邬离和柴小米到达郊外那间竹屋时，雾气已经淡去。
    白日里看着清幽雅致的竹屋，到了夜间，竟显出几分寂寥冷清。
    孤零零的一间，坐落在湖畔。
    柴小米心底微微泛酸。她看得出红绡是个爱热闹的姑娘，却能忍受这偏于一隅的孤单。
    到底是怎样的一份信念，支撑着她？
    邬离撩开衣袖。小臂上曾经的五毒刺青，如今只剩四毒。现在大多数时候，红蛟被他封印其中，以纹身形态沉眠，唯有召唤，才能从刺青中化出实体。
    红蛟游出来后，狠狠吸了口空气。
    被封印在刺青里时，它的感官尽数封闭，听不见，也看不到。
    不能再像从前那样，自由自在地缠绕在主人臂间。
    蛇蛇委屈。
    蛇蛇选择先游到小米跟前哭诉一番。
    可蛇身甚至还没碰到她脚尖，就被主人先一步挡住了。
    “离她远点，别老是想着往她身上爬。”邬离冷声警告，“脏东西没处理干净的事，我先不追究你。现在，去找屋里那只狐狸精，以她妖丹内存留的记忆铸梦。”
    一缕吃剩下的煞气溜进了欧阳睿体内，果然还是瞒不过主人的。
    红蛟缓慢地眨了下眼，垂头丧气地往竹屋内游。
    刚调转头，却被忽然抱了起来。
    “你干嘛对它这么凶呀？”柴小米摸摸红蛟的头，“它这么听你的话，偶尔也要夸夸，鼓励一下的，辛苦你了哦，大胖蛇。”
    蛇蛇感动哭。
    要是能去掉“大胖蛇”三个字，就更感动了。
    柴小米今日才知道，原来红蛟还会造梦。
    听邬离说，红蛟铸就的梦境，分两种：真实的记忆，和虚幻的想象。
    想象也并非全然虚幻，大多来自梦中人的潜意识，带着某种预知的能力。
    而红蛟只负责开启梦境，具体是什么内容，只有梦中人自己清楚。
    “准备好了吗？”邬离牵起她的手。
    “我们即将进入那只狐狸的梦境，会依托场景中的一片树叶，一缕风，甚至是一颗尘埃而存在，只能作为旁观者，改变不了任何事。所以无论见到什么，你都不许难过。”
    她点头：“好。”
    ......
    承安十三年，凉崖州。
    刚下过一场春雨，消融了残雪。
    廊下四处滴滴答答的落水声。
    一辆轿辇停在洛府门口。
    轿中人还未下来，门口候着的小丫鬟便已兴冲冲往主宅奔去：“老爷，夫人，是少爷回来啦！”
    少爷不过十二，一手棋艺却已出神入化，此番远赴京都，与一众年长大儒比试，一路过关斩将，只输给黄家那位年已花甲的棋师半子，差一点便入了甲等。
    好消息早早就传了回来。
    洛夫人翘首以盼多时，听闻儿子归来，疾步迎出。
    轿帘掀起。
    走出一位年轻小公子，眉目生得舒朗干净，眸中尚存青涩稚气，身姿却极为板正。
    “父亲，母亲。”
    他行了一个大礼，言行举止处处得体，温润端方。
    却仍惹得上首的男人不快。
    洛老爷扫了眼儿子胸前一处泥泞脏污，面色沉下来：“辛辛苦苦练到今日，不过得个乙等回来。身上弄成这般模样是去哪里野了？我看你的心思全用在玩上了，去园中跪一夜，好好反思！”
    周围的下人不忍地低下头。
    他们比谁都清楚，少爷比任何同龄人都要刻苦，日日练棋，从无一日能像寻常孩子般玩耍。
    胸前那片脏污，不过是老爷发泄的说辞罢了。
    可洛老爷望子成龙的心情太迫切了，自幼发现儿子在棋艺上天赋异禀，他便一心培养，渴望他成为凉崖州最年轻的棋圣。
    洛佑安垂下眼，对那片脏污没有多一句辩解。
    输了，便是输了。
    “是，父亲。”
    积雪虽已消融，可初春的夜，依旧凉到了骨子里，凉到了心里。
    年幼的小少年跪得笔直。
    他夜以继日的努力，只为换来父亲的认可。
