王局长开怀大笑：「你是百姓，难道我们就不是？你我都是普通人，只是分工不同而已！」

    「大家把酒杯都举起来，我提议，我们一起敬小何一杯，感谢他的辛勤付出！」

    话音刚落，所有领导都站了起来。

    他们端起酒杯，向何秋敬酒。

    何秋受宠若惊，赶紧起身回敬。

    此刻他清楚地意识到，自己已经成功获得了更广阔的人脉资源。

    饭局结束後，何秋陪各位领导在客厅喝茶聊天。

    一番交流下来，大家对他广博的知识面感到惊讶。

    尤其是他对国内外形势的独到分析，全面而透彻，甚至比会议报告还要清晰。

    王局长听後也感慨道：「国家兴亡，匹夫有责。真是没想到，对於当前局势，小何这个旁观者竟比我们这些干部看得更透彻。」

    「有些视角和思路，我们从未考虑过。」

    「何秋，说实话，若不是你就坐在我面前，我简直以为你是个学识渊博的老学者！」

    众人笑声不断。

    这句话既是调侃，也是赞扬。

    一个十八岁的年轻人，思维如此敏锐独到，连王局长都赞不绝口，前途不可估量。

    吴所长不禁问道：「小何，你这些见解是从哪来的？你这麽年轻，怎麽会有这麽丰富的社会阅历？」

    何秋微微一笑：「有志不在年高，学识和年龄未必成正比。」

    他对当下的理解，其实大多来源於高中时期的近代历史课本。

    因为亲身经历过那段岁月，讲起来自然条理清晰。

    天色渐晚，吴所长因有案件需处理，无法送何秋回去。

    王局长便让陈秘书开车送他，并让他带上午餐厨房剩下的所有食材。

    从整鸡丶整鸭到牛羊肉，样样俱全。尤其是牛羊肉，在外面都难以买到。

    何秋乐坏了。

    回去的路上，陈秘书看着後视镜笑道：「何秋同志，我很久没见到局长吃饭这麽高兴了，看来你的厨艺真是不一般啊！」

    「但我有点好奇，你平时不是在街道上班吗，怎麽还会做菜？」

    何秋轻轻一笑：「闲的时候喜欢翻翻菜谱，看得多了，自然就会了。」

    其实他想说，做菜算什麽？

    武术和医术他也一样拿手。

    只是暂时还没机会展示罢了，否则准把大家吓一跳。

    没多久，车就到了巷口。

    何秋拉开车门，拎着从局长家带回来的各种肉类往回走。

    要知道，在那个年代，肉可不是家家户户都能吃得起的。

    普通人家，往往只有过年过节才能尝到荤腥。

    平常日子，根本不敢想。

    看见何秋双手提着那麽多肉走进大院，

    四合院里的人都看呆了。

    「我的天，何秋这是把肉联厂搬回家了吗？鸡鸭鱼全都有，还丶还有牛羊肉？」

    「他从哪儿弄来这麽多肉票？难道现在吃肉不用花钱了？」

    三大爷凑上前，盯着何秋手里的肉，眼馋地问：「小何，你这是从哪儿回来的？怎麽提这麽多肉？看着挺沉的，我帮你提到厨房吧？」

    何秋冷嗤一声：「就这几步路，还用得着你帮忙？」

    三大爷还是厚着脸皮说：「我这不是看你年轻，怕你累着嘛。小何啊，天这麽热，这麽多肉要是吃不完坏了多可惜？」

    「要不三大爷帮你分担点儿？」

    何秋差点笑出声。

    三大爷阎埠贵好歹是第二小学的老师，

    一把年纪了，没点老师的稳重样，见便宜就想占。

    实在不配「为人师表」这四个字。

    何秋笑眯眯地说：「想分担也行啊，拿肉票丶拿钱来买。都是邻居，我给你算便宜点。」

    「还要钱？」三大爷顿时不高兴了：「都是街里街坊的，谈钱多伤感情？再说了，我这不是怕你吃不完糟蹋东西嘛。」

