周不疑不以为意，继续低头看书，言辞之中有嫌弃书简堆积、帛书绵软的意思，刘先都已听不进去。</p>
他现在最担心的，便是之后如何自处，坦荡不了半点！</p>
到底还是孩童好，天真烂漫、心无旁骛，什么事都可想得那么简单。</p>
刘先暗暗摇了摇头，心道终究是我扛下了所有……</p>
……</p>
“到底还是孩童心性，”回到客馆，孙乾听刘备说起了今日和周元直相见之况，不由抚须大笑。</p>
“他还自比太公？”孙乾两眼瞪大眉开眼笑，乐得前俯后仰，“不过一为老叟，二为幼童，确是都占奇异。”</p>
“依在下看来，如此故作个性，恐怕是想要主公重视，日后方才能有威信。”</p>
刘备亦是附和而笑，只是笑容淡得很，片刻后正色道：“我倒是觉得并没有那么简单。”</p>
“元直在我走之前，特意问我要雒阳纸笔、帛布文墨，还有书简经文，让我下次寻来送去。”</p>
“许是家中紧缺吧，”孙乾狐疑的回答道，他觉得这件事恐怕是刘备想多了。</p>
普通人家的小孩，也会嚷嚷着要些吃食、耍货之类，只是周不疑自小善文，又有家学经文通读，所以想要笔墨纸简罢了。</p>
又或者，是刘先管教很严，他从来不知要那些玩耍的东西。</p>
“真的吗？”刘备闻言悠然坐下，拿起酒水倒了一碗，“那就看看，他葫芦里到底卖什么药。”</p>
陈到从客馆外面回来，进到屋内抱拳道：“主公，我们前脚刚走，就有人看到刘荆州的宿卫将刘始宗请去了衙署。”</p>
“哈哈，”刘备很洒脱的向后靠去，两手撑住了身子。</p>
自今日见过周不疑后，他明显轻松了许多，整个人的气度都有所不同。</p>
“这也是人之常情，景升兄能收留我等已是仁至义尽，但真让他携众去与曹操开战，又强人所难了。”</p>
“无非寻求一个彼此安宁罢了，当初曹、袁官渡相持时他尚且没有动向，何况今日呢。”</p>
“主公，”孙乾快步走到他身前，行礼坐于对面，认真的道：“在下也有一言，还请主公听取。”</p>
“公祐但说无妨，”刘备坐正，伸手相请。</p>
“主公，周元直固然有才，但从今日来看或是以‘大略’故弄玄虚，待价而沽。”</p>
孙乾表情诚恳，非是在中伤恶言，“若是待主公数次诚恳相请，尽善祈盼，最终所得却不尽美，还望主公……莫要心觉颓唐，从而遭受打击。”</p>
这是肺腑之言，刘备刚从汝南大败，被彻底的赶出了中原战场。</p>
正是迷茫颓丧、心灰意冷时，刚到荆州便得神童指引，让他重拾起斗志。</p>
假如，周不疑的所谓大略并没有那么高明，又或者说得不明、不细，难经推敲，则主公又要承受第二次失落。</p>
刘备挑眉问道：“公祐何以有此担忧？”</p>
孙乾长舒了一口气，双手放在膝上，端正跽坐：“在下昨日拜读过他的文论，其实算是佳作，但算不得精彩绝伦。”</p>
“之所以令人乐道，概因其出自九岁孩童之手罢了。”</p>
刘备低头想了一会儿，而后抬起笑道：“公祐，那不如你我打个赌。”</p>
“若是元直之论无用，你输我一诺，若是有用，我输你一诺。”</p>
“如此，我输亦有所得。”</p>
若是赢了，公祐也有一诺，亦可欣然迎元直。</p>
孙乾闻言错愕，看着刘备成竹在胸、又玩味逗趣的微笑，仿佛回到了当初徐州初见时。</p>
在眼前的，还是那位豪气随身、侠肝义胆的大汉豪士；虽曹军十万，我千人亦敢往的猛人。</p>
上可与诸公辩于庙堂，下可携百姓荫下同席；胜能与将士同案相庆，败亦能谈笑受胜负，坦荡论得失。</p>
和玄德公在一起时的确有一种忘却地盘多少、兵力几何的魔力，仿佛只要是跟着他，便可一直走下去。</p>
“好啊，一言为定。”孙乾笑道。</p>
……</p>
刘备中午时去了一趟衙署，领得印剑，还有刘表送给新野官吏的公文，回来后命陈到送去军中。</p>
令关羽、张飞领兵前去驻扎，先熟悉政务，赵云则是缓行军，沿途查探襄阳至新野的地形，顺便在关口等刘备去汇合。</p>
做完这些，刘备还是在襄阳城内购了些许礼物，去拜会当地贤良的名流大儒。</p>
如此两日过后，刘表想了个很高明的办法，他将襄阳城中有名望的贤才、官吏都聚在一起，设宴饮酒。</p>
而后主请刘备，一一为他引见，如此一夜之后，免去了刘备逐个拜会之繁琐，又让这些贤臣能够当面与之结交，所言如蜻蜓点水，也不深交。</p>
这下也让刘先放下心来，觉得主公能如此，好歹心胸也算开朗，迎得了一片赞誉，暂且不会给他穿小鞋了。</p>
但好景不长，第二日刘先心态就崩了。</p>
刘备酒醒之后，带着昂贵的纸张、上好的帛布、书简，又来拜会，在偏院和元直待了一个时辰，好在刘先反应快，很敏捷的跑去衙署，制造自己的不在场证明。</p>
方才没有被宿卫请到刘表面前。</p>
但是这件事，定然又要被刘表所在意。</p>
刘先一怒之下，和自己怄了一个下午的气。</p>
襄阳城衙署后院。</p>
蔡瑁快步而来，抱拳道：“已询问了当日和刘始宗一同去迎孙乾的随行人员，的确有异。”</p>
“哦？”刘表转身，广袖随之摆动，“快快说来。”</p>
蔡瑁道：“当日，在从客馆到此的路上，刘始宗虽无异样，但是其外甥周不疑却跟随一起去了，而且他上了孙乾的马车。”</p>
“当真？”</p>
“千真万确，随行之人不敢隐瞒。”</p>
荆州几位别驾安不安分不说，与他们同行的人肯定安分，毕竟韩嵩那许都同行回来的几十名随从坟头草都几尺高了。</p>
“果然是隐瞒了什么。”</p>
刘表心中逐渐怀疑，他不是心不能容人，而是不能容忍瞒背着他们在暗地里行事。</p>
特别是自己亲任的别驾，这个身份会让背叛之感更为尖锐。</p>
“定要找个机会，再去问问，既然始宗这里不好逼问，不如直去找那个小娃娃。”</p>
刘表淡淡的说道。</p>
蔡瑁连忙躬身同意：“主公英明，这等事还是问清楚的好。”</p>
……</p>
“玄德伯伯！”</p>
刘先府院门口，周不疑追了出来，笑着向刘备喊道：“明日不疑想要一件漂亮的儒袍。”</p>
“好，”刘备若有所思，笑着应下，“明日不见不散。”</p>
旁边刚下任回来的刘先听到这话，嘴角猛地抽搐。</p>
好家伙，明天还来？还不见不散！！</p>
你们是不害死我心里不安是吧！！</p>
“周元直！你，你要什么儒袍你！”</p>
恬不知耻！</p>
我才是你舅父！