头发灰白的中年女人安静地闭着眼。
    她的身下垫着一床薄薄的棉被，身上盖着一件男式的厚外套。
    脸上很干净，衣服很整齐，双手交叠在胸前，像是睡着了。
    林河山从安茜柚身后走过来。
    他在那具尸体旁边蹲下，伸手理了理她额前的碎发，动作很轻。
    他抬起头，看着安茜柚。
    “她叫赵婉君，是个很伟大的母亲。”
    琉璃从安茜柚肩上跳下来，轻轻落在赵婉君脚边。
    它歪着头，看着那张安静的脸，紫蓝色的眼睛眨了眨。
    然后它伸出小小的前爪，轻轻碰了碰赵婉君的手背。
    很轻，像怕吵醒她。
    林河山看着那只尾巴着火的小东西碰他妻子的手，眼眶又红了。
    他把那张照片从赵婉君手心里拿起来，放在她胸口，贴着她心脏的位置。
    安茜柚看着他。
    “你不留下？”
    林河山摇头。
    “她在这里很安全。”
    “外面还有活人吗？”
    安茜柚沉默了两秒。
    “不知道。”
    林河山点头。
    “那我等会儿跟你们一起去找。”
    他走到安茜柚面前。
    “我女儿埋在晨曦，我老婆在这里，两个地方我都记住了。”
    “等我死了，让我女儿来找我，或者我找她。”
    “都一样。”
    安茜柚看着他很久后，她点了点头。
    “走。”
    琉璃从赵婉君脚边跳起来，三两步蹿回安茜柚肩上。
    它把脸埋进安茜柚颈侧，闷闷地说了一句。
    “老大，她妈妈和她长得好像。”
    安茜柚抬手摸了摸琉璃的脑袋，转身走向楼梯。
    林河山走在最前方。
    手电筒的光束切开主通道的黑暗，照亮两侧斑驳的墙壁。
    紫红色的侵蚀痕迹像血管一样蔓延在水泥表面，有些地方渗出一层黏腻的液体，在光下反射出油腻腻的光泽。
    破晓的队员呈战术队形散开。
    楚稚昀在安茜柚左侧半步，风系异能蓄势待发。
    边泽野殿后，薄雾从他的衣摆下无声弥漫，覆盖住他们来时的路。
    孟栀融入通道顶部的阴影，只偶尔有一道更深的暗影掠过。
    琉璃趴在安茜柚肩上，紫蓝色的眼睛瞪得溜圆，尾巴紧紧贴着她的后背，火苗压到最低，只剩一点微弱的光晕。
    “老大，这里有那些东西的味道。”
    安茜柚的脚步没有停。
    “多近？”
    “不知道，但肯定来过。”
    林河山在前面听见了，回头看了琉璃一眼。
    他的目光在琉璃身上停了一秒，没有问这是什么，只是说：“第十天之后，主通道的灯就全灭了，我不知道里面有什么。”
    安茜柚点头。
    “继续走。”
    主通道长约两百米，尽头是通往地下一层的楼梯间。
    手电筒的光扫过楼梯间门口时，所有人都看见了那滩东西。
    紫红色、半凝固、在地面上铺开约一平方米的虫蚀，它不是活性的。
    它安静地铺在那里，表面结了一层薄薄的灰白色硬壳。
    况煦景蹲下身，用金属凝成一根细棍，轻轻戳了戳那层硬壳。
    硬壳碎裂，露出下面灰黑色的粉末。
    “死的，而且死透了。”
    安茜柚看着那滩残骸。
    虫蚀不会自然死亡。
    除非……
    所有人的目光都落在林河山身上。
    林河山的脸色变了变。
    “……什么意思？”
    安茜柚看向楼梯间深处。
    “你之前说，有人逃进了主通道深处？”
    “对。”
    “他们身上有伤口吗？”
    林河山愣了一下，然后反应过来。
    “你是说……”
    “虫蚀需要宿主，如果那些人被感染，虫蚀会优先寄生，而不是在地上铺着。”
    “但这滩虫蚀死了，说明它在寄生过程中遇到了问题。”
    “什么问题？”
    安茜柚推开楼梯间的门。
    一股混合着腐臭和某种古怪焦糊气息的味道扑面而来。
    琉璃的鼻子动了动。
    “老大，这个味道好像跟火焰有点像。”
    安茜柚的眼神沉下去。
    她迈进门，楼梯间里，横七竖八躺着五具尸体。
    不……不是尸体，是残骸。
    紫红色的虫蚀从他们的眼耳口鼻中生长出来，像藤蔓一样缠绕在肢体上，本该把他们改造成异变体，却没有成功。