    可当地上的雪水渗进衣袍，他忽然觉得，父亲爱的不过是一个能让他骄傲的儿子，而并非是他。
    洛夫人满脸心疼地拿来一件大氅，为儿子披在肩头，又接过丫鬟递来的软垫，想塞进儿子膝下。
    “不用了，娘，儿子能坚持。”
    父亲的严苛教导，他早已习惯了。
    洛夫人叹了口气。
    这父子俩都是犟种，一身清高，从不肯多言半句。
    明明大氅和软垫，都是老爷悄悄叫她拿来的，却千叮万嘱，不许她告诉儿子。
    “佑儿，你胸前这处怎么弄的？可是摔着了？”
    洛佑安平静的脸上这才漾开笑意，添了几分少年该有的鲜活：“我途中救了只脏兮兮的小狗，我瞧着它快被冻死了，便抱在怀里捂暖。”
    那只小狗也是调皮，竟跑到结了冰的泥潭上玩耍，殊不知入春的薄冰，根本经不起这般蹦跳，一个不小心便掉进冰窟窿，被他捞了上来。
    知道儿子并非摔了，洛夫人这才松了口气。
    没人发现，园中一簇草堆里，藏着一只小小的身影。
    小狐狸暗自嘀咕：它才不是什么小狗呢，它不过是贪玩在泥里打滚，把浑身染成了土不溜秋的颜色，它明明有一身火红的漂亮皮毛。
    它定定望着那小少年。
    跪着，身板却依旧笔直，像一株青竹。
    忽然怀念起他怀里的温度。
    它已经修炼了两百七十年，再有三十年，便可修成人形。
    它喜欢这少年，它决定了，赖上他。
    待修成人形，先吸他的精气。
    *
    这一跪，洛佑安生了场重病。
    可洛老爷依然让他爬起来先去私塾，而后回庭院自行博弈练习。
    庭院的角落，一株老槐撑开半树荫蔽。
    洛佑安强撑着病体，钻研着棋盘上的黑子与白字。
    某一日。
    他余光中，忽然撞进一道火红的小影子。
    像是在棋盘黑白世界里闯进来的一抹鲜艳亮色。
    是只红色小狐狸，趴在墙头。
    一本正经地盯着他的落子，认真观棋。
    他不由暗暗失笑，连憔悴的病体也有了几分精神。
    自此之后，小狐狸日日都来，暗中观察。
    一日，洛佑安落下一子，唇边噙着笑，悠悠开口：“小狐狸啊小狐狸，若是想看棋，便大大方方过来看。”
    片刻的静默后，一个火红的小小身影终于跃上棋桌。
    它仰着圆溜溜的小脑袋，一双金色的狐瞳，澄澈如秋潭，明亮如星子。
    洛佑安微微一怔，想起刚喝过的苦菜汤，随即展颜：“恰逢今日节气是小满。往后，我便唤你小满，可好？”
    小狐狸歪着头瞧他，毛茸茸的尾巴轻轻一摇，算是应了。
    从此。
    寒来暑往，岁岁年年。
    不知不觉，一人一狐竟成了无话不谈的朋友。
    实际上只有洛佑安在吐苦水，小狐狸只负责摇头点头，或者边听边吃着桌上摆放的瓜果零食。
    “小满啊，我真羡慕堂弟，家中有那么多话本子可以看，志怪奇谈，武侠江湖，无奇不有，可我爹只让我读些枯燥乏味的诗经古籍。”
    第二日，一叠话本子便出现在棋桌上，小狐狸坐在最上面，尾巴一翘一翘的，满脸得意。
    洛佑安愣了愣，压低声音：“你......你从哪弄来的？”
    小狐狸昂着脑袋，一副“你别管”的神情。
    他左右张望，确认无人，这才飞快地将话本子塞进棋桌底下的暗格里。
    然后他轻咳一声，正了正衣襟，端坐回去，又成了那副温润如玉的模样。
    只是趁人不备时，他会悄悄探手到桌下，摸出一本，飞快翻上两页。
    看到精彩处，不由笑出声。
    笑着笑着，又赶紧捂住嘴，生怕被人听见。
    但凡他看完一个故事，便会原原本本再讲给小狐狸听。
    看着它那双炯炯有神又天真懵懂的眼睛，认真告诉它其中的道理。
    那个在外人面前永远端方持重、挑不出半点差错的洛家公子，只有在这只小狐狸面前，才敢露出一点属于少年的顽皮模样。