你同赵恒早已说好，群臣上奏纳妃已成事实，庞素决不能不闻不问，于是赵恒便提前将赵踪要选秀纳妃之事广布告之散播宫闱。
    你虽为当朝丞相仍监管大理寺卷宗，小槿被后到供驱使的衙役罚打二十记官杖，扣押于狱中。
    赵恒不便接小槿出狱，安排数日前专程从江源奔赴京都的【张姨】去接她出狱。
    风月坊涉及不少朝中官宦情报已被张姨自愿报案查抄，眼看许恬生产在即，你推卸掉了此等任务，命【李常】去奉旨办案。
    那日，许恬生产时，你走近屋内，眉宇紧蹙，低声问大夫：“何事如此烦忧？”
    稳婆步履匆忙地也步入内屋，焦急说：“丞相大人不好了，夫人失血过多，可能要难产……”
    你心神霎时紧绷，想不也想地疾步跟着稳婆窜入许恬临盆用的屋子，眼前一盆盆血水从房内倒出，甚是骇人。
    数月前，许恬刚被诊出喜脉之时，你撇下满朝文武赶至府邸，将爱妻搂紧怀中，承诺她一个和乐的未来。
    可你为何竟忽略了以她孱弱的身子，怎可经受分娩的痛楚？
    其实，你并非寡情薄欲，世人皆知你有绝世稀才，可你不过红尘俗人——此生惟愿前程永锦，妻儿安康，亦可承欢父亲娘膝下，如今看来你是无法得偿所愿。
    面对宋嫣然，你尽管心生万般抗拒，表面滴水不漏得欲做个专情之人，可不知从何时开始，你竟愈渐挂牵她来。
    只是，这种情愫不容你仔细斟酌得分辨是何种情感……
    你不顾稳婆的阻止，寸步不离地守候在许恬的身侧。
    许恬朝你伸出素手，脸颊庞的发丝黏在她的唇瓣上，缓缓道：“夫君，倘若我同孩子只能留一个。记住，定要留下孩儿，我无妨，生来便是短寿的，不能苦了他好吗……”
    你低头吻许恬的发丝，望着她几欲透明的模样，心如刀绞：“不可，本相要你同孩子都平安……”
    紧接着，许恬发出惨绝人寰的痛呼，竟再次疼到昏厥过去。
    你奢望企及想为她遮风挡雨，可惜似乎任凭你如何努力都无法改变她的宿命……
    你颓然踉跄地被稳婆再次赶出产房。
    几个时辰后，产婆从后院一脸惊吓的地跑出，对无奈守候在门外的你嚎哭道：“丞相大人，老身已经尽力了，可是夫人因为常年体虚又有心疾，足足怀了十二月才产下孩子，可终究死胎啊。”
    你认命地闭上双眼，有瞬间的迷惘，咬紧牙关吩咐产婆道：“此事切不能泄露半点风声，把那苦命的孩子埋在后山上。待夫人醒来后，你便告诉她，她产下的是个女婴，我不喜欢便随意送人了。”
    那产婆却是一脸不同意：“可寇大人，如此你和贵夫人的感情只怕要破碎了呀，老身这厢是要坏人姻缘啊。”
    你有何办法，一旦许恬生下死胎的事被寇烨知晓，不知她的命运会漂向何处？不如，让她痛恨你罢，也再好过其他。
    而这日，亦是赵恒亲自摆驾于后院迎回小槿之日，这厢你也算搁下了一桩心事。
    这夜的丞相府灯芯如昼，你在书房心烦憋闷正欲挑灯夜读，尔后听小喜来报许恬苏醒了，立即欣喜若狂，可你想到绝不能让她知晓真相，她那般期待这个麟儿，一旦知晓了她该如何自处？
    你便故作冷漠地对小喜吩咐：“夫人刚醒，我不去叨扰了……你务必好生照顾夫人！”
    这夜，接近晨曦破晓时，你才愈渐沉睡。
    之后你都记不清已经有多少日，都没有见过她了。
    而这时，关于丞相府的流言早已传遍大街小巷，朝堂之上弹劾你的的奏折堆积如山。
    赵恒将你于金銮殿内当着满朝文武的面上，不顾昔日情分叱责一顿：“大胆寇愈，你家宅不宁，闹得京都人尽皆知！朕对你非常失望，既然你后院失火，便自今日起不再早朝，等何时流言清除，你何时再入朝！！”
    彼时，你心一咯噔，眼神落寞，慵懒冷声道：“微臣遵旨！”
    回府后，又见空荡荡的宅子，慨然万千。
    待你终于鼓起勇气准备和她坦白关于孩子的一切时，那日她却独自去了京都最负有盛名的皇家道观莫玄观说是为过世的孩子超渡祈福。
    夜色渐愈袭来，你已不顾公务等待她半日，可见到的却是她已然一具冰冷的尸首。