    那些虫蚀全部干枯了，灰白色的粉末覆盖在每一具躯壳的表面，有些已经剥落，露出下面焦黑且碳化的皮肤。
    楚稚昀蹲下身，用风刃挑开一具残骸的眼皮。
    眼窝里空空荡荡，只剩焦黑的凹坑。
    “从内部烧起来的，虫蚀寄生他们的时候，他们的身体内部产生了高温，把虫蚀烧死了。”
    安茜柚看着那些焦黑的躯壳。
    “同归于尽。”
    楼梯间里安静了几秒。
    琉璃从安茜柚肩上探出脑袋，看着那些残骸，紫蓝色的眼睛里有什么东西在闪。
    林河山站在楼梯间门口，手电筒的光微微晃动。
    “他们……是第十天跑掉的那批人？”
    “应该是。”
    安茜柚走向通往地下一层的门。
    “继续走。”
    地下一层，曾经的居住区。
    手电筒的光扫过去，照亮一排排简易的折叠床、散落的衣物、翻倒的水桶、空了的罐头盒。
    还有……尸体。
    很多尸体。
    有的躺在床上，有的蜷缩在角落，有的倒在过道中央。
    没有挣扎的痕迹，没有异变的迹象。
    饿死的，渴死的，或者绝望死的。
    况煦景走过一具蜷缩在床边的老人尸体，脚步顿了一下。
    那具尸体的手边，放着一块啃了一半的压缩饼干。
    饼干早已干硬发霉，但那只手的位置，像是死之前还在试图把它送到嘴边。
    他没有说话，继续往前走。
    地下二层的入口在居住区尽头，被一扇厚重的金属门封着。
    门上有三道加固锁，全部完好。
    林河山看着那扇门。
    “地下二层是物资仓库，锁是第十天晚上我亲自锁的，钥匙……”
    他摸了摸口袋，摸出一把锈迹斑斑的钥匙。
    “还在。”
    安茜柚接过钥匙，插入锁孔。
    “咔哒。”
    锁开了。
    手电筒的光照进去。
    货架上，食物、水、药品等物资整齐地码放着，没有被动过的痕迹。
    林河山站在门口，看着那些物资，深吸一口气。
    “地下三层入口在这层最里面，跟我来。”
    地下三层的入口，确实被堵死了。
    金属货架、铁皮柜、钢板，层层叠叠堆了三四米高，塞满了整个通道。
    况煦景看着那堆东西。
    “你一个人堆的？”
    “嗯。”
    “……怎么做到的？”
    林河山沉默了两秒。
    “当时不知道哪来的力气。”
    况煦景没有再问，他走上前，双手贴上最外层的金属板。
    金属在他的操控下开始流动、变形、向两侧移开。
    五分钟后，通道清空，一道向下的楼梯露出来。
    手电筒的光照进去，楼梯尽头，是一扇半开的门。
    门里透出微弱的光。
    安茜柚第一个走下去。
    琉璃在她肩上，尾巴的紫火重新燃起来，照亮周围三米的范围。
    地下三层，供水供电系统的核心机房。
    巨大的水箱、发电机、控制台，在灯光下投出参差的阴影。
    里面却空无一人。
    安茜柚站在原地，视线缓缓扫过整个机房。
    水箱、控制台、管道、阀门、通风口……全部正常。
    太正常了。
    在这样一个避难所已经失联十天、地上一层和二层堆满尸体、虫蚀渗透进每个角落的地方，地下三层居然一切正常。
    电源正常，设备正常，空气正常……
    没有腐臭，没有虫蚀，没有尸体，没有挣扎的痕迹。
    琉璃从她肩上探出脑袋，紫蓝色的眼睛眨了眨。
    “老大，这里好干净。”
    安茜柚向前走了几步，走到控制台前。
    显示屏上跳动着数据。
    水温、水位、电压、电流、氧气浓度、空气湿度……全部在正常范围内。
    她伸手，指尖在屏幕上划过，调出运行日志。
    最后一次手动操作记录。
    十天前，凌晨三点十七分。
    也就是避难所最后一次对外通讯的那个夜晚。
    操作人：柳萧
    之后的记录全是自动运行，每隔六小时一次自检，全部显示正常。
    安茜柚盯着那行正常，沉默了几秒。
    楚稚昀走到她身侧。
    “有问题？”
    “太正常了。”
    她抬起头，看向水箱的顶部。
    “这里需要人维护，十天没有人，设备不可能自动运行得这么平稳。”
    况煦景已经蹲在控制台侧面，打开检修面板，往里看了一眼。
