贞观三十八年五月初，长安太极殿。
    李易将南洋捷报与《骠州归附条约》呈于太宗御前。满朝文武鸦雀无声，唯有殿外春风拂过檐铃，叮咚作响。
    “三年，”太宗抚卷长叹，“三年时间，林邑、真腊、骠国相继归附，南海商路贯通万里。易儿，你与郑元琮，为大唐立下了不世之功。”
    李易躬身：“此乃皇爷爷圣德远播，将士用命，孙儿不敢居功。”
    “不必谦逊。”太宗起身，走到巨幅南洋舆图前，“朕已下旨：擢升郑元琮为太子少保，加封‘镇海公’；薛延晋镇军大将军，赐爵‘海疆侯’；岩坎晋光禄大夫，领‘南洋教化总督’；黎雄封‘定南将军’，世镇林邑……”
    他顿了顿，转头看向李易：“至于你——即日起，加封‘南洋王’，总领南海诸藩一切军政要务。朕老了，这万里海疆，该交给年轻一代了。”
    殿内哗然。
    “南洋王”乃超品王爵，自大唐开国以来，唯皇子成年就藩者可得。李易以皇孙之身获封，实属破格。
    四皇子李泰脸色铁青，却不敢再言——他的党羽在去年清洗中已荡然无存，如今满朝皆以太子马首是瞻。
    李易跪地谢恩，眼中却无喜色，只有沉甸甸的责任。
    退朝后，天策府密室。
    帕丽娜展开最新绘制的《南洋全舆图》：北起广州，南至爪哇海，东到吕宋，西抵天竺，万里海域、百座岛屿、数十藩国，皆标注着“唐”字小旗。
    “殿下，郑总督请示：骠州既定，是否该对天竺诸国用兵？近来有海盗勾结天竺王公，劫掠商船……”
    “不必。”李易摇头，“南洋已定，当以安抚为主。传旨郑元琮：即日起，南洋总督府重心转为‘海贸立国’。在哥富岛设‘南洋市舶司’，统管所有进出口货物；在室利差呾罗、因陀罗补罗、吴哥城设三大‘海贸集散地’；颁布《南海商律》，凡遵唐律、用宝钞、纳关税者，皆受大唐水师保护。”
    金真珠记录着，忽然抬头：“殿下，还有一事。段铁的火器匠户学堂，上月研制出‘火药肥料’——将硝石与草木灰混合，可使稻田增产三成。现已在真腊试种万亩，秋收后若证实有效……”
    “推广。”李易毫不犹豫，“告诉岩坎，南洋教化之根本，在于‘以技养民’。凡有利于农桑、水利、医药的新技艺，无论出自何族，皆重赏并广传。”
    六月初，南洋新政如春风般吹遍南海诸岛。
    在哥富岛，第一艘悬挂“唐”字旗的万石海船下水，载满瓷器、丝绸、茶叶，驶向波斯湾。
    在室利差呾罗，骠州都督府颁布《废奴令》，三万奴隶恢复自由身，分得田地农具，跪地叩谢“大唐恩德”。
    在野人山深处，最后一批南诏遗民走出密林，加入理务堂。他们带来的不仅是火药技艺，还有南诏传承百年的医药、织锦、稻种——这些技艺被整理成册，存入“南洋典籍馆”，供万民研习。
    .......................
    贞观三十八年七月，哥富岛，南洋总督府正厅。
    郑元琮展开长安发来的加封圣旨与李易的手谕，目光在“南洋王总领诸藩军政”、“海贸立国”、“联姻固本”几行字上久久停留。
    厅下，薛延、岩坎、黎雄及新任骠州都督府长史周文启肃立静候。
    “殿下的意思很明确。”郑元琮收起绢帛，环视众人，“三藩虽定，根基未牢。接下来，我们要做的不是继续征伐，而是‘铸鼎’——将林邑、真腊、骠国彻底熔铸进大唐的南洋体系。”
    他走到新制的南洋沙盘前，手指划过三地王都：“联姻，是第一步。岩坎。”
    “属下在。”
    “你以‘南洋教化总督’身份，携厚礼分访三国王室。真腊素贴王有一妹，年方十六；林邑范礼王有一女，年十四；骠国虽亡，其宗室尚有适龄女子。向彼等陈说利害：与天策府联姻，非但可保王室荣华，更能得大唐永世庇护。三王婚事，皆由南洋王殿下主婚，婚后王子、公主或留藩国，或居长安，皆享亲王、公主俸禄。”
    岩坎躬身：“属下明白。联姻之外，是否沿用‘质子’旧制？”
    “不必。”郑元琮摇头，“质子易生怨隙。改为‘国子监南洋班’——三国王室子弟，凡年满十岁者，皆须入长安国子监就读，学制六年，授汉文、经典、律法、算学。学成归国，方可参与政事。如此，既示恩宠，亦潜移默化。”
    薛延沉吟：“三王若有不从……”
    “他们不会不从。”黎雄冷笑，“林邑范礼王位乃大唐所赐，真腊素贴仰我鼻息，骠国宗室更是待罪之身。联姻是给他们体面，若不识抬举——”他拍了拍腰间刀柄，“某麾下团练，尚缺几个练兵之地。”
    众皆会意。
    郑元琮续道：“联姻事定后，即行第二步：行政一体。即日起，林邑、真腊、骠州三地，统一由南洋总督府辖制。设‘三藩巡阅使’，由周文启兼任，每年巡视三地，督察军政、税赋、教化。三地税制全按《南海商律》改革，十税一，五成留地方，三成缴总督府，两成用于本地义学、医棚。各地驻军，林邑团练、真腊王庭卫队、骠州团结兵，皆须接受唐军教头整训，兵械制式、操典一律同唐军看齐。”
    周文启拱手：“下官必竭尽全力。然三地旧贵族恐有反弹，尤其税制改革，触及根本。”
    “所以要有第三步。”郑元琮指向沙盘上那条蜿蜒的虚线，“‘南洋铁路’——不是铁轨，是可供四驾马车并驰的夯土官道。以此道贯通三地，唐军朝发夕至，物资周转迅捷，旧贵族纵有异心，亦无险可守、无隙可乘。”
    薛延眼睛一亮：“此道若成，我军调兵速度可快三倍！只是工程浩大，穿山越岭，耗费恐巨。”
    “耗费虽巨，利在千秋。”郑元琮展开一卷草图，“路线已初步勘定：以哥富岛为起点，西北向经宾瞳龙至真腊吴哥城，再折向西南，过湄公河平原，穿扁担山脉隘口，入林邑至因陀罗补罗，最后向西延伸，跨萨尔温江，抵骠州室利差呾罗。全程约两千里，计划分三段，五年贯通。”