    「怎麽，你以为三大爷是特地来占你便宜的？」

    「我可丢不起那个人！」

    何秋呵呵一笑：「你是什麽人我管不着，想吃肉就拿钱，没钱就赶紧走。」

    三大爷被何秋气得够呛。

    他没想到何秋这麽不尊重长辈。

    不就是点肉吗？居然还要钱，真是想钱想疯了。

    三大爷一甩袖子，悻悻地走了。

    周围人叹了口气，没多说什麽，眼里除了羡慕，还是羡慕。

    鸡鸭鱼还算常见，咬咬牙丶跺跺脚，去菜场也能买点。

    但牛羊肉可不一样，有钱都不一定买得到，那是专门留给领导的。

    普通老百姓连尝一口的机会都没有。

    ……

    傍晚时分，厨房飘出阵阵肉香。

    肉香味随风飘进三大爷家。

    三大爷一家围坐在桌边，闻着这味儿，口水都快滴到桌面上了。

    「爸，咱们也好久没吃肉了，要不明天您也买点？」

    阎解放探头朝外望着，羡慕地说。

    三大爷把筷子一放，伸出手：「行啊，拿钱来，有钱就有肉。」

    阎解放苦着脸：「爸，一家人何必算这麽清楚？您每月工资加上我妈的退休金，也不少啊，何必这麽抠呢？」

    「再说了，我每个月都交生活费的！」

    三大爷冷哼一声：「新时代新规矩，自己挣钱自己花。」

    「你想吃肉，就自己掏钱，不然就别想了。」

    「你交的那点生活费，够干什麽的？顶多就当是你住这儿的房费！」

    阎解放真是无话可说了。

    碰上这麽个抠门的爹，简直是倒了八辈子霉。

    别人家，都生怕孩子吃不饱穿不暖。

    到了他这儿，吃肉要钱丶住宿要钱，就连上厕所多费几张草纸，都得记在帐上。

    这日子还能叫人过的吗？

    阎解放气呼呼地说：「行，算您狠。以後您要是生病丶遇到难处，我也一样跟您算帐，看您到时候怎麽办！」

    三大爷耸耸肩，一脸不在乎：「放心，到那时候用不着你。」

    同一时间。

    胡同口，秦淮茹扶着一个半大的孩子，朝大院门口走来。

    那孩子面黄肌瘦，走路还一瘸一拐的。

    正是刚从劳教所放出来的棒梗。

    秦淮茹扶着棒梗走到院门口，闻到里面飘出的肉香。

    棒梗鼻子一抽，哇地一声哭了出来：「肉，是肉味儿……妈，我要吃肉，我要吃荤的……」

    闻到肉香，棒梗哇哇大哭。

    在牢里这些日子，他每天都是清汤寡水，咸菜窝头。

    哪怕腿被人打断送进医务室，伙食也没好到哪儿去。

    不光如此，能下地之後，还得天天被送到制衣厂做免费劳力。

    说是劳动改造。

    让他小小年纪，就尝遍了人间疾苦。

    时隔两个多月，再次闻到肉味，棒梗再也控制不住情绪，一屁股坐在地上放声大哭。

    说到底，他不过是个半大孩子。

    情绪崩溃也难免。

    听到棒梗的哭声，贾张氏赶忙从屋里迎出来，心疼地问：「哎哟，我的棒梗啊，你可算回来了，想死奶奶了！」

    「秦淮茹，棒梗怎麽哭成这样？」

    秦淮茹叹了口气：「劳教所日子太苦了，一回来，闻到大院里的肉味，就忍不住哭了。」

    「妈，这是谁家在烧肉啊？咱们去要点回来给棒梗吃吧？」

    「孩子确实可怜，都快三个月没沾过荤腥了。」

    贾张氏心疼地点头，抱着棒梗不停安慰：「棒梗不哭，棒梗不哭，奶奶这就带你去弄肉吃。」

    她抬头对秦淮茹说：「肉香味是从傻柱厨房飘出来的，何秋晚上回来，不知从哪弄来一大堆肉，鸡鸭鱼牛羊什麽都有。」

    「那麽多肉，他们也吃不完，咱们去要点回来，给棒梗做顿好的！」

