青阳城西，断魂崖。
    冷风如刀，刮过嶙峋的崖石，发出呜咽般的声响。
    林尘站在崖边向下望去，云雾在暮色中翻滚，深不见底。他知道，这下面曾葬送过不少想要寻短见的人，也有误入其中的猎户和武者。
    “三年了……”
    他喃喃自语，声音被风吹散。
    三年前，林家测武碑前，他本是族中公认的天才少年。五岁感应气感，七岁打通第一条经脉，十岁已是凡武三重境界，被族长视为林家未来的希望。
    可就在十二岁那年，一切都变了。
    测武碑前，他的手按上去时，石碑没有像往年那样亮起温润的白光，反而发出沉闷的嗡鸣。紧接着，石碑表面浮现出诡异的暗灰色纹路，主持仪式的三长老脸色剧变。
    “经脉滞涩如老树盘根，丹田固结似顽铁一块……武道之途，断绝。”
    这句话，像一把淬了毒的匕首，将他的人生彻底剖开。
    从那天起，林家第一天才，变成了最大的笑话。
    “林尘，长老叫你去祠堂一趟。”
    身后传来冷漠的声音。
    林尘转过身，看见一个穿着青色武袍的青年站在不远处，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。这是林浩，二长老的孙子，如今林家年轻一辈中的佼佼者，凡武四重的修为。
    “何事？”林尘平静地问。
    “下个月的家族大比，”林浩嘴角勾起一抹讥讽，“长老们的意思是，你这‘特殊体质’就别参加了，免得给林家丢人。矿区那边缺个管账的，你去正合适。”
    管账？
    林尘心中冷笑。青阳城外的玄铁矿场，那是家族流放无能子弟的地方。终日不见天日，与矿奴无异。
    “我会参加大比。”他说。
    林浩像是听到了天大的笑话，嗤笑出声：“就凭你？连凡武一重都突破不了的废物？林尘，认清现实吧。你那经脉，你那丹田，就是上天给你的诅咒。好好去矿场待着，还能给家族做点贡献，非要在大比上让人打得满地找牙才甘心？”
    林尘没有回应，只是静静地看着他。
    那眼神太平静了，平静得让林浩没来由地感到一阵烦躁。
    “哼，不识抬举！”林浩甩袖而去，“该说的话我带到了，去不去随你。反正大比过后，你不想去也得去！”
    脚步声渐远。
    林尘重新将目光投向断魂崖下。
    他并非真的想跳崖。这三年来，他早已在崖壁上找到了一个隐秘的石窟。每当承受不住那些讥讽和白眼时，他就会来到这里，对着崖壁练功，或者只是坐着发呆。
    可今天不同。
    三天前，他在那石窟的最深处，发现了一条狭窄的缝隙。有微弱的风从中吹出，带着一种奇异的、若有若无的气息。那气息让他体内那沉寂如死水的丹田，竟然有了一丝几乎难以察觉的悸动。
    这是他三年来，第一次感受到丹田的反应。
    “或许……这就是最后的机会了。”
    林尘深吸一口气，熟练地攀着崖壁上凸起的石块，向下爬去。他的动作并不敏捷，甚至有些笨拙——因为经脉滞涩，他无法像正常武者那样运转内息增强气力，只能靠三年来自虐式锻炼出的那点蛮力。
    一炷香后，他钻进那个熟悉的石窟。
    石窟不大，约莫两丈见方，角落里堆着他之前带来的一些干粮和清水。岩壁上满是拳印和掌印，都是这三年来他一次次尝试冲击经脉留下的痕迹。
    林尘走到最深处，挪开几块遮掩的碎石，那条狭窄的缝隙露了出来。
    风，确实是从这里吹出来的。
    他趴下身，侧耳倾听。除了风声，似乎还有……水声？
    没有犹豫，林尘点燃一根随身携带的松明火把，低头钻进了缝隙。
    火光照亮了狭窄的通道。岩壁湿滑，布满青苔。他只能匍匐前进，衣物很快被浸湿，冰冷的触感传来。
    越往里爬，那股奇异的气息就越明显。
    那不是天地元气。林尘能清晰地分辨出来。天地元气温和而纯净，吸纳进体内会有暖流游走的感觉。但这股气息……冰冷、粘稠，仿佛带着某种沉淀了千百年的腐朽味道，却又在腐朽深处，藏着一丝难以言喻的生机。
    “嘶——”
    前方突然传来细微的声响。
    林尘身体一僵，停住了动作。
    火把的光亮在狭窄的通道里摇曳，将他的影子投在岩壁上，扭曲而诡异。那声音……像是某种鳞片摩擦岩石的动静。
    妖兽？
    他的心猛地一沉。
    断魂崖下确实有妖兽出没的传闻，但崖壁上的石窟相对安全，三年来他从没遇到过。可这山腹深处……
    他屏住呼吸，缓缓向前挪动了几寸，透过岩壁的拐角，朝声音来源望去。
