第534章 来，与我等一起欺君吧！

    「危言耸听！」桑弘羊冷言道。

    「阿兄，此事———」卫布想劝。

    「不必，公事公办，请称官职。」桑弘羊冷漠道。

    「」—」司马迁和卫布四目相对，一时不知所言。

    正堂之中气氛稍冷，三人之间仿佛有了一道隔阁。

    良久之後，一声叹息在堂中响起，司马迁往前两步，走到了桑弘羊的身侧。

    「桑兄，此事是樊使君临走之前嘱托的，紧要之时，让我与卫布转述於你。」司马迁缓声说道。

    「使君？」桑弘羊反问一声，转过身来，神情稍和。

    「正是。」司马迁点了点头。

    「既然紧要，使君为何不亲自与我说？」桑弘羊问。

    「使君不想让你左右为难，」司马迁又瞟了一眼案上那幅墨迹未乾的奏书。

    「那为何现在又要与我说？」桑弘羊心中生出警觉，转而负气说道，「使君之前怕我走漏风声，尔等今日难道不怕我走漏风声？」

    「自然也怕，但使君说了，我等的性命加起来也不如阖城黔首的性命重要。」司马迁回到正题。

    「正是，樊大兄几次说过，桑兄定能分清何为大义，更能顾全大局。」卫布亦向前两步再劝道。

    「」桑弘羊听到此处苦笑着摆了摆手才说道，「我与使君相处不过半年，不像尔等早就与其相识，他不信我，倒也合理。」

    「桑兄，哪怕使君之前不说，哪怕我等今日不说，日後他亦会与你说的。」司马迁非常尽心地替樊千秋解释。

    「罢了，我不是小肚量之人，看得清大局，今日之事，哪怕县官问起，我亦不外传。」桑弘羊道。

    「桑兄高义，我等佩服。」司马迁和卫布退後两步，向其端正行礼。

    「何事，说来听听。」桑弘羊不动声色道。

    「诺！」司马迁答完不再卖关子，立刻将「恤赋」的始末娓娓道来。

    时辰渐晚，秋风更凉，吹得院外的树叶「」响，灯火也更摇曳。

    火光映照，三个年轻人的影子散乱地投射在地面墙壁上，飘忽不定。

    良久之後，堂中的说话声终於停了下来。

    司马迁和卫布一左一右看着桑弘羊，後者的视线则在他们身上来回移动。

    此时，桑弘羊眼中已经没有了不悦，但是越发复杂，混杂着惊丶慌乱丶不解，当然还有愤怒。

    「此事当真？」桑弘羊许久才问道。

    「桑兄，事情原委便是如此，我句句属实，绝无半句虚言。」司马迁道。

    「.—」桑弘羊没有答话，兀自走了几步，在一张被火焰烧黑的方案上坐下来，有些失魂落魄。

    他精於算计，却怎麽都算不清楚司马迁刚刚报出来的这笔帐，无数疑问从他的脑海中冒了出来。

    凝卒们披肝沥胆，为何过得那麽苦？

    丁充国大义为国，为何背骂名而死？

    窦婴等人是重臣，为何会贪财至此？

    樊千秋重情重义，为何要肩负重压？

    若有天理和王法，事情本不该如此！

    但是，这些不是桑弘羊最大的疑问，盘旋在他脑海上最大的那片乌云，与长安城的天子有关系！

    他是天子的近臣，侍奉左右十几年，比樊千秋和丁充国都更了解天子。

    当今天子虽然长於深宫之中，但绝非孤陋寡闻之辈。

    恰恰相反，天子像天上飞着的雄鹰，一双锐利的眼晴时刻盯着这天下，任何一个角落都不会漏。

    而这十几年间天子倾注最多心血的，正是北方边塞，正是汉匈的大战。

    有多少燧卒？燧卒要吃多少粟？粟价应为几钱？—·所有的这些问题，天子定然是了然於胸的。

