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   第126章 公平何在
  “嗯？”
  薛向吃了一惊。
  文箓戒中传出的信息，是个人猎得晶核的情况，并作了排名。
  文试搞了分场公布成绩，现在又公布晶核排名，二者目的一样，就是挑逗众人的竞争之心。
  预料之中的事，薛向不意外。
  他意外的点有三处。
  一，他不是第一名，甚至不是第十名，而是落在第十三位。
  要知道，他可是猎得九枚青色晶核，一枚白色晶核在手。
  按照规则，青色晶核跨阶至白色晶核，价升五倍，他就是十四枚青色晶核在手。
  这样的成绩，只得十三名。
  二，排名在他前面的，几乎全是荫生，外加两个妖族考生。
  竟无一普通儒生。
  三，排名第一的，不是沈南笙，也不是楼长青，而是一个叫吕温侯的。
  薛向对此人印象很浅，只记得此人是文试第九。
  此刻，此人所得三十五枚青色晶核，遥遥领先第二的凌雪衣十枚之多。
  局势若继续按此发展，郡试的魁首，可就是这个不显山不露水的吕温侯了。
  “不行，必须抓紧找寻高阶魔怪，光杀些小怪，可不解渴。”
  薛向怀疑吕温侯猎杀的魔怪，有为数不少的白级，毕竟，一白顶五青。
  寒风轻拂，薄雾在林间缭绕，空气中夹杂着泥土与松针的清新气息。
  薛向挥开雾气，展开息风步，快速前行。
  才走出二里地，身后传来动静，他一回身，一道身影狂飙而来，遁速极快。
  数息后，那人奔至近前，正是去而复返的潘峰。
  “薛兄，你真是太了不起了，我看见蛛怪的残尸了，你一人之力，便将这些蛛怪横扫，简直太恐怖了。”
  潘峰比出大拇指。
  他也是筑基前期的实力，论本事，不会真敌不过一头蛛怪。
  主要是蛛怪形象恐怖，他未战先怯。
  “潘兄过誉了。”
  薛向对潘峰没多少好感，毕竟此人也是荫生。
  潘峰看出薛向情绪，“薛兄，沈南笙、楼长青，宁千军他们，身怀一州之望。
  他们要争竞魁首，自然处处锋芒毕露，潘某没那么大野望。
  能混个好名次就行，所以，我决定和薛兄组队。
  所得，二八分成。
  薛兄二，我八。”
  薛向瞥他一眼，似看傻瓜，转念一想，能通过郡考文试的，怎么会有傻瓜。
  知道这家伙是故作惊人之语。
  “赶紧说正经的，我可没工夫听你扯俏皮话。”
  薛向横眉。
  潘峰哈哈一笑，“开个玩笑，薛兄别见怪。
  组队是真心话，分成嘛，薛向八，我二即可。
  薛向别忙着拒绝，且听我分析。
  敢问薛兄，可曾想过，为何今次的修行测试，会选在这魔障之地？”
  薛向摇头。
  潘峰道，“只因魔晶珍贵。
  这些魔晶都是纯净文气所化，得获魔晶之人，皆可诵念诗词，引发才气，便能炼化魔晶，化作文气，收入体内。
  薛兄参加过城考，当至城考，能获取文气、开辟文宫的城生，十难有一。
  而郡考修行试，放出这些魔怪，等于直接开放了文气供应。
  这是多大手笔。”
  “你是说，这是上面为荫生开的方便之门，我等寒门子弟，跟着沾光了。”
  薛向脑筋极快。
  潘峰点点头，“实话难听，但确实如此。
  若不是此次大量荫生参加，中枢的老爷们是不会同意开放魔障之地，作为试炼场的。
  其实，不光是我们在此试炼，沧澜州十八郡，皆在此试炼。
  只是被禁阵隔开了。
  而魔障之地，并不是域外秘地，世家大族的前辈们，都曾入内猎取过魔晶。
  对内中的地理分布很熟悉，此次沧澜州圈定的魔障之地，如果我家长辈没说错，应该是魔域黑山这一块……”
  “我听明白了。”
  薛向皱眉道，“吕温侯、沈南笙、楼长青等一干荫生，能快速猎杀魔怪。
  是因为他们根本就清楚魔障之地的地图布置，所以能快速找到魔怪。
  无怪，荫生在晶核猎取的过程中，能遥遥领先。”
  潘峰耸耸肩，“薛兄好聪明。不仅如此，荫生们知道哪里有魔怪，则会快速聚拢。
  一旦聚拢，便可彼此协作，这在试炼中也是一大优势。
  若不是遇着薛兄，我现在也该找荫生合作了。”
  “潘兄现在去，也不晚。”
  薛向若有所思。
  潘峰摇头，“薛兄能接纳，我又何必舍高就低。