    抬许恬回府莫玄观的小道士说道：“寇大人，您请节哀顺变，夫人突发心疾在观中就已去世……”
    你怒吼着掀开盖着她的白镐吼道：“你说什么？不怕死吗？胆敢再说一遍？！”
    见她已然阖上的双眼，以及唇边淌下干涸的血迹。
    而她的五官并无狰狞之色，你用清水整理额她间喷溅的血迹，你的耳边似乎无休止得回荡许恬在生产时的哭喊声……
    如一道惊雷在你眼前炸响，你不可置信地盯着这一幕，分明白日里她仍好端端得活着，怎得突然就……
    那道士吓得畏畏缩缩：“丞相大人息怒！夫人的死，是跟过往吃多了催产药有关，我们莫玄观可承担不起这罪责！”
    你血气上涌，感觉自己疯了，从房中取出一柄剑来，怒吼着冲向道士，正想朝他的脖间抹去，父亲却把你的剑一把夺去。
    父亲对一旁跪在地上颤栗的道士说：“你想在我寇府再多添一条人命吗？还不赶快走！”
    你见那道士屁滚尿流得跑了，克制不住得颤抖：“你为何不让我杀了替恬儿报仇？！”
    父亲闭上双目，沉痛安慰道：“愈儿，许恬的死是因为她的旧疾，不是你的问题，她的身子连个孩子都生不出来。你们的事，我当初就已知道，你挥剑指莫玄观，岂不是让我们寇许两家都颜面尽失？”
    他的话让你彻底冷静下来，即使如此，你便不能做出有辱寇府门风之事，可他却一昧的颜面，难道当真比一条人命还要重要？
    你站起身，选择再次明面妥协，对府上的小厮哀恸道：“来人啊，为夫人准备白事吧！”
    许恬潦草下葬的翌日，丞相府依旧白灯笼高悬。
    一向甚少出面的许父现身寇府主持丧仪，只是许父默然告知你，此事有蹊跷。
    他从小喜的口中得知，许恬出事的那天有人借用远方表亲的口吻写下叙旧的信笺，为已过世的孩子祈福，因此才会撇下小喜支身前往莫玄观内。
    你早已泰然，许氏父女向来深居简出，确有一房多年不曾蒙面的表亲，可最近几日他曾联系过表亲，早已断联……
    你忧心如焚，仔细瞧过那封叙旧的信笺，脑中不禁浮现出一个熟悉的人影……
    既然你已在灵堂前赌气说择日要同宋嫣然完婚，不如便将计就计探一探宋嫣然到底是否是此事的主谋？
    你特意封锁部分消息，为得只是能让此事顺利过去，因为很快是赵恒为小槿册封“苏婕妤”选定的黄道吉辰。
    赵恒和小槿经历万千世事，终于能缔结红叶之盟，你是当真为他们高兴。
    可你无法赶至皇宫为他们当面庆贺，是许恬忧心社稷，她不该死！！
    为什么，她都能顺利怀孕……可你没有拿到江山福泽，你总以为她会平安康健，总以为！！
    你在府中沉默安排她的后事，为了不惊动皇族，不常流泪的你独自回府后竟然哭到整夜卧榻不起。
    你惩罚自己，宵禁数月不再出府。
    大理寺的仵作说的确是丞相夫人因失女之痛无法释怀才用脑袋生生撞向石柱致死。
    你步入仕途十载余，已深谙为官之道，才能扶摇青云。相较父亲的执拗摄政，却屡被奸臣所谗言不得晋升，更能审时度势。
    但今年的除夕格外冷清，冷清到你无时无刻不再挂念往昔……
    父亲难得同你度除夕，往年皆是许恬操持府内大小事宜，今年却是如此寂寥。
    夜色憧憧笙起，你们爷俩饮酒吃菜，共享烟火盛放天际的美景。
    悉数这些年朝野纷争，巷弄趣事，仿佛又回到多年前在江源城无忧无虑的岁月。
    酒至酣时，父亲含泪终于向你倾诉了一桩陈年旧事：
    “我对不住你和你娘，长公主怀上了我的女儿，为了不耽误前程，她决然将侯府的小厮终日带在身旁，最后赴死……小槿已是苏婕妤，她和圣上是真心相守，父亲走前也安心了。”
    说罢，他倏然起身朝你跪下，铮铮眉宇流露纷扰的愁绪。
    你倍感讥讽，原来父亲一直竭力促成你同宋嫣然是因为他身怀愧疚，在他的心中放不下的女子竟是永宁长公主……
