杨阔的呼吸，变得粗重。
    他全都明白了。
    这个世界上，还有比他更合适的人选吗？
    出身寒微，没有门阀背景。
    汲汲营营半生，野心写在脸上。
    刚刚，又被自己的亲生儿子，抓住了足以让他万劫不复的把柄。
    而这个儿子，是三公主的未婚夫婿，是未来的皇亲国戚，是圣上眼前的红人。
    他杨阔，就是圣上手里最完美的一把刀！
    一把用来捅向元家，捅向内务府的刀！
    成了，他杨阔，就是从龙之臣，未来的户部尚书，权倾朝野。
    败了，他杨阔，就是一只被丢出去的替罪羊，死无葬身之地。
    巨大的风险，伴随着巨大的诱惑。
    杨阔的额头，渗出细密的汗珠。
    他这辈子，都在赌。
    用妻子的家世赌自己的前程，用儿子的婚事赌家族的未来。
    现在，轮到他用自己的性命，去赌一个更大的前程。
    赌，还是不赌？
    杨阔的内心，天人交战。
    投靠帝党，与整个门阀世家为敌，这条路，九死一生。
    可他还有别的选择吗？
    他看向杨辰。
    那张年轻的脸上，挂着淡淡的笑意。
    那笑容却让他遍体生寒。
    他知道，他没有选择。
    从他踏进这个院门开始，他就已经成了杨辰棋盘上的一颗子。
    往前走，或许还有一线生机。
    往后退，立刻就是万丈深渊。
    良久。
    杨阔干涩的喉咙里，挤出两个字。
    “我……干。”
    说完这两个字，他全身的力气仿佛都被抽空了，整个人都佝偻了下去。
    他知道，从这一刻起，他不再是以前那个兵部侍郎杨阔了。
    他是皇帝的刀，是杨辰的狗。
    杨辰满意地点点头。
    孺子可教。
    “很好。”
    “既然杨侍郎想通了，那第一件事，就该处理干净。”
    杨辰的目光，飘向门外。
    “那个孽种，不能留。”
    杨阔的身体，猛地一颤。
    他当然知道杨辰说的是谁。
    杨文。
    他曾经最引以为傲的儿子。
    那个他倾注了无数心血，寄予了无限厚望的儿子。
    现在，要他亲手处理掉？
    “他……”
    杨阔想说什么，却发现自己一个字都说不出来。
    求情吗？
    用什么身份求情？
    承认杨文是他的儿子？
    那刚才发生的一切，不就都成了笑话？
    “杨侍郎。”
    杨辰的声音，冷了下来。
    “你该不会，还想顾念那点所谓的父子之情吧？”
    “别忘了，你我之间，也是父子。”
    “你又是如何对我的？”
    一句话，堵死了杨阔所有的退路。
    是啊。
    他连嫡长子都可以随意打骂，弃之如敝履。
    现在，又何必为了一个上不了台面的私生子，葬送自己的一切？
    杨阔的心，一点点变硬，变冷。
    前程。
    只有前程，才是最重要的。
    “我知道该怎么做了。”
    杨阔抬起头，眼神里再无半点挣扎，只剩下一种近乎麻木的决绝。
    “很好。”
    杨辰转身，重新坐回主位。
    “这里查抄的后续事宜，就交给杨侍郎了。”
    “处理干净之后，入宫，向圣上回旨。”
    “该说什么，不该说什么，你应该清楚。”
    杨阔深深地吸了一口气，对着杨辰，躬身一拜。
    “下官，遵命。”
    这一次，他没有再自称“我”，而是用了“下官”。
    君臣名分，已定。
    杨阔转身，走出了正厅。
    当他再次出现在院子里时，整个人已经恢复了兵部侍郎的威严。
    只是那张脸，阴沉得能滴出水来。
    所有锦衣卫的目光，都汇聚在他身上。
    瘫在地上的杨文，也看到了他，眼中爆发出希冀的光芒。
    “爹！爹！救我！”
    杨阔的脚步，顿了一下。
    他没有看杨文，而是看向了那两个架着杨文的锦衣卫。
    “此獠，乃前吏部尚书刘佰信所收义子，名为刘文。”
    他的声音，不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
    “刘贼谋逆，罪在不赦，按律，三族当诛。”
    “此獠身为其义子，亦在三族之内。”
    “来人！”
    杨阔的声音，陡然拔高，充满了不容置疑的威严。
    “给我拿下！押入诏狱！与刘氏族人，一并处斩！”
    此言一出，全场死寂。
    杨文脸上的希望，瞬间凝固，变成了极致的惊恐与错愕。
    他不敢相信自己的耳朵。
    刘文？
    义子？
    一并处斩？
    他的父亲，在说什么？
    “不！爹！我是杨文啊！我是你的儿子！”
    杨文疯了一样地嘶吼起来，拼命挣扎。
    “你不能这样对我！爹！”
    “堵上他的嘴！”
    杨阔冷酷地挥手。
    立刻有锦衣卫上前，用一块破布，死死塞住了杨文的嘴。
    杨文只能发出“呜呜”的绝望悲鸣，眼泪鼻涕流了满脸。
    他看着杨阔那张冷漠的脸，眼神从哀求，到怨毒，最后，只剩下死灰般的绝望。
    两个锦衣卫，像拖死狗一样，把他拖了出去。
    自始至终，杨阔都没有再看他一眼。
    处理完杨文，杨阔才转向杨幸，拱了拱手。
    “杨幸大人，下官管教不严，让此等逆贼混入府中，险些酿成大祸，还请大人恕罪。”
    杨幸面无表情地看着他，心里却掀起了惊涛骇浪。
    好一个杨阔。
    当真是心狠手辣。
    亲口下令处死自己的儿子，还能面不改色。
    这对父子，都是一样的狠角色。
    “杨侍郎言重了。”
    杨幸还了一礼。
    “职责所在，不敢当。”
    此时，杨辰也从正厅里走了出来。
    他看了一眼被拖走的杨文，又看了一眼杨阔，什么都没说，径直走向杨幸。
    “杨幸大人，今天辛苦了。”
    “后面的事情，就交给杨侍郎吧，我们走。”
    “好。”
    杨幸点点头，带着杨辰，转身向府外走去。
    两人一路无话，直到走出了尚书府的大门，杨幸才忍不住低声开口。
    “杨少卿。”
    “就这么把事情交给他，您……放心？”
    他口中的“他”，自然指的是杨阔。
    “万一他顾念亲情，在诏狱里动什么手脚……”
    杨辰笑了。
    “他不会。”
    他的语气，笃定无比。
    “你信不信，现在在他心里，那个杨文，比我这个仇人，还要该死。”
    “一个知道他所有秘密，还能毫不犹豫背叛他的人，留着，就是个祸害。”
    “杨侍郎是个聪明人，聪明人，从不留后患。”
    杨幸沉默了。
    他不得不承认，杨辰说得对。
    对杨阔那种人来说，前程和性命，远比所谓的亲情重要。
    “派两个人，送我回登云楼。”
    杨辰吩咐道。
    “是。”
    “另外。”
    杨辰看着杨幸，眼神变得锐利起来，“你现在，立刻带人去孙家馆驿。”
    “把那三个学子给我救出来。”
    杨幸心头一凛。
    “是！”
    他不敢多问，立刻抱拳领命。