夜色如墨，江风寒冽。

    庆功宴最终以不欢而散而告终。

    赵怀安带着麾下吏士和俘虏，以及那颗被他小心翼翼包裹好的黄万通的首级，毅然决然地离开了战场。他们重新返回了在河东的本军大营，而那些占据他们营地的淮南军在收到高骈的命令后，最终还是将大营拱手让出。

    当夜，万余保义军吏士，和衣而卧，枕戈待旦，军营之中一片肃杀。

    而不远处高骈军营，纵酒高歌，丝竹之乱，尽情庆祝着胜利！

    二者形成了鲜明的对比。

    这一夜，注定无眠。

    接下来的数日，双方都保持着一种诡异的平静。

    高骈没有再派人前来，赵怀安也乐得清静，只是约束部下，加固营垒，同时派人仔细打探着鄂州城内外的动静。

    那场庆功宴上的激烈冲突，虽然没有最终演变成一场血腥的火并，但却像一根无法拔除的毒刺，深深地扎进了两位节度使的心中。

    高骈最终还是选择了更为稳妥的方式。

    其实，那天高骈之所以放赵大离开帷幕，其中一个重要的原因就是，午时他令保义军救援中路，赵大毫不犹豫放弃唾手可得的缴获、俘虏，倾军而就。

    就这一个行为，就让高骈明白，赵大对自己是敬重和听令的。

    而如果，那一次赵大不听令，那怕就是另外一个后果了。

    只是可惜，一切似乎都回不到过去了。

    不过高骈也没有太过于为此而难受，他的观念中，人的情感固然是存在的，但根本的关系还是利益的关系。

    只要有需要，高骈有十种以上的方法来修复和赵大的关系。

    就好像在汉源战场一样，那一次赵大难道对自己很敬重吗？他怕不是恨死自己！

    可一旦自己给他封官许愿，最后不还是念他高骈的好？

    所以办法总是多的！

    他现在有更重要的事情去处理，那就是眼前唾手得之的鄂州城。

    在与赵怀安不欢而散的第二天，高骈便指挥大军，水陆并进，兵临鄂州城下。

    片刻后，秦彦携本军以及城内残军开城投降，正式向城外的高骈交出了鄂岳观察使的官印。就这样，高骈兵不血刃地收复了鄂州这座战略重镇，并且，秦彦还献来了草军名义上的另一位领袖，“伪”王仙芝的首级。

    原来，秦彦在发动叛乱之时，便派心腹刺杀了王仙芝，并将其首级割下，以此作为自己投靠官军的最大资本。

    高骈在得到王仙芝的首级之后，大喜过望。

    在他看来，此战不仅击溃了草军主力，更斩杀了草军的巨魁，这等不世之功，足以让他名垂青史了。于是，他立刻派人，将王仙芝的首级用石灰腌制好，装入锦盒，以八百里加急的速度，送往长安报捷。然而，朝廷的反应，却大大出乎了他的意料。

