意味深长的笑容，还有那枚化作齑粉的玉简，以及玉简里那句“他必死无疑”。 他沉默了很久，久到有人开始不耐烦。 然后他抬起头，看着李长老，一字一顿地说： “我会先变强。强到足够保护我想保护的人，强到足够让那些想害我父亲的人不敢动手。到那时，我会堂堂正正地告诉他们——我是东方朔的儿子，我叫东方印。你们若想动我，尽管来。” 李长老看着他，眼中忽然浮现出一丝复杂的神色。 那神色里，有欣慰，有惋惜，还有一丝隐隐的担忧。 “好。”他点点头，在玉牌上刻下一个“甲”字，“从今天起，你是外门甲等弟子。可入藏剑阁第一层，挑选一门剑法。” 他将玉牌递给东方印，又压低声音说了一句话： “孩子，你父亲的事，我略知一二。若你想救他，光靠外门那点东西远远不够。三个月后，内门选拔。你若能入内门，或许还有一线希望。” 东方印接过玉牌，郑重行礼。 “多谢长老。” ——— 考核结束，人群散去。 东方印走出演武场，迎面遇上一个白衣少年。那少年十五六岁年纪，生得眉清目秀，一双眼睛却透着与年龄不符的沉静。他腰间悬着一柄剑，剑鞘漆黑如墨，上面刻着几道云纹。 两人错身而过时，那少年忽然停下脚步。 “你是那个问九柄剑的人？” 东方印看向他。 少年也在看他，目光在他脸上停留片刻，忽然笑了。 “我叫林惊蛰。咱们还会再见的。” 他说完便走，留下东方印站在原地，看着他的背影消失在人群中。 远处，李长老站在戒律堂门口，望着这一幕，眉头微微皱起。 “林惊蛰……”他喃喃道，“那个人的弟子，怎么也来了？” ——— 夜色降临。 东方印回到小院，坐在那棵老槐树下，取出今日领到的玉牌，仔细端详。 玉牌正面刻着一个“甲”字，背面则刻着一行小字——藏剑阁第一层，可入三次，每次不得超过一个时辰。 他将玉牌收好，抬头看向夜空。 今晚的月亮，又圆又亮，照得院子里一片银白。月光洒在那棵老槐树上，洒在树干上那些不知谁留下的剑痕上。 东方印忽然想起，三个月前离开青云镇的那一夜，月亮也是这样圆。 他站起身，走到老槐树前，伸手抚摸着那些剑痕。 一道，两道，三道…… 数到第九道时，他忽然愣住了。 这九道剑痕，排列得很是整齐，仿佛有意为之。而且每一道剑痕的深浅、长短、走向，都各不相同，像是九种不同的剑法。 他后退一步，凝神细看。 看着看着，他忽然想起了什么。 九道剑痕。 九柄剑。 九劫剑脉。 他心跳陡然加快，一个大胆的念头从心底升起—— 难道，养父当年种下的那道剑脉，不仅仅是为了让他修炼，更是为了让他找到这九柄剑？ 难道，这九道剑痕，就是某种指引？ 他深吸一口气，强压下心中的激动，盘膝坐在老槐树下，开始按照那九道剑痕的顺序，一道一道地参悟。 月光如水，洒在他身上，也洒在那棵老槐树上。 远处，隐隐传来几声狗吠。 再远处，天边有一道血光一闪而逝，朝着北方飞去，也不知是赶路的修士，还是别的什么。 东方印没有看见。 他只是静静坐在那里，一坐就是一整夜。 这一夜，他什么都没参悟出来。 但天亮的时候，他睁开眼睛，眼中却多了一丝前所未有的清明。 因为他终于明白了一件事—— 有些路，必须自己走。 有些剑，必须自己拔。 有些人，必须自己救。 他站起身，看向北方。 那里，是藏剑阁的方向。 也是通往幽冥渊的方向。 第五章 藏剑阁 …… 藏剑阁，位于天剑峰半山腰。 此阁共九层，据传是玄剑宗开派祖师所建，内藏历代先贤留下的剑法、剑诀、剑意，以及无数神兵利器。每一层都有阵法守护，修为不到者，无法进入更高层。 东方印拿着那块刻有“甲”字的玉牌，沿着石阶一路向上，走了约莫半个时辰，终于看到了藏剑阁的真容。 那是一座九层八角的高阁，通体用乌木建成，历经千年风雨，颜色已经黑得发亮。阁外环绕着九柄巨大的石剑，每一柄都有三丈来高，剑尖深深刺入地下，只露出半截剑身。阳光照在石剑上，投下长长的影子，将藏剑阁笼罩其中。 阁前站着一个灰衣老者，正拿着一把扫帚，不紧不慢地扫着落叶。 东方印上前拱手道：“弟子东方印，奉命前来藏剑阁。” 灰衣老者头也不抬，继续扫地，只是用扫帚指了指旁边的一块石碑。 石碑上刻着几行字—— “藏剑阁第一层，可入三次，每次不得超过一个时辰。入阁者需持玉牌，置于阁门左侧凹槽处。阁内典籍只可阅览，不可带出。违者，逐出宗门。” 东方印看完，取出玉牌，走到阁门前。门上果然有一个凹槽，大小与玉牌正好吻合。他将玉牌放入，只听“咔哒”一声轻响，阁门缓缓打开。 一股陈旧的木香扑面而来。 他深吸一口气，迈步走了进去。 ——— 阁内比他想象的要大得多。 从外面看，藏剑阁第一层不过数丈见方，可真正走进去，才发现里面别有洞天——足有百丈方圆，四周墙壁上全是书架，书架上摆满了各式各样的典籍。有竹简，有帛书，有兽皮卷，也有寻常的纸质书籍。 东方印站在门口，一时竟不知从何看起。 “新来的？” 一个声音忽然从头顶传来。东方印抬头，只见一个须发皆白的老者悬浮在半空中，正低头看着他。老者穿着一身破烂的道袍，怀里抱着一柄生锈的铁剑，整个人看起来邋里邋遢，但那双眼睛却亮得惊人。 “弟、弟子东方印，见过前辈。”东方印连忙行礼。 “不必多礼。”老者摆摆手，从半空中飘落下来，落在他面前，“老夫是这藏剑阁的守阁人，姓古，你叫我古老头就行。” 东方印不敢怠慢，又行了一礼：“古前辈。” 古老头也不在意，绕着东方印转了一圈，上下打量着他，忽然“咦”了一声。 “有意思，真有意思。”他摸着下巴上的白胡子，“九劫剑脉，居然还有人敢种这个。种剑的那人，怕是活腻了吧？” 东方印心头一震。 这老头，竟然一眼就看穿了他的剑脉？ “别紧张。”古老头摆摆手，“老夫在这藏剑阁守了八百年，什么人没见过？你这剑脉虽然稀罕，但也算不得什么。当年种下这剑脉的那人，自己都没撑过第七劫，你嘛……” 他摇摇头，没有继续说下去，但意思已经很明显。 东方印沉默片刻，问道：“前辈认识我养父？” “你养父？”古老头挑眉，“东方白那小子？” 东方印点头。 “认识。”古老头走到一旁的书架前，随手抽出一卷竹简，“那小子年轻时来过藏剑阁，也是第一层。不过他那会儿已经是金丹境了，来第一层是替别人挑功法。他自己嘛……进了第六层。” 东方印心头一震。 第六层？ 外门弟子只能进第一层，内门弟子可进第三层，核心弟子可进第五层，长老可进第七层。能进第六层的，至少也是真传弟子级别的存在。 养父当年，竟然如此了得？ “别想了。”古老头把竹简塞回书架，“人死了就是死了，想再多也没用。你只有一个时辰，赶紧找你要的东西吧。” 东方印回过神来，拱手道：“敢问前辈，这里可有关于九柄剑的记载？” 古老头正准备飘回半空，听到这话，身形一顿。 他回过头，看着东方印，目光忽然变得锐利起来。 “你问这个做什么？” 东方印迎着那目光，没有退缩：“我养父临终前，让我去找九柄剑。我想知道，那九柄剑到底是什么。” 古老头沉默了很久。 久到东方印以为他不会回答了，他才忽然开口：“跟我来。” 他转身朝阁内深处走去，东方印连忙跟上。 两人穿过一排排书架，来到最里面的一处角落。这里堆满了灰尘，显然很久没人来过。古老头停下脚步，指着角落里一个落满灰尘的木箱。 “打开。” 东方印蹲下身，掀开箱盖。 箱子里放着一卷残破的兽皮，颜色已经发黄，边角处还有被烧过的痕迹。他小心翼翼地将兽皮取出，展开一看，只见上面画着九柄剑的图形，每一柄剑旁边都有密密麻麻的小字标注。 “这是……” “《九剑图》。”古老头的声音从身后传来，“传说中记载九剑下落的地图。不过这只是残卷，真正的全图，早就失传了。” 东方印凝神细看。 第一柄剑，剑身细长，剑尖微翘，旁边标注着“青云”二字。 第二柄剑，剑身宽厚，剑格处刻着一轮明月，标注着“月华”。 第三柄剑，剑身有七个小孔，风吹过时会发出声音，标注着“龙吟”。 第四柄剑…… 他正要往下看，古老头忽然伸手，将兽皮卷了起来。 “够了。你修为太低，知道太多反而不好。”他把兽皮放回木箱，“等你什么时候入了内门，再来找我。” 东方印看着那木箱，心有不甘，却也知道古老头是为他好。 他站起身，问道：“前辈，那九柄剑……真的存在吗？” 古老头没有直接回答，而是反问：“你相信你养父的话吗？” 东方印点头。 “那就存在。”古老头转身往外走，“时间不多了，赶紧去找你要的剑法吧。” ——— 东方印没有急着找剑法，而是在书架间慢慢走着。 他想起古老头的话——养父当年进了第六层。那意味着，养父至少是真传弟子级别的存在。可这样一个惊才绝艳的人物，为何会隐居青云镇十六年，至死都不愿再回宗门？ 还有父亲东方朔，被困幽冥渊十八层十六年，又是为了什么？ 他想得入神，不知不觉走到一处偏僻的书架前。 这个书架与其他书架不同，上面只放着三卷竹简，而且每一卷都被人翻得很旧。他随手拿起一卷，展开一看，上面记载的是一门剑法—— 《斩风剑诀》。 他继续往下翻，翻到最后，忽然看到一行小字—— “此法为东方朔所创，共九式。第七式之后，威力过大，慎用。” 东方印的手微微颤抖。 父亲留下的剑法？ 他深吸一口气，平复心情，开始认真。 《斩风剑诀》，顾名思义，是一门追求速度的剑法。创造者认为，天下武功，唯快不破。只要剑够快，就能斩断一切——包括风。 第一卷记载的是前四式，每一式都有详细的图文解说，还有创造者的批注。那些批注的笔迹苍劲有力，有时还会画上几笔草图，标注出剑势的走向。 东方印看得入神，完全忘记了时间。 直到古老头的声音在耳边响起：“时辰到了。” 他回过神来，才发现已经过去将近一个时辰。他连忙将竹简放回原处，朝古老头拱了拱手，快步走出藏剑阁。 阁外，夕阳西斜，将那些石剑的影子拉得很长。 东方印站在阁门前，久久不动。 他的脑海中，还在回想那卷竹简上的内容。尤其是父亲留下的那些批注，每一句话都像是隔着十六年的时光，在亲自指点他。 “剑者，心之延伸。心有多快，剑就有多快。” “斩风不是目的，斩断自己的犹豫才是。” “第九式我也没有完全参透，留待后人完善。” 他握紧拳头。 父亲，我一定会找到你。 ——— 接下来的日子，东方印的生活变得极其规律。 每日清晨，他会在院中那棵老槐树下打坐修炼，吸纳天地灵气。上午，他去演武场看其他弟子切磋，默默记下每一招每一式。下午，他独自在后山找一处僻静之地，练习《斩风剑诀》的前四式。 他没有剑。 那把木剑早就碎了，而宗门的制式长剑，要等通过内门选拔后才能领取。所以他只能用树枝代替。 后山有一片竹林，他每天去那里，折一根最直的竹子，削成剑的形状，然后开始练习。 第一式，疾风式。 这一式讲究的是出剑的速度，要在最短的时间内刺出最多剑。按照父亲批注中的说法，练到极致，一息之间可刺出九剑。 东方印拿着竹剑，对着空气一遍遍刺出。 一剑，两剑，三剑…… 开始时，他一息只能刺出两剑，而且姿势笨拙，毫无美感可言。但他不气馁，刺完一遍再来一遍，从清晨到黄昏，从黄昏到深夜。 三天后，他一息可刺三剑。 七天后，四剑。 半个月后，五剑。 但到了五剑，便卡住了。无论他怎么努力，都无法突破到六剑。 这天傍晚，他正在竹林中练习，忽然听到一阵掌声。 “不错不错。”一个声音从竹林深处传来，“半个月练到一息五剑，比我当年还快。” 东方印循声望去，只见一个白衣少年从竹林深处走来，腰间悬着一柄漆黑如墨的长剑。 林惊蛰。 “是你。”东方印收起竹剑。 林惊蛰走到他面前，目光在他手中的竹剑上扫了一眼，忽然笑了：“你就用这个练剑？” 东方印没有回答。 林惊蛰也不在意，自顾自地说：“你练的是《斩风剑诀》吧？第四式之前都很简单，但第五式开始，就需要灵力配合了。你现在才炼气一层，灵力不足，练到五剑已经是极限。” 东方印心中一动。 他说的……似乎有道理。 “你怎么知道？” “因为我练过。”林惊蛰从腰间拔出那柄黑剑，随手一挥，剑光一闪，身旁一根竹子应声而断，切口平滑如镜，“我也是用《斩风剑诀》入的门。” 东方印看着那根断竹，沉默片刻，问道：“你来找我，有事？” 林惊蛰收剑入鞘，脸上的笑容渐渐收敛。 “我来是想告诉你一件事。”他看着东方印，目光认真，“三个月后的内门选拔，我也会参加。到时候，希望能在擂台上遇到你。” 东方印挑眉：“你想和我打？” “不是打。”林惊蛰摇摇头，“是想看看，东方朔的儿子，到底有多少本事。” 东方印瞳孔微缩。 “你认识我父亲？” “不认识。”林惊蛰转身往外走，“但我师父认识。他说，当年东方朔欠他一个人情，让我找你还。” 他走出几步，又忽然停下，回头道：“对了，你最好小心点。你父亲在宗门里，仇人不少。有些人虽然明面上不动手，但暗地里……不好说。” 话音落下，他消失在竹林深处。 东方印站在原地，握着那根竹剑，久久不语。 ——— 又过了半个月。 这天傍晚，东方印正在院中打坐，忽然听到院门被人敲响。 他起身开门，门外站着一个青衣少女，十五六岁年纪，生得眉清目秀，一双眼睛尤其灵动。她手里提着一个食盒，见门开了，便递了过来。 “有人让我带给你的。” 东方印接过食盒，问道：“谁？” 少女眨眨眼：“你猜。” 东方印沉默。 少女见他这副模样，噗嗤一声笑了：“好啦好啦，不逗你了。