    火光照亮的尽头，是一个比外面石窟稍大的天然洞穴。一条暗河从洞穴中央流过，水面泛着幽暗的微光。而在暗河边的浅滩上，盘踞着一团巨大的黑影。
    那是一条蟒。
    水桶粗细的蟒身盘绕成数圈，黑灰色的鳞片在火光映照下反射出金属般的冷光。蟒首高昂，猩红的蛇信不时吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。最诡异的是，它额头上有一块拳头大小、惨白色的骨质凸起，像一只没有睁开的眼睛。
    二阶妖兽，白眼蝰蟒！
    林尘的呼吸几乎停滞。
    他曾在家族的妖兽图鉴上见过这种妖兽的记载：力大无穷，鳞甲坚硬，毒性猛烈。成年的白眼蝰蟒，寻常凡武五重的武者都未必能单独对付。
    而他，连凡武一重都不是。
    跑！
    这是唯一的念头。
    他悄悄向后挪动身体，试图退回通道。但就在他移动的瞬间，蟒首猛地转了过来。
    两点惨绿色的光芒，在黑暗中亮起，死死锁定了他的位置。
    被发现了！
    林尘浑身汗毛倒竖，一股寒意从脊椎直冲头顶。他不再隐藏，手脚并用地向后急退。
    但晚了。
    “嘶——！”
    刺耳的嘶鸣响彻洞穴，白眼蝰蟒庞大的身躯猛地弹起，暗河炸开一片水花。血盆大口带着腥风，以惊人的速度噬咬而来！
    通道太窄，退无可退！
    生死关头，林尘脑海中一片空白，只剩下三年来的屈辱、不甘、愤怒，以及那个在心底压抑了太久的念头——
    凭什么？！
    凭什么他是废体？！
    凭什么他要认命？！
    凭什么他不能走自己的路？！
    “啊——！！！”
    一声嘶吼从喉咙深处迸发，那不是恐惧的尖叫，而是积压了三年的所有情绪的总爆发！
    他没有后退，反而迎着那噬咬而来的巨口，将全身的力量、三年来自虐式锻炼出的所有气力、以及那一次次冲击经脉失败后残留在体内的、微弱到几乎不存在的内息碎片，全部压缩在右拳之上！
    然后，做了一个连他自己都没想到的动作。
    他没有攻击蟒口，也没有试图格挡。
    而是将拳头，以一种完全违背武道常理的、自下而上的诡异角度，朝着蟒首上方、那惨白色的骨质凸起，轰然砸去！
    这一拳，没有章法，没有技巧。
    这一拳，微弱得可笑。
    但这一拳轰出的瞬间，林尘体内那些滞涩如老树盘的经脉，那些三年来从未有过动静的阻塞节点，却像是被什么无形的东西狠狠撞了一下！
    “嘎吱——！”
    刺耳的、仿佛锈蚀铁器被强行拧动的声响，从他体内传出。剧痛瞬间席卷全身，每一寸肌肉、每一根骨头都在哀鸣。
    但与此同时，某种东西……松动了。
    不是全部，只是某个点——丹田深处，某个最顽固、最核心的阻塞点，在那不顾一切、颠倒逆冲的力量撕扯下，出现了一丝裂缝。
    微弱到几乎无法感知的热流，从那裂缝中渗出。
    不是天地元气那种温润的感觉，而是滚烫的、霸道的、带着某种难以言喻的“逆”意的热流！
    它沿着一条完全陌生的路径，在林尘体内流转了一瞬。
    只有一瞬。
    可就在这一瞬，他的拳头，砸在了白眼蝰蟒额头的骨凸上。
    “噗。”
    沉闷的声响，像是石头砸进了烂泥。
    时间仿佛凝固了。
    白眼蝰蟒那残忍的竖瞳中，闪过茫然，然后是惊骇，最后是……恐惧！
    “嘶————！！！”
    凄厉到变调的嘶鸣撕裂了洞穴的寂静。那庞大的身躯疯狂扭动、翻滚，重重砸进暗河，溅起数丈高的水花。它像是承受了无法想象的痛苦，蟒尾狂乱地拍打着岩壁，碎石簌簌落下。
    林尘瘫坐在通道口，浑身脱力，右臂软软垂下，传来骨骼碎裂般的剧痛。但他没空理会。
    他死死盯着那条在暗河中疯狂挣扎的白眼蝰蟒。
    三息。
    仅仅三息后，那庞大的身躯停止了扭动，瘫在浅滩上，一动不动。惨绿色的竖瞳彻底黯淡，失去了所有光泽。
    死了？
    林尘不敢相信。
    他强撑着站起身，踉跄着走到暗河边。火把的光亮照在蟒尸上，额头的骨凸已经碎裂，裂纹蔓延了小半个蟒首。没有血流出来，但那碎裂的骨凸处，却渗出一丝丝灰白色的、粘稠的液体，散发出更浓郁的冰冷腐朽气息。
    而他的右手拳面上，不知何时沾染了一点那种灰白液体。