    那麽，天子便不可能不知晓这弊端，既然知晓，定然便会设法去解决。

    但是，天子最终没有解决！

    如果当今天子是一个昏君，那倒能说得通；可当今天子是万世的明君，他不解决，不是不能，而是不想。

    又或者说，这十几万燧卒，在天子的棋盘上，便应该是今日这副模样：仅仅果腹，便能成边，无需厚待。

    说直白些，这些大汉儿郎，都只是柴薪罢了，一茬一茬地烧，一茬一茬地长，取之不尽，也用之不竭啊！

    若他们是柴，自己又是什麽？左不过是一棵更大的柴薪罢了，关键时刻亦要投身於火炉之中。

    想到此处，桑弘羊通体发寒，密密的冷汗从脖子後头冒出来，被冷风一吹，化作一身的战栗。

    原来，天子给他许诺的「机遇」，只不过是引燃的油料而已，为的是引诱他自愿去点燃自己。

    「桑兄？」司马迁看他脸色不对，关切问道。

    「无事。」桑弘羊挤出一丝笑容，摇了摇头，他此刻终於明白樊千秋为何不将此事告诉他了。

    转念一想，便对樊千秋生出了几分感激感动：对方未将自已卷入风波之中，倒是为他考虑了。

    「尔等放心，此间的大局，我看得懂，知道要如何处置应对，使君回来後，我再与他谈。」桑弘羊道。

    「使君英明，云中之福！」司马迁和卫布齐声道，他们也长松一口气，後者更是将手从剑柄上移开了。

    「尔等说说，此事又与田有道他们有何干系？」桑弘羊问道。

    「田有道是丁府君的亲信，他知晓这两亿恤赋就在城中，对匈奴人而言，亦是一笔大财。」司马迁道。

    两亿多钱，这几乎等於数郡的赋税啊，更别说在这穷苦边塞，足以让「驭民百万」的匈奴单于眼红了。

    「你是说，他们要将这笔钱献给单于，换取自己阖家的性命？」桑弘羊何等聪明，立刻听出了这关节。

    「只是猜测，无真凭实据，若是如此，云中城便危在旦夕了。」司马迁沉默点头。

    「依我所见，不如将人先拿下，然後好好拷问！」卫布跟在樊千秋身边时间最多，把这股狠劲学去了。

    「此举不妥，若是在平时，倒是可行，但如今正值危急之时，没有过硬的真凭实据而莽撞行事，只怕会动摇军心。」桑弘羊道。

    「可是，城外匈奴人随时会杀来，田有道之事万万不能拖等，否则定会遗患无穷。」

    司马迁沉声说道。

    「...」当下，三个年轻人眉头紧锁，思索起来。

    「有了！」桑弘羊忽然道，「今日在堂中议政时，我让他明日来见我，便是想再探探口风，届时我等可以这样做。」

    而後，桑弘羊将自己的谋划说了出来，司马迁和卫布听完後，面有喜色，纷纷出言夸赞道，他们三人亦再无隔阁了。

    翌日，匈奴人仍然没有动静，天气依旧晴朗无云。

    经过两日的暴晒之後，堆积在云中城下的尸体已有了隐隐臭气，开始生养嗡嗡乱飞的绿头苍蝇了。

    不过，和这臭气相比，大战之间的这片刻歇息更可贵，不管是汉人还是匈奴人，紧绷了数日的精神都稍稍松懈了。

    云中城与三面的匈奴敌营遥望着，如同两个剑客，各自在调养气息，随时准备着给对手致命一击。

    已正时分，户曹田有道准时来到了郡守府门前。

    一路走来，他看到了城中的惨景：每一条间巷都有家宅办丧事，隐隐的哭声穿过桓墙飘出；甚至还有户体从暗处被清理出来田有道住在城南一带，未被战事波及，亲眷俱全，但他的心情反而更志忑：死人一死百了，活人才需要为将来的生路做些谋划。

