<content>
   第125章 修行试启
  钟鸣三下，三场文试，终告落幕。
  薛向引动的文脉低垂，释放的文气，被一首文光冲霄级别的《登高》给重新收拢。
  乌云散尽，天光如洗，广场上的石坪上空。
  半空之上，香炉中的线香早已燃尽。
  所有的试卷，已被收入各人的文箓戒中。
  一众考生安静地坐在蒲团上，等待着文试总成绩的发布，也在等待着命运的裁决。
  半柱香后，所有的文箓戒都冒出蒙光，射入众考生眉心。
  试帖诗的成绩公布了，文试最终成绩榜单也公布了。
  不出预料，薛向夺魁。
  出乎预料，第二名既不是沈安笙，也不是楼长青，而是凌雪衣。
  此君身为妖族，竟一举加了十二分。
  算上加分，一举超过楼长青和沈安笙，引得人人侧目。
  王宗靖的脸色变幻不定，似被利刃划过，眼角隐隐颤动。
  徐长缨站在他身旁，一言不发，背脊挺直得像根僵硬的箭矢，眼中尽是失望与不甘。
  沈明周低头不语，郁闷得不行。
  现场有人大笑，有人嚎啕大哭，有人高声吟唱，有人肆意舞蹈。
  官场现形，考场亦现形。
  薛向率先返回号舍，不多时，魏文道四人找来。
  魏文道列名二十三，孟德、陆为民、周梦雨三人落榜。
  尽管早做好了心理准备，孟德和周梦雨尚能谈笑风生，陆为民却难掩惆怅。
  文试结束，只取中二百一十三名。
  没取中者，继续在号舍，等待取中者的修行测试。
  而取中者，将会更换考棚。
  几人此刻相聚，也是做个简短告别。
  半柱香后，薛向和魏文道的文箓戒传来新的信息，几人拱手行礼后，薛向和魏文道联袂离开。
  片刻后，两人随着监考的指引，来到广场上。
  广场中央已经符纹横空，光影闪耀，一个传送阵，已然聚成。
  很快，薛向文箓戒中传来消息，却是要文试前十，先行踏入传送阵中，率先去武备堂，遴选装备。
  薛向等十人率先踏入传送阵，便见符纹缭绕的传送阵一闪，薛向再定睛时，已然出现在武备堂前。
  那是一座仿佛自山岩中凿刻而出的庞然石殿，立于峡谷之上，白云缭绕其下，青松虬枝倚崖斜出，如龙探渊。
  殿门高三丈，门上悬匾“武备堂”三字，古篆如刀，金光铸魂。
  大门开处，内堂如山，列架如林，数不尽的兵刃法宝、符箓丹药，皆有金丝玉匣承载，整整齐齐，晃人眼目。
  一名白袍老者立于堂前，抬手一引，“文试前十，依次入内挑选，每人限选一件。”
  薛向领衔，凌雪衣、沈南笙、楼长青依次踏入，宁千军缀在最末。
  说到宁千军，他果有狂傲的资本。
  策论试，被薛向抢夺大量文气，被狠狠阴了一把，竟还能牢牢占住第十。
  众人入内，皆被各种珍宝晃花了眼。
  忽地，一枚符箓凌空飞来，悬于薛向身前。
  众人皆知，这必是瞬移符，文试魁首的特别奖励。
  白袍老者道，“谁是薛向？取符。”
  薛向摘过瞬移符，一枚古朴的符箓，落在掌心，几乎没有重量。
  白袍老者道，“此瞬移符，是单次消耗品，使用后，会瞬移出千丈。
  现在，是你们的观察时间，限一炷香。
  一炷香后，按名次选取宝物，限选一件。”
  此话一出，众人迅速散开。
  不多时，西北方向的一杆长枪，吸引了所有人的注意。
  “是火焰枪！”
  有人惊呼，那是一杆赤金长枪，通体焰纹缠绕，似有真火流淌，旁立一行文字：“火焰枪·离火玄兵·破甲破气。”
  宁千军快步向前，却被白袍老者拦下，语气平平道，“第一顺位尚未选择，余者不得出手。”
  宁千军闷哼一声，旋即转头，果见薛向的手，轻轻在那杆火焰枪前停驻，似有意取之。
