武灵也得了消息,索性直往正门,打算亲自问询,途中正好碰到了李易,一番折腾,最後二人联袂前往,徐正名等人也跟了过去。
很快,一行人抵达正门。
庄子外面的雾气更浓了,十丈之外,不见林木。
正门边上则站着四人,两两一组。
让李易感到有趣的是,两边都是一男一女,其中一对,一眼就能看出,是以女为主——
「吾乃李婉依,籍贯陇西。」
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说话的女子个头不高,容貌端丽,作男装打扮,戴浑脱帽,袖窄丶衣短丶靴长,腰悬短刀,趾高气昂的亮明来历。她身後跟着一名男子,一身锦服,腰悬长剑,身材瘦削,低眉垂首,并不多言。
「小娘子可是出自陇西李家?」武灵见她的模样丶态度,有了猜测。
「我确实出自陇西李家,但行走江湖靠的是自己的本事!」李婉依将手一抬,亮出一块令牌。
李易凝神看去,见是块檀木牌子,刻着「阴阳」两字,散发出一股奇异的清冷意境,萦绕心头,便知不是凡品。
「这是什麽?」
「咦?」同样在打量来者的徐正名见了,却轻咦一声。
李易立刻问道:「徐先生知道?」
「这是荡魔司的身份令牌。」徐正名眯起眼睛,仔细打量起李婉依和她身後的男子。
「荡魔司?」李易从名字猜出了职能,猜着该是朝廷中处理妖鬼事的组织。
果然,崔裹儿道:「荡魔司是崇玄署麾下用以巡查妖邪的衙门,专职处理各道府郡县中的妖鬼之事,因此司衙中多是修行之人,亦有奇人异士。」说着说着,她冷笑了一声。
「是朝廷的正规军啊!」李易立刻觉着这李婉依该有独到之能,已有思量。
武灵盯着令牌看了几眼,似是确定了真假,就主动迎了上去,拱手行礼道:「原来是荡魔司的行走,阁下此番来山中,莫非……」
「放心吧,不是山中有案。」李婉依摆了摆手,「我等自淮南道归来,路过万安山,在山东边拜了真武荡魔观,出来之後迷失雾中,找不到出路,连坐骑都丢了,碰到了此庄,见天色已晚,因此想借宿一晚。」
「原来如此!」武灵点点头,思索片刻,道:「请两位入庄。」
庄里的粮药皆要见底,但眼前两人是朝廷司衙所属,武灵想着,完全可以求助二人,让他们联系有司,岂不好过自家派人出去?但既有所求,自然要先好生招待。
此念落下,他又看向此门外的另外两人。
这也是一男一女,男的约莫四十岁,满面风霜色,穿着儒服,背着箱篓,虽竭力维持平静,却看得出几分惶恐。他身边跟着个小丫头,花袄襦裙,打着补丁,看起来最多十岁,小脸苍白如纸,满脸惊恐,一只手死死攥着男子的衣襟。
这两人的模样,一看就没什麽来历背景,武灵思量着要如何拒绝他们,才不显冷酷。
注意到武灵的目光,男子深吸一口气,上前道:「在下林驰备,乃汴州贡生,是去往长安赶考的。这是小女。」
「你是赶考的贡生?」武灵一听,亦感意外,继而为难。
据他所知,贡生是各地州府中经历几次考试选拔出来的佼佼者,人数并不多。眼前这人能为贡生,可见本事,或许怀有大才,或许还能发迹,又不好贸然驱赶了。
正当武灵迟疑之际,徐正名忽然开口问道:「敢问林君,可是孟秋时考试?」
林驰备赶紧道:「汴州周遭今岁有大旱,报於上省,乃有调时,因此方入秋,便举行了发解试,以稳人心。」说着,从怀中取出记录着籍贯丶父祖丶年龄丶相貌的籍牒,双手呈给武灵,以作证明。
李易上前两步,凑在武灵旁边瞅了几眼。
徐正名未看,只问:「贡生宝贵,各地州郡都是十月统一护送贡生往尚书省考试,你怎的孤身前往,哦,不对,怎麽是带着女儿同往?」
林驰备苦笑道:「实是家有变故,不得不提前动身。而且,我家中已无亲眷,只我父女二人相依为命,又如何能让她自己待在家中?」
徐正名问到这,点点头不再多说,但他的话却给武灵提了个醒,被籍牒打消的疑虑重新浮起。
林驰备似是看出了他的心思,急切道:「还请君子莫要驱赶我父女,实在是山中古怪……」
「不要赶我们走!山里全是鬼怪!」
一脸惊恐的林女突然开口:「今日是中元,鬼门大开!整个万安山处处都是鬼怪,我们一路上心惊胆战的,哪里都不安全,要是被几位驱赶,肯定会被生吞活剥,死无葬身之地!」
此言一出,周围顿时一静。
「今日竟是中元节?」武灵有几分恍惚,他几日忙碌,竟意识不到日期变化,跟着又看向林家父女,表情有几分凝重,「林君,你家女儿为何说山中皆鬼怪?你们遇到了什麽?」
林驰备似在犹豫,最後咬牙道:「吾等三日前就已入山,本在北麓群墓,因山中起雾,失了出山路径,一路上见了不少鬼影,还差点被几头水鬼拖入林中沼地,幸而遇到有人打斗才得以脱身,最终误打误撞,来到这里。」
「有人打斗?」武灵眉毛一挑,但看对方模样,也问不出什麽,於是话锋一转:「你们原来是在北麓?你一个贡生去北麓做什麽?那可不是你该待的地方。」
「万安山北麓有什麽特殊的麽?」李易向徐正名问起。
徐正名诧异的看了他一眼,才道:「北麓有汉代群墓,葬着几位汉帝,哦,曹魏亦有帝者葬於其中。郎君,你居於山中,居然不知?」
李易并不答疑,反而奇道:「他一个进京赶考的考生,没事跑墓地里去做什麽?」
崔裹儿笑道:「我倒是能猜到一二,若他真是贡生,家中又贫寒,自然是想……」
她话未说完,就被迷雾中传来声响打断——
咚!咚!咚!