    你捧着酒壶随即大口贯入，任沸烫的烈酒冲刷肠胃，不由地痴笑地问：“父亲，小时候您对我责难，孩儿从未怪罪。今日斗胆试问您，即使是恬儿不死，你也会不惜一切得让宋嫣然嫁入丞相府？”
    父亲怔忪了片刻，长跪不起，嗓音喑哑：“愈儿，父亲此生惟有这一个心愿……”
    你将酒壶掷碎于地面，热泪迅猛滚下，打断他说的话声声泣血：“你从未思虑过我的幸福，家族荣耀，还有小槿，宋嫣然，永宁大公主，哪个不比我和娘重要？”
    父亲艰艰难地望着你，泪眼摩挲，话音哽咽：“愈儿……你究竟心里有谁，我岂能不知？”
    你心中咯噔，看着桌上的烧鸡和酒，笑得有点讽刺：“恬儿不能饮酒，我在府内时常戒酒，多少年都未曾开怀。可她走了，不知为何竟还能想起她。”
    他的模样较之前苍老了许多，两鬓爬满风霜。
    你知晓，他这段时日在替赵恒处理朝中文字狱的事，已是殚精竭虑，可你仍无法原谅他的所作所为，又不能解释的通自己为何因为宋嫣然这样。
    可你竟然逃避着苦恼的问题，大吼道：“倘若，我查出恬儿之死是宋嫣然作孽，我必然让她一命抵一命，血债血偿！！”
    谁都未料到，那场除夕夜，你们最后的团圆日。
    一切皆按照你的计划中，几日后他们便会知晓许恬已故的消息。
    你好不容易独自回到府内，没想到父亲却不知所踪……
    当赵恒的秘密公函派掌事太监送至丞相府邸时，你眼见父亲的大限之日便是今夜的地牢，执行凌迟的酷刑，任何人不得靠近不得宣扬出去，对外便以他失踪缘由处置。
    你整个人素衣裹身，浑身颤栗，诚惶诚恐叩首谢恩道：“微臣寇氏遵旨，谢圣上不诛九族，牵连他人之恩！”
    或许，这所有早该发生，而你经过这些年的鞭挞实则心态早已麻木。
    春去秋来，冬雪佛偈。
    多年间，你屡次怀念起嫣然，你不知害怕什么，昔年你喜欢和布衣百姓，秦楼楚馆的女子谈诗论道，都未曾有半分的胆怯。
    她个性炽烈，终于成了游牧八部首领年近五旬【耶律挞烈】的心腹宠妃。
    草原那片土地早已是耶律挞烈的了，早已派发喜帖。
    听闻他们夫妇齐心，管理征伐，共同进退，时常被当地百姓拥护羡慕不已。
    你坦诚，自许恬怀孕后，不知为何开始思念起和她在一块的日子，竟无端开始泪流满面。
    你这才发现，原来你骨子里是如此自私软弱，仗着她对你深切的喜欢，不惜为爱冲昏头脑，当众抗旨拒婚，把仕途前程当做儿戏，竟从未想过寇家会惹上诛九族的后果……
    相识多年，你从未考虑过她的感受，若不爱，就别伤害……
    后来，偌大的大宋失踪了一位王爷，竟无人问津。
    赵踪因早年前同赵恒已兄弟和睦，自然也是稳固新政的重要之人。既如此，他的帝王之路定还是安稳无虞。
    当初，赵踪为看护其兄的爱人小槿，不惜吩咐手下暗中保护花魁，且施银两打点老鸨，虽偶尔只出现一回，听她抚琴唱曲，竟莫名情根深种。
    他听闻许恬已故的事，欲同你结盟夺取赵恒的江山，理由是他实在不甘所有皆被他抢去。
    你诓骗他若想赢得小槿的心，便去边境讨好庞辰，实际于路途遥遥上命【卿楼】弟子绞杀，只留下一具尸身。
    你想，如此，再好不过，任何人都不能破坏小槿的婚姻！
    今年，算起来半月后便是苏婕妤的二十八岁生辰，赵恒自除夕夜前便开始秘密布置，他欲将架空整个皇城的人为她过生辰。
    你早已同他于御书房商量上元节的皇城各处的摆设以及细节，心想小槿也是好福气，竟能得到赵恒这般钟情无二的喜欢。
    许恬的四年服丧已满，你筹备好该为小瑾的事情后，圣上他体恤你丧妻失子的心情，便放了你三个月的假期。
    这三月内，你带着许恬的骨灰坛跑遍了神洲四海，将她的骨灰撒向每片有柳絮翩飞的地方，因她曾对你说最欢喜有柳絮萦绕的时节……
    许恬下嫁给你的一年余，她不顾身体有恙为你怀上子嗣，而你却终日忙于公务疏于对她的关心，神洲四海的美景你从未带她来好生看过……
    如今，任岁月似汐，涨落有序，就让她能与燕鹄鱼苓共生同欢罢！