是陆沉舟师兄让我送来的。他说，你这些日子天天吃干粮，该补补了。” 东方印低头看着食盒，心中涌起一股复杂的情绪。 他与陆沉舟只有一面之缘，那还是三个月前，陆沉舟来传话的时候。之后两人再无交集。没想到，他竟然还记得自己。 “多谢。” “谢什么，又不是我做的。”少女摆摆手，“对了，我叫陆翩翩，是陆沉舟的妹妹。以后有什么事，可以来找我。” 她说完便跑开了，留下一串银铃般的笑声。 东方印提着食盒回到院中，打开一看，里面是四菜一汤，还冒着热气。他坐在老槐树下，一口一口地吃着，心中却在想着另一件事。 陆沉舟为何对他这么好？ 仅仅因为陆长青那句话？还是另有原因？ 他想不明白，索性不想。 吃完饭，他将碗筷收进食盒，放在院门口。然后回到静室，继续打坐修炼。 ——— 这天夜里，东方印做了一个梦。 梦里，他站在一片茫茫白雾之中，四周什么也看不清。他往前走，走啊走，忽然听到一个声音。 “印儿。” 他猛然回头，只见一个中年男子站在不远处，正看着他。那男子穿着一身青色长袍，背负长剑，面容清瘦，眉宇间有一股说不出的疲惫。 “父亲？”东方印脱口而出。 男子没有回答，只是静静看着他。 东方印想跑过去，却发现脚下像是生了根，怎么也迈不动步子。 “别过来。”男子终于开口，声音沙哑，“你现在还太弱，来不了我这里。” 东方印急道：“父亲，你在哪里？我该怎么救你？” 男子摇摇头：“你什么都不用做，只需要好好活着。等你足够强的那一天，自然会知道怎么找我。” 他顿了顿，眼中流露出一丝不舍。 “印儿，我对不起你。从你出生那天起，就没能陪在你身边。这些年来，你一定过得很苦吧……” 东方印眼眶发酸，强忍着不让眼泪落下：“我不苦。养父对我很好。” “东方白……”男子轻叹一声，“他是个好人。可惜，被我连累了。” 他抬起头，看向东方印的身后，目光忽然变得凝重起来。 “有人来了。记住我的话——在你踏入金丹之前，千万不要试图找我。否则，你我都会死。” 话音落下，他的身影渐渐消散。 “父亲！”东方印大喊，却只能眼睁睁看着他消失在白雾中。 然后，他醒了。 窗外，天已微亮。 他坐在那里，回味着那个梦，分不清是真是假。 但有一句话，他牢牢记在心里—— “在你踏入金丹之前，千万不要试图找我。” ——— 接下来的日子，东方印修炼更加刻苦。 每日清晨，他依旧在老槐树下打坐。上午，他去演武场观摩，有时也会下场与人切磋。下午，他去后山竹林练习剑法，风雨无阻。 他的修为，在不知不觉中突破到了炼气二层。 他的剑法，也终于突破了瓶颈，一息之间可刺出六剑。 距离内门选拔，还有一个月。 这天傍晚，他刚从后山回来，发现院门口站着一个人。 陆沉舟。 他穿着一身玄色劲装，腰间悬着一柄长剑，整个人看起来比三个月前更加沉稳。见东方印回来，他点了点头。 “跟我来。” 东方印没有多问，跟了上去。 两人一前一后，穿过外门弟子的住处，来到一处偏僻的山坡上。山坡上有一座孤坟，坟前立着一块石碑，碑上刻着几个字—— “陆长青之墓”。 东方印愣住了。 陆长青……死了？ 陆沉舟站在坟前，沉默良久，终于开口。 “父亲三天前走的。”他的声音很平静，平静得有些异常，“闭关疗伤时走火入魔，经脉尽断。临死前，他让我转告你一句话。” 东方印走到坟前，深深鞠了一躬。 “请说。” 陆沉舟转过身，看着他。 “他说，青云镇那晚，他不是碰巧路过。他是专程去找你的。因为有人告诉他，那里有一个身怀剑脉的孩子，可能是东方朔的后人。” 东方印心头一震。 “谁告诉他的？” “不知道。”陆沉舟摇头，“他只说，那人戴着面具，看不清容貌。但那人的修为极高，至少是元婴境。” 元婴境。 那是比金丹更高一层的存在。整个玄剑宗，元婴境的修士也不超过十人。 “他还说，”陆沉舟继续道，“让你小心。那人告诉他这个消息，未必是好意。也许是想借刀杀人，也许是想引蛇出洞。无论如何，你都要小心。” 东方印沉默。 他看着那座新坟，想起三个月前在青云镇，那个出手相救的青袍中年人。若非他，自己可能早就死在百里屠手中。如今，他却因为那一次的出手，落得走火入魔的下场。 “陆长老……是因为我才……” “与你无关。”陆沉舟打断他，“父亲本就寿元将尽，撑不了几年。那日的伤，只是让这一天提前到来而已。” 他说得轻描淡写，但东方印能从他眼中看到一丝极力压抑的悲痛。 “陆师兄，以后有什么需要我做的，尽管开口。” 陆沉舟看了他一眼，忽然笑了。 那笑容很淡，淡得几乎看不出来。 “你先顾好自己吧。”他转身朝山下走去，“一个月后，内门选拔。你若能入内门，父亲在天之灵，也会欣慰的。” 他的背影渐渐消失在夜色中。 东方印站在坟前，又鞠了一躬。 然后，他也转身离去。 ——— 一个月，转瞬即逝。 内门选拔，终于到了。 这一日，演武场上人山人海，三百多名外门弟子齐聚于此，只为了争夺那二十个内门名额。场中搭起了十座擂台，每一座擂台都有一名执事弟子主持。 东方印站在人群中，静静等待着。 他的左边，站着林惊蛰。那白衣少年依旧是一副云淡风轻的模样，仿佛这场选拔与他无关。 他的右边，站着一个陌生的少年，浓眉大眼，虎背熊腰，背上背着一柄比他本人还高的大剑。 “嘿，你紧张不？”那少年忽然凑过来，压低声音问道。 东方印摇头。 少年咧嘴一笑：“我也不紧张！俺爹说了，男子汉大丈夫，死也要死在擂台上！” 东方印看了他一眼，没有接话。 “对了，俺叫铁牛，是从北边来的。你呢？” “东方印。” “东方印……”铁牛挠挠头，“这名字好听，比俺的好听。” 两人正说着，忽然听到一阵钟声响起。 钟声九响，全场肃静。 戒律堂李长老走上高台，朗声道：“内门选拔，现在开始。规则与往年一样——抽签决定对手，胜者晋级，败者淘汰。最后剩下的二十人，入内门。” 他顿了顿，目光扫过全场。 “开始吧。” ——— 抽签很快结束。 东方印抽到的是丙组第七号，对手是一个叫周元的弟子，炼气三层。 他走上擂台，对面站着一个瘦高的少年，手里握着一柄长剑，正冷冷地看着他。 “东方印？”周元嗤笑一声，“就是那个三个月才炼气一层的废物？” 台下响起一阵哄笑。 东方印没有理会，只是从腰间拔出那柄竹剑。 是的，他依旧用竹剑。 不是他不想换，而是他没有资格领取制式长剑。按照宗门规定，只有通过内门选拔的弟子，才能领取真正的兵器。 周元见状，笑得更厉害了：“你就用这个？这是来搞笑的吗？” 东方印依旧不语，只是摆出了一个起手式。 疾风式。 周元笑够了，冷哼一声，拔剑刺来。 他的剑很快，快得在空中留下一道残影。毕竟是炼气三层，灵力加持之下，这一剑的威力不容小觑。 然后，他看到了东方印的剑。 不，那不是剑，只是一道残影。 一息之间，六道残影。 周元的剑才刺到一半，就感觉手腕一麻，长剑脱手飞出。紧接着，胸口一痛，整个人倒飞出去，重重摔在擂台之下。 全场寂静。 那个用竹剑的少年，只出了一剑，便将炼气三层的对手打下了擂台。 东方印收剑入鞘，转身走下擂台。 路过林惊蛰身边时，他听到那白衣少年低声说了一句： “不错，一息六剑。不过还不够，我能做到一息九剑。” 东方印脚步不停，只是淡淡回了一句： “那就擂台上见。” ——— 第一轮，东方印胜。 第二轮，对手弃权。 第三轮，东方印对战铁牛。 那个浓眉大眼的少年站在擂台上，憨憨地笑着：“东方兄弟，咱俩真打上了。俺可不会手下留情的啊！” 东方印点头：“我也是。” 铁牛摘下背后的大剑，往地上一插，轰的一声，擂台都震了三震。 那是一柄巨剑，足有五尺长，一尺宽，看起来至少有两百斤重。 “俺这剑，叫‘开山’。是俺爹给俺打的。”铁牛双手握剑，深吸一口气，“来吧！” 他率先出手。 巨剑横扫，带起一阵狂风。这一剑的威力，足以将一头牛拦腰斩断。 东方印没有硬接，而是侧身一让，竹剑顺势刺出。 铁牛反应极快，巨剑回挡，竹剑刺在剑身上，发出“叮”的一声脆响。竹剑虽然没有折断，但东方印的手臂却被震得发麻。 炼气二层对炼气四层，灵力差距太大。 东方印心念电转，瞬间改变了策略。 他不再与铁牛正面交锋，而是利用速度的优势，围着擂台游走。铁牛的剑虽然威力巨大，但速度太慢，根本追不上他。 两人缠斗了将近一炷香的时间，铁牛终于露出一个破绽。 东方印抓住机会，一剑刺出，直取他的咽喉。 剑尖在距离咽喉一寸处停下。 铁牛愣住，随即咧嘴一笑：“俺输了。” 东方印收剑，拱手道：“承让。” 铁牛扛起大剑，走下擂台，边走边嘀咕：“回去得让俺爹把剑改轻点，太重了，跑不动……” ——— 第四轮，第五轮，第六轮…… 东方印一路过关斩将，最终杀入前二十。 最后一场，他的对手是林惊蛰。 两人站在擂台上，四目相对。 林惊蛰拔出那柄漆黑的长剑，剑身在阳光下泛着幽幽的光。他看着东方印，嘴角勾起一抹笑意。 “终于等到这一刻了。” 东方印握紧竹剑，没有说话。 台下，人群渐渐安静下来。所有人都知道，这一场，才是真正的重头戏。 李长老站在高台上，看着这两个少年，眼中闪过一丝复杂的神色。 他想起了一个人。 一个十六年前，也曾站在这样的擂台上，一路杀到最后，最终夺得内门第一的人。 那个人，叫东方朔。 ——— 擂台之上，林惊蛰率先出手。 他的剑快得惊人，一息之间，九道剑影同时刺出，几乎将东方印周身全部笼罩。 东方印只来得及刺出六剑。 剑影相撞，发出密集的金铁交鸣声。东方印只觉一股巨力传来，整个人连退三步，险些跌下擂台。 他低头一看，手中的竹剑已经布满了裂纹。 林惊蛰收剑，没有继续进攻，只是静静看着他。 “你就这点本事？” 东方印没有回答，只是将竹剑换到左手。 他深吸一口气，闭上眼睛。 脑海中，那卷《斩风剑诀》的内容飞速闪过，尤其是父亲留下的那些批注—— “剑者，心之延伸。心有多快，剑就有多快。” “斩风不是目的，斩断自己的犹豫才是。” 他睁开眼睛。 右手，握住了剑柄。 不对——他原本是用左手握剑的，现在右手空空如也。 台下众人正疑惑间，忽然看到他右手一翻，从袖中抽出了另一柄剑。 一柄木剑。 那是他从青云镇带来的最后一柄木剑，剑身上还沾着他自己的血，一直没有扔掉。 林惊蛰眼中闪过一丝异色。 东方印双手各持一剑，一竹一木，一长一短。 他的身形忽然动了。 这一次，他的剑比之前更快。 不是一息六剑，而是一息七剑。 林惊蛰脸色微变，连忙出剑抵挡。但东方印的剑势越来越快，七剑、八剑、九剑—— “砰！” 竹剑碎了。 但在竹剑碎裂的瞬间，那柄木剑已经抵在了林惊蛰的咽喉上。 全场寂静。 林惊蛰低头看着咽喉处的木剑，愣了很久，忽然笑了。 “我输了。” 他收剑入鞘，转身走下擂台。 走到擂台边缘时，他忽然停下，回头说了一句： “你用的是双手剑？有意思。等你入了内门，我再找你打。” 说完，他跳下擂台，消失在人群中。 ——— 内门选拔，落幕。 东方印以全胜战绩，夺得丙组第一，成功入选内门。 李长老亲自将一枚新的玉牌交到他手中。玉牌背面，刻着“内门”二字，正面则是他的名字。 “从今天起，你是玄剑宗内门弟子。”李长老看着他，目光中带着几分欣慰，“你父亲若在天有灵，也会为你高兴的。” 东方印握紧玉牌，没有说话。 他抬起头，看向天剑峰更高处。 那里，云雾缭绕之中，隐约可见几座更巍峨的殿宇。 那是内门弟子才能踏足的地方。 也是通往幽冥渊的第一步。 ——— 当天夜里，东方印回到那间住了三个月的院子，开始收拾行囊。 明天，他就要搬到内门去了。 东西还是那些东西——几件换洗衣裳，一本《玄剑心经》，一枚凤凰玉佩，还有那柄沾血的木剑。 他坐在老槐树下，最后一次看着这个简陋的小院。 月光洒下来，洒在那棵老槐树上，洒在树干上那九道剑痕上。 他忽然起身，走到老槐树前，拔出那柄木剑，在树干上刻下了第十道剑痕。 这一道剑痕，比之前九道都要深，都要直。 刻完之后，他收剑入鞘，转身朝院门走去。 走到门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。 月光下，那棵老槐树静静立着，树干上的十道剑痕清晰可见。 他不知道这十道剑痕意味着什么，也不知道将来谁会看到它们。 但他知道，这是他留给这里的东西。 就像养父留给他的那些东西一样。 ——— 院门外，站着一个人。 陆沉舟。 他依旧是一身玄色劲装，腰间悬着长剑。见东方印出来，他点了点头。 “走吧，我送你。” 东方印没有拒绝。 两人并肩走在夜色中，穿过外门弟子居住的区域，朝着天剑峰更高处走去。 走了很久，陆沉舟忽然开口。 “有件事，父亲临终前让我告诉你。” 东方印看向他。 “当年，你父亲之所以被困幽冥渊，是因为被人出卖。”陆沉舟的声音很平静，但话里的内容却让东方印心头一震，“出卖他的人，就在玄剑宗内，而且地位不低。” 东方印脚步一顿。 “是谁？” 陆沉舟摇摇头：“不知道。父亲也不知道。但他让我告诉你，让你小心。那个人既然能出卖你父亲一次，就可能出卖你第二次。” 东方印沉默。 两人继续往前走。 走了很久，陆沉舟忽然又开口。 “还有一件事。” “什么？” “你养父东方白，当年也是内门弟子。