我暗暗咋舌。
    苏妍一句话，就让老谭态度转变。
    她到底什么来头，难不成是阎王的小姨子？
    正胡乱寻思着，突然看到她朝我看过来，顿时吓出一身冷汗，我忘记她能读心了。
    好在她只是匆匆扫了一眼，目光就转身了聋婆。
    聋婆咳了两声，塞给我三包药粉。
    嘱咐道：“灰色内服，一日三次，能压住木人咒；绿色外敷，抹在胸口，防血脉木质化，黑色你先收着，说不定哪天能救你命。你在这休息两天，老谭要回去准备些东西……”
    两天后，雾气最浓的时间，聋婆送我们离开鬼哭岭。
    山脚下，老张头蹲在牛车旁，烟锅里的火星一明一暗，像极了他此刻的心情。
    看到我和一个拄着鬼脸杖的“瞎子”一起出现，他愣了半晌，最终只挤出一句：“上车吧！”
    牛车吱呀吱呀，把鬼哭岭的雾气甩在身后。
    我轻声问老谭：“苏妍到底是什么人？你和聋婆好像都挺怕她的？”
    老谭的脸色比锅底还黑：“不该问的别问。你以为老子愿意陪你送死？若不是苏姑娘开口，我现在正躺在自家的院子里晒太阳。”
    我识趣的闭嘴，心里却像被猫抓。
    能让老谭这种老怪物言听计从，苏妍的来头，恐怕比野林沟还邪。
    傍晚时分，老张头的牛车把我和老谭送到了医馆。
    老谭进屋后，说肚子饿了，让我去弄吃的。
    为了讨好他，我买了粮食酒和好几样卤菜，花了一个月的零花钱。
    几杯酒下肚，老谭两眼直迷糊，话也多了起来。他说野林沟那地方，早些年就传言“活人进，死人出”。
    现在住在那儿的，未必是活人。
    我后背一凉，想起桃花那双水汪汪的眼睛，忽然觉得她才是古村中最危险的人。
    “小子，你想清楚了。这趟咱俩进去，不一定能破木人咒，没准还得把命交待在那。”老谭打着酒嗝说道，“你确定要去？”
    “确定！”我答道。
    老谭接着问：“你不怕？”
    不怕才怪。
    可我不能眼睁睁见马尚峰危在旦夕而见死不救。
    “你小子，唉……”老谭用沾着卤汁的手，指了指我，想说什么，又没说出来。
    第二天刚蒙蒙亮时，我们就出发前往野林沟。
    老谭走得慢，却十分稳当。
    我本想扶他，结果被他白了一眼：“小子，你顾好自己吧。我这把老骨头，没你想的那么不堪。”
    一天一夜的路程，我们走了两天一夜。
    第三天傍晚，桃花林出现在暮色中，粉得妖异，像一片被血染过的云海。
    老谭停下脚步，鼻子抽了抽：“这个季节，桃花早该谢了才对……事出反常必有妖，这片林子邪乎得很。咦，好像有血腥味，还有木头腐烂的臭气。”
    我使劲嗅了嗅，确实如老谭所说。
    可上次过来时，我记得桃花林并没有像现在这样香得发臭的。
    刚踏入林子，雾气便涌了起来。
    粉色的花瓣无风自落，纷纷扬扬像下起了雪。
    雾气越来越浓，粉色渐褪，变成惨白。
    桃树的影子开始扭曲，枝干像手臂，缓缓伸向我们。
    桃林静谧，只有我们的脚步声和花瓣落地时的轻响。
    但走着走着，我发现不对劲了。
    我和老谭似乎一直在同个地方绕圈，同样的歪脖子桃树，已经看到第三次了。
    “鬼打墙？”老谭冷笑，“这种小儿科的把戏，也敢拿出来丢人现眼。”
    他边说，边将鬼脸杖往地上一杵，杖顶的鬼眼亮起幽绿的光晕。所照之处，雾气像被刀劈开，露出一条蜿蜒的小径。
    老谭拽着我，一步三晃地往前走，嘴里念叨：“左三右七，前五退一……嘿，这阵法布置得倒也精巧，可惜碰上了我。”
    我跟着他左拐右绕，不知走了多久，脚下忽的一空，整个人扑进一片空地。
    雾气散尽，古村静静躺在夜色里，像一具被时间遗忘的尸体。
    村口，丁义和桃花的屋子，门窗紧闭，蛛丝结了一层又一层，像是给房子披了件缟素。
    不应该啊，这才几天的时间，怎么看起来荒废已久的样子？
    我推开门的瞬间，灰尘簌簌落下，呛得我连打喷嚏。
    屋里的桌椅东倒西歪，积了厚厚的一层灰。
    “小子，这回看清楚了吧？”老谭的声音在身后响起，“这屋子至少半年没人住过，你确定上次进来时，看到过活人？”
    我喉咙发紧，想起桃花递水时，指尖的冰凉。
    老谭拍拍我肩头：“小子，现在后悔还来得及。咱们掉头回去，暂时只会死姓马的一个。要是继续往前，很可能咱俩也得交待这里。”
    我咬了咬牙：“来都来了，总得找到桃花和李强再说。”
    老谭盯着我看了半晌，忽然咧嘴一笑：“有种！虽然比我年轻时差点，但还算是个带把儿的。”
    我们继续前往李强的家。
    结果也是一样，里面的木偶全都腐烂了，轻轻一碰就碎成渣。
    有那么一瞬间，我恍惚起来：分不清到底是先前所见的为真，还是此刻看到的为实。
    庄周梦蝶，蝶梦庄周。
    我低头看看自己的手，掌纹里嵌着木屑，忽然有些不敢确定，这双手真是我的么？
    “看到没？”老谭用拐杖戳了戳腐烂的木偶，“这才是真实的情况，你上次看到的，八成是厌胜术造成的幻象。”
    我喉咙一阵发紧，如果先前的经历真是幻觉，那马尚峰和李向阳中了木人咒，身上发生的异变该怎么解释？
    老谭不说话了，只用白眼珠对着我。
    好半晌，他才缓缓说道：“你说得没错，虚幻的东西，不会让小马中木人咒。咱们此刻所经历的一切，可能才是幻境。”
    我打了个冷战，透过窗户朝外看去。
    月光冷白，照得古村一排排屋脊，像一具具排列的棺材盖，等着我和老谭去掀。
    “你不是说，村里还住着一户老猎人吗？”老谭转身往外走，鬼脸拐杖重重敲在地上，“去找找老猎人的家，看看会不会有什么发现。”
    月色下的野林沟像被施了咒，安静得能听见自己的心跳。
    村子不大，却忽然长得没有尽头。
    我们转了好几圈，也没找到桃花说的老猎人的房子。
    “厌胜术的最高境界，是让人分不清虚实。”老谭的声音变得嘶哑，“我们可能从踏入桃花林开始，就进了别人的局。”
    我后背一阵发凉。
    老谭的意思是，我们以为在找真相，找破解木人咒的方法，结果却是一直在别人的掌心里转圈。
    “走！马上离开村子。”老谭拄着拐杖，让我拉着他往村口跑。
    我们气喘吁吁，可奇怪的是，无论怎么跑，最后都会回到丁义的家门口。