见天色灰蒙，估计待会又得下雨，吴铭笑问：「诸君可须借伞？小店恰有三把。」

    他并不介意把伞全部借出去，这一借一还，客人不就留住了麽？

    苏轼抬头望天，乐观道：「不劳吴掌柜费心，我谅这雨一时半会儿落不下来！」

    谁问你了？谁不知道你「一蓑烟雨任平生」？

    复看向林希等人，五人亦称谢婉拒。

    辞行之际，苏辙叉手道：「承蒙吴掌柜盛情，若秋闱得捷，定来置酒设宴。」

    言下之意便是要闭门苦读，秋闱之前不会再来了，看似道谢实则明志。

    吴铭回礼如仪：「那便祝诸君八月秋闱拔得头筹。」

    看着大小苏离去的背影，不知为何，他忽然有种重逢之期不远矣的预感。

    二郎刷碗，徒弟打烊，吴铭算帐。

    收钱三贯，加上先前所剩，共计4500馀文。

    刚串完散钱，便听见啪嗒啪嗒声响，豆大的雨点砸落屋檐。

    惨！兴国寺位於内城西南汴河沿岸，走回去少说也得半个小时，那六人怕是要淋成落汤书生喽！

    忽然有些饿了，想起中午都不曾进食，不如……

    「小谢，二郎，随我上状元楼吃些点心！」

    遂各执一把伞，再探状元楼！

    侍者仍是上回那个大伯，吴铭上次付完帐顺手赏了他两个铜板，这回肉眼可见的殷勤，小跑着迎上来：「三位贵客里面请！」

    不等吴铭吩咐，已然呈上食单，问道：「三位仍要荔枝腰子和肉鮓？」

    记性倒是不错，竟记得三人上回点了什麽。

    「尝点别的，听说你家的鱼做得不错？」

    「正是！酒炊淮白鱼亦是掌勺铛头的拿手菜，客官若爱吃鱼，此味不容错过。」

    吴铭在食单上找到此菜，好家夥，三百文一份！

    「白鱼斤两几何？」

    「去脏器後一斤上下。」

    「一斤上下的白鱼竟和羊肉一个价？」

    他记得市集所售白鱼不过四五十文一斤，这定价过於离谱。

    谢清欢抢答道：「师父有所不知，淮河所产白鱼自隋时起即是皇家贡品，至我朝太祖诏令「不得取食味於四方」，断了此贡，方才转市肆贩售，绝非寻常白鱼可比。」

    「姑娘所言极是！」大伯立时附和，「三百文只挣得几分薄利，换作别家，须翻个倍不止！」

    他口中的「别家」，指的自然是内城那几家正店。

    「那便来一份吧。」

    吴铭爽快拍板，又要了三个莲房鱼包，一个卖五十文。

    大伯回灶房报了菜，取餐具时，一「同事」凑上来问：「那不是闲汉李二郎麽，怎的又来了？可是在哪里发了财？」

    「他发个鸟财！点菜付帐的是居中那壮汉，李二郎不过出一张嘴。」

    「看那壮汉衣着也不似有钱人。」

    「非也！莫看形制朴实无华，面料却是不俗！瞧见他的头发了麽，定是初至京师的番邦人……」

    这俩和李二郎一样目不识丁，愣是没认出三人衣服上的「吴记」二字。

    餐具小菜一一上齐，闲聊等菜时，一浓妆妓女忽然走至桌前，执红牙拍板，张口便唱：「重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花~」

    李二郎连忙起身驱赶：「去去去！不须打酒座！」

    所谓打酒座，又叫擦坐丶赶趁，指专门串行於酒楼卖唱（通常也卖身）的妇女，大多会使一两种乐器，「不呼自来筵前歌唱」，讨些赏钱。

    吴铭制止道：「无妨，让她唱吧。」

    他挺好奇，也不知柳永的词唱出来是个什麽感觉，起头这几句倒是不坏。

    那妇人立时朝吴铭抛个媚眼，接着拍板唱道：「羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃~」

    嘴里唱着曲，脚下忽然踩起小碎步，吴铭满以为她要起舞，岂料她走近之後，忽然一屁股坐了下来。

    霎时间，劣质胭脂的刺鼻香气扑面，熏得他眉头紧皱。

    歌声丝毫不乱：「云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯~」

    这词不对吧？

    吴铭无暇纠正，那妇人忽然贴了上来，作势便要往他大腿上坐。

    「起开！」他厉声呵斥，「正经唱曲，莫挨我！」

    馀光瞥见一旁的谢清欢和李二郎都在憋笑。

    那妇人惊得跳将起来，歌声就此中断。

    她不禁多看了吴铭两眼，心下诧异：入行十几年，她就没见过只吃素不开荤的男人。

    到底是经验丰富，她当即清清嗓子，接着拍板唱起来。

    这回便规规矩矩的，站在桌前将这首《望海潮》唱完，只是这词唱得颠三倒四的，显然业务不精。

    吴铭摸出五枚铜板赏给她：「去吧。」

    那妇人眉开眼笑地收下钱，唱个喏，又上隔壁桌献唱去了。

    谢清欢笑问：「师父，此曲悦耳否？」

    「平平无奇。」

    吴铭不通音律，他只是单纯地觉得不如现代的古风歌好听，当然，这样比较并不公平，那妇人的水平在北宋歌伎中应属地板级别，教坊乐部的歌伎必定胜过她百倍。

    他反问徒弟：「你觉得呢？」

    谢清欢却不予置评，只道：「擦坐赶趁，有甚可说的。师父若想听曲儿，离这儿不远的保康门瓦子，其中小唱刘师师丶徐婆惜丶李金莲等，都是极好的。」

    「你倒是懂得挺多……」

    「非是弟子懂得多，而是师父不食人间烟火。不过，说到保康门瓦子，二郎定然比我了解。」

    「？？？」

    李二郎全没料到话锋会转到自己身上，忙说：「某哪敢和谢铛头比……」

    谢清欢打断道：「我昨夜洗衣服时，见你自巷中哼着曲儿走过，莫不是从勾栏听曲而归？」

    李二郎霎时涨红了脸，嗫嚅道：「昨夜丶昨夜师师设棚唱新曲，某自是要前往支持的。」

    得，敢情还是个「追星族」！

    吴铭半开玩笑半认真道：「改日师师再唱新曲，记得叫上我。」

    好不容易穿回北宋，不体验体验东京的风俗人情，这不白穿越了嘛！

    谢清欢忙不迭举手：「我也想去！」

    「好！那便一起去！」

    「莲房鱼包——」

    大伯的报菜声自脑後传来，一回头，却见那妇人已在隔壁桌食客的根底处坐定，那食客把那妇人抱一抱，撮一撮，拍拍惜惜，把手去摸那胸前[注]。

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    注：本段引自宋代话本《宋四公大闹禁魂张》原文，侵删。