  人群顿时屏息，沈南笙、楼长青、凌雪衣等皆紧紧注视着薛向。
  薛向却忽地移开了手，继续前行。
  片刻后，他在一匣玉瓶前停下，那匣中仅有一瓶琉璃般的丹药，每瓶三十粒，丹色如春露，温润如初阳。
  旁书：“回元丹·可迅速恢复灵力。”
  薛向眼底微亮，毫不犹豫地取走回元丹。
  回元丹，他服用过，存货还有不少，都放在文墟福地。
  但入试炼界，什么东西也带不了，连腰间的灵蛇剑，都被留在文墟福地中。
  要想卡bug，在试炼场进入文墟福地，显然不要太天真。
  所以，薛向思虑再三，还是这有助于恢复灵力的回元丹，最为实用。
  毕竟，相比神兵，他更缺补剂。
  “好眼力。”
  凌雪衣轻声道。
  “小小妖族有什么见识，火焰枪何等威力，试炼界中，魔怪横行，没有神兵在手，便守着十瓶回元丹又有何用？”
  宁千军冷冷盯着薛向，“薛向，你不会天真地以为，试炼界还是你靠酸腐文章，便能横行的地方吧。
  到了那里，我便让你知道，似你这样的寒家子弟，跟我这样的真正的世家子弟，差距到底有多大。
  沈兄，楼兄，试炼界中争雄，我等切勿手下留情。”
  沈南笙默然，楼长青不语。
  宁千军满脸涨红，他哪里看不明白，这二位竟似被薛向文试中的表现给折服了。
  “沈南笙、楼长青，你二人还有风骨否？竟被一个寒门素户给驯服了。”
  宁千军厉声喝道，“奇耻大辱，奇耻大辱，想不到迦南世家的脸面，最后还要靠我宁千军来维持，薛向……”
  他正咆哮着，薛向已经转身朝门外走去。
  沈南笙则爽快地取走火焰枪，楼长青也去西边的货架，取走一柄雪色长刀。
  其余人等，按次序取走心仪宝物，宁千军气得险些原地炸裂。
  薛向走出武备堂，阳光自云间落下，洒在他背上，光影勾出一抹流金。
  白袍老者指了指林间一幢幢木制小屋，示意他择取一间，暂作休息。
  木屋建在密林之间，离山崖不远，屋后是苍翠古松，屋前是小径幽幽、乱石嶙峋，几缕薄雾浮动林间，似与松影共舞。
  薛向选了一间，推门而入，轻轻一带，房门“吱呀”一声关上。
  他坐在榻边，长出一口气，掌心摊开的瞬移符泛着古朴微光。
  阳光透过窗棂斜照进来，照亮屋内一盏青铜油灯，灯芯未点，灯身却仿佛自带温度，一缕缕旧年气息从四下浮出。
  榻上有青被软褥，炉边有淡茶浅盏，右边墙上绘满符纹，左边墙上挂着一幅字：“心如古井，万象不扰。”
  薛向默念此句，和衣而卧，一觉便至明天。
  次日一早，他才起身，正吃着猪油饼，铎铎两声，门被敲响。
  随即，魏文道招呼声传了进来。
  薛向开门，只见魏文道立在门前，他身后，还有九人站在林间小径上。
  薛向有过目不忘的本领，一眼就认出这些人，皆是上一次城试参加青云台试炼的儒生。
  此次郡试，对薛向和同届城生，亦是优中选优。
  此次郡试取中的二百一十三人中，和薛向同一届的，竟都是参加过青云台试炼的儒生。
  他们已经是一届城生的精锐了，但在夹杂大量的荫生和往届生的同考大军中，还是显得势单力孤。
  此刻，魏文道将这九人带来，虽还未开口，但互相抱团取暖之意已明。
  薛向热情地和众人寒暄，魏文道居中调动气氛，立时将场面扇呼的很是热烈。
  就在这时，文箓戒中又有清辉冒出，信息传入众人脑海：修行测试将启，诸考生各归屋舍。
  紧接着，一道道细则传来：
  一，试炼信息，随情势实时更新，诸生当时时关注文箓戒，勿存侥幸之心。
  二，此试炼界，是文脉合天道后，失落的文脉与秽气纠缠，形成的“魔障之地”；
  学宫截取一隅，辟作试炼界。
