阎罗接过芯片，插入耳后接口，视界内一阵微光流转，数据随即展开。</p>
一尊獬豸头像骤然浮现，线条刚劲，双角朝天，金光凝于额顶，落在协议首页。</p>
“獬豸公证，真实有效。”</p>
一行金色小篆如刀锋掠过，协议内容沿着条款细细呈现，獬豸头像化作半透明的背景图案，左上角挂着授权编号。</p>
獬豸，古之神兽，能辨是非曲直，是新时代最早一批凝聚神格的AI。</p>
现今社会，几乎所有电子协议都由“獬豸系统”公证，这套系统收费极其低廉，人们使用它就像呼吸一样自然。</p>
但这也导致了其公证效力的虚弱——它只证明协议的真实性，而不具备强制执行力。</p>
阎罗一目十行地看完文档，拔下芯片递还，“凌晨签的协议，我人都不在，也能当担保人？”</p>
“你是他外甥，他还提供了你的社会信用码，獬豸都认可。”小黄毛笑道。</p>
“原来你舅舅半个月前就盘算好了。”脑机中，黑猫的声音响起，“当时他给秦广说，来夜之城需要提前申请，办理各种手续，而他愿意帮忙。”</p>
“真倒霉。”阎罗叹了口气，“你们放贷时，就不考察还款能力吗？”</p>
“按柳先生之前和克洛诺斯公司的交流来看，我们认为他入职不会有意外，谁知道后续呢。”小黄毛语气中带着惋惜，“何况你这辆M6征服者是高配版……”</p>
“也是借的钱。”阎罗打断道。</p>
“哦？”小黄毛退后一步，“您的意思是，想要赖账？”</p>
话音落处，他的同伴纷纷靠拢过来，倒在地上的那个也颤抖着撑起上身，赤裸的双臂肌肤层层裂开，透出里面的锋锐冷光。</p>
“那五十万，他一个早上就花完了？”阎罗平静问。</p>
“很遗憾，他遗产只有13元。”小黄毛说，“而且他的脑机芯片也烧了，我们不知道他之前做了什么，只能来找你。”</p>
“这只是你的一面之词，我要先见到他的尸体。”阎罗看向夜阑，“老板娘，你知道我舅舅住哪儿吗？”</p>
“你认为这其中有诈？”夜阑饶有兴致地问，呼出一口玫红色的香烟。</p>
“昨晚大家都认为他入职克洛诺斯没问题，他自己也说只是去签合同，怎么忽然就面试不通过了？”阎罗说。</p>
“也许他骗了所有人。”</p>
“老板娘觉得他是这种人吗？”</p>
“谁知道呢。”</p>
夜阑打量着指甲，没再说话。</p>
“公司内部水很深，或许是其他人提出了不同意见。”小黄毛让开通往M6征服者的路，做了一个“请”的手势。</p>
“你带路？不会让我直接开到器官工厂去吧？”阎罗上车坐进驾驶座。</p>
“怎么会，现在克隆这么方便，器官卖不上价。”小黄毛带了两个小弟坐上后座。</p>
“我知道他住哪里。”</p>
角落里传出一个有些沙哑的声音。</p>
阎罗回头看去，是那位画家，一身老旧的黑色卫衣，沾满了油彩和颜料，凌乱的白色碎发下是浓重的黑眼圈。</p>
“多谢。”阎罗推开副驾驶车门。</p>
画家沉默着跟上车，“先沿这条路开到底，左转进入涡流街，工厂边有几栋老房子。”</p>
“好。”阎罗发动车辆，“怎么称呼？”</p>
“文森特。”画家说。</p>
“三浦道义。”小黄毛说。</p>
……</p>
……</p>
下午两点。</p>
涡流街弥漫着机油和臭氧的味道，老旧的建筑外墙爬满管道，工厂巨大的阴影覆盖了一切，只有轰鸣声永不停歇。</p>
在这轰鸣声中，阎罗推开柳大志出租屋的铁门。</p>
房间不大，是约20平的一居室。</p>
左侧一张一米二的铁架床，右侧一张整齐摆放着书籍、颜料的长条桌，门对面窗户边是小衣柜和画架，衣柜隔墙后面是独立的卫生间。</p>
房间整洁，却弥漫着工业废气、颜料和铁锈混杂的怪异气味。</p>
“隔壁工厂生产什么？”阎罗随口问道。</p>
“低端外骨骼。”三浦走向卫生间。</p>
卫生间里，柳大志僵直的身体蜷曲在瓷砖地上，腕部干涸的暗红血迹一路蜿蜒至地漏，他手边坠落的裁纸刀，模糊映照出他睁着的双眼，光影微弱。</p>
阎罗看向那冰冷的尸体，只觉得他就是艾尔顿口中，那个被夜之城吃掉的人。</p>
“拜托了，小猫咪。”</p>
“OK。”</p>
黑猫从阎罗肩上跃至柳大志脖颈，尾巴毛皮流动，露出一个数据接口，插入尸体耳后插槽。</p>
“他很有才华，但终究耐不住寂寞。”文森特看着床边墙上一副油画，语气愈发沙哑。</p>