他与你父亲东方朔，并称‘玄剑双璧’，是那一代最出色的两个人。” 东方印愣住了。 养父……竟然如此了得？ “后来，你父亲出事，他带着你离开宗门，一躲就是十六年。”陆沉舟看着他，“有人说，他也参与了那件事，所以才会畏罪潜逃。但我父亲不信。” 他停下脚步，转身看向东方印。 “我也不信。” 东方印迎着他的目光，一字一顿地说：“我养父，不是那种人。” 陆沉舟点点头，没有再多说什么。 两人继续往前走。 前方，内门的山门已经隐约可见。 东方印握紧手中的木剑，心中默默想着陆沉舟说的那些话。 出卖父亲的人，就在玄剑宗内。 养父曾是“玄剑双璧”之一。 这两件事，会不会有什么联系？ 他不知道。 但他知道，从今天起，他必须更加小心。 因为那些人，可能已经盯上他了。 ——— 山门前，站着一个白衣少年。 林惊蛰。 他倚在一棵松树上，嘴里叼着一根草茎，见东方印和陆沉舟来了，便直起身。 “等你半天了。”他看着东方印，“我师父想见你。” 东方印看向陆沉舟。 陆沉舟点点头：“去吧。内门那边，我帮你打点。” 东方印犹豫了一下，跟着林惊蛰走了。 两人沿着一条偏僻的小路，走了约莫一炷香的时间，来到一处幽静的山谷。山谷深处，有一座小小的竹楼，竹楼前站着一个人。 那是个中年道人，穿着一身灰色道袍，须发花白，面容清癯。他负手而立，看着远处云雾缭绕的山峰，不知在想什么。 林惊蛰上前躬身道：“师父，人带来了。” 道人转过身，目光落在东方印身上。 那目光很温和，却让东方印有一种被看穿一切的感觉。 “东方印。”道人开口，声音温和，“你可知我是谁？” 东方印摇头。 道人微微一笑：“贫道道号‘青云’，是你父亲的故人。” 青云？ 东方印心中一动，想起藏剑阁那卷《九剑图》上的第一柄剑，剑名就叫“青云”。 “前辈找晚辈，有何吩咐？” 青云道人没有直接回答，而是看向远处的山峰。 “你父亲被困幽冥渊的事，我已经知道了。”他缓缓道，“这十六年来，我一直在想办法救他，却始终无果。直到三个月前，有人告诉我，东方白的传人来了玄剑宗。” 他收回目光，看向东方印。 “那个人还说，你体内有九劫剑脉，是唯一能进入幽冥渊第十八层的人。” 东方印心头大震。 唯一能进入幽冥渊第十八层的人？ 青云道人看着他，目光深邃。 “孩子，你愿意救你父亲吗？” 东方印没有丝毫犹豫：“愿意。” “哪怕九死一生？” “哪怕九死一生。” 青云道人点点头，眼中闪过一丝欣慰。 “好。”他从袖中取出一枚玉简，递给东方印，“这是幽冥渊的地图，以及第十八层的机关布置。等你修为足够，可以按图索骥。” 东方印接过玉简，郑重收好。 “多谢前辈。” “不必谢我。”青云道人摆摆手，“要谢，就谢你父亲当年救过我一命。这份恩情，我记了十六年，也该还了。” 他顿了顿，又道：“不过你要记住，去幽冥渊之前，必须先踏入金丹。而且，最好找几个可靠的同伴同行。第十八层凶险无比，单凭你一人，绝无可能生还。” 东方印点头：“晚辈记住了。” 青云道人看着他，忽然叹了口气。 “你长得……真像你父亲。” 他转过身，不再说话。 林惊蛰走过来，拉了拉东方印的衣袖，低声道：“走吧，师父累了。” 两人退出山谷，沿着来路返回。 走到山门前，林惊蛰忽然停下。 “有件事，我觉得应该告诉你。” 东方印看向他。 林惊蛰犹豫了一下，道：“我师父……十六年前，也参与了那件事。” 东方印瞳孔微缩。 “什么事？” “调查九剑传说的事。”林惊蛰看着他，“当年，你父亲、你养父、还有我师父，三个人一起调查。后来，你父亲出事，你养父带着你逃走，我师父……活了下来。” 他顿了顿，目光复杂。 “有人说，我师父是唯一知道真相的人。但他什么都不肯说，这些年来，一直隐居在这山谷里，从不过问世事。” 东方印沉默。 他想起青云道人方才的话——“这份恩情，我记了十六年，也该还了。” 记了十六年的恩情…… 是因为愧疚吗？ 他不知道。 但他知道，从现在开始，他必须更加谨慎。 因为每一个人，都可能藏着秘密。 ——— 天剑峰，内门弟子住处。 这里比外门宽敞得多，每人一座独立的小院，院子里还有一个小小的演武场。东方印推开院门，走进去，发现院子里已经有人等着了。 陆翩翩。 那青衣少女坐在院中的石凳上，百无聊赖地晃着双腿。见东方印进来，她一下子跳起来。 “你可算回来了！我等了你半天！” 东方印看着她：“有事？” “当然有事。”陆翩翩从怀里掏出一个布包，塞到他手里，“我哥让我给你的。他说，你刚入内门，肯定缺这缺那的，这些先拿着用。” 东方印打开布包，里面是几瓶丹药，还有一柄短剑。 短剑只有一尺来长，剑鞘漆黑，上面刻着几个小字——“秋水”。 “这是……” “我哥以前的佩剑。”陆翩翩道，“他说他现在用不上了，送给你。虽然不是多好的东西，但比你那木剑强。” 东方印握着那柄短剑，沉默片刻，道：“替我谢谢你哥。” “要谢你自己去谢。”陆翩翩摆摆手，“我走了，明天还要早起呢。” 她跑到院门口，又忽然回头，眨眨眼道：“对了，你那木剑，最好留着。我哥说，那可能是你父亲留给你的东西。” 说完，她一溜烟跑了。 东方印站在原地，低头看着手中的木剑。 这柄剑，是养父临终前亲手削的。当时他削了三把，说是让他拿去卖，换些银两过日子。 可如今想来，养父恐怕不只是让他去卖剑那么简单。 那三把木剑，或许另有深意。 他走进静室，盘膝坐下，将那柄木剑放在膝上，仔细端详。 月光从窗外照进来，照在剑身上。 剑身上的血迹早已干涸，变成暗红色，与木纹融为一体。他轻轻抚摸那些血迹，忽然发现，血迹的分布，似乎有些规律。 他凝神细看，越看越觉得蹊跷。 那些血迹，隐隐约约勾勒出几个模糊的图形——有的像山峰，有的像河流，有的像…… 一柄剑。 他心头大震，连忙将木剑凑到灯下细看。 没错，那些血迹，确实组成了图案。只是之前他一直没注意，加上血迹干涸后颜色变暗，与木纹混在一起，极难分辨。 他忽然想起，养父削这三把木剑时，用的是后院那棵老槐树的枝桠。而那棵老槐树，据说是在他出生那年种下的。 难道，养父从一开始，就计划好了这一切？ 他看着那些图案，越看越觉得眼熟。 忽然，他想起了什么，连忙取出青云道人给的那枚玉简，注入灵力。 玉简发光，一幅地图浮现在他脑海中。 地图上标注的，正是幽冥渊的地形。 他对照着木剑上的图案，一点一点比对。 第一处，对上了。 第二处，也对上了。 第三处…… 他手指微微颤抖。 木剑上那些血迹构成的图案，竟然与幽冥渊的地图一模一样！ 他深吸一口气，继续往下看。 地图只标注到第十七层，第十八层是空白。而木剑上的图案，在对应第十七层的地方，有一道特别的血迹，蜿蜒向下，直指剑尖。 剑尖处，有一个极小的红点。 那红点，比芝麻还小，若非仔细看，根本不会注意。 东方印盯着那个红点，久久不语。 第十八层。 那里，困着他的父亲。 ——— 窗外，夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。 东方印收起木剑，盘膝闭目，开始修炼。 今晚，他修炼得比以往任何时候都要专注。 因为他知道，从现在开始，每一分每一秒，都至关重要。 三年，最多三年。 他必须在三年内，踏入金丹。 然后，去幽冥渊，救出父亲。 窗外，月光如水。 天边，一道血光一闪而逝，朝着北方飞去。 没有人知道那是什么。 也没有人知道，一场席卷整个修真界的风暴，正在悄悄酝酿。 而这一切的源头，都指向同一个地方—— 幽冥渊，第十八层。 第六章 炼心路 …… 内门弟子的生活，与外门截然不同。 外门时，每日除了修炼，还要做些杂务——打扫庭院、劈柴挑水、轮值巡山。内门弟子却什么都不用做，只需专心修炼，每月还有定额的丹药供应。唯一的要求是，每年必须完成一件宗门任务，否则便会被降回外门。 东方印搬进内门的第一天，便感受到了这种变化。 清晨，他正在院中练剑，忽然听到敲门声。开门一看，门外站着一个陌生的青年，二十出头，面容和善，手里捧着一只木匣。 “东方师弟？”青年笑道，“我是内门执事弟子，姓陈，单名一个‘默’字。奉李长老之命，给你送这个月的丹药来。” 东方印接过木匣，道了声谢。 陈默没有急着走，而是上下打量了他一番，目光中带着几分好奇。 “你就是那个用木剑打赢林惊蛰的人？” 东方印点头。 陈默啧啧称奇：“了不得。林惊蛰那小子，入内门一年了，从没输过。你倒好，一来就把他打败了。现在内门都在传，说你是下一个东方朔。” 东方印听到父亲的名字，心头微动。 “陈师兄认识我父亲？” 陈默摇头：“我入门才三年，哪能认识东方师叔？不过听过他的传说——内门第一人，二十五岁金丹，剑道奇才。可惜……” 他说到这里，忽然意识到说多了，连忙收住话头，讪笑道：“那个，我还有事，先走了。东方师弟好好修炼，有什么事可以来找我。” 他说完便匆匆离去，留下东方印站在原地，看着他的背影消失在晨雾中。 ——— 接下来的日子，东方印的生活变得极其规律。 每日清晨，他在院中练剑。上午，去内门的讲武堂听长老授课。下午，在后山的瀑布下修炼灵力。晚上，则回到静室参悟《玄剑心经》。 那柄木剑，他依旧随身携带。剑身上的血迹地图，他已经烂熟于心。每日修炼之余，他都会拿出来看上一眼，提醒自己——还有两年零十一个月。 三年入金丹。 这在修真界，几乎是不可能完成的任务。寻常修士，从炼气到金丹，少则数十年，多则上百年。即便天赋异禀者，也需十年之功。三年，简直是痴人说梦。 但东方印别无选择。 父亲被困幽冥渊十八层，多等一天，便多一分危险。他等不起。 ——— 这天傍晚，他刚从后山回来，发现院门口站着一个人。 陆翩翩。 青衣少女今日没有蹦蹦跳跳，而是静静地站在那里，脸上带着少有的凝重。见东方印回来，她抬起头，眼眶微红。 “我哥……出事了。” 东方印心头一紧。 “怎么回事？” 陆翩翩咬着嘴唇，声音有些发颤：“他接了个宗门任务，去北边的黑风岭剿匪。本来以为是寻常的山贼，谁知那窝山贼里头，藏着一个魔修。我哥……受了重伤，被人抬回来的。” 东方印脸色微变：“他现在在哪？” “戒律堂后面的医馆。”陆翩翩看着他，“你……能去看看他吗？” 东方印二话不说，转身便走。 ——— 医馆是一间小小的院落，院子里种着几株药草，散发着淡淡的清香。东方印推门进去，便看到陆沉舟躺在里间的床上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。 床边坐着一个须发花白的老者，正在为他把脉。见东方印进来，老者头也不抬，只是摆了摆手，示意他不要出声。 东方印站在一旁，静静等着。 过了约莫一炷香的时间，老者松开手，站起身来。 “命保住了。”他看向陆翩翩，“但伤得太重，至少要养三个月。这三个月，不能动武，不能运功，只能静养。” 陆翩翩松了口气，连声道谢。 老者摆摆手，收拾药箱离开了。 东方印走到床边，看着陆沉舟。 陆沉舟睁开眼睛，见是他，嘴角扯出一个极淡的笑容。 “来了？” 东方印点头。 “坐。”陆沉舟指了指床边的凳子。 东方印坐下，沉默片刻，问道：“那魔修……什么来路？” 陆沉舟闭上眼睛，似乎在回想。 “血魔宗的。”他缓缓道，“炼气九层，快筑基了。我们中了埋伏，十个人，死了三个，伤了四个。我……算是运气好的。” 血魔宗。 又是血魔宗。 东方印握紧拳头，没有说话。 陆沉舟忽然睁开眼睛，看着他。 “有件事，我觉得应该告诉你。” 东方印等着。 “那个魔修，临死前说了一句话。”陆沉舟的目光变得复杂起来，“他说，百里屠让我转告你——三年之约，别忘了。” 东方印心头大震。 三年之约？ 他与百里屠，何时有过三年之约？ 陆沉舟看着他，轻声道：“你也不知道是什么意思？” 东方印摇头。 陆沉舟沉默片刻，道：“那魔修是故意让我听到这句话的。他本可以杀了我，却没有。只是把我打成重伤，然后说了这句话，便逃了。” 他顿了顿，目光深邃。 “东方印，你惹上的人，不简单。” ——— 从医馆出来，夜色已深。 东方印走在回住处的路上，脑海中反复回响着那句话—— “三年之约，别忘了。” 三年。 又是三年。 他忽然想起，百里屠当初给他的那枚玉简里，也说了一句话——“等你踏入金丹，可以来找我。” 难道，百里屠知道他要三年入金丹？ 不可能。 这个目标，他从未对任何人提起过。 他越想越觉得蹊跷，脚下的步子也不由得加快了几分。 回到院中，他刚推开门，便看到一个黑衣人站在院子里。 那人背对着他，身形修长，负手而立。月光照在他身上，在地上投下一道长长的影子。 东方印手按剑柄，沉声道：“阁下何人？” 黑衣人缓缓转身。 月光下，露出一张清俊的面孔。 东方印瞳孔微缩。 “是你？” ——— 来人，竟是林惊蛰。 那白衣少年今日换了一身黑衣，整个人看起来与平日里截然不同。他看着东方印，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。 “别紧张，我不是来找你打架的。” 东方印没有松开剑柄：“那你来做什么？” 林惊蛰走到院中的石凳前，坐了下来。 “我师父让我来的。”