  魔障之地内，魔怪丛生，皆生晶核。
  其晶核，即为纯正文气所凝。
  城试未得文气者，亦可以诗才炼化晶核，吸纳之，开辟文宫。
  既有文气者，亦可用才气或愿气，炼化晶核，扩张文气。
  此条一出，薛向心中猛然一震——
  
  “谢海涯所言之‘科举之中有巨利’，果真没说错！”
  正常情况下，哪里来的魔怪晶核可得，得靠自己一点点积攒才气、愿气，辛苦炼字，来培育文气。
  而在此间，猎取晶核，便能直接壮大文气，不啻胜过苦修十年。
  他震动之余，文箓戒还在生成着规则：
  三，猎取晶核的总量，为唯一评分标准。
  魔怪五阶，晶核五色，自上而下：金紫黑白青。
  每跨一阶，价差五倍。
  四，魔障之地，凶险万端，既入其中，风险自负。
  学宫有眷顾之心，赐予尔等文箓戒，实为保命之关键。
  遇险捏碎，即可退出试炼界，亦视同修行测试之终结。
  五，晶核获取的唯一方式，为猎杀魔怪，不得抢夺同考。
  大片的规则传送至此，才告终结。
  紧接着，木屋墙面上的符纹开始冒出白光，传送再度开启。
  光华如瀑，一阵天旋地转之后，薛向睁开眼，已立于一片幽森荒原之上。
  天色灰暗如铁，浓云垂压，黑风呼号，地面是灰白砂砾与焦土杂陈。
  腐烂的树木枯立如鬼，沟壑交错如蚁巢，地面微震间，不时有瘴气自地缝中逸散而出，仿若在低语咒骂。
  这里没有生机，也没有日光，有的只是无声无息的“死寂”。
  薛向放出玄夜瞳，晦暗的世界，立时分明起来。
  他将五感六识放大到自己能力的极限，四处扫描，不仅未发现魔怪，也未发现其他儒生。
  他只能小心翼翼地朝着一个方向探索，紧紧扣了瞬移符在手。
  走出十余里，景物又换。
  幽森荒原之上，雾气沉沉，枯枝嶙峋，天光灰白仿若死水。
  远处一轮血月仿佛被秽气吞噬，只露出一点弯角，如钩镰般悬挂在天穹。
  薛向穿行在这片死寂的林谷之间，四周一片死气，唯有风过干草枝桠，簌簌有声，带起点点幽绿的火莹般的微光。
  又行出半个多时辰，还是无有所获，薛向倚在一块乱石上歇脚，饮水。
  一筒清水才饮下一半，西面传来杂乱奔逃之声，朝这边飞速逼近。
  一名儒生仿若疯虎般狂奔而来，满面惊惧，衣袍残破，左臂已然血肉模糊，身后却紧追着一只通体漆黑、人首蛛体的怪物！
  那只魔物高愈九尺，八足生刃，螯钳森然。
  最可怖的，是那一张张宛若孩童哭笑的面孔，竟嵌在蜘蛛的前腹之上，模糊却五官俱全，张口之时，竟能言语：
  “诗、诗可破阵？……以、以词斩我？……错、错也……”
  “章、章句无意，杀、杀来何必？……咯咯咯……”
  声音诡谲，似哭似笑，刺人心胆！
  “薛兄救我。”
  儒生瞧见薛向，心中狂喜。
  好容易等来了横货，他便不喊，薛向也要出手了，何况还能赚个人情。
  便见薛向催动息风步，脚下一沉，陡然拔地而起，一步踏落，正挡在那名儒生身前。
  “剑！”
  他沉声一喝，一道文气凌空化剑，剑锋凌冽，迎头斩向人面蛛怪。
  人面蛛怪发出厉啸，张口吐出一股绿色液体，还在空中，便散发着一股腥臭。
  薛向哪敢迎接，厉声呼喝，“盾。”
  霎时，文气化盾，将他周身护得严严实实。
  而飘落的毒液，一部分滴落地面，立时将地面腐蚀出几个大洞来。
  “刀！”
  薛向怒喝一声，一柄巨大关刀生成，直直斩落在人面蛛怪头顶。
  人面蛛怪发出一道凄厉地惨嚎，紧接着整个身躯被斩成血雾。
  一道幽幽的青光自其腹部飞出，悬于空中，竟是一枚指节大小的六棱晶体，内里缠绕着如烟似雾的青色文气流转。