那幅油画用笔颇浅，整体显出一种朦胧之感，画面中，洁白的廊柱错落延展至远方，廊尽处是一个逆光笼罩中的红裙女子，仅有一线侧颜，看不清面容。</p>
“知道她是谁吗？”阎罗问。</p>
“反正不是莉莉丝。”</p>
“他有什么不良嗜好吗？或者爱上了某个女人？”</p>
“不知道，这幅场景我也从没见过。”文森特说，“而且我和他在艺术风格上有冲突，关系一般，你应该去问夜阑。”</p>
“谢谢。”阎罗看着那幅画，在心里对黑猫道，“能检索一下这个场景吗？”</p>
数秒后，黑猫就给出答案：“没有，要么是网络上没有这个角度的照片，要么就是他对场景进行了艺术加工。”黑猫跳回阎罗伸出的手掌，“三浦没有说谎。”</p>
阎罗看向三浦，“我现在没那么多钱，宽限几天。”</p>
“我对您还不够了解，秦先生。”三浦笑了笑，“而且，您似乎打算继续调查，我不知道真相如何，但涉及公司，您就有突然暴毙的风险，那样我的欠款怎么办？”</p>
阎罗叹了口气，眼中亮起蓝光，移交了车辆权限，“我觉得你更适合穿西装。”</p>
“你这是刻板印象，街头小子就不能懂礼貌吗？”三浦整个人一下变得松松垮垮起来，嘴角咧起，“哥们儿，你这是二手车，最起码打六折，只值二十万。”</p>
“给我一些时间。”阎罗说。</p>
“当然，不然还能怎么办。”三浦掏出个银色金属圆筒，扔给阎罗，“纳米追踪器，七天就能代谢干净，绝对无后门。”</p>
阎罗啧了一声，一把捏爆金属圆筒，“我看起来有好说话到这个份上吗？”</p>
“嘛，之前的确像。”</p>
三浦打量了阎罗几眼，挥手让门口跃跃欲试的小弟退后，耸耸肩，朝门外走去。</p>
“那就三天时间，夜色撩人见。”</p>
“多谢。”</p>
阎罗将碎片扔进垃圾桶，走到卫生间，仔细地洗了手，给柳大志收敛遗体。</p>
他先是脱掉柳大志染血的灰色西装，将他靠在塑料椅上，用湿毛巾将他全身擦拭干净，再在衣柜里找了一套最好的蓝色衬衫，给他换好，平放在床上。</p>
阎罗的动作一直很轻，像是怕惊扰了他的安眠。</p>
“我已经联系了殡仪馆，很快就到。”文森特一直没有离开。</p>
阎罗点头，一本本翻着长条桌的书，发现都是些绘画相关的专业书籍，没有想要的线索，“你需要吗？这屋里的东西都送你了，感谢你愿意过来送他最后一程。”</p>
文森特取下那幅油画，“如果夜阑不帮你，我会去问她。”</p>
殡仪馆的车辆很快到来，司机给阎罗发来一份协议，“火化费2000，并免费提供骨灰纪念品，样式自选。或者可以将遗体授权给我们，用于科学研究，我们会一次性支付500元的感谢金。”</p>
阎罗没那么多钱，将余额全给了，看向文森特。</p>
文森特沉默着，给了剩下的钱，坐上副驾驶，“我要亲眼看着他被火化。”</p>
司机嘴一瘪，看向阎罗，“那选个纪念品样式吧。”</p>
“让他的朋友决定。”阎罗说。</p>
车辆迅速远去，阎罗身无分文，踢了一脚不知从哪里蹦来的硬币，步行回到夜色撩人。</p>
“老板娘，打听个事。”</p>
阎罗朝空无一人的酒吧喊了一声，等了几秒没见人出来，翻身跃进吧台，倒了杯柃檬水。</p>
“她不在，一般晚上才回来。”</p>
吧台后面的帘子里转出一个西装革履的中年男人，面容儒雅，戴着金丝眼镜，一身学者气息，是昨夜的调酒师。</p>
“莉莉丝在哪儿？”阎罗问。</p>
“不知……”</p>
“你最好想清楚再回答，先生。”阎罗微笑着，“我现在怀疑这是一个局，这家酒吧里的所有人都有份。如果我调查没法继续，只能采取一些必要的手段。”</p>
“比如？”调酒师面容平静。</p>
“比如啊……”</p>
阎罗打了一个响指，无声无息间，调酒师的右臂从肩膀处落了下来，断面光滑如镜。</p>
调酒师先是愣了一下，然后才反应过来似的，发出一声压抑的闷哼，用左手死死捂住断口，但鲜血依旧从指缝中喷涌而出，染红了一串串水晶门帘。</p>
“疯子！你不知道你在招惹谁！”调酒师面色煞白，眼神中充满了愤怒。</p>
阎罗将一块抹布扔给调酒师，“不管那个夜阑有什么身份，现在，回答我的问题，这是最后一次机会。”</p>
调酒师用抹布压住伤口，看着阎罗平静的墨绿色双眸，咬牙切齿了数息，终于还是说了。</p>
“荆棘街13号，1402。”</p>
“多谢。”</p>
阎罗翻身离开吧台，又回头道：“顺便借五千，最晚三天还你。”