他看着东方印，“他说，你今晚可能会需要这个。” 他从怀中取出一枚玉简，放在石桌上。 东方印走过去，拿起玉简，注入灵力。 一行行文字浮现在他脑海中—— “三年入金丹，并非不可能。但若只靠常规修炼，绝无希望。需走非常之路，行非常之法。” “内门有一处秘境，名为‘炼心路’。此路共九关，每过一关，修为便可提升一层。但此路凶险无比，稍有不慎，便会心神失守，沦为废人。” “你若敢走，三日后子时，来后山断崖。我亲自送你入路。” 文字消失，玉简化作齑粉。 东方印抬起头，看向林惊蛰。 “你师父，为什么要帮我？” 林惊蛰耸耸肩：“不知道。不过他说，这是欠你父亲的。” 东方印沉默。 林惊蛰站起身，走到院门口，忽然回头。 “对了，有件事忘了告诉你。那炼心路，自开宗以来，只有三个人走过。” “哪三个？” “第一个，是开派祖师。”林惊蛰顿了顿，“第二个，是你父亲东方朔。第三个……” 他看了东方印一眼，没有继续说下去。 东方印心中一动：“第三个是谁？” 林惊蛰摇摇头：“我师父没说。他只说，那三个人，两个疯了，一个死了。活着走出来的，只有你父亲一个。” 话音落下，他推门而出，消失在夜色中。 东方印站在院子里，久久不动。 月光洒下来，洒在他身上，洒在那柄木剑上。 他低头看着木剑，看着剑尖那个小小的红点。 十八层。 三年。 炼心路。 他深吸一口气，握紧剑柄。 ——— 三日后，子时。 后山断崖。 这是一处极其险峻的地方，三面都是万丈深渊，只有一条小路通往山顶。山顶上光秃秃的，寸草不生，只有一块巨大的青石，石头上刻着三个大字—— “炼心路”。 青云道人已经等在那里。 他依旧是那身灰色道袍，负手而立，望着远处的茫茫云海。听到脚步声，他回过头来，目光落在东方印身上。 “来了。” 东方印上前，躬身行礼。 青云道人看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。 “你可想好了？一旦踏上这条路，便没有回头路了。” 东方印点头：“想好了。” 青云道人沉默片刻，忽然问道：“你知道，你父亲当年为何要走这条路吗？” 东方印摇头。 “因为他想保护一个人。”青云道人看向远方，“那个人，实力比他弱，天赋比他差，却是他在这世上唯一的亲人。” 东方印心头一动：“我养父？” 青云道人没有回答，只是继续道：“你父亲走完炼心路，九关全过，修为直接从炼气五层突破到筑基七层，震惊了整个宗门。但他出来之后，闭关了整整一个月，谁也不见。” 他转过头，看着东方印。 “后来，他告诉我，那一个月里，他每天都在做噩梦。梦见自己在炼心路上看到的那些幻象，梦见那些失去的人，梦见那些无法挽回的事。” 东方印沉默。 青云道人轻轻叹了口气。 “孩子，炼心路考验的不是修为，而是心境。你会在路上看到你最想看到的，也最怕看到的。你若能守住本心，便可过关；若守不住……” 他没有继续说下去，但意思已经很明显。 东方印握紧剑柄，一字一顿地说：“前辈放心，我会守住。” 青云道人看着他，许久，点了点头。 “好。”他从袖中取出一枚令牌，递给东方印，“这是开启炼心路的令牌。你拿着它，走到那块青石前，将灵力注入其中。” 东方印接过令牌，走到青石前。 他深吸一口气，将灵力注入令牌。 令牌发光，一道光芒射向青石。 青石震动，缓缓裂开一道缝隙。缝隙越来越大，最后变成一个一人高的入口。入口内，漆黑一片，什么也看不清。 东方印回头看了青云道人一眼。 青云道人点了点头。 东方印转过身，迈步走进那片黑暗之中。 ——— 眼前先是一片漆黑，然后渐渐亮起。 东方印发现自己站在一条狭长的通道里。通道两侧是石壁，石壁上刻满了壁画，画的都是些他从未见过的场景——有人在云端飞翔，有人在与妖兽搏斗，有人坐在山巅之上，仰望星空。 他往前走。 第一关，出现在他面前。 那是一个巨大的铜门，门上刻着三个字——“贪狼关”。 他伸手推开铜门。 门后，是一个金碧辉煌的大殿。大殿正中，堆满了金银财宝，珍珠翡翠，光芒耀眼。财宝堆上，坐着一个锦衣华服的胖子，正笑眯眯地看着他。 “小娃娃，想要吗？”胖子指着那些财宝，“只要你点头，这些全都是你的。” 东方印看着那些财宝，摇了摇头。 “我不需要。” 胖子的笑容僵在脸上，随即变得狰狞起来：“不需要？这世上哪有人不需要钱财？有了钱财，你可以买最好的丹药，请最好的师父，换最好的兵器——” “我不需要。”东方印打断他，转身朝大殿另一端的出口走去。 身后传来胖子的怒吼声，但他没有回头。 走出大殿，他发现自己已经来到了第二关。 ——— 第二关，名为“嗔怒关”。 这一关的守关者，是一个身高三丈的巨人，浑身肌肉虬结，手里提着一柄巨斧。他瞪着铜铃大的眼睛，朝东方印吼道：“小子，过来受死！” 东方印没有动。 巨人见他不理，更加愤怒，挥舞着巨斧冲了过来。每一步踏下，地面都在震动。 东方印依旧没有动。 巨斧劈下，带起一阵狂风，却在距离东方印头顶一寸处停住了。 巨人看着他，眼中闪过一丝疑惑。 “你为什么不躲？” 东方印抬起头，看着那柄悬在头顶的巨斧，平静地说：“我知道你是假的。” 巨人愣住。 “你是我心中的愤怒所化。”东方印继续道，“若我对你出手，便会陷入愤怒之中，永远走不出这一关。” 巨人沉默了。 许久，他收回巨斧，朝东方印鞠了一躬，然后化作一缕青烟，消散不见。 东方印继续往前走。 ——— 第三关，名为“痴愚关”。 这一关的守关者，是一个须发皆白的老者，面容慈祥，目光温和。他坐在一张书案前，案上堆满了书籍。 “孩子，过来坐。”老者招手，“老夫这里有天下所有的学问，你想学什么都可以。” 东方印走过去，却没有坐下。 老者指着案上的书籍，滔滔不绝地介绍起来：“这是天象学，教你观星测运；这是丹道学，教你炼丹制药；这是阵法学，教你布阵困敌；这是……” “我不学。”东方印打断他。 老者一愣：“为何？” “因为我现在最该学的，是如何过完这九关。”东方印看着他，“你是我心中的求知欲所化。若我贪多嚼不烂，便会迷失在知识的海洋里，永远找不到出口。” 老者沉默片刻，忽然笑了。 “好孩子，看得透。”他挥了挥手，那些书籍全部消失，“去吧，第三关，你过了。” ——— 第四关，第五关，第六关…… 东方印一关一关地走。 他看到了自己最渴望的东西——父亲的怀抱，养父的笑容，还有那个在青云镇卖木剑的黄昏。 他也看到了自己最恐惧的东西——父亲惨死幽冥渊，养父临终前的眼神，还有百里屠那张妖异的面孔。 但他始终没有停下脚步。 因为他知道，这些都是假的。 都是炼心路上的幻象。 ——— 不知走了多久，他终于来到了第九关。 这一关的入口，是一个极其普通的木门，门上没有字，也没有任何装饰。他伸手推开，走进去。 门后，是一个小小的院子。 院子里有一棵老槐树，树下坐着一个人。 那人背对着他，正在削一把木剑。 东方印的脚步，忽然停住了。 那人，是养父。 “印儿，过来坐。”养父头也不回，声音还是那么熟悉，“让爹看看你。” 东方印站在原地，没有动。 养父回过头来，露出一张苍老而慈祥的面孔。他看着东方印，眼中满是欣慰。 “长高了，也壮了。这些日子，吃了不少苦吧？” 东方印看着那张熟悉的脸，喉咙像被什么东西堵住，说不出话来。 养父站起身，走到他面前，伸手摸了摸他的头。 “傻孩子，哭什么？爹不是在这儿吗？” 东方印低下头。 他不敢抬头，因为怕一抬头，就会看到那双眼睛里的慈爱，然后…… 然后他就不想走了。 “印儿。”养父的声音在耳边响起，“留下来吧。陪爹说说话，吃顿饭，睡个觉。明天再走，好不好？” 东方印沉默了很久。 然后他抬起头，看着养父。 “你不是我养父。” 养父脸上的笑容僵住了。 “我养父，已经死了。”东方印的声音很轻，却异常坚定，“他临终前，让我去找九柄剑。他削的那三把木剑，是我这辈子最珍贵的东西。” 他看着那张熟悉的脸，一字一顿地说：“你不是他。你只是我心中的思念所化。” “养父”沉默了很久。 然后他笑了。 那笑容里，有欣慰，有骄傲，也有一丝不舍。 “好孩子，你说得对。”他伸出手，最后一次摸了摸东方印的头，“去吧。他在等你。” 他的身影渐渐消散，化作点点光芒，消失在夜色中。 东方印站在原地，看着那些光芒一点点散去。 然后他转身，推开了那扇木门。 ——— 门后，是断崖。 月光下，青云道人依旧站在那里，负手而立。听到脚步声，他回过头来。 “恭喜你，九关全过。” 东方印走到他身边，与他并肩而立，看着远处的茫茫云海。 夜风吹来，吹动两人的衣袂。 “前辈。”东方印忽然开口。 “嗯？” “你在炼心路上，看到了什么？” 青云道人沉默了很久。 久到东方印以为他不会回答了，他才轻轻叹了口气。 “我看到的是……那个被我出卖的人。” 东方印心头一震，转头看向他。 青云道人没有看他，只是望着远方，目光悠远而苍凉。 “十六年了，我每天都在做噩梦。梦见那一天，梦见那张脸，梦见那双眼睛里的不可置信。” 他闭上眼睛。 “孩子，你父亲的仇人，是我。” 东方印呆立当场。 那个出卖父亲的人，那个害他困在幽冥渊十六年的人，竟然是眼前这个慈眉善目的道人？ “为什么？”他的声音有些发颤。 青云道人睁开眼睛，看着他。 “因为我没有选择。”他轻声道，“那个时候，有人拿我的徒儿威胁我。我不照做，他就要杀了惊蛰。惊蛰那时候才三岁，刚会走路，刚会叫我师父……” 他的声音越来越低，最后消失在夜风中。 东方印看着他，久久不语。 月光下，这个活了不知多少年的道人，此刻看起来却像个做错了事的孩子，佝偻着背，不敢与他对视。 许久，东方印开口。 “那个拿你徒儿威胁你的人，是谁？” 青云道人摇头。 “我不知道。他戴着面具，看不清容貌。但他的修为极高，至少是元婴境。”他顿了顿，“而且，他就在玄剑宗内。” 东方印想起陆沉舟说过的话——那个人，就在玄剑宗内，地位不低。 他握紧拳头。 “前辈为何现在告诉我这些？” 青云道人看向他，目光中带着一丝苦涩。 “因为你在炼心路上，没有沉沦。”他轻声道，“你守住了本心，看到了真相。这说明，你比你父亲更坚强。” 他顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，递给东方印。 “这是惊蛰的命牌。若有一日，我遭遇不测，你拿着它，可以找到他。” 东方印没有接。 “前辈是想托孤？” 青云道人苦笑：“算是吧。” 东方印沉默片刻，终于接过玉佩。 “前辈放心，我会护着他。” 青云道人点了点头，转身朝山下走去。 走出几步，他忽然停下，背对着东方印说了一句话。 “孩子，出卖你父亲的人，不只我一个。真正的幕后黑手，还在暗处。你要小心。” 话音落下，他的身影消失在夜色中。 东方印站在原地，握着那枚玉佩，久久不动。 夜风吹过，吹起他的衣袂。 远处，天边泛起一丝鱼肚白。 天，快亮了。 第七章 食堂风波 …… 东方印从炼心路出来后的第七天，终于睁开了眼睛。 这七天里，他一直躺在静室的床上，一动不动，把林惊蛰吓得不轻。那白衣少年每天都要来探一次鼻息，确认他还活着，然后嘀嘀咕咕地离开。 “醒了？” 一个声音从门口传来。东方印扭头一看，林惊蛰正倚在门框上，手里拿着一个苹果，咔嚓咬了一口。 “你守了七天？” “没有。”林惊蛰又咬了一口苹果，“第一天守了半个时辰，第二天守了一刻钟，第三天……算了，反正你活着就行。” 他扔过来一个东西，东方印伸手接住，是一个苹果。 “恭喜你，筑基一层。”林惊蛰走过来，在他床边坐下，“从炼气二层直接跳到筑基一层，这事要是传出去，估计全宗门的人都得疯。” 东方印坐起身，咬了一口苹果。 确实甜。 “我饿了。” 林惊蛰愣了一下，随即笑了：“行，带你去吃饭。” 玄剑宗的食堂，有一个很正式的名字，叫“五味堂”。 但内门弟子私下里都叫它“养猪场”。 为什么叫这个名字？因为食堂的掌勺大厨姓朱，长得圆圆胖胖，做的饭菜又香又油，让人吃了还想吃，跟养猪似的。 东方印跟着林惊蛰走进五味堂的时候，正是午饭时间，人山人海，热闹非凡。 “你等着，我去打饭。”林惊蛰丢下这句话，便挤进了人群。 东方印找了个角落坐下，打量着四周。 这是他入内门以来，第一次来食堂。之前那些日子，他要么在修炼，要么在练剑，要么在去修炼和练剑的路上，根本没时间来这里吃饭。饿了就啃几口干粮，渴了就喝几口井水，日子过得跟苦行僧似的。 正打量着，忽然听到一阵嘈杂声。 “让开让开！烫着了不负责！” 人群自动分开，一个圆滚滚的身影冲了出来，手里端着一个巨大的托盘，托盘上摞着七八个碗，堆得跟小山似的。 那身影冲到东方印面前，把托盘往桌上一放，然后一屁股坐在他对面，气喘吁吁地说：“累死俺了！” 东方印定睛一看，竟是铁牛。 那浓眉大眼的少年比三个月前又壮了一圈，坐在那里跟座小山似的。他抹了把汗，看着东方印，咧嘴一笑：“东方兄弟，好久不见！俺听说你走炼心路了？走完了？活着出来了？” 一连串问题砸过来，东方印都不知道该先回答哪个。 “走完了，活着出来了。”他简单答道。 铁牛竖起大拇指：“厉害！俺爹说，那地方不是人去的。