第372章 出兵

    秋意送爽，扬州城内，节帅衙署，雕梁画栋。

    正准备面见高骈的淮南幕府长史裴鉶一进院，就看见吕师用三个道士从高的私室离开，叹了口气，坐在了廊庑下发呆。

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    片刻後，见时间应该差不多了，裴鉶这才起身，小碎步地走到了门边，那边有个使用的小童，问道：「使相用丹了？」

    小童点头，随後就要给裴硎开门，但却被後者给制止了。

    裴硎摆摆手，随後就站在门外，静静等着，直到听到里面传来一阵吐痰声，这才弯腰禀告：「使相，下吏裴硎求见！」

    片刻後，门被打开，扑面而来的就是一阵龙涎香的味道。

    以前裴硎会觉得这个味道很好，很缥缈，但此刻，不知道是不是自己鼻子的问题，他从清香中闻到了一丝腥臭。

    香与臭可能只有一线之隔。

    裴硎对高骄是颇为担心的，虽然那几个道士给使相喂服的是茯苓丹，是以茯苓为核心，搭配白术丶甘草丶蜂蜜等炼制。

    据说可以健脾祛湿丶安神益智，适合脾胃虚弱丶心神不宁者，而且没有任何矿物原料。

    之前高骑也曾赐予他们这些幕僚们一些茯苓丹，裴硎也服了，的确觉身轻体健，夜能安睡，不像是虎狼之药。

    但裴硎却晓得这些丹药不过是高骈最後服羽化丹的前奏罢了。

    那几个道士倒是好口条，说什麽使相体弱，先需要这些「茯苓丹」丶「鹿茸丹」强身，还要先建迎仙楼一座，最後才能服「羽化丹」。

    而据吕师用等人说道，这羽化丹有大来头，是真人葛洪所炼。

    有非有道之士不能炼，非有德之人不能服之说。

    炼制需「采天地灵气」，在名山道观丶特定节气炼丹，将丹药与天地之气相合。

    而一旦炼成服用，身轻如羽，脱离凡胎，就此天人之变也。

    可裴硎虽然也爱传奇志怪，但到底是学圣人书的，哪里真会相信有这样的丹药。

    如果真是有，千年以来如何不见仙？

    论大德，孔圣没有？不最後也是活到了七十三？而那西方大德释迦摩尼，号为大功德，大慈悲的「佛陀」，不也是只活到八干就坐化了？

    而论权势，昔日祖龙，前朝汉武，本朝太宗，哪个不是奄有四海，也有寻仙访道的宏远，可最後呢？

    所以只要是稍微有点理智的，就知道使相所图不过就是镜中花，水中月。

    至於那些吕师用之徒纯纯就是骗子。

    这些人又是要拨巨款修建迎仙楼，又说要去名山大泽取天地灵气，其实不都是为了拖延时间？

    像他们这些江湖术士，不就是拖一点是一点？不把主家的钱都榨乾，是不会罢休的。

    至於最後事败了，也不过就是一死罢了，反正享受的也享受过了。

    这里面的把戏连他都能看出来，而使相如此英明果决之人，怎麽就深陷在其中呢？

    裴硎想不通，但他晓得自己并不是一个勇於直谏的人，他为高骈感到担忧，却什麽都不敢做。

    道童们将裴鉶引入室後，便悄无声息地掩门而出，室内瞬间陷入了一片昏暗。