    因为心神不定，他在路上好几次险些与行人相撞，直到此刻站在郡守府大门前，心才稍定。

    他抬头看了看门上钉着几支箭簇的匾，思绪万千，脑海中又开始浮现刚刚看到的种种惨景。

    前几日，他去城上看过：匈奴人的毡篷遮天蔽日，不计其数，这云中城断然是守不下来的。

    他田有道在边塞为吏几十年了，不知经历过多少次匈奴入边，也算见过生死了。

    可他从来没见过如此声势浩大的入边，仿佛要将云中郡一口吞下，吃尽这血肉。

    他怕了，不是怕死，是怕城破，田氏在边塞开枝散叶那麽多年，才有了阖族百人，一旦城破，恐怕会鸡犬不剩。

    还有这阖城的黔首，城破之时，定然是流血漂撸，伏尸百万！

    念及此处，田有道的眼前缓缓浮现了游击将军樊千秋的面庞，狠意从心底喷薄而出，遮住了他的双眼，给四周笼上了一层血。

    祸根就在此人身上！

    若不是他执意禁绝货殖，夜袭煜火部，匈奴人怎会恼羞成怒？

    若不是他加罪於丁府君，搅弄这大局，云中城怎会陷入危局？

    以前，田有道也以为这樊将军是一个善战的武将；如今再看，只是沽名钓誉之徒。

    说是率兵出征敌後，谁知道去了何处，说不定回长安城去了。

    是啊，他是长安人，又怎会将云中城黔首的性命放在心上呢？

    此处只不过是他建立功业的棋盘，犯不上将性命也搭上去吧？

    就连他的那些属官奴婢都被骗了，还老老实实为他守在此处，当真是愚钝不开眼。

    「泰一神啊，本官这可不是通敌，是给云中城黔首寻条活路。」田有道的嘴巴动了动，恨意渐渐隐去，取而代之的是癫狂亢奋。

    「田上吏？」门下的一个巡城卒见他站在门前久久不动，脸上是淡淡的古怪笑意，生怕他被邪崇上身，赶紧跑过来轻唤了一声。

    「咳咳咳，」田有道猛咳了几声，才敛去了异色，叹道，「是巫什长啊，让你见笑了，一路走来，见家家编素，心有所感啊。」

    「谁说不是？大战之际，死个人就像死条狗，」巫什长拱手苦笑道，「而且还不如狗，连埋都不能埋，只能先辍灵在宅院中。」

    「先死的倒还是幸运了，还有人帮着发丧啊，後死的人，连买地钱都无人帮付。」田有道亦苦笑打趣。

    「此言甚是，丁府君阖家一百多口的尸首还摆在後宅里，只能用草席收敛，不知何时才能下葬。」巫什长说看，脸上闪过悲戚。

    「可惜丁府君呕心沥血，为国为民，最後竟然阖族覆灭，自己的尸首也找不到，还要背上骂名。」田有道再道，而後作掩面状。

    「上吏所言亦我等所想，这可恶的匈奴狗贼当真该杀！」巫什长把一口唾沫嘧出去半丈多远。

    「匈奴人固然当杀可杀，但是他们此次入边，也是事出有因，樊——樊使君做得太狠了些。」由有道眯眼说道，自是意有所指。

    「樊使君确实做得够狠，但哪怕他不来云中，匈奴狗贼同样年年入边，将我等汉民视为羊群，随意虐杀！」巫什长一脸正色道。

    这出身普通的巡城卒什长没有什麽大的见识，说这几句话也只是随口说的，更没有嘲讽田有道的意思，却狠狠地刺痛了田有道。

    「—」田有道心中对樊千秋的怨恨动摇了，耳根也有些发烫，定了定神，才含糊说道，「若樊将军处事和缓些，不止於此。」

    「和缓？」巫什长冷笑道，「大汉肇建之初，对匈奴狗贼够和缓了吧？这群狼子不仍是年年入边，倒不如让他们狠狠地吃痛！」

    「.—」田有道脸色一变，红烫的感觉从耳根蔓延到了两腮边，仿佛被狠狠打了一耳光，可仍道，「可受苦的仍然是黔首啊。」

    「兵锋一起，我等黔首兵卒自然要受苦流血，但倘若领兵的是卫将军丶樊将军这些猛将，受苦流血倒也值得。」巫什长再说道。

    「」...」田有道嘴张了张，一时说不出话来，他品秩比对方高出许多，此时却仿佛矮上了一大截。

    「田上吏啊，我只恨我不中用，不能跟随将军们奔袭匈奴，若我等能将匈奴人斩杀殆尽，子孙才可高枕无忧。」巫什长正色道。

    这巫什长说话的声音很大，将门下其馀几个巡城卒也吸引了下来，众人你一言丶我一语，群情激奋地开始咒骂匈奴贼人的残暴。

    「说丶说得有理，你说得有理，我亦这样想。」田有道连忙拱手行礼，边说边侧身进门，逃跑似地躲开了众人，溜进了前院中。

    田有道快步往前走了几步，才停了下来，心有馀悸地看了看门外众人，又恨又惧地骂了句「粗鄙短浅」，才转身准备走进正堂。