“杀！”摩诃红着眼冲上去。
    但鬼哭营根本不接战。阿鲁率众且战且退，专挑密林深处钻。
    摩诃追出三里，突然发现身边的亲卫只剩二十余人，其余要么被吹箭射倒，要么在林中迷失。
    而此时，前方出现了第二道包围圈——五百名理务堂民勇手持改良弩机，弩箭在阳光下泛着寒光。
    岩坎从队伍中缓缓走出：“摩诃，投降吧。吐蕃不会收留一个丧家之犬，你带去的黄金，只会成为赞普斩杀你向大唐示好的理由。”
    摩诃浑身一震。
    他想起三年前，吐蕃赞普曾秘密联络他，许诺“共抗大唐”。可如今他兵败失势，那些许诺……
    “我不信！”摩诃嘶吼，“赞普与我盟誓……”
    “盟誓？”岩坎从怀中取出一卷羊皮，“这是七日前，吐蕃密使经我手转交郑总督的国书。赞普说——摩诃若逃入吐蕃，他将亲自缚之，献于长安。”
    羊皮卷展开，末尾盖着吐蕃赞普金印。
    摩诃如遭雷击，踉跄后退。亲信们见状，纷纷弃刀跪地。最后只剩他一人，孤零零站在满地黄金与尸体之间。
    雪山的风吹过，卷起他散乱的白发。
    “段宗明……我终究……还是败了……”他喃喃着，突然仰天大笑，笑着笑着，眼泪涌出。
    笑声戛然而止。
    摩诃横刀于颈，鲜血喷溅，染红了一地金锭。
    阿鲁上前探了探鼻息，转头对岩坎道：“头人，死了。”
    岩坎沉默片刻，挥手：“收敛尸身，连同黄金一并运回哥富岛。至于这些人——”他看向跪地的亲信，“愿降者编入理务堂劳役营，不愿者……送他们去陪旧主。”
    当摩诃的死讯传回室利差呾罗时，骠信正在王宫正殿，向大唐使臣呈递降书。
    听闻仇敌伏诛，他竟无半分快意，只觉无尽悲凉。
    “骠国愿永世臣服，请天朝……善待我国百姓。”骠信跪地，双手捧起传国玉玺。
    贞观三十八年二月初六，《骠国归附条约》在哥富岛正式签署。条约内容较林邑、真腊更为严苛：
    一、骠国去国号，改设“骠州都督府”，薛延兼任首任都督，统辖军政。
    二、骠国王室迁往长安，骠信受封“归义侯”，赐宅洛阳，永不返骠。
    三、骠国全境推行南海新政：宝钞通行、理务堂设教化署、唐军驻防六处要隘。
    四、骠国原有军队解散，精锐三千编入“骠州团结兵”，由唐军教头训练，余者解甲归田。
    条约签署当日，薛延率三千水师陆战队进驻室利差呾罗王宫。王旗降下，唐旗升起，百年骠国，自此并入大唐版图。
    ........................
    三月开春，野人山深处最后八百南诏残部，迎来了两位特殊的说客。
    段铁与段青叔侄，站在寨门前，身后只跟着十名理务堂文吏，无一名兵卒。
    “段家人？！”寨墙上的南诏老兵惊呼。
    寨门缓缓打开，一名须发皆白的老将走出，正是南诏残部最后的首领——段宗明的族弟段宗武。他盯着段铁看了许久，哑声道：“铁娃子，你还活着……你父亲呢？”
    段铁跪地叩首：“三叔，父亲临去前，将火药配方一分为二，嘱我‘技艺当护民，而非害民’。今日侄儿来此，便是请三叔与诸位叔伯兄弟，出山归化。”
    段宗武冷笑：“归化？归顺唐人？你忘了段氏全族是怎么死的？！”
    “侄儿不敢忘。”段铁抬头，眼中含泪，“但父亲说过，仇恨只会带来更多仇恨。这三年来，侄儿在大唐理务堂，用火药开山修渠，灌溉良田十万亩，救活饥民数万。三叔，我们南诏人的手艺，不该只用来杀人啊！”
    他转身，从文吏手中接过一个木箱打开。箱中不是金银，而是十余件精巧器物：改良水车模型、新式织机图纸、炸石开渠的爆破图册……
    “这是理务堂‘匠作署’三年成果，”段铁一一展示，“用我们的火药技艺，真腊崩密列渠三月通水，林邑断牙峡万亩旱田变沃野。三叔，岩坎刺史说了，只要大家愿归化，就在骠州设‘火器匠户学堂’，请段氏子弟为教习，专授火药民用之法。凡有贡献者，赏田宅、免徭役，子孙可考科举入仕——”
    “入仕？”段宗武身后一名年轻将领激动道，“我们南诏人……也能做唐人的官？”
    “能。”段青上前一步，“理务堂现有孟族文吏十七人、真腊医官九人、林邑农师二十三人，皆享唐官待遇。岩刺史有言：南洋无分族裔，唯才是举。”
    寨内一片骚动。
    这些南诏残部躲藏深山三年，缺盐少药，青壮渐少，早已是强弩之末。如今听得不仅能活命，还能凭手艺获得尊重，不少人已心动。
    段宗武环视一张张期盼又憔悴的面孔，想起这三年来寨中病死的老人、饿死的孩童，终于长叹一声。
    “罢了……罢了……”
    他解下腰间佩刀，当啷一声扔在地上。
    “段氏儿郎，出山！”
    八百残部放下武器，跟随段铁走出野人山。山外，岩坎亲率三千民勇列队相迎，无一人持械，皆着理务堂青色常服。
    “段老将军，”岩坎躬身，“从今日起，诸位便是‘骠州火器匠户学堂’首批教习与学徒。学堂设在原骠国工部衙署，已备好房舍、粮米、匠具。凡愿学者，不论族裔，皆可入学。”
    段宗武看着眼前井然有序的队伍、真诚的目光，老泪纵横。
    他率众跪地：“段氏残部，愿归王化！”
    四月十五，骠州都督府与火器匠户学堂同日挂牌。
    薛延坐镇都督府，颁布《骠州新政十条》：废奴隶制、均田地、兴义学、减赋税……每一条都直指骠国旧弊。
    而学堂内，段铁挂上“总监”牌匾，首批三百名学徒中，骠国本地匠户占一半，南诏归化者占一半。第一堂课，段铁在黑板上写下八个大字：
    “以火开山，以药惠民”
    他拿起一块硝石，对台下道：“从今天起，我们学的不是杀人火器，是开山修渠、治病制药的惠民技艺。记住——手艺无善恶，人心有正邪。我们的手，要用来造百姓的福，而非君王的刀。”
    台下，南诏老匠户与骠国年轻学徒并肩而坐，认真记录。窗外春光明媚，院中新移植的菩提树已抽出嫩芽。