洞窟里，荧光幽幽闪烁，仿佛无数双眼睛在暗中窥视。</p>
林缺靠着石台坐下，手里的古剑横在膝上，剑刃上还残留着血迹，腥臭刺鼻。他喘着粗气，目光落在地上那具干瘪的尸体上，心里不断在回想之前的经历。</p>
这个东西不像人，更像是某种怪物，这地下深处究竟还藏着什么秘密？</p>
他低头摸了摸怀里的黑石，石面上的红光已经暗淡下去，纹路也不再蠕动，像是陷入了沉睡。石板上的青光也慢慢淡去。</p>
这一系列的变故，让林缺有些迷惘，太多的东西他想不明白。</p>
“得先找条路出去……”林缺站起身，提剑在洞窟里转了一圈。四周的石壁光滑如镜，嵌着的荧光石虽亮，但并没有找到出口。</p>
他又回到石像前，目光落在那些古文字上，手指轻轻摩挲，试图从中找到线索。可那些符号弯弯曲曲，他一个字都不认识。</p>
就在这时，洞窟深处忽然传来一阵低沉的响动，像是有什么东西在移动。林缺猛地一惊，转身望去，只见阴影之中，一双猩红的眼睛亮起，随即是第二双、第三双……眨眼间，七八个黑影从黑暗中走了出来，模样与先前那只一模一样，脸颊干瘪，一双利爪锋利无比，匍匐着身子，嘴里发出低吼。</p>
“糟了！”林缺握着古剑，缓缓退到石像旁。这几个怪物站在那里，给人一股无形的压力，像是一群经验丰富的狩猎者。他扫了一眼四周，眼看无路可退，只能硬拼一场。</p>
“来吧！”他咬牙低吼，脚下一蹬，主动冲向最近的怪物。剑光一闪，带着寒气划过，黑影的头颅应声落地，黑血喷溅。可还没等他喘口气，另一只黑影已经扑到身侧，爪子直奔他的腰间。林缺反应极快，身子一侧，长剑横扫，“噗”的一声，又是一只黑影倒下。</p>
可这些怪物像是杀不尽，杀了两个，又有三个围上来，嘶吼声越来越密集，震得洞窟嗡嗡作响。林缺挥剑的手渐渐发麻，体力也渐渐撑不住了——连番逃命，能撑到现在已是极限。他拼着最后一口气力，一剑刺穿一个怪物的胸口，脚下却一软，踉跄着撞在石像上。</p>
“嗬……嗬……”怪物们围成一圈，猩红的眼睛死盯着他，像是在等待他倒下。林缺喘着粗气，手里的剑撑在地上，脑子里只有一个念头——不能死在这儿。</p>
他目光扫过石像，忽然注意到石像脚下的裂缝里，似乎有什么东西在微微发光。</p>
他猛地俯身，手伸进裂缝，抓出一块拳头大的晶石。那晶石通体透明，里面却流动着金色的光芒，像是一团燃烧的火焰。他刚握住晶石，一股炽热的力量便顺着掌心涌入体内，瞬间驱散了疲惫，连手里的古剑都被点燃，发出一声清鸣。</p>
“这是什么？”林缺一惊，来不及多想，那些怪物已经扑了上来。他下意识地挥剑，金光从剑身迸发而出，像一道烈焰扫过，眨眼间将三只怪物烧成灰烬。剩下的怪物发出一声尖叫，竟齐齐转身，钻回黑暗中不见了踪影。</p>
林缺愣在原地，低头看着手里的晶石，又看看长剑，脑子里一片混乱。他能感觉到，那股力量来自晶石。可这晶石是什么东西？为何会藏在石像下？他正想再探查一番，头顶忽然传来一阵沉闷的轰响，像是有什么重物砸了下来。</p>
“不好！”林缺猛地抬头，只见洞窟顶上裂开一道缝，尘土簌簌落下，随即是黑羽军低沉的呼喝：“下面有东西，下去看看！”紧接着，一根绳索垂了下来，几个黑羽军士兵顺着绳索滑下，手里的长矛在荧光下闪着寒光。</p>
林缺心头一紧，抓起晶石和古剑，转身钻进怪物逃走的方向。前方的黑暗像是无底深渊，荧光照不到尽头，可他别无选择，只能一个劲地往前跑。身后传来黑羽军的脚步声，夹杂着怒喝和金属碰撞。</p>
不知跑了多久，前方终于出现一丝光亮，像是一处出口。林缺精神一振，加快脚步冲过去，却发现那光亮并非来自地面，而是一片悬空的裂隙，像是空气被人划破了一道口子。他犹豫了一瞬，可身后的脚步声已近在咫尺，他狠下心，纵身跳了进去。</p>
光芒一闪，他只觉得身子一轻，随即重重摔在地上。等他爬起来一看，才发现自己又回到了荒原，天色依旧昏暗，风沙漫天。</p>
“这是哪里？”林缺喘着粗气，环顾四周，手里的古剑、晶石和黑石还在，石板却不知何时掉了。他正想找个地方藏身，远处忽然传来一声低沉的笑声：“小家伙，跑得倒是挺快。”</p>
林缺猛地转身，只见一个身影从风沙中走出。那人裹着一件灰袍，脸藏在兜帽下，手里拄着一根弯曲的木杖，声音沙哑而苍老。</p>
“你是谁？”林缺握紧古剑，警惕地问道。</p>