    吕师用在得知高骈失眠睡不着後，专门布置了这样的私室，全部门窗全部都用巨大的帷幔给挡住，人在其中几不辨昼夜。

    但结果上，使相的失眠的确好上了不少。

    那某种程度上来说，那江湖术士吕师用还是有点东西的，不然也不会一步步获得高骄的信任。

    此时，室外秋色正好，而室内却暗无天日，还有一股浓浓的老人味。

    只有几缕光线从厚重的帷幔细缝中挤了进来，恰好落在那张位於房间最深处的巨大软榻之上。

    光线勾勒出榻上繁复的雕花和华丽的锦缎，至於那位权倾淮南的节度使高骈，则完全被笼罩在深沉的黑暗中，让人看不清。

    室内弥漫着浓郁的龙涎香，混合着某种草药丹丸的奇异气息，和高骈身上的老人味，形成了一种压抑而又衰败的氛围。

    待那些道童们的脚步声彻底远去後，裴鉶这才向前走了几步，然後停下，保持着距离，谨慎地对着那片黑暗，低声说道：「使相，赵大那边来了军情，鄂州丢了！」

    然而，当裴鉶说完後，室内却陷入了一片漫长的死寂。

    小心的，裴硎又重复了一遍。

    可黑暗中，还是没有任何回应。

    裴鉶的心，一点点地沉了下去。

    使相精力不济至此？刚刚还醒着，这会又睡着了？

    时间，在令人室息的沉默中，一息一息地流逝。

    裴鉶甚至能听到自己那越来越响的心跳声。

    就在他准备上前摇醒榻上的高并时，黑暗中，终於传来了一个沙哑而疲惫的声音，带着一种服食丹药後特有的空洞感。

    「丢了————便丢了吧。」

    那声音，轻飘飘的，仿佛在说一件与自己毫不相干的琐事。

    裴鉶一愣，以为是自己没说清，忍不住向前一步，声音又提高了几分：「使相！是鄂州丢了！鄂州乃江楚门户，一旦为草寇所据，则荆襄震动，江淮亦危！此非小事啊！」

    黑暗中，传来一阵轻微的悉索声，似乎是高骈在软榻上调整了一下姿势。

    「江淮危？呵呵————」

    高骈发出了一声短促而乾涩的笑声：「小裴啊，沉稳点，一惊一乍的！江淮危？它怎麽危？有本帅坐镇扬州，有我淮南四万精兵，区区草寇，能奈我何？他们不过是一群流寇，今日占了鄂州，明日便不知流窜到何处去了。一群乌合之众，不足为虑。」

    这番话，让裴鉶感到了一股深深的无力。

    他发现，自己与这位曾经英明果决的主帅之间，仿佛隔了一层厚厚的丶看不见的壁垒。他们看的，似乎已经不是同一个世界了。

    裴鉶鼓起勇气，继续劝谏道：「使相！今时不同往日！此番草寇，与以往又有大相同啊！」

    「据赵大军报所言，草军入鄂州後，黄巢其人，非但不曾大肆劫掠，反而严明军纪，惩办贪官，开仓放粮，安抚百姓。此等行径，已非流寇所为！他们————

    他们这是在收拢人心，图谋大业啊！」

    裴鉶顿了顿，语气变得更加沉重：「而且，草军已在鄂州整编兵马，汰弱留强，编得八军，号令统一。如今，更是兵分两路，南下岳州，西进江陵，其势已成燎原！若再不加以遏制，恐成心腹大患！」

