第4137章 南瓜成熟时（十九）

    当壁炉旺盛地燃烧起来的时候，屋内的气氛开始越来越热烈。孩子们一边不停地往嘴里塞蛋糕，一边七嘴八舌地交流着他们扮成的卡通人物。有些时候在鸡同鸭讲，但他们并不在乎。哪怕是一个人自言自语，也能说上好一会。

    傲慢给了爱莎一个眼神，想让她把话题引到周围的自然环境上去。可就在这个时候，房门又被敲响了。

    傲慢挑了挑眉，他不觉得还有谁会在这个时候要糖。打开门之後，一个格外魁梧的身影站在门外，正是杰森·托德。

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    「老天，你看上去像个正宗英国人。」傲慢打量着他说。

    杰森还在哥谭的时候，特别喜欢穿那些机车族风格的衣服，不是皮夹克，就是兜帽衫，和他那文艺青年的本质完全不搭边。去了一趟英国留学，竟然开始穿毛衣和风衣了。

    他穿了一件浅棕色的毛衣，配深灰色的牛仔裤，然後是一件长款的修身黑色风衣，戴了一条苏格兰格纹的围巾，甚至还戴了个眼镜。

    「天哪，别笑话我了，教授。赛琳娜已经笑我半小时了。」杰森有些无奈地摇摇头，走进门。

    「你没瘦太多，这倒是不错。」傲慢把门关上，然後说，「怎麽想着这个时候过来了？」

    「其实我本来应该在昨天就落地的，但是昨天伦敦的航班大面积延误，我不得不改签，所以刚刚才到。」杰森叹了口气，摇了摇头，无奈地说。

    「我还以为你是专程回来看看我有没有准备糖果呢。」傲慢从旁边的筐子里抓了一把糖，放在他手上。杰森仔细一看，然後说：「天哪，这是什麽口味？柠檬酸豆是什麽鬼？」

    「如果你不喜欢吃这些新式糖果，那边还有经典口味。这好像是哈莉工作的食品厂推出的新品……」

    傲慢一边说着，杰森一边拨开糖纸，把糖扔进嘴里之後，整个五官都皱到了一起。

    「上帝啊，怎麽这麽酸？！」

    「你读到名字的时候，应该就知道了。」傲慢笑了笑说。

    孩子们跑去後院看南瓜了，他们在壁炉边上坐下。傲慢给他端来了一块南瓜派，杰森吃得狼吞虎咽的。

    「英国怎麽样？」

    「糟透了。」杰森直言不讳，「阴天丶阴天丶阴天。下雨丶下雨丶下雨。炸鱼薯条丶血布丁丶农夫派。我真的受够了。」

    「教学水平呢？」

    「也不怎麽样。我感觉自己在参加上个世纪女王的授勋大典，花费一半时间用来听他们讲致辞。」

    「我认为这很有古典文学的氛围。」

    「我不否认，但是如果你的每一个早上都是在阴沉的天气里，听那些昏昏欲睡的致辞，你也不会有什麽很高涨的学习热情的。我能坚持到现在，纯粹是因为他们学费太贵。」

    「是的，尤其是在那些学费是你自己挣的情况下。你们万圣节也放假吗？」

    「是的，我们有三天假，但因为老教授生病了，所以实际上我们可以放半个月，只要最後能通过考试就行。」

    「那还挺不错的，想好去哪儿玩儿了吗？」

    「不，我没时间玩，我必须得去打工。」杰森又叹了口气说，「牛津郡的物价不便宜，我的积分本来就不够用，需要花现金的地方也很多，我必须得找到一份能够覆盖我的现金生活花费的工作。」

    「你向布莱尼亚克申请了吗？」

    「是的，但你也知道，古典文学这个专业，除了成为古典文学家之外，没有别的出路。我已经准备去做一些体力工作了。」

    「别太悲观了，布莱尼亚克可能只是不够了解你的才能。如果你不反感的话，或许可以去问问巴里，他那里缺不缺人手。」

    「他不是在洛杉矶工作吗？」

    「不，他回到哥谭了，他们那个办公室——行为科学分析部，在格林大街上设立了一个办公室，对门就是阿曼达的联邦盾。」

    「狗屎。」杰森如实地评价道，「如果要选择和阿曼达做邻居，那我宁可去忍受洛杉矶的高物价。」

    「你知道他们是干什麽的吗？」

    「不都是给布莱尼亚克打杂的吗？」杰森想了想说，「有什麽行为科学分析专家能比得上布莱尼亚克？」

    「还真有，他们最近遇到了些麻烦。」傲慢略作停顿之後说，「有人用一种神秘设备骗过了布莱尼亚克的监控摄像，从而制造了四起儿童绑架案。虽然目前没有儿童被害，但这样下去不是个办法。」

    杰森略有些感兴趣了，他把身体前倾，胳膊肘撑在膝盖上，然後说：「有人能瞒过布莱尼亚克？」

    「是的，我们初步怀疑可能是外星科技，但在没有拿到真实的证据之前，谁也说不好。在这种情况下，他们应该会很缺人。毕竟，因为布莱尼亚克的存在，联邦调查局裁员了超过60%的普通员工，而这些员工都被布莱尼亚克安排到了别的组织的岗位上，现在一时半会也调不回来。」