那人笑了笑，抬起头，露出一张满是皱纹的脸，眼窝深陷，却透着一股诡异的光芒：“我？一个四处流浪的老头罢了。”</p>
风沙卷过地面，灰袍老者站在林缺面前，佝偻的身影像是随时会被风吹倒，可那双深陷的眼睛却透着一股让人不安的锐利。林缺握紧长剑，剑尖微微下垂，指向地面。他喘着粗气，脑子里飞快地转着念头——这老头来历不明，能在荒原上活下来的人，没有一个善茬，不能小觑。</p>
“你想干什么？”林缺沉声问道，声音里带着几分沙哑。他身上还沾着怪物的血污，衣衫破得像块抹布。</p>
老者咧嘴一笑，露出一口黄黑的牙齿，像是没听见林缺的问话，自顾自地拄着木杖走近了两步。他停在离林缺三丈远的地方，低头打量着林缺手里的古剑，又瞥了一眼他怀里露出的黑石和晶石，眼中闪过一丝异色。</p>
“干什么？”老人沙哑地重复了一遍，像是觉得这问题有趣，“小家伙，你闯了那么大的祸，还问我想干什么？我该问你才对——你从哪弄来的这些东西，又是怎么活下来的？”</p>
林缺心头一紧，他下意识退了半步，说道：“跟你没关系。这是我的东西，哪来的也轮不到你管。”</p>
“啧啧，脾气还不小。”老者不怒反笑，拄着木杖在地上点了点，发出一声闷响，“不过你这模样，倒是让我想起个故人……罢了，看在你能从那地方走出来的份上，我不跟你计较。说吧，你叫什么名字？”</p>
林缺盯着老者看了半晌：“林缺。”</p>
“林缺？”老者眯起眼，片刻后，点了点头，“缺，倒是贴切。命缺，运缺，你这名字，还挺有意思。”</p>
林缺没接话，只是冷冷地看着他，随后他问道：“你到底是谁？”</p>
老者闻言，缓缓直起身，木杖在地上划出一道浅痕。他抬起头，风沙吹开兜帽一角，露出半张满是皱纹的脸，左眼下还有一道淡淡的疤痕。他沉默了一会儿，才慢悠悠地开口：“你可以叫我鬼老，是荒原上无人问津的糟老头。至于你手里的东西，我认得。它们不该出现在这世上，更不该落在你这么个毛头小子手里。”</p>
林缺手指攥紧剑柄：“你知道这些东西？”</p>
“知道一点。”鬼老笑了笑，语气却冷了下来，“那剑，叫‘寒魄’，是个老家伙留下来的玩意儿。那黑石，是‘血鳞石’，能吸人精血，化成你的气力。至于那块晶石……呵，那是‘阳髓晶’，能点燃命火的东西。你运气不错，凑齐了三件宝贝，可惜啊，宝贝虽好，命得硬才能拿得住。”</p>
林缺一愣，他不懂什么寒魄、血鳞石，可鬼老的话却让他意识到，自己捡到的都不是凡品。他低头看了看古剑，剑身上的寒气似乎更浓了些，又摸了摸黑石和晶石，心跳不由得加快。</p>
“这些东西……很值钱？”他试探着问了一句，声音里带着几分警惕。</p>
“值钱？”鬼老像是听到了笑话，干笑两声，“值钱倒是其次，关键是它们烫手。你拿了这些，等于给自己招了天大的麻烦。黑羽军追你，不是没原因的。那血鳞石，是他们主子要的东西，少了它，他们交不了差。你觉得，他们会放过你？”</p>
林缺心头一沉，想起黑羽军对自己穷追不舍，心知鬼老说的不是假话。他盯着桑老道：“你怎么会知道这么多？”</p>
鬼老咧嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠：“活得久了，知道的东西也就多了。不过你放心，我不打算抢你的东西——我这把老骨头，还不至于干这种丢面的事情。我只是想看看，你能不能活得下去。荒原这地方，宝贝多，命薄的人更多。你若想活下去，我也许能帮你一把。”</p>
“帮我？”林缺看着他，“我凭什么信你？”</p>
“凭你现在没别的路。”鬼老毫不客气地说道，“黑羽军很快就会找到这儿，你跑不远。跟我走，我能带你去个地方，至少能让你多会一段时间。至于信不信，随你。”</p>
林缺沉默了。他知道鬼老说得没错，以他现在的状态，连一天都撑不过，更别提躲开鬼老的追杀。可这老头的话半真半假，也许又是个陷阱？他低头思索片刻，终于抬起头，沉声道：“好，我跟你走。但你若敢耍我，这剑可不认人。”</p>
鬼老哈哈一笑，像是很满意他的回答：“有胆量。走吧，小子，别磨蹭了。”他转身拄着木杖，朝风沙深处走去，步子慢悠悠，却稳得像踩在平地上。</p>
林缺犹豫了片刻，跟了上去。</p>
过了许久，远处马蹄声再次响起，黑羽军的影子在风沙中若隐若现。