那五十万两军饷，是压在乾元帝心头的一块巨石。
也是户部尚书张敬递了半个月的烫手山芋。
此刻，从李玄口中轻飘飘说出，仿佛不是五十万两雪花银，而是五十文铜钱。
乾元帝眼眸深处的那点欣赏。
他需要一把刀，但一把太过锋利的刀。
必须先找到它的鞘，或者说，找到能瞬间折断它的方法。
“三日。”
李玄伸出三根手指，却在空旷的御书房内掷地有声。
“我可以立下军令状，三日之内，五十万两军饷，分文不少，送到兵部验核。”
“若有差池，我与整个通源商号，任凭陛下处置！”
乾元帝脑中闪过的第一个念头。
这不是商贾的豪言，这是赌上身家性命的狂言！
五十万两虽然听起来很多，可对于通源商号来说不过是九牛一毛。
但是对于那些士兵们来说，那绝对是雪中的炭。
“好。”
乾元帝的声音听不出喜怒，“朕就给你三日。”
他话音一转，对着门外扬声道：“来人，传大乾卫指挥使，王城。”
片刻之后，王城在次走了进来。
“臣，王城，参见陛下。”
“王城。”
乾元帝淡淡开口：“自即刻起，你便跟着李公子。”
“臣，遵旨。”
王城叩首，还记得昨天的时候，自己被逼着离开了淮安侯府。
没想到现在却是以这种方式见面了。
不过这次，他才是那个拿捏之人。
李玄心中了然，皇帝这是派了一条恶犬来盯着自己。
但是非但没有畏惧，反而对着王城拱了拱手，微微一笑。
“接下来三日，便要辛苦王指挥使了。”
王城面无表情，只是微微颔首，一言不发。
他不懂商业，但他懂人。
眼前这个年轻人，面对他，居然没有半分常人该有的惧怕。
要么是无知者无畏。
要么，是有恃无恐。
……
李玄与王城一前一后离开皇宫。
御书房内，乾元帝脸上的沉稳瞬间褪去。
他快步走到窗边，看着李玄那并不算高大的背影消失在宫门尽头。
“来人！”
“传户部尚书张敬、兵部尚书、内阁几位大学士，即刻入宫议事！”
半个时辰后，御书房站满了朝廷重臣。
户部尚书张敬站在最前列，面带忧色。
正准备再次向皇帝哭穷，诉说筹款之艰难。
乾元帝没给他开口的机会。
“诸位爱卿，”
皇帝的声音响彻大殿。
“关于北境五十万两军饷，朕已经找到了解决之法。”
张敬心里一咯噔，抬头看向龙椅上的帝王。
只听乾元帝继续说道：“通源商号东家李玄，主动请缨，愿为国分忧。他已立下军令状，三日之内，筹措齐五十万两白银。”
此言一出，整个御书房炸开了锅！
所有人的目光，齐刷刷地射向户部尚书张敬。
张敬那张方面大耳的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他堂堂户部尚书，朝廷一品大员，身后站着大皇子，费尽心力半个月都办不成的事，被李玄三天就解决了？
这已经不是打脸了！
这是把他的脸皮撕下来，扔在地上，再用脚狠狠碾了碾！
“陛下！万万不可！”
张敬噗通一声跪倒在地。
“军国大事，岂能托付于一介商贾之手！此人用心叵测，恐有乱政之心啊！请陛下三思！”
乾元帝冷眼看着他表演。
“哦？张爱卿是觉得，他办不成？”
“还是觉得，朕的眼光，不如你？”
张敬浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了后背。
他立刻明白了。
皇帝根本不是在和他商量。
这是在拿李玄，当成鞭子，抽他，抽整个户部，更是抽他身后的大皇子一派！
李玄在这一刻，被强行推到了朝堂的牌桌上。
成了所有势力的焦点，也成了张敬和大皇子一派不共戴天的死敌。
通往通源商号的路上。
王城骑着马，不远不近地跟在李玄的马车旁。
他看不透。
这个叫李玄的年轻人，身上笼罩着一层浓雾。
一个笑话，能让陛下用这种方式亲自下场。
马车里，李玄阖着眼，
王城，一条好狗，只听一个主人的话。
皇帝把他派来，既是监视，也是一种展示。
向满朝文武展示，朕，要用这个人了。
至于怎么用，用到什么地步。
就看他李玄这三天，能交出什么样的答卷。
通源商号总部，并非寻常店铺那般张扬。
它坐落在一条僻静的巷子深处，门口两尊石狮子显得古朴而威严。
李玄下了马车，竟是做了一个请的手势。
“王指挥使，里面请。”
王城眼神闪动，默不作声地跟了进去。
商号内部别有洞天。
穿过几重庭院，来往的伙计、账房先生步履匆匆，却井然有序，竟有几分军营的铁血味道。
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王城的心，又沉了几分。
这绝不是一个普通商号该有的气象。
李玄将他领进一间宽敞的议事厅。
厅内悬挂着一幅巨大的大乾舆图。
上面用各种颜色的朱砂标记着密密麻麻的线路和据点。
“奉茶。”
李玄吩咐一句，便径直走向主位。
“去，把苏大掌柜和各部主事都叫来。”
王城端坐一旁，眼观鼻，鼻观心，却将周遭一切尽收眼底。
他想看看，这个李玄葫芦里到底卖的什么药。
很快，环佩叮当声响起，一个身着淡青色长裙的女子款款而来。
她容貌绝美，气质却清冷如月。
正是通源商号的大掌柜，苏轻语。
其后，跟着七八位神情精悍的中年人。
一望便知是执掌一方的干将。
“公子。”
苏轻语与众人齐齐躬身行礼。
她们的目光扫过一旁的王城，无半分惊讶，仿佛他的存在，无足轻重。
李玄没有在理会身边的王城，而是看向了苏轻语等人。
“传我命令。”
“自即刻起，通源商号暂停所有丝绸、瓷器、茶叶三项大宗交易。”
“命冀州、江南、两广分号，立刻盘点所有现银、金条、珠宝玉器，连同所有仓库中待售的粮食、布匹、药材，全部折算成银两，三日内将总账汇总至京城。”
一连串命令下达，干脆利落。
王城眉头紧锁，他彻底糊涂了。
筹款五十万两，不该是想办法做成几笔大生意，或者向各大钱庄拆借吗？
暂停交易？清算资产？
这不等于自断财路？难道他想变卖家产来凑钱？
就在王城百思不解之际。
苏轻语微微蹙眉，那清冷的声音里带着困惑。
“公子……”
她顿了顿，似乎在组织语言。
“我们……现在账上能随时动用的现银，还有三千六百八十四万六千五百一十三两。”
苏轻语看着李玄，轻声问道。
“您是……答应给那位多少银子？需要这么大费周章地清算家底吗？”
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