    杰森的眼睛转了转，他似乎有些动心。於是他打开手机，还没等他询问布莱尼亚克，布莱尼亚克就在屏幕上给他弹出了一份薪资报告。

    杰森立刻就瞪大了眼睛，咳嗽了一下之後说：「咳，这些儿童绑架案的凶手真是太过分了。虽然我不是什麽专业人士，但是如果我能为这起案子做些贡献，我是不会拒绝的。」

    然後他又在手机上跟布莱尼亚克聊天，似乎是在询问案件的具体进展。就这样吃完了一整块南瓜派，他发出一声满足的喟叹，然後说：「我真的完全吃不惯英国菜，不论是伦敦的有名餐馆，还是牛津郡的乡村餐厅，找不到一道好吃的菜。」

    「那你可以期待待会儿的万圣宴会了。」傲慢看了一眼手表，「现在还不到晚上七点，而宴会八点才开始，他们还可以再等一会。」

    这个时候，一群孩子们从後院跑进来，好在贪婪没有让他们踩到泥土，他们的鞋子是乾净的，所以就这样一溜烟地从後院跑到前院，并没有人来制止他们。

    爱莎打头，紧接着是比利，而保罗依旧是队伍里的最後一个。就在孩子们都跑去前门的时候，保罗放慢了脚步，走到了傲慢身边说：「谢谢你，教授，你是个好人。那是我吃过最好吃的蛋糕。」

    「不客气，奥斯汀先生，要带点糖走吗？」

    保罗的脸上露出了犹豫的神色，但他还是对傲慢招了招手。傲慢蹲下身来，然後保罗低声说了几句话。傲慢点了点头，又从旁边的篮子里给他拿来了一把糖。

    保罗跑到了前门门口，朝着他挥了挥手，然後也跑出去追赶前面的孩子们了。

    「他说了什麽？」

    傲慢摇了摇头，只是意有所指地对杰森说：「一个酗酒且赌博的人是没有下限的，如果有个机会能拿身边的东西去换钱，道德是束缚不了他们的。」

    杰森好像也明白了些什麽，他转头看向窗外，孩子们还没有跑远，似乎是在研究席勒家院子刚修剪的树篱。门廊上的灯光在他们的脸上流转，流过他们浅金色的头发和睫毛，蓝色的丶绿色的丶棕色的眼睛，像春天的溪水丶夏天的晚风，看不到一丝悲伤和阴霾，好像与这个城市格格不入，又好像在与它共舞。

    这让杰森想起小时候的日子，但并不是什麽坏的感觉。他惊讶地发现，那些在泥水里奔波丶在漏雨的地窖里勉强果腹丶行走在泥兰瓦舍之间丶鞋边沾着冰碴和草屑的日子，在时间的消磨下，竟也显出几分可爱来。与如今这些无忧无虑的孩子们所品尝到的全然的甜蜜不同，苦中作乐又是另一种有趣了。

    但是，他还是很高兴，孩子们不必再为填饱肚子而辛劳奔波，不必跟一群小老鼠似的走街串巷，瞪圆眼睛，绷紧神经，时刻提防着流弹。

    他们笑着行走在夜色里，细数着每一家篱笆的不同，吵闹着敲开每一家的大门，得到把他们手里的篮子堆成一座小山那麽多的糖，把这个原本带有几分恐怖意味的节日，变得如同午後的湖面一样光亮，像四月份的蜂蜜丶六月份的麦田丶九月份的栗子和南瓜。

    傲慢走过去拉上窗帘，拿上之前就准备好的伴手礼，低头查看着手表。如果他们现在出发，应该刚好能赶上宴会开始。

    「走吧，」他对杰森说，「大家都很久没见你了，看到你的变化，他们会大吃一惊的。」

    杰森笑了起来，他戴上帽子，走进车里。在前往庄园的路上，几乎家家户户都点亮了门廊，有的摆满了大南瓜，有的摆着女巫帽和稻草人，有的挂着南瓜和蝙蝠的小彩灯装饰，甚至还有把自己家大门涂成黄紫配色的。

    一队又一队的孩子在街上疯跑，一会去敲这家的门，一会去研究那家的南瓜。社工和牧师无奈地跟在他们身後，帮他们捡掉落出来的糖。

    不过，靠近庄园的地方就没有这麽热闹了。这里的大部分住户都搬走了，不过因为大多数房子都很有年头，属於保护建筑，布莱尼亚克似乎正打算把这里开发成一个文化与艺术街区，到处都能看见施工队，有很多路口都被封死了。

    在绕了好几条路之後，傲慢终於有些不耐烦了。他打电话给哈莉，而在经过了哈莉的一番指导之後，他距离目的地已经偏离两英里了。

    最後，渡鸦一个魔法闪现来到车前，有些无奈地领着他们向庄园步行。因为耽误了一些时间，所有人都在等着他们了。

    没有任何人对同时出现两个席勒表示任何不解，或者说这次来的都是熟人，他们都很清楚是怎麽回事。但不意味着席勒等人受到了欢迎，他们因为迷路这件事情，起码被嘲笑了半小时。

    「我很不解，」维克多说，「这不是你自己的房子吗？你竟然不知道你家在哪里？」

    「我当然知道，但是他们封住了我最常走的那条路。」

    「我看不是『最常走的』，而是你唯一走过的那条路吧。」维克多太了解他了，他说，「你住在这里几年，但实际上只走过那麽一条路，连那个通往威克伍德的岔路都没走过。」

    傲慢拉开椅子坐下，然後说：「得了吧，我有什麽必要去那儿？」

    「这个地名是我编的，你甚至都不知道你家周围有什麽地方。」

    「我当然知道，因为你可以通过那条路去机场，搭飞机去英国，然後总能找到一个叫威克伍德的地方，或者什麽别的『伍德』。」

    「那条路实际上也并不能通向机场。」

    「多谢提醒！」