一声一声,沉闷厚重,像是重锤敲在大鼓上!
地面因此震颤,众人的心也随之跳动,生出憋闷之感!
「有什麽东西要来了!」崔裹儿停下话头,一跃而出。
锵!
她拔出了手中长剑。
徐正名顺势後退,跨过门槛,回到山庄之中。
李婉依神色微变,转身看向雾中,右手抬起,捏了个诀。
锦衣男子神色平静,手握剑柄,双目泛起淡淡光辉。
咚咚咚——
声音越来越近,地面一下一下的震动,浓雾中一道庞大身影慢慢显现!
「它来了!」林氏女却是惊叫起来,浑身颤抖,藏在林驰备的身後,「鬼怪追过来了!」
武灵吃了一惊,旋即怒道:「你们把鬼怪引过来了?」
呼呼呼——
雾气翻涌,高大的轮廓显现,竟是个九尺高下的壮汉。
只是此人模样怪异,双目漆黑,赤裸着的身躯上皮肤惨白,遍布一道道裂痕和缝口,且身上各处颜色各异,像是好几张皮缝合在一起!
「这样子,莫非是活死人?」
此人现身的瞬间,更有一股极致冰寒的气息呼啸而至,冲击众人心神!
「吼!」
他咆哮一声,粗壮的双腿膨胀丶收缩!
轰隆!
泥土炸裂,这苍白大汉一跃而起,朝着众人扑了过来,煞气涌动,其势凶猛!
轰隆!
刹那间,李易眼前似有楼宇崩塌,要压在身上!
那压迫感令人窒息!
不过,随着他泥丸宫中的神魂微微一震,诸压转瞬即逝,一下清明过来,连忙後退。
「这是什麽凶物,还未扑到,就有这等威势!?」
後退的同时,李易游目四望,见武灵闷哼一声,却还在靠拢过来,要护住自己;李婉依二人面色凝重,但不动如山,似有依仗;崔裹儿凌空一剑,剑上有毫光展现,身前有破空声,好像在斩开重压!徐正名……嗯?徐正名人呢?
啪嗒!
林驰备父女慌不择路,跌倒在李易身旁,背上的书箱砸在地上,哗啦一声,散了一地的书卷丶竹简和布帛!
「嗯?」
李易见状,心头一跳!
「所有人,退到山庄内!」
厉喝声中,一道身影自後院破空而至,长袖飘飞,道袍猎猎,赫然是洞庆子,他双臂展开,人如大鸟,疾掠而至,还未落地,整个人就凌空舒展,一掌拍出!
那手掌之上筋骨震颤丶气血鼓胀,掀起一阵狂风,与扑过来的诡异壮汉生生碰在一起!
轰隆!
气浪如潮,冲击四方!
「吼!!!」
掌力冲击之下,那诡异大汉体表的皮肤如波浪一般翻滚,接着怒吼一声,似要爆发,但老道士的上半身猛然膨胀丶收缩!
吐劲!
那大汉当即倒飞回去,落在林中深处。
洞庆子借着反震之力後飘,落在了李易身前,低语道:「郎君速退!这人皮力士的目标,是你!」
「什麽?」李易本还想叫好,闻言却是心头一跳!
咚咚咚咚咚——
话音落下,四面八方处处皆有声响,在林中此起彼伏!
一个个高大身影逐渐在雾气中接连显现,鬼气森森,寒气涌动,煞气凶猛!