    长安的小皇帝和朝臣们，在得知鄂州大捷之后，虽然也是龙颜大悦，但对于王仙芝的首级，却表现出了异乎寻常的谨慎和怀疑。

    他们认为，真正的王仙芝早在狼虎谷之战就死了，眼前这个不过就是黄巢的傀儡。

    所以草军真的罪魁就是黄巢本人！

    而现在，黄巢带着数万残部从鄂州南下，随时都可能威胁广州！

    广州是小皇帝内帑最重要的收入来源，绝不容有失！

    因此，朝廷下达了一道措辞严厉的圣旨，一方面，对高骈及所有参战将士进行了口头嘉奖；但另一方面，告诉高骈，只有抓了黄巢，才算是真正的结束。

    圣旨严令高骈，必须立刻组织大军南下，追击黄巢残部，务必将其彻底歼灭，以绝后患！

    高骈接到这道圣旨后，可以说是气得七窍生烟。

    在他看来，自己辛辛苦苦打了一场大胜仗，收复了失地，斩杀了贼首，朝廷不仅没有给予实质性的封赏，反而还要逼着他去南方烟瘴之地追击。

    自己会不会太好说话了？

    愤怒与失望之下，高骈做出了一个让所有人都大跌眼镜的决定。

    他仅仅留下了自己麾下的大将张磷，率领一万兵马，坐镇鄂州，负责防御和清剿周边残余草寇。当然，这里面的用意还有一个，那就是在由张磷在上游压制保义军。

    如此，上游、下游俱在，保义军将腹背受敌！

    然后，高骈便带着此次出征的两万大军主力，以及多达三万的草军反正兵，浩浩荡荡地返回了淮南的治所，扬州。

    追追追，追个屁！我看无我高骈，谁敢办这个事！

    而就在高骈率军返回扬州的同时，赵怀安也率领着休整完毕的保义军，陆续踏上了返回淮西的归途。鄂州城外的那场不欢而散，已经让他彻底看清了高骈的为人。

    他知道，与这样的人为邻，无异于与虎谋皮。他必须尽快返回自己的地盘，整合力量，以应对未来可能出现的、更为复杂的局面。

    当保义军的大旗，再次出现在光州城外时，整个淮西之地，都沸腾了。

    百姓们扶老携幼，出城十里，夹道欢迎这些为他们带来和平与荣耀的子弟。

    一时间，旌旗招展，欢声雷动。

    而几乎就在赵怀安返回光州的同时，朝廷关于此次鄂州大捷的正式封赏，也终于千呼万唤始出来。圣旨的内容，在整个大唐天下，都引起了轩然大波。

    高骈，作为名义上的主帅，加封了太尉，原先的渤海公也升格为了渤海郡王。

    但明眼人都知道，这些不过是虚衔，除了又赏赐了大量的金银布帛，再无任何实质性的权力增加。而赵怀安，这位在战前还仅仅是寿、光、庐三州节度使的年轻藩主，却得到了一份堪称惊世骇俗的封赏圣旨昭告天下：

    授赵怀安为光、庐、寿、舒、蕲、黄六州节度使，封爵光州伯，食邑五百户，并赐“奉天靖难”功臣之号！

    虽然这会蕲、黄二州因为战乱几乎残破，百姓十不存一，已为废土，但即便这样，也是惊世骇俗的大赏这意味着保义军这个淮西小藩，正式蜕变为横跨大别山的区域性大藩镇，几乎可以与高骈比肩。而赵怀安也自然明白了朝廷的用意，这明显就是要他保义军和高骈分庭抗礼啊！

    很显然，此前李国昌、李克用父子在代北造反，大大刺激了朝廷敏感的神经，而坐拥淮南的高骈在鄂州撂挑子，显然进一步刺激到了朝廷。

    后面朝廷应该是了解到，赵怀安和高骈撕破了脸面，所以这才增加了赵怀安的实力，让他和高骈打擂台！

    而且朝廷也是够精明的，除了舒州还行，其他两个州都是废州，可以说，朝廷只出了一个名号，就能让他和高骈斗个你死我活！

    也正是这一件事，让赵怀安意识到，当年曹操挟天子以令诸侯的办法，在唐末也是好用的！不过，就算是这样只有个名号的大赏，朝廷那边还附带一道令赵怀安颇为头疼的命令。

    圣旨的最后，特别提到了此前因哗变而返回蔡州的“忠武军”乱军问题。

    朝廷命令赵怀安，在接受新任命的同时，必须妥善解决这支由鹿晏弘、王建、晋晖等人率领的乱军，不能让忠武军脱离朝廷的掌控。

    这无疑是朝廷抛给赵怀安的一个烫手山芋。

    忠武军的这批吏士，皆是百战精锐，尤其是鹿晏弘、王建、晋晖、韩建这些人，个个都是能征善战的猛将。

    无论是交情还是利益，都不能用武力相对！

    之后，赵怀安在自己的节帅府邸中，召集了所有核心幕僚，对此事进行了商议。

    最终，他力排众议，做出了一个冒险的决定。

    由他亲自出面，以自己爵位为担保，为鹿晏弘、王建、晋晖、韩建等所有忠武军将领作保。他向朝廷上书，详细陈述了这些将士哗变的缘由，并盛赞他们在追剿草军的战事中，立下的汗马功劳！其实朝廷也不愿意动武，因为他们真的需要忠武军这支精兵。

    虽然草军这边是被按下去了，可沙陀叛军却浮起来了，最近朝廷的战事非常不顺利，的确需要一支精兵加入代北战场。

    于是，在赵怀安的力保之下，朝廷最终同意了他的方案。

    鹿晏弘、王建、晋晖、韩建等所有忠武军将领，官复原职，依旧留用于军中。

    只是他们的编制，不再是独立的“忠武军”，而是正式并入了河东军战场，由新帅诸葛爽带领，并其本部，开拔河东。

    而他们的老上司，原忠武军节度使崔安潜，则被平调到了川西，担任西川节度使，也算是给了各方一个台阶下。

    这也是忠武军他们提的条件，比肩老崔奇责严厉，属实不是一个好相与的，现在下面哗变，即便现在忍耐，日后也要算总账！

    最后朝廷的旨意下达到了蔡州，最后鹿晏弘、王建、晋晖、韩建等人商议了一下，决定还是答应朝廷的要求，不过各项待遇必须比照从前。

    此外，他们还留下了蔡州将孙儒作为蔡州牙将，作为自己人看家。

    然后才带着精锐四千，开拔汝州，之后便并入新帅诸葛爽麾下，正式开赴太原。