  “晶核！”
  薛向目光微凝，火速取下晶核，放入文箓戒中。
  “多谢薛兄，若非薛兄，我已捏碎文箓戒逃命了。”
  那儒生拱手道，“在下潘峰，亦是荫生，但和宁千军他们不一样。
  我是衷心佩服薛兄您的本事。
  原以为薛兄只是诗文无敌，没想到文气本领也如斯犀利……”
  潘峰正没口子夸赞着，忽地怪声袭来，草丛之中，无数绿目同时亮起，自林隙、怪石、高枝之上齐齐转向薛向！
  竟又有八头人面蜘蛛袭来！
  “啊呀”，潘峰怪叫一声，拔腿就跑，“薛兄快跑。”
  薛向纹丝不动，一头头人面蜘蛛并不急着攻击，反而不动声色地围成半弧，彼此低声嘶哑念诵着破碎不全的诗句：“登高不登高……天地有哀声……我非魔……你非圣……”
  薛向却无惧色，深吸一口气，念头一动，道道文气萦绕指尖。
  忽地，一声怪啸，那群人面蜘蛛再不迟疑，齐齐跃起，八足腾挪，毒液漫洒，触肢如戟，齐扑薛向。
  “盾！”
  薛向厉喝一声，文气衍化环形盾光，死死将毒液拦住。
  而他本体已腾身而起，犹如一道青电掠过夜空，“剑来！”
  嗖，一道电光般的宝剑衍成。
  剑光穿梭，一剑贯喉，一剑破心，再一剑，斩断蛛肢！
  他已跨入字境三阶，文气显化，已从心所欲。
  此刻，每一道剑光挥斩，皆似书写文章之落笔，杀伐而不失文脉端庄。
  鲜血与秽气交织，枯林中激斗激烈非常。
  转瞬，八头人面蛛怪，被他斩杀当场。
  “发了！”
  薛向暗喜，快速收拢晶核，忽地，地面轻颤。
  “嘶——”
  那声音不似低语，而像是一种压迫至极的呜咽。
  林中，雾气乍浓，枯藤狂舞。一头足有丈许高的巨大魔影缓缓现身。
  这显然是一头王级的人面蜘蛛！
  其额头之上赫然生有一根金色触肢，宛如长剑倒悬，锋芒逼人！
  而那人面却分明带着一种智慧的冷意，仿若在冷眼审视。
  “登高兮……天地广……魂归兮，文不成……”
  它竟也会说话，但声音沙哑如磨铁，令人心悸。
  下一瞬，蛛王暴起！
  那金色触肢一挥，宛若雷霆金刃，直取薛向咽喉。
  薛向疾退避让，文气再化盾光。
  轰！
  盾光竟被那金触一击斩裂，文气盾牌当场碎成光点！
  他目光微凝，文气骤涌，化出两道气剑左右分击，蛛王八足挪移，身形迅捷如鬼，骤然逼近。
  薛向御剑如狂，心中却知硬拼不利，念头一转，逼近一棵倒伏古树，陡然借力腾空，回身暴斩！
  “光！”
  一道奇光夺目。
  几乎同时，剑气横扫而出，正中蛛王左眼！
  蛛王仰天怒吼，毒液如浓雾一般喷出，薛向竟无立锥之地，一边用盾牌遮挡，一边双足踏林，最后攀上一株巨木。
  很快，地面冒起大片白泡，大量树木倒伏，他攀附的巨木也轰然落地。
  顷刻间，巨木被腐蚀成一堆碎渣。
  薛向只好将文气化桥，踏桥而至毒液未落之地。
  蛛王只是嘶吼，并未来追。
  显然，薛向击中它的左目，已伤到他的要害。
  毒液又持续喷洒十余息，蛛王巨躯抽搐几下，轰然倒地。
  它的那根金色触肢，脱体而出，摔在薛向脚边，竟仍散发着锋锐之意。
  薛向缓步走近，目光一凝，俯身拾起这截金色触肢，触手温热，能感到其中蕴藏的坚韧文金气息，仿佛天成的利剑。
  “灵蛇剑带不进来，正好用你。”
  他轻声喃喃，一挥手，一枚白色晶核飞入掌中。
  薛向挥动掌中“金剑”，切过巨木一截，如穿豆腐。
  薛向飞速地制作了一枚剑柄，将“金剑”插入其中。
  如此，一柄长约米余的锋锐无匹的金色巨剑，便入掌中。
  就在这时，文箓戒再度放出蒙蒙辉芒。
  (本章完)