辰时刚至，东市街头的喧闹已如潮水涌动，我披上那件灰扑扑的粗布长衫，袖口毛边在阳光下更显破旧，腰间麻绳松松垮垮，脚上破草鞋踩得底薄如纸。我站在新租的破肆里，低头看看自己，瘦削的身板被连日劳累压得越发单薄，肤色微黄，手上红痕混着油烟，满身汗味像个落魄的烧炭翁。昨日与张老板闹掰，搬到这破肆单干，袖珍诸葛弩虽能保命，可刘二爷的威胁让我不敢松懈，我得再改进这武器，结合宋朝的技术，做得更强。</p>

    屋外，小六的低语传来：“赵先生，今儿街上热闹，我去打听点消息。”我推门一看，他站在门口，瘦得像竹竿的身子缩在褐色短衫里，满脸麻子坑坑洼洼，袖口破得露线，腰间草绳松垮，脚上草鞋露出半个脚趾。他咧嘴一笑，两颗缺牙露出来，沙哑道：“我听人说，张老板昨儿去北市晃悠，像要找人。”我点头，淡笑：“知道了，你去打听，别露馅。”他步子轻快跑了，我暗想：张老板不甘心，怕是要报复。</p>

    我回到屋里，点起油灯，摊开袖弩。宋朝武器发展史上，弩技堪称一绝，据我所知，北宋时已有诸葛连弩，能连发十箭，军中还有“神臂弩”，射程远达三百步，靠强劲弓弦和精巧机关驱动。我这袖珍版虽简陋，但可借鉴军弩思路。我从后院捡了根更粗的竹片，削成长一尺二寸的弩身，麻绳弓弦换成双股搓紧，增加拉力。弩箭仍用竹签，长三寸半，尾部裹草纤维，箭尖涂上土肥皂和草木灰的硬糊，晾干后锋利如石。</p>

    连发机关是关键，我想起宋朝弩的滑槽设计，用刀在弩身挖出五道窄槽，每道装一支箭。竹簧换成双片叠加，烤定型后弹性更强，我又从破肆角落找来块废铁，敲成薄条，弯成钩，绑在弩身侧做扳机。拉弦时铁钩卡住，扳动即松，五箭连发。我试拉弓弦，“嗖嗖嗖嗖嗖”五声，五支竹箭射出，钉在木墙上，嵌入一寸，力道比昨日强了三成。我暗笑，这袖弩藏在袖里，近战够用，若再加个毒剂，能更狠。</p>

    宋朝火药武器也已初现，如“火球”“霹雳炮”，用硫黄、硝石和炭粉制成，我虽没硝石，硫黄和草木灰可试试。我拿出一小块硫黄，碾碎混进箭尖糊，点火试烧，冒出刺鼻毒烟，呛得我咳了几声。这毒箭若射中，能扰敌心神。我满意地点点头，做了三把袖弩，藏在袖里和腰间，备着多重保障。</p>

    巳时已过，我继续制花露。野花混进昨日花露，香气层次更丰富，我用蒸馏器滴下七十五瓶，留香三刻钟。正忙着，门被推开，小六跑进来，满脸麻子抖着，沙哑道：“赵先生，张老板昨儿找了北市几个泼皮，今儿怕是要来闹！”我眯眼，淡笑：“知道了，你盯着点，别让他们近身。”他点头，跑去门口守着。</p>

    午时将近，我握着袖弩试了几次，五箭连发，准头更稳。正收拾，三人闯进肆来，领头的约莫三十出头，身形壮硕，穿褐色短打，满脸横肉，眼如铜铃，手持木棒，嗓门粗哑：“赵子然，张老板让我们砸了你这破肆！”另两人瘦小，穿灰布衫，满脸贼眉鼠眼，手握短棍，步子轻快，狞笑道：“交出花露方子，饶你一命！”</p>

    我冷笑，袖弩一亮，五箭射出，三支钉在领头汉脚边，两支擦过瘦子肩头，他们吓得一跳，横肉汉吼道：“这穷酸有邪术！”我淡声道：“滚，再来这箭认人！”他们骂骂咧咧跑了，我暗想：张老板这招太蠢，可得防他再来。</p>

    市一间酒肆里，张老板坐在桌旁，满脸横肉挤成褶子，头顶乌纱帽歪得快掉。那件深蓝锦袍皱巴巴的，腰间碧玉佩晃荡着，叮当作响。他肥手攥着酒杯，三角眼瞪着那几个泼皮，满口黄牙咬得咯吱响，暗骂：“一群废物，连个穷酸都收拾不了！”他眯眼暗想：赵子然那弩邪乎，泼皮不行，得找狠人，他走了我这肆也黄了！他步子沉重，满眼怨毒，决定再雇高手。</p>

    小六站在破肆门口，满脸麻子抖着，沙哑地嘀咕：“赵先生这弩俊得很，张老板踢铁板了，我得跟他干。”他昨儿见我翻脸，心里早定：老板偷鸡不成蚀把米，我得帮赵先生守好这肆。他步子轻快，跑回来说：“赵先生，他们跑了，可张老板怕是不罢休。”我点头，淡笑：“辛苦你了，守好门。”</p>

    酉时已至，街上传来锣鼓声，东市街角搭台演杂剧。领头的穿红袍，涂白脸，头戴乌帽，手拿木棒，蹦跳着喊：“俺这呆汉，被泼皮耍得团团转，看俺翻身！”观众哈哈大笑，铜钱叮当响。宋朝市井热闹，杂剧逗趣，让我紧绷的心稍松。</p>

    我回到破肆，握着七十五瓶花露和三把袖弩，暗下决心：明日再制些，两日后设备拿到，三百瓶得成，柳清婉的合作要稳，张老板的报复得防，刘二爷的威胁更得备，这破肆是新起点，我得步步为营。</p>