张引娣眼皮都没抬一下，只朝王强点点头，嗓音平直：“谢了，心意领了。可这趟，我们非去不可。”
    王强张了张嘴，喉结上下滚了滚，最后只剩一声长叹：“哎，犟驴拉不回头啊。”
    “可不嘛！小命就一条，丢了可买不回来！”
    众人七嘴八舌，你一句我一句，全堆在她耳边嗡嗡响。
    张引娣腿肚子早酸了，被吵得太阳穴突突直跳，额角青筋微微跳动。
    她懒得再扯皮，只侧过脸，冲徐青山淡淡扫了一眼。
    他咳了两声，清了清喉咙，大步走到王强那伙人跟前，脸一沉，语气挺冲：“得了得了，俺娘心里门儿清，你们少在这瞎操心！”
    “走走走，那边蹲着去！别扰了俺娘清净！”
    王强他们被推得直晃悠，脚底下绊绊磕磕。
    可转念一想，饭是人家给的，碗是人家递的，汤还是徐青山亲手盛的，这会儿翻脸算哪出？
    只好憋着火，灰溜溜挪到边上角落里蹲着去了。
    王强老婆也拉住他袖子劝：“你瞎凑什么热闹？有口热乎饭填肚子，还不知足啊？”
    “她非往北城跑，八成那儿有她挂心的人，你管那么多干啥？”
    “我这不是瞎管，是真揪心！”
    北城现在是个啥地方？
    说不准前脚刚踏进去，后脚就没了音信！
    可人姑娘铁了心，劝也白劝。
    徐晋往火堆里又塞了几根柴，火苗“噼啪”跳起来，照得人脸忽明忽暗。
    柴火受潮，烟有点呛，徐晋被熏得眯起眼，抬手揉了揉眼角。
    陈大妮紧挨着吴春霞坐着，帮她把身上那件补丁摞补丁的旧袄往上拉一拉。
    她伸手探了探吴春霞的额头，凉得吓人，又悄悄把火堆拨近半尺。
    徐辰早靠在石头壁上打起了呼噜，小嘴还一动一动的。
    张引娣背靠着岩壁，眼闭着，脑子却飞快地转着。
    王强他们的话，十句里未必有八句真，但绝不是凭空乱嚼舌根。
    眼下到处都在打，今天这个占了城，明天那个又夺回去，啥稀奇事没发生过？
    她一个女人，拖着仨孩子，硬往北城闯？
    那不是送命，是主动往枪口上撞！
    可不去呢？
    又能去哪？
    再说，河阳就真太平？
    这年头，安稳俩字，早成了纸糊的灯笼，看着亮，风一吹就灭。
    好歹北城有个奔头，找徐明轩。
    虽没见过面，可传言他是手握兵权的大人物。
    要是他靠谱，往后家里就有了主心骨。
    要是他心黑，收拾他也不难。
    得把这趟路盘算周全，每一步都要算准，每一道关都要提前备好应对的法子。
    对了，徐辰记性好得惊人，先问问他附近哪儿能绕开大道，专挑野径、山梁、林子边走，准能少撞见人。
    正想着，身边忽然响起一声闷哼。
    “呃……”
    是吴春霞。
    张引娣眼皮一掀，立马坐直了。
    只见吴春霞双手死死按着肚子，脸色煞白，豆大的汗珠顺着额角往下淌。
    “春霞！咋了？！”
    张引娣一把扶住她胳膊，手指扣进她小臂的皮肉里，指节绷得发白。
    “娘……我这肚子……直抽抽……”
    吴春霞嗓子发紧，话没说完就带上了鼻音，眼眶都红了，睫毛颤得厉害。
    “抽抽？”
    徐晋猛一睁眼，心口一揪，立马爬起来凑近，膝盖蹭在地上发出闷响。
    “该不是……要生了吧？”
    “瞎嚷嚷啥！才怀上几月啊！”
    张引娣嘴上吼着，手心却全是汗，黏糊糊地贴在裤缝上。
    她一个从城里穿来的，连自己月经都不咋规律，更别说接生了。
    “是不是昨儿那野菜没焯净？”
    陈大妮也急得直搓手，指甲刮着掌心。
    “快！让她平躺着，腿底下垫点干草，抬高些！”
    张引娣声音发颤，却咬着后槽牙把指令一个个砸出来。
    冷不丁，一道女声插了进来。
    大家齐刷刷扭头，王强家媳妇不知啥时候站到了旁边。
    “你会弄这个？”
    张引娣忙问，声音陡然拔高半截。
    那人点点头，二话不说蹲下，袖口撸到小臂，露出结实的小臂肌肉。
    “俺养过三个娃，门儿清！快瞧瞧她裤脚上有没有红印子！”
    张引娣低头一瞅，火堆噼啪跳着光，火星子蹦起又落下。
    果真看见吴春霞左腿裤管边晕开一小片深褐色的血渍。
    “糟了……孩子怕是保不住了！”
    王强媳妇脱口而出，声音都变了调。
    徐晋脑子嗡地一下，眼前发黑，手脚发麻，只顾往吴春霞跟前扑。
    “春霞……春霞你别怕……”
    他嘴唇哆嗦着，一遍遍重复。
    “哭个屁！”
    张引娣一把拽开他，自己扑通蹲下，膝盖砸进松软泥土里，顺手扯出块旧布当帘子。
    还好，就渗那么一点点，不多。
    王强媳妇凑近了，压着嗓子飞快说：“弟妹这身子虚透了，估计是饿久了，又硬扛着走半天山路，肚里那点底子早掏空了，娃自然待不稳。”
    吴春霞疼得浑身发抖，牙齿不受控制地上下磕碰。
    “娘……我没事儿……这前不着村后不挨店的，哪有郎中？咱不能在这耗，我拖累了大家，那就完了……”
    “松手！闭嘴！”
    张引娣厉声喝断她。
    “现在还说这些？你是嫌命长还是嫌命太硬？”
    她猛地转头盯住傻站在原地的徐晋，眼神锐利。
    “还愣着干啥？你媳妇要紧，还是你赶路要紧？赶紧想辙去！山上肯定有能止血的草根叶子，找！快去找！”
    徐晋脱口就喊，嗓门劈了叉。
    “我媳妇！当然是我的媳妇！”
    娃没了，还能再揣一个，人要是没了，那就啥都没了。
    “行，这话我记住了。”
    张引娣直接拍板，声音沉稳。
    “今儿明儿，哪儿也不去，就地扎营！先吃饱，再养人！”
    在旁人搭把手帮衬下，总算把那点血给止住了。
    可说到底，症结就卡在没药上。
    张引娣拍拍吴春霞的手背。
    “别慌，肚子里的小家伙挺结实的。”
    吴春霞死死咬住下嘴唇，牙印深深陷进皮肉里。
    张引娣转头，冲徐晋一抬下巴。
    “你今儿个起早些，找个能遮风挡雨的地儿落脚，破庙、牛棚、塌了半边的土屋都行，总强过在这山沟里喝西北风。”
    “成！我这就去！”
    徐晋话音未落便转身朝坡下奔去。
    天越晚越凉，火堆噼啪几声。
    王强那帮人蹲在坳子另一头，缩着脖子，连咳嗽都不敢大声，只拿胳膊肘碰同伴，压着嗓子互相提醒别惊动这边。