    黑暗中，再次陷入了沉默。

    这一次，沉默的时间更长。

    裴鉶甚至能想像出，高骈此刻正用他那双因服食丹药而变得浑浊的眼睛，审视着自己。

    良久，高骈的声音再次响起，只是这一次，声音里带上了一丝不易察觉的烦躁。

    「小裴，难道你是觉得本相已经老而昏聩了？这点判断也没有？」

    「赵大什麽心思我能不晓得？他就指望我带兵去舒州和他一并作战呢！本相为何会将舒州留给他布防？不就是要他死守舒州江防？就算草贼从鄂州东下，他也要给我死守那里！」

    「又想霸着舒州，又不想玩命！什麽好事都让他赵大占了？」

    「小裴，你素来机灵啊，怎麽这些还需要本相来告诉你？————」

    裴鉶闻言大急，连忙躬身辩：「使相恕罪，是下吏思虑不周了！」

    「不过贼据长江中游，如今又有鲸吞荆南之势。而自古淮南丶江左之地，多来自上游荆州。我军如再坐壁上观，恐到时候草军越发势大难治啊！」

    高骈的声音里，依旧充满了不屑：「哼，不过一群草寇之流，你可曾见过流寇能坐住？凭那些大字不识的，连税都收不上来，说坐就坐？」

    说完高骈意味深长道：「劫掠来钱多快？可这钱来得太快啊！再苦哈哈的去征，那比杀了他们还难受！」

    「所以那些草军要是继续流动，本相还会觉得有几分麻烦，现在自以为可以上岸了，想在鄂州建制，那就是自寻死路！」

    「急什麽？」

    说完高骈就似乎对这个话题感到了厌倦，话锋一转，问道：「你今日前来，除了鄂州之事，还有何事？」

    裴鉶心中涌起一股深深的悲哀。

    使相说的对不对呢？

    很对！

    但草军现在建制，以鄂州为根基，这实际上已经表明这些草军的上层正经历一种重大改变。

    是，绝大多数情况下，草寇要想坐在地方上建立根基，几乎都是失败的。

    如当年赤眉兵众百万，长安都打进去了，最後不还是在长安呆不住，退了出去，然後被光武伏击，几战而杀帅覆军。

    但万一呢？

    万一草军在鄂州真就站住了脚跟，那黄巢据说是个落第文人，这种人的威胁可比寻常武夫可怕多了。

    但使相却只想着被动等待，难道江淮的大局，社稷的安危，是指望那些草寇自败吗？

    这还是往昔那高喊着「拼，拼尽全力！去拼！」的使相吗？

    但他知道，自己再说下去，只会引来使相更大的反感。

    裴鉶原本准备了满腹的谏言，准备劝说高骈，要警惕丹药之害，要重拾往日的雄心，要亲自统兵，遏制草寇————

    可现在，这些话，他一句也说不出口了。

    裴鉶看着那片深沉的黑暗，只感觉团团迷雾，遮住了未来，也遮住了使相的光。

    他又想起了吕师用那三个道士离开时，脸上那得意的笑容。

    他想起了自己闻到的那股混杂在龙涎香中的腥臭————

    一股冲动，猛地涌上他的心头。

    裴鉶几乎就要脱口而出自己的心里话：「使相！丹药有毒！吕师用之流，乃是奸佞小人！您不能再信他们了！」

    然而，话到嘴边，他又硬生生地咽了回去。

    他想起了高骈那越来越孤僻猜忌的性格，想起了之前几个因为直言进谏，而被贬斥甚至下狱的同僚。

    他————终究不是一个勇於直谏的诤人。

    他有家人，有前程，他什麽都做不了。

    「回————回使相。」

    裴鉶的声音，带上了一丝他自己都未曾察觉的疲惫和沙哑，「并无他事。只是————只是想提醒使相，秋意已深，天气转凉，还望使相保重身体，切莫因修道而耗损太过。」

    这是他所能做出的，最委婉，也是最无力的劝告了。

    黑暗中，高骈似乎发出了一声轻笑，那笑声中，带着一丝自得。

    「本相晓得，倒是你还习惯江淮的天气吗？等吕真人他们再炼制一批茯苓丹，给你再送些。这丹药健体，寒暑不侵，百病不生，倒是不错！」

    他顿了顿，仿佛是突然想起了什麽，又说道：「对了，既然鄂州已为草寇所据。除了西攻南下，可有对舒州有攻击态势？」

    见使相忽然关心起来，裴鉶心头一喜，连忙说道：「还未有，许是草军也不敢多线作战吧！」

    高骈点点头，随後说道：「你以本相的名义给赵大回信，就说要趁着这个时间构建舒州防线。」