  我愿和薛兄勠力同心，共闯试炼界。”
  薛向道，“合作的事儿，先不说。
  你们这些世家大族，如此干预大考，中枢便不管么？”
  潘峰摆手，“不算干预，至多是引导局势，让大考的考情，向着有利于荫生的方向发展。
  我知薛兄不服气，会觉得不公平。
  但这个世界，就是如此。
  家祖也常说，凭什么那些寒门素户就要以为自己的十年寒窗，就要比得过我家五代为宦？
  世家大族，树大根深，在朝中更是人脉深远。
  这次中枢开边，北面空出大量官位，谁都想分一杯羹。
  引得荫生齐出，世家大族们合力，开启魔障之地作试炼场。
  已经算是让寒门儒生沾了大光了，我们这些荫生占些先机，应当还算公平。
  当然，公平不公平，也不是咱们能左右的。
  薛兄，若有火气，还请别记恨潘某。”
  潘峰不愧是世家子弟，一番说辞，严密又清晰。
  薛向笑道，“说记恨就远了。
  我听明白了，潘兄是想用这魔域黑山的地图当筹备，与我达成合作。”
  潘峰点点头，“不止如此，我还能告知各位荫生中翘楚的实力。
  比如那个吕温侯，他是扮猪吃虎的高手。
  他名声虽不显，但听闻一直在秘地进修。
  看他的成绩，便说他是筑基后期，我也不觉奇怪。
  至于，沈南笙、楼长青，此二人皆是筑基中期。
  境界是一方面，此二人秘法颇多，极为难斗。
  还有一直和薛兄过不去的宁千军，他是筑基前期修为，家传秘法，威力绝伦……”
  “停停停，别耽误时间了，咱路上说。”
  薛向挥手。
  潘峰大喜，“这么说，咱们的合作成了？”
  “成了。”
  薛向认可了潘峰的贡献。
  初到贵宝地，没什么比精准的消息更重要的了。
  潘峰一指西边，“前面一百五十里，便是瘴谷。
  那儿有一群双翅鬼面猴——力大如山，快如飞鹰，但最贪吃血果。
  
  往南三十里，便有血果林，咱们先采血果，再诱捕鬼面猴。”
  薛向从善如流。
  两人一路南行，林雾渐薄，天地间的死寂却愈发浓重。
  地面焦黑龟裂，灰白的砂砾踩上去嘎吱作响，天穹被压得低低的，像覆着一块铅色的盖子。
  三十里后，映入眼帘的尽是深紫色的参天枫树。
  枝桠上挂满殷红欲滴的果实，像一颗颗盛着血光的灯笼，空气里弥漫着腥甜的气息，令人心头发躁。
  “到了。”
  潘峰摘过一枚血果，放入口中，咬得汁水四溢，“薛兄快吃，这玩意儿可比市面上的水果强多了，算得上灵果。”
  薛向摘过一颗，放入口中，果汁四溢，宛若鲜血，味近芒果，却有一股奇香。
  两人边吃边采，不多时，便满载归去。
  两人怕其他荫生占去先机，皆不敢耽搁，展开遁速狂飙。
  潘峰无愧荫生之名，薛向全力展开息风步，他竟也跟稳稳跟住。
  半柱香后，前方林木渐疏，空中多了一层薄雾。
  二人加快脚程，沿着山谷的小径，翻过两道险坡。
  前方雾气更盛，浓得像灰白的幕布，天地在雾中化作一片浑茫。
  脚下砂石湿滑，偶尔能看见大片猩红的果核被啃得干净，散落在地。
  隐约的嘈杂声，在谷口另一侧传来。
  薛向脚步一顿，玄夜瞳开，雾气顿时稀薄，眼中远处影影绰绰的身影清晰无比。
  只见谷地的另一头，已有四道身影在围猎三头双翅鬼面猴，猴群怒吼，山石翻飞。
  领头之人，正是宁千军。
  他身披青色战袍，面带桀骜之色，手中长枪如雷，一枪挑出，枪尖的罡风卷得地面沙砾飞溅。
  每一枪刺出，都能将一头双翅鬼面猴生生洞穿。
  “是宁千军他们。”
  潘峰的声音顿时压得更低，缩在树后，“薛兄，这几人和你不对付，我不便露面。”
  说罢，身形一闪，竟直接没入山林之中。
  薛向神色淡然，没有多言。
  他踏步而出，脚踩枯枝，发出轻微的声响。
  宁千军正好收回长枪，见到雾气中走出的薛向，眼底闪过一丝讥笑。
  他哈哈大笑：“这不是文试第一的薛兄么？真是不是冤家不聚头。”
  他的话声极大，山谷间回荡不绝。
  他身侧的三名荫生，皆神色冷峻。
  宁千军长枪往地上一顿，带着不加掩饰的蔑意：“怎么，薛魁首也来争猴子？我劝你还是识相些。
  这里不是耍笔杆子的地方，这里讲的是拳头和修为！”
  若不是规则禁止考生互相攻击，宁千军早忍不住动手了。