    此刻，那液体正缓缓渗入他的皮肤，带来冰寒与灼热交织的奇异触感。更诡异的是，随着这液体的渗入，他体内那刚刚松动了一丝的阻塞点，竟然……传来微弱的吸力！
    它在吸收这种液体！
    林尘的心脏狂跳起来。
    他蹲下身，强忍着腥臭，用左手沾了一点灰白液体，放在鼻尖嗅了嗅。
    冰冷、腐朽，但深处确实藏着一丝生机。
    他犹豫了一下，将左手按在自己丹田的位置。
    “嗡——”
    丹田深处，那个刚刚出现裂缝的阻塞点，猛地一颤！
    更强烈的吸力传来，左手沾染的那点液体以肉眼可见的速度渗入皮肤，化作一股冰冷的气流，沿着某种陌生的路径，流向丹田，然后……被那个阻塞点吞噬了！
    吞噬之后，阻塞点的裂缝，似乎扩大了一丝丝。
    虽然微不可察，但林尘清晰地感觉到了。
    他猛地抬头，看向那条白眼蝰蟒的尸体，眼中爆发出前所未有的光芒。
    “这……这是……”
    他想起家族藏书阁里一本残破古籍上的记载：天地之间有元气，亦有异气。异气或藏于九幽，或隐于古穴，或生于妖兽异变之处。得之者，或暴毙，或成魔，或……开前所未有之途。
    当时他只当是神话传说。
    可现在……
    林尘颤抖着手，将整个右手掌按在了蟒首碎裂的骨凸处。
    “嘶——”
    更多的灰白液体涌出，顺着他的手掌疯狂涌入体内。冰冷与灼热交织的感觉更加强烈，丹田深处的阻塞点像是一个饿了千百年的凶兽，贪婪地吞噬着这些异种能量。
    “咔嚓。”
    微不可闻的碎裂声，从体内传来。
    裂缝，又扩大了一点。
    而随着裂缝扩大，林尘感觉到，一丝微弱却真实存在的“气”，从那裂缝中流淌而出。那不是天地元气，也不是刚才涌入的灰白异气，而是一种……全新的、从未在任何典籍中记载过的、带着淡淡灰色、却又仿佛能包容一切、逆转一切的气息。
    这气息沿着一条完全陌生的路径，在他体内缓缓流转。
    所过之处，那些滞涩的经脉，竟然传来细微的、酥麻的痒感——那是阻塞在松动的迹象！
    “哈哈……哈哈哈……”
    林尘低声笑了起来，笑声在空旷的洞穴中回荡，带着三年来从未有过的癫狂与畅快。
    笑着笑着，眼泪却流了下来。
    三年。
    整整三年！
    所有人都说他是废体，是上天诅咒，武道之路已绝。
    可现在……
    “原来……我的路，不在‘顺’，而在‘逆’。”
    他看着自己的手掌，上面还残留着灰白的液体痕迹。然后，他缓缓握紧拳头。
    “既然顺行不成，那便逆行。”
    “既然经脉滞涩，那便开辟新脉。”
    “既然丹田固结，那便打破重筑。”
    “既然天地元气不容我……”
    他抬起头，看向洞穴深处。暗河蜿蜒流向黑暗，不知尽头。而那灰白异气的源头，似乎就在更深处。
    “那我便走一条，只属于我自己的路。”
    林尘站起身，擦干眼泪。右臂的剧痛还在，但他已经不在乎了。他走到白眼蝰蟒的尸体旁，从腰间取下一柄短刀——那是三年前父亲送给他的生日礼物，他一直没有离身。
    刀锋切入蟒皮，出乎意料的顺利。这蟒皮本该坚硬如铁，但此刻却异常脆弱，仿佛其中的精华已经被某种力量抽干了。
    林尘剖开蟒腹，在靠近心脏的位置，找到了一颗拳头大小、通体灰白、表面布满诡异纹路的珠子。
    妖核。
    但正常的白眼蝰蟒妖核应该是墨绿色，蕴含剧毒元气。这颗……却是灰白色，散发的气息与那骨凸液体一模一样。
    林尘将妖核握在手中，冰冷的感觉顺着手臂蔓延，丹田处的吸力再次传来。
    他没有立刻吸收，而是将其小心收起。然后，他看向暗河下游的黑暗。
    “源头……在那里吗？”
    没有任何犹豫，林尘手持火把，踩着潮湿的岩石，朝着黑暗深处走去。
    火光摇曳，将他的影子拉得很长。
    影子投在岩壁上，微微扭曲，仿佛有什么东西，正在那具瘦弱的身体里，悄然苏醒。
    断魂崖下，绝地之中。
    武道废体，踏出了逆行的第一步。
    而这条路的尽头是什么，没人知道。
    就连林尘自己也不知道。
    他只知道，从今天起，他不会再认命。
    “顺为凡，逆为仙……”
    洞穴深处，隐约传来少年低沉的呢喃，与潺潺水声混在一起，消散在永恒的黑暗里。
    “我林尘，便以这废体，逆了这天，改了这命！”
    话音落下时，他丹田深处，那缕新生的灰色气息，似乎轻轻颤动了一下。
    像是回应。