    「对了，他之前不是要借淮南水师吗？我会让梁缵带领舟舰三百西上舒州，让他准备相应的补给，总不能我还给他配粮吧！」

    裴点头应下，回道：「使相英明！赵大得此援军，必会感恩戴德，为我淮南死守西门！」

    高骈「噗嗤」一笑：「感恩戴德？」

    「这不在背後编排本相就不错了！我平生自诩看人最准，唯一出了岔子的就是这赵大，我以为他是个淮西憨厚，没想到也是个土贼！纯纯活匪！不愧是山里人！」

    高骈无奈又好笑，然後对那裴鉶说道：「行吧，就这样吧！」

    裴鉶躬身一揖，小声说道：「那下吏就告退了！」

    说罢，他缓缓地退出了这间昏暗的丶充满了香臭气息的房间。

    可就在他要出去时，裴鉶再次转身，对高骈深深一拜：「使相，外面阳光很好，可以多出去走走！诸将都很想使相！」

    说完，裴鉶再次深深一拜，随後倒退着出了房间。

    良久，黑暗中传来一声轻笑，随後渺渺无声。

    当裴鉶再次走到廊庑之下，看到外面明媚的秋日阳光时，眼睛都挣不开了。

    片刻，他才适应阳光，随後忍不住回望了一眼那扇紧闭的房门。

    最後，裴鉶就坐在廊庑下的石阶上，哪都没去，就坐着发呆。

    那些门口的道童们看着那位权重的长史的背影，面面相觑。

    谁也不知道这位长史在想什麽。

    难道那样的贵人，也会有忧愁吗？

    高骈并不准备发兵。

    但裴鉶没有想到的是，仅仅过了三日，局势便再次发生了惊人的变化。

    一份来自朝廷的，措辞严厉的敕令，由宣慰使亲自送抵了扬州。

    敕令中，天子对鄂州失陷一事，龙颜大怒，严厉申斥了王铎的指挥不力，同时也对坐拥重兵，却坐视鄂州陷落的高骈，提出了含蓄而尖锐的批评。

    敕令的最後，天子下达了不容置疑的命令：

    命淮南节度使高骑，即刻尽起本部兵马，与襄阳王铎行营，东西并进，务必於年内，收复鄂州，剿灭草寇！

    甚至小皇帝还说了一句：「廉颇八十有四尚能战！公六十有否？」

    这句话是真真戳高骈的肺管子，让他这个自诩国朝柱石的高骈再绷不住了。

    当夜，节度使府灯火通明。

    高骈一反常态地，没有服用丹药，而是召集了所有核心的文武将佐，举行了一场紧急的军事会议。

    这一次，他一身戎装，须发贲张，眼神充满厉色。

    高骈一句废话没有，开场就是：「朝廷的敕令，想必大家都已经知道了。」

    「那帮措大，竟敢诋毁本帅！真当我高骈，提不动刀，上不得马了吗？」

    「那我就让那些人看看！我高骈是如何秋风扫落叶！」

    「平不了的贼，我高骈来平！打不赢的仗，我高骈去打！看到时候，那帮人还有甚说！」

    他猛地一拍桌案，厉声道：「张璘！」

    精悍血气如猛虎的张璘抱拳出列：「末将在！」

    「我命你，亲率淮南主力万人，即刻开拔！沿江而上，西进鄂州！」

    「喏！」

    此时两侧军将们看着雄姿再发的高骈，浑身热血沸腾，这才是他们的使相！

    再後，高骈又令：「即刻去檄舒州的赵大，让其整顿兵马丶营房，等候我军抵达。」

    「传我将令！全军上下，三军用命！此战，不光要收复鄂州，更要一战而擒草军贼帅，让朝中那些竖子们，都好好看一看！谁，才是这大唐真正的擎天玉柱！」

    「喏！」

    众将齐齐大唱，精气满堂。

    两日後，张璘率领淮南精兵万人，乘大船百艘逆流而上。

    又三日，依旧是那六个健硕的昆仑奴，依旧是那张步辇，高骈端坐其上，率领大军两万登船。

    舳舻千里，旌旗蔽空，淮南大军，甲光曜日，戈矛映天。

    帆樯如林，逐浪排云，淮南大船长逾十丈，船上甲板站满了百战虎贲，或执两丈步槊，槊剑寒芒刺目；或挎角弓劲弩，箭囊饱满垂腰。

    船舷两侧，桨手百馀人分列，赤膊露臂，号子声震江渚，桨叶击水如雷，浪花飞溅沾湿甲裳，壮气干云。

    漫漫舟舰就这样自广陵津头溯江而上，一路直上舒州境，抵达至皖口。

    哦，不，它有个新的名字，叫安庆！

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