当年他有个师兄弟进去，出来之后就疯了，天天抱着棵树喊娘。” 东方印：“……” 铁牛已经开始埋头吃饭了。他吃饭的速度极快，筷子上下翻飞，风卷残云一般，眨眼间一碗饭就见了底。 “唔唔唔……”他嘴里塞满了饭，含混不清地说着什么。 东方印一个字也没听懂。 铁牛咽下那口饭，重复了一遍：“俺说，你怎么不吃？” 东方印看了看面前空空如也的桌子，又看了看铁牛面前那堆得跟小山似的碗，沉默片刻，道：“还没打。” “没打？”铁牛瞪大眼睛，“你来食堂不吃饭？那你来干嘛？看热闹？” 东方印张了张嘴，竟无言以对。 正尴尬着，林惊蛰回来了。他端着两个碗，一碗饭，一碗菜，往东方印面前一放。 “吃吧。” 东方印低头一看，愣住了。 碗里是一堆黑乎乎的东西，根本看不出是什么。 “这是……什么？” “菜。”林惊蛰在他旁边坐下，也开始吃饭。 东方印用筷子拨了拨那团黑乎乎的东西，终于认出来了——好像是白菜炒肉，但炒过头了，糊了。 他抬头看向林惊蛰。 林惊蛰面不改色地吃着饭，仿佛那团黑乎乎的东西是什么美味佳肴。 “习惯了就好。”他淡淡道，“朱大厨的手艺，时好时坏。今天估计是发挥失常。” 铁牛在旁边插嘴：“俺觉得挺好吃的啊！” 林惊蛰看了他一眼，没有说话。 东方印看着那团黑乎乎的东西，又看了看铁牛面前那些色泽正常的饭菜，忽然明白了什么。 “你的饭菜……为什么跟我们的不一样？” 铁牛挠挠头：“不知道啊，俺每次去打饭，朱大厨都给俺盛的特别多，还说让俺多吃点，长身体。” 东方印看向林惊蛰。 林惊蛰面无表情地嚼着那团黑乎乎的东西，淡淡道：“因为他爹是戒律堂李长老。” 东方印：“……” 吃完饭，三人走出五味堂。 铁牛拍着肚子，心满意足地说：“吃得好饱！俺回去睡个午觉，下午还要去后山练剑。东方兄弟，林兄弟，改天一起练啊！” 他说完便大步离去，脚步咚咚作响，跟打雷似的。 东方印看着他远去的背影，忽然问道：“他爹真的是李长老？” 林惊蛰点头。 “那李长老……看起来不像那种人。” “哪种人？” “那种会给自己儿子搞特殊的人。” 林惊蛰看了他一眼，嘴角微微勾起：“所以你觉得，是朱大厨主动给他多盛的？” 东方印愣了一下，随即明白了什么。 “你是说……朱大厨想巴结李长老？” “不。”林惊蛰摇头，“朱大厨是李长老的师弟。” 东方印：“……” 林惊蛰继续道：“当年李长老救过他的命，他一直记着。所以对铁牛特别照顾，当亲侄子看待。” 东方印沉默片刻，忽然问道：“你怎么知道这么多？” 林惊蛰看了他一眼，淡淡道：“因为我师父是青云道人。” 这个回答……好像跟问题没什么关系？ 东方印正想再问，忽然听到身后传来一个尖锐的声音。 “哟，这不是那个用木剑的土包子吗？” 两人回头，只见三个锦衣少年朝这边走来。为首那个生得尖嘴猴腮，一双眼睛透着精明，正斜着眼打量东方印。 “筑基一层？”他嗤笑一声，“炼心路走出来的，就这？” 旁边两人跟着笑起来。 东方印看着他们，没有说话。 林惊蛰也没说话，只是默默往旁边挪了一步，拉开了与东方印的距离。 那尖嘴猴腮的少年见状，笑得更大声了：“怎么，连你朋友都不帮你了？土包子就是土包子，没人——” 他话没说完，忽然眼前一花，一柄木剑已经抵在了他咽喉上。 东方印不知何时拔出了腰间那柄木剑，剑尖正对着他的喉咙。 “你刚才说什么？”东方印的语气很平静，平静得有些吓人。 少年脸色煞白，双腿打颤，一时间竟说不出话来。 旁边两人想要动手，却被东方印一个眼神扫过去，顿时僵在原地。 “我、我……”少年结结巴巴，“我是孙长老的孙子，你敢动我——” “孙长老？”东方印收回木剑，“没听说过。” 他转身就走，林惊蛰跟了上去。 身后，那少年捂着喉咙，脸色青一阵白一阵，恨恨地盯着东方印的背影。 “你给我等着！” 走出一段距离，林惊蛰忽然开口。 “你刚才那一剑，一息几剑？” 东方印想了想：“三剑吧。” “三剑就把人制住了？”林惊蛰挑眉，“你确定？” 东方印摇头：“不确定。反正够用就行。” 林惊蛰沉默片刻，忽然笑了。 “你知道吗，你刚才那样，挺像一个人的。” “谁？” “我师父说的，当年的东方朔。”林惊蛰看着他，“我师父说，东方朔从来不多话，能动手绝不动口。敌人废话的时候，他已经一剑刺过去了。” 东方印沉默。 “不过你比他狠。”林惊蛰继续道，“你至少让人把话说完了才动手。东方朔的话……那人说第一个字的时候，剑就已经到了。” 东方印想了想，道：“那是因为我动作慢。” 林惊蛰愣了一下，随即哈哈大笑。 这是他第一次笑得这么大声。 笑了好一会儿，他才停下来，看着东方印，眼中带着几分认真的神色。 “说真的，你那个孙长老的孙子，叫孙有财。他爷爷是内门长老，管着丹药发放那一块，得罪了他，你以后领丹药怕是要吃点苦头。” 东方印点头：“知道了。” 林惊蛰等了一会儿，见他没下文了，忍不住问：“就这？你不担心？” 东方印摇摇头：“担心也没用。反正丹药领不到，可以去外面买。” “你哪来的钱？” 东方印想了想，从怀里掏出几块碎银子。 林惊蛰看了一眼，嘴角抽了抽：“就这？” 东方印点点头。 林惊蛰深吸一口气，从自己怀里掏出一个钱袋，扔给他。 “拿着。当我借你的。” 东方印接过钱袋，掂了掂，分量不轻。 “多谢。” “不用谢。”林惊蛰转身就走，“记得还。” 下午，东方印去后山练剑。 后山有一处瀑布，瀑布下面有个水潭，水潭边有块大石头，正好可以坐人。这是他之前就相中的地方，清静，没人打扰。 他到的时候，却发现那块石头上已经有人了。 一个白衣女子盘膝坐在石头上，背对着他，正在打坐修炼。 那背影，有些眼熟。 东方印走近几步，看清了那人的脸。 凰权？ 他愣住了。 那女子仿佛感应到了什么，睁开眼睛，回过头来。 四目相对。 “你怎么在这儿？”两人几乎同时开口。 凰权站起身，从石头上跳下来，走到他面前。 “我来找你。”她的语气依旧是那种淡淡的，“上次走得急，有件事忘了告诉你。” 东方印等着。 凰权看着他，目光在他身上扫了一圈，忽然挑眉。 “筑基一层？你走了炼心路？” 东方印点头。 凰权沉默片刻，道：“你知道你父亲当年走炼心路的时候，是什么修为吗？” 东方印摇头。 “炼气五层。”凰权道，“他走完之后，直接突破到筑基七层，震惊了整个修真界。你比他起点高，但结果……比他差远了。” 东方印：“……” 这话怎么听着像在夸他，又像在损他？ 凰权似乎看出了他的想法，淡淡道：“我不是在损你。能在三个月内从炼气二层突破到筑基一层，已经很快了。只是跟你父亲比，确实差了点。” 东方印深吸一口气，决定不跟她计较这个问题。 “你来找我，有什么事？” 凰权从袖中取出一封信，递给他。 “玄女大人让我带给你的。” 东方印接过信，拆开一看，上面只有一句话—— “小心孙长老。” 他抬起头，看向凰权。 凰权点点头，表示她知道信的内容。 “孙长老，就是那个孙有财的爷爷？”东方印问道。 “你知道孙有财？”凰权挑眉。 东方印便把中午的事简单说了一遍。 凰权听完，沉默片刻，忽然笑了。 那笑容很淡，但确实是笑。 “有意思。”她看着东方印，“你知道吗，孙有财那个人，最记仇。你今天让他当众出丑，他肯定会想办法报复你。” 东方印点头：“我知道。” “知道还动手？” 东方印想了想，道：“他骂我土包子。” 凰权愣了一下。 然后她笑得更明显了。 “就因为这个？” 东方印摇头：“主要是他骂完之后，又加了一句‘没人帮你’。林惊蛰那时候往旁边挪了一步，他以为林惊蛰是怕了，其实林惊蛰是在给他腾地方。” 凰权：“……” 她忽然觉得，这个少年，好像比她想象的有意思。 两人在瀑布边聊了一会儿，天色渐暗。 凰权起身告辞。 “我要走了。”她看着东方印，“下次见面，希望你能到筑基七层。” 东方印点头：“我尽力。” 凰权转身欲走，又忽然停下。 “对了，有件事忘了告诉你。” “什么？” “孙有财他爷爷，是元婴境。” 说完，她化作剑光，消失在天际。 东方印站在原地，看着那道剑光远去，沉默了很久。 元婴境。 他现在的筑基一层，对上元婴境，就跟蚂蚁对上大象差不多。 不过…… 他低头看着手中的木剑，轻轻摩挲着剑身上那些血迹。 元婴境又如何？ 该动手的时候，还是要动手的。 回到住处，天已经全黑了。 东方印推开院门，发现院子里站着一个人。 那人背对着他，身形矮胖，穿着一身锦袍，看背影……有点眼熟。 听到脚步声，那人转过身来。 一张圆圆的脸，笑眯眯的眼睛，手里提着一个食盒。 “东方师侄？”那人笑呵呵地说，“老夫姓孙，内门长老。今天中午我那不争气的孙子冲撞了你，老夫特地带了些点心，来给你赔个不是。” 东方印看着那张笑眯眯的脸，又看了看他手里的食盒，沉默片刻，道：“孙长老客气了。” 孙长老走进院子，把食盒放在石桌上，打开盖子。 里面是几样精致的点心，香气扑鼻。 “来来来，尝尝。”孙长老殷勤地招呼着，“这是老夫专门让五味堂的朱大厨做的，他手艺好，整个玄剑宗都找不出第二个。” 东方印看着那些点心，没有动。 孙长老也不恼，依旧笑眯眯的。 “师侄啊，你父亲的事，老夫也听说了。”他叹了口气，一脸惋惜，“东方朔那孩子，当年可是老夫看着长大的。天资聪颖，剑道奇才，可惜……唉，可惜。” 他摇摇头，一副痛心疾首的样子。 东方印依旧没有说话，只是静静看着他。 孙长老抹了抹眼角并不存在的泪水，继续道：“你放心，从今往后，有老夫在，绝不会让人欺负你。那孙有财，老夫回去就狠狠教训他一顿，让他长长记性。” 他拍了拍东方印的肩膀，语重心长地说：“好好修炼，将来给你父亲报仇。” 说完，他转身离去，脚步轻盈，一点都不像个老人。 东方印站在院子里，看着他的背影消失在夜色中。 然后他低头看着那些点心，沉默了很久。 第二天一早，东方印把那盒点心拿给了林惊蛰。 林惊蛰看了看点心，又看了看他。 “有毒？” 东方印摇头：“应该没有。但我不敢吃。” 林惊蛰点点头，接过食盒，转身走了。 过了一会儿，他回来了。 “我让铁牛吃了。” 东方印愣了一下：“铁牛？” “嗯。”林惊蛰点头，“他说挺好吃的，问还有没有。” 东方印：“……” 林惊蛰看着他，嘴角微微勾起。 “你怕孙长老下毒？” 东方印点头。 “你觉得他会下毒吗？” 东方印想了想，摇头：“应该不会。但小心点总没错。” 林惊蛰点点头，从怀里掏出一样东西，递给他。 “这个给你。” 那是一枚玉佩，与之前青云道人给的那枚很像，但上面的花纹略有不同。 “这是什么？” “护身符。”林惊蛰道，“我师父炼制的，可以抵挡元婴境一击。” 东方印接过玉佩，握在手心。 玉佩温润如玉，隐隐有一丝暖意。 “替我谢谢你师父。” “不用谢。”林惊蛰转身就走，“反正他也用不上了。” 日子一天天过去。 东方印每天的生活，依旧是修炼、练剑、修炼、练剑。不同的是，他偶尔会去五味堂吃饭，偶尔会跟铁牛、林惊蛰聊聊天，偶尔会去后山瀑布边坐坐，看看日出日落。 三个月后，他突破到了筑基二层。 又过了四个月，他突破到了筑基三层。 那天晚上，他正在院中练剑，忽然听到敲门声。 开门一看，门外站着一个陌生的少年，十五六岁年纪，生得眉清目秀，但脸上带着一股子倨傲。 “你就是东方印？”少年上下打量着他。 东方印点头。 少年从怀里掏出一张请帖，扔给他。 “三天后，醉仙楼，我爷爷请你吃饭。” 说完，他转身就走。 东方印看着那张请帖，上面写着一个名字—— 孙有福。 孙有财的弟弟。 他收起请帖，回到院中，继续练剑。 三天后，醉仙楼。 这是天剑峰下最大的一家酒楼，据说背后的老板是某位长老的亲戚，生意极好，天天爆满。 东方印到的时候，孙有福已经等在门口了。见他来了，少年冷哼一声，转身就走，也不招呼。 东方印跟上去，两人一前一后上了二楼。 二楼最大的包间里，孙长老正坐在主位上，笑眯眯地看着他。 “师侄来了？快坐快坐。” 东方印在客位坐下。桌上已经摆满了酒菜，琳琅满目，香气扑鼻。 孙长老亲自给他倒了一杯酒，笑呵呵地说：“来，师侄，尝尝这酒。三十年的陈酿，整个玄剑宗都找不出第二坛。” 东方印看着那杯酒，没有动。 孙长老也不恼，自己端起酒杯，一饮而尽。 “师侄啊，老夫今天请你来，是想跟你谈件事。” 东方印等着。 孙长老放下酒杯，看着他，脸上的笑容渐渐收敛。 “你父亲当年，是不是留了什么东西给你？” 东方印心头一动，面上却不动声色。 “前辈指的是什么？” 孙长老盯着他的眼睛，一字一顿地说：“九剑图。” 包间里的气氛，忽然变得凝重起来。 东方印沉默片刻，道：“前辈怎么知道？” 孙长老笑了，笑容里带着几分得意。 “老夫自然有老夫的门路。”他往椅背上一靠，慢悠悠地说，“那九剑图，对别人来说没什么用，但对老夫来说，却至关重要。师侄若肯把它交给老夫，老夫可以保证，让你三年内踏入金丹。” 东方印看着他，没有说话。 孙长老等了一会儿，见他不开口，眉头微微皱起。 “怎么，师侄不信老夫的话？” 东方印摇摇头：“不是不信。只是，那九剑图不在我手上。” 孙长老脸色一变：“不在你手上？那在谁手上？” 东方印看着他，一字一顿地说：“在我养父的坟里。前辈若想要，可以去挖。” 