松石派收到总兵府的请托时，没怎么犹豫就答应了。
    总兵是当地的土皇帝，手里有兵。何况还有一份香火情——这总兵也算是松石派外门弟子，不过人家有了官身，自然在门派记录中成了亲传弟子。
    所以派几个弟子下山帮忙，理所应当。
    可派出去的弟子刚出山门没多久，就火急火燎地跑回来了。
    “师父！有个小子一剑断了咱们三把剑！还带了个女子，应该就是那小贼。”
    老掌门听完弟子的话，脸色变了变。他拿起那三截断剑看了半天，剑口齐整，像是被削豆腐一样削断的。这等神兵利器，别说见过，听都没听过。
    他沉默了一会儿，开口说：“去，给周围的江湖朋友送信。就说咱们松石派的镇派之宝，供奉了百年的祖师宝剑，让那拐跑总兵小妾的采花贼偷走了。此剑对咱们门派意义重大，谁帮咱们追回来，松石派欠他一个人情。另奉上白银千两。”
    弟子愣了愣，小声问：“师父，咱们什么时候有祖师宝剑了？”
    老掌门瞪了他一眼：“你怎么会知道？我说有，就是有。”
    于是消息传了出去。
    江湖上信不信？不重要！
    重要的是松石派站住了“道理”——他们是追回自家宝物，不是帮总兵抢小老婆。这个名头说出去，不丢人。
    更重要的，是那千两白银的赏金。
    千两白银，够一个普通人家吃几辈子。江湖人也是人。
    于是不少好事之徒开始四处打听。
    有人顺着马蹄印子追，有人在各个路口蹲守，有人往附近的城镇跑，都想抢在别人前头。
    段玉衡不知道这些。
    他只知道赶路。
    白马驮着两个人，一天一夜没停过。不敢走大路，尽挑小道走；不敢停太久，歇一炷香的功夫就得走。
    饿了啃两口硬饼子，渴了喝口河里的水。
    段玉衡的脸色白得厉害。
    烧退了，可伤口没好利索，一路上又颠又累，血早把包着的白布洇透了。他话越来越少，到最后干脆不说了，只凭着一口气死死撑着，伏在马背上，眼睛盯着前面的路。
    江灵儿从后面抱着他，手心摸到他后背的衣裳，湿漉漉的，不知道是汗还是血。
    她看着他的后脑勺，看着他那张苍白的侧脸，心里像有什么东西一揪一揪的疼。
    “要不然……”她开口，声音小小的，“把我送回去吧。”她天真的以为送回去就没事了。
    段玉衡没动，也不知道听见没有。
    江灵儿又说：“有这一日一夜，便是值了。我也算看到了外面。”
    她说的“外面”，是那条泛着月光的小河，是那间漏风的破庙，是这个不算宽阔但很暖和的怀抱。
    她活了十几年，这是第一次知道，外面的天这么高，风这么凉，月亮这么亮。
    够了。
    她想，够了。
    段玉衡没回头，也没说话。他只是用那只没牵缰绳的手，往后伸了伸，拍了拍她的胳膊。
    拍得很轻，像是说：别瞎想。
    江灵儿把脸贴在他后背上，不说话了。
    日头偏西的时候，前面终于出现了一座城。
    城墙高高的，城门大大的，来来往往的人进进出出，城门口有兵丁守着，但查得不严，看他们一眼就放过去了。
    夕阳西下。
    这时候街上的铺子开始收摊了。
    最气派的那家商号，伙计也开始上门板。
    掌柜的站在门口，看着伙计们干活，盘算着今天进账多少，明天还要进什么货。
    马蹄声忽然响起来，又急又密。
    掌柜抬起头，看见一匹白马从街那头冲过来，驮着两个人，直直往这边跑。
    他皱起眉头——哪来的冒失鬼？城里纵马，就是当街杖责的罪。
    白马冲到商号门口，猛地停住。马上的人晃了晃，差点栽下来。
    一个年轻姑娘先跳下马，伸手去扶马上那人。
    那人扶着她的肩膀，脚落地的时候腿一软，又晃了晃。
    掌柜正要开口训斥，那人抬起头来，一张年轻的脸，白得没有血色，嘴唇干裂，眼神却还清亮。
    “我是侠客山庄的段玉衡。”他声音沙哑，像是用最后一点力气说出来的，“有人追杀我们。”
    掌柜脸色大变。
    他一步跨上前，扶住那年轻人，冲伙计低喝：“快，扶进去！”
    几个伙计赶紧过来，七手八脚把段玉衡扶进门里。江灵儿跟在后面，回头看了掌柜一眼，又看了街上一眼，然后也进去了。
    掌柜却没动。
    他站在门口，慢慢转过身。那张平日里见谁都笑呵呵的脸，此刻沉下来，目光冷冷的，盯着街那头。
    不多时，一阵烟尘扬起。
    几匹快马冲过来，马上的人服装各异，有穿短打的，有穿长衫的，有背刀的，有挎剑的。
    他们勒住马，停在商号门口，往里面张望。
    “喂！掌柜的！”为首一个年轻人大咧咧地用马鞭指着掌柜，“看没看到一对年轻男女？骑一匹白马！”
    掌柜看着他，没说话。
    旁边一个黑衣人眼尖，指了指门口那匹白马：“那不就是？马还在这儿呢！”
    掌柜回头瞪了一眼旁边发愣的小伙计：“愣着干嘛？还不牵到后院去！”
    小伙计一个激灵，赶紧跑过去牵马。
    掌柜转回头，看着那黑衣人，声音冷得像北疆的风：“那是我的马。”
    追兵们愣住了。
    一个老者皱起眉头，往前探了探身子：“掌柜的，那人不是好人，莫惹祸上身。”
    掌柜瞪了他一眼，目光像刀子一样剜过去：“瞎了你们的狗眼。也不看看这是什么地方，哪里都敢撒野？命贱的找块石头自己撞死了，还想连累父母妻儿？”
    这话说得难听，一个粗壮汉子顿时火了。
    他一个走江湖的，被一个做买卖的指着鼻子骂？今天就是抓不着那人，他也要给这掌柜一点教训。他催马往前，嘴里骂着：“你他娘的——”
    手还没抬起来，旁边的老者一把拉住了他。
    老者不说话，只往上指了指。
    粗壮汉子顺着他的手指往上看，看见一块招牌，上头写着四个字。他不识字，不知道写的什么，只觉得那招牌做得气派，黑底金字，在夕阳下闪闪发光。