    秦淮茹点头：「那赶紧去吧，别让孩子饿坏了！」

    说着，贾张氏和秦淮茹就领着棒梗，往傻柱厨房走去。

    厨房里，何秋用烟熏法已经做好了两只风鸡丶一只风鸭。

    就摆在灶台上。

    秦淮茹带着棒梗一进来，棒梗看见灶台上的吃的，眼睛都直了。

    「鸡，我要吃鸡，我要吃鸡！」

    棒梗像饿鬼投胎似的，冲到灶台前伸手就要抓鸡。

    可他的手还没碰到油光光的熏鸡，

    一只脚已经抢先一步，狠狠踹在他肚子上。

    「啊……」

    棒梗惨叫一声，怎麽冲进来的，就怎麽飞了回去。

    撞在贾张氏和秦淮茹身上，

    差点把两人撞倒。

    何秋收回脚，冷冷地说：「哪来的小兔崽子，敢来我这儿偷东西？」

    棒梗捂着肚子，疼得脸都白了。

    贾张氏心疼孙子，冲着何秋大声嚷道：「何秋，你凭啥这麽对我们家棒梗？他才多大，你居然下这麽狠的手，还踹他心窝子，你还有良心吗？」

    何雨柱听见动静，赶紧从厨房出来，一见棒梗蹲在地上，连忙问：「怎麽回事？棒梗怎麽了？」

    秦淮茹气呼呼地指着何秋：「你问他！棒梗就是想拿个鸡腿吃，他二话不说一脚踢过去。棒梗在劳教所吃了多少苦，刚回来闻见肉香就走不动路，我带他过来要点吃的，结果呢？你们倒好，一上来就对孩子动手！」

    何雨柱看着棒梗那可怜样，心又软了。他本想跟秦淮茹一家撇清关系，可孩子毕竟无辜，饿极了想吃肉也正常。何秋直接动手，确实有点过分。

    他只好打圆场：「秦姐，对不住，我弟可能没看清楚。这只鸡刚熏好，你们拿回去给棒梗补补，就当是我替他赔不是了。」

    秦淮茹却不依不饶：「孩子挨了一脚，一只鸡就够了？桌上的熏鸭丶牛肉羊肉全得赔给我们，不然我找三位大爷评理！」

    何雨柱犹豫了，棒梗是可怜，但东西都是何秋带回来的，他不好做主。

    何秋冷眼看着他：「哥，你是不是忘了，这些东西是我的。没我同意，他们一根鸡毛都别想碰。」

    他转向棒梗，语气严厉：「你因为偷鸡才进劳教所，刚出来就又想偷？上次是许大茂的鸡，这回盯上我了？踹你一脚算轻的，你活该！」

    贾张氏气得跳脚：「何秋，你胡说什麽！棒梗在里头受那麽多苦，想吃点肉怎麽了？你帮一把不行吗？」

    何秋笑了：「帮忙？要饭的都知道说好话磕个头，你家棒梗上来就抢，比偷还恶劣！」他盯着棒梗：「你在劳教所应该学过点法律吧？偷东西关三个月，抢东西得关多久？」

    这话一出，棒梗吓得脸都白了，赶紧躲到秦淮茹身後。连贾张氏和秦淮茹也被何秋的话镇住了。

    他们未曾料到，为了一只鸡，何秋竟会如此较真。

    秦淮茹柔声商量道：「何秋，我们不是抢也不是偷，就当是向你借的，行吗？等以後我们家有肉吃了，一定还你。」

    何秋摇头拒绝：「想吃就拿钱买。没钱还想吃肉，你还没睡醒吧！」

    秦淮茹家一年到头不见荤腥。

    等他们家吃肉？

    恐怕这辈子都等不到。

    所以对待这家人，何秋根本不需要给好脸色。

    该打就打，该骂就骂。

    「一块五一只鸡。」何秋冷冷地说：「加工费就不收你的了，反正是我哥在忙活。怎麽样？想吃就掏钱。」

    秦淮茹气得说不出话。

    贾张氏也咬牙切齿地瞪着何秋：「一块五？你怎麽不去抢？菜场才卖一块三！走，回家，我们不吃了！」

    说完，贾张氏拉着棒梗回了屋。

    一路上棒梗哭得撕心裂肺。

    但贾张氏充耳不闻，始终不愿掏钱买鸡。

    看着棒梗哭着被拉走，何雨柱心里很不是滋味。

    棒梗毕竟是他看着长大的。