孙长老愣住了。 他盯着东方印看了很久，忽然哈哈大笑。 “好，好小子！”他拍着桌子，笑得前仰后合，“有胆识！有气魄！不愧是东方朔的儿子！” 他笑够了，端起酒杯，又给自己倒了一杯。 “罢了罢了，既然不在你手上，那就算了。”他一饮而尽，站起身来，“师侄慢慢吃，老夫先走了。” 他带着孙有福走出包间，消失在楼梯口。 东方印坐在那里，看着满桌的酒菜，沉默了很久。 然后他站起身，也走了。 回到住处，林惊蛰已经在等他了。 “怎么样？”那白衣少年问道。 东方印摇摇头：“他要九剑图。” 林惊蛰挑眉：“你给他了？” “没有。”东方印走到老槐树下，坐了下来，“我说在我养父坟里。” 林惊蛰愣了一下，随即笑了。 “他信了？” “信不信不知道。”东方印看着那棵老槐树，“但至少，他暂时不会动我。” 林惊蛰走过来，在他旁边坐下。 两人就这么坐着，谁也没说话。 夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。 过了很久，林惊蛰忽然开口。 “东方印。” “嗯？” “你有没有想过，那个出卖你父亲的人，可能就是孙长老？” 东方印沉默片刻，道：“想过。” “然后呢？” “然后……”东方印抬起头，看着夜空中的那轮明月，“然后我发现，想也没用。我现在的实力，别说孙长老，连他孙子都打不过。” 林惊蛰点点头，不再说话。 又过了很久，林惊蛰忽然站起身。 “我走了。” 东方印点点头。 林惊蛰走到院门口，忽然停下脚步，回头说了一句： “对了，有件事差点忘了告诉你。” “什么？” “铁牛说他明天请你吃饭，让你务必赏脸。” 东方印愣了一下：“他请我吃饭？为什么？” 林惊蛰嘴角微微勾起，露出一个意味深长的笑容。 “因为他看上陆翩翩了。” 东方印：“……” 林惊蛰推门而出，消失在夜色中。 东方印坐在老槐树下，消化着这个惊人的消息。 铁牛？看上陆翩翩？ 那个憨憨的、只知道吃饭练剑的铁牛？ 他忽然有些同情铁牛了。 以陆翩翩的性格，铁牛这顿饭……怕是没那么容易吃成。 第二天中午，五味堂。 铁牛果然请客了。 他包了最大的一张桌子，点了满满一桌子菜，红烧肉、糖醋鱼、酱肘子、烤全羊……琳琅满目，应有尽有。 陆翩翩坐在他旁边，一脸莫名其妙。 “铁牛，你今天发什么疯？点这么多菜，吃得完吗？” 铁牛憨憨地笑着：“吃得完吃得完，俺饭量大。” 陆翩翩翻了个白眼，不再理他，转头看向东方印。 “听说你昨天去见孙长老了？” 东方印点头。 “那老东西没为难你吧？” 东方印摇头。 陆翩翩松了口气，拿起筷子夹了块红烧肉，正要往嘴里送，忽然愣住了。 因为铁牛正一脸期待地看着她。 “翩翩，好吃吗？” 陆翩翩嚼了嚼，点点头：“还行。” 铁牛咧嘴一笑，又夹了块糖醋鱼放到她碗里。 “尝尝这个！这个是俺专门让朱大厨做的，他说你最喜欢吃糖醋鱼！” 陆翩翩愣住了。 她低头看着碗里的糖醋鱼，又抬头看着铁牛那张憨厚的脸，忽然明白了什么。 “铁牛。”她的声音有些古怪。 “嗯？” “你今天请客，到底想干嘛？” 铁牛挠挠头，脸忽然红了。 “俺、俺就是想请你吃顿饭……” 陆翩翩盯着他看了好一会儿，忽然叹了口气。 “行吧，吃吧。” 铁牛如蒙大赦，连忙招呼大家：“吃吃吃！都吃！别客气！” 林惊蛰面无表情地夹了块烤羊肉，放进嘴里。 东方印默默吃着饭，假装什么都没看见。 吃完饭，四人走出五味堂。 陆翩翩第一个溜了，说是下午有事。铁牛看着她的背影，一脸怅然若失。 林惊蛰拍了拍他的肩膀，没有说话。 铁牛回过神来，忽然问东方印：“东方兄弟，你觉得……翩翩她喜欢什么样的？” 东方印想了想，很认真地答道：“不知道。” 铁牛叹了口气，耷拉着脑袋走了。 林惊蛰看着他的背影，忽然开口：“你觉得他能成吗？” 东方印想了想，道：“不好说。” 林惊蛰点点头：“我也觉得不好说。” 两人对视一眼，然后各自散去。 日子还在继续。 东方印依旧每天修炼、练剑、修炼、练剑。 不同的是，他的生活里多了几个朋友。 铁牛，虽然憨了点，但憨得可爱。 林惊蛰，虽然冷淡了点，但关键时刻靠得住。 陆翩翩，虽然爱闹了点，但心思通透，什么都看得明白。 还有那个偶尔会从天而降的凰权，虽然每次见面都要损他几句，但每次都会给他带来一些有用的消息。 日子就这么一天天过去。 直到有一天，一个消息传遍了整个玄剑宗—— 幽冥渊，出事了。 第八章 幽冥渊的召唤 …… 消息是三天前传来的。 幽冥渊异动。 据说，那深不见底的深渊底部，忽然冲出一道冲天的黑光，直贯云霄。黑光持续了整整一个时辰，方圆千里的修士都看得清清楚楚。 有人说，是有异宝出世。 有人说，是有大魔苏醒。 还有人说，那是幽冥渊第十八层的封印松动了。 东方印听到最后一种说法的时候，正在后山瀑布边练剑。手中的木剑微微一颤，差点脱手飞出。 第十八层。 父亲。 他站在那里，任由瀑布的水流打在身上，一动不动。 直到林惊蛰的声音从身后传来。 “你打算怎么办？” 东方印没有回头。 林惊蛰走到他身边，与他并肩站在瀑布前。两人就这么站着，谁也没说话。 过了很久，东方印终于开口。 “我要去。” 林惊蛰点点头，仿佛早就料到他会这么说。 “什么时候？” “现在。” 林惊蛰转头看着他，目光里带着几分复杂的情绪。 “你才筑基三层。”他的声音很平静，平静得近乎冷淡，“幽冥渊第十八层，元婴境进去都是九死一生。你去了，跟送死有什么区别？” 东方印沉默。 他知道林惊蛰说得对。 筑基三层去闯幽冥渊第十八层，无异于以卵击石。别说救父亲，能不能活着走到第十八层都是问题。 可是…… “我做不到在这里干等。”他的声音有些沙哑，“他在里面困了十六年。十六年。你知道那是什么概念吗？我从出生到现在，也才活了十六年。” 林惊蛰没有再说话。 两人又站了很久。 久到太阳渐渐西斜，把整片天空染成橘红色。 “我陪你去。”林惊蛰忽然开口。 东方印转头看他。 林惊蛰依旧看着瀑布，脸上没什么表情。 “我师父欠你父亲的，我来还。”他顿了顿，“而且，我也想去看看，传说中的幽冥渊第十八层，到底是个什么样子。” 东方印看着他，忽然觉得喉咙有些发堵。 “谢谢。” “不用。”林惊蛰转身就走，“明天一早，山门见。” 东方印回到住处的时候，天已经全黑了。 他推开门，愣住了。 院子里坐着一排人。 铁牛、陆翩翩、陆沉舟。 陆沉舟的伤已经好了大半，脸色比之前红润了不少。见东方印进来，他站起身，走到他面前。 “听说你要去幽冥渊？” 东方印看向林惊蛰。 林惊蛰耸耸肩：“不是我说的。” 陆沉舟道：“是孙长老那边传出来的。说你要去幽冥渊送死，让大家准备好给你收尸。” 东方印：“……” 这孙长老，消息倒是灵通。 “你打算什么时候走？”陆沉舟问。 “明天一早。” 陆沉舟点点头，从怀里掏出一个布包，递给他。 “这里有一些丹药，疗伤的，补气的，解毒的，都有。路上用得着。” 东方印接过布包，沉甸甸的。 “陆师兄……” “别说了。”陆沉舟摆摆手，“我这条命是你救的。要不是你那天来看我，跟我说了那些话，我可能就挺不过来了。” 东方印愣了一下。 他那天……说什么了？ 好像就说了句“好好养伤”？ 陆沉舟似乎看出他的疑惑，难得地露出一丝笑容。 “对我来说，那就够了。” 他转身离去，走出院门，消失在夜色中。 东方印站在那里，握着那个布包，久久不语。 铁牛走过来，拍着他的肩膀，憨憨地笑着。 “东方兄弟，俺也去！” 东方印看着他：“你？” “对啊！”铁牛拍着胸脯，“俺力气大，能打架！而且俺爹说了，男子汉大丈夫，就该讲义气！你的事就是俺的事！” 东方印沉默片刻，道：“你爹知道你去幽冥渊吗？” 铁牛挠挠头：“不知道。俺还没告诉他。” 东方印：“……” 陆翩翩在旁边翻了个白眼：“傻子。你爹要是知道了，非打断你的腿不可。” 铁牛憨憨一笑：“断了也能长好的。俺爹说过，修士的腿断了，吃点丹药就接上了。” 陆翩翩被他噎得说不出话来。 东方印看向陆翩翩：“你呢？你来做什么？” 陆翩翩眨眨眼：“我来给你送行的啊。” 东方印等着。 陆翩翩又眨眨眼：“你不会以为我也要去吧？” 东方印没有说话。 陆翩翩叹了口气：“好吧，我确实想去。但我哥不让。他说我去了只会拖后腿。” 她顿了顿，从怀里掏出一个小巧的香囊，递给东方印。 “这个给你。是我娘留给我的，说能保平安。” 东方印接过香囊，上面绣着一只栩栩如生的蝴蝶。 “多谢。” 陆翩翩摆摆手，转身就走。 走到院门口，她忽然回头，冲着铁牛喊了一句：“傻子，活着回来！你要是死了，我就嫁给别人！” 铁牛愣了一下，随即脸上绽开一个大大的笑容。 “俺一定活着回来！” 送走所有人，院子里终于安静下来。 东方印坐在老槐树下，一样一样地清点着东西。 陆沉舟给的丹药，陆翩翩给的香囊，林惊蛰给的护身玉佩，还有…… 他低头看着手中那柄木剑。 剑身上那些血迹，在月光下隐隐发光。 他轻轻摩挲着那些血迹，脑海中浮现出养父削木剑时的样子。 那时的养父，已经很老了。老得手都在抖，削出来的剑歪歪扭扭，一点也不好看。 可他削得很认真。 每一剑，每一刀，都像是在完成一件极其重要的事情。 现在东方印终于明白，养父削的不只是木剑。 他削的，是一条通往幽冥渊的路。 夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。 东方印抬起头，看着那棵老槐树。 树干上，有他刻下的十道剑痕。 第一道，是他入外门那天刻的。 第二道，是他第一次见到凰权那天刻的。 第三道，是他走完炼心路那天刻的。 …… 第十道，是他决定去幽冥渊那天刻的。 他站起身，走到老槐树前，伸出手，抚摸着那些剑痕。 一道，一道，又一道。 每一道，都记录着一段过往。 “养父。”他轻声道，“我要去救父亲了。你保佑我，让我能活着走到第十八层，活着把他带回来。” 老槐树没有回答。 只有夜风，依旧在轻轻地吹。 第二天一早，天还没亮，东方印就收拾好行囊，走出了院门。 门外，林惊蛰已经等在那里了。 他依旧是那副云淡风轻的样子，怀里抱着那柄漆黑的长剑，嘴里叼着一根草茎。 “走吧。” 两人并肩朝山门走去。 走到半路，忽然听到身后传来一阵咚咚咚的脚步声。 回头一看，铁牛正气喘吁吁地跑过来。他背着那柄巨大的“开山”剑，肩上还扛着一个大包袱，跑起来整个人都在晃。 “等、等等俺！” 两人停下脚步，等他跑过来。 铁牛跑到跟前，弯着腰喘了好一会儿，才直起身来。 “俺、俺差点睡过头了。” 东方印看着他那个巨大的包袱，忍不住问：“这里面是什么？” 铁牛咧嘴一笑：“吃的！” 东方印：“……” 林惊蛰：“……” 三人走到山门的时候，天已经蒙蒙亮了。 牌坊依旧静静地立在那里，那两个字——“剑门”，在晨光中泛着古朴的光泽。 他们正要迈步走出去，忽然听到一个声音从身后传来。 “等等。” 三人回头，只见陆沉舟快步走来。 他的脸色有些苍白，显然是强撑着伤体赶来的。走到近前，他从怀里掏出一枚玉简，递给东方印。 “这是我让人打探到的幽冥渊最新情况。黑光出现的地方，是第十七层通往第十八层的入口。也就是说……” 他顿了顿，看着东方印的眼睛。 “第十八层的封印，真的松动了。” 东方印接过玉简，握在手心。 玉简微微发热，仿佛在诉说着什么。 “多谢陆师兄。” 陆沉舟点点头，又看向铁牛。 “铁牛，你爹让我带句话给你。” 铁牛挠挠头：“啥话？” 陆沉舟沉默片刻，道：“他说，活着回来。你要是死了，他就没儿子了。” 铁牛愣了一下，眼眶忽然有些发红。 “俺爹……知道了？” 陆沉舟点点头。 铁牛低下头，用袖子擦了擦眼睛，然后抬起头，咧嘴一笑。 “俺知道了。俺一定活着回来。” 三人终于踏出了山门。 身后，玄剑宗渐渐远去。 前方，是茫茫的苍莽山脉，以及山脉尽头那片传说中的禁地—— 幽冥渊。 走了三天，他们终于走出了苍莽山脉。 这三天里，他们遇到了一些麻烦。 第一天，遇到了一头二阶妖兽。铁牛兴奋地冲上去，一“开山”剑把它拍晕了，然后兴高采烈地扛回来，说要烤了吃。 东方印和林惊蛰看着那头比铁牛还高的妖兽，沉默了。 最后，他们花了大半天时间，才把这头妖兽处理好、烤熟、吃掉。 铁牛吃得满嘴流油，心满意足。 第二天，遇到了一个拦路打劫的散修。那人只有炼气七层，看到三个筑基期的修士，当场就跪了，哭着求饶。 铁牛本想教训他一顿，被林惊蛰拦住了。 “让他走。”林惊蛰淡淡道，“我们赶时间。” 那散修如蒙大赦，连滚带爬地跑了。 第三天，什么事都没发生。 太安静了，安静得有些不正常。 傍晚时分，三人找了个山洞落脚。林惊蛰坐在洞口望风，铁牛躺在地上呼呼大睡，东方印则拿出那柄木剑，借着火光仔细端详。 剑身上的血迹，在火光映照下，隐隐约约浮现出一幅完整的地图。 幽冥渊的地图。 从第一层到第十七层，每一条通道，每一个岔口，每一个机关，都标注得清清楚楚。 唯独第十八层，依旧是一片空白。 只有一个红点，在剑尖处微微闪烁。 东方印盯着那个红点，仿佛能透过它，看到那个困在里面十六年的人。 半夜，林惊蛰忽然开口。 “有人来了。” 