    “内部电路全部正常，没有老化，没有短路，没有异常损耗。”
    他抬起头，表情有些微妙，“像是刚维护过。”
    林河山站在门口，手电筒的光已经灭了。
    “第十天晚上，我把这里堵上的时候，没有人下来过。”
    “那是谁维护的？”
    没有人回答。
    麦朵恩的绝对感知异能已经开始无声地探测着每一个角落。
    三秒后，她睁开眼。
    “东侧墙后，有空间。”
    所有人顺着她的视线看过去。
    东侧墙，是一整面金属板，表面覆盖着保温层，与其他墙壁没有区别。
    况煦景走过去，手掌贴上金属板，他的眉头皱起来。
    “墙后面确实有空间，大概二十平方米。”
    “但这面墙是整体焊接，不是门，也没有缝隙。”
    “麦麦能否感知到门在哪个方位？”
    麦朵恩闭上眼，异能再次蔓延。
    几秒后，她指向头顶。
    “通风管道。”
    所有人抬起头。
    地下三层的层高接近四米，顶部密布着粗大的通风管道。
    其中一根直径约八十厘米的主通风管道，表面覆盖着与别处无异的保温层。
    但如果仔细看，保温层接缝处的扎带，有一根的颜色比其他的略新。
    况煦景脚尖轻点地面，金属元素在脚底凝聚成一道细柱，将他托升至管道旁。
    他伸手摸了摸那根扎带，又顺着接缝摸索了几寸。
    “这里被拆开过，又装回去了。”
    安茜柚看着那条管道。
    “能打开吗？”
    况煦景双手已经贴上管道表面。
    保温层在他的操控下无声剥落，露出下面金属的管壁。
    管壁边缘的固定螺栓全部完好。
    但其中一颗，螺纹上有细微的磨损。
    况煦景拧开那颗螺栓。
    检修口打开，露出里面黑漆漆的管道。
    琉璃从安茜柚肩上探出脑袋，往管道里看了一眼。
    它的紫蓝色眼睛在黑暗中微微发光，照亮管道内壁浅浅的一层。
    “老大，里面好像有好多人，都缩在一起。”
    安茜柚没有犹豫，手撑住通风口的边缘，矮身钻了进去。
    管道内壁比想象中光滑，但空间狭小，只能弯腰前行。
    琉璃从她肩上跳下来，走在她前面，尾巴的紫火完全燃起，把前方十几米照得通亮。
    走出约二十米，管道分岔。
    一条继续向前，一条向上拐。
    麦朵恩的声音从后面传来。
    “向上二十米。”
    安茜柚拐进向上的岔道。
    坡度有点陡，管壁上有粗糙的防滑纹路，像是刻意留下的。
    爬了约十五米，前方出现一道金属格栅。
    格栅后面，透出摇曳的光。
    安茜柚抬手，示意后面的人暂停。
    琉璃已经蹿到格栅边，把鼻子凑到缝隙里嗅了嗅。
    然后它回过头，对着安茜柚轻轻点了点头。
    安茜柚伸手，缓缓推开格栅。
    一股温热的气息扑面而来。
    蜡烛的光照亮一个约二十平方米的密闭空间。
    角落里堆着几个旧床垫，床垫上蜷缩着七八个孩子。
    最小的看起来只有三四岁，最大的也不过十岁出头。
    他们挤在一起，身上裹着毯子和旧衣服，有的睁着眼，有的睡着了。
    所有人都很安静地缩在那里，没有哭，没有闹。
    在那些孩子的中央，靠墙坐着一个年轻人。
    她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血。
    但她还醒着，手里握着一根金属管，指向格栅的方向，指向安茜柚。
    那双手在颤抖。
    她的左臂从肩膀到手腕，被层层叠叠的布条裹着，布条下渗出暗红色的液体。
    安茜柚的目光落在布条上，她没有动，也没有躲开那根指向她的金属管。
    “我是安茜柚，末日特查局，破晓行动组负责人。”
    年轻人的手抖得更厉害了，但她的眼睛死死盯着她，没有移开。
    “……证件。”
    她的声音虚弱的快要听不清。
    安茜柚缓缓伸手，从外套口袋里取出证件，伸向那年轻人。
    年轻人盯着那本证件看了很久。
    她手里的金属管缓缓垂了下去。
    她靠在墙上，闭上了眼。
    三秒后，又睁开。
    “你们……怎么找到这里的？”