四皇子乾平只会看到一个结果——张敬倒了。
但他绝对猜不到，这把火，究竟是怎么烧起来的。
“轻语这就去办，”
苏轻语眼中闪烁着兴奋的光芒。
“保证三天之内，‘张大善人’的名号，会响彻京城每一个角落！”
翌日，天光微亮。
李玄本打算和往常一样，去翰林院应个卯，继续他那清闲自在的侍诏生活。
谁知，人还没走到翰林院，刚过宫门，就感觉后衣领被人一把薅住，力道还不小。
李玄眉头一皱，回头看去。
只见自己那个便宜师傅，当朝太傅宋濂正吹胡子瞪眼地看着他。
老头子一身朝服穿得歪歪扭扭，眼神却炯炯有神。
“臭小子，看见老夫就想溜？”
宋濂没好气地喝道：“今天别去你那破书堆里了，跟老夫上朝！”
“上朝？”
李玄满脸错愕。
“师傅，我就是一个六品的翰林院侍诏，去金銮殿凑什么热闹？”
“让你去就去，哪来那么多废话！”
宋濂根本不给他拒绝的机会，半拖半拽地拉着李玄就往太和殿的方向走。
被一个老头子这样拉着，李玄心中满是无奈。
但随即，他脑中灵光一闪。
他猛然想起了昨天乾平在他耳边说的那番话。
大皇子和二皇子为了兵部尚书的人选，已经势同水火。
再联想到自己昨晚布下的那步棋……
李玄的脚步顿了一下，心中瞬间了然。
好家伙，这是有好戏看了。
而且，自己似乎还要亲手给这场大戏，再添上一把火。
金銮殿上，龙涎香的烟气袅袅盘旋，带着一种无形的威压，让百官都垂首肃立，噤若寒蝉。
李玄被宋濂安排在了一个毫不起眼的角落里。
龙椅上的乾元帝，看不出半分喜怒。
百官前列，大皇子乾宇下颌微抬，显然对今日的朝局胸有成竹。
而他对面的二皇子乾昭，仿佛周遭的一切都与他无关。
更有趣的是，站在不远处的四皇子乾平，目光不经意间与李玄对上。
李玄心中冷笑，面上却不动声色地垂下眼帘。
演，你继续演。
你以为我是你的枪，却不知，我只想看你们狗咬狗，顺便再把你们的桌子都给掀了！
“有事启奏，无事退朝——”
太监尖锐的嗓音刚刚落下。
“臣，有本奏！”
一个洪亮如钟的声音响彻大殿。
尚书张敬从文官行列走了出来。
他没有弹劾任何人，反而像个真正的社稷之臣。
声情并茂地奏报起了南方水患的赈灾事宜。
一番话说下来，他将自己塑造成了一个为国为民、鞠躬尽瘁的能臣干吏。
龙椅上的乾元帝，脸上紧绷的线条都柔和了几分。
“父皇！”
大皇子乾明立刻出列，语气中满是激赏。
“张尚书不辞劳苦，为国分忧，实乃百官楷模！儿臣以为，当论功行赏，以彰其功！”
他这话说得巧妙。
明着是为张敬请功，实则是在向满朝文武，向龙椅上的父皇展示自己派系的能力。
看，我的人，就是这么能干！
兵部尚书这个位置，舍我其谁？
此言一出，朝堂上的风向瞬间倒向了大皇子一派。
二皇子乾昭身后几位官员的脸色，肉眼可见地难看起来。
他们准备了一肚子的弹劾之词。
可张敬根本不接招，反而先给自己披上了一层金光闪闪的功臣外衣。
这还怎么打？
一时间，乾昭一党陷入了极大的被动。
角落里的李玄见此情形，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
好家伙，这戏肉才刚要上场。
他身侧的四皇子乾平，悄悄向他投来一个赞许的眼神。
李玄眼帘低垂，权当没看见。
龙椅上，乾元帝显然对张敬的功绩极为满意，龙颜大悦。
他微微颔首，正欲开口嘉奖。
“陛下，臣有异议！”
一个清冷的声音，浇在了这热火烹油的气氛上。
吴征毅然出列。
他手中拿着一份账目抄本，死死盯着张敬。
“敢问张尚书，此次赈灾账目中，这一笔高达三万两的火耗银，究竟用在了何处？为何与往年相比，高出足足五倍？”
“火耗”，是官府在征收钱粮时，以弥补熔铸损耗为由，额外加征的部分。
向来是笔糊涂账，也是油水最丰厚的地方。
吴征这一问，精准、刁钻、狠辣！
直接就捅在了张敬最见不得光的软肋上！
张敬脸色微僵，但很快恢复了镇定。
他宦海沉浮多年，这点场面还应付得来。
无非是扯皮推诿，找几个替罪羊罢了。
然而，不等他想好说辞。
“陛下，老臣也有一事不明，想请教一下张尚书。”
李玄身前的宋濂，忽然慢悠悠地开了口。
老太傅脸上挂着一丝人畜无害的困惑，仿佛只是个听了奇闻异事、不吐不快的老头儿。
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“老夫今早来上朝的路上，听见街头巷尾，都在说一个叫《硕鼠传》的故事，说书先生讲得是活灵活现啊。”
《硕鼠传》？
金銮殿上，百官面面相觑，这是什么东西？
朝堂议事，怎么说起民间故事来了？
只有李玄，瞳孔猛地一缩。
宋濂却不管不顾，自顾自地说了起来。
“故事里说啊，有一只大硕鼠，平日里最爱惜自己的羽毛，把自己打扮得光鲜亮丽，还四处宣扬自己乐善好施，是田地里所有小动物的保护神，大家都叫它‘张大善人’。”
老太傅的声音不疾不徐，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“可背地里呢，这只大硕鼠，却利用自己的权势，勾结粮商，把官府用来赈济灾民的粮食，高价倒卖，中饱私囊，吃得是脑满肠肥……”
故事不长，宋濂三言两语就讲完了核心。
整个金銮殿，死一般的寂静。
所有人的目光，都下意识地汇聚到了户部尚书张敬的身上。
张……大善人？
硕鼠？
这指桑骂槐，也太明显了！
宋濂仿佛没看到众人的表情，他笑呵呵地转向张敬，一脸求知地问道：
“张尚书，你刚才也说，你发动商贾募捐，想必在民间也是有口皆碑。”
“巧了，百姓也称你为张大善人，不知你对这《硕鼠传》，有何高见啊？”
这一问，如同将一颗火星丢进了火药桶。
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