东方印立刻起身，握紧木剑。 铁牛也醒了，抓起“开山”剑，睡眼惺忪地问：“在哪？在哪？” 林惊蛰竖起一根手指，示意他别出声。 三人屏息凝神，静静听着洞外的动静。 脚步声。 很轻，很细碎，但正在靠近。 一个人。 东方印和林惊蛰对视一眼，同时点了点头。 脚步声在洞口停住了。 然后，一个熟悉的声音传了进来。 “出来吧，我知道你们在里面。” 东方印愣住了。 那是凰权的声音。 三人走出山洞，果然看到凰权站在月光下。 她依旧是那身白衣，衣袂飘飘，宛如谪仙。只是眉宇间带着一丝疲惫，显然是赶了不少路。 “你怎么来了？”东方印问。 凰权看了他一眼，淡淡道：“玄女大人让我来的。” “玄女大人？” “她说，幽冥渊第十八层的封印松动，你肯定会去。”凰权走到他面前，“所以她让我跟着你，确保你不死得太快。” 东方印：“……” 这话听着，怎么那么别扭？ 铁牛在旁边小声嘀咕：“这位姐姐说话好凶……” 凰权看了他一眼，铁牛立刻闭嘴。 林惊蛰倒是没什么反应，只是淡淡地点了点头。 “又多了一个人。”他转身朝洞里走去，“早点休息，明天还要赶路。” 第二天一早，四人继续上路。 有了凰权加入，队伍的气氛变得有些微妙。 铁牛不敢说话，林惊蛰不爱说话，凰权不屑说话。于是，一路上只有东方印偶尔开口，问问路，看看方向。 走了一上午，凰权忽然停下脚步。 “前面有人。” 四人立刻警觉起来。 凰权凝神感应了一会儿，眉头微微皱起。 “很多人。至少二十个。”她看向东方印，“埋伏。” 东方印心头一紧。 二十个人，埋伏在这里。 冲着谁来的？ 答案显而易见。 “能绕过去吗？”他问。 凰权摇头：“两边都是悬崖，只有这一条路。” 林惊蛰默默拔出长剑。 铁牛也握紧了“开山”剑，憨憨的脸上难得露出几分凝重。 东方印深吸一口气，握紧木剑。 “那就走。” 四人继续往前走。 走了不到一里，果然看到前方山坡上，影影绰绰地站着一群人。 为首的是个中年男子，面容阴鸷，穿着一身黑衣。见他们走近，他咧嘴一笑，露出满口黄牙。 “东方印？”他上下打量着东方印，“孙长老让我带句话给你。” 东方印没有说话。 那黑衣男子也不恼，自顾自地说：“他说，让你把九剑图交出来。交出来，就放你们过去。不交……” 他嘿嘿一笑，朝身后努了努嘴。 身后那二十几个人，纷纷亮出了兵器。 东方印沉默片刻，道：“我说过，九剑图不在我手上。” “不在你手上？”黑衣男子嗤笑一声，“孙长老说了，你一定有。只是不肯交出来而已。” 他往前走了两步，盯着东方印手里的木剑。 “你这木剑，看着挺旧的。能不能给我看看？” 东方印没有动。 黑衣男子脸上的笑容渐渐收敛。 “敬酒不吃吃罚酒。”他挥了挥手，“上！除了那个女的，其他人都杀了！女的留着，给兄弟们乐呵乐——” 他的话没说完。 一柄黑剑，不知何时已经刺穿了他的喉咙。 林惊蛰站在他身后，面无表情地抽出长剑，看着他缓缓倒下。 “话多。”他淡淡道。 战斗，在一瞬间爆发。 二十几个人同时冲上来，刀光剑影，喊杀声震天。 铁牛大吼一声，挥舞着“开山”剑冲进人群。他力气极大，一剑扫过去，就有三四个人飞出去，口吐鲜血。 凰权没有出手，只是站在一旁看着。只有当有人试图靠近东方印时，她才会抬手一挥，一道剑光闪过，那人便倒飞出去。 林惊蛰的剑快得惊人，在人群中穿梭，每一次出剑，必有一人倒下。 东方印握紧木剑，也加入了战团。 他这些日子苦练的剑法，终于派上了用场。虽然不如林惊蛰那般快，但每一剑都精准无比，直取要害。 不到一炷香的工夫，二十几个人，已经倒下了一大半。 剩下的几个人见势不妙，转身就逃。 铁牛正要追，被林惊蛰拦住了。 “别追了。”他收剑入鞘，“让他们回去报信也好。” 铁牛挠挠头：“报啥信？” 林惊蛰看了他一眼，没有说话。 凰权走过来，看着地上的尸体，眉头微皱。 “孙长老。”她淡淡道，“他果然忍不住了。” 东方印握紧木剑，没有说话。 接下来的路，更加小心。 白天赶路，晚上轮流守夜。谁也不知道，孙长老还会不会派第二批人过来。 就这样，又走了三天。 第四天傍晚，他们终于看到了幽冥渊。 那是一个巨大的裂谷，横亘在大地上，一眼望不到尽头。裂谷两侧是万丈悬崖，崖壁漆黑如墨，寸草不生。裂谷深处，隐隐有黑雾翻涌，看不清下面是什么。 站在悬崖边往下看，一股阴冷的气息扑面而来，让人不寒而栗。 “这就是幽冥渊？”铁牛咽了口唾沫，“好吓人……” 林惊蛰看着那片翻涌的黑雾，眉头微微皱起。 “黑光是从这里冲出来的？”他问凰权。 凰权点头：“第十七层通往第十八层的入口。按照时间推算，封印松动的时间，应该就在这几天。” 东方印深吸一口气，握紧木剑。 剑尖那个红点，此刻正在微微发烫。 仿佛在告诉他—— 就在下面。 父亲，就在下面。 “下去之前，有件事我得告诉你。”凰权忽然开口。 东方印看向她。 凰权的表情很认真，认真得有些陌生。 “幽冥渊第十八层，自上古以来，只有一个人活着走出来过。” 东方印心头一动：“谁？” 凰权看着他，一字一顿地说：“你父亲，东方朔。” 东方印愣住了。 “当年，他也是为了救一个人进去的。”凰权继续道，“他在里面待了整整一年。一年后，他出来了，带着那个人。但那个人，已经死了。” 她的目光变得复杂起来。 “所以你要想清楚。你进去，可能会死。也可能，你父亲已经……” “不会的。”东方印打断她，声音很轻，却很坚定，“他还活着。” 凰权看着他，没有反驳。 林惊蛰走过来，站在他身边。 铁牛也走过来，拍着他的肩膀。 “东方兄弟，俺们陪你去。” 东方印看着他们，喉咙有些发堵。 “谢谢。” 就在他们准备动身的时候，身后忽然传来一个声音。 “等等。” 四人回头，只见一个灰衣老者，不知何时出现在他们身后。 东方印瞳孔微缩。 那是藏剑阁的守阁人，古老头。 ——— 古老头走到悬崖边，往下看了看那片翻涌的黑雾，轻轻叹了口气。 “我就知道你会来。”他看向东方印，“你养父当年也是这副德性，劝都劝不住。” 东方印沉默。 古老头从怀里掏出一样东西，递给他。 那是一枚玉佩，通体漆黑，上面刻着一柄剑的图案。 “这是当年你父亲留在藏剑阁的东西。他让我保管，说将来如果有人拿着木剑来找我，就让我把这个交给他。” 东方印接过玉佩，握在手心。 玉佩冰凉刺骨，仿佛是从幽冥渊深处捞上来的。 “他说，这是他炼制的护身符，能在关键时刻保你一命。”古老头看着他，“他还说，让你别急着下去。先去一个地方。” “什么地方？” 古老头抬起手，指向远处的一座山峰。 “那里，有一样东西，你必须先拿到。” 东方印顺着他指的方向看去。 那座山峰，在暮色中若隐若现，山顶隐约可见一座破旧的庙宇。 “那是什么地方？” 古老头沉默片刻，缓缓开口。 “那是你父亲第一次见到你母亲的地方。” 东方印心头大震。 母亲？ 他从未听任何人提起过母亲。养父没有，凰权没有，青云道人也没有。 他一直以为，母亲在他出生时就死了。 可现在…… “你母亲，还活着。”古老头的声音很轻，却如同一道惊雷，在他耳边炸响，“她就在那座山上。等你十六年了。” 东方印呆立当场。 他握紧那枚玉佩，手指因为用力而微微发白。 那座山。 那座破旧的庙宇。 那个素未谋面的女人。 他转过头，看向那片翻涌的黑雾。 下面，是父亲。 上面，是母亲。 他该怎么选？ 夜风吹过，吹起他的衣袂。 月光下，四个少年站在悬崖边，看着那片深不见底的黑暗，久久不语。 远处，那座山峰静静地伫立着，仿佛在等待着什么。 天边，一道血光一闪而逝。 那是百里屠的方向。 也是所有人命运的方向。 第九章 山上有座庙 …… 夜风很冷。 东方印站在悬崖边，握着那枚漆黑玉佩，手指已经冻得发白，却浑然不觉。 他的目光在深渊与远山之间来回游移。 下面，是困了父亲十六年的幽冥渊。 上面，是等了他十六年的母亲。 十六年。 他从出生到现在，也只活了十六年。 这十六年里，他无数次想过自己的身世。想过父亲是什么样的人，想过母亲为什么不在身边。他设想过无数种可能——母亲死了，母亲改嫁了，母亲不要他了。 唯独没想过，她还活着。 就在那座山上。 等他。 “小子。”古老头的声音响起，苍老而沙哑，“你在想什么？” 东方印没有回答。 他在想什么？ 他在想，如果母亲真的还活着，为什么十六年来从不来看他？如果她真的在等他，为什么不去青云镇找他？如果她真的爱他，为什么要让他做一个孤儿，在破屋里长大，每天蹲在街角卖木剑？ 这些念头像针一样扎在心上，密密麻麻，疼得他几乎喘不过气。 “你在恨她。”凰权的声音忽然响起。 东方印抬头看向她。 那白衣女子站在月光下，面容清冷，目光却少了几分往日的疏离，多了些说不清的东西。 “我没有。”他听见自己说。 “你有。”凰权走到他身边，“换做任何人，都会有。” 东方印沉默。 凰权看着他，忽然问了一个奇怪的问题：“你知道我为什么叫凰权吗？” 东方印不知道她为什么突然问这个，但还是摇了摇头。 “凰，是凤凰。权，是权力。”凰权的目光望向远方，“我师父给我取这个名字，是希望我能像凤凰一样，凌驾于众生之上，掌握天下权柄。” 她顿了顿，声音忽然轻了下去。 “可她从没问过我，我想不想要这个。” 东方印愣住了。 他看着凰权的侧脸，第一次发现，这个永远高高在上的女子，脸上也会露出这样的表情。 那不是悲伤，也不是愤怒，而是一种说不清的……空。 “我从小在九天玄女宫长大，没见过爹娘。”凰权继续道，“师父说，我是她从路边捡来的。捡来的时候，身上只有一块玉佩，上面刻着一个‘凰’字。所以她给我取名叫凰权。” 她转头看向东方印，嘴角扯出一个极淡的笑容。 “所以你看，你至少知道，你娘还活着。你至少还有机会，去问问她，为什么。” 东方印站在原地，久久不语。 凰权的话像一把钥匙，打开了他心里某个锁了很久的地方。 是啊。 他至少还有机会问问。 至少还有机会知道真相。 至少还有机会…… 见她一面。 他深吸一口气，握紧那枚漆黑玉佩。 玉佩冰凉刺骨，却仿佛有一股力量，从掌心涌入体内，沿着经脉游走，最后汇聚在心口。 那里，有一个十六年来从未填满过的空洞。 此刻，正微微发热。 “古老头。”他开口。 “嗯？” “那座山，叫什么名字？” 古老头看着远方，缓缓吐出两个字： “忘忧。” 忘忧山。 山不高，却极陡。从山脚往上看，整座山像一柄倒插在地上的剑，直指苍穹。山上长满了松柏，郁郁葱葱，在夜风中发出沙沙的响声。 山腰以上，云雾缭绕，看不清上面有什么。 只有山顶，隐约可见一座破旧的庙宇，在月光下若隐若现。 东方印四人站在山脚，抬头望着那座庙。 “我一个人上去。”他说。 林惊蛰挑眉。 铁牛急了：“那怎么行！万一上面有危险——” “不会的。”东方印打断他，“她是我娘。” 铁牛张了张嘴，说不出话来。 凰权点了点头：“去吧。我们在这里等你。” 东方印看了她一眼，又看了看林惊蛰和铁牛，然后转身，朝山上走去。 山路很陡，却没有想象中的难走。 石阶虽然破旧，却一阶一阶铺得很整齐。石阶两旁长满了青苔，踩上去软绵绵的，像是走在云上。 东方印走得很慢。 不是累，是不知该以什么样的心情走完这段路。 十六年了。 十六年里，他无数次想象过，如果有一天见到母亲，会是什么样子。 是哭？是笑？是质问？还是什么都不说，只是静静地看着她？ 他不知道。 他只知道，每往上走一步，心就跳得快一分。 走到半山腰的时候，他忽然停下脚步。 路边有一块石碑，碑上刻着几个字——“自此而上，忘忧忘愁。” 东方印看着那几个字，沉默了很久。 忘忧忘愁。 真的能忘吗？ 他继续往上走。 山顶，比他想象的要小。 只是一块方圆十余丈的平地，平地上长着一棵老松树，松树下立着一座破旧的庙宇。 庙很小，只有一间屋子，门虚掩着。 庙前，站着一个人。 那是个女子，穿着一身洗得发白的青布衣裙，长发简单地挽在脑后，用一根木簪别着。她背对着东方印，正看着那棵老松树，不知在想什么。 月光洒在她身上，在地上投下一道长长的影子。 东方印站在庙前，一动不动。 他看着那道背影，看着那头青丝中夹杂的几缕白发，看着她消瘦的肩膀，看着她垂在身侧的手。 那只手，很瘦，骨节分明，却异常安稳地垂着。 没有颤抖，没有握拳，就那么静静地垂着。 仿佛她已经这样站了很久。 仿佛她还会这样站很久。 仿佛她等的，不是一个人，而是一个永远不会来的答案。 “你来了。” 女子的声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。 她没有回头，依旧背对着他。 东方印张了张嘴，却发现自己根本发不出声音。 喉咙像被什么东西堵住了，又酸又涩，堵得他喘不过气来。 女子缓缓转过身。 月光下，东方印终于看清了她的脸。 那是一张清瘦的脸，苍白得几乎没有血色。眼角有细细的皱纹，嘴唇干裂，眼眶微微凹陷。可那双眼睛—— 那双眼睛，却亮得惊人。 那是一种无法形容的亮。 像是黑暗中燃烧了十六年的烛火，风风雨雨，从未熄灭。 此刻，那双眼睛正看着他。 看着他，一动不动。 “你长得像你爹。”女子开口，声音依旧很轻。 东方印站在那里，依旧说不出话。 女子朝他走了两步，又忽然停住。 