  薛向微微一笑，根本懒得搭理。
  宁千军抬起下巴，像是施舍般说道：“算了，我现在心情不错。
  你不是要猴子么？我给你。”
  说着，他随手一抖，将一袋血果朝薛向丢来。
  半空中，血果炸裂，化作血浆，如雨雾喷洒。
  霎时间，血香四溢，不少血浆，还飞溅到了薛向的衣服上。
  “宁兄，你又何必。”
  说话的荫生大号苏忠生，模样颇为敦厚。
  “别把事做绝了。”
  另一名荫生夏利冲薛向拱手道，“薛兄，双翅鬼面猴非同小可，你身上沾了血果汁液，他们会将你当作目标。
  还请速速捏碎瞬移符。”
  薛向岿然不动。
  宁千军玩味地盯着薛向，含笑道，“还舍不得用掉瞬移符，我倒要看你有什么本事。”
  他话音未落，山谷之中，雾气喷涌，一群双翅鬼面猴奔出。
  猴吼如雷，山林震颤，十数头猴影从各处扑来，双翼拍动，发出嗡鸣，双目血红，像是一股山洪猛兽，直朝薛向奔涌而去。
  雾气被翼风搅得翻滚，一道道身影从空中劈下，尖爪带着破空之声，仿佛要将人撕成碎片。
  宁千军瞪圆了眼睛，他惊讶地发现，都到这一步了，薛向还是没有捏碎瞬移符。
  薛向长剑横于身前，微微一吐气，脚下息风步蓄势而发。
  下一瞬，他整个人便像一缕被风卷起的清烟。
  薛向持剑在手，风声与剑鸣几乎叠在一起，金剑在雾色中划出一道锐利的光弧！
  第一头鬼面猴自侧翼扑来，双爪带着撕裂空气的尖啸，爪影未至，风已刮得人面颊生疼。
  薛向不退，反而一脚蹬地，踏着残叶碎石，身形横移到极限，再一个反旋，剑光从下至上斜劈！
  “嘭！”
  金剑与猴爪正面硬撞，空气中爆出一圈白色气浪，劲风卷得两边枯树“咔咔”碎断！
  那头双翅鬼面猴足足有八九百斤重，力气骇人，平日一爪便可拍碎岩石。
  可此刻，薛向只是后退一步，那犀利的金剑，竟将那头鬼面猴，削成两半。
  “好快的剑！”
  “好利的剑！”
  “这是什么剑法，快如鬼魅。”
  宁千军默然不语，其余几名荫生议论如潮。
  就在这时，十三头鬼面猴已经杀到，或腾空，或自地面疾掠，双翅震得天地皆鸣。
  空气骤然凝固。
  薛向背影微微一顿，随后身形陡转，像一叶随风翻飞的柳叶，在重重攻势中找到了唯一的空隙。
  他脚下连踏三步，每一步踏下，周遭雾气都被震出一个圆涡。
  剑光若奔雷闪电，刹那间划出三道弧光，快得几乎无人捕捉。
  三头猴子尚未触到他的衣角，便在半空中停住了动作。
  下一刻，血光迸射，三具庞大的尸体同时坠地，溅起泥土与鲜血混杂的腥风。
  “息风剑法！天枢阁秘藏！”
  宁千军的脸色从最初的轻蔑变得凝重，他听族中长辈说过此剑法，说修行难度极大，但一旦炼成，是近战无敌杀法。
  宁千军的视线透过混乱的猴群，死死盯住那道在风里游走的身影。
  他已看出薛向尚不到练气大圆满，但其人展现出的攻击能力，防御能力，足能抗衡鬼面猴的恐怖力道，无一不昭示了，薛向绝不是个简单的练气境修士。
  那把怪异金剑在他手中根本不像是剑，而像是风暴的核心。
  每一次劈斩，都会带起一圈剧烈的气浪，卷得周遭树叶、尘土全部翻飞。
  双翅鬼面猴越聚越多，锋利的爪影、甩出的尾鞭、似要撕破当空。
  薛向只凭一把犀利金剑，也不唤出文气化形，竟从容地穿梭于猴群之中。
  薛向眸光如电，剑光流转，一步踏出，整个人化作一阵大风！
  风声大作，金光流影，剑气卷动间，猴群像被卷入一场凶猛的龙卷风。
  “嘭！嘭！嘭！”
  血肉横飞，尘雾中到处都是飞散的血线与断裂的翅膀。
  雾气中，有时能看见一个模糊的白衣身影，剑光从他身上如潮水般迸发，每一次抬手落下，必有一头猴子倒下，宛若收割。
  十息。
  二十息。
  三十息。
  随着最后一声凄厉的嚎叫，最后一头鬼面猴被劈成两半，巨大的身躯轰然倒下，带着未散的热血与尘土，撞出一个深坑。
  血雾在谷中缓缓弥散，空气中只剩浓烈的腥气与滚烫的杀意。
  薛向收剑而立，身上满是血迹，却没有一丝狼狈，眼神冷静如初。
  风从他肩头掠过，带着衣角翻飞。
  “宁兄，多谢赠猴，可还有血果，再助薛某一臂之力。”
  薛向盯着宁千军，含笑说道。
  
  (本章完)