她低下头，看着自己的手。 那只手，在微微颤抖。 “我……”她的声音有些发颤，“我能……看看你吗？” 东方印没有说话。 他只是往前走了一步。 一步，又一步。 走到她面前，站定。 女子抬起头，看着他。 她看得很仔细，从眉毛看到眼睛，从眼睛看到鼻子，从鼻子看到嘴唇。一寸一寸，仿佛要把这十六年的空缺，全部看回来。 看着看着，她的眼眶红了。 她没有哭，只是红着眼眶，静静地看着他。 然后，她抬起手。 那只颤抖的手，轻轻抚上他的脸。 “瘦了。”她的声音沙哑，“你爹说，要把你养得白白胖胖的……” 话没说完，她忽然顿住了。 因为东方印的脸上，有什么东西滑落下来。 温热的，咸涩的。 她愣愣地看着那张年轻的脸，看着他脸上的泪痕，那只抚在他脸上的手，颤抖得更加厉害。 “别哭……”她的声音在发抖，“别哭，孩子……” 可她自己，也哭了。 两人就这么站着。 面对面，泪流满面。 没有拥抱，没有嚎啕，只是这么站着，看着彼此。 过了很久很久，久到月亮悄悄移到了西边，东方印终于开口。 “为什么？” 就两个字。 却重得像一座山。 女子看着他，眼中闪过一丝痛楚。 “你恨我。”她说。 东方印没有否认。 女子轻轻叹了口气，收回手，转身看向那棵老松树。 “你爹出事那天，我刚生下你不到一个月。”她的声音很平静，平静得仿佛在说别人的故事，“他在幽冥渊第十八层，生死不明。仇家在外面追杀，到处找我们母子。你养父带着你逃了，我……” 她顿了顿。 “我留下来，引开那些人。” 东方印心头一震。 “他们追了我七天七夜。”女子继续道，“第八天，我终于甩掉他们，逃到这座山上。那时候我已经受了重伤，只剩一口气。庙里有个老尼姑救了我，养了三个月，才把我从鬼门关拉回来。” 她转过头，看着他。 “我想过去找你们。可我不敢。那些仇家还在找，我回去，只会把祸水引给你们。所以我只能等。” “等在这里？” “等在这里。”女子点点头，“等你来找我。” 东方印沉默。 他看着母亲那张苍白的脸，看着她眼角那细细的皱纹，看着她鬓角那几缕白发。 十六年。 她就在这里，一个人，等了十六年。 每一日，每一夜，都只能看着这棵老松树，看着山下那条永远不会有来人身影的路。 “你……怎么知道我一定会来？” 女子忽然笑了。 那是她今晚第一次笑。 笑容很淡，却让整张脸都亮了起来。 “因为你是我的儿子。”她说，“你会来的。就像你爹，一定会回来找我一样。” 东方印在那座庙里待了一夜。 母亲给他煮了一碗面。面很素，只有几根青菜，一个荷包蛋。可东方印吃得很慢，很慢。 这是十六年来，他第一次吃到母亲做的饭。 吃饭的时候，母亲一直在看他。 看着他低头吃面，看着他拿起筷子，看着他喝汤。看着看着，她就会低下头，用手背悄悄擦一下眼角。 吃完饭，母亲拿出一样东西，递给他。 那是一块玉佩。 与他怀里那块漆黑玉佩一模一样。 “这是你爹当年给我的。”母亲看着那玉佩，目光悠远，“他说，这是他炼制的护身符，一共两块。一块给我，一块他自己留着。后来，他走之前，又把我这块要走了，说是要重新炼制一下。” 她顿了顿，把玉佩放到东方印手心。 “这块，是他托人带给我的。说是等你来了，让我交给你。” 东方印握着那块玉佩，两块玉佩在手心轻轻碰撞，发出清脆的声响。 “他还说了什么？” 母亲沉默片刻，道：“他说，九剑图不全。真正的第十八层地图，刻在……” 她忽然顿住。 东方印心头一紧：“刻在哪里？” 母亲看着他，目光复杂。 “刻在你养父的骨灰里。” 东方印呆住了。 养父的骨灰？ 养父的骨灰，在青云镇。 在镇外那座小山坡上，那棵老槐树下。 他亲手埋的。 “你养父……”母亲的声音很轻，“他知道自己活不久，所以把最后的东西，留在了自己身上。他说，这样最安全。因为没人会想到去翻一个死人的骨灰。” 东方印握紧那两块玉佩，指节发白。 养父。 你究竟还瞒了我多少事？ 天快亮的时候，东方印走出庙门。 母亲站在门口，没有送他。 “你要下去？”她问。 东方印点头。 母亲沉默了很久。 然后她走过来，站在他面前，抬起手，替他整了整衣领。 “你爹……”她的声音有些发颤，“他在里面十六年了。我不知道他还活着没有。如果你下去，看到的是……” 她说不下去了。 东方印握住她的手。 那只手，很瘦，很凉，却在微微颤抖。 “我会带他回来。”他说，“活着带他回来。” 母亲抬起头，看着他。 那双眼睛里，有泪光，也有笑意。 “去吧。”她松开手，“娘在这里，等你回来。” 东方印转身，朝山下走去。 走出很远，他忽然回头。 母亲还站在庙门口，那棵老松树下。晨光照在她身上，把她整个人都镀上了一层金色。 她看见他回头，便抬起手，朝他挥了挥。 东方印也抬起手，挥了挥。 然后他转过身，大步朝山下走去。 再也没有回头。 山脚下，林惊蛰三人还在等着。 见东方印下来，铁牛第一个冲上去。 “东方兄弟！你娘咋样？她还好吗？你们都说了些啥？” 东方印看着他，忽然笑了。 那是铁牛认识他以来，见过的第一个真正的笑容。 “她很好。”东方印说，“等我把爹救出来，带你去见她。” 铁牛愣了一下，随即咧嘴一笑。 “那敢情好！俺还没见过你娘呢！” 林惊蛰走过来，看了东方印一眼，没有问什么，只是点了点头。 凰权站在一旁，目光在他脸上停留片刻，忽然道。 “你变了一些。” 东方印看向她。 凰权没有解释，只是转身朝幽冥渊的方向走去。 “走吧。天亮了。” 四人再次上路。 这一次，他们的目标很明确——青云镇。 养父的骨灰。 第十八层的地图。 东方印走在最前面，脚步比来时快了很多。 他怀里的两块玉佩，随着步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。 那声音，像是一个人的心跳。 又像是两个人。 一天后，他们回到了青云镇。 镇子还是老样子，馄饨摊、青石板、街角卖糖葫芦的老汉。一切都那么熟悉，仿佛他从未离开过。 可东方印知道，他已经不是当初那个卖木剑的少年了。 他带着他们穿过镇子，来到镇外那座小山坡上。 老槐树还在。 树干上，他刻的那些剑痕也还在。 只是树下多了一座坟。 坟不大，用青石垒成，坟前立着一块木牌，上面刻着几个字—— “东方白之墓”。 东方印站在坟前，久久不语。 然后他跪下来，磕了三个头。 “养父，我回来了。” 他们挖开坟墓，取出那只骨灰坛。 坛子是陶的，很普通，是镇上最常见的那种。 东方印捧着坛子，手有些抖。 他深吸一口气，打开坛盖。 坛子里，是灰白色的骨灰，还有…… 一块玉简。 东方印取出那块玉简，用衣袖擦去上面的灰尘。 玉简上刻着几个字—— “第十八层地图”。 他闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开眼睛，将灵力注入玉简。 刹那间，一幅完整的地图，浮现在他脑海中。 幽冥渊第十八层。 每一个岔路，每一个机关，每一个陷阱，每一处妖兽巢穴，都标注得清清楚楚。 而在最深处，有一个红点，正在微微闪烁。 那红点旁边，标注着两个字—— “东方朔”。 东方印睁开眼睛，眼眶发红。 养父。 你用这种方式，把最后的东西留给我。 用你的骨灰，守护着通往父亲的路。 他跪下来，又磕了三个头。 然后他站起身，捧着那坛骨灰，重新埋回土里。 “养父，你等着。”他轻声道，“我会带父亲回来，一起给你上坟。” 回到镇上的时候，天色已晚。 他们找了个小客栈住下，准备第二天一早动身前往幽冥渊。 夜里，东方印坐在窗前，看着外面的月亮。 月亮又圆又亮，照得整个小镇一片银白。 他想起第一次离开这里的那一夜，月亮也是这样圆。 那时候，他什么都不知道。不知道自己的身世，不知道父亲的遭遇，不知道母亲还活着。 现在，他什么都知道了吗？ 不。 还有很多事，他不知道。 比如，那个出卖父亲的人，究竟是谁。 比如，孙长老为什么要九剑图。 比如，百里屠说的“三年之约”，究竟是什么意思。 比如，母亲在忘忧山上，还藏着什么没有告诉他。 但他知道一件事—— 明天，他要下幽冥渊。 下去，把父亲带回来。 第二天一早，四人离开青云镇，朝幽冥渊赶去。 这一路，很平静。 平静得有些反常。 没有埋伏，没有追杀，甚至连一头妖兽都没遇到。 凰权的眉头越皱越紧。 “不对劲。”她说，“太安静了。” 林惊蛰点头：“有人在故意放我们过去。” 东方印看着前方越来越近的幽冥渊，没有说话。 放他们过去？ 谁？ 为什么？ 他不知道。 但他知道，不管前面有什么，他都必须走下去。 终于，他们再次站在了幽冥渊的悬崖边。 那巨大的裂谷横亘在眼前，深不见底，黑雾翻涌。站在崖边往下看，一股阴冷的气息扑面而来，仿佛下面藏着无数双眼睛，正盯着他们。 东方印深吸一口气，握紧木剑。 剑尖那个红点，此刻滚烫如火。 仿佛在催促他—— 下去。 快下去。 “准备好了吗？”林惊蛰问。 东方印点头。 铁牛握紧“开山”剑，咧嘴一笑：“俺准备好了！” 凰权没有说话，只是站在崖边，看着那片翻涌的黑雾。 然后，她忽然开口。 “有件事，我瞒了你。” 东方印看向她。 凰权没有看他，依旧看着那片黑雾。 “玄女大人让我来的真正原因，不是保护你。” 东方印等着。 凰权转过头，看着他，目光复杂。 “她是让我来杀你父亲的。” 时间仿佛凝固了。 铁牛张大嘴巴，说不出话来。 林惊蛰眉头紧皱，手按在了剑柄上。 东方印看着凰权，一字一顿地问： “为什么？” 凰权沉默片刻，道：“因为十六年前，你父亲从幽冥渊出来的时候，已经……” 她顿住了。 “已经什么？” 凰权深吸一口气。 “已经不是人了。” 夜风呼啸。 东方印站在崖边，一动不动。 凰权的话像一记重锤，狠狠砸在他心上。 不是人？ 什么意思？ “当年他从幽冥渊出来，带着一个死人。”凰权的声音很轻，“那个死人，是他的师父。他用某种秘法，强行把师父的魂魄留在了体内。所以那之后，他体内有两个魂魄——他自己的，和他师父的。” 她看着东方印，目光中带着一丝不忍。 “玄女大人说，那种秘法，会让一个人慢慢变成……怪物。不只是身体，还有心。她会变成另一个人，一个连他自己都不认识的人。” 东方印握紧拳头。 “所以他困在幽冥渊十六年，不是被人出卖？” 凰权摇头：“是被人出卖。但出卖他的那个人，只是想让他死。可他没死，他活着，而且……” 她没有继续说下去。 东方印盯着她。 “而且什么？” 凰权看着他，一字一顿。 “而且，他在等你。” “等我？” 东方印愣住了。 凰权点头：“玄女大人说，你父亲当年留下话，说他会在第十八层，等一个拿着木剑的人。那个人，会带他出来。” 她顿了顿，目光复杂。 “那个人，就是你。” 东方印站在原地，脑子里一片混乱。 父亲在等他。 父亲变成了怪物。 父亲体内有两个魂魄。 这一切，究竟是…… “所以你师父让你来，是让你杀他？”林惊蛰忽然开口。 凰权点头。 “那你呢？”林惊蛰盯着她，“你打算怎么做？” 凰权没有回答。 她只是看着东方印。 东方印也在看着她。 两人对视了很久。 然后东方印开口。 “你会动手吗？” 凰权沉默。 东方印没有追问，只是转过身，看向那片翻涌的黑雾。 “不管他变成什么样，他都是我父亲。”他的声音很轻，却很坚定，“我要带他出来。” 他纵身一跃，跳进了那片黑暗。 “东方兄弟！” 铁牛大喊一声，也跟着跳了下去。 林惊蛰看了凰权一眼，没有说话，纵身一跃。 凰权站在崖边，看着那三道身影消失在黑雾中。 风吹起她的衣袂，猎猎作响。 她闭上眼睛，深吸一口气。 然后睁开眼睛，纵身一跃。 黑暗。 无尽的黑暗。 耳边是呼啸的风声，夹杂着不知从何处传来的哀嚎与嘶吼。阴冷的气息从四面八方涌来，像是无数只手，想要把人拽进更深的深渊。 东方印睁开眼睛，什么都看不见。 但他能感觉到。 感觉到自己在下坠。 感觉到那柄木剑在手心发烫。 感觉到怀里的两块玉佩，正在微微颤抖。 下方，有什么东西在等着他。 不知坠落了多久。 忽然，眼前出现了光。 那是一道极其微弱的红光，从下方传来。 越来越近，越来越亮。 然后—— “砰！” 他重重摔在了什么东西上。 东方印爬起来，发现自己站在一片赤红的大地上。 地面龟裂，裂缝里流淌着岩浆一般的液体，发出暗红色的光芒。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，呛得人几乎无法呼吸。 头顶，是厚重的黑云，遮天蔽日，看不见来路。 四周，是一望无际的荒原，寸草不生。 “这就是……第一层？” 一个声音从身后传来。 东方印回头，看到铁牛、林惊蛰、凰权相继落在他身后。 四个人站在那片赤红的大地上，面面相觑。 就在这时，一个声音忽然响起。 那声音从四面八方传来，苍老、沙哑，仿佛来自极其遥远的地方。 “十六年了……” “终于……等到你了……” 东方印握紧木剑。 那声音继续道： “东方印……” “下来吧……” “我在第十八层……等你……” 声音消失。 四周重归寂静。 东方印深吸一口气，握紧那柄木剑，朝前方走去。 身后，三人紧紧跟随。 前方，是通往第十八层的路。 也是通往真相的路。